第一章 山雨愉來的迪爾斯城下町

臺版 轉自 輕之國度

錄入：潯箐

修圖：速水伊織

爆炸的閃光亮起，逐退了夜晚的黑暗。

前一刻我還置身其中的那一小片樹林，現在已經被光芒吞沒，消失了。

果然不出我所料，這像夥是衝着我來的。

剛纔突然在小村茌的旅舍中遭到襲擊，就連我都有些措手不及。不遇我還是用盡所有力氣，一面閃躲攻擎，一面把封手引誘到這片遠離村子的森林中。

這麼一來，我就可以毫無顧忌地使用威力強大的魔法了。

不過話說回來，究竟我的法術封這像夥有多少效果，這倒很令人懷疑。

畢竟封方並不是普通的盜賊——

而是魔族。

對這些以黑暗爲糧食的生物來說，普通的魔法可不管用。

「烈閃槍！」

我對着如白色霧氣般向我逼近的人影釋放出唸誦完畢的法術。

就在灼亮的光明箭矢即將刺中之際，那個人影無聲無息地融入地面之中。

我的法術穿越大地，從那個化爲白影的傢伙頭上（？）劃過。

但是，就在這一瞬間——

「崩靈裂！」

「力量的語言」從黑暗中釋放出來。

化身爲白色影子的魔族瞬間被藍色的光柱包圍。

他說着視線朝阿梅莉亞一瞥。

「殺氣」彷佛跟在逃跑的魔族後頭，立刻消失得無影無蹤。

「喂，妳有什麼事瞞着我嗎？」

於是我回答：

爲什麼傑洛士要保護我？

過了很久，阿梅莉亞才嘶啞着嗓子喃喃說道。

「喔喔？！」

「還有——」

那時他從精神世界中召喚出無數的低級魔族，讓他們附身在附近的動物身上，還製造出一大羣下級惡魔。

雖然沒有正式交手過，不過我和阿梅莉亞都會經見識過他的實力。

他訝異地叫了出來，連忙向後方—黑暗之中縱身一躍。

藍色的光芒消失之後，沒有留下任何東西。

「那倒不是……」

查明真相。

他的話還沒講完—

我連忙將視線轉向黑暗深處。

不過，這並不是拉爾泰克散發出的殺氣。

我猜他應該是去追逃走的拉爾泰克了。

「他一直都是這樣吧，一下子出現，一下子又不見了。」

她喃喃地說道，目光掃視着附近一帶。

想也知道，他不是單純地出於善意才這麼做。雖然不知道他背後有什麼考慮，但遺憾的是，現在的我也只能隨他擺佈。

他盯着我看了一會，說道：

「什麼！」

其實我猜得到剛纔那是誰散發的殺氣—

這傢伙大概又改變主意了吧。隨他去吧，總有一天他會再出現的。」

而且依我看來，還是相當高位的魔族。

「瞞着你？什麼事啊？」

昨天晚餐的時候他還和我們在一起，不過今天早上就完全不見蹤影，到旅舍的房間找他，裏頭卻空空如也。

「拉爾泰克……」

阿梅莉亞大概是因爲身爲巫女的緣故，所以有時候能夠平白無故地「得知」一些事情。然而，現在這附近完全感覺不出任何氣息，就連蟲鳴聲也清晰可聞，不過既然她都這麼說了，那——

我全身汗毛豎立。

但是——

呼呼——

他之所以會跟着我，只因爲有件傳說等級的麻煩事不由分說地找上了我，所以他就把握機會住這個麻煩的狀況下，我唯一的選擇就是—

到時候，傑路會有什麼反應呢……

我向她點了點頭，接着說道：

我反問他，仍繼續往前走。

他說得非常小聲，不過我聽見了。

「還有？」

「我討厭這樣。」

我安心地呼了口氣，朝黑暗之中——也就是擊出魔法的人打了聲招呼：

他一如往常的整張臉幾乎都用白布矇住，只露出從縫隙中向外張望的雙眼。

現在我們一行人中，少了傑洛士這傢伙。

之前被人和石魔偶、邪妖精融合在一起製作成合成獸的他，背後的真正目的就是要恢復人類之身。

咿嗚！

不知爲何，傑洛士的立場似乎和拉爾泰克他們相反，是「保護」我的一方。

「這個嘛……」

此人一頭白髮整齊地梳攏在腦後，全身打理得一絲不苟，臉上露出溫和的笑容。

「別管這些了，妳就給我消失——」

就像是黑暗從四面八方侵入身體一樣。

在我們前進的途中，傑路剛帝士這麼問我。

他應該不至於會在盛怒之下和我反目成仇，但說不定會留下一句「我待不下去了」，然後就此離開。

所釋放出的殺氣能讓拉爾泰克忍不住逃跑的人，除了傑洛士我想不到第二個人了。

應該是傑洛士吧。

與人類無法兼容的異樣殺氣瀰漫着我們四周。

這究竟需要多雄厚的實力才能辦到？

傑路又繼續瞪我，不過他很快地就將視線從我身上移開。

當然，這件事目前爲止還是個祕密，不能讓其他人知道。

「哦，我本來打算隱藏自己的氣息，沒想到居然被發現了……」

她是和我一起旅行的同伴之一，阿梅莉亞。

第二天早晨——

只剩下我和阿梅莉亞兩個人微微冒着汗，茫然地這找立着。

「我原本是想，運氣好的話就讓那傢伙獨自打倒妳，不然兩人也可以在這裏連手……結果那傢伙沒注意到這個女孩子，一下就被她解決掉了。」

「我是說傑洛士。」

我含糊其詞，向她搖搖頭。

阿梅莉亞忍不住輕呼一聲，張望着四周的黑暗。

嘶！

「你說什麼？」

傑洛士是個基於不明原因和我一起旅行的儈侶，外表看起來是任何家庭中都見得到的人物，雖然僞裝成神祕的神官，但他的真實身分其實是侍奉赤眼魔王的心腹之一—獸王潔拉絲，梅塔利奧姆的獸神官傑洛士，是一位相當傑出（？）的魔族。

爲什麼拉爾泰克他們要我的命？

我喃喃地說道，額頭上冒出汗珠。

蟲鳴聲突然消失了。

「原來如此，剛纔那個白色的東西，是把我引誘到這裏來的誘餌對吧？」

但她臉上緊張的神色仍未褪去。

搖晃的樹叢中出現了一名黑髮少女。

聽他這麼說，我差點停住腳步，不過還是努力裝出沒事的樣子，淡淡地說道：

一陣聽過的聲音從我和阿梅莉亞身後傳來。

「我不能傷害無關的人。唉，再說我們這邊也有不少麻煩事。」

沒錯——

「不……」

「總之，眼前這個難關看來是過去了。」

我故意裝作不知道反問他。

四周迴盪着他的慘叫聲。

「剛纔那是……怎麼回事啊？」

我連忙轉身，只見到一個老人從黑暗中浮現，出現在我們眼前。

阿梅莉亞輕聲說道。

老人苦笑着搖了搖頭。

阿梅莉亞接受了我的說法，高裏那傢伙根本就沒在動腦筋，只有傑路剛帝士對我的態度感到懷疑。

這傢伙的外表雖然是個平凡無奇的老人，但他可是個不折不扣的魔族。

可想而知的是，一般的魔法技術無法實現這個願望，所以他最後的希望就只能夠一寄託在傳說之中了。

他這個模樣，就算大白天裏和他在城市中擦身而過，大概也不會多加留意吧，不過我和阿梅莉亞都認得這個人。

傑洛士是魔族這件事，就算我現在隱瞞不說，他們遲早也會發現吧。

唔，他也察覺到了……

這是什麼！？

拉爾泰克臉上的苦笑更深了，接着說道。

「不過你們居然會突擊旅舍，看來是改變作風了。之前你們可都偷偷摸摸的呢。」

「那，該回旅舍了吧。」

「這是怎麼回事？」

當然，我可不想老老實實地和這樣的傢伙正面對戰，不過從眼前這種情況看來，也沒辦法輕鬆逃走。

不過既然在場的人都知道拉爾泰克是魔族，我就無法說出口了。

然後，竟然連拉爾泰克也—

這時候，我們才聽見高裏和傑路遠遠地向這邊跑來。

我話一說完就轉過身，身後的斗篷隨着飄起。

畢竟他不是基於好心才陪我一起旅行。

「總算得救了，阿梅莉亞。」

只不過，若缺少能夠有效對付傑洛士和拉爾泰克他們的王牌，那就算知道這些問題的答案也無濟於事。

所以，爲了得到這張王牌，我一路往迪爾斯王國的首都走去。

朝沉睡着傳說的都市——該利亞市前進。

午後的街道上是一片喧囂。

行人來來往往，攤販並排陳列。大城市裏常見的光景，毫無例外地在這裏上演。

如果硬要舉出不一樣的地方，那就是來往的行人之中，夾雜着士兵們醒目的身影。

這裏是迪爾斯王國的首都，該利亞市。

最近和我們糾纏不清的魔族到底有什麼目的？他們現在究竟發生了什麼事？

我們爲了解開這些謎題而來到流傳着許多魔族傳說的該利亞市！

當然，這只是表面上的理由。

我們在快到中午的時候抵達，等我們住進旅舍，填飽肚子之後，已經是下午了。

接着我們正式展開調查，開始四處打探消息。

「可是，所謂的調查到底要如何着手呢？」

走在攤販林立的大馬路上，阿梅利亞這麼問我。

「我知道魔族一定有什麼企圖，不過城市裏總不會流傳着『魔族的陰謀就是這個喔』這樣的流書吧。」

「嗯，說得也是……」

我想了一下說道。

「這個嘛……總之只要是與魔族有關的傳聞，不管是什麼都儘量打聽清楚。

「比如說，可以向卡塔特山脈那邊的警備隊打聽一下魔族的動向。另外，這裏以前也有一份抄本，搞不好還留下些什麼東西。

「再來就是到魔導士協會探聽相關的傳說。

一頭金髮，身材高跳，長相俊美，劍術的本領更是一等一。

「可是……莉娜，這樣真的沒問題嗎？」

他一臉不安地仰頭望着我。

「抱歉囉。」

我們坐進這間沒什麼生意的店面。這孩子喝着送上來的柳橙汁，連自己的名字也沒說，就打開話匣子聊了起來。

「我是說，魔族他們最近好像都緊咬着妳一個人窮追猛打。妳這樣一個人單獨行動，不會出事嗎？」

高裏和阿梅莉亞都和我唱反調。

當然這只是個藉口，我真正的目的就像剛纔說的—要找出對付魔族的王牌。

「好的。」

「那……好吧，阿梅莉亞，麻煩妳到神殿之類的地方去打聽看看，就說妳在研究各國與有關魔族的傳說好了。」

「反正方法隨你們決定，大家分頭進行吧。晚餐時我們在旅舍集合。」

這是因爲傑洛士不在場才攤開來講。

「那，我就到魔導士協會打聽一下。不過問題是……」

「那些傢伙匱的很奇怪—或許應該說，是這裏的國王很奇怪。」

「這樣好了，你就和傑路兩個人一組，向城市裏的人打聽消息吧。

從傑洛士的態度看來，我覺得相關的事物應該可以當成對付他們的王牌。

高裏，不要自己說完後還點頭……

一過轉角，立刻有個男孩撞上了我。

然後視線向後一瞄，看來他們是姑且同意了我的看法，只見到他們散開來往各自的方向走去。

唉，這種切合我們期望的信息，應該不會隨隨便便就打聽到吧，但事實上，我之前就會經在這裏蒐集到與「禁咒」相關的線索—

「總之，我想這應該不會有什麼問題吧？」

「怎……怎麼了；：」

「總之，爲了利用高裏外表上給人的好感，以及傑路犀利的問話，在向人間話的時候，就由高裏面向對方嘴巴一開一闔地假裝講話，然後傑路再配合他的嘴型，在旁邊悄悄發問！這樣就完美無缺了！」

二局裏先生，你居然可以發表正常的意見！？我還是第一次聽到呢！」

「等一下。」

既然阿梅莉亞在這個國家王宮裏的人面並不廣，那我們大概只能放棄從王宮方面打聽消息了……

「要不要把剛剛從我身上扒走的錢包還來？還是說—

「唔啊！」

「畢竟這個國家和我們的來往並不是很頻繁……」

很久以前，我跟着故鄉的姊姊來到這裏，那時有位不知道是做什麼的大人物認識姊姊，讓我們進到王宮裏，向我們說了許多事……

「說得沒錯。」

我、傑路和阿梅莉亞三個人同時驚訝地大叫。

但傑洛士似乎也同意我們來這個城市就是了。

「不過，你要仔細地告訴我，那些傢伙到底是哪裏奇怪。」

一般來說，再怎麼討厭守衛的士兵，也不會稱呼他們爲「奇怪的傢伙」。

「昨天晚上襲擊旅舍也是這樣，他們如果願意的話，要把整間旅舍轟掉都不成問題，但他們卻大費周章地想單獨把我解決掉，以致於無功而返。

沒想到他只不過是被一本五百頁左右、表面鍍上金屬的書敲了一下，竟然就大發脾氣，強辯說「不要用書角打人」，當場和我吵了起來。最後，協會的工作人員把我們兩個趕了出去，留下一段痛苦的經驗。

「好啦、好啦，我還給妳，拜託不要把我送給軍隊！要把我交給那種奇怪的傢伙，我寧可被妳打一頓！」

也就是與金色魔王有關的傳說。

他連忙從懷中掏出裝着金幣的袋子，說道：

看來他的目的是要保護我，以及把我帶到某樣東西的所在之處。

這傢伙竟然一下子就睡着了！

「呃？！」

我想了一會說道。

「當然了，這麼做應該沒辦法立刻知道對方有什麼企圖，不過應該可以找到一些線索，搞不好還能碰巧問出什麼底細，可以在緊要關頭時當作對付他們的王牌。

唔，仔細想想，這好像也不是什麼讚美就是了……

在他說完的瞬間——

可是，她思考了一下之後回答道：

我稍微想了一下說道：

「說得沒錯。」

就在空氣潮溼冰涼，一片寧靜的圖書館中——

「是啊，最近這個城市的警衛兵可是奇怪得很！」

「真了不起，但願可以繼續下去……」

「我好久沒聽到你講正經話了耶！難道你的腦子開始有起色了嗎？」

「而且高裏一個人也沒辦法打聽出什麼象樣的消息。」

「傑路，我想拜託你在城市裏蒐集一下情報……」

我笑容可掬地說道。這男孩一聽立刻臉色大變。

「你們這些人……」

我說道。

不過，雖然他說要帶我到《異界默示錄》的所在地，但我們要是突然找到了《異界默示錄》，其他人不免會懷疑「妳爲什麼會知道這種東西在哪裏」。

其實我之前也曾帶高裏去魔導士協會查過資料，不過……

高裏難得對我的看法提出異議。

他也是我旅行的同伴，最近還兼任我的劍術老師。

「總而言之，不會有事的。我們傍晚在旅舍見囉。」

「嗚喔！」

「妳……妳當我是表演腹語術的人偶嗎？」

「傑路應該不想在城市裏拿下蒙面的布吧，不過這樣剛好會讓別人對你抱有戒心。」

我氣不過，忍不住拿起正在看的書往他頭上輕輕一拍。

在我們三個人的讚美聲中，高裏的太陽穴微微抽動，說道：

這裏是附近的一間小餐廳。

「嗯，這樣啊……」

「對了，阿梅莉亞！妳認識這國家王宮中的人嗎？要是認識的話，我想拜託妳向他們調查一些事。」

他回答道，靜靜地點頭。

爲了避免這種情況，我事先提出一套劇本：我們先到這個城市一趟，讓大家在這裏到處搜查，等到適當的時機，再由傑洛士大大方方地說出「我聽到這樣的消息」，然後帶着大家去找《異界默示錄》。

傑洛士故意用《異界默示錄》來吊我的胃口，至於他背後真正的意圖，當然不可能透露給我知道。

我說完後就自顧自地轉身快步離去。

這位阿梅莉亞小姐，其實是擁有聖王國賽倫純正血統的繼承者。

我承認這是人身攻擊……

咚！

《異界默示錄》是記載異世界魔法技術的夢幻級魔法書，但是一般人都認爲這只是傳說而已。

我語氣輕鬆地說道。

「想讓我把你交給守衛的軍隊？」

「我也知道希望不是很大，不過也只能從這個方向着手了。你們應該也不想乖乖地等對方出手吧？」

「哪裏有問題？」

既然如此，她和這裏的王室應該多少有點人脈關係。

「到目前爲止，他們雖然不是沒在白天來襲過，但不知道爲什麼，他們不會把無關的人牽扯進來。

說到這裏我停頓了下來，視線轉到靜靜走在我身邊的高裏身上。

男孩道了歉正準備離開，我從後方將他的領口一把揪起。

我雙手抱胸嘀咕着。

「好吧，那我就不把你交給警衛兵。

「我想這裏應該有人認識我爸爸，不過大概不會有人認識我吧。

我聽他這麼說，不禁皺起眉頭。

「奇怪的傢伙？」

傑路聽我這麼說，點了點頭。

看來要叫這傢伙獨自調查或探聽消息，實在是不可能的事。

外表沒有任何問題，但問題是出在他的頭腦！想知道問題大到什麼程度嗎？那就是他的智力可以和骷髏人一較長短！

「既然如此，只要待在城市裏人潮洶湧的地方，就不會被他們襲擊了。」

要帶高裏一起去魔導士協會也不是不行，不過我可不想做這種事。

「也好，反正我也沒其他事可做。」

是個大約十一、二歲，頂着一頭微卷的亮澤黑髮，乍看之下會讓人誤以爲是女孩子的美少年——

「這樣從旁邊看起來應該會很恐怖吧……」

「別擔心啦。最重要的是，如果連這種事都要擔心的話，我不是連上廁所都不能一個人去了嗎？」

「真的是這樣就好了……」高裏仍擔心地嘀咕着。

「嗯……」

也就是——《異界默示錄》的所在地。

「所謂的奇怪，是怎麼個怪法？」

「唔……這裏的國王，最近一直在找流浪的旅行魔導士，還找來了很多士兵喔。」

「喂，你的意思是說- -」

我一邊壓低不小心提高的聲調，一邊說道。

「他準備和別的國家打仗？」

「這我就不知道了……

「國王好幾年前就下令了，要把全國的軍人集合起來，而且他想要的好像不是戰士，而是魔導士。

「還有喔，我聽人家說，他們還教普通的軍人黑魔法……」

「黑魔法？！」

我不禁皺起眉頭，依書反問他。

教士兵使用攻擊魔法也不是什麼不能理解的事，不過爲什麼偏偏要選黑魔法？

對我來說，如果要教完全沒有魔法知識的人使用一種適用於實戰的攻擊魔法，那我一定會毫不猶豫地選擇容易操控的火系法術—例如炎之矢。

也許有人覺得這法術太普遍，一點都不稀奇，但反過來說，就是因爲實用性高，這個法術纔會這麼普及。

雖然在對付幽魂之類沒有實體的不死生物以及魔族時，炎之矢一點效果都沒有，不過如果是對付人類，這個魔法可說是綽綽有餘。另外，炎之矢因爲附着了火焰，所以還能用來引燃建築物。

而且這魔法在所有攻擊魔法中，算是不難學的一個。

總之無論如何，我絕不會教他們黑魔法。

黑魔法的攻擊力肯定勝過炎之矢這一類的精靈魔法，也能對幽魂和魔族造成傷害，可惜修習不易，也幾乎沒有燒掉建築物之類的附帶效果。

就算是黑魔法中比較容易學習的法術，往往也需要某種程度以上的專注力，或者是控制心象的能力。有些黑魔法甚至要在唸誦咒語的同時做出動作，相當麻煩。簡單來說，除非是對魔法已經有了一定的基礎，否則並不適合學習黑魔法。只要是對魔法稍有認識的人，應該都懂這點道理纔對。

「你是說真的？」

「這個啊，我又不可能真的看到……」

我們一行人依照原先的約定，聚集在旅舍裏，圍着晚餐的餐桌，互相交換各自探聽到的消息。

阿梅莉亞緊緊握着手中的叉子，又尖還戳着一塊熱騰騰的蝦漿煎蛋，說道：

「他突然潛入別人的國家，抓住人心弱點，圖謀不軌。

還是說，他因而被人利用了？

只不過，這時候就算我嚷嚷着「好像會很麻煩，所以還是算了吧」，阿梅莉亞也不可能放過我吧。

「而且這個計劃還是由來歷不明的將軍在背後策劃，更讓人覺得不安！」

傑路剛帝士則和她完全相反，冶冰冰地說道。

「怎麼了嗎？」

「喂，阿梅莉亞，不要那麼大聲！大家都在看我們耶！」

在一片喧譁聲中，店裏其他客人的視線瞬間集中到我們的桌子上。

「那就由我們親自確認吧！」

「但我聽到的傳書真的是這樣，自從那個叫作拉夏鐸將軍的奇怪傢伙來了之後，國王就變得很奇怪。聽說他現在還派使者去聯絡龍族和精靈族呢。」

「唔，這倒也是……」

一般來說，在這種情況下，事情大多會像滾雪球一樣，往越來越難收拾的方向發展。

「我今天在城市裏好像也聽人說過，現在正大張旗鼓地招募軍隊。

「對了，你說的這些流言，是誰告訴你的？」

「呃，我一開始就說了，我只是碰巧在路上遇到他而已……認真說起來，我連他的名字都沒有問……」

姑且不論傳說的真僞，可以確定的是，這趟遠征證實了卡塔特山脈的威脅。

距今大約二十年前，這個國家的前一任國王迪爾斯·倫·該利亞—別名「英斷王」的迪爾斯二世，爲了討伐住在卡塔特山脈的魔族而率軍出征。

男孩抬頭看我。我搖搖頭對他說道：

「精靈和龍的能力雖然遠勝於人類，但魔族的力量卻是壓倒性的強大。

「最可疑的就是那個叫拉夏鐸的將軍！

當然，我並沒有說出我遇到這孩子的原委—也就是他扒走我錢包的事。

高裏輕鬆地問道。

「無論如何，我們得查個清楚！」

嘰咕嘰咕——

「我絕對不容許這種事發生！」

只留下五花八門的傳說。

魔族？！

「誰告訴我的？大家都這樣說啊。」

「這我就不知道了……但如果這是小孩子捏造的故事，他說得未免太仔細了吧，連『黑魔法』這種名詞都出現了，也捏造得太好了……」

「這樣真的太魯莽了嗎？他們還找了精靈族和龍族幫忙耶。」

「呃，龍族和精靈族？」

我看着阿梅莉亞緊盯住我的視線，一下子無言以對。

她的國家賽倫過去曾爆發家庭糾紛，原因之一就是魔族混進王宮之中。

「既然如此，就算找了精靈族和龍族助陣，頂多也只能找找魔族的麻煩而已吧。」

「或許他是想爲父親報仇。」

阿梅莉亞打斷我的話，用比往常更堅決的語氣這麼說道。

「啊……沒有，沒什麼事。

「既然我們已經知道這些事了，就一定要查明真相！」

「喏，這個城市的西邊有個很大的精靈村莊，北邊還有『羣龍之峯』，就夾在這個城市和卡塔特山脈之間。就是這兩個地方。」

「我就說不知道了嘛！」

然後就消失在歷史之中。

「你們一定會幫我吧！」

他說着又吸了一口柳橙汁。

我向他解釋：

「我也這麼覺得。」

如果我猜得沒錯——

傑路剛帝士突然從旁插口說道。

「既然這樣，我們可以再把那個孩子找回來問問。莉娜，那個小孩現在人在哪裏，是怎樣的孩子？」

「那，這裏的國王爲什麼打算做這種逞強的事？」

一個來歷不明的傢伙突然出現在王宮內，從此以後，全國就籠罩在不安的氣氛當中。

「這樣還是不夠。」

我語氣篤定地回答他：

阿梅莉亞說話的口吻莫名地有力。

「現在不是說這種話的時候了，莉娜！黑色的魔爪可能正在接近這座城市！」

「雖然未必是這樣，但我們絕對不能放着不管！

他不當一回事地問道。

當然——

想到這裏——

高裏歪着脖子想了一會說道。

「我們總不能放着不管吧！

這天夜裏——

傑路突然說了這麼一句話。

我說道。

畢竟阿梅莉亞是個崇俞愛與正義的傢伙，如果講出這種事，搞不好她會想把這小孩找出來，向他發出正義的怒吼。

「不過他們可沒提到什麼黑魔法，或是精靈族和龍族的事。妳說妳是聽小孩子說的吧，真的可靠嗎？」

我回答道。

「爲什麼？」

就我個人的看法，當然還是別牽扯得太深比較好……

「攻擊卡塔特山脈！？」

他說得一派輕鬆，咕嘟咕嘟地把剩下的柳橙汁喝完。

「妳想燃燒正義的熱血，等確定這是事實之後再說也不遲吧？」

我不禁叫出聲來，當場站了起來。

「難道說！？」

原來如此，也許這纔是員正的原因。

這可不是無關輕重的小事。

阿梅莉亞果然激動了起來。

包含迪爾斯二世本人在內，以魔法戰力爲中心的五千名精銳士兵勇敢地—不，應該說是魯莽地越過了羣龍之峯，前往橫亙北方的山脈——

如果國王想要向其他國家開戰的話，不管派再多使者，龍和精靈都不可能介入人類之間的糾紛。

「傳說中，一千年前赤眼魔王降臨在卡塔特山脈，也就是所謂降魔戰爭的時候，甚至有某個魔族獨自打倒了幾百只龍。

「呃，事情也未必真的是這樣……」

「這倒也是……」

「討伐魔族的確不是壞事，也稱得上是勇氣可嘉，不過這實在是太魯莽了！

我雖然極力裝出平靜的樣子，卻感覺到全身冷汗直流。

「當然，我也覺得這個說法未免太誇張了一點，不過『魔族的力量能夠壓倒龍族』應該是事實才對。

在我的勸說下，阿梅莉亞雖然一臉無法苟同，不過還是坐回位子上。

阿梅莉亞再度提高音調。

熱血不落於人後、內心秉持着愛與正義的阿梅莉亞，用她宏亮的聲音大叫，踹開椅子站了起來

「這個嘛……」

莫非這個國家，現在要把矛頭指向住在卡塔特山脈的傢伙——

我忽然覺得自己能夠了解她生氣的理由了。

啊，原來如此。

「這種事大人就算知道了也不會講，只有小孩子纔會說出來！」

「國王召集士兵和魔導士似乎具有其事。」

餐桌上，我提到了那個男孩子告訴我的事，以及我的猜想……

「問題還不止這樣。這種向魔族挑釁的提議，精靈族和龍族未必會接受。」

「嗯……」

「說是這麼說，不過這畢竟只是流言，只是我的猜想而已！

當然，現任國王迪爾斯三世—迪爾斯·夸特·該利亞，應該也熟知這段過去，如果他對親生父親遇難的恨意隨着時間而日益高漲……

「那就沒辦法確認了。」

「沒錯，這計劃實在太沒大腦了。」

傑路剛帝士說道。

看來阿梅莉亞把迪爾斯現在的情勢和自己的母國聯想在一起了。

這些話讓我越聽越迷糊了。

「好、好吧……」

我無奈之餘只好答應了。

阿梅莉亞心滿意足地點點頭，然後把視線轉向傑路。

「我也幫妳吧，反正也沒有理由拒絕。」

傑路不假辭色地說道。

「傑路剛帝士先生也同意了。至於高裏先生嘛，反正他好像也不太用腦，一定二詁不說就同意了吧。」

「是啊。」

高裏，不要老老實實地點頭……

「好，那就這麼決定了！」

她說着終於露出滿意的笑容。

「好吧，那我們就先確認一下流書的真實性……」

「莉娜，妳太天真了！」

阿梅莉亞從旁打斷我的話。

暑坦背後絕對有什麼陰謀！我正義的熱血就是這樣告訴我的！

「既然如此，就不用慢條斯理地確認眞相，直接揪出陰謀的證據吧！」

「妳要怎麼揪出證據？」

我無精打采地質問她。

「想要掌握陰謀的證據，就一定要進到王宮裏。最萬無一失的作法，就是直接找那個將軍，探聽他的意圖。

「既然妳在這個國家的王宮裏沒有熟人，我們就沒辦法混進去，就算跟城堡裏的人打聽，也沒有人會回答我們吧。」

「唔嗯……」

我悄悄地嘆了口氣。

看來是有人從中看到了我的名字，纔會發生這種事吧。

「嗯嗯……」

「什麼！」

士兵響應着，把大門打開。

「請跟我們一起到城堡來吧。」

不過我調查的並不是這個國家最近的紀錄，而是廣泛地閱讀與古老的傳說有關的典籍，想要從中找出能與魔族對抗的手段。

你是要再說什麼？

「在爲找證據傷腦筋之前，我們得先確認這些傳言和推測的真實性纔行。

「如果這個新任將軍眞的因爲某種理由煽動國王，想無謂地發動戰爭，那的確應該想辦法找出證據、阻止他纔對，不過……

但這間圖書室在入館前，必須登記自己的名字。

高裏突然出了一個餿主意。

「要調查的話，就要先從魔導士協會下手，還有向城市裏的情報販子打聽消息。」

「進來。」

我突然聽到有人叫我的名字，抬起頭來一看，竟然看見一羣全副武裝的士兵。

「我們被逮捕、混進內部之後，就偷偷從牢裏逃出來，找出不容狡辯的鐵證

然而，雖然我使出「你們認錯人了」的絕招，這些士兵仍面不改色地再度發問。

我輕鬆地向她揮手說道：

「總之我就先過去看看吧。」

「這方法搞不好可行！」

但是在現在這種場面之下，我既不能突然發飄反抗，也不能反駁說「你們好像很可疑，我纔不去呢」。

「只要你們講道理，我就絕對不會亂來。」

啊啊，真是些不可愛的傢伙。

「找我有什麼事？」

有個士兵聽到我這麼說，臉色一變，出聲大叫。

「真的是這樣的話，那這就是這個國家自己的問題，我們不該多管閒事。

士兵輕聲沉吟着，沉默了下來。

「這樣沒問題嗎？要不要我跟妳一起去？」

「可是……傑路剛帝士先生也說了，召集士兵和魔導士都是員有其事啊

「妳可知道，如果我們這麼做又找不到證據，可就淪爲重犯了喔？」

「你們認錯人了。」

問題在於他們請我過去的理由。

「我們在城市裏惹出一些事端，故意被他們抓起來。這麼一來，不就可以見到那個叫什麼的將軍嗎？」

一名士兵在門口站定，大聲喊着。

「就是這裏。」

「好吧，那我就跟你們走，不過我要先向同件打聲招呼。如果我突然不見人影，她可是會擔心的。」

「妳又做了什麼好事？」

我輕描淡寫地說道，轉過身去，留下一臉擔心的阿梅莉亞。

阿梅莉亞，連妳也說這種話……

「那我們走吧。」

唉唉……

阿梅莉亞發現了我，碎步往我的方向跑來。

阿梅莉亞皺着眉頭說道。

我以前也碰過類似的情形，就在這種地方被詭異的敵人襲擊。

阿梅莉亞雙手抱胸，陷入沉思。

如果他們以「我們沒有必要告訴妳」爲由拒絕回答我，我就可以提出抗議，回他們一句「我幹嘛答應這種理由不可告人的邀請」。

啊，果然。

我又嘆了口氣說道：

「妳是莉娜．因巴斯嗎？」

「莉娜？！」

士兵們帶領我到右側一間規模算大的偏殿。

對方一本正經地回答。

「我們只是奉命到這裏把妳帶回去，其他的事我們一概不知。」

突然發生這種狀況，絕對不可能有什麼好事。這種時候只能想辦法擺脫他們，然後趕快開溜。

「也就是說，我們現在該做的是求證這個流書。

「總之就是這麼回事，妳就幫我向其他人說一聲吧。

他們這樣實話實說，我反而不知道該如何應付。

她聽我這麼說，沉默了一會，不過很快地又握緊雙拳說道。

「老實說，在他眼裏，我們只不過是普通的犯人而已。」

就在我繞來繞去的時候——

「是啊……」

阿梅莉亞興致勃勃地下結論。

「啊啊！不要這樣講，別人聽起來多難聽啊！

這些傢伙身上的武裝，是正規王國騎士團的裝備。既然如此，要我進城堡一趟也是意料中的事情。

這兩天，我和阿梅莉亞都在這間魔導士協會進行各式各樣的調查。

整間圖書室裏的魔導士都把視線集中在我身上。

她的眼神在我和後方的士兵之間來回遊移，問道：

這樣也對……

「是！」

「那或許只是因爲將軍換人之後，軍隊的作風也跟着改變罷了。

「唔……」

「所以真的有這兩項行動的話，魔導士協會不可能不知道。

「這個……那就再說吧……」

「你覺得我們向他問東問西，他就會客客氣氣地爲我們解答嗎？

「我也不太知道是怎麼回事，不過這些人叫我和他們一起到城堡裏去。

「正義一定會獲得勝利！所以，我們一定能找到證據！」

兩天之後——

「去看看……」

「然後呢？就算我們被抓，見到了將軍本人……

我要是這麼做，別人反而會懷疑我做了什麼虧心事。

我這樣先把話攤開來講，那他們就不能反駁我說「我們可能會不講理，但是妳可別亂來」了吧。

「喂，要不要故意被抓啊？」

我無計可施，只能砰地一聲合上書本，回答道。

妳這傢伙……

既然如此，我還是先乖一點…：

「這樣的話，就由莉娜和我負責魔導士協會這邊，高裏先生和傑路剛帝士先生到城市裏打聽吧。」

「別擔心啦，我是說如果你們不講理的話，我纔會這樣做。

「再說了，如果聯絡龍族和精靈族的說法都是真的，搞不好他們這麼做的目的並不是要進攻卡塔特山脈，只是希望想出個對策，能在魔族從卡塔特攻過來的時候派上用場而已。

「我們把莉娜·因巴斯帶來了！」

「我剛纔也說了，這件事畢竟只是流言而已。要是我們一羣人突然湧進王宮或將軍家裏，等到真相揭曉，搞不好會發現這從頭到尾都是捏造出來的。」

城牆內是一塊大得不象話的土地，偏殿和別館坐落其中。騎士們正在我的左手邊集合整隊，接受像是騎士團長的傢伙訓示。

穿過正門之後，眼前是一大片綠色的草坪。直直向前延伸的白色石板路通往黑色石材建造的王宮。王宮雖然沒什麼裝飾，外觀卻非常沉穩莊重。

我毫不猶豫地說道。

我的預感立刻應驗了。

看來又有麻煩事要發生了……

「好吧，動作快點。」

士兵們寸步不離地緊跟住後。唉，這也不能怪他們。

「如果要派使者去聯絡龍族和精靈族，那應該需要會說龍語和精靈語的人吧，而要教士兵黑魔法，當然就需要魔導士。

「沒什麼，不要緊的。要是他們刁難我，我就算轟垮城堡也會逃出來。」

阿梅莉亞負責向衆人打聽消息，我則是負責調查記錄。

我把書放回原來的書架上，走出圖書室，在附近尋找阿梅莉亞的身影。

士兵冷冷地說道。

建築物四周站着幾名士兵。

我忍不住嘆氣。

裏面是一間十分寬廣的房間。

這大概是間會議室吧。正中央擺了一張大桌子，旁邊坐了三個男人。

其中一人已經年過中年，一身魔導士裝扮，看來有些頑固。

另外兩人都穿着軍人的服裝，一個是粗獷的中年人，另一個則是俊美的年輕人。

「妳就是莉娜，因巴斯小姐嗎？」

中年戰士起身，露出欣喜的笑容。

「我聽過很多關於妳的傳說，能見到妳員是榮幸。

「抱歉沒有事先通知，突然讓妳跑了一趟，還請妳見諒。」

他說話的態度十分友善。

怎麼和我想的不太一樣…：

「我是迪爾斯王國的將軍，叫作拉夏鐸。」

「呃？！」

我忍不住叫出聲來。拉夏鐸的表情愣了一愣，說道：

「我的名字有什麼不對嗎？」

「啊，沒有沒有，只是我以前認識一個人，也叫這個名字……」

我連忙搪塞過去。

但我還眞沒想到被懷疑是幕後黑手的傢伙，竟然會突然向我示好，而且還畢恭畢敬。

這世界還真是不容小看啊。

「對了，莉娜小姐，今天請妳過來，不是爲了別的，而是有件事得拜託妳……

「來，請坐在這張椅子上。」

「當然，我不會強人所難地要妳在短時間內教會他們魔法的專業知識。

「我們不想引起無謂的誤解和混亂。

我的視野爲之一暗。

然後——

我不能被抓，但也不能不由分說地把這不明就裏的普通士兵痛打一頓。

「如果妳的同伴可以保密的話，和他們討論倒是無妨，不過如果你們要在城市裏談這件事，那就不太妥當了。」

將軍心平氣和地回答我。

「但這樣頂多只能擋下衝動地想前往卡塔特的人，一旦魔族從山上攻下來，幾乎完全派不上用場。

將軍聽到我無意間的喃喃自語，反問我。

「妳另有什麼計劃嗎？」

「我們的計劃只是要對付魔族而已，不過有些人可能會把我們的行動，當成是準備對其他國家開戰。

「我想妳應該早就知道了，我們迪爾斯王國的北方，就是魔族居住的卡塔特山脈。」

「不不不，我們也沒有打算要留住妳太久。」

我穿過牆上的大洞，踏上草坪。

相反的，如果這將軍只是個普通的大叔，剛纔說的也是他真正的想法，那他的用心實在是值得敬佩，不過我也不想在這種地方待太久……兩三天的話倒無所謂。

將軍說到這裏頓了一頓，目光向那個略顯老邁的魔導士一瞥，說道。

「哦？」

「嘿嘿……莉娜·因巴斯，妳的死期已經到了。」

喀嚓。

「充其量只能派出傳令兵到城市裏報訊，根本談不上阻止魔族。

房間的大小——還算過得去啦。屋子裏面有一張牀，正中央擺着一張黑橡木桌以及兩張椅子

石頭砌成的牆壁碎裂開來，砂礫與塵埃漫天飛揚。

我聽到將軍這麼說，一側的眉毛抽動了一下。

「我派使者到城裏去找他們，這段時間，妳就在這裏稍待片刻吧。」

轟隆隆！

「和我的計劃不太一樣呢……」

很快的，爆炸的餘音平靜下來—

我一躍而起，就在這時候—

我不禁雙手抱胸，開始思索。

「當然，我們也拜託這個城市的魔導士協會幫忙，還請副評議長大人親自教授了許多課程，

尤其是阿梅莉亞，如果一直沒有我的消息，她搞不好會認定「那個將軍果然是壞人」，闖進

「那麼，要不要請妳的同伴來這裏一趟？

等我就坐之後，將軍就開始娓娓道來。

不管怎樣，我不能繼續待在這裏了！幸好剛纔的攻擊在牆壁上轟出一個洞穴，我得趕快逃出這裏，和外面的同伴會合纔行！

因爲有桌子和風之結界作爲屏障，再加上剛纔那一擊的準頭有點偏，所以我幾乎可說是毫髮無傷。

帶路的士兵說完後，砰地一聲把門關上。

無論如何，高裏他們都不可能這麼快就趕過來吧。

在房間被這一擊破壞的瞬間—

「爲了在魔族發動攻擊時，多少能有些對應的手段，所以我們才讓士兵們學習攻擊魔法……」

雖然被灰塵嗆到，不過我還是在已化爲塵埃的房間中站了起來。

「也就是說，這個國家始終處於魔族的威脅之下。

我仰躺在牀上，出神地想着。

糟糕，房門被反鎖了！？

在這個世界上，能夠不使用咒語就發動魔法的，就只有魔族了。

在拉夏鐸將軍的勸說下，我在他們三個人對面的位子上入座。

這房間並不是很豪華，但也是間有模有樣的客房。

原來如此……

「如何，能不能請妳教導士兵實戰中能用到的攻擊魔法？」

如果這個拉夏鐸將軍的眞實身分是魔族，想引誘我到城內，然後趁我大意的時候下手解決我。那我就故意落入他的圈套，然後設法抓到他的狐狸尾巴。

「這樣不太妥當。」

不過，這到底是怎麼回事啊……

這果然是陷阱……

我說着點了點頭。

「坦這啊，唔……」

「我的同伴還在城市裏，我要先回去一趟和他們商量後再做決定。」

「呃……啊，其實也不算什麼計劃啦。

「咳……咳！」

我被帶到一間同樣位於偏殿的房間裏。

「在實戰中應用攻擊咒語時，還是有些訣竅只有實際體驗過的人才能夠了解。

裏面搞不好摻了什麼奇怪的藥。

這張牀睡起來非常舒服。

「以我方的立場，我們希望等到一切都準備妥當之後，再將此事公諸於世。

「情況允許的話就教我一個月，或者是十天。要是眞的無法配合的話，即使是兩三天也不要緊。

我從牀上起身，看着房門的方向。

這樣的確也說得通。

「怎麼個不妥當法？」

不管怎樣，我不能無視於城外其他人的意願，自作主張地決定這件事。

沒過多久，我聽到腳步聲向我接近。

「請在這個房間稍候。」

遠遠看見一羣士兵朝這裏前進。

沒想到居然是這麼回事。

只不過……

我連忙敷衍過去。

「我們能做的就只有在卡塔特山脈上建造小型碉堡，安排士兵監視而已。

一名士兵送來飲料，但我當然不會去碰。

腳步聲很快就來到我的房間外面，停在房門口—

「正巧有人在協會圖書室的閱覽名簿中發現了妳的名字。

「這樣啊……」

金屬聲輕輕響起。

「可是面對這樣的威脅，我們採取的對策實在是太拙劣了。」

桌上還放着一個水壺。

四周已察覺不到任何人的蹤跡。

士兵關上了我身後的門。

「因此，希望妳千萬不要向別人提起這件事。

「我想，依照傳聞來看，妳應該有和魔族戰鬥的經驗，於是就將妳請了過來。

「等妳同伴抵達之後，我們會通知妳過去。待會見。」

將軍說着揮了揮手。

爆炸的風勢撼動了整個房間。

根據我敏銳的第六感，在我落單之後出來迎接我的拉夏鐸將軍其實是個魔族，然後他應該會立刻露出本性，在狂笑聲中把魔族的陰謀和盤托出，最後被不知道從哪裏冒出來的高裏一行人打倒……

這麼說來，難道那個拉夏鐸將軍真的是魔族！？

「嗯嗯……」

就在門外的傢伙大費周章地鎖門、悠哉悠哉地發表勝利宣言的時候，我的咒語已經唸誦完畢了。

我搶先一步完成籠罩全身的風之結界，然後鑽到黑橡木桌底下。

城堡大鬧一番。

我稍微想了一下。

「但我希望妳能夠告訴他們，在實戰中使用法術時必須注意哪些事，或者是魔族實際上是什麼樣的生物，與他們戰鬥應該採取怎樣的作戰方式，諸如此類的事情。」

很快的，他的腳步聲就漸漸遠離—

我一邊嘆氣，一邊重重地倒在牀上。

「我雖然沒有趕着啓程，但也不是沒事做，可以一直停留在這裏。也就是說，我沒有長期待在這個地方的打算，而且我還有同伴……」

傳來一陣我從沒聽過的嗓音。

「因爲這件事目前仍對一般人保密。」

「呼……」

房間再度恢復寂靜。

剛剛門外那傢伙並沒有唸誦咒語的跡象。在說完他的勝利宣言之後，就不由分說地發動魔法攻擊。

「雖然截至目前爲止，魔族並沒有發動大規模的攻擊，但這並不代表今後絕對不會發生這樣的事。

既然如此，那隻能趕快逃走。

我連忙唸誦高速飛行的魔法—

「妳還活着啊！？」

有個人在我上方恨恨地說着。

我猛然抬頭，看見空中飄浮着一個人影。

當然，那絕對不是人類。

他的體格和外型與一般人類差不多，但是全身漆黑如碳，皮膚上疤痕糾結，扭曲變形。全身上下唯有那張臉是白色的，可是整張臉上只有一雙睜得老大的眼睛，以及左右兩頰上各兩道血色的紋路。

魔族！

我心裏突然閃過「難道這纔是拉夏鐸將軍的真實面貌」的念頭，不過他的聲音和拉夏鐸不同。

現在在我頭頂上的魔族，說話的聲音和剛纔門外那傢伙一模一樣。

可是……只要是某種層級以上的魔族，就能夠以假亂真地化爲人類的形體，讓人完全無法分辨。

既然如此，他們應該也能改變聲音吧……

不管怎樣，現在別再管這種事了，我得趕快突破重圍，離開這裏！

「那麼，這次我不會手下留情了。」

就在魔族這麼說的瞬間，他的周圍出現了無數藍白色的光球。

「去死吧！」

光球從四面八方砸落。

「唔哇！」

我連忙衝了出去。

轟！

這魔族的光球不只攻擊我，還滿不在乎地擊向四周，連王宮都慘遭波及。

「不是叫妳別逃了嗎！」

魔族不斷地擊出光球。這些光球刨開地面，擊毀城牆，連無辜的士兵都一起擊飛。

光球在我背後炸裂。

下一瞬間，他擊出的光球讓該利亞市化爲一片火海。

我繼續往城堡正門的方向飛奔。

「快住手！」

我腳步不停，眼睛向後方一瞥。那魔族果然追了過來。

難道他——？！

我不禁停下腳步大叫。

我左彎右拐地狂奔，全力閃開魔族的攻擊，從魔族在城牆上擊出的大洞往外衝，向城堡外跑去。

「想逃嗎！」

可是——

這傢伙終於開始不擇手段了！

不知道這魔族有沒有聽到我說的話。

魔族周圍出現了更多光球。

聽到也罷，沒聽到也罷——

好不容易躲掉了第一擊。