第01話

被選中是什麼感覺？

男孩偶爾會從窗外偷看，看到孩子們離開骯髒、破敗的貧民窟去見他們的新父母。不像在孤兒院時，他們原本黯淡無光的臉上，閃耀着新的希望和幸福。

孩子們都在期待有朝一日能遇見他們的新父母、離開這裏，男孩卻在祈禱時間快點過去、儘快長大成人。因爲他不想被無用的期待所傷害。

男孩生活的孤兒院裏總是擠滿了被父母遺棄的孩子，每個人都有一個悲傷的故事。

孩子們有時會在男孩出現時安靜下來，就好像是他的手下敗將，就好像不幸也分三六九等似的。

他並不意外，在孤兒院的孩子中，只有男孩沒有從父母那裏得到過名字。

孤兒院裏的人要照顧無數的孩子，起名對他們來說並不必要。有名字的孩子也不會被呼喚自己的名字，他們被稱爲「小子」、「你」和「那邊那個」。

孩子們也是如此。『你認識的那個』通常代替了那個男孩的名字。男孩的存在感本來就很微弱，很少有人叫他。

他對任何人都不是特別友好，也不是特別討厭他們。愛和恨前提條件都是感興趣。

有時男孩故意隱去自己的腳步聲。然後孤兒院裏就沒人注意到他了。他躲在陰影裏，看着世界在沒有他的情況下一如既往地運轉，男孩有時想哭。

然而，當他低下頭想要哭泣時，蒼白的臉頰上什麼也沒有流過。和往常一樣，他閉上眼睛，他看着太陽，只是眼神空白。

人們過去常常說這個男孩在某個地方壞掉了。說他壞掉了也未必是錯的，因爲人類最基本的交流方式——笑和哭——他都無法自如地使用。

他不知道自己爲什麼要活着，但他相信總有一天會找到那個意義。

就像孩子們牽着大人的手快樂地走過那條小巷一樣，男孩總有一天能在陽光明媚的生活中挺起胸膛，驅走侵襲他的陰影。

大約是在那個時候，他第一次拿起了劍。

孤兒沒有體面的生計，所以他們常常成爲雜工或者僱傭兵。

那是一位女性傭兵，爲了會見熟人，在孤兒院稍作停留，她腰間別着一把與菜刀不同、貨真價實的劍。感受到男孩的目光，傭兵靠近了他。

- 你想試試嗎？

男孩點點頭。只是，他握的第一把劍，沉重得連他的手都無法揮動。傭兵摸了摸少年的手臂說道：

- 你應該多喫點東西。不過學劍越早越好，我給你磨一把木劍吧。

那是日出前最黑暗、最寒冷的黎明時分。破舊的門「砰」的一聲被打開了。一個喝得酩酊大醉的中年男子大喊大叫着出現了。

- 不，你做得很好……他是個王八蛋，一有興致就回來打我，還找機會想把我賣去當雛妓。

- 提前跟你說一聲，我不能養你。沒有可以給你喫的東西。我只是給你一個能避風避雨的地方。

男孩比任何人都清楚這個事實。傭兵看着男孩的眼睛，然後站了起來。然後一言不發地糾正了少年的持劍姿勢。她說：

- 可以嗎？

但是少年沒有停下來。他面前的男人也沒有聽辛西婭說住手的請求。少年將男人打得血肉模糊後，才輕輕踩在男人的頭上，道：

- 你自己滾。我不想再碰你的身體了。

- 要不要來我家住一段時間？我以前和我爸住在一起……那傢伙已經離開了有一段時間了。這是一間沒有什麼可偷的房子，但我一個人待著有點害怕。

隨後傭兵到外面轉了一會兒，拿起一根趁手的木棍，開始修整起來。傭兵回來的時候，不相信她會回來找他的男孩眨了眨眼。

所以，我給自己起了個新名字，「辛西婭」。很漂亮的名字，對吧？是傳說中的月亮女神。

- 我，我明白了……就饒我一命吧……！

辛西婭試圖用手梳理糾纏在一起的頭髮，但很快就放棄了。

我原本的名字是弗提爾。

向陷入困境的少年伸出援手的，是一個比他小的孩子。

而且她常常焦急地四處張望，像是覺得有非常可怕的事情會找上門來一樣。

辛西婭把耳朵貼在門上一會兒，想觀望一下那個人是否會回來。確認他已經離開後，她粗暴地打開半松的鎖，背靠在門上。

最初的幾天，他試圖在街上閉上眼睛。然而，由於露宿街頭，他的疲勞並沒有得到緩解，身體痠痛，這使得他很難接受騎士訓練。

爲了維持見習騎士最基本的體面，他手頭越來越緊，連喫飯的錢都不夠了。

少年沒有用劍，而是一拳打在了男人的臉上。男人一個踉蹌，少年的下一拳直接轟在他的下巴上。

- 你爲什麼對我這麼好？

男人又捱了幾下，這才停止反抗，開始求他住手。

傭兵一邊說着，一邊將邊緣磨得很鋒利的劍遞給男孩。傭兵做的木劍很結實，剛好適合他的手臂長度。

- 我也是這個孤兒院出來的。我沒有父母，也不打算要孩子，所以境遇和我一樣的孤兒都是我的家人。

傭兵之後再也沒有來過孤兒院。然而，她留下的話語和木劍卻留在了男孩的身邊，成爲了他的里程碑。

她平靜地說。她本覺得沒有必要告訴他，卻說出了隱藏的事實。

於是，少年有了真劍，卻失去了立足之地。 他如願以償地通過了聖殿騎士團的考試。

- 等你成年時，聖殿會給你分發衣服和食物……要是低價出售，會有人買的。

那個自稱是辛西婭的孩子，在她這個年紀，算得上很能言善道，說實話，是個很早熟的孩子。即便在孩子們都早早成熟的後巷，她表現得那麼像個成年人，也有些拼命。

傭兵修整木劍邊緣的手停了下來，回答道。

某日，一名喝醉酒的男性傭兵說，真劍和木劍的重量不同，儘量用真劍練習會更有幫助。男孩說他沒有錢，他用沙啞的聲音建議道：

- 我做錯什麼了嗎？

男人倒抽一口涼氣，手上失了力氣，鬆開了抓着辛西婭頭髮的手。 和男人比起來，他瘦得要命，但喝醉了的中年男人的身體，本來就比不上他爲了成爲騎士而修煉的身體。

- 我看起來對你很好嗎？

- 永遠不要想着回來。從現在開始，這裏不是你的房子。

辛西婭搖了搖頭，與少年對視了一眼，當辛西婭被男人拖着跪着往外走時，少年已經不能再袖手旁觀了。

男孩問：

- 我什麼都不會問你的。

你在我家門前睡了多少天？這是一個容易死人的街區，但我不可想親手清理屍體。

不過，在正式任命之前，他只是一名見習騎士，人們並沒有向這樣的愣頭青提供任何住宿。不，實際上，他們甚至沒有問他的名字。

辛西婭努力微笑，但她渾身發抖，好像還沒有從剛纔的驚悚中緩過神來。

少年看着孩子什麼也沒說，孩子問他是不是無處可去。少年點了點頭，孩子看了一會兒，湊到少年耳邊小聲說：

他們雖然一臉爲難，但也沒有拒絕，因爲他們也在孤兒院經歷過一段不知所措的焦躁期。

- 我還是第一次看到那個王八蛋做這種事。

男人連忙四肢並用地爬了出去。辛西婭茫然地看着這一系列的事件。她的頭髮被撕扯得雜亂無章。 辛西婭哈哈大笑起來：

沒有其他選擇了。少年沒有猶豫，回答孩子說願意，孩子就挪開身子，好讓少年進屋。從那天起，兩人就一直住在一起。

- 是剛纔你揍的那個王八蛋取的名字……沒用的東西……就是這個意思。所以我不喜歡這個名字。聽隔壁的小姐說，命隨其名。

- 你又不認識我。

他低頭看着依舊坐着的傭兵，手裏拿着一把比真劍輕、但比他想象的還要重的木劍。

男孩一聽到這個聲音就猜到，辛西婭所恐懼的就是這個男人。

少年默默地在爐子上燒起水。他們沒有茶，但他覺得喝一杯溫水也會有所幫助。

當少年現身時，男人的態度變得更加惡劣，質問她是不是自己帶了男人進屋。

傭兵低語道：

他沒有問是因爲他不想說話，但很快，少年就看出了辛西婭焦慮的根源。

- 要想走出泥潭，就得提升自己的力量。

- 你希望有一天有人會帶你離開這裏嗎？這樣的奇蹟不會發生在像我們這樣的普通人身上。

男孩過着忙碌的生活。他一有時間就揮舞木劍，當一名像遞給他劍的傭兵那樣會用劍的傭兵來到孤兒院時，他便靠近他們，請他們糾正姿勢。