第一章 要是認得我就砍過來吧

臺版 轉自 桜羽@輕之國度

出了鞘的兵刃反射着正午的陽光，銀色盔甲則撞擊出冷硬的聲響。

我和同行的夥伴高裏，同時深深嘆了口氣。

前方有將近十名全副武裝的士兵，攔住了我們的去路。

「終於找到你們這些歹徒了！」

率隊的男人理直氣壯地指着我們，扯開嗓門大聲宣告。

呵。

這是今天前來「制裁」我們的第五批「勇者」。

「大罪人莉娜·因巴斯！高裏·加布列夫！你們的惡行就到此爲止了。」

唉，要怎麼說都隨你吧。

我任由風擺弄着身上的斗篷，不理會「勇者大人」的開場白。

反駁也沒用。反正不管怎樣，對方都會毫不懷疑地相信我們就是窮兇惡極的大壞蛋。

而這種莫可奈何的狀況，是從數天前開始的……

當我醒過來的時候，已經被抓住了。

——嗯，還真的是被抓住的呢。

我朦朧未醒的腦袋茫然地想着。

手腳被牢牢綁緊，還設想周到地連我的嘴巴也一併塞住。

臉頰下方冰涼的地板，觸感舒服得教人無話可說，但是略帶黴味的潮溼氣息卻讓我不敢領教。

看來這裏應該是間倉庫。

往門口一看，那裏站了兩個男人，應該是守衛吧。雖然他們手中拿着棍棒當武器，身體也是挺直站立，但還是不稱頭到可悲的地步。

他的眼神彷彿如此說道。

守衛A喃喃地說道。他的視線不知何時已經轉向我這邊來了。

守衛B猜不透守衛A話中的意思，愣了一愣，從喉嚨深處擠出沙啞的聲音。

「你、你以爲這麼講，我們就會被你嚇到嗎？」

看來我們被誤認爲是哪個通緝犯了。要是讓這種傢伙大佔便宜，事後再被用一句「哎呀，果然是搞錯人了」打發掉，可不是什麼好玩的事。

我立刻激烈地掙扎了起來。不過大概是因爲被綁得非常結實，我頂多只能像一隻精力充沛的毛毛蟲般扭動身子。

守衛A煞有其事地說着讓人摸不着頭緒的話。守衛B用力點頭，大表贊同。

「你說這什麼膽小的話。你就在旁邊幫我看着，要是我出了什麼事，把這女人斃了不就得了？」

這傢伙不知是否真的瞭解自己的處境，發問的語氣一派輕鬆。

雖然他個性善良隨和，但搞不好曾經犯下什麼罪行而被通緝也說不定。仔細想想，我和他一起旅行，也不過是近幾個月的事，在此之前他究竟過着怎樣的生活，我幾乎是一無所知。再說，他也很少主動提起自己的事。

慢着！你這傢伙！

他叫作高裏。

要是我能講話的話，一定能輕鬆地用三寸不爛之舌就把事情問明白。

等一下啊！我的確是有「盜賊殺手」或「冥府之王」等莫名其妙的封號，但那些都是對我心懷恐懼的壞蛋們自說自話取的。

比速度和技巧，我或許還有機會一搏，但若純粹比力量的話，我可不是他的對手。

我纔沒有！

守衛B的聲音微微顫抖着。他朝我們的方向瞥了一眼，說道：

「不過啊——」

兩個守衛被他散發出的氣勢所震懾，不禁後退半步。

一頭金髮，容貌俊美而性格，劍術的本領一等一，但是頭腦裏裝的東西卻連殭屍都不如（可能說得誇張了點啦）。

有人從旁伸出援手。

守衛們眼神驚恐地注視高裏一會，很快的守衛A開口了。

「嗯，說得也是。」

「那，來吧……」

啊啊！可憐的莉娜·因巴斯！最終還是要慘遭男人的摧殘嗎？！

「嘿嘿。」

是高裏！

「不要對她出手，不然的話——」

守衛B想阻止他。可能是因爲他對我還有些忌憚吧，無論如何，他要是沒有阻止守衛A，我的麻煩就大了。

兩個人乾笑了幾聲。

他們互望一眼，同時重重地嘆了口氣。

突如其來的一句話，讓他們兩人渾身一震，急忙把目光移到說話的人——高裏身上。

呃？！

「喂……喂，別理這種傢伙。」

如果——

呃，移送法辦？！

「給我住手！」

鏗——

「別怪我啊，你們在各地一定做了不少比這更惡劣的事吧。」

「不過……還真是看不出來啊。」

「是、是啊，的確沒錯。」

「我說兩位啊——」

我當場傻眼。

「就是這樣纔可怕啊。說不定有人就被他們的外表騙了，然後一個不注意……」

喂喂……慢着！那色眯眯的眼神是怎麼回事！

看吧，果然是這樣！

那兩個男人愣了一愣，馬上把視線轉移到我的方向。

「這……」

「喂，要不要去外面看守？」

沉默持續了短短一瞬間，然後——

他和我一樣，雙手雙腳被人以繩子捆起來，劍也被拿走，不同的是他的嘴巴沒有被塞住。

「你醒了嗎，莉娜？」

的確，看到像我這麼可愛的美少女，要是有人把持不住也不是什麼難以理解的事，只是對我來說，還真是麻煩透頂……

什麼叫「這樣啊」！怎麼反而被說服了呢？態度要更強勢一點！

「哼！你說那什麼鬼話！再怎麼裝傻也沒用啦！」

又是莫名其妙的話。

「會得病喔。」

「再說，我也不打算解開繩子或是拿下堵嘴的布，直接剝掉衣服不就得了。這樣就不會出什麼差錯了吧？」

當然有！

我循着呼喚聲移動視線，看見一個男人倒在那裏。

他用足以嚇跑食人魔的眼神，狠狠盯着那兩個男人。

既然如此，若是他在遇上我之前曾經被通緝，也不是什麼不可思議的事。這麼說來，這一切都是高裏害的。嗯，沒錯，一定是這樣。我知道了，我現在知道了。

——現在不是講這種莫名其妙的話的時候！情況真的不妙！

啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒！

我絕對沒有被移送法辦的理由！

「不過……還是不太好吧。」

唔哇～～這可不是可以悠哉面對的狀況！

「這……這樣啊。」

他慢慢伸出手臂——

嗚嗚……好過分，居然把我想成這樣的人。

「努呼姆努努！呼姆努！」

「不然的話？」

房間內的空氣在一聲巨響中凍結。

守衛A臉上露出抽搐的笑容，生硬地把頭轉到守衛B的方向。

守衛A的笑聲打破了我最後的希望。

「這到底是怎麼回事，能不能跟我們解釋一下？」

守衛A出聲說道。

這兩個傢伙真的在他的氣勢壓迫下，乖乖地就此罷手，自然是再好不過了。不過，萬一事情不是這樣，那我……

高裏！

高裏用沉穩而堅決的語氣說道：

「喂，那個女的好像也醒了。」

「反正她要是被移送法辦，下場一定是絞刑之類的，那就算讓我享受一下，也不會有人有意見吧。」

——哼嗯。他果然和我一樣被抓了。

「這個女的，要是就這樣移送法辦，不覺得有點浪費嗎？」

被抓……

「喔……」

釐清真相之後，我將視線轉向他，沒想到他居然一臉無奈地看着我。

我可不認爲高裏可以「說服」他們兩個……

慢着，難道說……

可惜嘴巴被塞住，不容我把這句臺詞表演得有聲有色。

「浪費？你的意思難道是……」

「這、這倒也是。那我也……」

在守衛B的勸說下，守衛A也住了口。

「毫無節制地亂來，畢竟不是好事哪……」

「哈哈……」

加油啊，守衛B！讓守衛A打消主意吧！

「你這回又幹了什麼好事？」

「我再說一次，不要對她出手，不然的話——」

守衛A和守衛B連忙後退。

你的聲音抖得有點厲害喔。

「重點是，你都已經被綁成這麼樣了，還能拿我們怎樣？喏，你說啊，要是對她出手會怎樣啊？」

怎麼可以和他一起露出色眯眯的笑容？！喂！不要過來！

守衛A三兩下就制伏了死命掙扎的我，伸手抬起我的下巴。

當然，身兼戰士與魔導士的我，要是能用魔法的話絕不會就這樣束手無策，只可惜嘴巴被塞住，空有法力卻無從施展。

無論如何，可以確定的是，高裏也不知道這是怎麼回事。

「好、好啊。待在同一個房間裏，要是被傳染就糟了。」

喂！

這兩人不時回頭偷瞄我，很快地從唯一的一扇門出去了。

「哎呀，他們總算離開了，莉娜。」

高裏說道。

我緊盯着他不放，無言地拖着身子，慢慢朝他爬行過去。

高裏的臉突然抽搐了一下。

「啊……那個，在當時的情況下，我覺得這麼講應該是最好的方法。」

爬呀爬，爬呀爬。

「總之沒事就……喂，等一下……稍微等一下！」

砰！

我兩腳一起踢出，正面踹在高裏臉上。

「再怎麼說你也不該突然踢人吧！」

高裏說着，咬開勒在我嘴上的布條。

「呼，什麼嘛！你就想不出好一點的理由嗎？那樣聽起來好像我是……嘰咕嘰咕嘰咕。」

「這也是沒辦法的事啊，難道你覺得在我面前被那些傢伙當成玩具比較好嗎？」

「唔，這、這個嘛……」

我無言以對。

「對吧？」

「這、這話也沒錯啦……哼，這次姑且算我不對好了！」

「我、我不知道。有人發佈了通緝令，說一定要活捉你們纔會給獎金……」

滿天的星斗和金絲般的月牙，以微弱的光芒灑落在我們四周。

「那——我們被搶走的劍，到底是放在哪裏？」

不過，最讓我們驚訝的是，和我們畫在一起的第三個人。

「那村長家在哪裏？」

「接下來，得先把劍拿回來纔行。」

我們認定這個村子也是如此，心想只要別露宿野外就好，於是到村子裏唯一的一家旅舍投宿。

「喔。」

我把臉湊上前，恐嚇那個雙臂被高裏從身後緊緊扣住的守衛A。

守衛A的回答又讓我們互望一眼。

「請不要發出太大的聲音——」

我說着旋即念起咒語。當然，這時候要是被外面的守衛發覺就不妙了，所以我念咒的聲音和剛纔跟高裏講話時一樣，壓得低低的。

「另外那個人還沒死，只是昏過去而已。」

「——？！」

聽他的語氣，好像早就料到我們會來訪。

我不知不覺使用了敬語。老人爽快地對我點點頭。

在此迎接我們兩人的，是村民懷有敵意與戒備的眼神。

此時已是深夜。

「不管怎麼看，你們兩個都不像是歹徒——當然，這世界上確實有些人外表不像壞人，實際上卻做了傷天害理的事，但是這樣的人一定會帶有相襯的氣味。然而，你們兩個卻沒有這種氣味。」

「『風牙斬』！

「聽到你們來到這裏的消息之後，指示旅舍老闆下藥的人，確實就是我沒錯。可是，看到你們睡着後的模樣，我忽然想到，這會不會是搞錯了……」

「唔啊！原、原諒我，求求你們饒我一命！」

「喂喂，用不着怕成這樣吧。」

「就放在那個架子的最上層，你們拿去吧。」

就算是通緝謀殺國王的逃犯，也不會有這麼大筆的獎金吧。

毫無疑問的，這確實是我們的通緝令。

本來就是搞錯了啊。

「這樣的話，您只要跟那些村民說一聲……」

像這種欺善怕惡、自掃門前雪的人還真不少。

所以呢，如果選擇其中聽起來較爲可信的部分來說，大概是這樣子的：

大約在兩個月前——正好就是我第一次遇上高裏的時候，我在一個偶然的機會下得到一樣東西，並和想要這樣東西的傢伙們發生正面衝突。

醒過來時，已經被人輕輕鬆鬆地逮住了。

不過，只要幾支箭矢命中同一個點，就足以斬斷草繩了。

那傢伙只不過是後頸被高裏用手指戳了一下，就成了這副模樣。

「年輕人啊，在你剛纔拿劍的那個架子下面、最大的那個抽屜——沒錯，就是它。把抽屜裏那張紙拿給我好嗎？」

「還問我爲什麼，你們不是懸賞中的通緝犯嗎？」

「這是怎麼回事？」

「你呀……特徵這麼明顯的臉，你是怎麼忘記的？！」

「不知道……不過能不能請您把劍還給我們？」

當時我們對此並不以爲意。

我必須先解釋一下才行。

結果，喫了幾口送上來的晚餐之後，就感到強烈的睡意……

「另外，這個通令懸賞的人，並不是會惡意中傷人的人物。雖然我和他並沒有私交，但他素來以高潔的人格聞名於世。」

我們在漫無目的、四處閒逛的旅途中行經的這條「翔鷹之路」，鋪成至今不過五年的光景。沿途的這些小村莊，過去一直習慣封閉的環境，看到外人就會當成小偷，所以就算附近有道路開通，居民們也不可能突然轉變態度，殷勤地接待來訪的旅客。

我們果然是被關在一棟和村子有段距離的舊倉庫中。

當然，這附近也沒有其他人。

村長說道。

「您知道懸賞的人是誰嗎？」

這些人之中，包括了被一般人視爲聖人的赤法師雷藏，以及當時在他手下做事的魔法戰士傑路剛帝士。

「這是——」

「你不要吵啦！不要管這些了，先解決眼前的問題纔對吧……要是能用魔法的話，這就只是小事一樁了。」

我難得老實道歉。

「喏，爲什麼要抓我們？」

這一下就讓他昏了過去。

他在門前丟人現眼地大叫。

至於守衛B，則已經昏倒在門口了。

我不禁全身無力。

我們往村長家前進，留下這兩個傢伙躺在星空之下。

這傢伙大概是怕我們怕得厲害，話也變得異樣地多。

「你還真彆扭耶……到底是受什麼教育長大的？」

老人靜靜地搖頭。

這麼說來，難道有人冒用我們的名字爲非作歹，或是某處的歹徒懸賞要捉拿我們兩個？

通緝令上方還畫有肖像。畫中的面孔看起來兇惡無比，就像是剛剛殺過人一樣，但那的確是我和高裏的臉。上面註明的名字，確實是莉娜·因巴斯和高裏·加布列夫。

「村民正因爲有一大筆錢可以過冬而興奮不已，我怎麼說得出『看樣子好像有點問題，還是放了他們吧』這種話呢？」

我和高裏不禁互望一眼。

他又立刻回答了我的問題。如果我們真的是兇惡的犯人，村長這下子就危險了，不過現在他的腦中，應該只想得到自己吧。

重獲自由的高裏，解開捆綁我的繩子。

高裏應聲的同時，放開這男人的身體，手指在他後頸輕輕一戳。

高裏依言將手伸向老人所指的地方（反正我也構不到），找到了我們要的東西。

一定要活捉？

他一邊活動肩膀，一邊說道：

「是不是在哪裏見過啊？」

「問題是出在懸賞的金額上。」

長老向激動追問的我微微點頭。

通緝令上一共列了三個人，底下各自寫着一筆龐大的金額，數目之大讓人不禁猜想懸賞者會不會是瘋了。

「好了，請你一五一十的講清楚，爲什麼要對我們做這種事？喂，別大吼大叫喔，否則的話……」

「是啊，得把事情問個清楚。」

我們就着燈光，看着高裏遞給長老的那張紙。

「叫什麼高……高裏·加布列夫對吧？」

呃。

我把黑色的斗篷一揚，靜靜地站起來。

「應、應該是在村長家吧……」

這是釋放出風之箭矢以切斷目標的法術——話雖如此，其實也沒有什麼大不了的威力，頂多只能淺淺劃開對方的皮膚而已。如果對方全身裹着皮甲之類的裝備，那就幾乎無法造成任何傷害。

其他村民應該早就入睡了吧。一排排並列的人家，沒有一戶點亮燈火，在微弱的星光下，房舍看起來只是悄悄佇立的漆黑剪影。

有一回，我在某個城市中，把它當成擊退色狼用的魔法傳授給其他女魔導士。這個魔法的威力就僅只於此而已。

我和高裏到達這個村子時，夕陽正要沉入山頭。

不管原因爲何，都不能置之不理。

「——！」

「你搞錯人了吧。我是莉娜·因巴斯，而他……」

這就更奇怪了。活捉我和高裏到底能讓誰得到好處……

我換了個問題。

「小聲一點——」

高裏從後方扣住守衛A雙臂的同時，還用哄小孩子的語氣說着。

「他是當今享有盛名的聖人，你們應該也聽過他的名字，一位流浪高僧——赤法師雷藏。這麼說，你應該心裏有數了吧？」

但是，由於故事實在過於龐大，要是原原本本地講出這件事的來龍去脈，大概會被當成是在誇大其詞。如果我是局外人，多半也不會相信。

「嗯，這下我們大致知道是怎麼回事了。走吧，高裏。」

「到底是誰懸賞捉拿我們的？」

高裏指着通緝令上的第三個人問道：

原來如此，話是這麼說沒錯。

我們三人同時扯上關係的事件，就只有那件事了吧……難道說——

「喂，莉娜。這個人……」

老人看到我們兩個不速之客，並沒有露出驚訝的神情，只是在昏暗的油燈照明下，靜靜地從牀上坐起身來。

「是你們嗎？」

這樣反而讓我們有些猶豫。

不管怎樣，看來就算繼續盤問這兩個傢伙也沒有用。

通緝令上的第三張肖像，毫無疑問地就是這位傑路剛帝士。

幾度交手之後，傑路剛帝士背叛了雷藏，但是那個非常重要的東西，卻落入雷藏手中。

赤法師因爲那樣東西入了魔，而我、高裏以及傑路剛帝士三人合力，好不容易纔把他打倒……

沒錯，雷藏應該已經不在人世了。

「村長，如果是這樣的話，這張通緝令並沒有效力。」

我說道。

「當然，這通緝令本來就是因爲出了什麼差錯才發佈的……而且，我聽說赤法師雷藏已經在兩個月前過世了。」

我當然不會說是我們打倒的。要是講出來的話，只會讓事情變得更麻煩。

村長聽了，一臉訝異地說道：

「這就奇怪了，這裏面一定出了什麼差錯。這張通緝令大約是在一個星期前由官員送來的。從我聽到的消息看來，通緝令的發佈不過是半個月之前的事。」

半個月前？

我和高裏又互望了一眼。

不可能啊。

「那——村長，您知道赤法師雷藏本人現在在哪裏嗎？」

老人緩緩搖頭。

「這我就不知道了。不過，如果你們真的沒做任何愧對世間的事，就到西方的克里姆佐鎮去吧。那裏設有獎金的發放所，應該可以把事情問個清楚。然後，你們就和赤法師大人談談吧，把誤會解釋清楚。」

其實我們和赤法師的過節也不是什麼誤會，不過我姑且先點頭應了。

「誤會，只會造成悲劇。」

老人說着望向遠方，深深地嘆了口氣。

——想必他以前也經歷過很多事情吧。

從目前的態勢看來，每天來襲的「勇者」人數要是這樣增加下去，簡單估算下來，我們到達目的地時，一天大概要和三百組人馬對戰。

「如果是這樣，活捉我們就沒有意義了……」

如果這票人只是羣壞蛋，那就不用留情了。趁他們還在囉唆的時候，直接砸下強力攻擊魔法，然後頭也不回地直接走人就好了。不過，他們是因爲深信我們是壞人，纔會上前挑戰的。

唉。

但是，我對所謂的「手下留情」實在不太在行。

喫完稍嫌晚了點的早餐之後，我們踏上前往克里姆佐鎮的路途。

遠處是青翠的山峯。

「話說二十年前……」

「高裏，你根本完全沒在想嘛。」

「這次贏不了了……」

我手下留情的一擊，立刻把七騎士擊飛到空中。咦，應該是八騎士嗎？呃，事情都到這個地步，應該都沒差了吧。

聽他這麼說話，意外地覺得他是個正經的人。

「如果是這樣，那人的目的與其說是要爲雷藏報仇，不如說是想要擊敗打倒雷藏的人，藉此揚名立萬，因此一定要親手擊倒纔有意義。所以，通緝令上纔會加上『活捉』這個條件。

「赤法師雷藏還活着。」

『當然囉！要是我剛纔沒有手下留情，這七個人……還是八個？早就被吹得遠遠的，連盔甲都不剩了！」

這些人倒在地上抽搐，嘴裏還說着「唔，我怎麼會在這裏……」或者是「早、早知道會這樣，還不如去消滅盜賊。」或是說「大家撐着點，可別死啊……」諸如此類近乎夢囈的喃喃自語。

我口中說着，邊走邊把雙手抱在胸前。

「另外一個可能，就是單純在聯絡上發生了失誤。在上次的事件中，從我和傑路剛帝士一起逃走到再次遇見你，中間有幾天的空白時間。也許那個時候，雷藏下令讓某個部下通緝我們，結果出了什麼差錯，以致通緝令遲遲到現在才發佈。

靜靜地夜深了。

「我們不能在此久待，必須要失陪了。」

「我用的攻擊魔法可不一樣。」

「哎呀。」

「你說『塔塔醬』是什麼意思……」

也許我出手真的太重了一點。

他現在還醒着嗎？

我想起了應該在隔壁房熟睡的高裏。

他重重嘆了口氣。

我躺在牀上翻來覆去，難以成眠。

也就是說，我的故鄉到處都有強得亂七八糟的傢伙。

我再也受不了了。

爲了不讓人發現，我小心翼翼地溜出旅舍，奔向目的地。

不知何處傳來羣鳥的鳴叫聲。

然後，我們兩人離開了夜深人靜的村莊。

「真是的，你要是不偶爾動動腦，腦子很快就會變成塔塔醬喔！」

我的胸口沒來由地一陣心痛。

但是，這是我最不願見到的一個。

我對看起來十分疲倦的高裏搖搖指頭，口中嘖嘖作聲——

我隔着牆壁施法。這麼一來，到天亮以前，就算是聽到龍的吼叫或是報喪女妖的笑聲，高裏也絕對不可能醒過來。

他用同情的眼神看着在地上掙扎的騎士們。

緊跟在高裏的斜後方，等待他的回應。

今天早上被我痛宰的那個騎士團裏，有人提到「盜賊團如何如何」，這對我可是致命的一擊。

風靜靜地吹過整片草原。

嗚呼……嗚呼呼……嗚呼呼呼……

腳下是綿延不絕的石板路。

「還有另外一個可能……」

我不禁皺起眉頭。

我心滿意足地一笑，趕忙開始打理行裝。

我自然而然地流露出滿溢的笑意。

從旅舍裏聽來的傳言，可以想像得到盜賊巢穴的位置。

我知道這是爲什麼。

高裏靜靜地說道。

我的腦中突然出現這樣的想法。

我也知道另外這個可能是什麼。

「『破彈擊』！」

高裏不好意思地笑着，伸手在頭上抓了抓。

什麼叫「哎呀」。

「『睡眠術』！

咻——咚！

無論如何都不能傷及對方的性命，或者是造成無法復原的重傷。

「再見了，老先生。」

雖然我們現在被人通緝中，不過在大一點的城市裏，只要拿出該給的數目，不怕找不到住宿的地方。

雖然剛纔的討論是以一句蒼涼的臺詞結尾，但是到頭來，我們還是得先解決眼前的燃眉之急。

想到這裏，我的心就更痛了。

我穿着白色的袍子和黑色長褲，重新綁緊額頭上的頭帶，再套上靴子和黑色的長手套。巨龜的殼削成的肩甲之下，垂着與暗影同色的斗篷。腰上插着短劍。

我抬頭仰望天空。

不要笑。畢竟我的故鄉是個「手下留情也能空手碎石」的世界。

「高裏，你覺得這是怎麼回事？」

騎士們還在自我介紹。我斜眼看着他們，口中輕輕念起咒語——

「不過你也真是的。不管對方是不是壞人，你出手的方式都一樣耶！」

不可能多到這種程度嗎？

一夜過去，現在已經是第二天的白天。我們連夜離開村子之後，露宿在野外。

即使把頭靠在牆上，也感覺不到他呼吸的聲音。

太好了！

沒錯，就是這樣纔像話嘛！

這種感覺，就是遇見他之後纔出現的。

——喂！

我點點頭。

這幾天在旅舍裏，只要一個人獨處的時候，這種感覺就特別強烈。

我看着無雲的晴天喃喃自語：

難道他睡得很沉嗎？這樣的話——

「你是說赤法師雷藏還活着的事嗎？」

唉，說了這麼多，最後還是得打倒他們，而且還要手下留情纔行。問題還不只這樣——

「嗯。」

高裏一本正經地輕聲說道。

老人輕輕點頭。

「可能的情況有好幾種。」

自從在那個村子被捕之後，前來「懲罰」我們的「勇者」人數與日俱增。

好幾次無法熟睡，清醒着迎接黎明的到來。

「如果真的是這樣的話——」

不管怎樣，沒有比這更令人不愉快的事了。我覺得自己簡直就是個大魔王。

「我們馳名雷諾斯公國的白銀八騎士，要來替天行道。」

「唔哇～～」

「不管怎樣，可以猜想的情況的確有好幾種。最可能的就是有人冒充雷藏。這個通緝我們三個的人，八成是雷藏的某個部下，他爲了報仇而冒用雷藏的名字。這是可能性最大的原因。

遇見高裏以後，我顧忌着他的眼光，所以收斂起欺負盜賊的嗜好。但這可不是什麼好事，我只是在壓抑自己的慾望而已。

到達旅舍之後，餐廳裏的那些傢伙，又談起附近有盜賊團出沒的傳言……

我可是話說在前面，故鄉的姐姐雖然比我文靜許多，不過……算了，還是別說的好。萬一傳到姐姐耳朵裏，我可就沒命了。

距離克里姆佐鎮還有六天的路程。

這道牆的另一側，應該就是他沉睡的地方。

全、副、武、裝！

我決定不再嘗試入睡，從牀上起身。

把手輕輕地搭在冰冷的木板牆上。

「我一直在想，你到底知不知道『手下留情』這個詞是什麼意思？」

高裏一臉悶悶不樂的樣子。

「呃，這些人的確都還活着……」

眼前這羣全副武裝、從剛纔就一直喋喋不休的戰士，也是其中一路人馬。

要是這樣還會迷路，那就真的是笨蛋了。

夜裏的森林一片寂靜。我撥開草叢，沿着這條若隱若現、像是給野獸行走的小徑前進。

——沒有錯。

就是這條路。

——崩塌廢墟的對面，燃燒着紅橙橙的火焰。

那是盜賊們升起的營火。

幾個帶着彎刀、身穿黑色上衣的男人，閒來無事地圍着營火，不時還猛灌着酒，發出沒頭沒腦的笑聲。

——爲什麼這種貨色的傢伙，老是要打扮得這麼沒有創意？

當然這不關我的事，反正也不會礙到別人。

在營火旁邊的人大概是守衛吧。後方的廢墟應該是他們的大本營。

看來就算強攻，也能輕鬆打倒這票傢伙，不過如果使用太強力的攻擊魔法，導致廢墟整個坍塌下來、覆蓋住可能存放在裏頭的寶物，那可就一無所獲了。

既然如此，我得先把廢墟里的人引出來——

我脫下肩甲，解下腰間的劍，用斗篷層層捲起，包裹妥當。

然後小心翼翼地抱着包裹，沿着道路往回走一小段。

深深吸一口氣。

「救命啊——」

我大聲喊叫，全力狂奔。

我跑到前來一探究竟的盜賊面前，重重往地上一跌。

當然斗篷的包裹可不能離手。

「救命！呼……救命啊！」

如果這個人是盜賊，只要回過頭去擊出一發攻擊魔法就能了事，不過……

「嗚呼呼，東西比我想的還要多呢～」

「什麼沒想到？」

遠方傳來羣蟲的鳴聲。

「嗚呼～這是、祕、密～」

「『爆裂陣』（小小聲）。」

「什麼！」

我挺起胸膛說道：

聽到剛纔的聲響，廢墟里亂烘烘地跑出了十幾個男人。

「喂，你在這種地方做什麼？！」

他硬是拉住我的手，用力拖着我往外走。

「他們要來啦！馬上就要來啦……救命，趕快逃啊。會被殺掉的！就像他一樣被殺掉！」

搞不清狀況的盜賊們焦急不已，四處奔跑。

接下來，問題就是要拿些什麼了。不過……

兩人並肩走在森林裏的道路上，我向高裏提出抗議。

——啊，他真的生氣了。

這些傢伙立刻陷入恐慌。

——這麼一來，情勢已經完全掌握在我手中了。

「那你就趁機把寶物拿走？」

我斷斷續續地嚷着令他們疑神疑鬼的胡言亂語。

「打倒盜賊到底是哪裏不好了，他們可是一羣面不改色地搶走別人東西的傢伙耶！要是放着不管，日後只會給無辜的人造成麻煩！」

就在這一刻——

「怎麼了？」

「你這樣半夜一個人偷偷溜出旅舍，我還以爲發生什麼事……真是的，你到底在想什麼啊！」

「先別管這些了。」

原來如此。所以纔會找到這裏來。

他重重地嘆了口氣。

「可是，我又不知道到這些東西是從哪裏搶來的，沒辦法物歸原主嘛。況且就算放着寶物不拿，還不是會被國家沒收，搞不好還會因此引起其他糾紛，倒不如由我拿去花，多少還可以還給世人。」

唔。

我夢囈似的脫口而出。

「好久不見了，看來兩位都別來無恙。」

我又悄悄念起下一個咒語。

他說完後就向森林的方向跑去。

守衛們之前點燃的營火發生大爆炸。

「不過……你不是已經睡了嗎？」

就成了一個簡易的揹包了！

我毫不猶豫地回答。

怎麼可能！

高裏頭也不回的說道。

「他們來了！」

雖然大半張臉都被遮住，不過這個人是——

「在哪裏？」

那是一名身穿血紅色長袍的僧侶——

我大聲喊叫，還往森林中隨意一指。

這裏是位於廢墟深處的藏寶庫，存放此處的金銀財寶，雖然稱不上是堆積如山，不過數量也相當可觀。

我攤開斗篷，從內側的暗袋中拉出襯裏的麻布。

我們兩個急忙轉身——

斗篷輕輕地隨風飄動。

他說着，臉上沒有任何表情。

「結果就看到你使用飛行的法術，飛到地面上，不知道要去哪裏。」

事出突然，盜賊們個個一頭霧水。

我急促地喘着氣（當然是在演戲），緊緊靠在身邊的某個人身上。

再把麻布邊緣的繩子綁在一起……

「不要說得理直氣壯！」

「『炎裂炮』（同樣也是小小聲）。」

咻——砰！

聲音從我的後方傳來。

——那到底是要我怎樣。

「你到底在這裏幹什麼？」

「喂……喂喂，你到底在幹嘛啊？」

「又在強詞奪理了。」

一陣帶有怒氣的聲音，從我身後——門口的方向傳來。

此話一出，我們兩個同時停下腳步。

然後一下子都說不出話來。

要是太貪心的話，把所有金幣都打包起來，不但負擔沉重、引人側目，體積又龐大，搞不好還會拉斷揹包的帶子，簡直一點好處也沒有。

「不要想用搞笑敷衍過去！」

我在男人的臂彎中，一邊微微顫抖着身子，一邊喃喃念出一般人聽了也不明所以的話。

「我在搶劫盜賊啦。」

「我在規劃光明的未來。」

我慢吞吞、慢吞吞地轉過身來。

簡單說，就是攻擊魔法的咒語。

高裏伸手按住劍柄。

在此之前，後面明明就沒有任何人存在的氣息。

他的眼睛從深深拉低的兜帽底下向外張望。

嘖，真是走運的傢伙。

「怎麼了？在吵什麼！」

我身邊的地面挾着巨大的聲響飛散開來。

我問道。無論如何不能問「我的『睡眠術』沒有效嗎？」。絕對不能這樣問。

正當我猶豫不決的時候——

「你的作風還是一樣引人注目啊？」

轟隆！

他抓着頭，聲音聽來不太高興。

一時之間，守衛們面面相覷，其中一個人說道：

剛剛的大鬧一場把盜賊們引到外面去，因此大部分的盜賊都已經被擺平了。

「我到這附近巡視一下！」

「唔——啊啊？！」

唔唔！

「我上廁所回來，聽見你房間裏好像有什麼聲音，所以就回到房間從窗戶看出去……

那要把目標放在寶石類的東西好呢，還是美術工藝品或魔法物品好呢？

看見的正是我預料中的面孔。

我捏起粉拳捧在嘴角邊，睜大眼睛，再使勁眨了眨。

「總之先給我出去再說！」

「到底發生什麼事？！」

那雙緊閉的眼睛。

「赤法師……雷藏……」

沒辦法了，既然這樣……

我的身子不禁一縮。

我用沉靜的聲音說道，眼睛盯着樹叢深處。

只見那裏盤據着一片殷紅的暗影。

林葉間透出一點若有似無的星光。

「要不要出來見個面啊？」

「等、等一下啦！我的寶物啊——」

「喂，你這樣太過分了吧！」

「什麼太過分？！」

「哎呀～真巧啊，高裏～居然會在這裏碰面，真是沒、想、到、呢～」

「不過，兩位一直受到刺客襲擊，好像相當辛苦呢。」

還真敢說啊。

「是啊，這都要感謝那個不知道是誰的傢伙，把那麼棒的通緝令到處亂髮。」

在我回嘴的同時，突然察覺到一件事。

雖然雷藏的身影就在眼前，但我絲毫感覺不到他的氣息。

——照理說他都已經現身了，應該沒有必要再隱藏氣息纔對啊。

「喔喔，那是我給兩位的邀請函。其實，我現在正在賽拉格的神官長府上叨擾。」

賽拉格。

那是位於北方，距離此處大約五天路程的城市。

這個城市原本是以魔法都市聞名，但在一百多年前被魔獸沙那法毀滅，甚至一度被稱爲「死靈都市」。

時至今日，據說賽拉格已經成爲相當大的都市。而當年打倒魔獸的勇者所種下的樹，如今也已經長大，成爲這個城市的象徵……

不過，既然雷藏身在賽拉格，那我們現在看到的是……

隔幻話！

我終於想起這個魔法的名字。

使用這個魔法，能讓人在遙遠的距離外將自己的幻影具現出來，彷彿親臨現場似的與人對話。要是運用得當，這實在是個再方便也不過的法術了。

只不過使用這個魔法時，必須在對方所在的地點，安排一個魔導士作爲「端點」，才能映出自己的影像。

也就是說，這附近應該有雷藏手下的魔導士。

「總之，就是叫我們到賽拉格去就對了。」

「你們不來也無所謂。」

赤法師揶揄似的回答高裏。

難道是火炎球？！

「能找到我們確實算你厲害，不過要解決我們，你的本事還不夠。」

我開始念起咒語。

因爲我還有話想問布爾袞。

我的咒語也在同時唸完。

「話已經傳到了。」

果然打從一開始就有個魔導士躲在那裏，居中傳達我們和雷藏的對話。

兩顆光球瞬間消滅，只留下堅硬物體破裂般的清亮聲響。

「這麼說，你是雷藏身邊的小嘍囉吧？」

高裏一眼就看出他所使用的武器。

有些魔法的組合，甚至會產生遠比原本的魔法更加強大的力量。

「高裏就罷了，不過這樣我可是很傷腦筋的。」

「我看你還是算了吧。」

我迅速彎身，躲開瞄準我頭部而來的黑色物體。

在我遇見高裏之前，那個和我一起旅行了一段時間的女魔導士，就無聲無息地不知道跑到哪裏去了。

他無法理解眼前發生了什麼事，動作瞬間停了下來。

中等身材，身披黑色斗篷和兜帽，再尋常不過的魔導士打扮。

我厭倦地向他擺了擺手。

我開始念起下一個魔法。

「我也很傷腦筋啊。」

「嘖！」

「閉嘴，小丫頭。」

他完全不顧雷藏處心積慮想把我們引誘到賽拉格的用心，一開口就出言不遜，實在也太莽撞了點。

高裏可不會放過這個機會。

至於我爲什麼要這麼做呢？

如果對手是人類，全力攻擊下雖然不會造成致命的傷害，卻會讓對方陷入精神極度衰弱的狀態，在短時間內昏睡不醒。

魔導士連忙往後躍。高裏追了上去。

魔導士右手伸到背後，好像又想拿出什麼東西，高裏不等他拿到手，就一腳踹向他的上腹部。

兩人釋放出的兩道光芒彼此吸引，正面對撞在一起。

看來這傢伙絲毫沒懷疑過那個雷藏是不是真的。既然如此，再問他也是沒用。

「不要再說這種莫名其妙的話。重點是，大人怎麼會輸給你們這種不成熟的傢伙！」

我盯着他瞧。

我們兩個互望了一會。

喂喂。

魔導士的身體彎成く字形，口中發出呻吟。而我的魔法則爲打鬥畫下了句點。

「喝！」

布爾袞手中危險的武器，被高高地擊飛到空中。

我恢復認真的表情說道。

布爾袞也不例外。

——如果硬要舉出他的特徵，大概只有額頭上嵌了一塊拇指指甲大小的紅寶石吧。

「就是不知道纔要問你啊。」

「哦哦。」

我像是在解釋給小孩子聽一樣，一字一句地清楚說道：

這裏是我們兩個最初察覺到有人的位置。

「能得到你的稱讚的確讓我很高興，只是你大半夜的惹出這麼大的風波，就算是小孩子也會發現你吧。」

「至於我的本事夠不夠，試試看就知道了！」

「那傢伙到底是誰？」

「雷藏已經被我們打倒了兩個多月囉。」

這傢伙輸得那麼慘，還好意思說我不成熟！

這個魔法會對目標的精神本身造成傷害。

我不禁苦笑。

「只是，不來的話，你們一輩子都得過着被通緝的生活——就這樣而已。」

他說着立刻把右手伸向背後，接着在下一瞬間——

布爾袞忍不住大叫。

魔導士對我的話嗤之以鼻。

「憑你們這種小角色，不用勞駕雷藏大人出手，我布爾袞現在立刻就爲你們送終！」

「人總得認清自己的實力纔行……好啦，先別管這些了。」

這是魔法間的相互干涉作用。以前我和某個女魔導士聯手時偶然發現的。

「火炎球！」

「只是這樣……」

「噢。」

這武器正如其名，就是在環節粗糙的鏈條前端加上一小塊重物。威力正如您所見。若是在會用的人手裏，這武器的殺傷力可比粗製濫造的劍還要強得多。

以這個法術的威力，擊中後會讓對方當場昏過去，不過這對我來說可就麻煩了。

布爾袞纖細的眉毛輕輕一抽。

啪喳！

「『冰結彈』！」

「剛纔那是……」

「什麼！」

他瞬間衝到對方身前。

火炎球是不分對象的攻擊魔法，施法者釋放的光球會在命中的地點爆炸，向四周散佈火焰……

就在我開口的瞬間。

「再怎麼說，你一個人單挑我們兩個，未免也太勉強了點。」

高裏在一旁毫不鬆懈地聽着我們的交談，以他所站的位置，這個魔導士只要舉止稍有異狀，他立刻就能揮劍砍下。正因爲有這樣的支援力量在旁，我才能夠安心地和布爾袞對話。

布爾袞愣了一愣，臉上露出冷笑。

而我現在使用的，則是極力降低威力的烈閃槍。

一望即知。三流角色。

我們又連忙轉過身去。

「烈閃槍！」

「這是連環鞭？」

我不耐煩地盯着這個魔導士的臉。

後頭突然有人說話。

布爾袞的左掌出現了猩紅色的光球。

「無論如何，我會等待兩位的光臨。這麼說或許老套了點，但我想要跟你們做個了斷——」

好吧，算我不對……

話一說完，他的身影就咻的一聲消失無蹤。

那裏站着一個男人。

這個叫布爾袞的傢伙，一邊以連環鞭進攻，一邊念着咒語。

布爾袞不支倒地。

一聲悶響，我身旁一棵與高裏的上臂粗細相當的樹被劈下半截。

這傢伙在想什麼啊！居然在森林裏使用這種魔法！

真是的！

我要先聲明一下，並不是性質相反的魔法就會造成這種現象，請大家別搞錯了。

世界上就是有這種人，自以爲是地魯莽行事，結果造成別人的麻煩。

「哼，真是無聊的胡扯。如果真的是這樣，那麼那位雷藏大人又是誰？」

我說道。

啪鏘！

聽這咒語的韻律——

看樣子，他應該沒辦法激烈反抗或使用魔法了——

「你說『那傢伙』？你該不會連雷藏大人都不認識吧？」

一如我的期望，他的意識果然是清醒的。

只是他整個人癱在地上，好像連移動身體都很困難。

也就是說，火炎球和冰結彈的組合，只是恰巧引發這個現象而已。

魔法組合在一起所引發的現象研究起來相當有趣，但遺憾的是，這可不是一個人就做得起來，就算我這種超級天才魔導士也無能爲力。

總之，一般魔導士並不知道魔法之間會有這種相互干擾的現象。

火勢一旦蔓延開來，搞不好連自己都會被烤熟耶。

「呵，你倒是說說看，我到底是哪裏不成熟了？」

這個魔導士惡狠狠地正面盯着我，語氣堅定地說道：

「胸部就很不成熟。」

「吵死了！」

我忍不住把魔導士打飛到半空中。

天剛亮沒多久，我和高裏就離開了旅舍。

我們兩人並肩走在朝霧仍未散去的道路上。

雖然還是覺得有點困，但我們所在的位置已經被對方發現，而且也知道該往哪裏去，既然如此，及早動身才是上策。

而那個叫作布爾袞的魔導士，被我們綁在森林的樹上。

其實應該要趁機打倒他纔對，不過，要給失去行動能力的對手致命的一擊，我實在是下不了手。

「高裏，你對昨天晚上那個『雷藏』有什麼看法？」

他聽了我的問題之後，難得露出悶悶不樂的表情。

「老實說，看他的臉，我覺得那應該不是單純外表相似、和雷藏沒有任何關係的人吧……」

他說得沒錯，只是——

「就算不是毫無關係的人，也不一定是雷藏本人。」

「你是說……是他的親戚嗎？」

「嗯，也不無可能，不過我現在是想，那搞不好是雷藏的複製人。」

「複製人？」

「喏，亞特拉斯市的事件裏，不就出現一大堆人造人嗎？」

「嗯，我好像聽過這個名稱……不過那是什麼啊？」

其實我沒有忘記布爾袞。

「人造人是藉由魔法，以人工方式製造出來的人類。製造時會使用到人類的血液，而做出來的成品，就會幾乎擁有提供血液者所有的天賦才能。」

一個佇立在森林旁的黑色身影，吸引了我的目光。

「非去不可嗎……」

「唔！」

昨晚……昨天晚上和我們交手的魔導士，應該只有一位吧。

其中的複製人，主要是用來當警衛和作爲人體實驗的材料，不過此事最近引發了不少人權上的爭議。

可是話說回來，既然他本人都這麼講了，事實應該就是如此吧。冒用他的名字，也沒什麼好處。

我歪着脖子說道。

「這麼說，這到底是怎麼回事啊？」

所產生的人造人，在外表和基本能力上都與提供血液者完全相同。

唔。

「基本能力方面，像是肌力、速度、反射神經之類的，確實和你沒什麼不同。可是，在劍術的靈活運用和戰鬥策略方面，人造人卻是大大的不利。也就是說，就算基本能力可以複製，也沒有辦法連同性格、行動模式、小動作和說話方式一起復制下來，除非人造人的製作者特意將這些性質轉印下來……就算這麼做，還是有個限度就是了。也可以說，人造人原本是沒有個性的。

「喔——！」

「就可以製造出我們昨晚看到的那種程度的玩意？」

這麼說來，我好像還沒跟高裏解釋過「人造人」到底是什麼。

「不過，真的不能想個法子嗎？」

「倒也不是。我今天帶幫手來了——喂，你們給我出來！」

「也就是說，如果用我的血液爲基礎，就可以用同樣的方法，製造出和我本領相當的戰士囉？」

我有些自暴自棄地向前走去。

「不過，只要讓人造人學會雷藏的講話方式……」

「都還沒到中午就已經對上六組人馬了。到賽拉格以前，到底得和多少『正義的一方』大打出手啊。」

我注視着道路的前方說道。

同時，我擊出的烈閃槍打倒了另一個男人。

咦？

「也就是說，你認爲那無論如何一定是假貨囉？」

道路右邊有一小片森林，森林後面則是一大片麥田。在丘陵後方，可以遠遠看見羣山的峯巒。

「來吧，你要從哪邊進攻都沒關係！」

聽到高裏這麼說，我搖搖頭。

「看你的表情，好像不太同意我的看法喔。」

那是個兜帽低低拉下的黑衣魔導士。

他們的外表與能力都和普通人類毫無差別，只要不是製作者刻意賦予，完成的複製人造人就不會有任何意志和記憶，和所謂的血肉魔偶幾乎一模一樣。

「不管怎麼說，你還真是學不乖耶。你該不會是忘了自己三兩下就被我們輕鬆打倒了吧。」

我皺起眉頭。身旁的高裏也是一模一樣的反應。

「大概是吧……就算真貨還活着，恐怕也不會是雷藏。」

高裏摸着下顎，眼睛看着別的地方。

這種人造人的製造方式和性質，都和過去的人造人完全不同，原本應該要另取名字比較妥當，但是開發出新制作方法的魔導士卻說「就叫作人造人不就好了嗎」，於是同樣的稱呼就沿用至今。

「嗯？」

所謂的人造人，原本是指以男性體液製造出來的小人。但是，近年來又開發出其他的製造方法。

「其實我們和真正的雷藏本人也沒有相處多久，要是昨晚看到的那傢伙是用這種方式製造出來的假貨，或是外表和雷藏有幾分神似的親戚，我們也看不出有什麼不同吧。況且我們是透過隔幻話這個魔法和他接觸，沒辦法瞭解他『氣』的性質。」

就是將獸骨等數十種材料風乾之後磨成粉末，以一定的比例混合，再摻入人類的血液，最後再經過施法和特定的儀式。

但是混爲一談實在非常麻煩，所以就有人把舊的製作方法制成的稱爲「小人」，新的製作方法制成的稱爲「複製人」。

「嗯……」

這條道路直直通往山丘的另一面，路面鋪滿了青色的石頭。早上離開旅舍時聽老闆說，過了這個山丘應該就可以看到下一個城市。

「以我的看法，大概是雷藏的某個部下和其他部下串通好，使用赤法師的複製人把我們引誘到賽拉格去，藉此爲雷藏報仇，以及達成他們最重要的目的，也就是讓自己成名。」

只是他給我的印象，實在和昨晚見面時差距太大。

「不、不要你管啦。無論如何，我們現在如果不去賽拉格就完全無計可施，去一趟應該就可以把事情查個水落石出。」

這是今天的第六組「勇者」。

我點點頭。

「昨晚真是領教了。」魔導士用聽來十分年輕的聲音說道。

高裏一臉不耐煩地說道。

高裏一拳擊中一個男人的上腹。

「可是，你『敏銳的推理』好像從來沒有說中過。」

不過，他是怎麼追上我們的？

就連聲音好像都不太一樣。

「唔唔。唉，無所謂啦……」

「你該不會是要說，你已經忘記我布爾袞了吧？」

「那到下個城鎮之後，我們兩個乾脆變個裝如何？不然還真的是打不完呢……」我說。

「說的也是。不過在講這些之前……」

「看來還得再解決一組人馬纔行。」

他不知怎麼的，望着逐漸散去的晨霧後的景象，口中喃喃自語，一副不太起勁的樣子。