第一章 魔力劍，你到底在哪裏？

臺版 轉自 桜羽@輕之國度

啪鏘！

在一陣清脆又單薄的聲音中，劍身輕輕鬆鬆就被攔腰折斷。

「咦？」

「唔哇——！」

高裏發愣的聲音與觀光部門職員的哀號聲在四周迴盪。

「喂，你們怎麼把劍折斷了？！」

職員一臉憤怒與焦急，上前質問我們。

「你在說什麼啊！重點是，哪有那種絆倒時扶一下就斷掉的傳說中的寶劍？！」

他聽到我這麼反問，霎時整張臉變得鐵青。

「唔……這……

「反正，這把傳說中的寶劍就是這樣啦！」

「哪有這種劍！」

砰！

我一記憤怒的螺旋拳，不偏不倚地打在那個職員的臉上。

所謂傳說中的武器——

光是名聲響亮的，就有魔王的餓骨杖、赤龍神的赤龍劍、只劈砍精神的艾爾梅基亞之劍，以及連魔王龍都能砍傷的斬妖劍等等。

不過這種傳說級的魔力劍，可不比一般用寶石咒符強化的劍，總不會成堆擺在路邊。

然而——

與傳說之劍有關的傳聞，倒是俯拾即是。

「唔，這……要是奇怪的流言到處流傳，讓我們村子的風評下滑，那可不是我樂見的事啊……」

「唔唔！不不不，我再也不會做這種事了！」

「這村子算不上富庶啊……不過村長先生，你可是打扮得很體面喔。」

唉。

這種僞造寶劍傳說撈錢的老頭子，就算他聲稱自己知道傳說中寶劍的故事，也不值得相信。

這傢伙，居然給我忘了。

「不是不是！

村長說着，從懷中取出一個小小的皮袋，咚的一聲放在桌上。

雖然這和戰士或魔導士都沒有關係就是了……

我深深嘆了一口氣說道：

正當我們在談這些事的時候——

「唔，先別說這些了。

至於他們爲什麼要這麼做，理由其實很簡單。就是要利用這裏有傳說中寶劍的流言來繁榮地方。

我在一間餐廳裏，一邊大口吞着午餐蒸雞肉套餐一邊說道。

「我醜話說在前面——」

「喔喔，對了！」

「之前和某個魔導士戰鬥時，你不就拿着劍去砍敵人的火焰箭，結果整把劍燒焦，手上只剩下一把劍柄在揮舞，難道你忘了嗎？」

「唔，好的……

沒錯，這天我和旅行的同伴高裏造訪的村子就是這樣。

「我承認，身爲一個劍士，你的本領相當高明，不過你也不是絕對無敵。」

「這一定也是捏造的吧……」

村長忙不迭地連連擺手，不過他的眼睛似乎說着「嘖，被拆穿了」。

「想用來砍下敵人發射過來的攻擊魔法，實在是太勉強了。

「我說啊……

「總之，我先把寶劍的參觀費，還有拔劍的挑戰費還給兩位吧。」

在撂倒了觀光部門的職員，和高裏一起回到村子之後——

「所以說——我們也只有這麼做了。

「想要一把像樣的劍，還是隻能自己去找。」

這些傢伙，竟然用僞造寶劍的收入中飽私囊……

沒錯，我和高裏兩個人現在正爲了尋找魔力劍而四處旅行。

「既然你都這麼說了，那就把傳聞說給我聽聽吧。」

「很好。

「喔喔，這麼說……！」

我一邊說着，一邊避開高裏的視線，用空着的左手把他的煎鮭魚悄悄搬了一兩塊到我的盤子裏。

「面對純魔族的時候，大概只能自求多福了。

老先生在我隔壁的空椅子上坐下，壓低聲音說道。

「嗯……

我提高嗓門，朝餐桌對面埋頭猛喫煎鮭魚的高裏大吼。

「嗯嗯。」

「你怎麼說得一副事不關己的樣子？！我說的可是你的劍耶！」

我右手一把抓住高裏拿叉子的手，緊握着不放，睜着水汪汪的大眼睛凝視着他說道。

「抱歉，兩位就是剛纔在後山拔劍的人嗎？」

「要是你又胡扯的話——你知道會有什麼後果吧？」

「那裏某座山的山腰上，有一個山洞……」

「也就是說——

「哎呀，你急也沒有用啊。」

「但是傳說中的寶劍這種東西，應該不會到處都找得到吧？」

村長砰的一聲擊掌說道。

「提到抗魔能力的話，這種劍的威力大概只能在對付弱小的幽靈時，派上一點用場吧。

「總而言之，不給你一把像樣的魔力劍，我在一旁可真是放心不下。」

他們往我們的方向直直走過來。老先生彷彿是想要避人耳目似的，悄聲說道：

「寶劍的傳說啊……」

「喔——找到了，找到了！」

「這樣你聽得懂吧？」

「我會把這個傳說告訴你，拜託請高抬貴手……」

「到頭來，我們如果想要這樣的劍，還是隻能自己去找。」

我盯着村長和職員說道：

「唔！」

有些地方更過分，還整個城鎮或村子聯合起來收參觀費，甚至讓人上前挑戰拔劍，按次收費。

據說在某個洞窟中，沉眠着一把傳說中的寶劍。有一個詭異的團體佔據了這個據點，暗中藏有這把寶劍。聽說只要把普通的劍扔進湖裏，就會出現一個漂亮的大姐姐，把傳說中的寶劍送給你。

「之前我陪你去的那間魔法用品店，裏面擺着不少劍喔。」

直到不久之前，他還擁有一把不得了的武器，也就是連魔族都能砍傷的光之劍，但這把劍已經在和我有關的糾紛中離他而去。

門口傳來沙啞的聲音，我不自覺地回過頭去，原來是一位老先生，還有剛纔在後山被我痛扁一頓的職員。

我伸出手指指着喜形於色的村長說道。

「所以你想叫我們閉嘴，然後繼續用假造的傳說中的寶劍中飽私囊？」

「就跟你說了，不要一副事不關己的樣子……」

「不、不過，我真的沒辦法出更多錢了……

我聽到他裝模作樣的這麼說，毫不掩飾地皺起眉頭。

「有這種事嗎……」

「那當然，如果到處堆着，那就算不上是傳說了。」

「即使是這樣，也用不着那麼麻煩自己去找啊，找個地方買一把不就好了嗎？

他嘴上說是把費用還給我們，不過看來這筆數目可不小。

當然這不可能是真的，幾乎全都是附近村子或城鎮的傢伙製造出來的假貨。

「兩位似乎正在找劍，正好我聽過一個關於寶劍的傳說。

「是啊，難道你是對我們弄斷傳說中的寶劍的事有意見嗎？l

「以你的年紀來說，氣色算是相當不錯，而且你身上穿的衣服雖然看上去不起眼，但是用的布料卻挺講究的嘛——那位職員也是一樣。」

這兩個人打算抱怨我們把劍折斷的事嗎？

「真是的……雖然我本來就不期待那會是真的傳說中的寶劍，不過這不但只是謠言，整個村子還爲了賺幾個小錢，害我花了一筆，真是令人火大！」

「當然，我並沒有親自到場看過那把傳說中的寶劍，不過千真萬確，確實有這樣的傳聞。」

「那你就說說看吧，那到底是什麼傳聞。」

我雖然臉帶笑容，但話可說得毫不留情，不過那位老先生卻像抽筋似的對我露出討好的笑容，說道：

「唔？！」

「你所謂的像樣的劍，在那些店裏難道沒得賣嗎？」

「呃！」

所以，爲了尋找一把替代的劍，我和高裏兩個人正在探聽消息，四處奔波。

「這樣喔，那可真是辛苦啊。」

「再說了，到現在你還是擺脫不了使用光之劍時養成的習慣，真是危險到讓人看不下去。

「從這裏沿着東邊的大路出去，再往北方走上四、五天，就會到達一個叫作貝賽爾德的城市。」

而且最令人傷腦筋的是，有時候某些村子外面，真的有插在岩石上的劍。

「這裏面該不會是加上了業界中所謂的封口費吧？」

「如果你拿的只是普通的劍，一旦遇上幽靈或魔族，那可是毫無還手之力。

要是一般人的話也就罷了，我莉娜·因巴斯可是身兼戰士與天才魔導士，這樣哭着求我是沒用的！

「這、這當然……」

原來如此。意思就是說，要我別張揚傳說是假造的事嗎？

「我覺得繼續用普通的劍也沒什麼不好啊……」

「你在說什麼啊！」

其中最常見的模式，就是某處的岩石上插了一把傳說中的寶劍，能夠拔出來的人就能成爲劍的主人。

高裏他的頭腦雖然乏善可陳，劍術的本領卻是一等一。

「不不，沒這回事。老實說，關於這件事嘛……」

「你應該也看得出來，這村子絕對稱不上是富庶，交通不方便，也沒有什麼可以算是特產的東西。

「我是這個村子的村長。

他們兩人聽到我的話，臉色完全變了。

他們先對裝飾得煞有其事的劍動些手腳，讓劍嵌入岩石之中無法拔出，然後以此作爲觀光景點吸引客人。

「那還用說嗎？就算有得賣，只要消息一傳出來，馬上就會被貴族、王族之類的傢伙暗中買走了。

「那些只是用咒符或護符，強化一下鋒銳度和強度的玩意而已。

山洞？

怎麼突然像是在胡扯……

「山洞深處的岩石上，插着一把……」

「又給我來這套！」

砰！

我憤怒的鐵拳直接擊中村長的臉。

「真是的，要胡扯也扯得好一點……」

我把連說謊都說不好的村長痛打一頓，逼他拿出更多封口費之後——

就和高裏兩個人離開了那個村子。

藍天透明澄淨，空氣暖洋洋的。

驢子拉的貨車走在道路上，發出喀噠喀噠的聲音。

唉，到頭來還是沒有得到像樣的魔力劍線索，不過偶爾像這樣悠哉悠哉、漫無目的地旅行，好像也不錯。

接下來，如果突然跑出一羣盜賊，讓我狠狠地打倒，然後留下一大堆寶物，那就再好也不過了……

「對了，莉娜，我們現在要做什麼？」

高裏這麼問我的時候，道路前方正好出現了一座環繞在森林間的小村莊。

「這個嘛……我想我們先去貝賽爾德看看好了。」

「貝賽爾德？」

高裏聽到我的回答，眉頭微微皺起說道。

「我怎麼覺得好像在哪裏聽過……」

「就是剛纔那村莊的騙子村長提到的城市啊。」

「我們路過這個村子，看到屋子爆炸，森林裏又傳來爆炸聲。

「那我問你，在你住的地方，要是有人突然用攻擊魔法襲擊別人的家，又想誘拐女孩子，這樣難道不算壞人嗎？」

「你沒有可以依靠的親戚，在我的火炎球攻擊下，你也沒有可以回去的家了。

「唔，我們也不知道……」

「看來你是不打算用談話來解決事情囉？」

我這麼問道，村民們卻一臉疑惑地回答：

「你們要充當正義之士插手這件事，那也是你們的自由，不過我得先給你們一個忠告：要是你們不打算乖乖地回去，我就只好用合適的辦法對付你們了。

「你說我可疑？不要把我說得像是壞人一樣！」

「接下來你又能上哪去？

「我被聲音嚇到，跑過來的時候已經……」

我向魔偶留下這道命令後，就和高裏一起衝進森林。

「你們是什麼人？！」

「……？」

「真實性高的寶劍傳說也不是常常能打聽到。就算真的有，應該早就有人去找了吧。

「……」

「任務？」

這羣人的前方是一棟屋子，看來是被火炎球之類的東西打中，一部分已經化爲瓦礫，冒出陣陣煙霧。

高裏刷的一聲抽出長劍說道：

「我是不太清楚啦……不過既然如此，爲什麼還要去貝賽爾德？」

「好！」

「那當然。

「這、這是……

喔喔！

「靈咒法！」

「我可不會老實到，把名字告訴你這種外表可疑到爆炸的人。」

「喂喂……」

「你該不會以爲自己逃得掉吧？」

「唔喔！」

這男人一回頭，眼中看到的——不用說，當然就是追着爆炸聲和戰鬥的氣息，趕到這裏的我和高裏。

「沒錯。」

我聽到黑衣人平凡無奇的威脅，不屑地笑着說道。

不知爲何，那個看似被人追捕的女孩沒有任何採取行動的意思，像是等着看整件事的發展一樣，只是靜靜佇立着。

「我說啊，如果我們是聽到這種威脅就夾着尾巴退開的人，那就不會惹上你這種奇怪的傢伙了。」

麻煩事發生的地方，有危險也有大撈一筆的機會！

看熱鬧的人羣間傳來一陣喧譁。

她的年齡大概十四、五歲，身材略顯嬌小，擁有一雙大眼睛。

「也就是說——你想殺人滅口？」

「說得也是。偶爾這樣悠閒地旅行也不錯。」

「你可以叫我札因。」

「嗯，就當作是觀光旅行，悠哉悠哉地慢慢走吧。」

「走吧，莉娜！」

爆炸聲第三度響起，位置比我預期得更近。

看他擺出的架勢，倒是挺像回事的。

就在黑衣人這麼說的瞬間。

「魔偶，把這裏的瓦礫搬走！」

「反正我們沒什麼要去的地方，所以我想，就算明知不會有結果，也去看一看好了。

至於聲音的來源——也不用找了。

我聽他這麼說，不禁皺起眉頭。

力量的語言一喊出，附近的土石應聲隆起，形成一具土魔偶。

「有個女孩一個人住在這房子裏！你們能不能幫忙把瓦礫搬開？」

咚！

高裏說着往前踏出一步。

樹林裏充滿寧靜的草木氣息。

她面前佇立着一名全身穿着黑衣、宛若黑影的男子。

「唉，無論如何。」

轟隆！

你這傢伙啊，都打扮成這副德行了，還想裝成好人嗎？

「真是的，從外表還真看不出來你這麼多話啊。」

霎時間，我們四周只剩下寧靜的鳥鳴聲。

「喔，沒錯沒錯。」

我說完唸誦起咒語——

轟隆隆隆！

聽不見任何鳥鳴，不知道鳥兒們是被爆炸聲嚇到了，還是感受到殺氣。

他聽我這麼說，不發一語地拔出腰上的短劍。

「正常情況下，事情鬧得那麼大，不管是誰都會過來看看吧……

「魔偶，發現裏面有人的話，就把她身上的瓦礫搬開，然後在一旁待命，否則就繼續工作，直到瓦礫全部搬開爲止！」

「這是任務，所以沒問題！」

「我們不能放着這件事不管。

「怎麼了？！」

我們前方的村子一角，冒起了一道黑煙。

「沒問題，包在我身上！」

黑衣人扯開嗓門大聲說道。

「是啊，我想那絕對是胡扯。」

「你們用不着知道！」

我和高裏互望一眼，點了點頭，朝傳來聲音的方向跑去。

「別再鬧彆扭了，爲了你自己着想，還是乖乖跟着我走吧。」

然後——

「嗯，老實說，其實是因爲沒有別的地方該去。」

「這麼講你們聽得懂吧？」

我希望她趁我和黑衣人說話的時候趕快逃走，不過當然不能明說。

「唔？！」

「你要在夜空下一個人忍受着孤獨嗎？

在我的命令下，魔偶輕輕鬆鬆就搬開仍在冒煙的瓦礫。

對黑衣人說這句話的並不是那位少女。

就在這時候，遙遠的爆炸聲吹散了寧靜的氣氛。

後方的森林再度傳來爆炸聲。

我們兩人到達現場的時候，這地方已經聚集了一大羣村民。

「我叫作高裏·加布列夫。」

「不過，你不是說那是胡扯嗎？」

「我不知道你們是誰，不過你們爲什麼會在這裏？」

就這樣，我和高裏朝着村子的方向趕去。

「就算你從我手中逃掉了——

這個黑衣人——雖然和外表不相稱地多話，不過從這架勢看來．他的本領似乎相當了得。

他這身打扮其實就是隻露出眼睛的暗殺者裝扮，不過這傢伙給人的感覺，不知爲何和暗殺者不太一樣。

「怎麼突然……」

「看來也不能太悠閒了。

高裏點了點頭，然後又皺起眉頭說道。

我甜甜地笑着向他點點頭——

少女身體輕盈地在草叢中着地，簡直像是一隻貓。

長長的黑髮編成麻花辮垂在肩頭。

從衣着打扮看來是個再普通不過的村姑。

「什麼？」

他聽到我這麼說，沉默了一會。

但是，他的工作纔開始沒多久——

咕咕……

「你這蠢蛋！」

斥責的聲音從札因的背後響起。

草葉沙沙作響，一個和札因一樣全身黑衣的男人出現在我們面前。

他隱藏起自己的氣息躲在這裏？！

這麼說，這女孩沒有行動，難道是因爲察覺這傢伙埋伏在附近的氣息嗎？連我都沒有發現耶！

在黑衣人二號的叱喝下，札因完全慌了手腳：

「卡、卡爾……」

「不要喊我的名字！」

「咦，可是……」

「你毫無防備地把自己的名字告訴陌生的對手，還喊出同伴的名字！粗心大意也該有個限度吧！」

「可是……這名字只是作戰代號啊。」

「喂……」

札因沒大腦的發言，讓黑衣人二號冒出了青筋。

唉，有這種部下的確很辛苦。

我嘆了口氣說道：

「既然你們會以作戰代號相稱，看來應該是隸屬於某個王族還是領主的組織吧。」

「什麼？！爲什麼你會知道！」

看吧，這傢伙又被我套出話了……

唉。

卡爾聽到札因的話，重重嘆了一口氣，然後說道：

「總之——

我說道。那男人則是向我擺了擺手回道：

我以眼角餘光監視着兩個黑衣人，一邊回頭向後望，看到後方是一對男女。

嘎嘰！

「那個，能不能把事情說給我聽呢？」

高裏用劍擋下黑衣人二號的斬擊，身體微微一閃，避開札因的進攻。

「咦，你們怎麼還在啊？可以回去囉。」

「別以爲這樣就結束了，我還會回來的。等着瞧吧！」

聲音從後方——也就是靠近村子的方向傳來。

札因的劍鋒在高裏的胸甲上一劃，發出刺耳的聲音。

既然如此，就一口氣把他們解決掉吧！

聽到那男人這麼說，黑衣人二號啐了一聲，躍入樹叢背後消失了。

「你可真敢說啊……

「吒！」

「喂……」

他說着視線轉向那位麻花辮少女。

他們想要合兩人之力先打倒高裏？

「大、大叔……？」

然而——讓我在意的，卻是那個身處風暴中心的女孩。

這傢伙果然也很強。

我問道。但這男人頭也不回地朝我擺了擺手說道：

「沒什麼啦，其實我也不是要幫你們。

太好了！雖然高裏也跟着被吹走了，總之我成功阻礙了黑衣人的攻擊！

呼——

他走得還真乾脆啊。

其實她發現黑衣人還有其他同伴埋伏在附近？

真是的，雖然我也知道在這世界上，只要名氣稍微傳開，不好的流言往往流傳得最快，不過……

「嘿，你太天真了，難道沒聽說過『大材可兼小用』嗎？」

「嘖，撤退吧！」

林葉間的斑斑光點下，兩道銀光閃過。

「雪拉小妹，你的心情我非常瞭解。

這男人聽到我叫他大叔，肩膀重重地抽動了一下。

「不過呢，這世界可不是一意孤行就行得通的喔。」

幸好我最近多少從高裏那裏學到一些劍術，所以才能安全過關，若非如此，剛纔搞不好就被這一擊砍倒了。

「什麼，你連同伴也一起吹走？！」

「你不知道嗎！她就是以衆多不可告人的外號聞名，在十大不想和他交朋友的人物排行榜中，經常名列前茅的魔導士啊！」

「可是……」

好快！

我不等他出言抗議，立刻接着說道：

他發足狂奔，穿過林木的縫隙，一口氣接近高裏。

唔？！

這個大喊我名字的人，不是兩個黑衣人，而是那個一直在旁邊看戲的少女。

「喂，大叔！」

「重點是，先到達現場的可是我們耶！你突然從旁插手，然後什麼事都沒做，也沒解釋半句，就只顧着自己，說什麼『沒你們的事了，快回去吧』，你的臉皮怎麼這麼厚啊！這就證明了你是所謂的大叔大嬸！

札因連忙從草地上起身，語氣訝異地說道。

札因率先發難，打斷了我的猶豫。

他的確很強，不過就我看來，他的本領還是略遜高裏一籌。

「好久不見了，雪拉小妹。

我產生沒什麼殺傷力的強風，把他們三個人吹得遠遠的。

黑衣人二號封鎖住高裏的行動，札因則再度舉起劍來——

「莉娜！難道你是莉娜·因巴斯？！」

男人和顏悅色地向她問話，她卻愛理不理的用指尖把垂在肩上的頭髮往上一撥。

「高裏，我要用強力的魔法了，如果打到你就抱歉囉！」

黑衣人二號輕輕嘖了一聲，說道：

「我不知道！」

在我和札因鬥嘴的時候，高裏再度爬起身來，舉劍擺好架式。

呼……

他們應該是旅行的傭兵二人組吧，至少看起來不像是這些黑衣人的同伴。

我和高裏與那兩個黑衣人互望的視線中冒出火花。

「這下子泄漏了不少消息……」

「魔風！」

「嘖！」

聽到我豪氣干雲的發言，兩個黑衣人固然緊張，不過最緊張的卻是高裏。

「像你這樣一意孤行，結果碰上今天這種事……」

「多謝你們的幫忙。」

可是這些傢伙不但本領強，爲了達成目的還不擇手段。就連看起來呆頭呆腦的札因，也是個不能大意的對手。

「我只是和這女孩有點交情罷了。」

那件事？

「嘖！」

在札因揮出第二擊的同時，黑衣人二號也拔出了劍，朝我衝過來。

不過他還來不及進攻，我的咒語就完成了。

札因則是留下一句老派的反派臺詞之後，纔跟在他後面離開。

「你們要詛咒的話，就詛咒自己隨便插手這件事，還有札因口風不緊吧。」

「剛纔那羣全身黑衣的傢伙，該不會也是來說那件事的吧？」

「莉……莉娜·因巴斯！」

男的穿着輕型鎧甲，女的則戴着皮革肩甲，兩人都有配劍。

「等、等一下，莉娜！拜託你再考慮一下！」

她是腿僵住了走不動嗎？還是說——

可惡。

很好，他已經慌了。接下來只要順勢把步調拉到我這邊，一切就沒問題了！

「你認識這女人？」

兩人年紀都在二十歲上下，男的留着黑色短髮，身材高大，只可惜眼神看來有些兇惡，女的則是位高挑的美女，一頭銀色長髮紮在腦後綁成馬尾。

「你這是什麼個性啊……」

「喏，你打算怎麼辦？

第一擊被高裏以劍接下的瞬間，札因啐了一聲，立刻再度出劍。

我說這些話，只是爲了要爭取時間讓高裏重新站起來，決不是因爲我的個性就是喜歡胡搞一通。真的不是這樣……請大家一定要相信我。

這回他攻擊的不是我，而是高裏。

他額頭冒着青筋，生硬地轉頭望着我。

「抱歉，我要殺你們滅口。

直到他們遠去的氣息完全消失，我和高裏才終於安心地鬆了一口氣。

黑衣人二號和札因一樣，一看到劍被擋下，馬上抽回劍身，橫躍一大步後再度揮劍——

「那，如果是四對二呢？」

唔唔！

「這對手好像不好應付，不過如果是二對二，應該還是有勝算吧……」

來不及唸咒語了！我拔出腰上的短劍，仍繼續唸誦咒語，接下了這一擊。

鏘！

他不像札因那般心慌意亂，語氣十分鎮靜。

鏗！

札因向驚叫的卡爾這麼問道。

我聽到黑衣人的話不禁大叫起來。

「哪有這種排行榜啊！」

「再繼續鬧下去的話，村裏的人搞不好會跑來看熱鬧喔？」

「有意思，要是辦得到就試試看吧！」

看着傻眼的他喃喃自語，我露出淺淺的微笑。

「唔哇！」

「雖然我不知道你實際年齡，不過你的內心可是個不折不扣的大叔！」

「呃……」

他被我搶白了一陣，求救似的望着和他同行的女性。

然而，她只是對我們投以好奇的眼光，完全沒有要回護他的意思。

很好，以後我就可以一直叫他大叔了。

……

呃，好像也不太對。

仔細想想，我的目的並不是要叫他大叔，而是要問清楚這是怎麼一回事。

呼，差一點就迷失自己了。

不過要是繼續和這男人講下去，大概也問不出什麼像樣的東西，只會演變成吵架而已。

他的女性同伴看起來不像是多話的人。

既然如此，我的目標就只剩下一個人了！

我搶到這男人身前，向那個被稱作雪拉的少女露出和藹可親的微笑說道：

「你認識我嗎？」

「呃，這……因爲你這個人就很多方面來說都很有名……」

這句「很多方面來說」讓人有些在意，但我刻意裝作沒聽到，接着說道：

「原來如此，這就好辦了。

「告訴我這是怎麼回事好嗎？我會幫你簽名喔～」

「咦？」

雪拉整張臉都僵住了。

雪拉突然發出哀號，打斷了我的思考。

我說着衝到她身邊。

「是啊是啊，你想聽的話，要我說多少都沒問題。」

聽到這個叫路克的傢伙所說的話，米麗娜低聲說道。

有個村人聽到雪拉的話，指着我向她解釋。

「笨蛋。」

雪拉動作僵硬地回頭望着我說道。

這麼想的話，一切就說得通了。

「嘿嘿，你還真敢說啊。」

如果她是羞紅着臉，稍微撇開視線，輕聲地說傻瓜，或許我會當他們是愛情喜劇中的一對害羞情侶……

她語帶不滿，大概是聽到路克說這種難爲情的話，心裏不高興吧。

最可能的答案——不用說，當然是寶物了。

「雖然擁有莉娜的簽名，只會讓人有不幸的感覺……」

「的確——我也知道世上有一些關於我的不太好聽的流言。

「呃，我不是這個意思……

還有她那棟已經化爲一堆垃圾的屋子。

「我只是一看到可愛的女孩在煩惱，就無法視而不見罷了。

「你要怎麼幫我解決這個問題？這下子我連今晚睡覺的地方都沒有了！」

「當然，就算拿到她的簽名，大概也只能用來遏阻小偷和墊鍋子……」

「需要幫忙的話，我們會幫你的，對吧，米麗娜？」

「哦……」

就在我心中盤算、和路克互嗆之際，我們一行人抵達了村子。

砰！

「看到可愛的女孩在煩惱，不能視而不見？那我因爲搞不清楚事情的來龍去脈而煩惱，你怎麼不幫個忙啊？」

雪拉掌握着某樣寶物的「鑰匙」，且是站在保護這把鑰匙的立場。那些黑衣人和路克他們的目的都是把鑰匙。

我無言地揮出一顆成人頭顱大小的石頭，正中高裏的後腦杓，讓他稍微收斂了一點。

路克不高興地望着我們問道，我也用不高興的眼神回望他說道：

「混帳，你幹什麼？！」

問題在於他們的目的是什麼。

「如果只因爲你不想說出實情，而讓這麼大的事情這樣過去，真的不會有問題嗎？」

糟、糟了！雪拉的眼神中清清楚楚地燃燒着憤怒的火焰。

「什麼真傷腦筋啊？！」

我得想個法子幫自己說話！

他徵求銀髮女性的同意，但她苦笑着說道：

「你說什麼！」

「等等我啊，雪拉小妹！」

唔？！

「我想不管是誰，應該都有一些不想告訴別人的事。雖然我不知道其中的緣故，但你可是被那些黑衣人盯上了，他們甚至想殺掉我們這些插手的人。

「總之，你有什麼困擾都可以找我談！」

在我真摯的勸說下，雪拉不知爲何表情僵硬地連連點頭。

那個男人打斷我的話，走向雪拉說道。

「那個……別管這些了，那個女孩子已經走了。」

「看來魔偶這種東西，搞不清楚哪邊是瓦礫、哪邊是可以住人的房子，所以全部都清掉了。啊哈哈哈。

「我的困擾就是你造成的！你要怎麼幫我解決房子的問題！」

我的鞋底比抗議聲早一步嵌進了他臉上。

「但是你不覺得只聽信流言，而不自己親眼確認真相，並不是一件好事嗎？」

「唔，說了這麼多，畢竟我們沒經過你的同意就插手這件事，總不能自作主張地要你一五一十全盤托出吧。

「你沒事吧？」

「我最喜歡看到討厭的女孩子煩惱了。」

不過，她可是用鄙夷的眼神，斬釘截鐵地說他是笨蛋。

「可惡，你說誰是幼兒體型？！」

「我的……家……」

「怎麼會這樣？！我的愛還沒有傳達給你嗎！」

「當然是因爲村子在這邊啊。你們才爲什麼要追着那個女孩子咧？她好像很討厭你們。」

雪拉無視於衆多村人的詢問，輕聲說道：

「當然不對！你就是因爲一直講這種不體貼的話，米麗娜纔會不理你！」

既然如此，我可不能現在抽身，一定要幫助遇上麻煩的雪拉，讓她欠我一個人情——

不過路克這組人馬……

「可是你現在要是說『我纔不要這種東西』，莉娜一定會發飆的。

「呃，這個……可是……」

現在不是管這些事的時候了。

她聽了我的話，稍微沉默了一會。

「哎唷唷，你看吧。她完全不理你！」

「我告訴魔偶把瓦礫搬開，然後就進了森林……

「怎麼了？！」

「纔沒有這種事。」

發出哀號、全身僵硬的雪拉前面是一羣聚集的村人，以及我製造出的魔偶。

「啊，這是因爲那個人——她想你可能會被埋在瓦礫堆下，所以叫來這隻魔偶清理現場……」

「可是你千萬不要誤會喔，米麗娜。我真正愛的人只有你一個～」

「不過，我希望你可以把能說的部分說出來。

看來應該是路克自己單方面迷戀她，跟着她吧。

我要是猜得沒錯的話，那些黑衣人應該是某個王國或領主私有的特殊部隊，而這些人看上的寶物絕不會是無關緊要的東西。

「我也不怪你，不過你就當作是被狗咬到，乖乖收下簽名比較好喔。

「發生什麼事了！」

「高裏，你給我閉……呃？」

離我們有段距離的高裏和米麗娜，則是裝作事不關己的樣子跟在後面。

「吵死了！你這種幼兒體型的傢伙，纔不懂得戀愛的微妙咧！」

砰！

「這房子的確被火炎球轟掉了一部分，不過還有一部分可以住人，結果你一片好心，用魔偶給了它致命的一擊……」

雪拉聽了我的話大叫了起來。

我聽到不知何時復活的高裏這麼一說，趕緊四處張望，只見雪拉一個人快步朝村子的方向走回去。

我和路克的視線散發着看不見的火花，森林中瀰漫起劍拔弩張的氣氛。

「煩死了，還不是因爲你說那種話！」

從他們和雪拉的互動看來，應該是他們兩人糾纏着滿心不悅的雪拉——

好極了，我再多勸幾句！

「唔……誰、誰說米麗娜不理我？不管怎麼看，我們兩個都是親親熱熱～甜甜蜜蜜的情侶，對吧，米麗娜？」

「喂喂，不要說什麼別有用心，聽起來多難聽。

「啊，這個嘛……

高裏好像打從心底爲她擔心，對不知爲何慌亂無措的雪拉這麼說道。

「啊啊！」

「雖然不關我的事，不過路克，你怎麼看都別有用心喔。」

「至少她應該比較討厭你吧！」

「真傷腦筋啊。」

「哦，難道你以爲她喜歡你？」

「說出來，或許就會覺得輕鬆一點，我雖然是愛管閒事了點，但搞不好能幫上你什麼忙……」

「不不不，你用不着跟她說。」

「我說啊……」

「……」

「喂，等一下！」

「你們怎麼也跟過來了？」

我們四人連忙追了上去。

這兩個人的目的，該不會和剛纔那些黑衣人一樣吧？

什麼……

「我這樣說不對嗎！」

路克聽我這麼說，瞪着我瞧了一會之後說道：

「嗯……

「這、這樣好了，我多做一些魔偶，把他們組合成屋子的形狀……」

「我纔不想住這種噁心的屋子！」

唔，這傢伙對生活環境還真挑剔啊……

我想來想去，希望能想出讓雪拉心情好轉的方法。

結果——

我們決定今天由我出錢，先讓她在村裏的旅舍住一晚，事情才暫時告一段落。

「問題是，爲什麼連你們也一起過來了？」

這一天夜裏——

我在旅舍一樓的餐廳裏，冷冷地望着坐在餐桌對面的路克和米麗娜。

但路克卻不爲所動，語氣輕浮地說道：

「沒辦法啊，這村子只有這一間旅舍。」

「我不是這個意思，我問的是你們爲什麼和我們坐在同一桌？」

「我可不是要和你們同桌，只是雪拉小妹讓我和她同桌罷了。」

他話中提到的這位雪拉，完全無視我們四個人的存在，滿臉不悅地將料理送入口中。

唔，她的心情果然還沒好轉……

這種時候，與其冒冒失失地辯解或討她歡心，還不如暫時讓她靜一靜。

我心裏這樣想着，把話題轉移到其他地方。

但是雪拉保持沉默，米麗娜的話也很少，所以說着說着總變成我和路克在吵架。

高裏是不用說了，讓他和人辯論和交涉，等於是在高空彈跳時拿柳條當作繫住身體的繩索。

「她離開了村子，我們又不知道她上哪去……」

「他們兩個大概是在這附近散步吧。就算他們兩個真的不見了——」

「她現在或許還在這附近，我要去找她！

我說道。

「抱歉，請問你知不知道今天早上和我們一起的那兩個人現在怎麼了？」

「呃，應該是吧……」

正在廚房裏洗東西的老闆，停下手上的工作這麼說道。

唔，大賺一筆的機會就這樣沒了嗎？

「總之，現在還是先找到雪拉要緊。

「唔，既然米麗娜這麼說，那我也沒有意見。」

「唔，她倒沒說要到哪裏去……」

「該不會已經離開這村子了吧……」

「的確，都是因爲我下命令時太大意，才害得你家被破壞……」

「正因爲如此，我希望多少能幫上你一點忙。」

太可疑了，真的太可疑了。

剛纔我們動身去找雪拉時，這兩個人不知爲何並沒有立刻行動。

米麗娜靜靜地說道，打破了這一觸即發的緊張情勢。

既然如此，我們應該採取的行動只有一個，那就是去追蹤路克他們！

我拿起甜蝦喫了一隻，又喫了一隻。

「你用那種態度說這種話，不管是誰都會以爲你在耍人吧！」

「怎麼了？你們兩個出去之後，他們付了房錢就離開了。」

事情也沒有什麼變化啊……

「呃？！」

「至少讓我安靜地喫頓飯吧。」

我坐在餐廳裏的餐桌旁，一邊用果汁潤喉，一邊低沉着嗓子說道。

我在麪包中間夾進生棻、豬肉香腸和一片檸檬，咬了一口。

「什、什麼嘛！你們昨天不是說過了一個晚上，她就會冷靜下來嗎？」

我看雪拉遲遲不來，張望了一下她的房間，發現房裏空無一人。

「唔，她不在屋子的遺蹟，村人好像也沒有看見她……

「房子的事就算了！

「嗯？」

而且，他們恐怕已經猜到雪拉大致的去向。

我聽到老闆這麼說，不由得皺起眉頭。

「我可不認爲！」

聽到旅舍老闆這麼說，我們四個人都傻眼了。

「唉唉，她真是可憐啊。

「那倒是沒有……啊，對了，那個男的要我告訴你們，『既然雪拉不在，那就沒搞頭了，我們決定放棄，回家去了』。」

雪拉不知道爲了什麼事不高興，把刀叉用力往桌上一擲，從座位上猛然起身。

「那個，其實我們對那兩個人知道的不多，你能不能多告訴我們一些事？

乒！

「我哪裏不對了？！」

「……」

這隻有一個可能。

「我想這些事情可能和雪拉的去向有關。」

這是事件發生後的第二天清晨。少了雪拉，我們四個人還是在一觸即發的氣氛下喫完早餐。

「一點說服力都沒有！」

「這下怎麼辦？你讓她更生氣了。」

意思是說——

「那個雪拉小姐嗎？她一早就出門囉。」

路克也附和道。

「住宿費就向栗色頭髮的女魔導士——也就是向你要。」

咕嚕咕嚕——砰咚！

「那她有沒有留下什麼話？」

「不要把問題怪在米麗娜頭上！」

所以他們當時沒有行動，等到我們出去之後，才動身前往那個可能的地點？

應該不會是早晨出去散步吧。時間未免太久了。

高裏問道。我嘆了口氣回答他：

話一說完，我們兩個立刻鬥志高昂地站起身來——

「我覺得這的確是我的錯，應該要向你道個歉纔對……」

不過如果我繼續和路克爭論下去，只會讓現場的氣氛更加緊繃，一點都沒有緩和雪拉情緒的作用。

「那——

「你，還有你！」

「只有一句話……」

我們雙方如此話不投機，他又何必特地留話，告訴我他們決定放棄呢？

「說到不見了，那兩個人也不見了耶。」

老闆聽到我這麼問，稍微想了一下說道：

我突然把這句正要說出口的話吞了回去。

我一口氣把果汁喝完，從座位上站起，找到了旅舍老闆。

「休息一個晚上之後，她應該會稍微冷靜下來吧。」

路克用不悅的眼神望着我，語氣聽起來十分陰險。

「是嗎？很好。

「那，接下來該怎麼辦啊？」

我用平靜的眼神望着她，口中塞滿了奶油煎鮭魚。

說不定他們知道雪拉可能的去向？

聽到這句不聽也罷的留言，我不禁無言以對。

「喔！」

「她說了什麼？！」

「不過，事情並不是道個歉就能解決的。」

「他們有沒有說要去哪裏？」

正因爲如此，他們才留言給我們，宣稱自己要放棄了，然後趁我們不注意的時候離開旅舍出發。

在一旁看着的路克，用一副惹人厭的語氣說道：

「高裏，一起來吧！」

我們擔心她會不會是昨晚被那些黑衣人抓走了，於是向旅舍老闆打聽，看他是不是知道些什麼——

……

雪拉激動地輪流指着我和路克，然後轉身往房間的方向走去。

「這個……她有沒有說要到哪裏去？」

「等到早上再說吧。」

這樣的話，趕快蒐集線索吧！

「雪拉……你還在生氣嗎？」

「怎麼辦……雪拉不見了，我們也無計可施……

我和路克的視線又散發出一陣火花——

「還是別提了。

那就是他們並沒有放棄。

「那也不能怪在我頭上……

「不要說得像是我的錯一樣！」

「這明明就是你的錯！」

還是改變方針，直接和雪拉說話好了……

「總之，請你們別再跟着我了！

「這麼說來，雪拉小妹已經不會回來了。

「唔！

「這都是因爲她的家被某個人破壞了……」

等到我們一無所獲地回到旅舍時，已經接近中午了。

我把用生菜包起的烤牛肉塊吞進嘴裏，然後正色向她說道。

得到的回應卻和剛纔一樣。

她甜甜地微笑着說道。

老闆聽到我這麼問，抓了抓頭說道：

「唔……我想他們可能是流浪的傭兵之類的，並沒有多去注意他們。

「不過，他們在三、四天前住進來，好像會不時到雪拉家去。」

「他們之前就認識雪拉嗎？」

「這我就不清楚了，畢竟雪拉以前不是住在這裏。」

「她是從別的地方搬過來的？」

「搬過來啊……應該說，不知不覺中她就住在這裏了。」

「你怎麼說得這麼隨便……」

「不不不。

「其實那棟房子裏，原本住的是個叫庫倫的人。

「庫倫可是在這個村子出生的，原本和老媽住在一起，不過他的個性就是定不下來，讓老媽哭哭啼啼的。」

老闆嘮嘮叨叨地說起我根本沒有問的事。

喔喔，這該不會就是傳說中的，喜歡閒話家常的毛病？！

鄉下的大叔大嬸們經常罹患這種毛病。他們平常的生活圈很小，聽到旁人說三道四，就忍不住七嘴八舌地說給別人聽，實在是一種很可怕的毛病。

要是被得到這種毛病的人逮住，就得聽他們源源不絕地談論雞毛蒜皮的無聊事。

這種災難並不是完全躲不掉。只要很肯定地說自己正在忙，然後毫不猶豫地離開就行了。

當然，如果對手是很恐怖的人，這一招可能會行不通，但用來對付這個大叔，應該是綽綽有餘。

只不過，在閒話家常之中，偶爾會冒出重要的內容，這也是不爭的事實。我姑且順着這位大叔，聽他的家常話。

「庫倫最喜歡的一句話就是『輕鬆賺到飽』，覺得喝酒、賭博、嫖妓比一天三頓飯還重要，只要聽說附近的城市有什麼可以撈一票的機會，他就會跑去湊熱鬧，想要發筆橫財，一天到晚放着家不管……

「這傢伙就是這樣的人。

「什麼？！」

我一聽，不禁大叫了起來。

「喫苦啊……那她在父親死後，都做些什麼工作？」

「可能是她覺得自己在這裏是個外人，所以有點自卑吧。雖然她不太會和人相處，不過村人都對她不錯。

「呃？」

因爲如果是酒後胡亂吹牛，應該沒有人會說我怕了所以逃走。

「沒過多久，庫倫就喝醉跌進河裏死掉了。

「這……他說那裏有劍！」

「當然，他也沒找到什麼奧利哈爾根。

如果想要一夜致富，再也沒有比這更好賺的了。

老闆說着，絲毫沒發現我已經在不知不覺間扯開了話題。

「他還有件到貝賽爾德挖奧利哈爾根的趣事咧。」

「這也已經是……唔，將近二十年前的事了。而且就算真的有人找到過，應該也只有小小的一塊吧。

「總之，那個女孩就這麼在這村子住了下來。

「這種事你聽起來應該覺得很無聊吧？」

「說得也是。

「不過，你的同伴已經在打瞌睡了。」

「唔，是啊……唉，這一定是胡說八道吧。畢竟他說這些話的時候，已經醉得很厲害了。」

「聽了會笑死人啊。他說他雖然沒找到奧利哈爾根，但是在挖掘的時候，挖到一個奇怪的洞穴，走到洞穴深處之後，看到一把奇怪的劍插在岩石上，他不知怎麼的覺得心裏不安，於是就回來了……」

「貝賽爾德這地方真的有這種東西嗎……貝賽爾德？」

「畢竟她老爸是那種人，她一定喫了不少苦。」

我說着不禁皺起眉頭。

能夠確定的只有一件事。

「畢竟這傢伙只想一夜致富嘛。

「後來那女孩子就獨自住在那裏。

老闆聽到我的話，擺了擺手說道：

「結果，他連老媽的最後一面都沒有見到。

「這樣啊……」

「不過大家對她不錯的原因，大概有一半是因爲同情吧。

這裏面到底有幾分是真、幾分是假呢？

「然後——大概在兩三年前吧。

就算要爲找不到奧利哈爾根編個藉口，也可以自吹自擂的編些英勇故事——比方說，有隻怪獸出現，自己把它打倒或輕鬆躲過之類的。

「別人看他空手回來，就譏笑他，問他你找到奧利哈爾根了嗎，結果你知道他的藉口是什麼嗎？」

我暫且忍下踢高裏一腳的衝動，催促老闆說下去。

原來如此。她在行爲放蕩的父親死後，不知爲何不用工作，就可以繼續生活下去。

我聽到他說出這些話，忍不住又大叫起來。

「不不，我很喜歡聽這種故事。」

也就是說——

「從雪拉的年齡看來，倒也說得通。

呃，這下又離題了。

「庫倫和雪拉都沒有解釋這是怎麼回事。村裏就流傳着，她一定是庫倫的私生女。

我聽到老闆的話，模棱兩可地應着。

「他把家當都賣光了，一直在喊窮。

「別說什麼遺產了，那傢伙要是手頭上有明天的生活費，今天晚上就會買酒喝了。

「庫倫那傢伙的男女關係可是亂得不得了……」

解開謎題的關鍵，就在貝賽爾德。

想當然耳，它的身價就跟着水漲船高，零售交易價格比白金還高出數倍。

「我老婆說啊，這個雪拉搞不好就是庫倫當時在貝賽爾德生的孩子。

這麼說來，我原本猜想的「雪拉有暗藏的寶物」可能性變得更大了。

「他想睡就讓他睡吧。然後呢？」

無論如何——

不過光憑這些話就斷定貝賽爾德真的有什麼劍，也太草率了一點。

「庫倫那傢伙聽到這件事，就不知死活地跑到貝賽爾德去了。

我很想一腳把他踹醒，不過這樣會打斷老闆的話題。

如果那個庫倫在說這些話的時候，已經帶了幾分酒意的話，那麼這故事的可信度就提高了不少。

唔，這下又離題離得更遠了：

而奧利哈爾根的生產量，即使和黃金相比也相當稀少。

我聽他這麼說，轉頭一望，只見高裏倚在旅舍的牆壁上，正唏哩呼嚕地打着瞌睡。

這、這傢伙……

「老實說，村裏的人都不怎麼喜歡他。

老闆突然回過神來。我連忙向他搖頭說道。

「呃，奧利哈爾根？」

話題漸漸轉變成道聽途說的謠言了。我抬頭望着天空，把老闆的話當成耳邊風。

一般人很少聽說這種金屬，不過這種金屬擁有能在某種程度上遮蔽魔力的有趣性質，魔導士爲了進行研究和實驗，需要量十分龐大。

說到貝賽爾德，我記得那個僞造傳說寶劍的村長說過，那裏有一把劍……

「他突然帶着那個女孩回到村裏來。

「她沒有工作嗎？不過從你的說法聽來，她那個老爸似乎不是會留下什麼遺產的人……」

「工作？唔，這我就不太知道了……」