第十七章

我小心翼翼地用顫抖的手打翻了茶壺和茶杯裏的茶。厄里斯的尖叫聲響徹了客廳。

你故意的，是不是？

不、不是的。

你明知道我要見殿下，你是故意的，對吧？你怎麼敢……對我！

厄里斯立刻扇了我一巴掌。在刺耳的響聲中我的臉頰瞬間腫了起來。但我一點兒也不疼。

哦，我是個膽小鬼，一個膽小鬼。多麼悲慘、愚蠢的生活啊。即使是現在對厄里斯做出的行爲，實際上，也只是懦弱的自我滿足。想到這裏，我的眼淚就掉下來了。

幹嘛……你哭什麼？你總是這樣。

厄里斯看着正在哭泣的我，扭曲着臉，難以置信地咬緊了牙關。

你覺得用那張漂亮的臉哭一下或者笑笑就可以被原諒。你和皇室的寵物有什麼區別？你有做過任何需要思考的事嗎？

對不起，對不起……都是我的錯……

她的蔑視如潮水般湧向我。我一邊想一邊接受了襲來的浪潮。

你知道嗎，厄里斯。這是我人生中第一次自己採取行動。我身份低微，我很笨，所以……我只學會了如何微笑。所以，如果你比我學識更淵博，請告訴我。

我們可不可以有不同的未來呢？我不再漂亮，而你不再被討厭，我們是否也能過上這樣的一天？

無論我怎麼努力，即使被允許，我也無法逃離一望就到頭的未來。

要笑，看起來才漂亮，就算不想笑，他們也會要你笑，於是你笑起來。

其實，這不是我真正想要的。但我除了去愛別無選擇。

＊＊＊

由於皇室宣佈即將爲我舉辦成人禮，我也開始爲去波尼託省的旅行做準備，我要找的神官住在那裏。

波尼託是離首都很遠的山區，來回需要15天的時間。人們都說窮途末路的人才會去那種地方，那裏的神官會接濟窮人。

反正我即將迎來成人禮，給自己放個假無可厚非。

普羅米修斯神官曾經作爲大神官，因做了那個和伊阿宋相關的預言而聞名於世。但不幸的是，這位神官和厄里斯沒有半點聯繫。除此之外，波尼託是真正意義上的「窮鄉僻壤」。

除此之外，波尼託那裏並沒有米瑟裏安侯爵的別墅。我不能撒謊說要去一個沒有別墅的地方度假……

反正王子和侯爵只需要參加晚上的宴會，我只帶了兩個人進宮，我的女僕，和我的騎士，阿納金。

到最後，皇太子還是沒有提出與我解除婚約。想想即將到來的盛會，這倒也無可厚非。問題是，我該怎麼處理這種情況呢……

「不知道。重要的是在結束後我能拿到衣服和食物。」

就是這個。我簡直想要歡呼，但我剋制住了。女僕離開後，我把阿納金叫了進來。我有事要交給他妹妹去做。阿納金聽完我吩咐後點了點頭。

所幸我被允許在侯爵府用過晚餐後再進宮。要是和皇家一起喫晚飯，我的胃一定會翻江倒海地痛起來。

「你不惜賣掉衣服和喫的，是有什麼想要的東西嗎？」

魔法火車？女僕用手指仔細地從地圖的一端畫到另一端。

「啊，它比馬車更快，馬車不是要讓馬休息嗎？魔法火車不用，至少比馬車快三倍。」

我們的視線相遇，不約而同地笑了笑。我懂那是什麼感覺。一定要在被奪走之前拿到自己手上的緊迫感。即便你明知道它轉瞬即逝，但還是能品嚐到那份快樂。還是小孩時我收到的壓歲錢就是這樣的。

我爲什麼要去這樣的地方旅行？會有人看出來我可能是要去見普羅米修斯神官嗎？

「你當時是怎麼過的成年禮？不……你有過成年禮嗎？」

「是魔法工程驅動的火車。鐵軌已經投入使用了一段時間，建造費花了一大筆錢。據說這個月末時測試已經完成了，已經正式開放了。」

馬車即將抵達皇宮，他的表情看起來太可愛了，我於是問他：

「所以？」

由於我的成年禮是由皇室舉辦，爲了節約時間，成人禮前一晚我被安排在皇宮住宿。

「哈啊！」

「他們會一大早把我們叫起來……給我們喫點平時喫不到的東西，讓我們祈禱，往我們頭上倒些聖水，然後用晾衣杆敲乒乒乓乓地板，以防我們睡着。並不會辦宴會這類的東西。」

我甚至有想過徹底毀掉成年禮，但考慮到因果律，我大概是逃不掉的。

阿納金沉默地看着我，嘆了口氣，道：

「就算給我們東西，也有很多人會把東西搶走，拿去賣錢。」

＊＊＊

我喜歡這個距離。就算不回頭看，也能通過影子確認他的存在。

當我的朋友們用收到的壓歲錢大肆揮霍時，我甚至都捨不得花它，因爲那是我荷包裏僅有的10000韓元。

「有多快？聽起來，好像比馬車更慢。」

「你想要劍的話，要我給你買一把好劍嗎？」

「你呢？」

阿納金看起來有些驚訝，搖了搖頭。

「我對其他貧民窟的孩子不感興趣。我想聽你的故事。」

「謝謝您的好意，但是要保護別人，還是用自己用慣了的劍更方便。」

「讓她們進來吧。」

「要是拿錢給你們，恐怕會被別人私吞。」

「嗯，是的。」

我真想勸圖瓦露絲夫人別爲我那麼費心了……啊，我討厭緊身胸衣。被這麼折磨簡直生不如死。

阿納金之前住在這附近，也就是說，他的成年禮應該是在首都的神殿中辦的。首都的神殿應該是帝國最大、最有錢的神殿……一定是有人從中貪污剋扣。

「小姐，皇室派人把您成年禮上要穿的禮服給送來了。」

我看着地圖苦苦思索了許久，女僕看向地，說道：

「那樣的話，聽說魔法列車馬上就要開通了，速度很快，還能搭載很多人。」

「米瑟裏安小姐，我會將您打造成全天下最美的小姐的。來，吸口氣。」

他如此說道，一聲不響地跟隨在我後面。他走路時總是和我保持了三步的距離。沒有近到讓人不適，但只要有人想傷害我，他立刻就能趕到……這樣的距離。

最重要的是，這太煩人了，它甚至不值得我用心，但無論如何我還是得去做。裝模作樣、溜鬚拍馬一下得了。

終於，明天就是成人禮儀式了。按這個國家的傳統，成人禮當天一整天都不能睡覺。因爲神的佑護將在成人禮這天賜下，如果睡着了，可能會被惡靈佔據身體。

過去，成人禮會在午夜零點開始，並持續24個小時，不過現如今，只需要早起去神殿祈禱、獲得神官的祝福然後在宴會後熬到天亮就可以了。

「神官日常的安撫工作中也包括了給貧民窟的孩子們賜福。」

爲了避免惹人懷疑，這計劃不僅需要我一個人操作。不多時，女僕的聲音從門後傳來。

「我在被搶走之前就把東西賣了。」

「貧民窟的孩子會更早辦成年禮。因爲他們需要討生活。大多數孩子在成年禮結束後都會收到食物和衣服。」

我坐在馬車裏，瞪着窗外發呆，突然開口向坐在對面的阿納金提問道：

「我想買劍。不是那種用樹枝做的簡陋木劍，而是貨真價實的、有重量、開了刃的劍。」

她的手指越過波尼託。

雖然錢都被存進了我的銀行賬戶裏，但當我還小時，眼睜睜看着媽媽把錢拿走，我手裏只剩下一張10000韓元的紙幣，那感覺真的太憋屈了。

「不管有多寒酸，怎麼說也是在首都，應該還是會有不少資助的吧？」

「夏天快到了，您是想出去旅遊嗎？」