第三章 成羣潛伏在王宮中的魔族

「螺光衝靈彈！」

米麗娜不由分說地發出一擊爲戰鬥揭開序幕。

螺旋狀的光芒劃破空中，向緊抓天花板不放的魔族而去。

可是——

咚隆！

彌安索以根尖冒出的光球迎擊，輕鬆將魔法擊碎。

這是用魔力來抵銷魔力嗎？

「哇啊啊啊？！」

爆炸聲響起，士兵們立刻陷入恐慌。

他們之中應該也有人在之前的事件裏看過魔族，但這傢伙的外表所帶來的精神衝擊實在過於強烈。

有些士兵連忙拿起槍或劍作勢攻擊，也有士兵毫不猶豫地從旁邊敞開的門逃出去。

不過，劍和槍構不到挑高的天花板，就算構得到，對純魔族也毫無殺傷力。

由於空間被動了奇怪的手腳，逃出去的士兵又從另一側的門回到房間裏，情況愈來愈混亂。

然後，彌安索根部的一角，也就是剛纔冒出光球迎擊的地方，現在鼓脹了起來。

又要長出一個「頭」嗎？

脹起的腫瘤遠遠超過女人頭部的大小——

啵嘰！

令人不悅的聲音中，那顆瘤迸裂，對着遙遠的地面，產下包裹其中的黑色團塊。

咚。

那團塊輕輕落地，緩緩站起身。

嘰嗟嗟嗟嗟嗟！

這個用手刀貫穿虛空的傢伙，慢慢從彌安索體內爬出來。

她的臉轉向我們，不過太遲了。

高裏向士兵們道謝，然後轉身衝向彌安索。

我和米麗娜互望一眼，奔向白色的魔族。

目標是貼在天花板上的彌安索。

路克的劍揮開他橫掃過來的手臂。

高裏的劍把槍的尖端、魔族的腳以及本體一起切開。

嘎——

法術朝向爲了應付高裏而分心的彌安索擊出。

那是個擁有四隻手臂，但也因此——其實我也不知道有沒有因果關係——少了一顆頭的白色魔族。

霎時間，血花四濺，士兵倒地，水流的軌跡逼近高裏的背後——

就算高裏的本領非比尋常，也得要用盡全力才能抵擋得住。

「可惡的傢伙！」

三波攻擊分別來自不同的方向，速度和銳利度全都無懈可擊。

剛纔的確很驚險。

衝上前來的高裏，用劍將她的身體擊碎，然後一劍刺向驚慌失措的白色魔族。

「多謝幫忙！」

這時候，我和米麗娜猛力衝刺，已經接近魔族的身邊。

「沒完沒了地一直冒出來！煩不煩哪！」

「烈閃咆！」

但不同的是，他的大小相當於一個人，本體部分的體積與人類的上半身差不多，但底下垂掛着不知道是什麼東西的器官，彷彿是隨便擰扭過的內臟。

原來如此！就算沒辦法用物理攻擊傷害彌安索，但她的水柱卻是物理攻擊，我們可以想辦法減弱水勢！

不過，他叫得太慢，士兵們也退得太慢。

這些槍即使不能造成傷害，但卻可以讓魔族物質化的腳瞬間無法行動。

然後——

鏗！

水柱噴向我和米麗娜，但已經失去集中的力道，只不過是略爲強勁的水流。

「冥魔槍！」

我搖頭回答驚叫出聲的米麗娜。

我和米麗娜往左右兩側遠遠躍開，同時釋放唸誦完畢的法術。

「魔族生出魔族？」

當然這時候，我和米麗娜也不只是光顧着看戲。

就在即將進入蓄勢待發的白色魔族攻擊範圍之前。

士兵看到這傢伙突然出現驚慌不已，拿着手中的劍、槍，朝黑色的魔族進攻。

魔族的錯誤在於一心以爲敵人只有我們四個。

彌安索發出哀號，化成一根灰燼的柱子。

白光燒灼她的臉，死亡之槍則是貫穿了纏繞在一起的根部。

這些士兵確實不可能對他們造成致命傷。

低沉的撞擊聲。

一道白色的手刀，貫穿了剛纔我和她置身的空間，向前延伸。

慢着，難道還有其他對手？

六隻腳的魔族，以三隻腳支撐身體，把另外三隻腳當作兵刃朝他斬下。

乒！

彌安索試圖在旁邊長出另一張臉，不過我立刻拔出懷中的匕首戳下去。

攻擊並沒有白費力氣，反倒是這樣就足夠。她要是一直盤踞在劍無法攻擊到的地方，我們可是很難應付。光是讓她掉到地面上，就可以讓戰鬥輕鬆許多。

士兵們揮出的武器，順利地貫穿了魔族全身。

抵擋一旁人型鎧甲揮出的銀色刀刃。

不過——

噠嘰。

槍也順勢從她的面頰中拔出。

士兵們大吼着，同時刺出幾支長槍，纏住了銀色魔族伸出的腳。

然後就從人變成了肉塊。

黑色的魔族兩手一揮，好幾個士兵跌在地上，發出溼答答的低沉聲響。

我只是感受到無比強烈的不祥預感閃過背脊，趕快移動身體。

可是。

高裏大叫着衝上前去。

不過現在沒空解釋這些。

米麗娜從懷中掏出匕首，再度刺往她的臉頰。

這、這些傢伙，到底要跑出來幾隻才甘心！

簡直就像木乃伊之類的東西。

「就算你們要倚多爲勝——」

我擊出加上增幅的魔法之後，米麗娜隔了一瞬間也緊接着釋放攻擊。

這情勢對高裏來說，原本應該是壓倒性的不利。

銀色刀刃的本體，一邊慢慢從鎧甲中向外露出，一邊還不忘用刀刃抵住高裏的劍。

那傢伙像是隻銀色的水黽。

「喔喔！」

白色魔族訝異地說。

然後，我和米麗娜的咒語完成了——

全身乾瘦，還染上一層異樣漆黑的顏色。

然後瞬間大步後退，用手中的劍朝身側揮出。

噗！

「烈閃槍！」

在那個距離下，沒有辦法看清楚攻擊再躲開。

如果她還掛在天花板上的話。

——？！

咚咚咚咚！

第四隻魔族——

不，這攻擊絕對可以制住他。

唰！

好幾把兵器沒有擊中目標，反而傷到其他的同伴，但是卻沒有人停下攻擊。

「喝！」

黑色的魔族發出奇特的鳥叫聲，從旁邊向高裏接近。

下一秒鐘，我離地躍起，米麗娜則是以身體衝撞的方式往旁邊跳開。

嘰——！

高裏拔出劍，衝到黑色魔族面前——

歪曲成微笑的形狀。

「螺光衝靈彈！」

彌安索毫不猶豫地離開，落到地面上，我們兩人的魔法只擊中天花板。

彌安索的根大幅彎曲，把刺出長槍的士兵擊倒。

身體被武器貫穿的魔族，嘴角微微歪曲。

嗤！

「不是，是魔族藏在另一隻的身體裏。」

黑色魔族發現路克手中拿的是魔力劍，向後一躍拉開距離。

「唔、唔哇！」

「快閃開！」

彌安索一到達地面，那張眼神空洞的女人面孔，就立刻從嘴巴噴出水柱，橫掃自己的周圍。

而這一瞬間，對高裏來說已經綽綽有餘。

這樣密集的攻擊，她絕對無法抓住時機閃躲。

那麼——

不過，他那以人類來說異樣扭曲的形體，和微睜的雙眼中亮起的紫色光芒，都證明他不是普通的不死生物。

銀色的魔族臨死前發出有如蟲鳴的哀號，身體七零八落地崩解，掉落地面，像陶器般碎裂開來。

「……你們躲掉了？」

旁邊的士兵刺出長槍，穿透這女人的臉頰，遭斬擊後的水流只剩下淋浴一般的衝擊力，向四周潑灑水花。

身高比周圍的士兵高出一個頭。

唰！

帶着光芒的鋼刃，切開黑色的身軀。

「也找些像樣的傢伙！

「可別太小看人類！」

這個時候，路克那把灌注了魔力的劍，沒花多少功夫就打倒了黑色的魔族。

於是——短暫的戰鬥宣告結束。

「好強啊！」

一個士兵出神地說。

即使過程中多少遭遇險境，但是從戰鬥開始到現在，並沒有經過太長時間。

不只我和高裏，就連路克和米麗娜，在和魔族戰鬥的時候，作戰方式也變得更加巧妙。

這是因爲掌握到訣竅了吧。

也就是——短期決戰，一擊必殺，出其不意。

雖然我覺得，過着非得學會這些訣竅不可的生活，是個相當嚴重的問題，不過還是別去想這種事比較好。

當然這次交戰中，這些沒有被魔族算進戰力之中的士兵，也幫了我們不少忙，不過——

士兵們受到的損害絕對不輕。

雖然有很多人毫髮無傷，但是受到重傷的也不在少數，還有好幾個人用不着確認，就可以確定已經斷氣。

「有沒有人傷得很重？我可以稍微用回覆魔法急救！」

「能不能幫我治療？」

「抱歉，我也是——」

我張望着室內呼喊一聲，得到許多回應。

「不過，要是你們有辦法解決這個局面，那就可以找醫生來治療他們。

「喝！」

「總之——

喂喂……

「嗯，大概是陷阱。」

當然這也不是不可能…

四個人轉過身，在士兵們的注目下背對着他們往外走。

聽到他若無其事地這麼說，讓我不禁傻眼。

「喂，那研究結束之後呢？」

「不過，你該不會用別的劍偷偷將它掉包，然後高價賣給別人吧？」

一陣輕微的聲響，彷彿是收劍時劍和劍鞘撞擊發出的聲音。

是啊是啊，梅茵菲絲一定會這樣說。

「先找比較近的那個好了。」

「快走吧。」

「該找大臣還是宮廷魔導士呢？

在路克不知是讚歎還是訝異的嘀咕聲中，高裏慢慢把門打開。

「你……」

「嗯，我也不記得我說過。」

既然這麼安靜，那至少可以肯定米魯蓋茲亞他們現在沒有在裏面大鬧特鬧。

外面一片黑暗，只有滿天的星星發出微弱的光芒。

「喂喂，該不會被幹掉了吧？」

「我知道這麼說就像是把責任推給你們。

望向佇立在黑暗深處的宮殿。

「包紮傷口這種事，我們多少也會。

「沒錯沒錯，就是他。」

「我知道了。」

我們聽到他說的話，不禁輕輕地爲之屏息。

嗯，那麼——

「借你看是可以……

「藥和繃帶拿來了！」

既然如此……

這樣能救幾個人呢？老實說我沒有自信。

高裏張望着四周喃喃說道。

花紋——這麼說，是以圖樣的刻印進行強化的咒法囉？這可是我們不知道的魔法技術。

「……呃，這藥和繃帶是別的地方拿來的？」

沿着走廊放輕腳步前進的路上，我小聲向高裏問道。

「這個嘛，未來的事又有誰說得準呢？」

「你說這什麼話。在完成調查和研究之前，我不可能這麼做。」

他手上拿的確實是把相當鋒利的魔力劍，不過我覺得這劍的威力，應該不足以將純魔族一刀兩斷。

我忍不住大叫，這才讓大家發現。

其他人都從門邊退開。

「我們……沒事……

「總之我們非去不可。

我說着點點頭。

我查看一下門鎖。

「這倒也是。

「可以出去了？！」

這嘶啞的聲音，是出自一箇中了彌安索的攻擊，腹部被砍成重傷的士兵口中：

「對了高裏，我從剛剛就覺得有點奇怪，你的劍有這麼厲害嗎？」

「不過……

我們站在這個地方，打量內部的情況。

「你說的該不會是米魯蓋茲亞先生？」

「所以——

「雖然我們不知道這個城堡裏爲什麼會聚集一堆魔族，也不知道現在發生了什麼事，但是大概只有你們有能力對付。

附近點着稍微壓低亮度的魔法亮光，沒有看見人影。

「哦，這個啊？

另一個士兵對我們說：

「真奇怪。宮殿的出入口，居然一個士兵也沒有。」

高裏貼着門板，探查裏面的氣息，然後低聲說道。

鏗！

如果扣掉輕傷的人不算，傷者的狀況並不怎麼樂觀。

話說到一半，高裏突然住口，停下腳步。

路克說出不吉利的話。

路克聽到米麗娜的話，點頭稱是。

「所以……你們快去吧……」

他臉色蒼白地說着，還硬是裝出笑容。

「喏，就是那個人啊，什麼米魯……」

「你的劍術還是一樣超出一般人理解的範圍啊。」

「高裏，你可不可以從門縫把門閂砍斷？」

一個士兵說完便走向隔壁房間。

「拜託……你們去吧……」

「不管怎樣，我們該做的事只有一件。」

沒錯，和我們在穿過門口時失散的米魯蓋茲亞和梅茵菲絲，完全不見蹤影。

走進去一看，裏面是一個類似小廳堂般的寬闊空間，對面則是繼續通往內部的走廊。

「要說可能的情形，也許他們和我們一樣，現在被關進奇怪的空間裏，正和別的魔族戰鬥。

「應該可以。」

旁邊的人議論紛紛，沒有意識到問題背後的意義。

呼喝聲中，銀光在黑暗裏留下一道弧形的殘影。

一行人聽了我的話表示同意，然後開始沿着剛纔俄魯斯前將軍爲我們指示的路前進。

「咦？」

那個扭曲空間、將這房間孤立起來的詭異結界，現在已經消失了。

「那個人說，要用這把劍要對付魔族的話，威力應該不夠，所以他就在劍上畫了一個奇怪的花紋，讓劍的威力變得更強。」

「所以——」

我提出強人所難的要求，他卻不假思索地這麼回答，站到門的正前方。

讓劍變得更強……

「——！」

真的走出去了。

「高裏～等一下這把劍借我好好看一看～」

「不然，就是他們丟下我們，自己先走了。」

這裏是用來當作後門的北門。

一個士兵大叫着，穿過通往中庭的門——

「好像沒有人。」

要是有人能夠使用更高階的回覆魔法——例如會復活術的米魯蓋茲亞在場，應該會有辦法吧……

「沒看到他們兩個。」

「很好。我會用法術讓傷口大致癒合，不過只是大致而已，這是急救措施，你們要用藥和繃帶加強療效，等到狀況穩定再好好找醫師……

「那你們就別管這裏，快走吧。」

「龍大叔也就罷了，不過那個精靈小丫頭大概會說：『叔叔，人類只會礙手礙腳，我們還是先走一步吧』。」

你啊，一起旅行這麼久，還記不住米魯蓋茲亞的名字嗎？

不過我比較喜歡正面一點的想法。

門的背後，也就是宮殿之中，一片靜悄悄。

我、路克和米麗娜施展治癒術，姑且能讓傷口癒合，可是這個法術畢竟是以傷者的體力爲代價，暫時加速療傷的速度而已。

「我、我怎麼沒聽說過這件事！」

然後，門板的鎖應聲斷裂。

米麗娜說着移動視線。

「我去拿藥和繃帶！」

我們也都跟着停下來。

長長的走廊上，依舊不見人影。

走廊左右兩側並排的門扉沉默地敞開。

而在我們的正面，也就是走廊的盡頭，有一扇門。

原本我們打算要經過那扇門，繼續往裏面走。

「有人嗎？」

「不是——」

高裏眼睛緊盯着正面的門說道：

「不過有個傢伙在裏面。」

這句話讓我們的情緒爲之緊繃。

也就是說，在那裏等候我們的並不是人類。

「那怎麼辦？要不要走別的路——」

路克說到一半，突然一哼：

「算了，對方也不是會乖乖讓我們繞路通過的傢伙。」

「的確。與其粗心大意地四處移動，被人從後方偷襲或是前後夾攻，正面迎戰或許比較好一點。」

米麗娜也輕輕點頭。

那就這麼決定了。

不知道由誰帶頭，我們一羣人再度向前走，然後在門前停下腳步。

「門沒有上鎖。

「請進來吧。」

「那麼，在下替各位介紹一下——」

如果傑德不在魔族手裏，他們應該不至於說「他就是傑德」這種話，畢竟有可能會立刻被拆穿。

事實上，我們之前的確遇過像這樣的對手。

高裏幾乎沒有任何預備動作地大步後退。

薩迪安聽到我這幾句話，露出苦笑說道：

「不不不，一直派些烏合之衆的下級魔族對付各位，實在有失禮數。

這傢伙簡直就像是用血塊反覆揉捏，然後塑成人形。

薩迪安出現在高裏的身邊。

「傑德」手中的劍一砍，把飛來的光球擊碎。

不過。

這麼想的話，眼前這個人果然就是——

薩迪安的話，讓我們當場呆立原地。

「要開始囉，『傑德』。」

這傢伙很有自信嗎？

「在下情非得已，只好請你爲你的無禮好好懺悔。

路克咬牙切齒地說着，薩迪安卻只是報以燦爛的微笑。

不過這麼一來，「傑德」的腹部變得毫無防備。高裏立即跨步上前。

在他即將擊出的一剎那。

只要先用某種方法摧毀人類的自我意識，之後再讓來自精神世界的魔族附身在這個人身上，就可以使其成爲惡魔。

整張平坦的臉上，沒有眼睛、耳朵、鼻子或嘴巴，身體四處畫着黑色的線條，像是某種花紋。

「喂喂，你又打算叫來一堆嘍囉嗎？」

「總而言之，希望各位可以和敝人預備的棋子交手。

不過，這些傢伙並不會自己源源不絕地冒出來，得要有魔導士或是更高位的魔族出手干涉，他們纔會出現。

嗯，居然是這種態度……

不實際交手恐怕不會知道。

咻！

既然如此，薩迪安應該也擁有相當強大的力量。

現在站在薩迪安旁邊的傢伙，給我的印象和他完全一樣。

這下會直接擊中「傑德」！

這身打扮要是稍有差錯，就會淪爲相貌與裝扮不稱的窮酸大叔，不過他眼神裏暗藏的精光，讓人不至於這麼看待他。

薩迪安訝異大叫的同時，光球已經擊出。

他身上穿着寬鬆的深藍色袍子，上面繡着一些花紋，大概是用來顯示他的身分。

我的背脊瞬間閃過一陣寒顫。

「什麼？！」

「歡迎各位在夜裏大駕光臨。

我們一起拔劍，進入準備戰鬥的架勢。

難道他手裏的也是魔力劍？

啪！

高裏站在最前方，打算迎戰「傑德」，剩下三個人紛紛開始唸咒。

這傢伙果然就是俄魯斯前將軍說的……

潛入城堡調查的傑德，後來消失了蹤影。

「你們到底在打什麼主意？」

「還真是個失禮的人類。

一個紅色的人影，從通往二樓的樓梯上猛然躍下，降落在薩迪安的旁邊。

見面的瞬間，我就察覺了這件事，腦海中閃過最壞的可能性，並因此感覺戰慄。

「名字叫作傑德·寇特威爾。」

「『表面上』？你說話還真坦白啊。

「所以你就是這次事件的幕後黑手？

除了戰鬥，沒有別的方法了，

老實說，我原本還擔心，如果他裝無辜，堅持「我是人類」，甚至叫來士兵該怎麼辦。

但這些都是在一般情況下。

但是，現在的傑德自我意識遭到破壞，被惡魔附身，這會讓他的能力產生什麼樣的變化呢？

我完全沒想到他居然會堂而皇之地向我們正面宣戰。

在某種意義上，這麼一來或許比較好辦。

「這個叫薩迪安的傢伙……

我們都知道傑德之前的本領。

他毫不在意地回應，然後深深行了一禮。

「看起來不怎麼樣，不過應該有點本事。」

他被雪拉的劍杜魯戈法破壞了自我意識，然後成爲形體有如人類的惡魔。

他們的確會拿他當作工具。

雖然不知道這裏的用途，不過房間四個方向都有門，兩端還有通往樓上的階梯。

「不要怨恨我！」

路克大概還沒有發現，仍舊出言不遜，而薩迪安卻搖頭說道：

「竟然說我『看起來不怎麼樣』……

面對路克的咆哮，薩迪安笑着說：

「非常抱歉，不過此事無可奉告。

如果單純只論劍術，他大概比我強，不過應該不及路克，至於要和高裏相比的話，恐怕還得再練個好幾年。

「居然……」

而如今這個預感——成真了。

這是一間還算寬敞的房間。

他該不會比雪拉強吧？希望不要……

原本我就有不好的預感。

這……難道是！

「大家小心。

「且容我爲各位介紹。

當然，也許這只是薩迪安爲了讓我們不安而說的無聊謊話，眼前這個傢伙其實並不是傑德。

「我們應該是第一次見面。在下名叫薩迪安，表面上是這個國家的交易大臣。」

可是相反的，要是傑德落到魔族手裏——

他彈指發出啪地一響，「傑德」收到信號，開始向前衝。

咻……

我苦笑着說：

就在兩人正要揮劍時。

薩迪安啪地一聲彈指的瞬間。

不過——

這是隔空移動？！

外表酷似人類的魔族，通常比不像人類的魔族要強上一大截。

「你是打算告訴我們，別再打馬虎眼，來場堂堂正正的對決——我應該沒有弄錯吧？」

由於高裏突然退開，因此光球朝上前逼近的「傑德」而去。

「這位就是以霸王將軍雪拉大人發明的技法制造出來的魔族……

而相較於小動物可以變成惡魔，人類的自我意識較強，沒有辦法讓下級魔族附身。

「這麼說——

比方說，傑德的親生父親，葛蘭西斯·寇特威爾……

這男人看起來大約三十歲左右，膚色白皙，容貌端正，卻留着不合適的鬍子。

然後，他手中拿的那把劍——

看他的樣子，該不會——

「如果小姐這麼想，那應該沒有弄錯。」

「——！」

高裏和「傑德」間的距離瞬間拉近。

「因此，我打算派出精挑細選後的戰力，以及不才在下親自奉陪。

城堡外面的事件，恐怕也是某人暗中操縱，讓下級魔族附身在城市裏的狗、貓、老鼠等小動物身上，使它們變成惡魔。

房間的正中央有一個男人。

薩迪安瞬間變出了一顆魔力球，瞄準高裏——

「你、你這混蛋……

下級惡魔和上級惡魔這些傢伙，是無法憑自己的力量以實體具現的下級魔族，大多附身在幾乎沒有自我意識的小動物身上，並改變其肉體樣貌。

聲音從門的背後傳來。

他的劍劃出一道弧形——

然後，「傑德」瞬間改變了模樣。

畫着黑條紋的紅色泥塊。

變成傑德·寇特威爾還是人類時的臉。

「——！」

雖然沒有頭髮，但是原本熟識的臉突然出現，讓高裏變得有些猶豫。

然後，他那敏銳過頭的反射神經，停下揮到一半即將砍中「傑德」身體的劍。

「傑德」沒有唸誦任何咒語，便產生一顆魔力球，釋放出來。

朝着他面前的高裏擊出。

這樣的距離絕對沒辦法閃躲，要是被打中的話——

轟！

白光閃過，爆炸聲響起。

高裏整個人被打個正着，向後飛出。

「高裏！」

我中斷念到一半的咒語，趕緊衝到高裏身旁。

「傑德」立刻乘勝追擊，卻被路克和米麗娜兩人的攻擊魔法阻止。

「高……」

「唔！」

咦？

我衝上前去，高裏卻很快在我面前起身，再度把劍舉起。

在路克的劍被「傑德」擋下的那一剎那。

所以薩迪安才選擇用一隻手將魔法揮開，站着不動迎接高裏的攻擊。

我釋放唸誦完畢的法術，朝和高里拉開距離的薩迪安擊出。

「太難看了，薩迪安。」

扭曲的眼瞼背後已經沒有眼睛，只剩下黑色的空洞。

薩迪安一出現，腹部立刻就被橫砍了一劍，於是遠遠地向後躍開。

不過，這指的是一般情況下。

從他們被擊飛的方向來看，剛纔那一擊並不是薩迪安擊出。

薩迪安恨恨地說：

另外一個化作人形的魔族。

劍斜斜砍在魔族身上，讓他發出第三次的哀號。

魔族隔空移動之後，會出現在什麼地方呢？

從薩迪安的口吻聽來，剛纔面對我們那種從容的態度已經消失了。

雙劍交鋒，發出冷硬的聲響。

「你們這些混帳……」

然後出現在房間的一角，離我們遠遠的。

「誰管你說過什麼。

「對付人類需要這麼辛苦嗎？

「烈閃槍！」

薩迪安不慌不忙地瞬間消失。

而薩迪安正好就出現在他揮劍的軌跡上。

鏗！

當然在他實際現身之前，我們沒有辦法預測他會在哪裏出現，但我們的行動，卻使得他不管出現在誰的背後，都能採取對策應付。

老實說，大家望着「傑德」的眼神中，都帶有遲疑。

不過，還來不及唸完。

路克將唸誦完成的攻擊魔法朝薩迪安擊出。

「傑德」後退一步，避開這一劍，然後擊出光球。

薩迪安臉上露出猶豫的神情。只要隔空移動，就可以輕鬆閃開這波串連攻勢，但他應該無法容許剛纔的狀況重演。

宮廷魔導士琺儷雅爾。

也就是說，他爲了避免被直接擊中，所以在那一瞬間用劍柄敲擊光球讓它提前爆炸，同時向後跳開，減少破壞力。

這副模樣——

他說完便又衝向「傑德」。

在薩迪安消失的那一剎那。

說話的是一個褐色皮膚的彪形大漢。

唉，無論如何——

不過路克大概還顧念着「傑德」的臉孔，攻擊中少了一點狠勁。

「我已經說過，由我們負責對付他們！」

「琺儷雅爾，你不要出手！」

米麗娜看見薩迪安隔空移動到屋子一角，便把視線轉移到「傑德」身上。

「嘖，不過耍了點小聰明！」

人類擊出的烈閃槍，雖然能夠將下級惡魔這種程度的對手一擊斃命，但是對具有實力的魔族來說，絕對無法造成致命傷。若是直接命中，即使多少會帶來一些疼痛，卻能用一隻手輕輕拍落。

米麗娜釋放唸誦完畢的魔法，接下光球攻擊的同時，又往後一跳，拉開距離。

這並不是他現出原形，而是因爲受到傷害，無法繼續維持人類的外表。

不管他要正面接下魔法還是閃開，高裏都會乘隙上前攻擊。要閃過這兩人聯手合作的攻勢可沒那麼容易。

所以迫於無奈之下，他只能留在原地，一手揮開我擊出的魔法。

看來這傢伙還是太小看我們。

咻咚咚砰咚乓乓砰砰！

砰！

「傑德」不時施放的魔力攻擊，也被路克全數看破、閃開，頂多只有重新拉開距離的效果。

而「傑德」當然毫不客氣，直衝而來。

最後薩迪安選擇了對他來說最不利的位置現身。

砰！

鏗！

他的目標是——離他最近的米麗娜。

不。

看來她打算先打倒「傑德」，然後再集合全員的力量一起解決薩迪安。

知道歸知道，看到認識的人外貌改變後，臉上卻還掛着原本的面容，實在令人難以下手。

是變成了怪異的相貌。

「——！」

在薩迪安因爲出乎意料的傷害而畏縮的瞬間，高裏把劍揮出。

「咦，你完全沒事啊……」

「我只看到你拿不出成果，才自己決定加入戰局。

「啊啊？！」

原本黑色的鬍鬚和頭髮，現在聚集在一起、變成歪七扭八的小型角狀物體。

「傑德」還沒機會上前追擊，路克就從旁刺出一劍，掩護米麗娜。

另一方面，高裏越過了「傑德」，跑向站在前方的薩迪安。

她向「傑德」唸誦咒語——

薩迪安就招架不住，第三度隱身在虛空中。

啵！

不過看起來只有肚子附近的衣服染上黑色的髒污，並沒有受傷。

「螺光衝靈彈！」

這很容易猜到。

米麗娜和我往路克的方向跑去，高裏則是以一隻腳爲軸心，轉身揮劍橫砍。

他的外表因爲憎恨而嚴重扭曲——

「怎、怎麼可能？！」

「唔哇？！」

我再度唸誦咒語，和薩迪安他們對峙。

不過很遺憾，我剛纔那一擊可是加上了增幅。想用一隻手揮開，負擔未免太沉重了。

路克的攻擊一點一滴壓迫着「傑德」。

三個飛出去的傢伙受傷並不重，很快又爬起身來，一邊重整迎敵的架勢，一邊拉開距離。

薩迪安產生無數光球，全部向外擊出。

什麼？！

「海王槍破擊！」

薩迪安手上受到的衝擊，看來遠超過他的預期。

屋子裏又出現了另一個氣息。

「傑德」抽回被格擋住的劍，向前刺出。米麗娜用劍將他的攻擊從旁架開，劍身順着「傑德」的劍滑行，轉變爲由下往上削的斬擊。

「傑德」穿過爆炸的煙霧，向我們前進。

原來如此，我還在猜是哪一個，原來兩個都是。

薩迪安急急忙忙地退開，慌張的神色表露無遺。

而高裏的行動，則是爲了在薩迪安出現在自己背後時，能夠立刻掌握機會還擊。

我們連忙後退或閃躲，光球紛紛擊中我們腳邊，引發一連串的小爆炸。

高裏看準了時機衝上前去。

原、原來如此……

又是隔空移動嗎？

這還真不像是人類該有的反應速度。

他的臉還是剛纔的模樣，面無表情的人類容貌。當然，就算變回人類的臉，也不代表他回覆成人類。這只是用來動搖我們內心的手段。

在路克的魔法和高裏配合攻勢出手時，我們早已預料到薩迪安會隔空移動。

突然出現的衝擊波，就把路克和米麗娜，順便連「傑德」也一起擊飛出去。

太好了，剛纔這一擊就算不是致命傷，也一定造成了傷害。

我和米麗娜的行動，是爲了不讓薩迪安搶到自己背後的位置，同時也爲了掩護忙於和「傑德」交戰，無法自由移動的路克。

「我用劍柄將魔力球打破。先別管這個，我要上了！」

方向和薩迪安所在的位置正好相反。

高裏還來不及回劍再次攻擊。

一定是某個人的背後。

他不是應該……直接被擊中了嗎？

「你可沒有資格指揮我。」

琺儷雅爾高傲地說着走向我們。

「別小看他們，琺儷雅爾！他們打倒雪拉大人，靠的可不只是偶然或幸運！」

「這我知道。」

琺儷雅爾回答，並伸出一隻手。

高裏突然站到前面，作勢保護我。

然後——

轟隆！

這衝擊波震撼耳膜的威力，完全不是剛纔擊倒三個人的衝擊波能夠比擬。

光是餘波就能撼動旁邊的牆壁，掉下零零落落的小碎片。

要是不偏不倚地被打中，大概會使骨頭折斷、內臟破裂。

還好高裏用手中的劍劈開了衝擊波。

琺儷雅爾眉頭輕輕一挑，他大概沒想到高里居然能超乎常識地斬斷衝擊波。

然後我橫着躍開，釋放唸誦好的咒語。

「獸王牙操彈！」

我釋放的光芒化作一道拖着殘影移動的光帶，朝琺儷雅爾前進。

這種法術能夠追蹤目標，一旦被打中應該很痛。

高裏隨着光帶飛奔。

琺儷雅爾絲毫沒有移動的意思，產生了將近十發光彈，朝高裏擊出。

要一邊向前衝，一邊把這些光彈全部揮開，是一件不可能的事，於是高裏站定腳步，舉起了劍——

他隔空移動，然後出現在——

原本討人厭的聲音，現在聽起來卻讓人感覺安心。

「不是什麼大不了的傷，不過很痛……」

他打算從精神世界和我們所在的物理世界同時夾擊她嗎？

原來如此，這麼說剛纔她和米魯蓋茲亞，果然也是在某個地方和魔族戰鬥。

「……」

啊啊！既然如此就豁出去吧！

唧——

被精靈魔法中最強的攻擊魔法直接擊中，就算是魔族也只能慘叫。

「啊啊啊啊啊啊！」

他們抬頭仰望的視線，指向一個挺立在二樓露臺扶手上的身影。

要是利用傷口的疼痛爲中心集中精神，倒也不是行不通，不過如果要一邊揮劍躲避攻擊，一邊使用能夠傷害純魔族的魔法，那就不太可能了——不，是絕對做不到。

在薩迪安喃喃的嘀咕聲中，剛纔梅茵菲絲站立的地方，響起了說話聲。

霎時間，他往旁邊大步跳開。

「沒錯。」

「精靈？！怎麼會……

「封印解除！」

薩迪安維持這個狀態，朝向梅茵菲絲一躍。

高裏問道。我向他點點頭：

我故意讓「傑德」的劍壓向我，然後藉着這股勁道，猛力往後一跳。

他果然沒想到我會用身體衝撞這種原始的攻擊，在出乎意料的撞擊下失去了平衡。

薩迪安消失了。

「莉娜！」

砰！

「怎麼可能，空間——」

糟了，其他人的位置沒有辦法支援我！

路克那把劍上，劍刃正散發着光芒。

這下我們只剩下不到三個人的戰力。

「崩靈裂！」

——？！

琺儷雅爾牽制想要伸出援手的米魯蓋茲亞。

很了不起，這是因爲他不像薩迪安那樣小看我們嗎？

「唔？！」

梅茵菲絲站着一動也不動。

銀色的殘影占據了那塊空間。

米魯蓋茲亞說着步下樓梯。

景物的扭曲——來自精神世界的攻擊告一段落，梅茵菲絲沒有放過這個機會。

米麗娜擊出的藍色光柱逮住薩迪安。

「接招！」

唧！

「所以說，人類真是需要人照顧的傢伙。」

雖然不清楚現在劍中蘊含怎樣的魔力，不過薩迪安應該不想被它擊中。

「那，那隻龍應該也……」

而且我纔剛擊出魔法，現在又分不開身。

琺儷雅爾朝聚在一起的我們逼近。

這是指身體上而言。

薩迪安沿着地面朝米麗娜疾奔。

我不知道他在哪裏得到這把劍，不過這把劍具備用劍身吸收、蓄積魔法之類的魔力，然後隨持劍者的意志將魔法釋放出來。

「差不多該從實招來了吧，魔族到底在打什麼主意？」

光球爆炸開來。

「沒事吧？！」

不過效果也就僅止於此。

眼看薩迪安和她之間的距離愈來愈近——

爆炸的風壓推擠米麗娜的背，讓她的速度變得更快，失去平衡。

她聽到琺儷雅爾的疑問——不，驚訝的叫聲，露出氣定神閒的笑容說道：

琺儷雅爾沒有回答，被逼急似地大叫，眼睛瞪着梅茵菲絲。

在這瞬間。

「既然我在這裏，那答案就只有一個。對吧？」

這代表，我實際上已經淪爲大家的負擔。

不知道是薩迪安還是琺儷雅爾大叫一聲。

光帶果然承受不了這麼多的光彈，消滅了。

她的手伸向薩迪安。

我順勢繼續後退，拉開和薩迪安、「傑德」兩人之間的距離——

梅茵菲絲從扶手上一躍，飛到空中，有如羽毛般翩然落在一樓地面上。

路克穿過米麗娜身旁，衝向薩迪安。

重新站穩的米麗娜跟在他的身後——

她的眉頭瞬間微微一皺，胸口附近一晃——

總之，在奇妙的既視感（注：指人類在現實環境中，突然感到自己「曾於某處經歷某畫面或者一些事情」的感覺。）中，和我們在北方塔樓走散的梅茵菲絲登場了！

薩迪安也轉向這邊，「傑德」則是從旁包抄——

咻咻咻咻！

那是一把可以稱作「吸魔之劍」的武器。

雖然我當時不這麼做，一定會被解決掉，不過這下子對戰力造成不小的影響。

我和薩迪安同時發出輕輕的呻吟聲。

「你們突破了那樣的戰力？」

看來在我用身體從撞擊薩迪安的瞬間，他本來打算擊出魔力球，於是就用聚集到一半的「力量」燒灼我的背。

「喔呵呵呵。

是「傑德」。

「什麼？！」

「你們的同類已經全部被解決掉。

「那麼——」

我用拔出的短劍，勉強接下他揮出的一擊。

光用看的不知道發生了什麼事，不過從他的話裏聽來，大概是他使用空間向梅茵菲絲髮動某種攻擊，卻被她輕鬆抵擋住。

剛釋放出魔法，好不容易擋下「傑德」攻擊的我背後。

「哎呀，你們連應付這種對手都會陷入苦戰？

薩迪安一吼，梅茵菲絲周圍的景物，立即在刺耳的聲音中扭曲。

閃避路克從旁揮來的劍。

薩迪安絲毫沒有放慢速度，朝米麗娜擊出兩顆光球。

然後——

雖然看不見背上的傷口，不過既然能活動手臂，呼吸也還順暢，可見不是太嚴重。

琺儷雅爾緊追在後，不過卻顧忌高裏的速度和劍的長度，始終保持適當的距離。

米麗娜舉劍唸誦咒語，擺出正面迎擊的架勢。

一聽到「很痛」，會使用魔法的路克和米麗娜，似乎都瞭解狀況，表情變得僵硬。

高裏再度奔向琺儷雅爾，我則是口中重新唸誦咒語——

也就是——朝着薩迪安躍去。

我感覺到一陣寒意，下意識橫着躍開。

她反而加快速度，從兩顆光球之間穿過。

問題在於，這傷口會引起一陣陣的抽痛，在唸誦咒語的時候，會對精神集中造成很大的妨礙。

琺儷雅爾感覺更加焦急。

燒傷的痛苦讓我皺起眉頭。

高裏也轉身背對琺儷雅爾跑向我。

琺儷雅爾表面上的目標是高裏，阻止他前進，實際上對付的卻是我的魔法攻擊，打斷我們之間的聯手合作。

她的「鎧甲」榭那法似乎抵禦了從精神世界施加的攻擊，而力量的餘波則干涉到我們所在的空間。

那人穿着藍色的衣服，純白的鎧甲，金色的頭髮在風中——呃，這裏沒有風，所以頭髮也沒有飄揚。

路克和米麗娜急忙朝我奔來。

在這瞬間，琺儷雅爾的光彈突然全部改變軌道，一口氣向光帶進攻。

「紅蓮爆炎彈！」

轟！

在她釋放出「力量的語言」的同時，魔族的身體被有如爆炸似的紅蓮火焰包圍。

嗚嗚嗚嗚嗚嗚……

不知道是火焰燃燒的聲音，還是臨終的嚎叫，魔族和火焰消滅後，只留下微微震動的聲響。

這傢伙看到梅茵菲絲他們出現，驚慌之下就忘了我們的存在……實在太小看人類。

然後，米魯蓋茲亞走過來。

「你打算如何？」

他直直盯着琺儷雅爾問道。琺儷雅爾露出堅定的笑容。

「你問我『打算如何』？

「別笑死人了。你該不會是要對我說『把一切都說出來』這種傻話吧？

「我告訴你們對我又沒有好處。

「反正我們魔族和你們這些生物，可是誓不兩立的仇敵。

「既然如此，我能選擇的道路只有一條。」

「也就是說，你不惜一戰嗎？」

「就是這樣！」

魔族大吼着在地上一躍，有如一道箭矢，朝着米魯蓋茲亞而去。

不使用投擲武器，也不從精神世界攻擊。他知道這些小手段沒用，所以採取正面對決。

砰！

雙方蘊含了魔力的右拳撞擊在一起，連世界都爲之震動。

但是，臉上露出訝異神色的，卻是琺儷雅爾。

「所以還是——」

「就算有辦法清除他體內惡魔的部分，讓他的外表恢復原來的樣子，靈魂恐怕也無法復元。

看來他也發現這是利用人類製作的惡魔。

雙方都舉起了劍。

「我不會出手。」

然後——

力量與魔力互相對抗——

米魯蓋茲亞將手伸向「傑德」，不過路克卻從旁阻止。

「傑德」大概發現米魯蓋茲亞和梅茵菲絲無意動手，終於開始動作。

不，應該說是無法做出任何舉動。

咚……

可是——

路克向米魯蓋茲亞喊道，但米魯蓋茲亞卻搖搖頭說：

她的視線看往米魯蓋茲亞的右肩下方，現在那裏空無一物。

「原來如此，這是用『人』製成的嗎？」

這就是魔族琺儷雅爾最後的下場。

米魯蓋茲亞看到傑德，用不悅的語氣說道。

「能不能用你們的技術救救他？」

「傑德」從剛纔就一動也不動。

路克這句話隱含着落寞的情緒。

「不過活動起來和原本的手臂沒有兩樣，甚至連我都差點忘記這件事。」

「這件事我沒有在梅菲面前提過。

在高亢的吼聲中，路克將魔力球連同「傑德」的臉一劍劈成兩半。

米魯蓋茲亞背上出現的金黃色翅膀，砍斷了他的頸子。

這到底是……

梅茵菲絲完全不理會一命嗚呼的魔族，驚恐地顫聲大叫。

利用他具現而成的惡魔，本能地領悟到米魯蓋茲亞和梅茵菲絲，並不是自己能夠匹敵的對手。

他的手臂掉在身旁的地面上，也就是琺儷雅爾消失的地方。

「傑德」瞬間在路克面前擊出一顆魔力球。

噠。

一口氣縮短彼此間的距離。

「由我來送你上路吧，傑德。」

兩人同時邁步起跑。

伸出無數黑色的觸手，纏繞在和他拳頭相交的米魯蓋茲亞右臂上。

米魯蓋茲亞若無其事地說，用左手撿起掉落在地上的右手臂。

「叔叔！」

路克一隻手提着劍，緩緩向「傑德」走去。

「好了，現在還剩下——」

倒下的身體很快就變成了黑灰色，分崩離析地消失。

說起來，最初遇到傑德、接受他委託的，就是路克和米麗娜兩個人。

「還是——

「早在一千年前降魔戰爭的時候，我便失去了真正的右手臂。

米魯蓋茲亞大概是在手臂被琺儷雅爾的觸手抓住的瞬間，故意鬆開義肢讓對方的身體失去平衡吧。

他的上半身朝向前方一倒——

面對僅剩的「傑德」。

米麗娜這麼告訴路克。

「用不着擔心。」

霎時間，琺儷雅爾的手臂變成奇異的形狀。

嚓！

這……看來他真的忘了一乾二淨，居然用這隻右手和魔族搏鬥。

「抱歉，不過——

「這是以魔法技術製作的義肢。

「喔喔喔喔！」

兩人迸出嘶吼，魔力猛烈地衝激，空氣也被燒灼而化爲電漿。

於是，他和路克握着劍對峙。

「到了這個地步，他已經再也不是人類。這是誰都無能爲力的事。

他把義肢重新裝好，然後轉過身。

「喔喔喔喔喔！」