第一章 你們這些傢伙不要突然復活啊

臺版 轉自 桜羽@輕之國度

我被人跟蹤了。

明知如此我仍裝作渾然不覺，一個人走着夜路。

從我離開旅舍之後，這個人就一直跟着我。

若是要猜嫌疑者的話，那真是多到數不完。

我要回旅舍去嗎？還是——

經過瞬間的猶豫，我還是決定維持原本的步調，筆直地往城外走去。

雖然已經半夜了，但好像仍有酒吧還沒打烊，喧譁聲隱隱約約地夾在風中飄送而來。

不過聲音越來越小了——

沒多久我就離開了城鎮。

這個人仍跟在我身後。

當我走上穿越森林的路時，天上的滿月被雲朵遮住了。

四周隨即陷入黑暗。

我趁這個機會隱藏自己的形跡，躲到附近一棵樹後面。

那個人一步步向我走近。

很快的，月亮再度探出頭來——

「阿梅莉亞！」

「哇啊？！」

她被我的聲音嚇了一跳，不禁發出哀號。

「你不要嚇我啦！」

就在我心裏想着這些事的時候——

影子飛奔而至，我拼命揮劍。

阿梅莉亞的聲音讓我停下腳步。

鏘！

我問她，但她搖搖頭說道：

阿梅莉亞千鈞一髮之際發動踢擊，把影子踹開。

「我就是最不希望看到你復活啊，暗殺者祖馬……」

喂喂……

現在應該就是這種情況吧。難道對方是能完全隱藏住自己氣息的高手，連我和阿梅莉亞都無法察覺他的存在？

沉默降臨在夜晚的森林——

這樣一夥人，要怎麼做纔會有收入呢？

唔，雖然這麼做多少是出於個人興趣，我有時候也會暗藏一些寶物，沒有全數充當旅費……

他居然復活了。

我表情沉痛地用力點頭——

「當然！這些盜賊只因爲自己的利益與慾望得不到滿足，就盜取他人的財物，成羣結黨做盡一切壞事。無論有什麼理由，我都不能放過這樣的惡行！所以，我們快去消滅他們吧！」

「你來做什麼？！要你取我性命的委託人已經不在了，被我們打倒了！」

「他就是祖馬？！」

問題是在目前這種狀況下，我們可沒空悠哉地接受護衛或運送貨物的工作。

我心裏嘀咕着。

我豎起食指說道：

夜晚的森林中，閃耀着攻擊魔法燦爛的火花。

她突然停下腳步，回過頭問我：

「倘若你的心還剩下一點人性……」

我忍不住反問。

阿梅莉亞說着手指直直地指向祖馬。

「別在意這種事！」

「唔！」

阿梅莉亞站直了身子向黑影發問，不過回答她的人卻是我。

我迅速向後躍。影子一腳朝着我上腹踢來。

但是——

她很肯定地說道。

我們要是在大都市或道路附近，又不趕時間的話，倒還過得去。

「你是……認真的嗎？」

「無論如何，這下子又有邪惡被消滅了！雖然還看不到光明的未來，但可以確定的是，我們已經踏實地往前跨了一步！」

「沒……沒錯！一般來說，要不是爲了消滅盜賊，女孩子怎麼可能大半夜的一個人離開旅舍。」

我連忙唸誦咒語，然而——來不及了！

在回旅舍的路上，我揹着裝滿寶物的揹包喃喃地抱怨着。

她突然嚴肅地說道。我連忙探查四周的氣息。

你根本就沒打算說服他吧……

雖然發泄了壓力，但我還是因爲收入太少而有些不滿，相反的，阿梅莉亞心情卻非常好。

只想着要伸張正義的阿梅莉亞。

畢竟她——或許應該說是擔任巫女的人，通常都擁有特殊的能力，能夠莫名其妙地知道原本不可能知道的事。看來阿梅莉亞也具備這種能力。

此刻的祖馬和以前一樣，一身黑衣，臉上罩着黑布，只露出眼睛的部分。暗殺者大多是這種打扮吧，也難怪阿梅莉亞認不出來。

影子終於停了下來。

雖然說這話應該沒什麼用，但我還是姑且這麼說了。

黑色影子被人擊飛。

沒什麼可疑的地方啊……

入夜的森林裏，只有我頭頂上的「光明術」以微弱的光線照着四周。

這個人就是之前在某個事件中對我下手的暗殺者。他在與高裏的決戰中失去雙手，落敗逃離，不過……

這一帶是位於卡爾瑪特公園稍微偏北的位置，離大城市和道路都有段距離，是個不折不扣的北國。

隨便你啦……

「不對，真的有……」

我聽到阿梅莉亞的聲音，不禁轉過頭去，看到一個黑色影子馳騁在黑夜中。

蟲鳴聲消失了。

「等、等一下！」

「等一下，莉娜。」

我說着，狠狠盯着這個傢伙。

影子立刻用雙手把我的劍折斷。

「有東西。」

眼看開銷不斷攀升，我無計可施，只能小心翼翼地溜出旅舍，勤勉不懈地欺負附近的盜賊，藉此賺取一些積蓄。

什麼都沒在想的高裏。

她聽到我這麼問，堅定地搖了搖頭，背後彷彿有雷電閃過一般，說道：

「什麼都沒有嘛。」

事實上，在這種地方出現盜賊團反而稀奇。但在這個世界上，不管是什麼時代和地方，壞人好像都會源源不絕地出現。

於是——

我連忙出聲叫住暢所欲言後就自顧自地快步往前走的阿梅莉亞。

真是麻煩透頂的職業道德，這樣子做這一行會很累喔。

「不，我要和你一起去！」

「要是被不懂少女心的高裏和傑路發現，大概又有話要說了……不過，阿梅莉亞，你該不會是來阻止我的吧？」

「唔！」

「你該不會叫我別跟來吧？」

你不是也見過他嗎……

「炎之矢！」

我轉變了態度，自暴自棄地說道。

我背靠着阿梅莉亞的背，拔出腰上的短劍。

阿梅莉亞目不轉睛地望着祖馬問道。

「可是，人家看到你溜出旅舍嘛……你是要去消滅盜賊吧？」

「怎麼了，想上廁所？」

「不是。」

在這瞬間——

她無憂無慮地對抱怨連連的我說道。

「是個我認得的傢伙，我記得他的動作……」

「唔唔，收穫沒有想像中多……唉，在這種荒郊野外，盜賊團的生意大概也不好吧。」

這該說是順帶的收穫，還是勤勞的報酬呢……

唉，這種事也無所謂啦……

「受人僱用、奪人性命，徘徊在黑暗中的人啊！要是你還沒發現自己手上沾滿鮮血，就別無救贖之道了！如果法律沒辦法制裁你，就由我替天行道，將你定罪！」

聽我這麼問，她沉默了片刻，說道：

不想在人前露臉，又洗手不幹壞事的傑路剛帝士。

「這……該不會……」

「話是這麼說，不過阿梅莉亞……你知道我們最近的旅費是從哪裏來的嗎？」

接着，有股殺氣向我們襲來！

那是？！

像我自己就毀滅了很多盜賊團，有段時期我還擔心盜賊人數會不會就此急速下滑，最後被國家列爲保育類動物，但看來這是不可能的事，不知道這是幸還是不幸。

「你是誰？」

他的回答可是無比直接：

的確，若是施以高位神官使用的法術，要讓手腳再生也不是不可能的事。沒想到當時沒給他致命的一擊，竟留下這種禍患……

我心中的想法突然被她說個正着，一下子啞口無言。

「嚇你？阿梅莉亞，你這樣一句話都沒說就跟在後面，我還以爲是被敵人跟蹤了耶！」

「來了！」

我打斷阿梅莉亞沒完沒了的開場白，釋放出唸誦的法術！

「訂金已經收了，工作還沒完成。」

「寶物一人一半喲～」

爲什麼她就是不能簡單明瞭地說「該死的暗殺者，再不反省我就要揍扁你」呢？

躲不掉了！

「看來再怎麼說服也是沒用的！」

十幾支炎之矢朝暗殺者射去。當然，他是沒機會躲掉的。

「『虛靈障界』。」

祖馬喃喃低語。

應該可以擊中他的炎之矢，剎那間在空中散落開來。

「什麼！」

我和阿梅莉亞失聲大叫。

他大概是料到我會展開攻擊，所以事先念誦咒語了吧。可是這種法術我連聽也沒聽過，更別說是見過了。

祖馬朝我疾奔而來。

我連忙唸誦下一個咒語。

來得及嗎？

「別想得逞！」

阿梅莉亞移動腳步，朝祖馬奔去。

這一瞬間——

祖馬突然改變了前進的方向。

目標是——阿梅莉亞！

「啊？！」

阿梅莉亞完全錯失攻擊的時機，不禁叫出聲來。

砰！

祖馬一腳將她踢個正着。

「……！」

風聲呼嘯而過。

草葉微微擺動，發出輕微的摩擦聲。

但是爆炸的煙霧還未平息，一道黑影就衝破火焰一躍而出！

等我回過神來，祖馬已經向後躍開了一大步。

在我這麼想的同時——

我呆呆地站了一會，問道：

「傑洛士！」

這是祖馬之前對我使用的法術。

這傢伙眼睛看得見嗎？！

上前襲擊我的暗殺者兩眼確實是緊緊閉上的。

這傢伙的眼睛真的看不見嗎？

轟隆！

我咆哮着揪起傑洛士的衣領。

「烈閃槍！」

等到他從黑霧炎籠罩的範圍衝出來時，我就用這個灼傷他的眼睛，然後再用攻擊魔法給他致命的一擊！

「我說你啊，你又像個沒事的人一樣跑出來，到底是想怎樣啊？！我這個人心胸寬大不跟你計較，但傑路剛帝士可還在氣頭上……」

我失聲叫了出來。

不過現在輪到我了！

阿梅莉亞從旁插話。傑洛士露出甜甜的笑容，豎起右手食指說道：

這下可沒有機會抬頭張望了。

我釋放出的亮度最大、持續時間爲零的光球，在我頭頂上炸裂。

「莉娜，上面！」

看來這件事就算再逼問他也沒有用。

我移動腳步，口中念起光明術的咒語。

「這當然——」

我右肩的肩甲應聲碎裂。

難道這傢伙一開始就打算先解決她？

聲音從我的身後傳來。

祖馬低聲說道。

「不來的話，有人會死。」

「吒！」

他大概是依靠聲音和感覺行動的吧……

這麼一來我就看不到黑霧中的祖馬了，但同樣的他應該也看不見我。

祖馬不知道什麼時候脫離了黑霧炎，從上方向我發動襲擊。

這時我的法術完成了。

颯。

祖馬的眼睛被刺痛了嗎？！

阿梅莉亞的聲音再度響起。

「又是祕密了吧？」

轟！

「嘖！」

祖馬輕鬆地閃掉所有向他飛去的寒氣箭矢！

「好久不見了，莉娜小姐、阿梅莉亞小姐。這點程度的對手，你若沒辦法一個人打倒……」

「爲什麼突然……」

「是這樣嗎？哎呀，那可就傷腦筋了。」

他丟下這句話後立即轉過身去，整個人消失在黑暗之中。

我在心中吶喊。

成功了！

「什麼『好久不見』！」

在我這麼想的同時，一樣東西觸碰到我的肩膀——應該說是肩甲。

但是——

可是——

只能把手上的半截斷劍往祖馬扔去了，這是我此刻唯一能做的事。

我看到了！

不過——

我擊出的火炎球就在暗殺者的腳下炸裂。

我連忙轉頭，看見一個穿着黑色袍子的人影佇立在黑暗中。

咦？

「冰之矢！」

「火炎球！」

阿梅莉亞從旁施法。真不愧是超合金少女，捱了那麼沉重的一腳，居然這麼快就復活了！

我感覺到祖馬的慌亂。

如果祖馬是依靠風勢判斷情況、設法閃躲的話，那麼現在他四周的空氣已經被我的火炎球打亂了，他絕不可能完全躲過這十幾支朝他飛去的冰之矢！

「黑魔波動。」

就在我閉上眼睛、扭轉身子離開腳下的位置時，耀眼的光芒透過眼瞼刺進我的眼睛。

他沒有出來。

我嘀咕着放開抓住傑洛士的手。揪住這種傢伙的領子，只會讓自己更累而已。

我釋放出黑色雲霧，把向我攻來的祖馬以及他的四周全部籠罩在黑暗中。

「——？！」

「到威森地來。」

就在我聽到阿梅莉亞大叫的瞬間。

站在那裏的，就是之前在某個事件中認識的神祕神官傑洛士。

「那我換個問題吧，你接下來打算做什麼？」

「黑霧炎！」

祖馬朝我逼近！

沒錯——

阿梅莉亞還來不及出聲就被祖馬重重地踢飛，不偏不倚地撞上背後的樹幹。

怎麼可能？

「光明術！」

這時——

要是沒有阿梅莉亞的那聲喊叫，現在被擊碎的大概就是我的頭顱了吧。

「唔哇？！」

上方再度傳來慌亂的氣息。

火苗散佈開來。

我喃喃自語。

「正是如此。」

我再度睜開眼睛，唸誦起咒語。

祖馬無奈之下只能放慢速度，阿梅莉亞擊出的魔法正好從暗殺者的眼前飛過。

祖馬又朝我衝過來了！他是循着唸咒的聲音找到我的嗎？！

雖然只是暫時性的，不過祖馬的眼睛現在應該看不見東西纔對！

果然，他不可能看得見東西！

暗殺者已經近在眼前了——

聲音在我耳邊響起。

「因爲你的救兵來了吧。」

他被我揪着衣領，用不怎麼傷腦筋的語氣回答。

「莉、莉娜小姐！」

祖馬看也不看倒下的阿梅莉亞一眼，就直接往我的方向衝來。

咚！

我背上閃過一陣寒意。

「總之——莉娜小姐，我要暫時和你一起旅行。」

「真是的……」

我把唸誦的咒語朝正上方釋放出來！

「喔，這樣啊……」

他的口吻像是見到獵物逃走的獵人。

「那你這次跑來又是爲了什麼？從你剛纔出場的樣子看來，總不會是正好路過吧？」

「你是說真的嗎？！」

阿梅莉亞說話的聲音近乎哀號。

「你居然要和莉娜一起旅行！」

「喂……」

「我和傑路剛帝士先生都做好某種程度的心理準備了，而高裏先生因爲是那樣嘛，所以到現在都還沒發覺事實的真相。」

「喂，阿梅莉亞！」

「我不知道你遭遇了什麼事，不過現在要放棄人生還太早了！」

「阿梅莉亞，你憑什麼把我講成這樣！」

我大聲抗議，但她卻冷冷地望着我說道：

「那我問你喔，莉娜，難道你想過安穩的生活？」

唔……

這樣我要是反駁的話……

「先不說這些了。傑洛士，事到如今不管我和阿梅莉亞怎麼勸你，你都不會改變心意吧？」

「當然囉。」

傑洛士立刻回答。

阿梅莉亞大概是知道說服不了他，深深地嘆了一口氣。

「話是這麼說，問題還是在傑路剛帝士身上吧……」

「傑路剛帝士先生可是非常生氣呢。」

我喃喃自語，阿梅莉亞也一邊沉思一邊附和。

「他這麼生氣嗎？」

「喂……」

高裏想了一會，說道：

他大大方方地向我發問。我指着傑洛士，對他說道：

「喔喔——」

「呃，絞盡腦汁？」

「你完全不記得嘛！」

他們兩個只碰過兩次面，而且在極短暫的碰面時間中，也沒有人爲他們兩個介紹。

「我說啊……我也只聽了你剛纔那些莫名其妙的解釋，是要怎樣幫你說話？」

高裏一本正經地望着傑洛士，問道：

「你……你是說真的嗎？！」

第二天早晨——

高裏一如往常地走到我和阿梅莉亞、傑洛士坐的餐桌旁邊。

高裏輕鬆地回應。

祖馬是這個意思。

「我知道了——」

傑路剛帝士的重頭戲還沒上演，就已經讓人精疲力竭了……

我跟傑洛士講過不少高裏的事，不過高裏這邊我覺得講了也沒什麼用，所以沒跟他提過傑洛士的事。

這傢伙劍術的本領無可挑剔，只可惜大腦是果凍做的。

他踩着緩慢的步伐前進。

「我知道了，在這裏聊下去也沒什麼用。」

「不管怎樣，我們先回旅舍去吧。」阿梅莉亞提議道。

「你也同意我這幾句話？！」

他無視於我和阿梅莉亞的阻止，緩緩地來到傑洛士身邊，忽地停下腳步。

「又說莫名其妙的話……」

過去曾有一名魔導士，將這位魔法戰士的身體與石魔偶及邪妖精融合在一起。現在他仍爲了尋找恢復成人類的方法，踏上沒有盡頭的旅程……

當然，我一點都不想再見到他。

「哎呀，這樣不行喔，人要活得豁達一點纔行。」

「沒有人跟我介紹他叫什麼名字啊。」

說謊不打草稿。

咚隆！

「有些問題比驚不驚訝更重要吧。」

還沒見到傑路剛帝士，高裏就早一步現身了。

「這就是所謂的內行人通門道，伸手不打笑臉人吧。」

不來的話，有人會死……是吧？

「啊，果然行不通嗎？哈哈。」

阿梅莉亞也在一旁幫忙解釋。

「我也有同感。」

「在道義上、在人情上，你至少也該說句『混帳，你爲什麼會在這裏』，或是『你居然還恬不知恥地露面』之類的話吧！否則他不就太可憐了嗎？」

這一陣子，他和我們一起行動。

在回到旅舍的路上，祖馬的這句話一直在我腦海中揮之不去。

我走在昏暗的夜路上，賭氣地下定決心。

「唔，的確是這樣……」我說道。

傑洛士疲憊地說道。

「唔，可是……」

就在我這樣想的時候。

傑洛士整個人又翻了過去。這傢伙的反應還真大。

「我還沒說夠！你聽好了，這個世界上……」

「那個……別再說了，莉娜小姐。聽你這麼說，我反而覺得更悲哀……」

「我叫高裏，請多多指教。」

三人各自點了點頭，一起走上夜晚的道路。

當然，這個「有人」指的應該不是我們。

我正要乘勢往下說的時候，高裏打斷了我的話，說道：

「高裏，你該不會是要說，你已經忘了這個傢伙了吧？」

傑洛士連人帶椅翻倒在地上。

當我還在嘀咕的時候，阿梅莉亞突然用力地點了點頭。

「怎麼了，莉娜？」

上次的事件裏，高裏和傑洛士幾乎是錯身而過。

他說着捶了一下手掌，發出砰地一聲。

我不理會在一旁嘀嘀咕咕的傑洛士，繼續說道：

這裏是旅舍一樓的餐廳。

啊啊……只有去一趟了！

「問題就在於傑路信不信你這套說法。不然……你就加把勁吧。」

「等一下，莉娜。」

可是——

我說着嘆了口氣。

「你說什麼？」我問她。

「傑路！」

「你不會幫我說話嗎？」

「不過呢，那份抄本上並沒有記載復原合成獸的方法，只寫了製造合成獸的方法而已。」

「沒錯沒錯，我記得、我記得！」

連傑洛士本人都這麼問了。

「我……我的名字叫作傑洛士。請多指教……」

「你居然還恬不知恥地露面。」

不要笑得這麼輕鬆！

「這傢伙到底是誰啊？」

這麼想來，要是高裏記得傑洛士，反而是怪事一樁。

我和阿梅莉亞異口同聲地點頭回應。

「我說你啊，這傢伙可是絞盡腦汁想嚇你一跳耶，你怎麼可以對他視若無睹？！」

她又點了點頭說道：

乒砰！

剎時間，我心裏閃過「那就當作沒聽到吧」的想法，不過阿梅莉亞和傑洛士應該也都聽到這句話了。

啊，這麼說來……

「我贊成你的意見。」

「哎呀，昨天晚上睡得可真好啊。那，今天的早餐……」

「傑路剛帝士先生，不可以輕舉妄動！」

朝着傑洛士的方向。

沒錯——

「唷，早啊。」

我們要是不去的話，他就要殺害無關的人，作爲警告。

恐怕是威森地那個城市裏的某人吧。

傑洛士好不容易纔爬起來。阿梅莉亞一臉沉痛地說道：

「喏，高裏先生，之前和邪惡宗教團體戰鬥的時候……」

到威森地來。

高裏說着抓了抓頭。

「混帳！你爲什麼會在這裏？」

真是的……

「你這傢伙！做出那種事之後再說『人要豁達一點』，你以爲這樣行得通嗎？」

「是啊。」

「很不幸，他隨時都很認真……」

話一說完——

說話的聲音從我背後傳來。

「唉，話是沒錯……」

「喂，傑路！別衝動，冷靜一點！」

「那他叫什麼名字？」

他穿着白色的外套和褲子，兜帽的帽檐拉得低低的，又裹上了圍巾，除了眼睛以外，整張臉幾乎都被遮住了。看他這身打扮，大概是不願意暴露在他人的眼光下吧。

他一個轉身，彷彿什麼事都沒發生一樣，在高裏旁邊坐下。

他拉下覆蓋住嘴巴的圍巾，說道：

「那麼，今天的早餐……」

「呃，傑路……」

傑路聽到我的喃喃自語，嘴角露出微笑對我說道：

「這樣算是盡到你說的『道義』和『人情』了吧。」

……

「你聽到我們和高裏說的話了？！」

「嗯。」

他毫不客氣地回答。

這傢伙什麼時候變得這麼頑皮了……

真是不能小看你啊，傑路剛帝士！

「你不生氣嗎？」

阿梅莉亞一臉不安地詢問，傑路則是毫不在乎地回答她：

「就算我生氣，這傢伙也不會反省吧。既然這樣，生氣也沒用。」

「什麼嘛……」

不知爲何，阿梅莉亞的聲音聽起來很遺憾。

你到底是在期待什麼？

「那個……」

在我們的對話中，傑洛士突然插進這麼一句。

「捉弄那些人渣很好玩嗎？」

「喂，阿梅莉亞！你這樣大聲嚷嚷着這種危險的話，別人都在看我們耶！」

我說得十分篤定，傑路也只能保持沉默。

她不知道有沒有聽到我說的話，仍繼續往下講。

「你是說傑洛士？」

這個城市位於通往萊路提格、迪爾斯的道路分歧點上，自古以來就是個繁榮的貿易都市。

這一帶的道路果然鋪得非常完善，人潮與馬車都不絕於途。

原來如此。

我回答高裏的疑問。

高裏不知道在跟誰說話，邊說還邊抓着頭。

「還有一個問題……」

「又去欺負盜賊了？」

「只要擁有熱烈的正義之心，問題就一定能迎刃而解！」

「不過我還有個問題。」

是我多心了嗎，他的語氣好像有微妙的變化。

「……」

傑路同樣拉上了兜帽和圍巾，幾乎遮住了整張臉，說道：

我躊躇了一會，接着說道：

「那你就待在城外好了。」

「不管你得到多美味的綜合果汁食譜，都沒辦法把柳橙汁分離出來吧——就是這個道理。」

「嗯，道理上是說得通。」

糟了，傑洛士要是答得不好的話——

傑路聽他這麼說，輕輕哼了一聲。

傑路說着轉向傑洛士的方向。

這裏難道沒有人知道「說服力」這個詞嗎？

阿梅莉亞一說完，傑路和高裏就同時大叫。

我斬釘截鐵地回答他。傑洛士口中不知道在嘀咕些什麼，開始用湯匙在燉湯裏攪來攪去。

「怎麼了？事到如今還在說這個。」

於是——

威森地市——

「你說的祖馬……就是那個祖馬嗎？」

高裏把培根和蔬菜夾在麪包裏咀嚼着，把我的話重複了一遍。

「那麼，傑洛士先生。」

「我想……應該說就只有這件事別做纔對。」

「不過老實說，這正是我期望的結果。」

「我們不去的話，這傢伙一定會在威森地殺人，爲了警告我們而大開殺戒！」

「那這件事就算了。你又爲什麼跑來這裏？」

「當然也有遇到傑洛士，不過……還遇到了祖馬。」

傑路剛帝士也不知道該怎麼回答他，皺了皺眉頭，沉默不語。

「什麼？！」

不管我們說什麼，他都堅持「理由不能說，但我一定要跟着走」 。

「沒錯，就是那個祖馬。」

「沒問題的！」

「我實在不怎麼想去……」

傑路立刻回嘴，讓她無言以對。

位於卡爾瑪特公國略靠西側之處，是座規模相當大的城市。

高裏和傑路再度同聲大叫。

「什麼——？！」

阿梅莉亞又毫無根據地下結論。

「這是——祕密。」

「雖然我沒有義務要給你什麼忠告，不過我話說在先，你還是免了吧。」

至於傑路，大概是之前聽過這個名字吧。

「我們非去不可！」

「這樣啊……果然是兩隻都在……」

「你老實回答我。你燒掉的那個東西，真的對我一點用都沒有嗎？還是說……」

「非常好玩啊。」

我們一行人正走在通往威森地的路上。隔着一座山丘，就能看見威森地的街景。

「既然我們都知道了，就不能置身事外！無論這世界有多大，能阻止他的就只有我們了！」

高裏問道。

「其實昨天晚上，我稍微出去了一下……」

我開口這麼說的時候，所有人的早餐都已送到飯桌上，而且都已經知道說服不了傑洛士。

我反問道。他點點頭回答：

啊，難得高裏記得住名字。

傑洛士說着豎起一隻食指，擺出他的招牌姿勢。

傑路朝傑洛士瞪了一會，接着說道：

他全身散發出殺氣。

「像你這樣把臉遮住，絕對沒人認得出來。老實說，你穿成這個樣子，就算在城市裏和你擦肩而過，我也完全不會發現。」

「沒錯。與其一個人東找西找，不如跟你一起旅行，線索反而會不請自來——結果傑洛士這傢伙就自己找上門了。」

「期望的結果？」

「我知道了啦，阿梅莉亞，我一定會去，拜託你冷靜一點……高裏、傑路、傑洛士！你們不要呆呆看着，快想辦法阻止她！」

「當然囉。」

原來如此……

那大概是苦笑吧。

傑路剛帝士依舊很平靜地說着。

「那我問你，他的手……」

「我應該說過了——我以前惹過不少事，所以不太想進入這種大城市。」

「不，事實正是如此。」

「途中發生了一些事，所以我就和阿梅莉亞同行。結果，在我們打倒盜賊，要回去旅舍的路上……就遇到他了。」

然而我用不着擔心，傑洛士很快就點頭了。

「好端端的，兩隻都在。」

「喂，你的腦袋沒問題吧？」

我問他，腳下仍繼續往前走。

他說着輕輕一笑。

高裏訝異地問道。我老實地點點頭。

「說是這麼說，不過你要是覺得和莉娜他們一起比較有利的話，就進城來吧。我不知道你以前做了什麼，或是知名度有多高，但是不管在哪個城市，都有隻要出得起錢就能住宿的旅舍。最後還是要看你的選擇了，傑路剛帝士先生。」

傑洛士接着發表無情的言論。

他們兩個一人一句輪番勸說。

這麼一來，高裏和傑路也只好放棄了。

這、這些傢伙……把我當成什麼啦？

「是啊，怎麼可以放棄人生呢？」

我接着說下去。

這個使勁握緊拳頭，吶喊着從椅上站起來的傢伙，不用說就是阿梅莉亞了。

「他說他要和我們——應該說，他要和莉娜小姐一起旅行。」

威森地已近在眼前，傑路剛帝士卻突然這麼說道。

「沒什麼啦，這種事不用放在心上。」

「我纔沒有這種東西。」

不要鬧彆扭……

「怎麼，是我多心了嗎？總覺得我好像被忽視了耶……」

「最後因爲傑洛士出現，祖馬那傢伙就逃走了。逃走的時候還留上一句話——到威森地來。不來的話，有人會死。」

「你說得沒錯……我知道了。我也進城去。」

高裏接着說道。

「……」

「喂，傑洛士！你……」

我們一行人在一團混亂中決定要前往威森地市。

只有你不會發現吧……

「你能夠了解真是太好了。」

阿梅莉亞說着，滿意地點點頭。

又不是你說服他的……

嘰嘰喳喳……

路上的行人好像瞬間喧騰了起來。

打從我們來到威森地市以來，看到的就是這幅景象。

賣花的小姐、擺攤的老伯，或是路過的大哥，好像全都注視着我們的方向。

「我們……是不是很醒目啊？」

阿梅莉亞小聲地詢問。

「嗯，的確……」

傑路剛帝士也跟着點頭，聲音中帶着警戒。

而高裏和傑洛士仍一副氣定神閒的樣子。

不過高裏應該要用「呆頭呆腦」來形容比較貼切……

我們繼續前進了一小段路。

「喂。」

有人向我出聲。是個年約十二、三歲，還沒有變聲的男孩。

這傢伙就是一般人常說的死小孩，正值讓人想狠狠痛打一頓的年紀。

「有事嗎？」

我停下腳步問他。他盯着我看了一會，問道：

「大姊姊，你的名字該不會是叫作莉娜·因巴斯吧？」

這法術看起來聲勢驚人，但其實威力不大。像現在這樣只想嚇唬人的話，這個法術就非常方便。

少年聽了我的話，不住點頭。

大概吧。

他眼睛裏仍充滿恐懼。

我雙手叉腰，轉了一圈，環視城裏的衆人。

男孩帶着我們來到一戶十分氣派的房子前面。

然而大約在十年前，他的上一代可是這個城市「最」傑出的商人。

四周一片譁然！

男孩一邊說，一邊從褲子口袋裏掏出一張紙，戰戰兢兢地遞給我。

下方還有一小段文字，寫着我、高裏，以及阿梅莉亞和傑路四個人的概略特徵。

「我在兩條街外就看到這些人了……」

一片寂靜——

他打斷我的話，說道。

「等一下、等一下！你們是……」

喂喂！

這樣啊……

看來他大概就是所謂的「沒本事的紈絝子弟」吧。

「爆煙舞！」

這句話一說完，我們一行人就被請進了豪宅大門，男孩則從門房那裏拿到了金幣，興高采烈地回家了。

「對了，大姊姊，有件事想拜託你……」

看起來不怎麼強就是了。

咦？

正當我要出言抱怨時，老人早一步這麼說道。他站在屋子的角落，掃視着我們所有人。

附近的人看我們的眼光爲之一變。

男孩聽到我這麼說點了點頭，出聲向宅邸的門房打招呼。

「既然如此，就是我先看到的！」

附近的人又喧鬧了起來。

不但有錢，而且又有品味。

這麼看來，從我擊出魔法後這些人就是這樣子吧。

你們是想裝作不認識我嗎……

他的眼神中帶着恐懼，隔着一小段距離望着我說道：

「老頭子我打從他們一進這個城市……」

怎麼了、怎麼了？！

「是我！」

話說我以前曾因爲私人恩怨而遭人通緝，現在的氣氛就和當時有點像。

「由你帶路，我們到那個叫拉多克的人家去吧。」

「聽好了，這個大姊姊是叔叔先看到的喔。」

「你們到底找我們做什麼？爲什麼爭個不停？」

「我把叫作莉娜的人帶來了。」

此話一出——

「不對，是我先看到的！」

「其、其實是……拉多克先生說誰要能找到莉娜·因巴斯，並帶去他那邊，他就會給誰金幣，所以……」

「喂，傑路！你……」

氣派到什麼程度呢？就是連高裏都忍不住發出「喔喔……」的驚歎聲的程度。

「不然你就找間旅舍住下來吧，等我們這邊的事情談完之後，就會到外面來，在這附近閒逛。這樣沒問題吧？」

「就是這裏。」

「那、那個……」

一片靜悄悄。

「你想想看——」

「你說這什麼話呀！」

好幾個聲音同時響起。

我一看，是最初向我們打招呼的那個男孩。

「我們走吧。」

獎賞的金額並沒有高到令人驚訝，不過對過着平凡日子的人來說，算是很誘人的數目了。

「果然沒錯！因爲你們多了一個人，我還以爲自己搞錯了呢。」

唔……雖然剛纔那個惡形惡狀的男人全身焦黑地倒在一旁抽搐，不過只要別說出來，應該沒有人會知道纔對。

而在來到這裏的路上，我已經向小男孩打聽過了，這棟房子的主人拉多克·朗薩德，是這個城市傑出的商人之一。

「各位，我們先過去看看吧！」

衆集的人們在一陣沙沙的腳步聲中向後退得老遠。

咚砰咚咚砰咚咚！

「是我！」

就在我心懷戒備地回答的那一瞬間。

經過漫長的沉默，終於有個聲音怯生生地說話了。

接着出聲的是一旁的大嬸。她的身材十分肥胖，與一身亮眼的粉紅色衣服極不相稱。

少年話還沒說完，人羣中就走出一個像是流氓的男人。

眼前的少年不顧我內心的慌亂，自顧自地說着。

「好啦，那我們走吧。」

噢噢——

「沒錯。」

我說着轉過身，不禁看傻了眼。

如果我們是像之前一樣被當作兇惡的犯人通緝，小孩應該不會這麼親熱地和我們說話纔對。

來到大門前，傑路剛帝士突然這麼說道。

看來他應該是管家吧。這位老紳士的頭髮平順地梳攏在腦後，不知道是銀髮還是白髮。

該不會……

沒錯——

「我就在這裏和你們分手了。」

嘰咕嘰咕——

「接下來呢？」

不知道是怎麼回事，我們周圍已經聚集了一批圍觀的人羣。

這張紙上的確寫着，帶着莉娜·因巴斯和她的同伴到本宅邸的人，就能夠獲得獎金。

「不對，是我啦！」

這應該是典型的「在背後被朋友說閒話」的傢伙吧。

那男人對少年說道：

我擊出的魔法終於讓周圍完全安靜下來。

「拉多克大人馬上就要來會見各位了。」

我們被帶進屋內像是接待室的地方，等了一會——不，應該說等了好一會。而且連招待的茶水都沒有。

我不禁大叫。

可惡……

但是沒人理我……

「喂……等一下，這是怎麼回事？！」

而所謂的特徵也寫得非常簡略，像是傑路的特徵就只寫着「穿着白色衣服，身材高大的男子」，至於兩天前才和我們碰頭的傑洛士則完全沒有提到，但這也是理所當然的事吧。

我把那張紙捏成一團，下定決心說道。

「真要說起來，應該是我先看到的纔對！」

而且這棟房屋並沒有這種人家常見的暴發戶風格。

「嗯。」

「進去之後，對方要是拿出飲料和食物，我就得把圍巾拿下來了。我可不想讓別人看到我的臉。」

怎麼回事？

他用毫無禮貌的語氣問道。

只不過，我的特徵果然是……

「他不打算和我們談的話，我們可要回去囉？」

他說着轉過身去。

「等一下，小弟弟。」

好不容易房間的門開了，走進來一個老人。

高裏他們離我遠遠的，躲在街道的暗處窺探我這邊的情況。

「好！」

「主人已經來了。」

他毫不理會我的抱怨，再度把門打開。

「你就是莉娜·因巴斯？！」

一名年過四十、黑髮中夾雜着一絲白髮的中年男子，一進門就用近乎吵架的語氣質問我。

他的容貌非常俊挺，以這年齡的人來說體型也算是苗條。

這恐怕就是這個家的主人，拉多克·朗薩德吧。

他右手捏着一張不知道是什麼的紙頭。

一名青年緊跟在他身後，也進了房間。

青年的年紀大概是二十歲左右，頭髮烏黑、容貌俊美，和先進來的中年大叔有些神似，看來兩人應該是父子。

大叔大剌剌地朝我們走來。

砰！

他把右手——也就是手中的紙張，往桌上重重一拍。

「我是拉多克·朗薩德！」

說話聲中隱含着近乎憎恨的情緒，說着朝旁邊的空椅子坐下。

「那麼，這到底是怎麼回事？」

他把自己剛纔敲打在桌上的紙張，沿着桌面往我的方向推過來。

「你到底在說什麼啊……」

我一肚子不高興地說道，把紙張拿起來——

「——？！」

一看之下，不禁無話可說。

我聽了搖搖頭說道：

「這個叫祖馬的暗殺者，雖然是個麻煩透頂的傢伙，但可是個不折不扣的專業人士，不管是身手，還是精神。

「你自己想一想！」

他悶悶不樂地說道。

這大概就是傑洛士說的「只要付錢就能住宿的旅舍」吧。但房間的價錢竟貴了一般正派經營的旅舍一倍，幾乎可以說是——不，根本就是百分之百的詐欺嘛。

「你這不是給我找麻煩嗎？連我都被牽連，性命受到威脅……這事你應該會好好解決吧？」

「也就是說——另外有人委託祖馬殺你，而祖馬想到可以順便利用這個機會把我找出來。

很好，既然你用這種態度對我……

「我以前和他交手過。」

「難道你要拋下我不管？！」

我把事情的來龍去脈講完時，窗外的天空正好陷入一片暮色之中。

「說得也是……」

「不過這樣沒問題嗎？」

「依我看來，大概是因爲——他也想殺你吧。」

坦白說，傑路投宿的旅舍地段實在不太好。

「什麼看來還是想要你的命！」

唉，先別抱怨旅舍的事了。

「我看你還是不要太期待比較好。」

「喂喂，莉娜！」

「你說什麼？！」

我們試着邀他一起參與這項工作，不過傑路說自己已經找到旅舍安頓下來，而且這麼一來他就得在人前露臉了，我們無奈之餘，只好到他投宿的旅舍去。

「祖馬那傢伙在向他下手之前應該會先找上我，而且我們還把傑洛士留在家裏看門。再說了，要是沒弄清楚你住的地方，一旦有事要聯絡你，麻煩就大了。」

該死的祖馬，我不會原諒你的！

「等一下！」

「有人委託他來殺我，結果工作沒有完成。看來他到現在還想要我的命。」

阿梅莉亞的聲音從背後傳來。

唔，不過祖馬的信上似乎就是這樣寫的……

不想死的話就去僱用莉娜·因巴斯。

「然後一鼓作氣的把我們兩個解決掉，這樣豈不是一舉兩得？」

拉多克說道。

我們和拉多克談妥了委託費，想先向傑路報告一下這件事，於是留下了傑洛士，其餘的人一起出門，這才發現傑路早就在那裏等我們了。

「你……是什麼意思？」

「那個叫拉多克的人好歹也是委託人吧？你們真的可以放着他不管，蹺班跑來這裏閒聊嗎？」

我說着把手中的紙往桌上一扔。

我的視線一瞥，望向仍站在後方等待的管家，以及進入房間以來就一臉無趣地倚在牆上、看着我們交談的青年。

底下的文字寫着除了傑洛士之外我們一行人的特徵。

他語氣傲慢地質問我。

在我連番訓斥之下，拉多克沉默了一會——

如果這傢伙不是這種性格——或是這傢伙發送的傳單上，我的特徵欄中少掉「胸部很小」這句話的話，我或許可以考慮免費接受這項工作。

「唔，好像有一點……」

「這……他應該是覺得我有能力找到你吧？」

拉多克呆呆地說着。

「不是，我要下樓喫飯。」

坐在硬牀上的我站起身來，說道。

傑路聽完我的話後，突然冒出這麼一句。

「而且最重要的是——晚餐時間快到了。」

拉多克聽了微微板起臉說道：

「這樣啊——」

「那我就正式委託你擔任我的護衛。當然我會支付委託費，這樣你就沒話說了吧？」

「要是弄得太晚，拉多克大概又要嘮叨個沒完……」

「等一下，這樣不太好吧……」

「你的確是這個城市傑出的資產家之一，想要找到我的話，應該不會找不到。更何況你現在已經用懸賞的方式找到我們了。不過，如果他只是要找出我們，那他在挑選寄恐嚇信的對象時，爲什麼不挑這個城市最有錢的資產家？」

「倒也不是。如果我擔任你的護衛，那傢伙應該會先從我下手。要是先殺了你，我可能就一溜煙地不知道躲到什麼地方去了。

在我的介紹下，傑洛士笑容可掬地輕輕行了個禮。

「啊，這就說來話長了。這傢伙叫作傑洛士，只是個詭異的神官。」

「聽了這樣的介紹，叫我怎麼可能不在意？算了，你們從今天開始就住進我家保護我吧。」

「也就是說，只要我還活着，他就不會對你出手——當然，這是在我願意擔任護衛的情況下。」

我揮了揮手說道。

房間裏的牆壁和天花板都被油燈燻得髒髒的，地板踩起來咯吱作響。雖然是單人房，不過空間非常狹窄，我和高裏、傑路、阿梅莉亞四個人一起進來，連要找個地方坐下都很困難。

「我知道了……」

拉多克終於聽懂我的話，發出近乎哀號的叫聲。

「呃……」

這裏是威森地市的鬧區。

我說着點了點頭。

我一邊閒扯一邊打開門，走到走廊上——

「我沒有義務幫你解決問題。各位，我們走吧。」

拉多克一聲大吼，又往桌子上重重一拍，發出砰地一聲。

「爲什麼祖馬那傢伙會寄這封恐嚇信給你？」

火大。

「從這文字看來，我是被當成引誘你的工具囉？！到底是怎麼一回事，給我解釋清楚！」

「那麼。我們差不多該回去了。」

他說得一副理所當然的樣子。

不知道爲什麼，我瞬間有一種奇特的感受，難道是我多心了？

原來如此。

「我也知道這個叫祖馬的暗殺者。」

「那麼。這兩位是？」

傑路輕聲說道。

我要殺你，

「我說啊，聽你的口氣好像覺得我保護你是應該的。不過我這個人啊，可沒那種出於好心就拼上自己的性命，保護你這種傢伙的人格。這樣聽懂了嗎？」

這個混帳！

「管家拉爾泰克和我的兒子阿貝爾……對了，你們好像有一個人不一樣？」

「只有這個原因？」

「喔，這倒不用擔心。」

拉多克的臉上浮現怒意，拉高了嗓子吼道。

「這麼說的話……就算我找你當護衛，祖馬一旦下手我還是會被殺掉？」

「傑路，你要送我們？」

拉多克聽我這麼一問，囁嚅了一會。

「也對。」

「所以無論如何，他都不會找不相干的人作人質纔對。

他恨恨地說道。

「這我怎麼會知道！」

我模棱兩可地回答她。

「嗯……總而言之就是這麼回事。」

我打斷想要勸阻我的高裏和阿梅莉亞，指着拉多克說道。

「什麼事沒問題？」

我說着伸手握住門把。

倚在牆壁上的高裏站直了身子說道。

祖馬

拉多克·朗薩德：

「總之只要他還沒出手，應該就很安全，所以請不要太在意。」

這一類的旅舍幾乎都是這樣，一樓是酒吧兼餐廳，三樓以上纔是客房。

「他對我們好像沒什麼好感，最糟的是，他搞不好會叫我們和他同桌喫飯，然後自己喫大餐，只給我們喫寒酸的食物。」

我當場站起來，故意用冷淡的口氣回答他：

傑路也跟在我、高裏和阿梅莉亞後面，遮着臉走出房間。

在那之後——

「怎麼了，莉娜？」

唉，雖然傑路有點可憐，不過這裏的食物應該不太能期待吧……

「不過，少了傑路戰力可是有不小的差距啊……」

走在昏暗無人的漫長走廊上，我對身後的傑路說道。

「對了，傑路！你有沒有笛子之類的東西？」

「笛子？」

傑路訝異地反問。

「是啊，不管我在什麼地方，只要拿起笛子一吹，你就可以從任何地方趕過來幫忙。」

「你啊……難道你當我是『某種便利的魔法物品』嗎？」

「是啊。」

唉，傑路剛帝士長長地嘆了一口氣，從後方拍了拍高裏的肩膀，說道：

「你居然可以跟這種人一起旅行……」

「嘿嘿，我的忍耐力很強的……」

高裏，你在害羞什麼？

我們口中聊着，很快就走下了樓梯——

這時候，所有人都僵直了身子。

店內十分昏暗，不知道有沒有打掃過。

當中排列着一張張粗糙的木頭桌子。

這也就罷了。

不過，這裏居然看不到半個人影！

「怎麼回事啊……」

她身穿黑色袍子、略微駝背，搖搖晃晃地向前踏出一步，不過臉上卻沒有容貌。

覆蓋着臉的頭巾下，罩着一張形式和以前有些差異，不過同樣是白色的惡魔假面。

店內深處——黑暗最濃重的地方。

那是一頭凌亂的黑色長髮。

「然後呢？你們魔族找我們有事嗎？」

那有如流水屍般光滑溼潤的白色臉龐上，沒有眼睛也沒有鼻子，只有一張咧成微笑形狀的血盆大口。

「魔族？！」

一個陌生的女聲回答高裏喃喃自語的問題。

整張臉只是個烏黑的蛋形堅硬物體，頭上連頭髮都沒有。

有樣白色的東西，輕飄飄地浮在相當於一個人高的高度。

我一聽忍不住回頭，看見一個黑色的影子佇立在我們剛纔走下的樓梯上面，不知道是什麼時候出現的。

那人穿着款式奇特的黑色斗篷，而且不知道是哪來的靈感，又搭配了一頂有帽檐的黑帽子。

看來這傢伙的審美觀有點問題，但卻不是可以輕忽的對手。

阿梅莉亞不禁脫口而出，而對方則以老婦的聲音回答道：

「你們就叫我古杜莎吧。樓梯上那個是狄葛託。」

在一片昏暗的天空下，那個人靜靜地佇立着。

嘰……嘰嘰嘰嘰……

「他們都是我的老朋友——」

我問古杜莎。

該不會是？！

「這是我們的結界。」

他注意到我的視線，右手輕輕拉下帽檐，向我打招呼。

「忠誠到回應我的呼喚的老朋友——」

入口的門在一陣唧唧的擠壓聲中被推開了。

這個女人（？）四周的黑暗輕輕地搖動着。

——塞格拉姆。

一陣聽過的聲音從旅舍的門口傳來。

黑色的斗篷迎風擺動。