第02話

你就不能像現在這樣和我住在一起嗎？反正你也無處可去。那個王八蛋要是回來，我就真的死定了。好嗎？

故作輕鬆的聲音漸漸變快，最後變成了死死纏住的語氣。 爲了贏得他的同情，辛西婭親口說出了自己一直隱藏的祕密。男孩什麼也沒說，辛西婭的臉色變得蒼白。

男孩關掉火，靜靜地遞給辛西婭一杯熱水。他把顫抖的孩子帶到牀上。

先喘口氣，好好睡覺。明天起來再說吧。

直到這時，辛西婭纔開始抽鼻子，似乎在聽到男孩的聲音後才鬆了一口氣。確認她喝完了水後，男孩才從房間裏出來。

天漸漸亮了。他靜靜地屏住呼吸。儘管他能聽到辛西婭的呼吸聲從房間那邊傳來，但男孩並沒有放鬆警惕。因爲男人確實可能會像孩子擔心的那樣回來。

從那時起，夜晚就由男孩來守護辛西婭。日子一天天過去，變成了整整一年。

最後，當辛西婭認可男孩是自己的家人並開始稱他爲哥哥時，情況發生了變化。男孩比任何人都能感知到別人的腳步聲。

＊ ＊ ＊

與此同時，還發生了一些瑣事。

當他說他不識字所以看不懂訓練規則時，訓練練習生的騎士一臉不爽地扔給他一本書。

由於連書上的指示都看不懂，男孩只好拿着書回去找人教他上面寫的什麼。

這時，同一所孤兒院出身的一個只打過照面的人不好意思地笑了笑，說他會能教男孩識字。

這是因爲他做生意需要資金，所以他迫切需要男孩許諾要給他的那一筆錢。雖然磕磕絆絆，但無論如何，男孩學會了閱讀。

一天，辛西婭辨認完父親的屍體回來了。據酒吧老闆說，那個醉鬼揮舞着酒瓶因爲和人吵架死掉了。 在這條小巷裏，這並不見怪。

看完因天氣炎熱而開始腐爛的屍體的辛西婭說，她確定『那玩意』是她的父親，但她對店主撒了謊，說看起來不像。

那樣的話，我就得把那頭腐爛的豬搬回來，還得給安葬他。

男孩只是摸了摸不爽地咂嘴的辛西婭的頭，並沒有說什麼。

那些日子便是活着。男孩終於明白爲什麼騎士長連名字和身份都不問就欣然接受了他。他們需要至少有一個像沙包一樣的人，來接收練習生們的怒火。

他被練習生霸凌，身上也添了傷口，但這和他在孤兒院的時候並沒有太大的區別。 他甚至沒有感到精神上的痛苦，因爲他本來就沒有得到過任何感情。

比起周圍那些因爲沒有被封爲騎士而日漸焦慮的人，他心態上倒是放鬆得多。因爲男孩別無選擇，只拿着一把劍，並沒有覺得自己應該成爲騎士的想法。

「嗯—？」

「您是故意找到這裏來的嗎？」

「出來。」

「……」

就在這時，女人輕輕撫摸了一下似乎看清了形勢開始發抖的辛西婭的腦袋，微笑起來。

男孩深深地低下了頭，女人卻厚顏無恥地坐在辛西婭的牀上，翹起二郎腿。 然後她用溫柔的聲音說道。

男孩唯一成長的是他的身體，他的內心沒有絲毫成長。

改變始於一件非常小的事情。比如，辛西婭帶了人回家。

她說得好像自己會網開一面，卻死死堵住所有的出口，真是可笑。像是早有準備似的，一直在說着要求的女人彷彿感受到了男孩的目光，微微側頭。

「要是不接受我倒不好辦了。這耳環也是一筆封口費。」

對他們來說，貧民只是方便使用的工具，不如牲畜。無數人被財富和名譽帶來的短暫榮耀所矇蔽，卻在承擔了他們被要求做的工作後就悄無聲息地消失了。

「並不是。你真的覺得我這閒工夫來拜訪我甚至不認識的無名之輩嗎？我是真的在被人追。」

「如果我現在離開，我的家人會認爲你們綁架了我。然後，所有的那些孩子都會被拖去審問。你真的想這樣嗎？」

儘管男孩比任何人都清楚這一點，但他有時會覺得自己像躺在沼澤裏一樣。真的沒問題嗎？

孩子哀鳴着把耳環放在他的手心，男孩又把耳環還給了女人。辛西婭在抱怨，但這一次他不能讓事情就這麼過去。

……貴族就是這樣。儘管她看到男孩的臉因窘迫和惱怒而扭曲，女人還是繼續說了下去。

果然不出他所料，回女人家的路還挺遠的。然而，奇怪的是，這位小姐從未抱怨過她的腿或腳有任何常見的疼痛，就像一個熟悉長途跋涉的人一樣。不，相反，當一座燈火通明的宅邸出現在眼前時，她嘆了口氣，彷彿希望這條路沒有盡頭。

「你把誰帶回家了？」

「唉，這位……小姐。」

「那我就叫您小姐吧。小姐，我爲這孩子不知天高地厚的舉動向您道歉，但恕我們無力接受小姐的任何請求，請原諒我們的無能，離開這所房子吧。」

當他進入屋子時，他可以看到地板上留下的灰塵中有幾個腳印比辛西婭的腳印大。

辛西婭說如果他願意，她可以給他起個名字，但他覺得如果是一個不會被叫到的名字，最好從一開始就不要。是的，他就是『那傢伙』。

女人知道自己贏了，還厚顏無恥地提出要他帶她回家。

他嘆了口氣，毫不猶豫地打開了衣櫃。果然，一名黑髮女子抬頭看向男孩，一臉驚訝。

沒有他，世界照常運轉，男孩仍然不知道爲什麼要活着。很顯然，就算他的心臟現在立刻停止跳動，他也不會有遺憾。

女人盯着自己手中的耳環，默默地扔在他的臉上。他本能地抓住她的耳環，女人平靜地說道：

跟貴族扯上關係，一點好處都沒有。

本來也是辛西婭的房子，平時他不會太注意任何人，但今天不同。因爲那些看起來像貴族騎士的人在小巷裏亂竄。

「你說我能帶誰來啊？真是的，你看看這屋子，到處都是灰……」

「是誰？」

這很奇怪。男孩在回家之前，大致打量了一下宅子。他不認爲他們會再見面。

他已經過了非常疲憊的一天。他不想爲了把這女人弄出來再動手。也不知道是不是看懂了男孩的想法，女人也沒再堅持，咂了咂舌。

「相反，如果你答應我的要求，我可以講述一個相反的故事。我身陷困境，危急時刻，是你們救了我。你要怎麼做？」

他的視線變得空洞。在這個完美的世界裏，這個男孩甚至連不速之客都算不上。他希望自己沒有出生。 如今，他隨波逐流，毫無牽掛。

「哥！」

「貴族們通常不會向今天才第一次遇到的人下達命令，要求通過情報公會找人。他們有可能會泄密。」

他很生氣，但也沒有別的辦法。眼前這個女人和辛西婭的父親不同，後者只會不管不顧地出拳。

爲什麼世界移動得如此緩慢？ 男孩希望他能給時間打個結。如果將這莫名其妙的虛空束縛起來，不知道這一切是不是能立馬終結。

「如果我自報家門，除了服從我的命令，你們將別無選擇。」

聽到男孩的話，女人起身湊近了他。那是因爲，只要我真有那個想法，半天之內就可以殺了你。女人用悲傷的聲音呢喃道。

自真劍出現後，木劍再也沒有被揮舞過，上面已經落上了厚厚的灰塵，男孩依然沒有名字。

男孩不得不脫下鞋。因爲那個女人光着腳，她把鞋子放哪兒了？正如她所說，男孩只有這一雙鞋。

她單方面地要求，要他們推薦可靠的情報公會。男孩握着辛西婭的手，嘆了口氣。

時間拖得越長越沒有好事。男孩伸手討要辛西婭收到的酬勞。

「你看起來不太高興？」

辛西婭是個撒謊專家，但男孩是一個糟糕的對手。男孩敏銳地感覺到壁櫥裏有一個人。

但很明顯，她住的地方離這房子很遠，他腳上有不少老繭，他覺得還是讓他赤腳走路比較合理。

沒錯。 他越瞭解女人的個人信息，就越危險。不管是什麼事，很顯然，一旦被發現，就會變成燙手山芋。

爲了保護辛西婭免受那個女人的傷害，他必須聽從她的所有要求。