第一章 誘人的雪白山頭

1

隔天。

不過對於逮捕涉嫌殺害灘喜·艾魯戴西歐的多田·柯莉葉那兩人來說，還算是當日呢。

因爲當他們回到署裏寫完報告，已經是早上了。

當他們步出辦公室打算小睡一下的時候，被同事夏德亞尼叫住。

然後馬納伽跟瑪提亞兩人，聽到訝異的命令之後，現在正站在這裏。

兩人呆呆站在魯謝賽理斯市警總部的正面，背對著建築物仰望耀眼的晴空。

「好像在做夢哦。」

脫口說這句話的，是瑪提亞。

「是啊，很像是做夢。」

直立在旁邊的馬納伽，果然也訝異地仰望天空。

是早晨的天空。冬季的天空是一整片的藍色，浮雲是白色的。

「一個星期?」

「是一個星期。」

睡意一下子都被吹跑了。

歷史上那些初次踏進這塊土地的古代人，看到眼前一望無際的草原，當時的心情一定跟現在這兩個人一樣。

想做什麼就做什麼。

要做什麼都行。

如果要說這兩名刑警跟古代人的差異，應該就是攤在古代人眼前的是「土地」，在馬納伽跟瑪提亞眼前的是「時間」。

沒錯。

有一個星期。

接下來的話有如宣言。

指派的任務很辛苦，因此錄取基準也很高。這個事實也是導致全國精靈課搜查官嚴重不足的結果。

雖然這麼說，但馬奇雅·瑪提亞還只是個孩子。

就是，她並非泛泛之輩。

瑪提亞也抬頭看自己的搭檔。

寢室裏有兩張牀。雙人加大尺寸的是馬納伽睡的，瑪提亞的則兒童用的小型牀。

隔壁牀鋪空蕩蕩的。

霍魯姆德大道一O三四。而那棟公寓就位於極爲相似的直長形集合式住宅櫛比鱗次的某個角落裏。

「快點上牀睡覺吧，有什麼計畫等睡醒再說。」

家裏的鬧鐘是舊款式的大型鬧鐘。不是靠電池運轉，而是用上發條的方式。只要一到設定的時間，附在主體上面的鬧鈐就會發出吵死人的聲音。

「然後。」

眼前，可是有「一個星期」的休假呢。

看起來很不親切的樣子，眼鏡後面的眼睛則像肉食獸般的銳利。就精靈的外表來說，馬納伽也不算標準，但卡莉娜更是不像精靈的精靈。

前三代都被睡迷糊的馬納伽打壞了。

沒有玩樂，沒有休息，對瑪提亞來說那已經成了自己的日常生活呢。

多虧這樣，每天早上都是靠瑪提亞的小手把它關掉，而不是馬納伽的大手。

「找點事情做吧。」

「是休假耶。」

雖然對香菸並不感興趣，但是那個背景卻吸引了馬納伽。

「然後，就可以做許多事情了呢。」

想不到兩個人這麼能睡。但多虧這樣，整個人的精神也爽快多了。

馬納伽回頭看自己的搭檔。

「思。」

「唔!」

「傑克是誰啊?」

精靈課是特殊搜查課。

『有如閃亮般的雪白。新包裝的梅魯拜羅閃亮盒。』

「什麼叫我知道啊?人類啊，跟我們比起來可是要脆弱許多喔。從以前不就跟你說過了?別老是工作都不玩樂，像傑克現在就瘋了。」

「要走羅!」

其實，它是第四代的鬧鐘。

一點也沒錯。

在這個時間點已經取得神曲樂士之資格的瑪提亞，立刻跟她的契約精靈馬納伽組成搭檔，又過了幾個月就跟馬納伽一起分配到精靈課。這跟解決攸關與哈匹利卡之邦交的大案件有關，但身爲當事人的他們卻沒什麼實際的感覺。

以白雪蓋頂又險峻的高山爲背景，前方是一整片的雪原。

「回去先睡一會兒，再起來喫飯。」

卡莉娜，韋恩·奇特克泰勒莎。

「是能夠做很多事情呢。」

馬納伽起牀以後，不斷眨他那雙在粗獷的臉龐顯得異常可愛的眼睛。因爲窗簾縫隙透進來的陽光有些刺眼。

或許最近勞工局要進行監察也是其中之一的理由呢。亦或是單純只是上級很滿意兩人的功績而准予額外的休假也說不定。

馬納伽把他那又粗壯又長的手臂繞到瑪提亞背後，少女也順勢靠了上去。這是他們慣有的動作，馬納伽進而把少女抱到胸前的高度。

而且還是一個星期，真的是很長的休假呢。

是香菸的廣告。

爬上建築物前面的樓梯打開大門之後，在昏暗的玄關與共同信箱面對面的，則是管理員室。管理員正從那個窗口玻璃的後面往他這邊看。

除了換班以外，一般要取得休假簡直是近乎奇蹟。

「話說回來，我們好像還沒看過雪呢。」

「我哪知道?總之我的意思是，人有時候不放鬆一下，腦筋可是會秀逗的。」「喔—」如此回答的馬納伽忽然想到一件事。「對了，話說回來……」

「唔?」

一總覺得，反而造成困擾呢。」可能是心理作用吧，總覺得坐在黑色四輪驅動車副駕駛座的瑪提亞的臉有點泛紅。「總覺得，想都沒想過會有這一天的到來呢。」

眼看平常不笑的瑪提亞，臉頰的肌肉越來越和緩，最後變成笑容。

它所在的地點也不差。距離市中心很近，開車能在三十分鐘內抵達警署。徒步的範圍內有兩家便利超商，還有封像盤出租店。而地下鐵車站，距離雖然稱不上近，但徒步走到那裏也不會多辛

在第一個交通號誌停止的時候，看到前方的大樓屋頂立了鬼沼陣。

外表看起來是個肥胖的中年婦女。她有一張圓臉，夾在鬆垮兩頰中間的嘴脣總是憋得緊緊的，

仔細一看，少女已經在副駕駛座呼呼大睡了。

對他來說只是把鬧鐘關掉而已，但畢竟他是在半夢半醒的狀態下在枕邊摸索，當然不可能會控制力道。一到早上就得挨巨掌拍打的鬧鐘，每一個都撐不到兩個月的時間。

「哎呀呀，又隔天才下班啊?」不過，美中不足是她很愛碎碎念。「老實說，你的生活還真亂耶—」

「唔……」

不過這個早上跟平常比起來有些不同。

但是對現在的兩人來說，那已經無關緊要了。

仔細想想，瑪提亞跟馬納伽訂下契約以後，花了三年的努力取得神曲樂士的資格併成爲警宮，當了樂士警官以後就一直跟馬納伽追捕犯人。

不過馬納伽之所以非常中意這棟公寓，是那問公寓的所有人兼管理員跟他一樣是精靈。

發出第三次呻吟之後，馬納伽走出了寢室。

「思，走吧。」

他住的房間在三樓。

她將在這個冬天滿十七歲。

「是嗎?有許多事情可做呢。」

「然後……?」

而且是十六歲少女的生活。

即使她早就知道他們自己剛剛纔曉得有假可休，再怎麼訝異也不會覺得多不可思議。

一天哪，真是可憐呢~~」卡莉娜邊說邊吞雲吐霧。帶著紫色的煙霧觸碰到窗口玻璃之後又往四面八方散去。「你啊，應該很清楚抱在自己那雙粗壯臂膀裏的，是一名人類女孩吧。」

「能夠做很多事情呢。」

「別挖苦我了，這都是爲了工作啊。」

「是啊……我知道。」

馬納伽只是苦笑以對，然後爬上昏暗的樓梯。

當門打開的時候，剛好一個哈欠從肺部打出來。

最起碼在梅尼斯帝國裏，瑪捉亞的年紀還算是把時問花費在讀書與玩樂的年齡呢。

到瑪提亞關掉鬧鐘這個部分都還是一樣，但她並沒有像往常那樣把馬納伽叫醒。

另一方面的馬納伽，嘴角也忍不住露出笑容。

「我知道啦!」就被卡莉娜打斷了。「所以我才那麼說喔。」

「是啊，是休假。」

睡衣的花樣是熊熊圖案。當初去買睡衣的時候，只有這套才適合他的尺寸。

正中央是利用合成貼上的香菸盒，誘人的廣告詞是這麼寫的。

老實說，以前也曾經提出休假的申請。但是他們萬萬沒想到會以這種形式出現在眼前。

總之馬納伽能說的，就是她現在這個地位絕非只是裝飾品的這個事實。實際上，進了精靈課執勤之後，靠她的力量解決的事件也不是隻有一、兩件而已。

「要做什麼?」

2

馬納伽是在認識瑪提亞後的半年，也就是精歷一OO二年當警察的。

「思。」

壯漢的話才說到一半。

「總之，先回家吧。」

那個事實才是最重要的。

昨天兩個入睡到傍晚。

「啊……t晅樣。」

依照托爾巴斯的法律規定，的確算是個成人了。不過以世人的眼光來看，在這個年齡已經就業的算是少數派。實際上還引發過社會活動，提議要修改這個堪稱是三國戰爭時代之遺蹟的年齡規定

瑪提亞沒有回答。

現在，連稱爲神曲之都的將都—托爾巴斯也一樣，能夠設置精靈課的警局大約只佔所有警局的一半。因此精靈課的搜查官也被迫要管理二個城市以上的轄區。

「好!」

馬納伽輕聲輕語地回答，因爲抱在胸前的瑪提亞還在呼呼大睡呢。

但唯獨有一件事是他敢肯定的。

到了晚上睡醒之後就一起到「提安特的店」喫晚餐，回家以後又繼續睡。

馬紋伽駕駛的匡格·克魯格4WD滑進早上的大馬路。由於距離交通擁塞的尖峯時刻還早，因此行車很流暢。

這個第四代至少到現在還好好的。但這不表示它遭到馬納伽的摧殘後不會壞掉，因爲這個鬧鐘是跟瑪提亞一起生活以後買的。

它沒有名稱，只是單純稱之爲「公寓」或裝模作樣一點稱爲「公寓大樓」。那也算是表現出那棟建築物主人的性格呢。

毛毯整齊疊在牀腳的位置，上面還擺了整套的睡衣，那也是摺得整整齊齊的。看到拖鞋也整齊擺在牀邊，看來瑪提亞已經換好衣服起牀了呢。

而瑪提亞緊跟著當上警官，是在那三年後的精歷一OO五年……就在她過了十五歲生日的沒多久。

就連馬納伽都不知道卡莉娜是存在多久的精靈。不僅如此，連她隸屬於哪個枝族都無法判定呢。

穿過短到不行的走廊，廚房算是拿玄關跟客廳兼用的。

把頭髮綁在後面，站在吧檯後的少女正勤快地幹活。

她回頭說：

「早安。」

相對的，馬納伽的回答像是含在喉嚨裏面。

「思。」

「對不起，吵醒你了嗎?」

少女靦腆地笑著。但是掛在中古電視上面牆壁的時鐘，指出時間已經接近中午了。

「不，並沒有。反正也差不多該起來了。」

精靈也需要睡眠。

照理說沒有物理性實體的他們，利用物質化構築「肉體」的時候，也會採取人類及動物的基本構造。因爲那是最合理的。因此，只要物質化持續進行，那個「肉體」就會有所消耗。就跟人類及其

他動物只要沒睡覺，就會有所消耗的道理是相同的。

至於喫東西也是一樣。

要彌補物質化所造成的消耗，最簡單的就是跟人類一樣用攝取食物的方式。而攝取的食物會直接在精靈體內轉換成能量。

當然這樣的轉換也會消耗相當的能量，雖然無法指望能像神曲那樣有爆發性的補充，不過用在普通生活上就綽綽有餘了呢。現在有不少物質化之後也無法得到神曲，但是也這樣活了好幾年的晴

靈呢。

不管怎樣，雖然精靈不像人類有空腹的感覺，但是靠飲食所得到的東西在原理上縱使不同，本質可以卻說是一樣的。

也就是說。

「看起來很好喫的樣子呢。」

最起碼也會對早午餐的味道露出滿意的笑容。

幾乎是一口氣唸完的瑪提亞，接著又從頭默唸一遍。然後轉頭對著馬納伽「嘻一地笑著。

她的意思是一定要兩個人一起拆。

擺在寢室角落的衣櫥也是中古的。是把瑪提亞的牀換成現在這張的時候，勉強塞進這個剩餘的空間。

他拿到手上一看，信還沒拆呢。

照片裏那兩個人因爲雪地折射被曬到只有眼睛四周的皮膚是白的。馬納伽之所以笑，是他回想起第一次跟雪莉嘉見面時的情景。

「上次你不是也沒寫?雪莉嘉都特別交待過，要我跟你一起寫給她的。」

「對，沒錯。是有說過呢。」

馬納伽悄悄露出笑容之後就回去寢室。

「可是她不是又補上『開玩笑的啦』？」

「我得回信給她。」

裏面有附照片，看看吧。

啊—這種事應該要當面對你們說纔對哦。

「哇啊……」

「對不起，我錯了。」然後，他忽然間想到一件事。「我記得拓植事務所也說過要做三天的員工滑雪旅行呢。」

上面的人物是佐治·雪莉嘉跟她父親……佐治·戴爾威茲。

那個時候，就算覺得難爲情，也要仔細聽哦（這是命令）。

瑪提亞邊說，邊把一個淡黃色的信封從油漆斑駁的吧檯上面滑給馬納伽。

我忘了說。

「好，知道了。」

「嗚~~」

寫到這裏是差不多了。

「她似乎很好呢。」

另一套現在是在另一個少女的手上。

應該差不多了吧?

但同時，他感到心很痛，因爲瑪提亞一直勉強自己過那樣的生活。

「你自己跟她講。」

「這可傷腦筋呢……」

看著這身不習慣的打扮，不禁有些難爲情。

因爲他覺得那種東西並不需要。

他坐在最裏面又靠牆的吧檯椅。只有那張椅子的支柱是金屬製的，也是馬納伽的專屬位子。吧檯上面已經擺好兩個湯盤，熱騰騰的奶油燉湯正冒著熱氣呢。

是便服。話說回來，好一陣子沒看她那麼穿呢。

那是馬納伽認識瑪提亞的時候買給她的兩套衣服之一。

只不過，我實在沒想到能夠考慮自己的才能與將來的日子會到來。

馬納伽大叔轟得那個大洞已經修補好了哦。」

「那麼快喫吧，不然快冷掉了。」

話說回來，雪莉嘉在信裏有提到附了一張照片。

「因爲上面的收件人是寫『瑪提亞小姐與馬納伽先生收』嘛!」

瑪提亞的服裝跟平常不一樣。圍裙底下的連身洋裝不是黑色的，而是淡水藍色。

親一個!

「思。」

「怎麼回事，你還沒拆開啊?」

老實說，自己對寫信這種事情很頭痛。再講明一點，馬納伽沒寫過信。

『附註』

對瑪提亞而言，恐怕是唯一的朋友呢。

「喔；大白天就喫這麼豐盛啊?」

馬納伽不由得苦笑起來。

少女邊說邊把信整齊摺好，再小心翼翼地放回信封裏。

反正，這所學校並沒有年齡限制，只要我不在意就行了。

總之，我會盡最大的努力學習的。至於那件事情，現在的我也只能說『你們等著看吧，我會盡量努力的』。

只有兩個人在調到精靈課以前穿的制服，跟好幾套同款式的工作眼。

跟瑪提亞比起來或許略遜一籌，不過還是很可愛的佐治·雪莉嘉敬上

我真的很感謝你們兩位，真的。

關上衣櫥的時候，門內的穿衣鏡映照著自己的影子。

騙你的啦，我相信你不會那樣。

此就沒有什麼重要的「平日生活」。

瑪提亞開始看裏面的內容。

瑪提亞你也偶爾寫封信給我吧，不然會害我以爲你討厭我而覺得很寂寞呢。

雪莉嘉是個可愛的黃髮少女，戴爾威茲則是個看來誠實又有長形臉的中年男性。他們就站在雪坡上，腳踩著滑雪板，手拿著雪杖。他們的滑雪裝備連護目鏡都準備了呢。

上面寫著熟悉的文字，而且中規中矩地寫了住址。排列在下方的，則是瑪提亞跟馬納伽的名字。

我爸爸的工作好不容易告一個段落，於是前陣子我們做了一個禮拜的旅行。

少女一面嘻嘻笑一面念著，那就是這封信的開頭。

瑪提亞把照片放回信封裏，然後兩個人一起雙手合掌。

「……啊!」

這時候一張帶有光澤的紙片從信封裏跑出來。

「給我最喜歡又可愛的瑪提亞，以及高頭大馬的馬納伽大叔。

力，前面或後面都有裂開的疑慮。手在動的時候也有必要注意一下袖子。

他換上從塑膠袋拿出來的新襯衫跟新牛仔褲。每一件都是L號。牛仔褲是設法塞進去了，不過紅色細條紋襯衫的鈕釦還是沒辦法扣到最上面那一顆。因此上面三顆就沒有扣，不過要是過於用

不過我真的曬得很黑，要是你們敢笑我的話，小心我宰了你們（開玩笑的啦）！

那個回答幾乎像是無奈的呻吟。

「這次馬納伽也要寫喔!」

回答以後他才發現到一件事情。

「是啊，依舊是個元氣十足的女孩呢。」

「什麼!」

少女「嘿嘿」地笑著並脫下圍裙，然後跳上馬納伽旁邊的位子。

「那個，不是相片嗎?」

結果學校真的不是用插班的方式，我將在春季以一年級新生的身分入學。

「喔，真是想不到呢……」

再來就是馬納伽的便服。

於是抽出來看看。

不過裏面也沒有塞什麼東西。

「那麼，開動了。」

下次見面的時候，我會再補說的。

「我正好想到。」

寄件人是，佐治·雪莉嘉。

「已經煮好了唷，快去把睡衣換下來吧。」

馬納伽拿起準備周到的瑪提亞遞過來的拆信刀把信封拆開。把裏面的信紙打開來攤在吧檯上，

「水藍色啊……」

其實在跟人類扯上關係以前……正確來說，馬納伽在認識瑪提亞以前連信這種東西都不知道。

手拿著還包在塑膠袋裏面的襯衫跟牛仔褲，馬納伽苦笑了起來。仔細想想，雖然是「便服」，但這還是頭一次穿上它呢。畢竟平常過的都是除了總部跟案發現場以外，回到家就是睡覺的生活，因

「是雪莉嘉嗎?」

聽到他在笑的瑪提亞立刻用手肘撞他說：

後來他當然也努力用功，也能讀寫人類的文字。應該說那項有別於工作所需的報告、悔過書跟筆試以外的技能並不算必要。

你們好嗎?我很好哦。

那麼，我改天再寫信給你們哦。

馬納伽是回去廚房以後，才終於明白瑪提亞難得穿這套水藍色連身洋裝的理由。

「思，今天早上從信箱拿出來的。」

「好啊，你就回個信給她吧。」

瑪提亞順水推舟補充一句。

「她上面有寫『敢笑的話，小心我宰了你們』喲!」

歐米科技又發展新的事業，感覺又有得忙了。雖然我也會變忙碌，不過無所謂啦。

那是一張紀念照。

那麼下次見羅。

「滑雪啊……」

「給我最喜歡又可愛的瑪提亞，以及高頭大馬的馬納伽大叔」。

「要趁這個休假期間認真寫喔!」

「好，開動羅。」

這燉湯有花時間下去熬煮，可見瑪提亞似乎很早就起牀呢。或者她是刻意等到中午纔想叫醒馬納伽呢。

其實這次的任務有點辛苦。馬納伽在最後那三天都沒有睡。就算是精靈，只要物質化的話，那也算是消耗很劇烈的狀況呢。

而另一方面，瑪提亞好幾次身體不堪負荷而打盹了好幾個小時。對她來說，或許是覺得內疚吧。

因爲就算是對瑪提亞說「別放在心上」，她還是會放在心上的人。

馬納伽心想，如果是我也會那樣呢……

「我問你。」馬納伽一面咀嚼嘴巴里的大塊馬鈐薯，一面跟搭檔說話。「你滑過雪嗎?」

「沒有耶。」回答的瑪提亞也嘴巴塞滿東西嘟嘟噥噥地說話。「馬納伽呢?」

「沒有耶~~」

「這樣啊。」

咀嚼咀嚼。

「要不要去一次看看?」

這是突然冒出來的想法。

「真的嗎?」

真的只是突然想到。

「是真的。老實說，我還沒實際看過雪原這種景象呢。」

「我，看過哦。」

「是嗎?長什麼樣?」

「很美，不過很冷。」

馬納伽這次就努力展開笑容。嘴巴往兩旁咧得大大的，還露出跟成人姆指差不多大的牙齒。

「是啊，我們休假了呢。」

太陽早已經下山了。

而且，據說還有賣美味鹿肉的店呢……

當兩人四目交接，少女開心笑著說：

「而且是一個星期呢。」

他們並非只是迷路，而是爲了找住宿的地方而漫無目的地走。

只不過，這面臨到兩個問題。

那很像是弄錯音量設定，導致喇叭跳出大音量的感覺。

3

「你剛剛不也是那麼說?」

他們記得滑雪場周邊有好幾問住宿設施。從價格低廉的國民旅社到高級飯店，一共有四問。甚至是露營形式的小別墅及小木屋，還有私人經營的出租別墅等等可任君選擇。

畢竟就地理位置來說，即使從隔著托爾巴斯且位於對角線位置的尤德諾馬基市南端出發，只要走高速公路也能在當天抵達那裏，算是很方便呢。

據說這不僅是爲了徹底保護自然，也是爲了下決戰爭做準備。但實際上的理由並不確定。但是經過必要手續讓帝國政府承認其有用性的話，不但是個自治體，即使是民間企業也可以出借特地區域幷包括土地開發許可。

華麗的燈光照著招牌，怎麼看都是間商店。

剛開始梅妮亞以爲那是收音機或什麼的聲音。

「那個，不好意思。」

「說得也是，要是租得到就好了呢。」

「想看嗎?」

然後拉手煞車。

傷腦筋。

前進的時候，後輪還稍微打滑。因爲路面也積了薄薄的雪。

不知從何處傳來的那個聲音，連她的丹田都感覺到它的振動。

「思；」

大燈照亮了被積雪覆蓋的路面。

一思，左邊那條是越過海角回到托爾巴斯的路。右邊的下到山腰並繞到山後，就會再回到剛纔的五叉路。」

還是一間藥妝店呢。

因此就算兩人平日鮮少玩樂，也會在事前把大概的計畫搞清楚。滑雪場的周邊有許多住宿設施，也可以在那裏租借滑雪用具。提出申請的話還能接受專屬教練的指導呢。因爲距離最近的車站隔著一座山頂，不僅有接送巴士，每問住宿設施都還備用寬敞的停車場呢。

「要是能租到別墅就好了。」

對梅妮亞來說，那算是出其不意的造型。

「那就去吧。」瑪提亞「嘻」地笑著。「反正有休假呢。」

從托爾巴斯看的話，它就位於索爾帖山山頂另一邊。因此俯瞰下方雖然還有那麼多尚未開發的荒地，但也不改它是人氣遊樂場這個事實。

那個聲音又低又沉，只是像正常人那樣說話就撼動店裏面的空氣。

行駛了五分鐘左右，終於穿過樹林。

「馬納伽。」

發現自己在這以前眉毛吊得高高的還緊憋著嘴脣，整個表情不是很開心的樣子。想必自己在剛剛都是擺出這樣的表情呢。

所以就切換成四輪驅動的方式駕駛。

「要去嗎?」

有一件事他們失算了。

瑪提亞輕鬆說道。可是回頭仔細看，她的笑容似乎帶著些許不安。

迷路了，而且是嚴重迷路。

在昏暗的路旁，好像有什麼格外明亮的東西。

或許只是暫時離開座位吧，但是既然無法確認是否有空房間，就跟之前「只有到了那裏才知道」的做法一樣。

「謝謝你。」

「奇怪了?不是這條路嗎?」

馬納伽帶著笑容但懷抱祈求的心情下了車。

「電話……」

前方的視野忽然大開。

是三叉路。

說著說著兩人相視而笑，掃光比平日還晚喫的早餐之後，就連忙做準備離開公寓。

要是再找不到房間住的話，只能被迫打道回府了。雖然也有當天來回的玩法，不管怎麼樣，都有必要暫時回家。

一個是，想說這次要確認有訂到房間再出發，於是在飯店打電話到管理辦公室，結果沒人接電話。

而前方也在這個時候出現了令人意外的東西。

「思。」

將都托爾巴斯的每個城市都只到索爾帖山的山腰，再往北的區域並不屬於任何一座將都，而是變成帝有地。

馬納伽微笑以對……然後，發現到一件事。

前方的路面並沒有輪胎痕跡。

這裏的話應該借得到電話吧?只要再打電話到出租別墅確認看看就好。

「前面有三叉路，順著路況筆直前進。」

減慢速度停車之後，瑪提亞再次確認地圖並點著頭說：

只是難得有機會休假，他打算讓瑪提亞好好玩個夠。因此說什麼都不想讓她在車上待到天亮。

「哇，那是什麼啊……」

這裏是山路。

沒錯，兩名警官搭檔在沒有預約房間的情況下就出門了。

所以現在，兩人正開著黑色四輪驅動車在夕陽西下前的山路奔馳。

換句話說，對馬納伽跟瑪提亞而言也是。

對托爾巴斯都的百姓而言，說到滑雪場，當然就直接聯想到東索爾帖的德蘭呢。

「這麼說，正中央是別墅區?」

少女把她嬌小的手搭在他的手說：

瑪提亞邊看地圖邊搖頭，意指那上面並沒有標示。

「思，滿想看的呢。」

「啊思?」

等他們靠近之後，才發現那是一棟規模跟便利超商差不多大的建築物。類似露營用小別墅的尖銳屋頂，應該有具備處理積雪的對策呢。

趴在方向盤看前面的馬納伽唸唸有詞地說道。

「啊?喔，不客氣。思。」

「我們走吧。」

「哎呀呀，是這個嗎?」

索爾帖山位於波利佛尼卡大陸的南邊，是梅尼斯帝國最大的山脈。

所以瑪提亞纔會對自己露出這樣的笑容。

「是啊，有一個星期呢。」

御土間·翁基爾的表情好像看到什麼無法置信的事物，梅妮亞也順著他的視線往後看。位置就在，商家的入口。

「好，我們走吧!」

坐在旁邊的瑪提亞則打開大到看不見前面的地圖，並指著前方說：

瑪提亞說，「我們真是太大意了」。

「這樣啊。」

太陽也快下山了。

東索爾帖的德蘭高原滑雪場，就是像那樣用出借土地給企業的方式而完成的滑雪場。

瑪提亞的話讓馬納伽回答「好」之後就切方向盤。

因爲它緊接著將都托爾巴斯，像是把托爾巴斯跟大陸其他區域隔離似地橫跨東西，很容易讓人把那座山誤以爲是托爾巴斯的一部分，但實際上並非如此。

覺得奇怪的馬納伽窺視了一下地圖。

因爲她剛好站在陳列飲料的冷藏庫前，看著自己映在玻璃門上面的模樣。其實也不算看到入迷。是因爲那個躍進視野角落的鏡中人，看起來像個陌生人似的。

店的前面並沒有停車場，但是有一塊簡單鋪過柏油的店面空間。那裏停著有點髒的小型卡車，

婉蜒的道路兩側是針葉林。深綠色的樹葉都蓋了一層薄薄的白色物體。來自南方的冷風沿著索爾帖的山坡往上吹，在那裏被來自北方往回推，導致冷空氣集結在高空，使得北側這個山坡下雪

那就是第二個問題。

只不過。

「剛剛的是不合常理的五叉路吧?接下來的是三叉路。」

是建築物。

馬納伽把黑色四輪驅動車滑進廂型車旁邊。

她立刻想起自己才剪短頭髮沒多久。雖然當初狠下心剪了短髮，但沒想到會在那個時候出現「是不是剪壞了」的想法。

其中有幾問是出租別墅。由於距離滑雪場滿遠的，說起來也算是鮮少有人知道的好地方。根據他們在飯店所聽到的，在旺季的時候或許會有空房間可住呢。

真有你的。

對馬納伽來說，這是令他痛恨的錯誤。

但是她立刻發現事情並非如此。那的確是悶在肚子裏響的聲音，但絕不是因爲聲音本身很大的關係。

只不過問題是，每一家都說房間早在夏季結束的時候被訂光了。

跟漆成綠色的小型但是華麗的廂型車。

然後，連她也明白了。

原來如此，如果那就是聲音的主人，也難怪會撼動店內的空氣。

是一名壯漢。

足足有二公尺半的身高，體格還是典型的肌肉男。不過黑色的長大衣倒是有些不合時宜。從他的體格跟服裝來看，梅妮亞聯想到的是國王的隨扈。

但如果真是國王的隨扈，應該不會出現那麼溫柔的表情吧。他有一張像是岩石粗略刻出來的粗獷臉孔，但唯獨眼睛又小又可愛得有些不自然。

也就是說，司·梅妮亞對他的第一印象是「可愛的壯漢」。

走進店裏的男人發出「喀咚喀咚」的沉重腳步聲往收銀臺走去。梅妮亞隔著罐頭食品架偷看他的一舉一動。

「喂，別摸魚喔，司!」

「啊，對不起。」

「你在看什麼看得那麼入迷。」

「啊，思，只是覺得……他長得真高大。」

「會不會是精靈?如果是的話就沒什麼好稀奇的了。米諾提還更魁梧呢。」

這裏提到的米諾提是大學裏的精靈警衛。

是屬於布魯枝族的精靈，強壯的體格跟巨大的牛角很有威嚴的感覺，但是他可愛的眼神跟和善的個性在學生羣裏可是很有人氣呢。像米諾提也是學生從他米諾提亞的本名改的暱稱。

但是。

「精靈?不會吧?」

物質化的精靈容貌，的確是千差萬別。

除了根據其性格及性質區分成許多枝族，各個枝族再根據多數的形質特徵做分類。也就是說，

完全是人型的弗馬奴比克、近似鳥獸形態的貝魯斯特，還有介於中間的……像米諾提亞那樣是半人半獸型的利坎特拉。

不過具有各種形態的精靈，倒是有一個共通特徵。

梅妮亞順著他的視線看，稍微嚇了一跳。壯漢的腳邊……就在離梅妮亞不遠的地方，還站了一個人。因爲自己只曉得抬頭看那名壯漢，完全沒發現到那個嬌小人物的存在。是一名少女。

「可是，這個是……這個月的……」

手在忽然問變重了。因爲御土問把五個罐頭放進梅妮亞手上的購物籃裏。而且每一個都是業務用罐頭呢。

「幹嘛啊，喂!又在看這種雜誌了!」

「喔，這兩個人說他們沒有訂到房間。」

梅妮亞之所以不由得叫住他們，是她想像出來的少女表情太過於悲傷了。

聽到這些話的稹葉突然回頭對梅妮亞說：

「是是是，你真用功呢。這個也麻煩你羅!」

「是的。因爲苦無辦法的關係，正打算先折返回去。」

喃喃回應的那個聲音聽起來有點細，不過透明乾淨到讓人聽了會入迷。要是耳邊聽到這種聲音的愛語，管她是同性或是小孩子，或許都會墜人情網呢。

「思，沒錯。今天，是出刊日……」

然後放進購物籃裏。

「我懂……畢竟現在是旺季，想在當天找到空房間應該是很困難呢。」

「這個嘛，等改好日期就要回去了。」

從背後傳來的是御土間的聲音。他讓瘦巴巴的稹葉提著兩桶裝滿水的塑膠桶並走了過來。他直接把手肘支在櫃檯，對著裏面大叫：

「我跟你說，這個部分我可不會出錢的，要付你自己付哦!」

而且，御土間的長相比較自我強勢，而稹葉的皮膚比較白又留長髮，膽小的眼睛就躲在厚厚的眼鏡後面窺視四周。

「對方說沒有房間耶。」

因此走進店裏的這名壯漢，怎麼看都不像是精靈。

整個背脊好像有電流竄過似的。她自己已經不耐煩到想不出除了「可愛」還能形容她的名詞。

然後，御土問選了幾人份的零食塞在購物籃裏面。不一會兒就滿起來了。

留著一頭黑髮，身穿黑色的短鬥蓬。因爲她背對著梅妮亞的關係，從後面看就像個黑色的晴天娃娃。

本人歸咎於自己太胖的關係，但梅妮亞知道實際上並非如此。他算是人們口中的白目人物。

繼續閃避御土間的眼光並點頭的稹葉·格蘭姆霍，嘴角揚起微微的笑容。

司·梅妮亞苦笑著回答：

「等一下就要回去嗎?」

對於那個不過是自己想像出來的表情，梅妮亞不禁舉雙手投降。

像他白目的行爲，也正因爲堅強……或者是出自於過度自我的行爲呢。

「怎麼了嗎?」

繞著棚架從餅乾糖果區走出來的御土問，又在對稹葉發牢騷了。

「我從來沒聽說有精靈會留鬍渣喔。」

老實說御土間·翁基爾並不是受歡迎的人物。

「好了好了!別欺負人家、別欺負人家!」

回頭的壯漢充滿遺憾地說道。

「啊，不是啦……」

「你們沒事先訂好房間嗎?」

「你還敢解釋啊，喂!不是跟你說過沒有辣妹裸照的書全都是垃圾嗎?」

但是……

「啊——知道了。不好意思麻煩了。」

看到他眼鏡後方的視線，梅妮亞想到什麼似地「啊」大叫。

「啊，不是的，那個我……」

她心裏是這麼想的。

掛上聽筒的時候，壯漢的嘆息聽在梅妮亞的耳裏是充滿沮喪。

往這邊盯著看的稹葉，眼神簡直像是抬頭望著救難隊直升機的遇難者呢。

「說要跟我們出來採購東西的，不是你自己嗎?拜託幫一下忙好不好?一

把塑膠桶「咚」地放在地上，詢問梅妮亞的人是稹葉。

壯漢抓著頭說道。

那是神曲專門雜誌「音樂與聲樂」。

「哎呀，這不是你母親嗎?」

御土問邊說邊搖晃他鬆垮的肚皮，並且往餅乾糖果區的棚架走去。他連褲子裏的屁股肉都隨著他走的每一步晃動呢。

依舊是悶在肚子裏響的聲音，至於說話的對象是手上的話筒。公用電話的聽筒在他手上看起來像小孩子的玩具。

說著說著，梅妮亞拿走稹葉手上的雜誌。

不過梅妮亞並不討厭他那種個性。他的確不符合梅妮亞心目中「應該有缺陷」的男性模樣，但因爲她摸透了御土問絕不會把責任推卸給他人的性格。

梅妮亞「嘿咻」一聲之後把沉重的購物籃再次拿穩就到收銀臺去。

只見像嬰兒般肥嘟嘟的手正從棚架後面向她招手。

「可是……可是……」

「思，麻煩你們羅!」

「喂——店員!工作了，快來工作!」

看起來就像是欺負人的小孩跟被欺負的小孩，孩子王跟小弟，典型的王哥柳哥那種感覺。

也就是封面照片的人物。

梅妮亞大步向前接近兩人。

「沒錯，你要不要來我們這裏?」

回答的詞句雖短，但大致上的情況應該可以理解。

表情就像是被人目擊到自己徹底失敗的景象。

「稹葉，你在看什麼啊?」

像梅妮亞第一次認識御土閭的時候，他完全被孤立的。

自己想說什麼就說什麼，完全不會考慮對方的心情，想否定什麼就予以否定。想喫就喫，想睡就睡。只做自己想做的事情，不想做的連碰都不願意碰。

但是御土間纔沒放過他呢。

但是，少女的可愛並不會讓人不由自主想緊緊抱住。而是有一種不得隨意觸碰的神聖透明感。

少女的話與其說是沮喪，不如說是死心。彷彿還看到她露出自嘲的笑容呢。

縱使隱藏翅膀生活的精靈並不罕見。

「是嗎，真遺憾。」

「請問……」

稹葉的眼神畏畏縮縮地躲避雙手叉在腰際，肚子用力往前挺的御土間。雖然那是常有的事情，不過這兩個人平常老是黏在一塊，在旁人的眼裏或許覺得很奇怪呢。

「我們沒有訂到房間。」

連回答看什麼書都要把眼光栘開的稹葉，往這邊遞過來的雜誌封面，是一名穿著講究的中年婦女的照片。

「怎……怎麼了嗎?」

老實說，如果可以把肌肉跟脂肪歸於同類的話，應該就如他所說的吧。畢竟天氣這麼冷，他全身卻堆積了不需要穿毛衣，只穿羊毛背心就綽綽有餘的脂肪呢。而且身高還比梅妮亞矮，看起來就更強調他那個體格了。

「是啊，說起來實在很慚愧呢，每一家都客滿了。」

「不過如果是胸圍的話，應該跟我有得比呢。」

「啊?」

「公家買不就得了，對吧?」

跟胖嘟嘟的御土間相較起來，稹葉·格蘭姆霍就顯得瘦弱多了。而且身高還比不受老天爺厚愛的御土間多出兩個頭的高度。

「好了好了，別在人家的店裏面吵架啦。」

就是不知爲何都長得很美。

「難；怪，你會被當做宅男呢!」

「來了來了。」

不能讓聲音如此純淨透明的少女露出這麼哀傷的表情，她是那麼想的。

「好了，接下來換這邊哦—」

「你在看什麼啊?」

稹葉一臉驚訝異抬頭看眼前這個表情靦腆又聳著肩的壯漢。平常他老是睡意十足的眼睛竟然瞪得大大的，彷彿過去從來沒察覺到他眼睛那麼大呢。

先是壯漢回頭看梅妮亞，然後連少女也回頭了。

「那……那個，是這個啦。」

「等一下我跟稹葉會去買飲用水，司你先到收銀臺結帳吧。」

「搞什麼啊你，又在摸魚啦?」

大搖大擺走近的御土問，窺視站在雜誌區前面的稹葉手上拿的書。看樣子稹葉·格蘭姆霍在採購的途中就溜來這裏站著翻閱雜誌呢。

「要回家嗎?」

因爲黑衣少女是跟自己的想像一模一樣的美少女。

「沒……沒訂到房間啊?」

「既然那種書會刊登你老媽的報導，想必你家也已經收到好幾本樣書啦。所以回家以前先忍耐啦！」

「喂—喂喂，沒人結帳嗎?」

收銀臺沒有半個人，反倒是是剛剛的壯漢就站在收銀臺的角落。

「如、如果要找地方住的話……」

大概是覺得鬧夠了吧。

梅妮亞不知不覺屏住氣息。

這次換壯漢的眼睛瞪得大大的。

雖然他的眼睛瞪得再大，還是比腳邊那名少女可愛的眼睛小得多。

「我們就住在前面的山莊，都是一些大學的朋友。」

「這樣。」

「槙葉，沒關係吧?」冷不防被這麼問的稹葉也點頭同意。「他是稹葉·格蘭姆霍。那座山莊是他家，所以沒關係哦。」

「這個嘛，就太不好意思了。你們願意這麼熱心幫忙，我們就心領了。」

「真的沒關係喲。其實我們原本有個夥伴也要來，不過臨時取消無法前來。所以多了一個房間呢。」

「真……真的沒關係喔!」還很訝異的稹葉說道：「平常，都、都是我們這夥人來這裏玩……所以有初次認識的人蔘與的話，會、會比較有趣哦。」

「好啦，屋子的主人都這麼說了，就跟我們一起去吧!」

「啊——正好。」

是御土間。他還是把手靠在收銀臺，一副很踐的模樣。

「大叔，你看起來很有力氣的樣子，請你去準備柴火吧。全部都還沒從小屋栘過去。我覺得要搬那些柴火很麻煩，就用那個工作抵銷住宿費，你覺得怎麼樣?」

一臉困惑的少女抬頭看錶情困惑的壯漢。

梅妮亞在這時候又推了一把。

「要是拒絕的話，我們反而會覺得很失禮呢——」

笑臉盈盈的她，這句話其實是對少女說的。看她縮成一團抬頭看人的模樣，想必是很怕生吧。

這更讓她顯得可愛得不得了。

「沒錯沒錯，你們要學會察顏觀色哦—」

先屈服的是很想對御土問說，「你有資格說這種話嗎?」的少女。

她拉了一下壯漢的大衣，並且抬頭看他。

從山莊的玄關出現兩個人影。

「喂——再不快點出來，我們可是不付錢要走人了哦——」

他拉起手煞車，關掉引擎並拔出鑰匙，再把鑰匙放進大衣口袋裏。解開安全帶之後便打開車門。這是他下車前一向保有的程序。

少女輕輕說道，難不成是看出馬納伽現在的想法?

在腳印最後的落腳處抬頭看他的，是瑪提亞。

不一會兒，穿著商店標誌的圍裙的店員急急忙忙從廁所衝出來。

「思，是不一樣。因爲，我是人類。精靈就算是獨自一人也能夠活下去，但是人類是無法獨自活

4

「要是覺得撐不下去，隨時跟我說哦。」

「歡迎歡迎，歡迎你們來。」

「是嗎，那我很榮幸呢。」

「這跟堅不堅強是沒有關係的。」

最起碼，至今馬納伽還不覺得那樣的想法是錯誤的。這不是他自戀或什麼來著，這其中就是有它的道理。

少女一面坐在晃動的副駕駛座一面筆直往前看，不過她的眼睛似乎不是在看前方的紅色車尾燈。

剛剛在藥妝店門口也有看到雪，不過因爲融化而像髒兮兮的污水。

至於回答「思」的，是在藥妝店最初向他們打招呼的那個女學生。

「我們在店裏認識的，聽說是沒有訂到飯店。」

山莊前面有許多輪胎的痕跡。像是跟著其中一道痕跡走的廂型車在建築物的前面停了下來。

如此一來就決定了。

冰冷的觸感不久變成鈍痛，是一種舒服的未知感。

這是他唯一的感想。

道路往左拐個大轉彎，而且似乎要開始上坡了。兩旁的樹木也越變越稀疏。

聽到這句話的男學生便往馬納伽他們舉手說：

「因爲馬納伽對我來說是特別的人物。」她再重覆一遍。「可是所謂的特別跟我只有馬納伽，在意思上我覺得還是不一樣。」

「喔!」

終於明白了。

但是，眼前的就不一樣了。

「那個……」

「嗯，很美。」

說這句話的是女學生那一方。

看到這個景象而嗤之以鼻的御土問，對著收銀臺裏面下最後通牒。

馬納伽甚至沒看過她對感情非常好的雪莉嘉開懷大笑的模樣呢。可以說能讓瑪提亞交出真心的對象，似乎只有馬納伽呢。

站在旁邊的女學生也一樣揮著手說：

馬納伽也把車停在旁邊。

仔細一看，發現幾個小腳印繞著黑色四輪驅動車車頭，然後延續到他旁邊。

瑪提亞露出淺淺但有點得意的笑容。馬納伽也露齒嘻嘻笑地回應。

前方就是被白雪籠罩的小山丘。因爲天色的關係而暗得看不清楚，不過山丘四周被樹林團團包圍著，而且變成一整個往上的斜坡，似乎是跟索爾帖的北方山壁相連接。山丘的正中央有燈光。

低沉到深不可測又響亮的聲音說完便露出笑容。

「喔，你好像說過吧。」

瑪提亞的讚歎還混雜著笑意。

「是嗎?」

接著更神奇的是，有種腳步不穩的感觸。

「很好。」

「是雪喲。」

「思，我是說過。」

「歡迎你們回來。」

是近到可以直接觸摸的白色積雪。

「所以我決定讓自己有擔當一點。」

難怪她願意跟剛見面的陌生人打交道。

馬納伽一面注意行車距離，一面握緊跟著前方廂型車的方向盤。

就基本來說，是一棟原木屋。

「思，我會的。」

但是那個程序在最後卻在今天接觸到不習慣的聲音。

兩個人都很年輕。應該跟他們在店裏遇見的那三個人一樣是大學生吧。

瑪提亞先行回到四輪驅動車的副駕駛座，然後就一直沒有開口說話。

「有何感想呢?」

「很了不得的山莊呢。」

帶著空氣的冰雨隨著「啾!啾!」的聲音絆住他的腳。他轉身回頭看，後面留下了他自己的大腳印。

「你聽我說，馬納伽對我來說是特別的人物喔。」

「原來如此啊。」

但是規模倒是比隨便建造的預售屋還要大。它有二層樓高……或許連屋頂算在內是三層樓高呢。不管怎麼樣，這裏的範圍大到可以輕鬆容納十或二十個馬納伽的公寓住處。

「歡迎你們喲!雖然這裏不是我的別墅啦。」

下去的。這點我非常清楚。」

「也可以那麼說。不過把意思簡化單純一點的話，譬如說店員如果不願意販賣食物給我的話，那我就活不下去。差不多就是那個意思。」

「我很高興能跟馬納伽在一起。可是我不希望自己老是黏著馬納伽，好像沒有你就活不下去的。所以我纔會說不一樣。」

因爲她居然會主動接受陌生人的好意。

不過瑪提亞剛纔的態度，似乎超出他的理解範圍呢。

「可是你不要太勉爲其難哦。」

「喔?」

是陷在雪裏面。

「那麼，我們只好恭敬不如從命羅!」

「嘰!」地一聲，很像是硬皮摩擦的聲音。

剛剛在車裏的確一直看到積雪，不過那是隔著車窗。

他記起來了。

「沒錯，是雪。」

是一對男女。

不是要互相依賴對方，而是獨立的兩人互相支持對方。

步出藥妝店的時候，馬納伽還幫忙堆放那三個人買的東西。看著馬納伽輕輕鬆鬆搬運塑膠桶，

「還不賴。」

車輛在積雪的山路蛇行，不過這裏只有這麼一條路，因此不必擔心會跟丟前方紅色的車尾燈。

「哎呀，你們好。」

前方的廂型車速度逐漸慢下來。

就在她當警官半年左右……跟別人接觸的機會逐漸增加的時候。如果記得沒錯的話，好像是歐索尼·庫登達爾事件那時候吧。

「啊，我懂。」

然後輕輕點了一下頭。

「這樣啊。」

馬奇雅，瑪提亞沒有笑。

他嘗試再走個兩步。

三個人不禁發出驚歎。

「不要開玩笑，靜靜聽我說啦!」

「咦?有客人啊?」

「喔呵!」

她的意思是獨立。

馬納伽不由得發出驚歎。

「之前我不是說過嗎?說『我應該要有擔當一點纔行』。」

「對不起，你繼續說。」

低頭一看，腳被埋到差不多腳踝的高度。

他彎腰抓起一把雪。

這是站在隔壁的男學生說的。

「思，我不會的。」

這時候有喇叭聲響起，應該是駕駛廂型車的那個胖學生按的吧。當大家下車站在雪地的時候，

那是一棟要說是高爾夫球場，或俱樂部會館都通用的雄偉建築物。

他露出男模般的笑容。

「你的意思是……社會的觀點嗎?」

不由得笑了出來。

正當馬納伽邊回答邊舉起手的時候。

「先別這麼多禮，待會兒再慢慢聊吧。」說這句話的，是剛纔那個胖學生。「快點把東西搬進去吧。」

他邊說邊把後車箱的門打開。這時候五名學生便開始搬運剛採購回來的物品。

「啊!不好意思，我也來幫忙吧。」

馬納伽伸手拿了最後剩下的塑膠桶。

山莊人口前是一條大約七階的水泥階梯，最初主動跟馬納伽說話的女學生正站在最上面揮手。

「請進!」

「嗨咻咻，馬上來。」

馬納伽如此回答。

就在這個時候，突然間感覺有一股涼意爬上背脊。

馬納伽反彈似地往後看。

山莊透出來的燈光把覆蓋白雪的山丘地面照得白白亮亮的。不過山丘的前方就顯得有些昏暗，

而且是下坡。再往裏面看起來一片漆黑的，則是樹林。

因爲光線沒有照到那裏。

「怎麼了?」

說這句話的是瑪提亞。

「啊啊，沒什麼……」

剛剛的確感應到什麼。

是好像有人突然對自己說話的感覺。

亦或是有人從身後經過，或是某人在自己的脖子吐氣，或是在人羣中好像聽到有人在叫自己的名字那種感覺。

「也歡迎你的光臨，瑪提亞小姐。」

「請問你的全名是什麼?」有人發問了，是御土問·翁基爾。「還有可以的話，我想知道你的職

擺放在桌子四周的椅子也全都是木製的。座位跟椅背部雕刻出微妙的曲線，即使沒有靠墊，坐起來也不會有硬梆梆的感覺。

「我叫做馬納伽，這位是我的搭檔瑪提亞。很抱歉突然來這裏叨擾你們。我們會很小心不給各位添麻煩的，所以千萬不要在三更半夜把我們趕出去。我雖然長得很魁梧，但膽子很小的。」

少女邊說邊看著堆在水槽旁邊的食材。不過她之所以稍微移動視線，並不是在思靠要用這些食材煮什麼東西，而是要避開梅妮亞的眼光。

說這句話的是司·梅妮亞。

有馬鈴薯、洋蔥、胡蘿蔔、冷凍牛肉，還有剛剛在藥妝店買回來的業務用咖哩罐頭。在廚房裏面的大型冰箱裏，有剛剛放進去的鴨肉跟整尾的鮭魚，應該也有什錦蔬菜跟豬肉。盯著食材好一陣子的少女，不慌不忙地回頭看梅妮亞。

擺放在餐廳中央的，是足足可以說有十個人那麼大的大型木桌。是粗原木組合而成的，它沒有像被爐那樣的桌面，而是打磨得很精美的桌面。

「思，對不起。那麼瑪提亞，你喜歡喫咖哩嗎?」

這個宣佈讓所有人都站了起來。除了原本就站著的馬納伽，坐在位子上的只剩下瑪提亞而已。

「是的。分別是通稱、柱名跟精名。」

「啊啊，不是。瑪提亞是人類。」

「什麼?」

「是嗎?那麼，你覺得要利用這些材料煮什麼好呢?」

「思。我正在煩惱要煮什麼好呢。瑪提亞小姐，你喜歡喫咖哩嗎?」

「御土間!」

「啊，好的。」

「總之兩位是意外的訪客呢。」說完，科莫帖站了起來。然後繞著桌子到馬納伽面前伸手要跟他握手。雖然他也是個頭相當高的青年，不過他的手還是被包在馬納伽巨大的手裏。「歡迎你喲，馬納伽先生。」

可是……

稹葉·格蘭姆霍就算抽掉他個性的問題，但他負責的是地下室的工作，所以就另當別論了。

「真是抱歉，那麼……」

也跟她握手。他露出白齒的笑容讓瑪提亞的臉有些泛紅。

自我介紹現在輪到桌子的對面。戴眼鏡的長髮學生自稱叫做稹葉·格蘭姆霍。母親是稹葉·夏蕾迪森。

挨科莫帖罵的御土間聳聳肩。

繼續站起來的，是剛纔的運動員先生。

「並不討厭。」

馬納伽回頭看瑪提亞。她輕輕但意志堅定點點頭以後，就從椅子上站起來。

他嘟嘟噥噥地坐了下來。

她心想，「會不會太勉強啊」。

「我叫御土問·翁基爾，唸的大學跟他們一樣。我專攻的是美術。順便一提，我跟稹葉是從國中就認識的損友。因爲沒有我的照顧，這傢伙什麼事都做不好呢。」

接著兩人便被叫進山莊裏。

科莫帖還說他專攻機械工學。

「是的，一點也沒錯。」

然後……

因此梅妮亞纔會請瑪提亞幫忙做飯。

然後廚房是有點餐廳中央廚房級的系統廚房。

但是……

馬納伽說道。

大喊「天哪」的莉莉亞娜訝異的表情後面似乎隱藏些什麼意味。

梅妮亞看到她訝異的表情，不由得笑了出來。

所有聽到這個玩笑話的都「嘻嘻」竊笑個不停。

「加油哦。」

瑪提亞嘴角揚起淺淺的微笑，只回答一句「沒關係」。雖然在馬納伽的眼裏，那是硬裝出來的笑容。

「哎呀，真是抱歉。她是我的搭檔馬奇雅·瑪提亞。然後我是……」

頭被御土間「喀」地給了個柺子的稹葉沒有發任何牢騷，只是難爲情地笑著。

「直接叫瑪提亞，就可以了。」

「啊，圍裙就用那邊的吧。」

表情訝異說這話的，是莉莉亞娜。

「是馬納伽里亞斯提諾克。因爲念起來很長，叫我馬納伽就可以了。」

照理說應該是那樣。

「呃—對不起啦。」

「那一位……呃……瑪提亞也是?」

「這、這也沒多……豪華啦。」

「她是神曲樂士?」莉莉亞娜的聲音高亢得差點變聲。「好厲害，她長得那麼嬌小耶!她是專家嗎?」

馬納伽光是想回個和善的笑容給面帶微笑的莉莉亞娜，就已經很辛苦了。

「沒錯，我也有同感呢。」科莫帖·夏赫茲跟著附和。「尤其是那位可愛的小妹妹，我對她可是很

「沒錯，我是她的契約精靈。」

「……不需要，加『小姐』兩個字。」

馬納伽站了起來。

「呃—馬納伽先生?那麼，你有三個名字啊?」

馬納伽苦笑地看著瑪提亞。

「果然還是變成咖哩?」

柴火過來了，就沒什麼好擔心的。

這裏的外觀跟裝潢雖然都是原木，不過設備都是最新穎的。

他用粗手指抓著臉上的鬍渣。

答馬納伽的問題。「原來如此，那我就明白了。難怪你會擁有這麼豪華的山莊呢。」

「你說的該不會是神曲樂士稹葉大師?你是她的公子?」稹葉帶著經過剋制但得意的笑容點頭回

梅妮亞發出驚叫聲並站起來說：

剩下的工作是打掃寢室，那也算滿妥當的工作。但問題是，事實上負責那項工作的是科莫帖跟莉莉亞娜。自己並不是討厭那兩個人，不過安排初次見面的十六歲少女跟他們在一起的話，的確是有點問題。

說完這句話，御土問便從他身邊走過。

「大概是神經過敏吧。」

「好極了!自我介紹到此結束!」御土間站了起來。「那麼所有人各就各位!否則晚飯就要改時間喫哦!」

「瑪提亞小姐，你可以幫忙準備晚餐嗎?」

「我們全自我介紹完了，這次換你們了。」

建築物裏面全都有地板暖氣的設備。雖然效果還有點差，不過稹葉去檢查鍋爐的狀況，可能再過一會兒就會變暖了。加上餐廳很寬敞，所以需要在暖爐裏升火，不過也請御土間跟馬納伽多劈些

「馬、馬納伽裏、馬納伽里亞斯提……什麼?」

「咦?」

畢竟以馬納伽的體格，標準尺寸的桌椅都太小了。

進廚房的時候瑪提亞還小聲「哇」地發出驚歎，讓梅妮亞聽得很開心。

至少馬納伽是那麼認爲。

「因爲……」瑪提亞並沒有生氣，也沒有受她的影響而笑出來。「因爲有咖哩罐頭啊。」

「哇塞!」是御土間。「想不到我們在藥妝店收留了沒訂到飯店的精靈!」

用力「咚」地坐下的御土間指著馬納伽說道。

少女微微點頭。

是什麼呢……?

業。」

「我叫科莫帖·夏赫茲。我跟其他人一樣都是念諾薩姆卡司爾大學的三年級。不過我曾經被留級，因爲年紀比他們大一歲。」

聽到馬納伽小聲的呢喃而嚇一跳的瑪提亞，轉過身之後便點頭以示回應。

我覺得有些寂寞。也請你們不必太拘束哦。」

所有仰望的人都不禁發出「喔~~」的驚歎。這個身高二公尺半，光是抬頭就覺得很巨大的男人，坐著仰望更突顯他的巨大呢。

這讓梅妮亞覺得她好可愛。

可是，正因爲自己覺得御土間提議幫忙搬柴火滿妥當的，就想說讓瑪提亞陪他們一起去怎麼樣。

「馬納伽里亞斯提諾克·拉格·艾迪萊克利亞斯。」

馬納伽點頭回應科莫帖說：

最後站起來的，是負責開車的胖青年。

馬納伽轉身看了旁邊的瑪提亞一眼之後，稍微清了下喉嚨。

「那麼，你去搬柴火吧。大叔，有勞你羅。」

如此一來，再來就是消去法了。

不過，她還是很努力幫忙。

「這麼說你是精靈羅!」

排排站在水槽前的少女，唸唸有詞的似乎是有關菜單的質問。

「是的，她可是領有執照呢。而且別看她這個樣子，等過了年就十七歲呢。」

「咖哩?」

感興趣呢。」

不過站在梅妮亞的立場來看，她是考慮到馬納伽往返搬運柴火的那段時間，必須有個人陪伴瑪提亞。

「既然這樣。」這是提議。「來煮咖哩燉牛肉，你覺得怎麼樣?」

「那個，沒聽說過。」

「你在學校沒喫過嗎?像是喫營養午餐。」

「思，不過……」接著瑪提亞的表情讓梅妮亞感到有些訝異。「馬納伽喜歡喫燉牛肉喲。」

少女的嘴脣揚著微微的笑容。

「是嗎?」

「思。」

「那麼，我們就來煮咖哩燉牛肉吧。而且有牛奶跟鮮奶油，也有法式清湯。思，應該是沒問題。就這麼決定吧。」

「思。」然後瑪提亞又喃喃地加了一句。「就這麼決定。」

啊；天哪!

真是太可愛了!

從後門走出來，原來山莊的背後是一片樹林。

覆蓋白雪的針葉樹順著索爾帖的山峯往斜上方延續。

御土間從背後對仰望眼前景色的馬納伽說：

「喂，大叔!這邊這邊!」

樹林前方有一座小屋。它是四角形的鋼筋水泥屋，鐵門是拉下來的。

「就是會在這種地方偷工減料呢。」

御土間·翁基爾一面把羽絨外套往前拉攏，一面吐著白煙。看樣子在雄偉的山莊後面有個鋼筋水泥制的廉價儲藏室，似乎觸犯他的感性大忌呢。

「不過在沒必要的地方花費精力，應該稱不上是專家的工作吧?」。

「這個嘛，話是沒錯啦。不過……」御土問用萬能鑰匙打開鐵門，然後往後看。「看到那扇窗戶沒?」

「討厭，都跟你說不行了!」科莫帖從後面抱住扭動身子想掙脫的莉莉亞娜。「喂，別這樣啦，科莫帖……」

「這個嘛，是會啦。」

鐵門嘎啦嘎啦地拉開。

「你啊，穿那麼厚的大衣都不會覺得怎麼樣啊……」御土問邊脫羽絨外套邊那麼說，之後露出苦笑。「啊，對喔!你是精靈呢!」

即使進入托爾巴斯神曲學院就讀，也持續進行著。

「喂，不行啦!會被別人看見的……」

稹葉·夏蕾迪森對考試的結果大喫一驚而造訪學院，學院長對她說：

「很掃興很掃興!真的會抓狂喔!」

但是他的神曲，連一隻勃來或一隻吉姆提爾都無法召喚出來。

沒錯，剛剛的時候。

「有啊，像是同事。」

御土問邊苦笑邊搖著頭說：

而另一個，是必須克服的障凝。

就連自己也有信心。

因爲已經體會到自己並沒有當神曲樂士的才能。

聽著鐵門「嘎啦嘎啦」往下拉的馬納伽仰望著夜空。

馬納伽在倉庫裏面，御土間則站在倉庫入口。然後馬納伽抓起每幾根就用鐵絲捆綁起來的柴火，越過雪上摩托車丟給等著接住御土問，再讓他丟到外面去。想不到御土問的運動神經格外好，一接到就順勢往後方丟，丟到離倉庫不遠的外頭。

爲了意外的訪客還得把另一個房間打掃乾淨是理所當然的事實，不過對他們來說反而有利呢。

「那是我今晚要睡的房間哦，還可以一覽無遺呢。」

但是她允許的界線，只到那裏爲止。

不過他之所以眯著眼睛，並不是想透過厚厚的雪雲看穿星星跟月亮。

雖然對方這麼說，但是科莫帖知道她並不是打從心底拒絕。

原本盯著雪上摩托車看的御土問聽到馬納伽喃喃地說這些話，回頭對他說：

星星跟月亮都不見蹤跡。

倉庫正中央放了兩臺雪上摩托車。它們都是新的，仔細一看，連座墊的塑膠套都還沒拆呢。

技術層面很完美。

科莫帖心想，「看就看啊」。

「這個嘛，算是……公務員吧。」

「該怎麼辦纔好呢?」

表情就像只精明的野生肥老鼠。

「那還真掃興呢。」

「神曲樂士可以賺這麼多錢啊?」

聽他這麼說而回頭的御土間，之所以訝異地瞪大眼睛，大概是因爲馬納伽一個人把剩下的柴火捧起來吧。

至少對科莫帖·夏赫茲而言。

可以說是趁其不備呢。

對稹葉·格蘭姆霍而言，稹葉·夏蕾迪森這個名字有兩種意義。

「這麼說精靈也會流汗羅?」

「明天早上不是得起牀嗎?不是要拉開窗簾往外頭眺望嗎?這麼一來就會看到索爾帖山的前面，有這麼一個四角形的灰色箱子在。你懂嗎?」

雖說是打掃，其實也沒什麼大不了的。

也就是說，貴公子並沒有才能喲。

「多虧你我才能做這點運動。」

照她的說法，不就是「只要不被別人發現就0K?」。

只要兩人分工合作，每個房間大概花十五分鐘就搞定。雖然沒有跟別人說，但其實在那三個人回來的很久以前，他們就把五個房間都打掃完畢了。

「他好像很不爽精靈模仿人類這種事。因此在我的成長過程，他一直告誡我不準跟精靈交往。」

「看樣子，還是不要問太多得好呢。」

足足有六年呢。

「我考慮看看。」

「你說話幹嘛這麼恭恭敬敬的?你對每個人都是這樣嗎?」

「這個嘛，也不盡然啦。」

「喔，這了不起。」

反正所有傢俱上面部有蓋一大塊白布，只要那個全拿下來再統一收進山莊裏的置物櫃裏，剩下的就是清灰塵或拿吸塵器把地板吸乾淨就好了。

他用粗壯的長手臂將十八捆柴火全抱起來。

「真是可惜，那她是做什麼的?」

「搞定，我們走吧!」

量的罐頭，至於後面是存放柴火跟罐裝汽油。

「是嗎?我還是頭一次跟精靈面對面說話呢。」

好像有什麼，在呼喚我。

自己是在九歲的時候申請進托爾巴斯神曲學院就讀的。

「好了，這樣就可以了。這樣應該差不多了吧。」

「有例外嗎?」

「因爲我老爸有種族歧視。」

結果自己就在失意之中浪費了一年的時候。母親並沒有對每天在家足不出戶的稹葉說些什麼。

是大無畏的笑容。

莉莉亞娜說完便步出房間離開。

「這樣的話，要是被他知道你曾經跟我說話，不就事情大條了。」

「這個嘛，她算是樂士。但不是從事神曲樂士的工作。」

「瞧你訝異的，我問你，那個小女生是樂士吧?」

「這樣啊。」雖然御土問是背對著，因此看不見他的臉，但是他的語氣怎麼聽都充滿嘲諷。「你的意思是能夠讓你用平輩的口氣說話，就表示有足夠的擔當嗎?」

當舌頭準備滑進柔軟的嘴脣時，百合，莉莉亞娜從科莫帖的懷裏掙脫出來。

這是並列的六個客房之中最裏面，位於西側的邊問。也是今晚那名壯漢跟少女睡覺的房間。

「喔，原來如此。」

剛剛兩人還差點突破防線呢。要是他們回來時按的喇叭能再晚個三十分鐘的話，或許就能觸地得分呢。

裏面已經用吸塵器打掃過了，剩下的就是把門再度鎖上並步出房間。而科莫帖就是在那裏從後面緊抱住她的。

「如果你願意那麼做，那就謝天謝地了。」

獨自留在房間的科莫帖·夏赫茲則揚起嘴角。

「請問。」

之後是母親認識的神曲樂士，以及母親偶爾過來指導他。從九歲到十五歲的那六年間。

「這個嘛，算是天然的冰箱吧。不對，一點也不天然呢。」

一個是母親。

當電燈泡一點亮，裏面是一問很經濟實惠的儲藏庫。

因爲那樣只會徒增痛苦。

「等一下，既然不會再回來了，就把鐵門拉下來吧。」

至於搬運的方法，御土間建議用接力式的。

御土間一面恨恨地說，一面把脫下來的羽絨外套綁在腰後。但是袖子無法繞到肚子前面，只好從褲子的皮帶縫隙穿進去。

他指的是山莊。

接著「嗨咻」吆暍一聲之後跨上雪上摩托車。

「這就是有錢人的娛樂呢。」

「今晚……」科莫帖在莉莉亞娜的耳邊呢喃。「今晚我會去你的房間。門不要上鎖哦……」

撇開鐵門那一面不算，其他三面都變成金屬棚架。正前方右邊是擺放全新的工具類，左邊是大

丟出二十捆之後，當馬納伽要拿第二十一捆的時候，卻被御土間制止了。

但是悲慘的結局不久還是降臨了。

莉莉亞娜露出耐人尋味的笑容並回頭，科莫帖則壓住她的脖子，把嘴脣疊上她的脣。

「沒錯，很可能會斷絕我們父子的關係呢。反正我老爸是我老爸，我是我。」說完，御土問的兩手各提一捆柴火。「可以問你一件事嗎?」

又來了……

御土問眯著眼睛回答，「這樣啊」。

因爲渾身都是汗。

莉莉亞娜允許他那麼做。

正如自己所想像的，莉莉亞娜只是從鼻子發出微微的氣息，並沒有抵抗。

因爲自己沒有通過從二年級基礎課程升三年級專門課程的進級考試。就現實問題來說，那是成爲神曲樂士的第一項實技測驗。

「這個嘛，不是那個意思啦。」

但是第二種的意義對稹葉來說已經沒有任何意義。

當御土問一對他說話，那個感覺就突然消散了。

「很遺憾，我們怎麼樣都看不出來也不認爲貴公子具備神曲的才能。」

「哎呀，那很少見耶。」

「唔……」

隔年，他報考了諾薩姆卡司爾大學。

想不到成績是排名前七名。

即使如此，母親也沒有褒獎他。

在托爾巴斯神曲學院跌了個大跤以後，她不再對稹葉·格蘭姆霍抱持任何期待了。

當然他也有話想說。

自從八年前修改制度以後，神曲樂士的合格率就比往常大幅度降低，這點母親應該也知道。而修改以前取得樂士資格的人之中，有實力通過目前的資格考的，據說還不到一成呢。

但母親很可能不屬於那一成的樂士。

不過，稹葉·夏蕾迪森是足以在「音樂與聲樂」雜誌做專訪的神曲樂士，她的兒子別說是資格考，連神曲專門學校的進級考試都考不過。

那是事實。

稹葉心想，「反正就是這樣」。

所謂的人生，就是這樣。

在地下的潮溼空氣裏，稹葉坐在階梯望著地下室。

轟隆隆的聲響是鍋爐的聲音。

因爲他把燈關起來了，現在只有從鍋爐窗口冒出來的火光在黑暗中釋放。

他把手肘支在彎曲的膝上，下巴抵在手掌上，凝視著搖晃的火焰。

神曲樂士啊……

那樣的小女生是神曲樂士?

那名少女通過了制度修改以來，每年從三幹人刷到剩四十人的低合格率難關。

馬奇雅·瑪提亞。

年僅十六歲而已。

「馬納伽先生?」

但是瑪提亞已經很久沒有看到除了馬納伽以外的人像這樣子聊天的景象。她還是一樣，說的每一句話都簡短扼要，不過對於跟自己有關的問題又會仔細回答。有時候還會露出微微的笑容。

「是啊，哎呀，真是丟臉。」

大家把桌面收拾乾淨，然後把燈關掉。

念在嘴裏的那個名字，沉重地壓在稹葉的胸口。

帶他們到六號房的，是司·梅妮亞。

5

好豪華的房間。

說完馬納伽「咯咯」地轉動脖子，硬要趕走奇怪的疲憊感。

有時候柴火爆開，把兩個女學生嚇得小聲尖叫。

雖然完全看不出他在害怕，不過結論就是，精靈也怕鬼呢。

像是哪個廠牌的單人樂團比較好?

眼神也鮮少跟對方交會。

「然後把女生嚇得哇哇大叫之後，再帶回家到牀上安慰呢。」

「明天見。」

所有人中斷談話往他這邊看。當馬納伽思考事情的時候，話題就成立了。

這時候只過凌晨零點沒多久。

稹葉渴望得到的東西，那孩子得到了。

仔細想想，這好像是自己初次享受這麼熱鬧的一餐呢。

「但是那個精神強韌到連我們人類都比不上，總重量也大，再經過高密度壓縮物質化……也就是說，能夠構築出『肉體』。」

如何讓快要當掉的學分起死回生的絕招。

「就是這裏。」

「馬奇雅·瑪提亞……」

因爲坐在對面的是三名男學生。

所有物品都跟牆壁、天花板一樣，都是厚重的木製品。裝潢也跟餐廳的一模一樣。

「馬納伽先生，你怕鬼嗎?」

全都是沒什麼內容的話題。

「沒錯。」

「那是個很困難的問題。」馬納伽抓著頭說道：「只不過老實說，我對鬼魂或鬼故事也無法不介意。」

忽然間，被莉莉亞娜的手肘抵了一下。

「那麼。」

他心裏這麼想著，不過那樣的思考卻被打斷了。

「啊，抱歉。我剛纔發了一下呆。」

「沒錯。直截了當說的話，大概就是那樣呢。」

咖哩燉牛肉受到衆人的好評，聽到梅妮亞說「這是我們兩個人煮的喲」，瑪提亞還顯得有些害臊呢。

「科莫帖他很會說鬼故事喲。」

只不過，那名少女擁有自己所沒有的東西，這個事實讓他覺得很沉重。

而她兒子稹葉·格蘭姆霍就借來跟朋友來這裏旅行。

跟馬納伽獨處的時候，表情不僅變化得很靈活，話也比較多。幾乎可以到長舌的地步。

他想了解，也懷疑自己是否真的瞭解。

這其中應該有什麼共通點纔對。

「因爲馬納伽是精靈的關係對吧?」科莫帖·夏赫茲說道：「我們都學過精靈跟人類的差異，只在於是否持有物質般的『肉體』這點而已。」

莉莉亞娜說道。

瑪提亞跟佐治·雪莉嘉在一起的時候也是這樣。話雖然不多，但絕不會拒絕對方。

「喔，你研究得滿透徹的呢。」

梅妮亞眼睛瞪得大大的。

「廁所在出了走廊直定，就在餐廳前面左手邊那扇門。還有，如果想洗澡的話，好像就在廁所的正對面。只不過水要花點時候纔會熱。」

這種情況是什麼時候開始的呢?

但是面對年輕的力量，那就沒得比了。

「說得也是。但問題是，如果那麼想的話，那鬼魂就變得不可怕了呢。」

「是的，鬼魂。」

梅妮亞再幫她做補充。

「思思，也就是說……」

「晚安。」

「要是不可怕就傷腦筋了呢。」

據說這座山莊本來就是神曲樂士稹葉·夏蕾迪森爲了渡假而建造的。不過本人在落成以後只來過一次，之後就放著不管，再也沒有人使用過。

客房在一樓裏面，剛好有六個房問，是以每三個房間面對面相向的排列。科莫帖·夏赫茲跟百合·莉莉亞娜兩人也各自回到自己分配到的房間。

但是，除此之外的時候她就會築牆與人隔絕。·不僅沒有表情，話也變少，常常會不回答問題。

「馬納伽先生。」是莉莉亞娜。「……該怎麼說呢?以精靈的立場來看，你相信鬼魂這種東西嗎?」

科莫帖說完就笑了起來，他略微黝黑的皮膚讓潔白的牙齒顯得更醒目，簡直像是拍攝牙膏的電視明星呢。

最重要的是，房間很寬敞。

「啊?啊，什麼事?」

等到講了三個鬼故事的時候，馬納伽說道：

馬納伽難爲情地抓頭，不過另一方面，他在某些程度上發現到一件事實。

還有利用學生餐廳把一個月的伙食費控制在五幹圓的方法。

精靈王是否真的存在?

也就是說，鬼魂是否真的存在。

在只有暖爐的火光照亮的餐廳裏，科莫帖輕聲細語地說鬼故事。

科莫帖不禁苦笑，大家也都笑了起來。

他並沒有羨慕也沒有嫉妒。

這句毒舌的吐槽是出自御土間。

除了瑪提亞以外。

瑪提亞則一直緊抓著馬納伽不放。

「哎呀，還真可怕。」

這樣的情況還是頭一遭。簡直像被一大堆精靈雷轟過之後的感覺，而且還沒有神曲的支援。

御土間·翁基爾跟稹葉·格蘭姆霍留在餐廳，好像還有話想聊的樣子。

而且還是五個互相知道彼此脾氣的年輕人，就更不用說呢。

「好!」

其實到提安特的店也能遇到比這還熱鬧的景象。只要跟偶爾在那裏碰到同事並桌的話，也是有話題可以聊。

跟他們公寓的寢室比起來，應該有三倍大吧。

「也就是說，所謂的精靈相當於我們人類口中的『精神』那種能量體，是赤裸裸的存在呢。」

瑪提亞與人相處的方式有三個階段。

「人家累了啦。」順著馬納伽的語尾接話的，是梅妮亞。「爲了找住的地方，想必跑了很多地方吧?」

那孩子成爲稹葉渴望許久的神曲樂士。

「你應該沒聽進去吧?」

6

煮了一大鍋的燉牛肉，一下子就全部掃光。御土問·翁基爾還拿法式長條麪包沾鍋裏剩餘的燉牛肉到一滴也不剩。

「不是啦，我也不太清楚到底怕不怕，只是覺得不太擅長面對那種事情。」

馬納伽跟瑪提亞被安排坐在餐桌正中央的位子，然後瑪提亞的隔壁是坐司·梅妮亞，馬納伽的隔壁是坐百合·莉莉亞娜，形成兩個人被一左一右的女生夾在中間的景象。

然後處於中問的，就是這個。

不過他還在前一天自己先來，說是要做好準備迎接朋友們的到來，真是個很重視友誼的人呢。

御土問「啪」地拍手並站起來。

就是奇怪的疲憊感從背後逐漸擴散。

「不，這都是基礎而已。然後，現在的問題是，那麼鬼魂跟精靈有什麼差異呢?」

馬納伽心想，除了雪莉嘉以外沒看過她這樣呢。

馬納伽也知道她並不只是怕生或自閉，只不過連他都不知道這究竟需要什麼樣的條件呢。

「你喔；」

結果就照他的提議那麼做了。

也多虧這樣，馬納伽跟瑪提亞才能在這裏借住一宿。

「鬼魂?」

「好了，睡覺了、睡覺了。」

「跟我們精靈比較的話，鬼魂只是能量總重量低得很懸殊，那結果不就是鬼魂跟精靈在本質上是相同的存在?」

有兩張讓馬納伽睡覺都綽綽有餘的大牀、衣櫥，而且房間角落還擺了小茶几跟兩張椅子。

從下方窺視的那個眼神死纏著他不放，散發妖豔地眼神跟她的娃娃臉不搭。

「那麼，我們來試試看科莫帖的靈異故事能不能嚇到精靈吧!」

「有什麼事就儘管叫我一聲哦，我就住在四號房。」如此說完的梅妮亞又苦笑地加了一句。「如果我沒出來應門，就是在餐廳了。」

換句話說，那表示她會跟御土間、稹葉一起熬夜。

「哎呀，不管怎麼說，真的太麻煩你了。」

「別這麼說，那我告辭了。」恭恭敬敬低頭敬禮之後，準備離開房間把門帶上的梅妮亞，在那之前輕輕揮了一下手說：「晚安羅，瑪提亞。」

「晚安……」

回應的瑪提亞也把手舉到腰部旁邊輕輕揮動。

接著梅妮亞便帶著滿足的笑容「啪嚏」地關上門。

「真想不到呢。」

瑪提亞抬頭往後看著馬納伽說：

「什麼?」

「你們兩個相處得還不錯嘛?」

瑪提亞剎時露出訝異的表情，然後點點頭回應。

「思。那個人，是個好人喲。」

然後，「啪嚏啪嚏」地衝向牀鋪並跳上去。

「我要睡這一張哦。」

那是在左手邊，擺面向窗戶的牀鋪。

「好。」

馬納伽回完話就便放下手裏的行李。

那是被帶到這房間以前就從車上拿過來的東西。不是平常那個銀色琴箱，而是普通的行李袋。

然後脫下大衣並收進衣櫥裏。

「拿過來吧。」

全身在同時也有被電到的酥麻感覺。

最後馬納伽整個人躺在牀上。

「畢竟今天過得很漫長呢。」

瑪提亞在馬納伽耳邊說的那句話，幾乎跟呢喃細語沒什麼兩樣。

「這樣的話，會不會是那個啊?」馬納伽邊說邊把手往後舉並伸了個懶腰。牀鋪又「咯吱」地響起來。「畢竟有三個男的，兩個女的。說不定不想讓某人搶先一步追求誰呢。」

「我真的很感謝你。」

想不到厚實的雲層竟把天空覆蓋成白色的。

但是她的黑色眼睛並沒有看馬納伽。

「別這麼說，我是無所謂啦。」

馬納伽「嘻嘻」地笑著。

「思。」然後她抬起頭說：「我總覺得，怪怪的耶。」

「喔，我醒了。」

「沒事吧?」

「什麼怪怪的?」

少女忽然間面向回答的馬納伽並跳下牀鋪。

「是嗎?」

「啊?」

吊在旁邊的短鬥蓬，長度只到大衣胸部的位置。

視線時而往右……時而往左……

原來被她看出來了啊。

呈仰躺狀態的馬納伽，胸部上方躺著少女嬌小的身體。

「這話是什麼意思?」

是瑪提亞。

他邊苦笑邊抬頭往上看，透過窗簾的縫隙看見外頭的夜空。

然後像是撲到他身上似地緊抱住他粗壯的脖子。

看樣子兩人就這麼抱著睡著了呢。

「所有人，就是那五個人。」

是緊急狀態。

「總覺得你好像有點累的樣子。」

但是……

至少在他的眼裏，那五個人看起來像是感情融洽的好朋友。雖然稹葉·格蘭姆霍的確是比梅妮亞還沉默，但是聽到朋友說的玩笑話他還是會笑，周遭的人也沒有表現出無視他的存在或厭惡的舉動。

「馬納伽，你醒醒。」她輕聲說道：「馬納伽。」

「你看起來像那樣嗎?」

「……怎麼了嗎?」

「馬納伽……」

「思。他們，都是好人……但是總覺得有些地方不太對勁耶……」

「聽得見嗎?」

「請原諒我說了很奇怪的話。」

「我、我的也要放進去。」

「謝謝你。」

「思。」

「會嗎?」

「啊啊……」

這下子。

「把所有人都叫起來!」

「明天應該是滑雪吧。」

「是的。」

當瑪提亞一坐在旁邊的牀上，就發出「咯吱」的聲響。

真是傷腦筋耶。

聽見了。

馬納伽感到很訝異。

「不對喔，不是你想的那樣。」

因爲太大件的關係，只得讓下襬攤在衣櫥的底板。

「思，很像是那樣。」

她低著頭，但不是在迴避他的視線，而是在思考些什麼事。

當他用手環住瑪提亞嬌小的背部抱緊她的時候，環在脖子上的雙手則變得更用力呢。

不過，瑪提亞並沒有任何回應。

「感覺他們好像在互相探對方的底細……」

像在找什麼似地動來動去。

更傷腦筋了。

「我實在聽得有些迷糊耶。」

「喂、喂喂喂。」

「思。我很懷疑他們真的是朋友嗎?」

那就是瑪提亞的感想。

瑪提亞就環著馬納伽的脖子動也不動。

腦子清醒了。

被這麼一問才發覺到。

傷腦筋。

瑪提亞的臉就在自己眼前，距離不過五公分左右。

「不、不客氣。」

「這是啥東東啊……」他明白了。「瑪提亞……」

「是嗎?」

應該說剛剛是處於睡著的狀態。