第四章 星星

1

拆除業的工作，上下班時間並不固定。

前往現場就是破壞，作業若提早結束就能提早下班。

而且，休假也多。

公司並沒有所謂的公休日。只要沒有事先預約的行程，就算當天是平常上班日，也有可能休息呢。屆時辦公室只留幾名內勤人員，前往現場處理的外勤人員就全都放假。

當然，也絕不算是收入很好的工作。

不過對身爲精靈的馬納伽來說，這樣的工作已經綽綽有餘了。畢竟就如他對瑪提亞說過的，自己並不像人類有餐費跟水電費的花費。

所以那一天，他一大早出門到醫院。

這次他乖乖等到面會時間後纔去病房。

他搭著電梯到最頂樓，走在鋪了紅色絨毯的走廊並敲了敲病房的門。

想不到有人回應。

「請進。」

是堤古蕾雅的聲音。

「哎呀，醫師你也來啦？」

馬納伽邊說話邊開門。

「你說這什麼話，這裏可是我的職場哦。」

堤古蕾雅難得脫下一貫的醫師白袍。

對著馬納伽那邊的白色罩衫，依稀可見被汗水弄溼的背部。仔細一看，她的額頭也滿是汗珠。

「你們正在忙嗎？還是說我改天再來？」

結果回答他的是瑪提亞。

「等一下。」

堤古蕾雅放開瑪提亞的腳以後，先伸了個懶腰，再從口袋拿出手帕擦汗。

而是，「謝謝彌」。

少女的臉頰抽動了一下。

是馬納伽完全沒期待的反應。

不是「太好了」。

是必須儘早跟她先說清楚的事情。

如此說道的堤古蕾雅，彎曲雙手原先抱住的瑪提亞的腳。

她大大的眼睛直盯著他看。

「我今天休假。」

對於這遲來的問候──

她躺在堤古蕾雅前方的病牀上，枕頭上的臉正朝著馬納伽這邊。

「當初是我救了你，的確是我救的。我也大概瞭解你對那件事的想法。」

馬納伽，露出苦笑。

「不過，唯獨這件事我希望你能夠知道。」

走近病牀，他終於明白是怎麼回事。

少女做了回應。

「是護士小姐……」

「可是，昨天我去工作了。拆除業，你聽說過嗎？就是把房子或建築物或橋樑等等，總之就是破壞老舊東西的工作。」

「不用。」

「是的，就是你。所以，我要感謝你。而且是全力感謝你。」

少女的眼睛直盯著馬納伽。

「啊，怎麼會，那個……醫師。」

她指著病房的角落，是冰箱旁邊的位置。

瑪提亞穿的不再是以前的連身睡衣，而是長褲式的睡衣。而那身打扮的她，正把腳擺在堤古蕾雅的手裏。

忽然間，馬納伽發現到了。

那張臉輕輕地左右搖動。

少女搖搖頭。

「開玩笑的啦，其實我等一下有工作。我先走囉。」

「是嗎……」

「嗯。」

因此她微微瞪大……真的只是微微而已，她瞪大那雙黑眼睛。

「這樣啊，她們幫你整理的啊。不過，對不起啦，我竟然亂七八糟丟給你就徑自離開了。」

「我覺得，很感謝你。」

然後，瑪提亞開始在牀上蠕動。

大批物品統一堆放在一塊。

原來如此。

「你看到了嗎……？」

「老實說，我精靈雷用得很爛，也很不擅長做細膩的工作。不過，我對自己的力氣倒是很有自信。也就是說，我非常適合破壞這種事情呢。」

然後，讓它慢慢往前伸，再慢慢彎曲。

馬納伽看著瑪提亞的眼睛。

「對不起，我就不再找話題矇混了，我得趁現在把話說清楚。」

「嗯。」

「我也沒有那個資格。」

然後開始說話。

但是，她的眼睛毫無動搖地直視馬納伽。

所以，馬納伽堅定地點頭。

「唔……唔，唔。」

「你懂我在說什麼嗎？」

那一眼就看出來，是昨天探病的時候帶來的禮物。她連馬納伽弄破的包裝紙都捨不得丟，還摺得漂漂亮亮的，然後擺在堆積的箱子與紙袋上。

他正面凝視著瑪提亞。

然後──

是非說不可的事情。

「更重要的是……」

只是，不知道她想說什麼。

「看到什麼？」

「中午過後要不要稍微練一下走路？你放心，無論是走路或游泳，你都可以變得跟以前一樣哦。」

瑪提亞可能是對她講的那些話感到很開心吧，只是拚命點頭。

以前她穿的是連身睡衣，身上還蓋了一條毛毯。但現在她已經改穿長補式睡衣，毛毯只是摺好好地擺在病牀下面。

「那麼再活動一下下就結束吧。」

話一說完，白袍女醫馬上離開病房。馬納伽不好意思地抓頭，然後回頭看瑪提亞。

「是嗎？那麼，請恕我打擾了。」

「當我聽到你得救的時候，打從心底非常高興。當我知道你不會死的時候，開心到覺得自己快掉下眼淚。」

沒錯。根據堤古蕾雅的說法，她總會這麼做，等到發現到的時候，她已經在牀上坐好了。在這以前她都是像這樣，靠自己的力量把身體撐起來。

少女搖搖頭。

沒錯。

「……謝謝你。」

不過這次，似乎有些問題。

她只用這個動作回應，沒有說任何話。而且，只是盯著病房角落的那堆東西看。

少女露出意外的反應。

「謝謝你活著，謝謝你沒有死……就是這樣。」

馬納伽輕輕嘆了口氣，然後轉身面向少女。

「沒關係。」

「……咦？」

「嗨。」

「你的腳在動了，知道嗎？」

而馬納伽也知道她有話想說。

「其實你不用這麼客氣啦。」

她有什麼話想要說。

馬納伽一面回答，視線一面四處遊移。不過把馬納伽的視線拉回來的，是瑪提亞。

「就是那樣。」

「這沒什麼，你輕得像鳥的羽毛哦。」

瑪提亞點了點頭。

「是嗎？感覺不錯哦。」

「啊……」

但是馬納伽那個時候，的確是那麼想的。

「對我來說，已經遇過幾千遍人類死去的場面。之前我好像也說過吧？那一天……當我看到鮮血淋漓的你，卻有『我還得再看人類死亡嗎』的想法。可是，你並沒有死，還幸運地活下來了。所以，我對你心存感謝。」

她撐住瑪提亞膝蓋以下的腳跟腳踝，然後彎曲她纖細的腳，就像上樓梯那樣。

就算問她，應該也不會回答吧。如果是問了就會回答的事情，她應該一開始就會自己說了。馬納伽露出苦笑的表情，並且抓抓頭，然後往牀邊坐下來。

但是，她卻制止打算伸手幫忙的他。

伴隨微弱的聲音，她充滿光澤的臉頰變得愈來愈紅。

「感謝我？」

這孩子早就知道了……

「好、了，那我不好意思打擾你們兩位，我先告辭了。」

馬納伽假裝什麼都沒發現，伸出雙手滑進瑪提亞背後跟膝蓋下方，然後把她抱起來。

瑪提亞的表情沒有變化。

他仍佯裝什麼都不知道。

她彎曲手肘，兩手撐在白色牀單上，開始慢慢把身體往上挪。

連他自己都不知道這個想法到底是針對誰。

他直接撐起瑪提亞的背，不過在放下她到被單上的時候，順便不經意地幫她把褲腳往上拉，如此一來就完全遮住差點露出來的內褲邊緣。

「對那件事情，我沒打算說什麼藉口，也不覺得有必要道歉。儘管如此，我也沒打算對你說教，也不想對你演說生命有多重要。」

瑪提亞的眼神清澈，馬納伽也不知道她眼神後方隱藏些什麼。

儘管如此，她還是笑容滿面。

馬納伽瞭解她想坐起上半身。

厚重的機械式牀架，「咯吱」地發出微微摩擦聲。

不過瑪提亞的回答還有後續。

「可是，你的想法我懂。」

「是嗎？」

「嗯。」

瑪提亞的視線落在被單上。

看著被單下那雙往前伸直的腳……

「我想問你。」

她仍看著雙腳。

「如果我沒得救，你會傷心嗎？」

「會的。」

那個想法毫無虛假。

怎能讓這孩子，在毫無理由的情況下犠牲性命。

所以，馬納伽對她點頭。

「應該會傷心吧？」

「現在也會？」

「對，現在也會。」

不過這句話，倒是有點撒謊。

不是「現在也會」。

而是「正是現在才格外傷心」。

「是嗎……」

「馬納伽也不要死哦。」

先走一步的堤古蕾雅手叉著腰回頭問道。

「什麼『不是的，那個』！你啊，就是那一種女生都拚命主動示好卻完全沒發現，還毫不在意地說『我們當朋友就好』的類型！」

臀部雖然被門夾到，但現在不是管那個的時候。

「什麼？」

抵達的是一樓的候客大廳。

「我不會死。」

步出瑪提亞的病房，跟護士站的護士打過招呼之後，馬納伽便走向電梯大廳。在轉角的時候有人叫住他。

「討厭誰？」

是堤古蕾雅，這個人總是像這樣喊馬納伽。

瑪提亞又把視線往下看。

她生氣了。

從堤古蕾雅嘴巴發出來的，是「唉〜」的嘆息聲。

因爲自己根本沒察覺到那點。

這次瞪大眼睛的，換成是馬納伽。

「你要下樓嗎？我們一起搭電梯吧。」

「真是太沒面子了。」

不過那句話的回答，卻是馬納伽預想不到。

「喔〜是那個意思啊。」

既然這樣，剛剛的承諾……

「你還這麼說？」

2

馬奇雅·瑪提亞沒笑。

「我說你啊，別以爲光送東西就能夠贏得女人心哦〜」

瑪提亞對馬納伽伸出她纖細的手臂。

難不成，她這是在生氣？

憋緊她的小嘴。

這時候電梯「鈴」地抵達，抵達樓層的電梯空無一人。

但是對馬納伽而言，那就綽綽有餘了。

「我有一件事情想請教你。」

「我是自由精靈，雖然已經找到工作，但是沒有市民權。」

天哪！

馬納伽難爲情地抓頭，但他連「儘管如此我已經盡力了」的藉口都說不出口。

「真受不了，你們這些男人，無論人類或精靈都同一個德性！」

「好〜」

她說的一點也沒錯。

「不，可是……」

但儘管如此，少女並沒有笑。就連微笑也……連瞬間的微笑都沒有。

她瞪大眼睛，甚至還揚起整齊的眉毛強調。

「願意承諾嗎？」

「是嗎？……啊，不是，說得也是呢。」

「啊──真是的，你實在有夠遲鈍耶！注意力散漫！毫無觀察力！」

「啊啊，你好。」

「你也那麼認爲吧？可是，你有那個資格哦，唯獨你纔有。那個孩子，只會對你主動說話，知道嗎？」

「就是，我啊。」

「那孩子？你說她討厭你？別傻了你！怎麼可能！」

是嗎？

「怎麼了？瞧你的表情怎麼那麼悽慘？」

「的確沒錯。」

現在仔細想想，就對自己膚淺的做法感到丟臉。

「不是的，那個……」

「對不起……」

電梯門「鈴」地打開。

「瑪提亞她啊，並不會主動跟其他人說話哦。她只是對別人說的話做適當的反應而已，就連我，她都沒有主動跟我說過話哦。」

「這個嘛，我還是覺得……」

「我試著努力過了，但是……」

「嗯。不過，你不要死哦。」

「知道了，我承諾。」

望著上樓電梯的亮燈，馬納伽說道。

不光是那樣，手掌還對著馬納伽。她微彎的手指裏，只有小指頭是豎起來。馬納伽知道那代表什麼意思。

至少現在是這麼想。

瑪提亞說完之後做了動作。

是那樣嗎？

如果用那種方式形容，就懂了。

「我該怎麼做才能取得市民權？」

那我還有事情必須做……！

事到如今又不能對她置之不理。

他的確散發出那種氣氛。

堤古蕾雅按下「1」的按鈕。

杵在原地的馬納伽，急急忙忙地從快要關上的電梯門衝出去。

如果真是那樣──「對不起，醫師！」

「……咦？」

「我懂了。」

堤古蕾雅一面碎碎念，一面丟下馬納伽步出電梯。

「嗨！」

壯漢粗壯的手指勾住少女的手指。

但是先耐不住性子的是馬納伽。

「實在很不順利呢〜」

門一關上，又陷入尷尬的沉默。

「這樣……她好像不是很喜歡的樣子……」

「請說，什麼事？」

「啊啊，我有看到那一大堆伴手禮。」

「嗯。」

然後──

「瑪提亞嗎？」

「醫師……」

抬頭直盯著從後面追上來的馬納伽看。

瑪提亞的聲音像輕聲呢喃，但不可思議的是聲音卻清晰傳進耳裏。

他喃喃說道。

「嗯，很慘。感覺很像是忍住不哭出來還勉強笑的小孩。」

「是啊，沒錯。」

不，等一下！

「我說你啊〜那孩子願意主動開口說話的對象，只有你一個喲！」

「嗯。」

而且，的確做了承諾。

「咦？」

她又沒有開口拜託，自己卻跟她扯上關係，還出手阻止她死掉。

女醫師從正下方盯著馬納伽的臉看。

剛剛的問題……

那還是瑪提亞主動提出的。

她這番具體的責罵，彷佛是自己的親身經驗。

馬納伽感到十分訝異。

「不過我是精靈。」

「咦？啊，是嗎？」

「或許被她討厭了呢〜」

不過，嘴角卻帶著笑意。

「你是認真的吧？」

「那當然，我不是抱持開玩笑的心態問這種事情。」

「不是啦，我是問你『下定決心了嗎』。」

下定決心……

這就是下定決心。

不讓這孩子死掉，硬把她從鬼門關拉回來的，是我。說自己會傷心，阻止那孩子到父母身邊的，也是我。

既然這樣……應該下定決心的，沒有別人。

就是我！

馬納伽意志堅定地點頭。

「是的，既然知道這是隻有我才辦得到的事情，那我非做不可。」

「如此而已？」

被堤古蕾雅這麼一問。

「不。」

他發現到另一件事。

不能丟下她不管？

因爲已經跟她扯上關係了？

不對。

不是那樣。

「是我想那麼做。」

手掌。

少女睜開眼睛，與靜靜凝視自己的堤古蕾雅四目交接。

瑪提亞閉上眼睛。

還有牽著自己的手那是溫暖又厚實，好大好大的手。

「嗯。」

「……啊。」

自由精靈要拿到市民權的方法，有三個。

那是因爲痛苦而刻意讓它下沉，是每次回想就覺得難受而刻意讓它下沉的事物，但爲什麼會覺得非回想起它不可呢。

自己根本想都沒想過。

有人在呼喚。

因爲，想看到那孩子的笑容。

3

想要「能走路的瑪提亞」嗎？

少女用很小的聲音，但是很明確地回答。

自己落在人行道上的影子，是灰色的。

「沒問題，我已經做好心理準備了。」

來自哪裏？

只不過，那也要她「能站立」在兩道欄杆中間。

「你聽好了？這個復健很重要的，我當然希望你能跟以前一樣走路。可是，如果你沒有想復原的意願，我是不會勉強彌的。而且復健之路很辛苦的，我大可以不要管你。但是，你將一輩子都無法走路。」

她用輪椅帶著瑪提亞下樓。

可是，已經不痛了。

瑪提亞不明白。

剛剛跟馬納伽……跟他那粗大的小指打勾勾的時候，彷佛有什麼又回來的感覺。

堤古蕾雅把兩支平衡木共計四根的支柱依序往下降。

「很好。」

「如果你不做復健，我當然也落得輕鬆哦。不過，如果你希望恢復行動能力，也說會拚命努力復健，那我也會傾全力幫你的。」

「好吧，我教你怎麼做。」

因爲堤古蕾雅曾提過「步行練習」。

是自己很懷念的感覺。

就像馬納伽的手，跟自己溫柔又哀傷的重要回憶一樣，堤古蕾雅那雙率真的眼睛，也跟溫柔又哀傷的什麼重要事物一樣。

可是卻想不起來跟誰一樣。

對喔。

瑪提亞大概知道要做什麼了。

那輕輕小小的腳步聲，跟著另一個腳步聲。

是誰？

高度調整到約一公尺左右。跟瑪提亞的身高相比的話，剛好比她的肩膀稍微低一點吧。

然後她，彷佛想到什麼似地又補上一句。

兩支平衡木並行擺在一塊。

她不明白的並不是堤古蕾雅說的話。

一個是，與神曲樂士締結契約。

以前走路的記憶。

「沒錯，契約，一項交易。你支付的是覺悟與努力，而我支付的是時間與勞力。至於目標商品，是『能走路的瑪提亞』喲。怎麼樣？想要嗎？」

雖說是呼喚，但因爲太遠而不知道那是來自哪裏，聽到的又是誰的聲音。

以前走路的回憶。

所以，當瑪提亞還沒做點頭或搖頭的反應，堤古蕾雅又繼續說話。

因爲自己壓根都沒想過明天的事情。

都差點忘了。

過沒多久，有人送餐過來了。

然後，她認爲「就算想不起來也沒關係」。

堤古蕾雅甚至還推動其中一邊的欄杆，讓兩邊的欄杆間隔變窄。這也大概是一公尺寬。以瑪提亞爲例的話，大概是兩邊的手肘能夠靠在上面的寬度。

想要嗎？

回想「走路」這件事。

影子配合走路的動作搖擺，腳步聲則在後面追著。

回想用兩腳走路這件事。

看到她那抽掉親切感的表情，瑪提亞敏銳地感覺到她打算要自己以跟她對等的立場發言。

不過當平衡木的話，選手要行進的木頭又太細，而且還打磨得滑滑亮亮的，似乎無法在上面行走。而且仔細看的話，支柱的高度似乎還能夠調整。

然後是最旁邊，最細最短的那根指頭。

……小指。

還看到幾張摺疊起來的輪椅，旁邊則豎立著柺杖。

薩達梅基·堤古蕾雅抬頭看著壯漢，臉上浮現出大膽的笑容。

不過，是沉在內心深處的事物。

「但是不容易喲，而且還有時間限制。」

是手。

在抵達的房間左右敞開的兩邊大門上，標示著「復健室」的字樣。

「我想要。」

與馬納伽那張大大的笑臉重疊。

堤古蕾雅原本推的輪椅，就停在那個「平衡木」前面。

那是約學校體育館一半大的房間，但是跟體育館相似的地方大概就只有亮晶晶的地板。除此以外根本都不像體育館。

女醫師繞到輪椅正面，蹲下來配合瑪提亞視線的高度。

是龐大的影子。

然後──

「契約……」

堤古蕾雅又繼續說，「可是……」。

在她嬌小的影子旁邊，還有另一個影子。

那跟來自遠方的聲音很相似。

但是馬納伽選擇的，是第三個方法。

瑪提亞點了點頭，這時候笑容隨即從堤古蕾雅的臉上消失。

裏面空無一人。

「在開始以前，我想問你一個問題，可以嗎？」

如此說的堤古蕾雅，開始轉動支柱的轉盤。正如她所說的，那形狀的確跟平衡木很像，但就看到的印象是樓梯或什麼的欄杆。

與重要的人一樣。

「你等一下哦，我把攔杆往下降。」

馬納伽離開房間以後，瑪提亞就一直坐在牀上。

她坐在牀上看著自己的手。

房間角落排放著椅子跟小桌子。

那張懷念的笑臉，又快又柔地回來了。

瑪提亞心想，「一模一樣」。

一個是，從事固定工作到一定的期間。

「你要對我說實話哦。你，還想要走路嗎？」

「好了，那我們再加把勁努力好嗎？」

從天花板垂吊著連接在纜繩上的好幾個圈環，每個圈環都纏著厚厚的繃帶。

那溫柔、哀傷又重要的事物，應該已經埋在內心深處了。

「對了，這是契約哦。」

她心想，「這是怎麼回事」。

陽光正從窗戶照進這冷清又寬敞的房間裏。

而是，自己的想法。

「好──了，到──了哦。」

……什麼？

已經不難過了。

但是更引人注目的，是擺在房間角落像平衡木的道具。

她試著回想。

自己落在草皮上的影子，是深綠色的。

五根手指頭。

喫完餐點以後又過沒多久，這次來的是薩達梅基·堤古蕾雅醫師。

這問題很出人意外。

「我想走路。」

因爲，那是珍貴的回憶。

「很好！」

露出溫柔笑容的堤古蕾雅伸出雙手，從瑪提亞身體兩側把她夾住。纖細又長的手指，滑進輪椅的椅背與瑪提亞背部之間。

她美麗的臉龐靠過來，梳理整齊的紅髮則散發著淡淡的洗髮精或肥皂的香味。

少女以爲自己會被抱住。

結果，並不是。

復健，正式開始了。

「嗨、咻！」

堤古蕾雅以正面抱住瑪提亞腋下的姿勢站起來。

隨著那個動作，瑪提亞也彷佛被拉起來似地從輪椅抬起腰部。

兩人就位於兩條扶手之間。

瑪提亞不知不覺用兩手抓住堤古蕾雅，在磨得光滑的木棒之間，兩人呈現互相抱住的姿勢。

「不對，瑪提亞。你不能抓住我。」

她的聲音很柔，但聽起來很堅定。

「你應該要伸出雙手，抓住這兩邊的扶手。」

那果然是扶手。

不過是練習步行用的。

「你可以先不要走路。剛開始只要抓住扶手就好，讓自己站穩喲。」

原本一直沒動的事物，在瑪提亞的體內動起來了。

別說是走路，光想要站好都這麼困難了。

「好吧。」

「沒事吧？」

「不行，就算勉強練下去也沒意義。現在你的身體因爲痛楚而感到疲累，所以非休息不可。好好休息以後，明天的狀況就會比今天稍好一些。」

她彎著手肘，讓左右兩手搭在扶手上，並且緊緊抓牢。

別扯了。

只是站立而已，腳就在發抖。

我還活著！

突如其來的劇痛讓她發出呻吟。

彷佛人就在好幾百公尺的高度，只靠兩手抓住東西撐住似的。

她點頭了。

連飛機意外時都沒動的事物，也動起來了。

爲了稍微減輕腳部的負擔，因此雙手使了力氣撐住自己，但那麼做卻又造成其他痛楚。

「既然這樣就沒問題，你一定能走路的。」

「要抓緊哦。」

堤古蕾雅的手臂又變回堅硬的狀況，從下方把少女的雙腋往上撐住。

直到那個時候，瑪提亞終於發現到。

「好了，把手放開。」

支撐的力量又慢慢消失了。

「……咿唔！」

「……同伴……」

剛剛不是說不會傷害我？

「行嗎？」

然後，她又說：

堤古蕾雅先把手放開……

接著堤古蕾雅的手臂慢慢放鬆。

打從知道媽媽去世以後就一直停滯的事物，動起來了。

隔著薄薄的拖鞋，瑪提亞初次感覺到地板有點軟。因爲木質地板上面，鋪了厚厚的墊子。

然後，放開了。

不過她的身影，正映在一名女性的眼裏。

瑪提亞沒有點頭。

「……嗯啊！」

「嗯。」

「會痛就證明你還活著喲，表示你的腳還活得好好的。」

「好吧。」

瑪提亞點了點頭。

「不是靠力氣站起來哦，瑪提亞。要靠平衡感站起來，讓身體垂直壓在筆直站立的腳上。」

堤古蕾雅的聲音，宛如在耳邊的呢喃、。

然後，瑪提亞又被抱起來。

但是，怎麼樣都做不到。

瑪提亞與堤古蕾雅四目交會。

堤古蕾雅在她正前方蹲著馬步並伸出雙手，但是並沒有碰瑪提亞的身體。

瑪提亞點了點頭。

「會痛吧？」

瑪提亞照她的話做。

微微的痛楚再度出現了。

「唔──！」

肌肉是整個緊繃著。

「……我還要再練。」

就在那個時候。

瑪提亞屈膝一跪。

「真的嗎？」

「今天，就練到這裏喲。」

而且大腿、膝蓋、小腿已經開始發抖了。

啊啊，對了。

她輕輕點頭。

又想起另一個回憶了。

沒有死……

凝視的堤古蕾雅，眼睛映著一名少女的影子。

光是用想的就覺得很可怕。

「對，很好。手直接往旁邊伸出去。」

那是恐懼。

堤古蕾雅迅速往前。

瑪提亞訝異地瞪大雙眼。這時候她才頭一次發現，自己剛剛一直是緊閉著眼睛。

但是，這次輪到堤古蕾雅搖頭了。

「不練了嗎？」

她又搖頭。

「別擔心。」

從脊椎連繫腰部那一帶，一股劇痛以鈍角的角度直衝向頭頂。

瑪提亞原本揪住醫師袍的手慢慢鬆開。

只是不像馬納伽那麼輕鬆，而是加了「嗨咻」的吆喝聲。

她發出與意志無關的聲音，一想到自己會有那種反應，呼吸就跟著停止。

但是移動的第一步，對她來說太剌激了。

還活著。

接著指尖碰到又硬又冰的物體。

「除非你說『可以放手』，否則我不會放手的。」

「要不要緊？不要太勉強了。」

瑪提亞稍微思考一下。

痛楚是減輕了，但瑪提亞卻是搖頭。

痛成這樣能走嗎？

當瑪提亞被抱回輪椅坐下，堤古蕾雅的額頭與臉頰已經滿是汗水，但瑪提亞覺得那樣的她好美。

她讓瑪提亞原本只是觸碰地板的雙腳，慢慢地，慢慢地踩在地板上。

活著。

「真的。」

微笑的堤古蕾雅，臉就在自己眼前。幾乎是鼻尖會互相觸碰的距離。

「是嗎？不過，已經練煩了嗎？」

瑪提亞痛苦地皺眉，緊咬著嘴脣。

「沒事的。」

她微微搖頭，不過搖了好幾次。

「可以了嗎？那麼，我要放手了喲？」

「你接下來將會很辛苦。不過，我會陪在你身邊。你不會是孤單一人，懂嗎？你不需要再孤軍奮戰，你是有同伴的哦。」

她緊緊抱住瑪提亞癱軟的嬌小身體。

「……唔，咿……咿！」

當瑪提亞邊看自己的影子邊走路的時候，在她旁邊，有另一個……除了大大的影子以外，還有一個溫柔靠在旁邊的影子。

是名字叫馬奇雅·瑪提亞的少女。

堤古蕾雅說，「不走路也沒關係」。

「很好。」

堤古蕾雅抱住瑪提亞的手臂好硬。

瑪提亞搖頭回應，堤古蕾雅露出苦笑。

是膽怯又嬌小的少女。

那個意思，瑪提亞懂。

光是點頭就花很大的力氣。

「只要你不放棄復健，這段過程會讓你感到害怕，也會感到痛苦。不過，絕對不會讓你受到傷害。」

她只靠兩隻手臂擦住瑪提亞的體重……不，是把她抬起來。因爲瑪提亞的體重，並沒有壓在她自己的腳上。

「想再努力試嗎？」

「真的嗎？」

「真的。不過只是好一點點而已，可能明天會看不出成果。所以明天也要繼續努力，然後好好休息。這樣的話，就會再稍微進步一點點。每天每天都要持續那麼做，讓自己每天都進步一點點。懂嗎？」

「嗯。」

「加油吧。」

「嗯。」

回到病房以後，她立刻就睡著了。

一直到晚餐時間都沒有醒。

4

等完全回過神來，已經是喫完晚餐、洗好澡的那個時候。

正當護士幫自己洗頭的時候，她「啊」地發現到一件事。

發現到的話就很簡單。

護士把她回牀上後就離開病房，瑪提亞立刻伸手拿擺在枕邊的拼圖。即使已經熄燈，她也沒有放手。

在昏暗的病房裏，瑪提亞直盯著手中的拼圖。

她想完成這個拼圖。

不……其實自己知道完成的方法。

過去試了好幾次，但就是無法完成。

想湊齊紅色的時候，綠色不知道跑到哪裏去。

想湊齊黃色的時候，旁邊卻冒出一橫排的藍色。

橘色跟藍色明明都湊齊了，卻不知爲何在最後一段把兩個顏色放錯位置。結果忽然才發現，紫色在不知不覺中已經湊成一列。

那是當然。

因爲自己想把它湊齊。

七個顏色分別湊齊並各成一列。

「嗯。」

「我也很寂寞喲。」

「你說說看？」

「可是我飛得很爛哦。」

不過，有不足的地方。

跟天上的星星一樣。

溫柔的體溫。

「嗯。」

前往那裏……前往既溫柔又哀傷又重要的那一瞬間……

因爲想湊齊紅色，綠色卻不知跑到哪裏去。

但是下一秒鐘，最後一個表情消失了。

「對，就這麼一次。」

彷佛看得見什麼。

不對。

突如其來的聲音，讓瑪提亞連忙把拼圖塞到毛毯底下。

「大概多久。」

巨大精靈邊說邊低頭。

突然出現在月光中的，是救她一命的精靈。

馬納伽瞪大自己的小眼睛，那證明他了解瑪提亞的意思。他抓著頭說：

他輕聲碎唸的說話方式，實在跟他魁梧的身軀不搭軋。

她不知道該怎麼完成目標。

「啊，啊啊。被你看出來了啊……」

不應該湊齊的。

「馬納伽沒來的話，我會很寂寞喲。」

因爲想湊齊黃色，旁邊卻變成一橫排的藍色。

這時候，他沒再說話。

但是，她知道有必要完成目標的答案。

「不會。」

絕對不會害怕。

「馬納伽，你會飛嗎？」

「那個，連我自己也無法確定。可能是一個月或兩個月……搞不好三天就能來了，視情況的話……」

「馬納伽。」

「想不到你這麼晚還沒睡啊。」

馬納伽再次把臉轉向瑪提亞。

那是發自內心的一句話。

馬納伽繞到瑪提亞腳邊，然後坐在牀腳。

所以──

而馬納伽，在很久很久以前的某處誕生，也在世上活了很久很久，然後跟瑪提亞相遇。瑪提亞跟馬納伽跟堤古蕾雅，並不是因爲想相見而相遇的。

「真的嗎？」

一個是喜悅。

「嗨。」

「真的。」

「不過，因爲不是你拜託我纔去的，當然也不知道你抱持什麼樣的想法。儘管如此，既然你都說我可以來看你，就覺得有必要跟你說一聲……」

少女誠實說道。

「會，但是飛得很爛。」

窗簾隨著微風飄動。

「我只做這麼一次哦。」

「我暫時沒辦法來了。」

另一個則是，不知所措。

他很開心瑪提亞因爲見不到自己會感到寂寞。

感覺好像終於快到達什麼地方似的。

瑪提亞很訝異自己有那種想法，然後，也很意外自己變得會對那種事情感到訝異。

「因爲我笨拙到連自己都感到傻眼呢。」

他十指交叉擺在膝上不安地動來動去，視線則望著地板遊移，看得出他很想說什麼卻說不出口。

並沒有單單特別優待某個顏色而推開其他顏色，再慢慢湊齊。而是全部顏色的所有拼圖，同時一起朝目標的位置移動。

也非那麼做不可。

對於那個問題，馬納伽宛如惡作劇被識破的小孩，難爲情地拚命抓頭。

這道理跟人類一樣。

那雙大手。

然後紫色在不知不覺中湊齊，也是理所當然的事。

「我也……」

他穿的不是作業服，而是第一次見面時的那套黒色西裝。

「一次？」

所以瑪提亞沒補上「我們一起看」這句話。

「沒關係啲。」

「我知道面會時間早已經過了，但說什麼都得跟你見一面，所以就偷溜進來了。」

所以瑪提亞，大概也知道那是多重大的數字。

「我有一個願望，想請你幫忙。」

馬納伽沒問她想看什麼。

一個是驚訝。

橘色跟藍色湊齊之後，在最後一段把兩個顏色放錯也是理所當然的事。

「什麼事？」

並排的影子。

不過現在，他們卻活在同一個時間。

「沒錯。」

「這個嘛，沒錯。」

「……半年是嗎？」

「沒關係喲，你說。」

不會害怕。

「啊？」

跟那個拼圖一樣。

四十九塊拼圖散成一團並各自移動，但總有一天會湊在一塊。

然後他「嘻」地笑了。

「我想看。」

「你可能，會害怕哦。」

瑪提亞與堤古蕾雅在不同的地方，不同的時間誕生，以不同的方式成長、生活，也各自走在不同的道路。然後相遇。

那麼說的馬納伽，露出自嘲似的苦笑。

「嚇到你了嗎？真對不起。」

「你是飛過來的嗎？」

她如此說道。

而往她這邊看的馬納伽，那張大臉上露出三種表情。

瑪提亞一面凝視著迴轉滑動的顏色拼圖，併發出卡嚓卡嚓的清脆聲音，這時候她幾乎快發現到什麼。

「有事嗎？」

「很寂寞喲。」

所以，瑪提亞說話了。

窗戶不知道在什麼時候打開了。

「爲什麼又……」

「是的。」

他覺得很高興。

她覺得拼圖的碎片看起來動得很滑順。

爲了完成那個狀態，所有拼圖一起朝那個目標移動。

而自己面前，站著一條巨大的黑影。

「因爲我無法一次做兩三件事情。所以，無論有多重要的事物，爲了比它更重要的事物，我都不能輕言放棄。」

「這是第一次，也是最後一次？」

「這是第一次也是最後一次，我不會再做哦。」

瑪提亞稍微想了一下，然後點頭。

「嗯，可以。」

「很好。」

馬納伽伸出他粗壯的手臂。

他用一隻手就輕鬆抱起瑪提亞。

瑪提亞正好就坐在馬納伽彎到胸前的臂膀。

啊啊，果然沒錯。

果然沒錯。

精靈其實並沒有肉體。人們看到的「肉體」，是他們用自己的「力量」自行構築的能量……說起來就是「有形體的靈魂」。

因此任何外觀都可以自行決定。

但另一方面，據說一旦決定好外觀就無法輕易改變。

馬納伽絕不可能從一開始就長這個模樣。

是因爲遇見了瑪提亞才變成這樣。

連瑪提亞自己都很明白那是多驚人的事情。

她心想，「可是」。

更重要的是，那個模樣對瑪提亞來說是「很特別的」。

「嗨！」

走向窗戶的馬納伽，動作彷佛完全沒感受到少女的體重，然後一腳踩在窗框上。

原來如此。

那就是這個城市的名字。

與陌生的人們？

而且露出一副累壞了的樣子。

「沒事的，沒事、的，哇！」

對喔。

因爲那裏，有人類居住。

「往後……」

沒錯。這夜景比昨晚的夜空，看起來還要美麗、閃亮好幾百好幾千倍。

馬納伽表情認真地盯著上空看。

「魯謝賽理斯。」

「你要抓緊哦。」

因爲那裏，有人正努力過他的人生。

他變成這種模樣的理由，已經無所謂了。

「哇！」

明明是人工製造出來的亮光。

但結果更慘，反而是呈現迴旋的狀態。

不是用跳的。

「魯謝賽理斯……」

「人類……居住的……」

「你看看。」

她一面呻吟，一面揪住馬納伽的胸襟。

「怎麼樣？」

但是當他們使用精靈的「力量」時，大部分都會張開翅膀。當然，就算隱藏翅膀也是能夠使用「力量」，但是爲了讓「力量穩定輸出」，張開應該會讓力量發揮較好的效率。

是用飛的！

而且跟昨天的星空比起來，每顆星星都好大，密度也好高。

「嗯。」

夜晚的街景就眼睛下方鋪展開來。

壯漢發出奇妙的聲音。

「……哇啊。」

「這叫什麼……？」

接下來出自他嘴巴的，是瑪提亞萬萬沒想到的事情。

她不知不覺地發出讚歎。

他救自己這條命的理由，已經無所諝了。

被巨大的精靈抱在懷裏的瑪提亞，就置身在那兩者之間。

「……好棒哦。」

「大家都活著呢。」

「馬納伽……你的翅膀呢？」

降落的時候，馬納伽看起來比飛上天空的時候還要更慎重。

真的，是那樣嗎？

我們思考的，是同一件事情？

因爲這些附著在地面的細長光芒，全都是活生生的。

瑪提亞馬上緊抓住馬納伽的胸部，他隨即用另一隻不是讓瑪提亞坐的手臂抱住少女。

「那一道道的光芒，代表人們是活著的。」

失去平衡的馬納伽在半空中翻轉。儘管如此，他仍然已倒立的狀態繼續上升。

「在精靈的古老語言，指的是『人類居住的山丘』。」

她覺得「很美」。

「這就是！我的！平衡感！」

「啊啊，沒事。我實在不適合做自己不擅長的事情呢。」

那一句話就等於全部。

「你可能會在那裏面，認識一些人吧……」

雖然不算多數，但弗馬奴比克之中也是有精靈在平常的生活都藏住翅膀。因此，那種精靈的外觀幾乎跟一般人類沒什麼差異。

「你沒事吧？」

我們想的，是同一件事情？

「你不張開翅膀嗎？」

太壯觀了。

「啊啊，有點原因……」

但是──

聽到馬納伽這麼說，瑪提亞移動原本貼在馬納伽胸部的臉。

無視引力的他，通過拋物線的頂點，然後又往上升。瑪提亞回頭的時候，看到在醫院建築物最頂樓，整個大開的窗戶。

忽然間，天地整個倒過來。

不……不對。

認識人？

「你沒事吧？」

他苦笑著。

那些誕生在不同時間點的星光。

不過現在，是同時存在於同一瞬間的星光。

「沒事……」

那明明是人工燈火。

「唔喔！哎、呀、呀！」

而那似乎也的確如此。

因爲活著的關係。

瑪提亞一回答完，馬納伽的巨體便躍向天空。

這其中沒有絲毫虛假！

他說「飛得很爛」根本就不是謙虛。而剛纔那正經八百的表情，只是因爲不集中精神就無法筆直飛行的關係。

他並沒有張開翅膀。

爲什麼呢？

瑪提亞越過馬納伽的肩膀仰望夜空的繁星，然後又回頭俯瞰地上的星光。

但是，卻比自然的星空還要美。

他對事情都這麼努力的理由，已經無所謂了。

因爲他從窗戶回到病房，降落在地板上的時候，就大大嘆了口氣。是終於放心的意思。

是街道。

因爲──

馬納伽也是。

其實，有一半是假的。

散佈在遙遠的地上，現在看起來只是小光點的某人？

所以纔會這麼好看。

忽然間，瑪提亞發現到一件奇妙的事情並說：

「你指這個城市嗎？」

「唔〜」

剛剛差點吐出來。

往後？

所以才這麼美。

他話纔講到一半──

她戰戰兢兢地回頭看。

啊……！

星空就在腳下。

兩人就這麼拖拖拉拉地往夜空上升。

還沒見過面的人們？

訝異地張開嘴巴──

馬納伽不經意說出口的這句話，讓瑪提亞訝異地抬頭看他。

啊啊，怎麼會有這種事情。

所以現在，馬納伽的背上並沒有翅膀。

馬納伽邊說邊前後揮舞雙腳，當他好不容易調整好姿勢，瑪提亞已經頭暈到不行。

「嗯。」

然後馬納伽讓少女躺回牀上…………並露出非苦笑的笑容。

「那麼，我差不多該走了。」

「嗯。」

暫時見不到面了。

「剛剛那些事情，要幫我跟醫師保密哦。」

可能是一個月或兩個月，搞不好是三天，視情況的話是半年啊……

「瑪提亞。」

「什麼？」

雖然寂寞，但沒有任何不安。

「等我哦。」

「嗯。」

沒有必要再多說些什麼。

兩天後早晨。

有郵件寄給在醫院的馬奇雅·瑪提亞。

不曉得是寄件人不小心忘了，還是刻意這麼做。上面並沒有寫寄件人的名字，只有記載寄件人的住址而已。

是伊格洛克市一家叫「宇尻工業」的拆除業者。

幫忙送郵件給瑪提亞的護士雖然感到不解，但瑪提亞立刻就知道是誰寄來的。

因爲裏面放了一大堆各式各樣的拼圖。

後來的半年，都沒看到馬納伽來病房。