第三章 連番死鬥席捲紅S水都

呦嘰！

拿洛夫被縱向剖開的頭髮出吼叫。

生長在嘴巴周圍的觸手高低起伏地蠕動。

難道他吞掉了拿洛夫的屍體？！

雖然不知道拿洛夫生前有些什麼能力，但這傢伙噁心的程度，應該在拿洛夫之上。

不過，我可沒有義務看着他展現實力！

我口中唸誦咒語——

「烈閃槍！」

我和艾雷伍斯都還來不及有任何動作。

迪勞就突然從後方發射魔法。

這是直接傷害對手精神的法術，可以把下級惡魔之類的對手一擊斃命。

艾雷伍斯彷彿是個生長在地面上的肉塊，不可能躲開這一擊。迪勞釋放的光之槍不偏不倚地直接擊中艾雷伍斯。

可是——

青年的臉表情絲毫不爲所動，而長在一旁的拿洛夫的頭，則是繼續發出吼叫，蠕動着觸手。

啵。

被烈閃槍擊中的部位掉了一塊肉下來，彷彿是瘡疤上結的痂剝落一樣。

然後。

嚕嗚嗚嗚！

拿洛夫的頭響亮地嗚叫了一聲。

唧！

高裏和迪勞的聲音幾乎同時從不明的位置傳來。

愛莉雅的魔法擊碎艾雷伍斯的手臂，打在青年的臉上。

喀！

最好可以在復原之前想辦法解決他……

「魔風！」

他身上剛纔被迪勞的火炎球烤焦而受傷的部分，現在已經裂成小塊剝落，底下冒出了新生的肉？！

高裏揮劍朝那手臂砍去。

艾雷伍斯的手臂伸向高裏。

雖說是手臂，不過當然不是人類的手臂。那手臂異樣修長，就像枯枝一樣生着許多枝節。

然後就在此時。

艾雷伍斯已經變換樣貌的身軀。

如果遭到普通的魔法攻擊，他只需要切除受傷的部分就行了。

聽到艾雷伍斯重生之後如此輕輕說道，愛莉雅不禁訝異地叫出聲。

我的心頭毫無理由地湧上一陣不祥的預感，半帶反射性地向左移動。

看來那手臂不同於外表，擁有相當的強度。

而我的魔法則是一邊閃避手臂一邊前進，粉碎拿洛夫的頭。

看樣子這傢伙真正的弱點，應該在體內某處。

「怎麼可能？！」

「獸王牙操彈！」

很好，這下打斷他的咒語了！

突然間。

喔喔喔喔喔……

「唔！」

而且，另外還有一個對我不利的要素。

就連下級惡魔也能打倒的藍光，貫穿了艾雷伍斯的身體。

簡單來說，這法術就是同時擊出許多火力增強好幾倍的火炎球，千萬不能等閒視之。

高裏也衝上前去。

鏗！

「青魔烈彈波！」

嗚嗡！

「你剛纔說有個找到路的好方法……難道就是這個？！」

而這個地方，就是他的弱點……

本來以爲會看到艾雷伍斯的手臂被斬下，飛到空中——

砰！

「好啦。

肉塊仍然紮根在地上，上面也存在着青年的臉和拿洛夫的頭。

我輕輕嘆口氣，點頭回答高裏。

再度變得清晰的視野中，出現的是——

猛烈的爆炸聲傳了開來，簡直讓人耳朵發疼。

不過，我不會讓他得逞的！

而且——

但他全身上下，卻伸出了幾十隻手臂。

「嗯。」

我使盡全力閃過幾發飛來的光球——

或許是因爲拿洛夫的頭原本就不屬於他的身體，因此重生的速度稍微慢了些，但若是讓他繼續下去，大概遲早都會復原，然後又開始念起咒語。

慢着，既然如此……

我念誦強風的咒語，將聚集的霧氣一掃而空。

「給我等一下！」

「還好……」

愛莉雅的法術和——

那把劍就算無法成爲致命的一擊，用來牽制對手或揮開攻擊，也都很方便……

因爲沒有擊中的光球在湖面上炸裂，爆炸的高溫產生了水蒸氣煙霧。

對方果然想用這煙霧當作障眼法嗎？

「快閃開！」

這情形和之前被烈閃槍打中時如出一轍。

拿洛夫的頭再度發出咆哮。

若真是如此的話，那他身上應該會有個無法復原的地方。

嘰喔喔喔喔！

咚！

在此同時，對手釋放的光芒朝四面八方散射。

視野恢復清晰的同時——

轟！

我的法術幾乎同時擊出。

他們三個人隔着蒸騰的水氣回答。

我一面閃躲着手臂的攻擊，口中唸誦咒語——

「唔？！」

那張被愛莉雅擊毀的臉，受到攻擊後斑駁地剝落，但是底下的肉塊一冒出來，沒過多久又長出一張青年的臉。

我中斷口中唸誦的咒語向大家喊道，然後立刻飛奔離開原本的位置。

釋放出增幅過的藍色光芒。

「你們都沒事吧？」

「看來還活着啦！」

「我沒事！」

在人類的耳朵裏聽起來，這只不過是普通的吼叫而已，但事實上他很可能是在唸誦咒語。而那無數觸手的動作，或許就是組成咒語的手印吧。

無論如何，既然知道對方能夠使用非同小可的魔法，那就不能讓他把咒語唸完。

只不過艾雷伍斯的動作絲毫沒有變化，仍舊用五、六隻手臂阻止高裏前進，同時向我、愛莉雅和迪勞發射零星的攻擊。

「哇喔？！」

但是一擊之下，手臂卻只是發出清脆的聲音，向旁邊彈開而已。

看來全都平安無事。

「沒錯。」

唔哇？！

剛纔我們漂流到這裏的時候，那把施了光明術充當火把的短劍，已經不知掉到哪裏去了。

而在這張臉的旁邊，被我打中的拿洛夫的頭也逐漸重生。

幸好他對自己的手臂掌控不佳，不但攻擊經常失準，動作也很單調，就連不熟悉戰鬥的愛莉雅，也能勉勉強強閃過。

迪勞擊出的魔法，燒灼着艾雷伍斯身體的一部分。

搞不好他全身各個部位都像蜥蜴的尾巴一樣具有再生的能力。

原來如此，剛纔在霧中襲擊我們的就是這個吧。

這麼一來，對方和我們的身影都被煙霧遮蔽看不見了。我很希望對方也面臨同樣的條件，不過他可是老早就放棄人類身分的傢伙，事情未必能如我所願。

的確，那張青年的臉簡直就是在告訴別人「這裏是弱點喔！」，可是這種再生型的傢伙，不可能把自己的弱點暴露在外。這張臉恐怕也是爲了吸引對手注意而擬態出來的吧。

「冥魔槍！」

「這座小島的某個地方，應該有通往上面的道路。」

熱風上竄，水蒸氣騰騰冒起。

我想，如果使用貫通類型的法術，說不定能打中那個不知位於何處的弱點，於是抱着姑且一試的心態試試看，看來真的有效。艾雷伍斯的身體就像幹掉的土塊一樣分崩離析，坍塌下來。

唉，她缺乏戰鬥經驗這點真是表露無遺啊。

「好像終於解決掉了耶……」

一直念念不忘想着失去的東西也不是辦法。我姑且先念起咒語——

迪勞聽到我爽快地這麼說，從旁打斷我的話，眼神滿是不悅。

剛纔這個魔法——恐怕是暴爆咒吧。

「火炎球！」

不過沒想到艾雷伍斯會突然使出這麼厲害的法術啊。

「這樣是沒用的。」

幾條枯枝似的手臂無力地垂在小島上，發出喀啦喀啦的乾硬聲響。

陰暗的地底湖中，迴盪着瀕死的嚎叫。

霧中冒出一樣東西，從我的肩甲右端掠過。

幾道光芒出現在虛空中，發出擠壓空間的聲音。

可是，我們非得打倒這傢伙纔行。

我的回答依舊爽快。

這意思就是說——

通往上面的道路旁邊，應該會有敵人看守，要是我們故意露出搖搖晃晃不穩定的模樣，他們多半就會發動攻擊。

換句話說——

只要我們搖搖晃晃地移動，敵人發動攻擊的地方，就是通路所在的位置。

「你腦筋沒問題吧？居然用這樣亂來的戰術！」

「哎呀，總之大家都還活着啊，沒什麼不好嘛～」

「我說啊……」

就在迪勞搖晃着拳頭，打算繼續向我理論的時候。

「莉娜小姐！」

愛莉雅的聲音從島嶼中央的石柱背後傳來。

「該不會是這裏吧？」

我走過去一看，只見愛莉雅指着一個正好位於柱子基部附近的洞穴。

只不過……

「好窄啊。」

高裏一臉爲難地嘀咕着。

沒錯。

這個洞穴似乎很深，但卻很窄，我得要脫下肩甲，才能勉勉強強在其中爬行前進。不管這洞穴通往什麼地方，高裏和迪勞絕對進不去。

「這……應該不是這裏吧！既然那個叫拿洛夫的傢伙說它是『道路』，至少他本人應該可以通行纔對啊。」

迪勞的看法一針見血。

我看待會到魔導士協會，乾脆真的用龍破斬把整棟建築物轟掉算了。

「喂！」

剛纔漂流到地底湖的時候，雖然稍微昏睡了一陣子，但其他時間都可以說是毫不休息地行動。

唧……

「我想這條路應該不會錯，就是他們說的通道。」

我在一扇門前停下腳步。

如果地下室可以通到這裏，那應該多少會有相關的傳聞吧？

她好像相當疲倦，斷斷續續地回答我。

「也就是說，有人整理過這裏，把它弄得比較好走一點。

我們進入克里姆佐這座城市時正好是黃昏，雖然看不到外面，無法確定現在究竟是什麼時候，不過推測此刻應該是半夜。

這回發問的不是迪勞，而是高裏。

金屬門緩緩地向內開啓。

我聽到小小的金屬聲，也感覺得手的手感。

唉，他會疲倦也不是沒有道理。

然後——

迪勞爲了吐槽我還特地中斷咒語。

在沉重的金屬擠壓聲中。

當。

我把按在門上的手用力一推——

這個嘛，這種地方一般人都會上鎖吧。

迪勞的語氣聽來也相當疲倦。

的確，這裏只比一般家庭的房間稍微大上一點，天花板上垂着一盞沒有點亮的油燈，四周放置的東西，顯然一半以上都是生活用品。

唔？

由於地面潮溼，讓前進速度無法加快，再加上四周景色一成不變，使得這條路感覺比實際還要漫長。

高裏說。我順着他指出的位置望過去，房間陰暗的一角，堆放着怎麼看都只是普通烹調器具和打掃用具的物品。

不過呢……

「這個嘛……我知道地下有倉庫，不過那裏有專門的人在管……我自己從來沒有進去過……」

無論如何，只要往前走答案就會揭曉。

「這裏如果是協會的地下室，空間也太小了一點吧？」

啪……

其他三人也默默跟在我後面。

這道門看起來十分急就章，周圍不知道是嵌着石頭還是什麼東西之中加以固定。

還是說，這地下通道里藏有非得保密不可的東西？

「這裏大概是用來當作儲藏室的地方吧。既然有儲藏室，就代表附近有使用這個地方的人。

而且房間另一頭還可以看到樓梯。

「是啊。喏，你看看上面，有鐘乳石垂下來吧？

這裏果然只是間普通家庭的地下室。

「你所謂的路，就是我們現在走的地方？」

水中被照得一片明亮。

唉！看來只有走一步算一步。

「中大獎了。」

「所以下方應該要有反方向的石筍纔對，但是相較之下地面卻相當平滑。

然後在亮光之下一看——

把產生的魔法光球扔進水裏。

我說着推開門板。

看樣子並沒有人打算在開門的瞬間發動襲擊。

「當然是因爲有人開闢了這條路啊。」

「嗯，總之先上樓去看看吧。」

附近的空氣中充滿了沉悶的溼氣。

迪勞口中喃喃念着不知道什麼咒語。

看來這條地底道路在穿越地底湖之後，還繼續往下延伸。

「這條路還真長啊……」

呃，可是愛莉雅的姐姐可能也在協會里……

該不會是？

這條依舊繼續往下延伸的洞窟中，牆上突然出現一道格格不入的金屬門。

「好了，差不多該進去了。

應該不可能吧。

雖然感覺不出門後有敵人，不過搞不好他們是隱藏起自己的氣息埋伏在附近。

「而且怎麼還有日常生活用品啊……」

「光明術！」

我說着，用眼神朝道路前方示意。

「你怎麼知道？」

「啊，果然上了鎖。」

於是我們解開法術，像這樣步行前進。

可是——

可是以目前的情況，我們沒辦法停下來休息。

我研究一下那道鎖，取出藏在肩甲下方的薄刃小刀，插入門縫間。

我口中念起咒語。

迪勞左顧右盼，喃喃說道。

滴答……滴答……

在用翔封界進入水中洞窟之後，沒有前進多遠，道路中就沒有水了。

水珠滴落的聲音連綿不絕。

「我要開門囉。」

不知道是誰的喉頭髮出咕嚕一聲。

「嗯，你們稍微等一下。

所以只有趕快殺進敵人的大本營，把他們迅速解決。

就在我一邊想着這些事一邊前進之際，附近堆放的壺和莫名其妙的用具也愈來愈多。

如果這裏就是他們所說的通路，那最好設想這條路的盡頭有敵人埋伏。我們在和艾雷伍斯交戰時消失的那隻魚形惡魔，如果逃進了這條道路，或是回去通風報信，都是很正常的事。

樓梯既窄又陡，最上方有一扇門。

呃，等一下……

就算扣掉這些因素，這條路也真是夠長的。

「這次真的要進去了。」

「看來好像是門鉤式的鎖。

「說到這個，愛莉雅，你也待過這個協會，有沒有聽說地下通道的事？」

會不會是哪家人家在擴張地下室的時候，正好挖到這個洞窟，所以姑且做了一扇門——

「我們的目的地好像已經快到了。」

我們開始走了很長一段路之後，高里語氣厭煩地這麼說道。

很好。

高裏爲了防備偷襲，默默地把劍拔出。

「我怎麼覺得好像跑錯了地方……」

不出我所料，我們現在所在的這座小島下方，有個大大敞開的水中洞窟。

「光明術！」

看來已經成功撬開門鉤。

我變出魔力的光球，將它拋到天花板上。

「可是啊，要是我們走了那麼久，最後卻發現這裏不是通路，只是個普通的洞窟，那可不是鬧着玩的喔……」

我笑着打發掉高裏提出的質疑，然後快步走向房間另一側的樓梯。

對了，這裏的牆壁和天花板也長着光苔，不用自己準備照明。

通道兩旁陳列着許多大大小小的壺。

只考慮行動問題的話，在空中移動可比走路方便得多，但若考慮到敵人隨時都有可能襲擊，還是用走的比較好。

然後順着門縫往上划過去。

總之我先念誦咒語。

這究竟是怎麼回事？

愛莉雅應該也很累了。打從進入這個洞窟以來，她一句話都沒有說。

事實上這麼窄的通道，拿洛夫和魚形惡魔絕對走不過來。

「那……」

這道門雖然上了簡單的鎖，不過我從懷中取出一根鐵絲，伸進門上的鑰匙孔，輕輕鬆鬆就打開。

在確認過附近沒有人之後——

唧……

門後是一條直直的走廊。

我走出去，高裏、愛莉雅和迪勞依序跟在後面。

「這裏……不是協會……」

愛莉雅喃喃說着，臉上的表情有些愣住。

啊，果然……

雖然這是棟十分體面又寬敞的石屋，但從建築的構造看來，就只是間普通房子而已。

「嘖，搞錯了嗎！」

「那我們要回到下面的洞窟，往更深的地方試試看嗎？」

「嗯，我想應該是吧。」

我們口中這麼說着，轉過身去，走向通往樓下的階梯。

「這是……凱拉司的房子……」

還在發楞的愛莉雅輕輕一句話，讓我們三個全都停下腳步。

「真、真的嗎？！」

「應該沒有錯。

「我只來過這裏一次，也就是凱拉司發動叛亂之前，姐姐叫我來這裏的時候。

「不過，不會錯的，我看過這地方。」

愛莉雅肯定地點頭回答我，然後立刻快步前進。

「不過現在別自我介紹了，先離開這裏要緊。

我連忙離開門板後方，開始唸誦咒語。

愛莉雅大概是與姐姐重逢，原本緊繃的神經一下子放鬆，說着說着便流下淚水，聲音也因此而沙啞。

「嗯，你果然有打倒葛萊摩亞的本事。」

「是、是啊，姐姐，跟我們一起走吧。」

「這個嘛，真的是這樣嗎？」

我大剌剌地站在走廊正中央，右手直直指着凱拉司說：

「哪裏不對了？」

這人身上穿的斗篷以銀線刺繡，式樣頗爲性格，還配戴許多寶石護符，不過他的長相就像是個窮酸的小壞蛋，和這身打扮並不相稱。

「所以我要來救你！」

「索納肯？！」

看來就算他已經不是人類之身，還是不想和高裏近距離交戰吧。

我的頭頂上方響起一個冷硬的聲響。

「所以……

「你倒是挺會說話啊，小丫頭。

煙霧散去後，我看到索納肯和凱拉司兩個人，遠遠地站在走廊的另一端。

索納肯一邊評論一邊揮動蜘蛛腳，向後退拉開距離。

喀！

砰咚！

他們一瞬間就可以移動這麼遠？！

「要是這城市淪爲戰場的話……

嗚嗚！

「當然是你的用詞不對！」

愛莉雅大叫着衝過去，把頭埋在姐姐蓓爾的懷裏。

就在我覺得已經擊中她的瞬間。

銀色的長髮在月光下閃耀。

我不禁笑出聲來。凱拉司不悅地皺眉說道：

「就連小孩子都會嗤之以鼻！」

「青魔烈彈波！」

很快地，她停在一扇門前。

也就是全身各處，都是由某種有如翡翠般的透明綠色物體所組成。

在後方唸誦咒語的迪勞，擊出紅色的火球。

「你長得一副小壞蛋的樣子，講話內容擺明又是三流反派角色的臺詞。

「你們可以來到這裏，值得嘉獎，不過也就到此爲止了。這裏就是你們的葬身之地。」

不。

我說着回頭，眼前看到的正是和之前見面時一模一樣，穿着斗篷和兜帽的瘦小身影。

光芒消失之後，那個綠衣服的女人——

走廊另一頭傳來我聽過的聲音。

深深吸了一口氣，然後伸手去握門把。

愛莉雅聽到我的話，如夢初醒似地抬起頭來。

「可是，不管我說的話老不老套，你們都會死在這裏！」

而在他的身旁，還有另外一個年紀大約四十歲左右的黑髮男子。

這魔法？！雖然威力減弱了，但毫無疑問絕對是青魔烈彈波！難道她把我擊出的法術擴散、反射回來？

在這間可能潛伏着敵人的屋子裏，愛莉雅一點都不害怕，毫無顧忌地長驅直入。

駝背的老魔導士背上，長出五六隻巨型蜘蛛腳。

既然如此。

突然間。

她並不是穿着綠色的衣服。

「姐姐……」

咻！

「我是來救姐姐的。

「愛莉……雅？」

「那些傢伙不知道什麼時候會趕來。」

她以同樣快速的腳步——不對，搞不好又加快了一些，頭也不回地回答向前走去。我們無可奈何，只好跟着她走。

我一邊說着退到牆邊。

爆炸聲和火焰席捲整條走廊。

「火炎球！」

轟隆！

藍色的光芒正中一名不知何時出現在走廊遠處的綠衣女子。

當然，拿洛夫應該發現我們搞錯了，不過他可沒有義務要特地告訴我們這件事。

「難道你就是那個叫凱拉司的傢伙？」

「你們可別想如願喔。」

光箭穿越俞未平息的煙霧飛了過來，擊碎我們用來當作盾牌的門板。

月光從露天陽臺的窗子灑進來。

我把唸誦的咒語——

「那這幾位是？」

他用異常的速度，一口氣穿越走廊衝過來。

原來如此……我們聽到「道路」，就誤以爲是通往魔導士協會的路，但其實指的是可以抵達凱拉司家的密道。

轉身向背後的殺氣來源擊出。

她就用力把門打開，發出十分響亮的聲音。

她呼喚的聲音中微微帶着顫抖。

然後——

我們以打開的房門門板當作盾牌，躲避湧上來的火焰。

這是之前在地底和拿洛夫對戰時用過的障眼法，而且現在敵人又是在一直線的走廊上，應該不可能逃掉。

就在我這麼想的時候。

「我們——可以算是她的護衛吧。

凱拉司的眉毛挑得更高了，但或許是覺得如果感情用事地反擊，又會遭到我反脣相譏，因此拼命忍下怒氣說道：

這裏除了月光沒有其他的照明，偌大的房間裏，擺着一張有傘帳的牀和小桌子。牀畔還有一張搖椅。

連這種傢伙都出現了……這下情勢對我們稍顯不利。

「姐姐的房間。」

「愛莉雅……你爲什麼會在這裏？」

看起來像是蜘蛛的腳。

窣窣。

噗。

就在這時候——

既然在這種情況下出現，那……

「姐姐！」

那樣黑色的不明物體——

可是。

我又向她望了一眼，這才發現自己弄錯了。

我們還來不及叫住她。

「唔？！」

高裏衝了過來，替我擋住某樣從上方朝我揮下的東西。

同一時間，我的全身受到衝擊，像是被摔出去一樣。

「凱拉司叛亂的消息傳開之後，國王的軍隊正在往這個城市前進。

她的臉、身體、頭髮，還有手腳。

站着一名面貌酷似愛莉雅的女性。

「正是。

而在搖椅旁邊——

因爲習慣使然，我伸手到腰間去握那把已經遺失的劍——

咚！

那女人釋放的藍色光芒充滿整條走廊。

蓓爾溫柔地撫摸她的頭，視線靜靜轉到我們身上。

「喂，愛莉雅，你要到哪去？」

突然傳來一個奇怪的聲音，下一秒索納肯就出現在我的眼前。

我很想就此一口氣打倒凱拉司，爲一切劃下句點，不過看來事情並沒有這麼容易。

「大家快進房間去！」

我這麼一說，大家全都衝進愛莉雅和蓓爾待的那間房間裏。

「愛莉雅，蓓爾，快逃啊！」

我說完開始唸誦咒語。

事已至此，還是帶着蓓爾逃出去，然後用一發強力的魔法，把對手連人帶屋一起轟掉吧！

「別逃！索納肯，穆佳蕾，快追！」

凱拉司的聲音從走廊傳來。愛莉雅一聽，猛然停下腳步。

「咦，剛纔？」

「愛莉雅小姐，你在做什麼？快走啊！」

迪勞說着踹開了露天陽臺的窗戶。

「啊……」

愛莉雅再度邁步奔跑。

高裏則和出現在門邊的索納肯對峙。

「慢着！別走！」

他大叫的時候，愛莉雅、蓓爾和迪勞都已經在露天陽臺上了。

「——？」

就在他們三人停下來的瞬間。

唰！

正上方飛來一把像是鐮刀的東西，貫穿迪勞的右胸。

沒有人想要開口說話。

「總之，他們是羣麻煩的傢伙。

我懷中迪勞的身體正逐漸失去體溫。

「喂，這是怎麼回事啊？」

我們花了一番功夫，好不容易纔甩開前來追擊的空中部隊，躲藏到這間廢屋中。

「他還……活着嗎？」

「迪勞的死應該算是我的責任。

「要是我把手握緊的話，就可以救出姐姐了！

她的話語裏不帶任何感情。

只是——

「我……」

「也就是說，凱拉司把協會的人改造成合成獸，當成部下操縱。」

「該不會？！」

她應該也是這麼想。

高裏在黑暗中問我。我知道他看不見，但還是向他點頭回答：

「雖然不知道凱拉司本人厲害到什麼程度，不過他們有艾雷伍斯、一堆長着翅膀的人偶和惡魔，還有索納肯和那個叫穆佳蕾的……」

高裏問道。我輕輕嘆了口氣說：

「還有，我想起來了，地下室管理倉庫的人裏面，有個人就叫作艾雷伍斯……」

而且我並不知道他的弱點在哪裏。如果把整間房子轟掉，或許能夠解決他，不過這也只是「或許」而已。

「說到這個……」

不過，又不能拋下迪勞不管。

我模棱兩可地回應他。

「要是我沒有說想到克里姆佐來，迪勞先生就不會……不會……」

「姐……」

「這樣啊。」

「你們快逃！」

「要是我……

我自嘲地笑着輕聲說道。

「你的意思是說，另外還有幕後黑手？」

我一手抱着倒下的迪勞，另一隻手牽住愛莉雅。

「她……還有辦法復原嗎？」

「該不會是？！」

「我沒有發現那傢伙在外面，作戰計劃的分工方式一開始就錯了。」

「是我的錯！」

當然，我也沒有找遍凱拉司家每一個角落，搞不好地底下其實有研究室，只是正好和我們闖進去的方向不同；又或許他出入意料地把研究室設在二樓。

不知道過了多久，愛莉雅突然喃喃地說道：

因此，只要是研究合成獸，經濟上又不虞匱乏的人，多半會在自己家裏某處——通常是不會造成妨礙的地下室，設置專用的研究室。

然後大家就像這樣，在黑暗中發呆。

在確認高裏已經抓牢我的肩膀之後，我釋放出唸誦的咒語。

在那之後——

「大概是艾雷伍斯。我們在地底湖的小島上交手過……」

「該怎麼辦……纔好？」

再說，要是把研究設施放在協會，研究領域相同的魔導士也可能會來竊取理論和技術。

在我們跑上陽臺的瞬間，有樣東西劃破夜風飛來，被高裏用劍揮開。

「不過，耶莉迪雅卻是擺明看凱拉司不順眼。」

「不過，他真的有辦法做到這些事嗎？凱拉司的專長是魔法技術的一般應用，所以從攻擊、治療魔法、咒術、魔法用具到合成獸的技術，多多少少都有涉獵，但是反過來說，他在各領域中的造詣應該都不是很深吧……

我們在廢屋的地下室用法術挖了一個洞，將他簡單地埋葬。

他總不會用協會里的設施把協會成員做成合成獸吧……

「呀啊！」

如果推想正確的話，那他可是很難應付的對手。

我們回去救姐姐吧——

蓓爾只說了這句話，就被拉出完成的風之結界。

不管是我、是高裏，還是愛莉雅。

愛莉雅悲痛地大喊。

愛莉雅短短地問了這麼一句。

「沒錯，那大概就是艾雷伍斯。我覺得那傢伙的性質不像動物，反倒比較接近植物。他的身體連結在某個地方，從地底蔓延到地面上……」

「在用翔封界從凱拉司家裏飛出來的時候，我稍微回頭一瞥，看到整棟房子都覆蓋着蔓藤一般的東西，還可以看到零星的圓形硬塊。」

我聽到高裏的聲音點頭回答：

「也許他對合成獸的知識非常豐富，只是我不知道而已……」

咻！

「我沒有救出姐姐，又害死迪勞……」

不過這時候，迪勞的生命已經完全消逝。

若是動物的話，只要頭部被毀掉，差不多就一命嗚呼了，但是有些種類的植物，只要根部或一段枝葉還留着就能再生。如果艾雷伍斯擁有接近植物的屬性，在我把房子轟掉之後，未必不能從剩餘的碎片重生。

我一看，有根像枯枝一樣的東西，抓住蓓爾的右腳。

「我想凱拉司應該不會有製造合成獸的技術。」

人死去的時候，就是這個樣子。

「咦？」

就在此刻，我和高裏也衝向陽臺。

「應該有這種可能。只不過，我也不太瞭解凱拉司就是了。

總之先用增幅版的翔封界逃離這裏再說！

耳邊響起蓓爾的哀號聲。

就在我要發動法術的時候……

由於他包圍着整個屋子，氣息擴散開來，以致於我和高裏都沒有及時發現他的存在。

當然，那個覆蓋住房子的傢伙，也有可能只是恰巧能力和艾雷伍斯相同，不過擊中迪勞的那把鐮刀似的東西，形狀正好和魚形惡魔的魚鰭一樣。

我扳起手指，喃喃計算敵人的數目，愛莉雅卻從旁插嘴說道：

廢棄的空屋中，只有黑暗、充滿黴味的空氣，以及沉默。

「那傢伙？你知道外面那個人是誰？」

那是——

「……」

「迪勞先生！」

愛莉雅壓抑住自己已經到嘴邊的話語。

「不是。我和艾雷伍斯沒有什麼交情，只聽過他的名字而已，所以不太清楚。

「我以前在協會的時候，有個和我差不多時間進來的女孩子……我們一起做研究，所以變成了朋友。

我說到一半，就被她語氣強硬的話語—不，是被她的吼叫打斷。

「與其說還活着，不如說我們在地底打倒的，大概只是他的一部分吧……

只是斷斷續續地發出聲音而已。

剩下我們四個人飛到了空中。

「那我問你，你說的穆佳蕾和艾雷伍斯，是凱拉司那一派的人嗎？」

如果把艾雷伍斯的能力，和在地底有隻魚形惡魔消失的事聯想在一起，我覺得把他當成是吸收魚形惡魔的艾雷伍斯本人，可能性比較大。

不過就算是這樣，屋子裏也該多多少少留下這一類的痕跡或氣氛。

「翔封界！」

話說在前面，這並不是我的偏見。

黑暗中，愛莉雅只是用沉默回答。

有關製作合成獸的研究，先天上就需要很大的空間，但是魔導士協會的設施裏還有其他研究者，不能隨心所欲地佔用。

其實她應該很想這麼說吧。

「那麼，莉娜小姐，耶莉迪雅……我是說穆佳蕾，

愛莉雅牽住蓓爾的手——鬆開了！

「這不是你的錯……」

「姐姐！」

我不禁輕聲驚呼。

研究合成獸的人，大部分都會在自家地下室弄個大規模的研究室。

就我看過凱拉司家的印象，覺得他應該不是研究合成獸的人。

我知道。

迪勞緩緩地趴倒在陽臺上。

「她的名字叫作耶莉迪雅·穆佳蕾……」

愛莉雅問我，但我卻無法回答。

我認識一個人，因爲變成合成獸，而不斷尋找復原成人類的方法。雖然我不知道他現在的情況，不過至少可以確定他喫過不少苦頭。

我認識的另一個人也說過，就算知道綜合果汁的作法，也沒辦法從中分離出柳橙汁。

而且，穆佳蕾絕對是連心靈也被操縱。如果凱拉司只是用傀儡的法術操縱她，那打倒凱拉司之後或許還會復原，但如果是用洗腦等方式，改變了她的精神構造——

「沒有辦法嗎？」

黑暗中傳來愛莉雅消沉的聲音。

我向她說道：

「我對合成獸也不太瞭解，所以沒有辦法肯定地回答你，只知道那不是可以簡單辦到的事。」

「這樣啊……」

然後，她就陷入了沉默。

「喂，我看現在還是先睡一覺。」

高裏似乎在等待這一刻似地開口說道：

「總得儲備一些體力和氣力纔行。

「你們也想趁明天作個了斷吧？」

「嗯，是啊。」

我點點頭說：

「愛莉雅，現在先睡吧。

「然後，明天……

「我們一定要搶回蓓爾，把凱拉司狠狠揍一頓。」

然後，第二天的傍晚。

我控制法術突破水面，躍向空中。

唧……

水瞬間結冰，讓鐮刀形狀的觸手動彈不得。

「不知道是哪個傢伙的同伴——」

我不理會他們，朝凱拉司的屋子直線前進。

「走吧！」

「高裏，你是什麼意思？」

高裏一臉傷腦筋的樣子，拍了拍我的肩膀對愛莉雅說道：

碰上風之結界，爆炸開來。

愛莉雅用魔法擊向結界外面。

愛莉雅施法，讓光球出現在風之結界後面。

「三兩下就被這個三流反派解決掉了？」

「不，會有辦法的。」

「冰結彈！」

我們按照事先的計劃，衝進蓓爾的房間，不過她並不在這裏。

我聽到地板吱嘎作響，望向環繞大廳的樓梯，只見凱拉司緩緩走下來，穆佳蕾則是無言地跟在身旁。

凱拉司盛怒之餘想出聲反擊，索納肯卻用冷靜的語氣打斷他的話：

「就算你們知道她在這裏，也不能怎麼樣吧？」

「真是的，這豈不是太粗暴了嗎……」

「呵呵，你們又來了嗎？

然後——

高裏舉起劍與他對峙。

「我可要警告你，要是連這傢伙的壞榜樣都學起來，在人生的路上可是會誤入歧途喔。」

咻！

索納肯說着，在地面上奔跑。

被染成紅色的水中，可以看見有東西向我們接近。

「喂，愛莉雅……」

「我們快走吧！」

「互相挑釁只是浪費彼此的時間。」

「在地面上行走，空中部隊會看見我們，而要是在地底下前進，又會搞不清處方向，搞不好陷入像昨天一樣的麻煩。

雖然威力下降了不少，不過這衝擊波挾着光芒，貫穿了我、高裏和愛莉雅。

「不知道……」

「呃……

愛莉雅，你也太瘋狂了吧。

穆佳蕾？！

接着，光球繼續往前移動——

而他的目標是——

「火炎球！」

「可是在水裏的話，昨天的戰鬥已經解決了拿洛夫，魚形惡魔的數量也減少許多。

整間房子密密麻麻地覆蓋着艾雷伍斯的蔓藤，空中也可以看到三三兩兩的飛行部隊。

看來是被帶到其他房間去了。

轟隆！

釋放唸誦的咒語。

我回答高裏：

「你！」

「……！」

要是可以直接從露天陽臺衝進屋裏就好了……

穆佳蕾全身散發着光芒。

「愛莉雅，麻煩你帶路。」

而等在這裏的是——

鏗！

那東西是——

凱拉司的宅邸佇立眼前。

目標是凱拉司的房子。

我說着踹開房間的門，衝到走廊上。

「那我們就一間一間找！」

「愛莉雅，你知道蓓爾可能被關在什麼地方嗎？」

「好。

「那就趕快開始吧！」

「利用運河，走水路過去。」

在爆炸的風壓推送下，我們的風之結界加快了速度，甩開觸手，衝破陽臺的窗戶闖進房子裏。

飛行部隊緊追在後，艾雷伍斯的鐮刀觸手又擋在前方。

背上長着蜘蛛腳的索納肯，踩着靜悄悄的腳步現身。

她用力點頭。

眼看愛莉雅又要回應，我用手製止她，說道：

「快要到了，莉娜小姐！」

「你是說蓓爾？我只能說，她在這間房子裏。

「要用什麼方法？」

「既然這樣……

「我們在這裏挖掘坑道，連接到運河。

「好的。」

「再利用翔封界進入水中，直奔凱拉司的家。

我沒有絲毫根據，完全憑着直覺往走廊的一頭奔去。

愛莉雅和高裏跟在我後面。

「人數好像少了一個……」

「好，我們上去吧！」

我很想大喊「不要矇混過去」，不過高裏說得沒錯，現在不是鬥嘴的時候。

我也點了點頭，開始唸誦咒語。

這……好像還滿厲害的？！

我們展開了行動。

幾把鐮刀似的東西切開風之結界，朝我們飛過來。

「不能受這種三流反派的低級挑撥就衝動起來喔。」

「姐姐在哪裏？」

我解開法術，降落在地板上。

蓓爾會被帶到什麼地方呢……

「哇啊啊！」

艾雷伍斯的觸手。

「愛莉雅，你要冷靜。

我們一一踹開看到的每一扇門，依序搜查所有房間，沒多久就來到玄關大廳。

啪！

「雖然對方可能料到我們會走水路，不過應該還是比從地面上過去來得安全。

他整個人在空中轉了半圈——

我說着往前跨出一步。

「青魔烈彈波！」

高裏左手緊緊抓住我，右手揮劍把攻擊彈開。

「——？！」

高裏這麼大喊的時候，凱拉司的房子已經近在眼前。

呃，這好像也是我昨天用過的戰術……

「來了！」

「不過……

索納肯高高躍起。

就在高裏想要發動攻擊的瞬間。

這是昨天迪勞對付那些魚形惡魔所使用的戰術，不過她能夠記住並且加以應用，已經相當了不起。

當窗子透進來的光線染上紫紅色的時候。

凱拉司這句話大概是觸碰到愛莉雅的神經，讓她憤怒地大吼。

索納肯在瞬間停止動作的高裏身後着地，身體也沒有轉過來，直接就用兩隻腳朝他揮下。

不過高裏好像也察覺到攻擊的氣息，同樣沒有轉身，往前跑躲開了攻擊，向凱拉司衝過去。

穆佳蕾擋在他面前。

然後——

「冰之槍！」

凱拉司把法術擊在穆佳蕾的背上。

嗡！

「唔？！」

寒氣被穆佳蕾散射開來，形成一陣暴風雪吹向高裏，他連忙大步退開。

連這種法術也能散射？！

利用能夠散射攻擊魔法的穆佳蕾當盾牌，自己隔岸觀火，真是相當穩當的戰術。

如果朝凱拉司發出攻擊魔法，穆佳蕾會擋下來，然後往我們這邊散射出來。而要是我們想要直接趨前攻擊，凱拉司就會自己擊出魔法，同樣利用穆佳蕾向外散射。

當然，我們也不至於無計可施。因爲穆佳蕾未必能散射各種魔法。

要是用破壞力達到一定程度以上的法術，應該就可以破壞掉穆佳蕾。

問題是，我也不知道所謂的「一定程度以上」，到底是什麼程度。

比方說，如果我突然擊出龍破斬，她應該無法承受，但是可不能在這裏使用這種法術。

而稍微弱一點的法術，像是霸王雷擊陣或獸王牙操彈之類的，萬一她真的散射回來……

這些好歹是能夠將純魔族一擊斃命的法術。散射之後，就算威力多少減弱了一點，但打在我們身上絕對喫不消。

再說，知道穆佳蕾原本是愛莉雅的朋友之後，打倒她會讓人睡不好覺。

那麼，最好的方法還是同時從多個方向攻擊凱拉司。

面對我的質問，凱拉司的回答完全不符合邏輯、莫名其妙。

「看來你無論如何都想要和我交手囉！」

我說着向凱拉司露出自信滿滿的笑容。

只要想辦法解決掉凱拉司，就用不着和穆佳蕾、艾雷伍斯、飛行部隊戰鬥了。

「哈哈哈哈哈！」

索納肯和剛纔屏住呼吸、閉上眼睛的我不一樣，他的肺似乎完全被灼傷，露出痛苦的表情。

要迎戰我，還是攻擊高裏呢？

聽我這麼一說，凱拉司爲了讓艾雷伍斯和飛行部隊加入戰力，大概會衝到外面去。

凱拉司暗暗笑着，緩緩走到穆佳蕾身旁。

「……」

耳邊傳來索納肯的哀號聲。

炎之槍原本可以把對手瞬間燒成黑炭，不過我剛纔故意減弱威力，再經過穆佳蕾的散射，剩下的熱氣只能夠讓皮膚感受到一陣灼熱而已。

於是我再度把視線轉回去——

唰！

口哨似的聲音響起的同時，索納肯的口中吐出絲線，纏住高裏手中的劍。

「啊——」

這畢竟不是他能夠抵擋的。

難道他正在吸收？！

沒錯，我剛纔的攻擊，並不是要出其不意地襲擊凱拉司，而是要把索納肯拖下水。

凱拉司的臉因憎恨而扭曲，毫不掩飾地顯露出焦急的神色。

他想要幹嘛——

「振動彈！」

「炎之槍！」

「也就是說，那些傢伙只能待在室外。

凱拉司用手捏碎了穆佳蕾的頭。

我的視線緊盯住凱拉司他們不放，開始唸誦下一個咒語。

「嘿嘿……嘿……」

「現在能夠保護你的，大概就只剩下這位散射咒語的穆佳蕾……

位於反射範圍外的愛莉雅朝他擊出魔法。

但若是把能讓皮膚感到灼熱的空氣呼吸進去，會有什麼後果呢？

索納肯背上的腳抽搐了幾下，然後就完全靜止不動。

劍仍然被絲線纏住，高裏行動受制，屈居劣勢，但是——

然後，我這才終於發現。

猛烈的熱氣包圍了我。

高裏因爲動彈不得發出呻吟——

「嘿嘿……」

我一邊跑，一邊朝凱拉司擊出唸誦好的咒語，同時屏住呼吸。

綠色的碎片在空中散開。

第一個發覺事情有異而出聲的人是高裏。

我用完全輕蔑的口吻說道。

「高裏，索納肯交給你！」

他用右手抓住穆佳蕾的後腦杓。

怎麼會……

「唔……」

我則是一臉從容的表情，環顧四周說道：

索納肯一邊說，一邊用幾隻腳擋下高裏的劍。

他回答着轉過身，朝向索納肯而去。

然後——

同時——也包圍住索納肯。

「嘿，那還用說嗎？如果不這麼做可就麻煩了。」

可是——

凱拉司從後方抱住失去頭顱而倒下的穆佳蕾。

穆佳蕾連忙過來掩護。她接下我的法術，將法術反彈散射回來。

凱拉司異常的狂笑聲鬨然響起。

「好！」

索納肯注意到我的行動，瞬間猶豫了一下。

他的眼神彷彿已經失去理智。

「唔！」

咻。

然後，愛莉雅發出哀號。

「我看你也差不多該認命了吧，凱拉司先生。」

「我哪會認命……

雖然我不知道他想做什麼……

「這下子先解決掉一個囉。」

「冰之槍！」

「怎麼可能毀在你們這種人手上！」

然後——

我朝索納肯落下的地點衝過去。

「你要做什麼？！」

「我、我的希望，

這時候——

「我們打得這麼激烈，那些長着翅膀的傢伙，還有攀在房子上的艾雷伍斯，都沒有進來幫忙。

剛纔被他擋住、沒有受到法術反射影響的高裏，從索納肯的背後一劍刺穿他的身體。

就是現在！

「那身體？！」

這正是我的目的。我可以趁凱拉司跑到外面的時候，擊出在屋內不能使用的廣範圍攻擊魔法，一口氣分出勝負。

沒多久，穆佳蕾的身體就完全沉入凱拉司的體內。

腳和劍撞擊在一起，雙方的動作都停了下來。

這麼說，凱拉司已經不是人類了嗎？

「耶莉迪雅！」

索納肯連忙用蜘蛛的腳在地上一蹬，飛越高裏頭頂上方。

剎那間——

感覺到迎面而來的熱氣，我閉上眼睛。

被抱住的穆佳蕾，正一點一滴逐漸陷入凱拉司的身體中。

索納肯想要喊叫卻發不出聲音，背上的蜘蛛腳不住地掙扎。

愛莉雅從側面向索納肯擊出魔法。

隨着一個高亢的聲音響起，

而他卻目不轉睛地望着凱拉司的方向。

我一下子不明所以，轉頭看了看他。

轟！

好，既然如此……

鏘！