《歸還報告》

──艾米莉亞──

目送天狼星少爺前往魔大陸後，我的記憶就在那邊中斷了。

是因爲激戰造成的疲累，以及緊繃的情緒鬆懈下來的關係吧。那位大人騎着北斗的身影漸漸消失，我也當場癱倒失去意識。

然後再度清醒時，我躺在某個房間裏的牀鋪上。

「唔……天狼……少……」

「似乎是醒過來了呢，感覺如何？」

這裏是……聖多魯城內的房間嗎？

窗外一片漆黑，時間似乎是晚上。就在我茫然地思考自己睡了多久時，菲亞手持燈火接近我的枕邊。

「菲亞……小姐？我……是……」

「不勉強自己講話也行的。來，先喝點水。」

「感激不盡……啊……」

「好好好。我想餐點馬上就會送過來的，再稍等一下下。」

我勉強撐起上半身、接過遞向這邊的杯子時，肚子激烈地叫了起來。

雖然因害羞而雙頰發燙，但無法忍耐的喉嚨乾渴跟空腹襲擊而來，因此我無視羞恥感開始喝水。

「呼……真好喝呢，滲進全身了。」

「當然囉，畢竟妳從昨天就一直在睡嘛。」

「欸！」

失去意識前我看到的天空處於開始染上紅色的時間帶，因此我是在傍晚暈過去的吧。

然後現在是晚上，也就是說我整整睡了一天以上呢。

睡這麼久當然會覺得口渴，也會想要喫東西吧。喫什麼都好，我想快點進食恢復體力，不過現在有一件事比用餐更需要確認。

「呃，嗯。首先是雷烏斯他們，所有人都還在隔壁的房間睡覺呢。瑪理娜跟莉菲爾她們在那邊顧着，有事發生就會立刻傳來聯絡吧。」

「我想要一點溫暖，可以分給我嗎？」

「…………」

「那個，天狼星少爺呢？」

「就算多少有些勉強也要起身行動，是爲了替前往魔大陸做準備呢。爲了備齊必要之物，他現在也在跟聖多魯的人們討論喔。」

「這還用說！哎，雖然還有一些地方會痛，不過我會在抵達那邊前習慣的。茱莉亞跟奇斯你們呢？」

「嗯，比想像中冷靜呢。我還想說妳搞不好一醒過來就會衝出城堡，稍微放心了。」

「男士們在另一個房間睡喔。莉絲她白天就醒了……啊，說人人到呢。」

「沒錯沒錯！現在得喫一大堆東西，儘快恢復體力纔行！」

「雖然沒有生命危險，但龍族們狀況都很嚴重喔。卡蓮跟希娜很勤奮地照顧着他們喔。」

雖然多少會有些疲憊，但就現狀而論兩人最有餘力，因此我有事想拜託他們。不過根據菲亞所言，那兩人現在不在聖多魯這裏。

「不過跟睡覺的我們不同，菲亞小姐過得很辛苦吧？」

他們別說是在睡覺了，全部都坐在房間中央的桌子旁邊，用駭人氣勢喫着飯。

「早安，莉絲，身體狀況如何呢？」

「我聽賽妮亞說妳們起牀了，所以就過來了……嗯，看起來恢復精神了呢。」

也就是說爺爺他們在前線基地那邊，所以前往魔大陸前得順道過去一趟纔行。

雖然這也是因爲有天狼星少爺的誘導，以及爺爺的突破力，不過要對付的魔物比想像中要少也是理由之一。因爲拉姆達的洗腦解除後隨着時間過去，魔物們的數量因爭奪地盤跟捕食而變得更少了吧。

「不夠。」

爲了用萬全的狀態迎接那位大人，現在要儘量休息纔行……

「莉絲，你也過來吧。」

「……果然睡不着嗎？」

「老實說，我是想要立刻出發。不過天狼星少爺前往的那片大陸是有着無數魔物的場所，不調整身體狀況做好準備的話，別說是幫助天狼星少爺了，我們甚至還有可能被魔物打倒。」

「各位這邊請，我來幫忙。」

「嗯……」

「明天嗎……既然如此，與其立刻策馬奔馳，還不如等那位大人復原，比較能快速抵達魔大陸呢。爺爺跟貝奧爾夫呢？」

當然，直到我們清醒前她都在一旁照料，然而在那段期間內她肯定一直在煩惱着。

「……還沒回來呢。」

再來就要看雷烏斯他們的狀況，還有準備必需品，不過得先換個衣服……纔行。

「區區一塊肉少在那邊囉嗦！別管這個了，你去喫那邊的肉！」

「該不會一直在戰鬥……」

雖然成功生還，但戰鬥經驗尚淺的三龍受到重傷，梅吉亞大人也對付了三隻強敵，而且以近乎同歸於盡的形式結束戰鬥，因此身負重傷需要靜養數日。

「嗯……沒事。我只是用太多魔力，身體又受寒而已。」

「咕嗯……咕嗯……奇斯！那是我的肉！」

「啊哈哈，做這些事的人不是我，幾乎都是賽妮亞一手包辦的。要謝就謝她吧。別說這個了，要更衣的話先從身體擦起如何？」

「我剛纔也去看了一下狀況，順便跟他說了幾句話唷。他說快的話，雷烏斯他們明天就會復活，所以想趁現在做好準備。」

這不是因爲我們經驗不足，單純只是大家疲憊不堪吧。正是因爲如此，天狼星少爺離去時才叫我們去休息。換言之我覺得意思就是，如果要追上來的話，就確實做好準備再過來。

「呼啊……早啊。」

「是嗎？比我還慢清醒，表示席岡就是這種強敵呢。」

在那之後我也從菲亞小姐口中得知細節，是因爲肚子撐大的關係嗎？談到一半睡意就襲擊而來了。

天狼星少爺除了北斗先生外誰也沒帶過去，就是因爲冷酷地判斷我們會變成累贅吧。

「沒問題的。」

不過……現在這樣卻很舒服。

「我沒問題，隨時可以戰鬥！」

根據待在同一個房間的瑪理娜表示，用餐之際就算向三人搭話他們也沒回應，甚至只是默不作聲地進食着。就算沒有意識也不會疏於補充營養……如果天狼星少爺聽聞此事應該會感到佩服呢。

雖然全部都是重量不重質的輕食料理，不過每樣都美味得令人難以忍受。

差不多有四人份的料理陸續消失，途中在城裏工作的僕役們端了料理過來，菲亞面帶苦笑地接了過去。

略微沒規矩的喫法讓我感到在意，不過他們的表情上感覺不到倦意，不如說看起來有精神過頭了。

賽妮亞小姐帶了熱水過來，這裏就感恩地使用吧。

胸口因寂寞而緊縮，但我還有很多事要確認，所以沒時間悲傷。

「我？我什麼都沒做呀？現在也只是在旁邊看着你們而已……」

雖然沒到雷烏斯那種地步，但我好歹也是銀狼族女孩，需要幾天纔會恢復的傷勢跟疲倦感都勉強痊癒至八成了。

「那個……」

「雖然也是因爲沒有掌握現況，不過最大的理由是託了菲亞小姐的福呢。」

「就算是他們途中也有休息唷。不過天狼星帶走了很多魔物，所以今天早上決議要把戰線推進到更前面喔。根據最後一次傳回來的報告指出，他們好像平安無事地奪回了前線基地。」

「莉絲跟其他人在哪裏？」

「啊，艾米莉亞也醒了呢。我做了很多料理，一起喫吧。」

閉上雙眼試圖靜心時，我從氣息得知睡在隔壁牀的菲亞小姐撐起身軀。

不論怎麼說服自己，就算理解現在立刻動身也沒意義，內心深處都會擔心天狼星少爺的安危。

「好的……」

那兩人雖然也一直戰鬥，但就我所知並未身負重傷。

「不過據我剛纔所聞，中午前他們好像有醒來一次喫飯喔。」

就算是爲了腹中胎兒而留在聖多魯，她應該也會擔心天狼星少爺的安危，而且也會浮現棄他不顧的愧疚感。在精靈庇廕下，菲亞小姐擁有足夠的實力，而且也能在天上飛行；如果是她的話應該能跟天狼星少爺並肩作戰纔對，因此這種內疚感會比他人強上一倍吧。

擦完身體、梳完頭髮從頭到尾整理好儀容後，我們前往雷烏斯他們的房間。

我脫去感覺像睡衣的薄衣衫，準備換上放在房內的那套跟平常一樣的衣服。此時門扉被敲響，莉菲爾大人跟賽妮亞小姐出現了。

「爲了保險起見我問一下喔，這樣夠嗎？」

「雖然不是完全康復，不過我也恢復到要戰鬥也無妨的地步了。如此一來就不會有問題吧。」

一安靜下來就會下意識地浮現壞念頭，明明有睡意卻又睡不着真的很難受。

菲亞小姐聽起來像是在耍任性，但其實是爲了我而說謊吧。快被寂寞跟不安壓扁時，有時候是會被肌膚相親的暖意所拯救的。

「沒事的。回來這裏前，我有事先拜託別人拿追加的料理過來喔。」

仔細想想，我或許是頭一次離開天狼星少爺這麼久。打從初次相遇的那一天起，我就沒有一天是沒跟天狼星少爺交談的。

就算是受傷最輕的桀諾多拉大人，都得花上一些時間才能再次飛行，如今的我們喪失了在空中移動的手段。

沒事的，天狼星少爺必定……必定會活下來的。

「是的，從昨天就一直受您關照，真是感激不盡。」

睡在旁邊的莉絲跟菲亞小姐也跟在我後面醒了過來，我們一邊向彼此打招呼，一邊從牀上爬起來。

隔天早上……我在四周仍是一片昏暗、就起牀而言還有點早的時間帶清醒了。

指尖觸碰感受到兩人的暖意跟體貼，我感到心情逐漸平息，意識緩緩下沈。

「當然，你也要去吧？」

菲亞的話語讓我回過頭，房間門扉開啓，莉絲出現了。

「因爲菲亞小姐很冷靜，所以我們也不能露出醜態。那麼，我想問一下跟其他人有關的細節部分。」

「…………」

那些孩子們傷得比我還重，又數度超越極限戰鬥，因此也有可能來不及復原……不過看樣子我是杞人憂天了。

城堡裏的牀鋪雖大，但要三個人一起睡果然還是有點擠。

在昨天那一戰中菲亞小姐大顯身手，不只用遠距離狙擊幫助我、也救下了許多人。

「啊，姐姐！妳起牀了啊！」

「好像傷到了連魔法跟藥物都難以治癒的部分，不過桀諾多拉大人說明天就能飛行了唷。」

雷烏斯跟茱莉亞大人還有奇斯大人三人好像突然起牀，隨即用駭人氣勢要求要喫飯，喫完的同時又再次睡着了。

「呼……」

在一旁的莉絲也是如此，所以我們決定先講到這邊，各自鑽回被窩休息替明天做準備，然而……

「居然到那邊了……」

「莉絲就算了，妳纔剛睡醒吧？喫這麼多反而會難受吧？」

「你們倒下去後，獸王跟弗特他們就率領中央部隊，開始掃蕩殘留在前線的魔物，所以那兩人也參戰了喔。」

「麻煩再多追加一些！當然全部都要特大碗的喔！」

菲亞小姐的狀況果然也一樣嗎──就在我如此心想時，突然有人鑽上我的牀。

她手上端着盛有大量料理的托盤，飄散出讓空腹感更加強烈的好喫氣味。是預料到我差不多要清醒了，所以在餐廳那邊替我做了很多喫的吧。

我立刻藉由氣味跟氣息得知是菲亞小姐，所以沒有反抗，此時菲亞小姐有如安撫小孩般緊緊抱住我。

「……是嗎？」

聽聞誘導魔物至少需要兩天，不過如果是那位大人的話……我雖然抱着這種淡淡的期待，不過事情果然沒這麼簡單。

唯一的例外是四人中消耗最少的艾爾貝里歐。只有他在中午前就已經清醒，而且確認完身體的動作後就立刻離開了房間。

我還沒辦法活動自如，雖然覺得有點沒規矩，不過還是在牀上用餐吧。

所以我才乖乖地休養身體，不過我能這麼冷靜還有另一個理由。

龍族衆人幾乎應付了所有從天上逼近的魔物，所以所有人都是滿身瘡痍。

總之她沒在前線戰鬥，所以我覺得菲亞小姐跟睡了整整一天的我們不同，清醒的時間跟平常一樣。

「判斷得不錯。依照我跟大家的恢復速度判斷，我認爲破曉的同時就會出發。這麼一說，卡蓮跟希娜還有龍族的大家呢？」

「我也是！雖然有一隻手麻麻的，不過這點小事完全沒問題！」

發言雖然可靠，不過果然跟我一樣沒能完全恢復呢。就算傷勢幾乎都痊癒了，動作看起來還是有些僵硬。

不過就算繼續休息也靜不下心，所以應該今天就出發吧。

三人還在用餐，所以我們接着前往城裏的中庭，據說那邊正在做前往魔大陸的準備工作。

有很多士兵在那邊東奔西跑，也能看見艾爾貝里歐跟瑪理娜的身影，他們正在確認士兵拿走的物質。

「這個……似乎需要更多呢。把這箱東西拿下來一些，這個再多追加個兩、三箱。」

「哥哥，這一箱要怎麼……啊，艾米莉亞小姐！」

「你們兩人辛苦了，作業似乎進展得很順利呢。」

「是的，我試着整理了自己覺得必要的東西，就艾米莉亞小姐所見，有沒有不夠的東西呢？」

「這個嘛……我覺得足夠了。這次是救出作戰，必要之物似乎都確實地整理好了呢。」

中庭中央處擺着一輛大馬車，裏面堆滿武器跟糧食，以及醫療器材等用來建立據點的各式物資。

在艾爾貝里歐要求下，我也簡單地做了確認，卻沒發現缺少什麼東西。我覺得時間上並沒有那麼充裕，所以他的工作方式真的很完美。

話雖如此，這輛馬車上載了頗多物質，就算馬車本身不會解體，要拉動它似乎也非易事。不過，只要中庭的那位大人在，這個問題就會迎刃而解。

「桀諾多拉大人，您身體已無大礙了嗎？」

「嗯，康復到勉強可以飛的程度了。可以的話，我也想讓梅吉亞跟三龍他們一起去，但他們果然還是趕不上，在這種重要關鍵缺席真是抱歉呢。」

「沒這回事！您能伸出援手，再次替主人在此道謝。」

「無需多禮。這是要去幫助友人，所以我不會有所保留的喔。」

最大的煩惱──桀諾多拉大人來得及康復真是太好了。在龍之巨軀襯托下的那副堂堂正正的言行舉止，只能說是可靠無比呢。

如此一來別說是運送行李了，也能一口氣前往前線基地跟魔大陸。

再來就要看何時出發了，不過似乎也沒必要考慮這種事了。

就這樣說完基地跟部隊狀況以及有關周遭魔物的事情後，這次換成是他們問起我們這邊的狀況。我把說明工作交給茱莉亞大人處理，逕自走進前線基地內部。時間寶貴，我想盡快找回爺爺跟貝奧爾夫。

「久等了，姐姐！」

「啊哈哈，之後好像會被天狼星先生罵呢。不過我們有好好休息整備戰力，真的不行的話暫時撤退也行吧？」

「我是沒差啦，不過第一城牆的奪還……」

「不過我們卻沒找到，意思是師父他們破壞了通道嗎？或者也有可能被海流侵蝕而崩塌？」

「嗯……果然這把劍有點輕呢。」

「好，不管是什麼事都行，發現異狀就立刻報告！」

雖然之後好像會被天狼星少爺罵，不過我們早就做好覺悟了。

爺爺這麼可靠，我沒理由不把他帶走。爺爺已經大顯身手過頭了，所以我也想讓他休息。不過如果是爺爺的話，不帶他走反而會生氣吧。

「是的，既然不曉得天狼星少爺的下落，就要按照預定在某處建立據點確保退路。迅速……且確實地。」

再來就是不只擅長戰鬥也各有專長的茱莉亞大人的親衛隊精英約十名，以及預定之後會在前線基地那邊會合的爺爺跟貝奧爾夫。

「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

前往魔大陸的人有我跟雷烏斯、莉絲、茱莉亞大人，還有奇斯大人、艾爾貝里歐以及瑪理娜。

雖然沒有正確計算過，不過直到昨天爲止，討伐的魔物有半數以上都是被爺爺斬殺的。

「……敢把那個人當成貨物對待的人，大概也只有艾米莉亞小姐了。」

「這是離魔大陸最近的地圖？嗯……不過看這張地圖不曉得魔大陸在哪裏，所以沒什麼意義不是嗎？」

「是嗎？妳也要去啊。」

「那麼桀諾多拉大人，麻煩您了！」

「菲亞由我們守護。還有在合理的範圍內，也請妳守護我們。」

「當然！」

沒錯，連接魔大陸跟這邊的大陸、讓魔物大量流入的那條通道，如今卻消失得無影無蹤。

表示這次要跟大家一起去、半強迫地跟過來的瑪理娜如此斥責雷烏斯。衆人雖然笑了出來，卻仍是用溫馨眼神眺望這幅光景。

「嗯嗯，就照這個方針吧，先在周圍繞行一圈確認整體狀況再說。之後再接近魔大陸。」

「我們都準備好了，隨時可以動身喔，艾米莉亞大人！」

「瞭解，各位抓緊囉。」

「所以魔物纔不多呢。明明在那種狀況下，天狼星先生還是成功辦到了。」

「喂，報告中的那條通道在哪裏？沒看見類似的東西耶？」

種種臆測來回飛舞之際，雷烏斯眺望疑似有那座橋存在過的海邊，斬釘截鐵地如此斷言。關於這一點，我的意見也一樣呢。

我也詢問了衆人的意見，一邊整合內容，此時雖然參與討論卻眺望着地面狀況的菲亞小姐傳來報告。

「天狼星少爺也是這樣希望的，所以我認爲這個判斷沒錯。不過，不是身爲母親，而是身爲女人的話是怎樣呢？」

「那一帶或許有天狼星少爺的線索，先在海邊降落吧。」

天狼星少爺很有遠見，所以我覺得破壞這條通道的時期，並不是在他前往魔大陸後就立刻發生的。

最初的目的地前線基地，騎馬的話要半天左右的路程，但桀諾多拉大人飛一下子就到了吧。

「第一城牆周邊魔物也不多！也沒發現顯眼的大型魔物！」

「嗯……地面的魔物跟前線基地聽到的一樣呢。不管是哪裏數量都大幅減少了，所以之後要進軍似乎也不難呢。」

「情非得已，所以做法稍微粗魯了一點。貝奧爾夫，接下來我們要去搜索天狼星少爺，你可以助一臂之力嗎？」

「……真是的，被講到這個地步，我就沒辦法靜靜等着了。」

而且雖然不太願意思考這個可能性，不過如果我們失敗、演變成誰都回不來的狀況，我覺得活下來的人會比較辛苦。

這個狀況讓大家都開始產生疑問，茱莉亞大人立刻諮詢對這附近很熟悉的一名親衛隊隊員。

雷烏斯愛用的劍前天折斷了，所以他今天揹着備用的劍。不過打從剛纔開始，他就不斷重複握住劍柄然後再放開的動作。

衆人分頭觀察，所以各種情報一起傳到這邊，然而最讓我感到在意的仍是奇斯大人的疑惑。

這雖是不知內情的年輕人一時衝動的發言，但話說回來，菲亞小姐並非那種有事發生卻能靜靜等待的個性，所以我覺得一味等候對精神上的負擔會比較大。記得天狼星少爺說過這種情況就叫做「累積壓力」。

而且如果是挺着大肚子無法動彈的話我還可以理解，不過目前只是在懷孕初期，我也聽說要稍微運動一下才行。

「茱莉亞大人！四周魔物不多！也僅有寥寥數羣而已！」

「……是大哥他們，是大哥跟北斗先生毀掉的。」

「看過現場後會再重新考慮，不過我打算先在這附近建立據點。」

就這樣，菲亞也決定加入，此時在旁邊的莉菲爾大人笑着點頭。

「不過，在那之後毫無消息，這個就讓人介意了呢。」

「因爲北斗先生有這種必殺技呢，就算把那邊破壞得一乾二淨也不足爲奇。」

也就是說，天狼星少爺應該會盡可能地滯留在魔大陸這邊，之後再讓北斗先生破壞道路，因此很有可能並沒有離開這裏太遠。

「不過兄長，那是大批魔物通過的道路吧？就算海流很激烈，區區十天也不可能壞得這麼一乾二淨吧。」

「那麼，接下來要去救援天狼星少爺了。請各位務必多多指教。」

要奪回第一城牆，讓茱莉亞大人跟親衛隊衆人幹勁十足呢。

我再次單手拿着魔大陸附近的地圖，將心比心預測天狼星少爺的行動。

就算拿着聖樹制的弓艾修里昂，菲亞小姐也脫掉了像是防具或斗篷之類的裝備，所以有必要回房間一趟。不過賽妮亞小姐都拿在手上，所以就省去這個功夫了。是何時準備好的──菲亞小姐面帶苦笑接了過去。不過就我的立場來說，覺得這個技巧應該要仿效纔對呢。

「是因爲某種狀況而無法使用魔法嗎？也有可能是失去了意識。不只用上眼睛跟鼻子，連直覺都要派上用場，要用我們擁有的所有能力去搜索喔。」

還需要一些時間纔會抵達目的地，因此我取出出發前準備好的、第一城牆周圍的地圖。

然後桀諾多拉大人用手抱着準備好的馬車，展開雙翼緩緩從中庭起飛。

「好的，請，菲亞大人。」

此時已經向獸王大人他們說明完了，所以在爺爺跟貝奧爾夫加入後，我們再次搭上桀諾多拉大人的背部前往魔大陸。

在天上移動了一陣子，第一城牆跟大海總算開始出現在眼前。我請桀諾多拉大人略微降低高度，在第一城牆上空繞了好幾圈確認地面的狀況。

也有很多魔物腳程不如北斗先生，所以被天狼星少爺引走的魔物們，至少也需要好幾天才能全部從聖多魯這邊橫渡至魔大陸吧。

「那個就是魔大陸呢。嗯……乍看之下，沒有感覺到什麼特別在意的東西呢。」

我們在前線基地這邊卸下了部分物資，所以應該能空出地方讓爺爺睡覺纔對。

爲了活下去，天狼星少爺會朝哪邊移動、又會怎麼行動呢？我一邊設想自己所能考慮到的所有可能性，一邊眺望地圖。就在此時，傳來報告表示前線基地已出現在眼前了。

「也是呢。就算懷有小寶寶，總覺得這樣很不像是菲亞小姐呢。菲亞小姐前天有對天狼星先生說過，要他別讓小孩沒父親，不過我覺得如果是平常的菲亞小姐就不會一味等候，而是會連天狼星先生也一起守護的不是嗎……」

我再次環視可靠的家人與朋友們，一邊高聲說道：

「知、知道啦！」

我一邊請親衛隊幫忙一邊整理馬車內部，接着把爺爺丟在地上後，不知何時來到這裏的貝奧爾夫表情微妙地眺望我們。

「根據逃至此處的傳令兵所言，通道是突然出現在第一城牆面前的。而且尺寸巨大到就算隔得很遠也能一眼看出來的地步。」

「唔……艾米莉亞啊……再讓老夫睡一下……」

天狼星少爺逃離魔大陸後有可能在第一城牆那邊休息，而且我們也要確保據點，所以應該要順路過去一趟纔對。

有一部分的人露出困惑表情不知是如何破壞的，不過應該是北斗先生把橋毀掉的吧。

「當然，不過，還是稍微空揮幾下比較……」

我如此宣言後，衆人陸續坐上桀諾多拉大人的背部，我跟莉絲走近爲了送行而正要下去的菲亞小姐。

因爲稍微花了一些時間，我連忙搭上桀諾多拉大人的背部，確認全員到齊後發出號令。

「要睡的話可以一邊移動一邊睡喔。那邊的大家，不好意思可以幫忙整理一下馬車嗎？」

「不，菲亞小姐……也要一起去嗎？」

「那麼要按照艾米莉亞大人的預定，去奪回第一城牆吧？這邊人數雖少，不過如果是我們的話就不會有問題。」

「嗯嗯，大家一起去接天狼星吧。」

畢竟我們是家人，所以果然想要大家一起去你那邊。就算有最糟糕的結局等待着，也希望大家一起盡全力之後再後悔。

雖然覺得有點鬆懈，不過如果這樣就能使出平常的實力，那我一點也不在意。天狼星少爺總是像這樣在一旁守護着我們吧。

在等待好消息的莉菲爾大人她們，以及替下次繼續準備物資的衆人目送下，我們從聖多魯出發。

「「「好、好的！」」」

事情就是這樣，我硬是叫醒睡在其中一個房間的爺爺，在爺爺還是睡眼惺忪時拉着他的手臂來到外面。

桀諾多拉大人在前線基地前方着陸後，雖然現在仍是清晨的時間帶，獸王大人跟弗特大人仍是前來迎接。

雖然前往魔物巢穴並不是稍微運動一下的程度，不過只要我們努力就行了，而且我覺得前往迎接天狼星少爺時的平穩心情對小寶寶也有好處。

雖然也有直接闖進魔大陸的手段，不過考慮到搜索天狼星少爺的行動或許會拖很久，所以應該要確保安全的地點纔對吧。

「真的很值得驕傲。不過重要的地方是，那座橋被破壞了。」

前往位於魔大陸前方的第一城牆之際，我們向貝奧爾夫說明現況，一邊再次確認今後的行動一邊討論。

「怎麼了？啊啊，卡蓮跟希娜她們還在睡，如果有話要我轉告……」

「嗯，我的意見也一樣。那個天狼星先生是不可能這麼輕易就被打敗的。」

雷烏斯等人喫完飯也整理好裝備後來到這裏，如此一來要前往魔大陸的人們都在中庭到齊了。

魔大陸謎團重重，兩天前戰鬥過的魔物只是其中的一小部分。明明要前往這種地方，卻沒有一人面露怯意。

就在我一邊用身軀吹風一邊靜靜等待抵達時，忽然發現身後的雷烏斯不太對勁。

「欸？要問我想不想去嘛……嗯。不過，我現在得守護這孩子纔行。」

要倒下的話，就要一頭栽向前方……

「不可以在這種地方揮劍喔！」

「既然如此，就有必要準備呢。賽妮亞。」

「這是我最後一把備用劍了。很抱歉不夠分量，不過希望你能小心使用。」

我在確保據點，以及想要直接前往天狼星少爺的行動軌跡之間猶豫不決，就在這個時候……正下方響起耳熟的吼叫聲。

爺爺似乎是睡醒了呢。

這樣是沒關係啦，但他沒跟我們說一聲就從桀諾多拉大人抱在懷中的馬車一躍而下，所以大家都驚呆了。

「這麼一說，讓爺爺坐上馬車前，有提過要把那邊當成據點呢。爺爺雖然睡眼惺忪，卻還是有好好地把話聽進去呢。」

「又自作主張了，話說那個人有等我們降落就好了說……」

「萊奧爾爺爺從高處跳下去也不是頭一次了不是嗎？沒辦法，追上去吧。」

「等一下。剛劍大人要過去的話，就沒必要所有人都過去。那邊就交給我們，艾米莉亞大人妳們去海邊吧。」

「我也跟王女大人一起走，畢竟我不擅長找東西這種細活嘛。」

「既然如此，我也一起去吧。剛劍大人有我們顧着，這邊就交給貝奧爾夫大人了。」

茱莉亞大人說得也有道理，因此這次我決定接受她的好意。

分散戰力雖非上策，不過這裏畢竟是魔大陸外面，那邊只要有爺爺再加上茱莉亞大人跟親衛隊，還有奇斯大人跟艾爾貝里歐就綽綽有餘了吧。

先移動至海邊上空、接着再降低高度後，我們從桀諾多拉大人的背部一躍而下。

「好！要抓緊唷！」

「唉……已經漸漸習慣這種事的自己搞不好很可怕呢。」

高度並沒有那麼高，所以我跟貝奧爾夫獨自降落，莉絲請菲亞小姐用風精靈搬運，雷烏斯則是抱着瑪理娜降落。

這裏是海邊，沒受到多少衝擊地着陸後，我們先是打倒附近的魔物確保安全，接着開始着手尋找線索。

「嗯……不行呢。大哥肯定有通過這裏，不過只殘留着舊氣味。」

「奈雅說魔力流動得有點奇怪呢，是因爲北斗先生用了那個必殺技嗎？」

「是那個從嘴裏發出魔力衝擊波的招式吧？要從這邊射到魔大陸，北斗的消耗也很大呢。」

「我的鼻子跟魔力感應都沒用，所以就專心警戒四周了……呃，艾米莉亞小姐？妳好像在發呆，是有什麼事嗎？」

我有如要把衆人的制止聲拋到腦後般跟莉絲手牽手，爲了減少用水覆蓋的面積而儘可能貼緊身軀，一邊向前踏出一步。

雖不知與我們分開後克服了何種危機，不過抵達這裏時你真的已經沒有餘力了吧。我覺得別說是搬運天狼星先生了，一定連動一動都做不到就失去了意識。

「我果然還是覺得魔物太少了……不，沒什麼事。那麼貝奧爾夫，就請你連同大家的份一起警戒。」

「別管了別靠近！瑪理娜妳也來幫忙！」

天狼星少爺也說過那種樣子甚至會讓周遭之人誤以爲當事者已經死亡，因此說不定……

「等一下，姐姐！別再靠近了！」

接近到這個程度就會把天狼星少爺捲入其中，所以也不可能發出火焰。

就算有我補強、也只能勉強維持住菲亞小姐用風魔法發動的防禦壁，現在幾乎就是窮途末路的狀態了。

「呼……呼……莉絲，天狼星少爺如何？」

只要冷靜地觀察，就能發現天狼星少爺雖然毫無防備，周圍卻沒有半隻魔物，不過只要看到殘留在地面的焦痕部分就能明白。牠們似乎都在天狼星少爺面前被燒焦了。

守護我們的水已經變燙了，莉絲在途中就一直做着冷卻，然而照這樣下去，變成熱水也只是時間上的問題吧。

「………………這是!? 」

我曾經從天狼星少爺口中得知，有一種就算身負瀕臨死亡的重傷、也能刻意延長生命的技術，那種技術不只能延緩肉體機能，連呼吸跟心跳都能減少至極限。

在這種情況下，用莉絲的水防禦是上上策，然而對上北斗先生卻是令人感到不安，所以我也只能一起過去用風減輕火勢。

問題在於是否能夠接近，畢竟火焰擁有瞬間將魔物燒成焦炭的威力。

正面突破火焰攻勢，強行確保天狼星少爺的人身安全。至少這樣不會兩敗具傷，北斗先生也會如此希望吧。

「不愧是瑪理娜呢！貝奧爾夫，把岩石從兩邊推進去！」

「可惡！什麼都行，沒有可以當成盾牌的東西嗎？」

多麼沉重的攻擊。然而，直接承受攻擊後，我覺得自己似乎稍微明白了北斗先生的狀況。

「等……！你要做什麼……呀啊！」

「你在說什麼啊！傷得那麼重的天狼星少爺在眼前……得快點！」

話雖如此，也不能就這樣默默旁觀。是身負多種傷勢嗎？從這個距離能確認到天狼星少爺全身都是幹掉的血污，得儘快治療纔行。

北斗先生激烈如此的攻擊放緩了一瞬間。

「我是……不會……輸的啊！」

「是啊，總覺得很難靠近耶。不過只要察覺到過來的人是我們……」

大家都在找尋線索時，我一邊集中注意力一邊在海邊走來走去。

「不行的。在分開的狀況下，水的防禦力無法發揮到最大值。」

「北斗！」

「真是的，鍛煉出來的臂力沒想到居然會在這種地方派上用場啊！」

成功發現了在銀月下發誓要終生相伴的天狼星少爺，還有北斗先生。

「只是覺得是不行的，天狼星少爺就在眼前……」

「北斗先生！」

「打從剛纔開始就搭話了好幾次，不過完全沒有反應。在北斗先生沒察覺到的情況下，我們跟魔物也沒差別吧。」

話雖如此，剛纔那道火焰的威力相當駭人，不可能是來自外界的攻擊，所以是北斗先生做的吧？

雷烏斯雖然有很多地方都少根筋，本能跟直覺卻值得信賴。這樣的他動真格地出手制止了我。

「等到北斗無法攻擊爲止如何？」

直到此時我終於也察覺到雷烏斯感受到的違和感，反射性地躍向後方。

「就算有盾牌也擋不住熱氣啊！」

「明、明白了！艾米莉亞小姐，雖然搞不太懂情況，但妳先冷靜吧！」

不過，就在我打算先行確認天狼星少爺的狀況而踏出一步時，雷烏斯追了上來，用平時根本難以想像的力氣用力抓住我的肩膀。

重複這種攻擊的話，北斗先生反而會被消滅，所以應該趁早結束這一切纔對。我雖然明白這件事，然而……

就在我暫時拉開距離思考該如何是好之際，莉絲她們也追了上來，看樣子她們也在遠處目睹了魔物被火焰裹住的光景。

這是爲了天狼星少爺，而且莉絲也回握我的手，她也還沒放棄。

找到主人的身影幾乎令眼淚奪眶而出，只可惜我沒時間沉浸在這種感動之中。

畢竟天狼星少爺有如漂流木般無力地倒在海邊，北斗先生也有如守護天狼星少爺般將身軀捲成一團。是失去意識了嗎？打從剛纔開始尾巴連動都沒動過一下。

離北斗那邊明明還有一段距離，我們卻因爲炎壓過於強大而無法繼續前進。

雖然因爲烈焰而聽不見外面的聲音，但那些孩子肯定做了些什麼吧。

天狼星少爺……您現在在哪裏？

「我說呀，雖然搞不太懂狀況，但我覺得現在不可以接近大哥喔。」

「嗯……咕……嗚嗚……」

在那瞬間，超乎預料的駭人火焰與衝擊襲向我們，就算有水跟風守護，沉重的一擊仍然足以讓身體感受到痛楚與熱度。

「呼……那麼，有什麼事情嗎？」

「既然如此，就只能硬上了呢。」

什麼都行，只要能發現將我引導至您身邊的事物……

在那個瞬間……風的流向略微出現變化。

「有什麼……有什麼能做到的事嗎……」

「好熱！不過我們也束手無策啊……」

莉絲要專心用水防禦，所以一邊拉着她一邊擋在前面就是我的工作。

當然，正如貝奧爾夫所言，如果靠得再近一點，北斗先生也有可能察覺到是我們而停止攻擊。不過如果這個預測失準，我們就會迎來被北斗先生打倒這種最糟糕的局面。這一點非避免不可。

「別從我背後出來喔！」

魔物朝這邊逼近，雷烏斯立刻走向前方然後拔……不知爲何他沒有拔劍，甚至還空手抓住那隻魔物將牠扔出去。

總之，現在是好機會。

我使盡全力，一步……又一步……然後就在我打算踏出第三步時，情況大大地出現改變。

然後我越過途中的礁岩地帶，飛越有如牆壁般排列的岩石，並且在那前方的海邊……

即使如此，也不能在這邊退縮。

在這種情況下，唯一沒制止我們的人就是菲亞小姐。她雖然面露悲痛神色，卻仍然開口向風精靈搭話。

然而北斗先生不只是用火焰燃燒目標，而有如要用炎壁撞擊般轟飛對手，所以我們光是踩穩腳步不向後退就已經是精疲力盡了。

「啊，啊啊……」

天狼星少爺跟北斗先生逃出魔大陸，而且在某處休息……這個想法果然還是期望過高了嗎？

我們試着避開天狼星少爺扔出石頭，不過只要進入一定的範圍內，石頭果然就會遭受火焰攻擊而消滅。莉絲也試着用水有如鞭子般伸出做遠距治療，但結果卻仍然相同。

「之後我會替妳做任何事情的，請把力量借給那些孩子吧。當然是要用全力唷！」

「果然沒錯，我的幻影也是魔力，所以做出反應了呢！你們兩人也是，讓攻擊分散！」

「至少能緩一緩攻勢的話……」

「雷烏斯！你究竟是在……做什……」

「不妙，姐姐她們停步了！」

「請冷靜！聽心臟、胸口的聲音！」

我趁北斗先生再次緩下攻勢時，抱着莉絲大步躍向前方。

這個行動讓我想歪頭露出困惑表情，不過現在不是發呆的時候了。因爲這個弟弟偏偏將那隻魔物扔向天狼星少爺那邊。

「而且人數一多負擔也會增加，這裏應該由我跟莉絲出面纔對。」

回過神時我的腳已經自己動了起來，沿着海邊全力奔馳。

即使如此，北斗先生仍想要守護天狼星少爺，下意識發動防衛本能的結果就是這個吧。明明沒有餘力卻能釋放這種程度的攻擊，或許是削減生命力製造出魔力也不一定。

「雷烏斯！有一隻過去那邊了！」

「啊……啊啊……怎麼會，沒……沒在呼吸……」

別說是魔物、就連非生物都會遭受攻擊，這就表示北斗先生現在完全失去意識，所以會對靠近的存在展開無差別攻擊。

被扔出去的魔物應該會從天狼星少爺頭頂飛過去纔對，但牠飛到一半就突然被火焰裹住。它的火勢激烈，轉眼間就不留痕跡地燒光了魔物。

如果是風魔法的話，最好由菲亞小姐出面，但我不能再讓她涉險了。

「等一下，姐姐。這種時候就要由我上場吧！我獨自一人接近大哥，姐姐妳們在後面守住我吧。」

「是的……」

莉絲她……雖然還有一段距雖，但她也好好地追了過來呢。

「就算失去意識，牠也依舊守護着天狼星少爺。無法發出火焰時，生命或許也走到了盡頭。」

然後我們兩人一邊觸碰北斗先生一邊叫牠的名字，曾經如此激烈的火焰像是根本沒存在過似地消失了。

做完深呼吸後，莉絲向精靈奈雅搭話開始聚集水。

風的流向雖然立刻復原，我卻沒有漏掉那一瞬間感受到的氣味，以及那股難以言喻的感覺。

水變成裹住全身的巨大水球，確認上面又疊加一層菲亞小姐發動的風之障壁後，我們進入北斗先生的攻擊範圍。

不只是氣味，我也將自身渴望那位大人的本能感覺提升至極限，不過果然還是什麼都感應不到。

果然還是……白跑一趟了嗎？

雷烏斯動真格出手制止真是幫了大忙呢，之後想個謝禮吧。

雷烏斯也隨後發足急奔，莉絲跟菲亞小姐也一邊大喊一邊追向這邊，但我卻使用風魔法加速，更加拉開跟大家之間的差距。

而且連瑪理娜都從背後緊抓不放，略微冷靜下來後，我勉強控制住自己又做了一個深呼吸，接着回頭望向雷烏斯。

「話雖如此，威力也太強了。就牠而言應該說是笨拙嗎？感覺很窘迫呢。」

莉絲跟菲亞小姐追在我們身後，不過似乎有幾隻魔物盯上她們了。貝奧爾夫雖然出手應付，不過其中一隻似乎是逃向這邊了。

「剛纔的那個，是北斗先生做的吧？」

「啊……在動。雖然非常小聲，但確實在跳動着！」

「明白該怎麼做了吧？」

「嗯！奈雅，再借我一點力量！先從體內的血管開始……」

從以前聽到的內容考量，我認爲如今的天狼星少爺無法自行復甦。

不過如果是從天狼星少爺那邊接受過異世界醫學教育的莉絲，就能使用魔法妥善應對吧。雖不知是否預見了這種情況，不過天狼星少爺真的直到最後一刻都不放棄求生呢。

雖然在意天狼星少爺的身體狀況，不過之後也只能交給莉絲處理，所以我輕觸依舊一動也不動的北斗先生，一邊向牠搭話。

「北斗先生，久等了。」

先前的鬥爭或許沒有必要發生，不過北斗先生只是成爲守護主人的道具罷了。沒有憎恨之類的情感，那個忠誠心令我感佩萬分。

因爲沒有意識所以沒有回應，但指尖仍是傳來思緒。

接下來就拜託了……就像這樣。

「好的，你徹底守護住的天狼星少爺就交給我們吧。真的是……辛苦你了。」

北斗先生不斷削減生命力、好像會就這樣直接消失似的，遺憾的是我並不知道讓百狼大人復原的辦法。

不過，您不是如此柔弱的存在吧？

之後就好好休息，跟天狼星少爺一同將健康的模樣展現給我們看吧。

「大哥！大哥！」

「啊啊真是的！居然變得這麼破爛不堪……真虧你還能活着……」

「結束治療後，想立刻將天狼星先生送到某個安全的地方呢。我去呼叫桀諾多拉先生。」

「等一下，他們好像察覺到這邊的情況過來了。兄長！在這邊！」

兩天前打倒拉姆達、賭上聖多魯命運的戰役也就此告終，但我們的戰鬥卻仍然持續着。

不過大家像這樣全員到齊後，我們的戰鬥總算是結束了。

遺憾的是……自從被救出後，至今尚未清醒。

※　※　 ※　 ※　 ※

「只是暫時這樣決定而已，預定之後會有正式的頒獎典禮。還有褒賞內容也是我們擅自決定的，有人覺得當事者沒獲得應有的獎賞就說出來不用客氣，再來就是不要留下芥蒂，凱因公佈吧。」

「事情就是這樣，褒賞人數很多，所以這邊就只公佈外部人士。」

與會之人中我認識的人有，身爲王的桑傑爾大人跟茱莉亞大人，還有凱因大人跟獸王大人，但不知爲何莉菲爾大人也在場。

「嗯，沒有變化……唉，身體明明完全沒問題，果然還是需要下一些猛藥嗎？」

我抬頭仰望衆人坐在桀諾多拉大人背上朝這邊揮手的身影，一邊大大地鬆了一口氣。

「唔，是關於聖多魯今後的方針，以及對諸位英雄的褒獎。雖然會給各位添麻煩，不過還是請多多指教了。」

從呼吸跟心跳聲的雜音開始，再次確認全身是否有傷口裂開或是化膿，莉絲用真的很熟練的手勢調查着天狼星少爺的狀態。或許是我護短吧，不過看莉絲的手法，總覺得她看起來比那些醫務人員更有架勢呢。

「北斗先生也是，身體狀況如何呢？」

爲了不讓臥病不起的身軀變僵硬，由我做全身按摩。

剛開始時希娜很害怕龍族，然而如今卻已經跟梅吉亞大人變得要好起來，會對他耍任性或是騎在他肩膀上了，所以已經用不着操心了。

意思就是說，天狼星少爺關注他的眼光是正確的呢。

「接着是剛劍大人跟雷烏斯大人，正確地說還有茱莉亞大人、奇斯大人跟艾爾貝里歐大人，不過這次就選他們兩人做爲代表。他們也跟獸王大人一樣在最前線奮戰至最後一刻，斬殺了衆多敵人，更打倒了拉姆達的左右手席岡，對戰況做出極大貢獻。」

「喔喔，在呢在呢。」

「老師跟北斗都一樣，還很累呢。」

「雖然不想做危險之舉，不過差不多也該想想辦法了。」

目送希娜離去後，我喫完別人準備好的餐點準備回房，卻在此時見到一邊跟部下討論一邊走路的獸王大人。

「嘿！不想被最亂來的那羣人這樣說呢。」

話雖如此，那些事情並不是會議主題，因此簡單地結束後就立刻進入應該是主題的獎賞問題。

話雖如此，我過來時他們好像已經用完餐，向我打招呼又詢問天狼星少爺的狀況後就離開餐廳了。

「好的，天狼星少爺就拜託了。」

雖然是我個人見解，不過如果是獸王大人的夫人跟女兒，好像會生氣地說：「爲何沒確認天狼星少爺是否安好人就回來了。」

再來就是幾乎沒見過面的數十名聖多魯重臣，其中最讓我感到神奇的出席者就是爺爺了。明明露出打從心底感到麻煩的表情，爺爺卻老老實實地坐在莉菲爾大人旁邊的座位上，讓我感到有些詭異呢。

發現天狼星少爺跟北斗先生、並且將他們帶回聖多魯後，很快就過了兩天。

「這裏卻之不恭，我就心懷感激地收下了。」

雖然有好一陣子都散發着淡淡光輝讓人感覺會就這樣消失，不過現在勉強算是穩定下來了，大家都鬆了一口氣。

「早安，獸王大人。您的歸國準備似乎很順利呢。」

「……明白了。不過我們需要參與的會議，究竟是要討論什麼事呢？」

我覺得天狼星少爺不會露出什麼好臉色，不過那位大人名聲遠播我也會很開心，更重要的是整顆心都塞滿了自豪感。

「是嗎……既然如此我現在過去也沒意義呢。那等我工作告一段落後再過去看看情況囉。」

我聽聞立於上位者不該輕易低頭，但桑傑爾大人的笑容簡直像是在對自己的小孩感到自豪似的，所以不會湧現太多輕視他的心情呢。

「最後是不在現場的天狼星大人。他帶來的功績就用不着再提了吧？我認爲他配得上英雄這個稱號。」

在那之後凱因大人也只告知了必要資訊就立刻離去。雖然覺得他們很可疑，但我還是決定先趕回天狼星少爺身邊，將剛纔的談話內容跟我感受到的疑惑傳達給衆人知情。

「在這次事件中，承蒙與我國無關的人們大力相助。說來可悲，如果沒有他們的話，這個國家早就滅亡了吧。」

「之後跟菲亞小姐討論一下吧。那麼，來換班囉。」

我們親眼目睹的機會雖然不多，不過正是因爲有獸王大人支撐全場，我們才能全力應戰。

口氣雖然有些粗野，卻能從字字句句中感受到對我們的信賴，以及打從心底擔心天狼星少爺的心情。

一般而言會把隨從的活躍算在主人身上，不過這次的活躍分量不同，因此才特別授予我個人。我決定坦率地收下謝禮，反正我也打算將獎賞獻給天狼星少爺，所以到頭來還是一樣。

「不，我只是想過去那個房間而已，那傢伙的情況如何？」

「不，很遺憾……」

「沒、沒事的啦！那麼先讓我診治一下囉。」

凱因大人當司儀，首先由聖多魯諸位重臣報告作業進度與問題點。

「然後是雷烏斯大人的姐姐艾米莉亞大人，她討伐了非常棘手的、拉姆達的得力助手露卡。艾米莉亞大人也是之後會提到的天狼星大人的隨從，而且她也以隨從身分在其他地方上面大顯身手，因此我想在此分別給予主從獎賞。」

「桑傑爾大人……好像很忙……」

「辛苦了，暫時由我們看顧，妳也去喫飯休息吧。」

「艾米莉亞大人，今天午餐後城裏要開一場重要的會議，希望妳跟雷烏斯大人可以出席。」

當然，我覺得雷烏斯跟茱莉亞大人也不遜色，不過還有知名度之類的各種情況，所以才選了爺爺跟雷烏斯當代表吧。哎，只不過當事人有如在說「你要給，老夫就收下」似地……擺出滿不在乎的態度就是了。

「我明白。哎，畢竟是他的事，就算稍微晚一點，妻子跟女兒也能體諒吧。」

「什麼啊，希娜妳想見那個小鬼嗎？那就走吧。」

「早安，天狼星少爺。」

不只是外傷、連體內傷勢都藉由莉絲的魔法確實地治好了，卻只有意識沒有恢復。

就這樣略微交換一下彼此的近況後，我與獸王大人他們告別，然而此時卻有一羣人朝我接近，簡直像是在等待我落單似的。

果然看到天狼星少爺是這種狀況，我無論如何都會感到焦急，也會有一些地方變得無法冷靜。菲亞小姐很高明地安撫了這樣的我，真的是幫了大忙。

「是的，天狼星少爺也會想要在告別前跟獸王大人說幾句話吧。」

「是啊，當然不只是他們，也是託了聖多魯諸位全力應戰的福。我身爲王，容我在此再次向各位致謝，多謝了！」

「桑傑爾大人，請問有事嗎？」

「一直待在旁邊會容易喪氣唷，所以我們適量地輪個班，一邊休息一邊耐心等他甦醒吧。」

獸王大人雖是其他國家的國王，這次卻被授予勳章跟大量金錢做爲他個人的報酬，因此獸王大人嚴肅地點了頭。

口氣雖然客氣、卻能感受到不由分說的魄力，所以我老實地點了頭。雖然在意會議的內容，不過只有我跟雷烏斯的話，天狼星少爺的護衛是不會出問題的。

再來是北斗先生，衆人畢竟難以判斷應不應該給與從魔獎賞，所以決定暫時保留。

然後，終於到了……

「在他沈眠時告別讓我定不下心。看妳這副模樣，那個人似乎還沒清醒呢。」

「我是不曉得啦，不過他可不是會對幼兒的請求充耳不聞的小氣男人。」

「狀況如何呢？」

然後，關於在這場戰鬥中表現最爲活躍的天狼星少爺跟北斗先生，他們就住在城裏最大的一間客房裏，然而……

從旁觀者的角度來看，就算別人認爲他只是憑藉父親偏愛才被選爲王也是沒辦法的事情，然而他發出的聲音中卻有一股不可思議的力量，我覺得許多人都聽得入迷了。

「不過王啊，要繼續滯留的話請以兩天爲限。吾等雖然也很擔心天狼星大人，但您可是王呢。」

「是的，首先是第一人，亞比特雷的獸王大人。雖然擁有王者的立場，卻依舊屹立於最前線無數次奮戰到底鼓舞衆多士兵，是支撐整個戰場的功臣之一。」

「全員到齊了呢，那會議就開始吧。凱因！」

雖然沒有特別晚到、出席者中我們卻是最後到場的。我跟雷烏斯入座後，桑傑爾大人開了口。

「是！突然召開會議，感謝各位在百忙之中前來。今天要討論的是各現場的過程報告，以及在聖多魯危機中表現活躍之人的獎賞方式。」

「所以天狼星少爺纔會無數次提出建言呢。」

不過，孱弱的心跳聲跟呼吸都變得跟平常一樣，況且我也聽說臥病不起的人有時經過幾天就會突然清醒，因此情況也沒有那麼悲觀。

菲亞小姐開始替沉睡的北斗先生溫柔地梳理毛皮，此時我離開房間，正巧桑傑爾大人從走道深處走向這邊，發現我後他朝這邊搭話。

「嗯，我已經讓大部分的部隊回國了，不過我還打算在這裏停留幾天。雖然對妻子們還有聖多魯這邊很不好意思就是了。」

這幾天斬殺魔物數量最多的人應該是爺爺吧。

簡單地討論完後，我跟雷烏斯一同來到城裏的會議室。

不只是我，莉菲爾大人跟茱莉亞大人也很滿意地點頭，身旁的雷烏斯甚至還開心地拳掌互擊。

現在天狼星少爺沒辦法開口喊疼，所以得注意控制力道纔行，不過照顧天狼星少爺果然就會覺得心靈平靜呢。

與桑傑爾大人分別後，我抵達餐廳，化爲人形的桀諾多拉大人跟梅吉亞大人還有希娜妹妹正在桌邊一起用餐。

「很遺憾……」

獸王大人是亞比特雷現任的國王，所以應該儘早返回自己的國家纔對，然而獸王大人卻表示自己有私事要滯留在聖多魯這邊。

「唔，準備好了嗎？沒人抗議的話，就再稍微……喔喔，這不是艾米莉亞大人嗎！」

「話雖如此，那邊或許也很忙碌呢。要見面是可以，不過別提出任性的要求唷。」

喫完早餐後莉絲前來這裏，開始替天狼星少爺看診。

「不過……可以嗎？」

然而雷烏斯跟爺爺他們這羣武鬥派的人卻表示休息會讓身手變遲鈍，因此借用傷勢康復可以飛行的三龍之力幫忙掃蕩魔物。幾天前那場戰役造成的疲勞感明明沒有完全恢復，真的很有精神呢。

那四人表情莫名嚴肅，其中一人是在先前的戰鬥中表現活躍的凱因大人。我雖然覺得他可以信任，但他率領的那些人似乎對我們沒有什麼好感。

即使如此，就這樣一直睡下去也令我感到不安，思慕之情與日具增，想要快點聽見天狼星少爺的聲音。

總覺得他們跟凱因大人在一起很不可思議，戒心也油然而生，此時他們草草打完招呼就進入了正題。

「……明白了，誠心感謝賞賜。」

聖多魯因戰鬥勝利而雀躍的心情也只維持了幾天，如今整個國家都在忙碌地處理繁重的善後工作。話雖如此，對我們這些外來的冒險者來說，聖多魯的內政問題一點關係都沒有，因此我們度過了一段相對悠哉的時光。

「感謝您的關心。桑傑爾大人也很忙碌，請您務必不要勉強自己喔。」

因爲牀鋪很小的關係，天狼星少爺旁邊的地板上鋪了一條毛毯，而北斗先生就睡在上面。

最後用擰乾的布替天狼星少爺擦拭全身、做完身體清潔，此時菲亞小姐帶着卡蓮現身了。

昨天桑傑爾大人來到城堡旁的城鎮，對聖多魯居民說明這次事件的始末，以及對自己當上王之後想要努力的事情發表演說。

身爲天狼星少爺的隨從，原本我是想要一直隨侍在身旁的，卻在菲亞小姐的提議下打消了這個念頭。

聖多魯下一任的王……不，身爲已經有王者頭銜在手的人，想快點向救國的天狼星少爺道謝嗎？所以纔像這樣不斷前來探病。明明忙着善後處理，真是一位正直又重情義的大人呢。

報酬內容遠遠超乎一名冒險者的身分地位，所以周遭之人反應也各有不同，不過大致可以說是態度正面地接受了這件事呢。

接着說出在這種狀況下經常會有的那種、爲了籠絡人才而授予爵位的話語後，凱因大人的態度突然出現轉變。

「……只要他願意，我國也預定要授予爵位或是土地，不過老實說我是反對的。我覺得應該避免給予他權力。」

「等一下，凱因。剛纔那番話語有什麼含意？」

「這麼一說，昨天討論跟天狼星大人有關的事務時，就只有你面有難色呢。」

在這種險惡的對話下，會議室的氛圍也開始有了變化，聖多魯的重臣們一邊感到動搖一邊面面相覷。

「沒有什麼含意，就跟字面上說的一樣。他……很危險。根據狀況不同，也有可能成爲第二個拉姆達。」

「這怎麼可能啊！那傢伙明明跟我們毫無關係，卻挺身而出犧牲自己，是拯救國家的英雄喔！」

「拉姆達那時也是如此不是嗎？」

「跟那個男人不同，天狼星大人沒理由憎恨吾等。就算在不知不覺中招來他的怨恨，只要吾等誠心誠意應對就行了。」

桑傑爾大人聲音激動，茱莉亞大人也有如助陣般如此表示，然而凱因大人卻依舊冷靜地陳述。

「的確，或許正是如此，不過那一戰結束後我一直在思考呢。天狼星大人不僅實力高強，而且不只有北斗大人，還有優秀弟子們跟朋友陪在身邊。換言之，就一名冒險者而言他擁有的力量太大了。一路上都在旁邊看着的茱莉亞大人應該最能瞭解吧？」

「這……我不是不懂。不過天狼星大人的實力只是努力不懈的產物，弟子們之所以強大，也是他一手栽培出來的。」

「重點是，那傢伙不像拉姆達那樣擁有離譜至極的魔道具吧？」

「那麼，是誰手持能夠操控魔物的魔道具，前往拉姆達做研究的魔大陸？如果他悄悄學了那種危險的技術呢？」

就算是同伴，人也會對過分巨大的存在感到畏懼。

天狼星大人也很清楚這種事，獨自前往魔大陸的理由之一，或許也是爲了不讓我們遭受凱因大人口中的這種疑慮吧。

不過就算把這種話說出口，凱因大人也不可能因此改變想法。

桑傑爾跟茱莉亞大人的話語漸漸變少，雷烏斯也面露難色地默默無語，在這種情況下提出反駁的人的是……

「那個人不見得取得了拉姆達的技術吧？至少聽過本人的說法後再下判斷如何？」

他正在跟奇斯大人一起幫忙討伐魔物不在城內，因此由我代爲收下寫着他的賞賜的目錄。現在那本目錄在瑪理娜手中，不過瑪理娜卻一邊眺望它、一邊用複雜神情發出沉吟。

既然天狼星少爺沈眠不起，如今我們就得決定方針採取行動纔行。

安靜下來後，我再次詢問衆人對會議內容的看法，大家似乎都對某件事感到在意。

「就算問了我也不覺得他肯回答。如果他取得力量又暗藏成爲支配者的野心呢……」

「我嗎？我就是這樣吧。」

在各種意義的信賴下，我的提案通過了。不是找人代表，而是在這個房間內舉行儀式的做法得到同意。

「不，畢竟說不要留下芥蒂的人是我，別在意。」

「唔，沒有想過要悄悄地解決掉嗎？哎，只不過不管湊齊多少人，都無法收拾掉那個男人就是了。」

「……明白了，既然考慮到這個地步，我就不再多言了。桑傑爾大人，茱莉亞大人，插嘴說了沒必要的話語弄壞現場氣氛，真是萬分抱歉。」

「這是……什麼啊？先把財物放到一邊，上面寫着只要有意願就會授予土地跟爵位。如果全部收下的話，不就可以成爲一國的領主了？」

本來應該要全部寄放在天狼星少爺那邊纔對吧，不過妳已經是被認定爲伴侶的身分了，就雷烏斯來說這個判斷還不賴吧。

即使如此房間還是很寬敞，所以要舒適地待着是沒問題。就在我坐到房間的桌邊準備向衆人報告會議內容時，莉菲爾大人一邊輕嘆一邊開始抱怨。

然後我傳達了自己的想法，剛開始時衆人都異口同聲地說我應該要收手纔對，不過隨着我繼續解說，大家都漸漸變成無言或是苦笑這一類的表情。

「而且我現在可是他的大姨子呢。天狼星在很多事情上面對自己人都很好，所以會給我很多方便吧。能抓住他這個好男人真是幫大忙了，莉絲。我要好好誇獎妳！」

「畢竟那是正正當當的報酬，而且也需要小孩子的養育費，所以就不用客氣地收下吧。這麼一說，沒有天狼星的獎賞目錄嗎？」

「要繼續大聲的話，請去外面講喔。」

「呃，這樣不行吧，而且我也不覺得那是一把鈍劍喔。它可是我努力至今的好夥伴呢！」

不能說得更坦率一點嗎？我雖然這樣想，但很可惜爺爺就是這種人。

話雖如此，就算天狼星少爺表示自己完全沒看到拉姆達的魔道具或是技術，也會有人無法接受吧。

「我明白這樣做很失禮，不過還是讓我請問一下。莉菲爾大人想要天狼星少爺的力量嗎？」

口吐謊言獨佔技術、暗中策劃陰謀……就算因爲有人因爲恐懼跟危機感，產生這種偏激想法也不足爲奇。

「雖然覺得不是很舒服，但你也是爲了國家好才這樣說吧？無需道歉喔。」

天狼星少爺不在現場，所以當然做不到這件事，因此凱因大人做出提議，表示要特地來到這個房間展開儀式再頒發目錄。

「與其說想要嘛，不如說有事發生的話我是打算拜託他幫忙的喔。至少我不打算無視他的意願強行利用他唷。」

「因爲那會是我們的錢吧？既然如此，把錢寄放在知道怎麼好好用錢的瑪理娜那邊比較好吧？」

「哎，我只是做能力範圍內的事情而已。明明有人比我還活躍，被選上的人卻是我，真是不痛快呢。妳看嘛，妳哥哥應該得到更多賞賜的不是嗎？」

「不會的，天狼星如果真的有這種想法，那他早就殺掉我，把艾琉席恩變成自己的所有物了。」

「那就快點把獎賞拿到手，然後離開聖多魯……這樣就行了吧？」

「態度強硬的話感覺也能找人代替，不過其實我有一個點子，所以目前保留了這個做法。」

「啊！對了，收下礦石代替土地之類的東西好了！畢竟我預定返回艾琉席恩後要打造一把新劍呢。」

對一介冒險者而言雖是破格般的內容，但雷烏斯的反應卻如我所料很平淡。

「我沒這個打算的……啊唔……」

「不能找人代替嗎？」

我們得到目錄時，是一邊由桑傑爾大人朗讀完內容，我們再從他手中接下的這種簡單儀式。

被如此詢問後，雷烏斯把自己拿到的目錄遞給瑪理娜。

幸好從在先前的對話中，可以得知害怕天狼星少爺的人並不多。其中甚至有人激動地表示應該要提高對天狼星少爺的獎賞，無論如何都要將他拉進自己的國家。

打從初次見面的那時就不曾改變。依舊是那位大膽又冷靜，卻又很寵溺自己人、心地溫柔的女性。

「不過，真的很厲害呢。這或許是兄長初次得到這麼多獎賞耶。」

「「…………」」

凱因大人看起來還沒完全同意這件事，不過是判斷再爭論下去也毫無意義吧，他坦率地道了歉，之後就沒再對天狼星少爺表示任何微詞了。

「我做得到，因爲這就是大哥的期望啊。」

「關於這一點有爲時已晚的感覺呢。如果是別人的話或許會有所不同，不過天狼星明白力量該怎麼使用也曉得它的危險性，而且也理解基於人性本質的善惡。我曉得只要不與天狼星爲敵，他就不會使用那股不講道理的暴力，所以沒想過要害怕唷。」

前往桑傑爾大人跟茱莉亞大人那邊傳達這個內容時，他們兩人都面露難色。不過我們所有人都做了覺悟，因此在這個房間舉行儀式的事就此定案。

「妳說財政狀況，就表示要用在家族上面嗎？那畢竟是艾爾拿到的錢，買想要的東西不就好了嗎？」

就算是凱因大人也很頭痛吧，他朝我這邊使眼神示意我制止爺爺，此時一直靜靜不說話的雷烏斯緩緩開口。

「欸，也讓我說一句話吧。如果大哥做出你想的那種無聊舉動，就算賭上自身性命我也會砍了大哥的。」

「啊……原來如此，仔細想想或許也有可能呢。」

「這種事等他清醒後再頒發也行吧，而且我們這邊有狀況的話也要延期喔。」

「欸，那邊的老頭啊。如果天狼星跟你想像的一樣是那種男人，那你打算怎麼做？」

雖是預定，我們仍是在簡單的儀式下各自收到寫着褒獎內容的目錄，所以我們拿着那些目錄回到天狼星少爺身邊。考慮到其中可能有詐、再加上要共享情報，因此值得信任的衆人都聚集在這個房間裏，人數還挺多的呢。

總之，如此一來就能毫無顧慮地前往艾琉席恩了。

「是呢，雖然有點寂寞，不過也沒理由長期停留。」

體驗過爺爺的殺氣後，我想他們不會直接出手纔對，不過在天狼星少爺清醒前應該還是要提高警覺纔對──我把這個想法銘記在心。

「咳咳……新、新劍啊。這樣好像會花很多錢，我會考慮一下把一部分的賞金分配到那邊的。」

「……我只是呼籲他很危險而已，還沒考慮到要怎麼做。」

兩位老爺爺的人生經驗都很豐富。

我們應該要警戒的是，爲了從天狼星少爺身上奪走知識跟技術而強行拘留他的人；或是像凱因大人說的那樣，害怕那股強大力量而試圖排除天狼星少爺的人們。

「真是的，愈聽愈覺得是在鬼扯耶。大哥明明不會做這種小家子氣的舉動說。」

現階段應該優先處理的內容是，確保天狼星少爺跟我們全員平安無事，所以應該要前往其他場所、儘可能減少被襲擊的可能性纔對。幸好天狼星少爺只是一直沉睡而已，只要有馬車就不難移動。

「咕!? 」

「畢竟艾爾就是這麼努力嘛。這麼一說，獸王大人跟奇斯也很中意艾爾，而且在這次的戰鬥中也受到他不少關照，所以亞比特雷好像也打算送他東西唷。」

「欸!? 呃……兄長不是爲此而戰的，所以我覺得他不怎麼在意喔。」

「天狼星少爺的獎賞相當多，所以對方想快點結束預演開始準備儀式。而且似乎還有複雜的內情，在氣氛上很難拒絕。」

「是的，本來應該要無視褒獎直接啓程的，不過考慮到桑傑爾大人跟茱莉亞大人的顏面，就不能無視獎賞了呢。」

「不是站在他那邊。那個男人是跟老夫旗鼓相當的男人，也是獵物！如果要搶老夫的獵物，老夫會在斬殺那傢伙前先砍了那個人！」

當然，莉菲爾大人心中或許有着自己得到了優秀部下的盤算，不過以她來說也就僅此而已吧。畢竟雖然沒到莉絲的程度，但莉菲爾大人講到天狼星少爺的事情時也露出瞭望向家人的溫柔眼神。

「不過天狼星先生的個性，不是我們這種親近之人是不會懂的呢。」

大家也同意這個想法，所以決定前往原本就預定好的艾琉席恩。不過我卻故意向莉菲爾大人提了一個問題。

他有如在說自己是認真的朝四面八方釋出殺氣，不習慣的人紛紛摔下椅子，已經不是開會的時候了。

面對兩位王族的正確言論，就算是凱因也啞口無言，不過這裏有人比這兩人更加憤怒。

「是嗎？不過我沒興趣當什麼領主呢。總之我就把錢收下，然後平分給大哥跟瑪理娜吧？」

「而且不直接問天狼星在魔大陸看見了什麼就不會明白情況，別人會擔心也是沒辦法的事情嘛。哎，不管看到什麼天狼星都不會變吧。」

「其實關於這件事有很多狀況……」

不過……莉菲爾大人果然跟我想得一樣呢。

在會議時莉菲爾大人就已經出面袒護天狼星少爺了，所以這個問題或許問了也是白問，不過身爲天狼星少爺的隨從，我無論如何都得確認清楚纔行。

「呵呵，不愧是姐姐大人。」

「值得一試不是嗎？只要有我們在，總是會有辦法的。」

如果是普通人，就會因爲爺爺的殺氣而恐懼地忘記呼吸，然而就算承受如此殺氣，凱因大人仍是毫無懼色地瞪了回去。

先前的會議主要是要發表我跟雷烏斯他們的獎賞，但在空檔時也有叫到艾爾貝里歐的名字。

「我是可以瞭解啦，不過這邊有個人讓我感到介意呢。」

「哎，總比有人說要把沉睡不起的人拖到王座前面要好一點吧？」

「那麼，您不會害怕嗎？那位大人也有可能從魔大陸帶回足以滅國的力量跟知識喔？」

「想不到連我都得到獎賞了呢，這絕對是顧慮到艾琉席恩的面子問題吧？」

「這個點子並不賴，但是很不尋常呢。」

「天狼星先生我還可以理解，爲什麼要給我呀？」

「哇塞……我家的財政狀況雖然會因此變充裕，不過一口氣增加這麼多錢反而很可怕呢。」

「是的，可以認爲與會之人大多對天狼星少爺有好感，不過聞名於聖多魯的凱因大人卻說出那番話語，而且好像也有人沒辦法無視那些話語。」

再加上爺爺後變得有些吵鬧，所以我朝兩人露出笑容讓他們安靜下來。真是的，就算天狼星少爺還沒清醒，這樣也還是太吵鬧了。

「什麼啊，劍用不到錢吧？錯的是那個老頭，誰叫他打造出那把撐不住你臂力的鈍劍。只要去抱怨個幾句，他就會自己打造一把劍給你喔。」

「好志氣呢，不過你真的有辦法斬殺身爲師父的他嗎？」

瑪理娜理解這番話語的含意，所以雙頰染上紅暈一句話都說不出口，然而雷烏斯卻毫不在意她的這副模樣，有如察覺某事般拍響手掌。

我明白自己浮現的計策既危險又強硬，不過我還是想問看看大家的意見。

正面硬碰硬雖然好應付，然而會產生這種想法的人們會深信自己就是正義，容易不擇手段地採取行動。

「要思考這種無聊的事情是你的自由，不過記住啊，要跟那傢伙……天狼星爲敵的話，也等於是跟老夫爲敵。」

「果然應該要儘早離開這個國家呢。」

抑制怒火冷靜陳述的獸王大人跟莉菲爾大人。

特別是莉菲爾大人的話語，我覺得就是絕佳的證據。因爲天狼星少爺如果有意，不只是艾琉席恩，就連聖多魯都能加以支配吧。

「嗯，頂多就是送帕梅菈嫂嫂跟家人土產……吧？總之那是一筆不適合個人持有的鉅款，如果是兄長的話，我想他應該會回饋家鄉吧。那你的獎賞又是如何呢？」

「意思是剛劍大人也站在他那一邊嗎？」

只不過凱因大人發表的那番言論變成不安的種子，雖然僅有數人、卻仍是有人浮現了複雜的神情。

恐怕是考量到雷烏斯有可能跟茱莉亞大人結爲連理，所以故意要給予雷烏斯符合身分地位的權力吧。即使如此是寫着如果有意願才授予，所以我知道這是在關照我們。

「我覺得不是隻有這樣呢。不只是保護我，姐姐大人也好好地整合了差點亂成一團的衆士兵不是嗎？姐姐大人也支持着大家喔。」

一般而論爲了防止爭執，這種東西應該只能拿給自己人看纔對，然而雷烏斯卻是滿不在乎地遞了出去。瑪理娜一邊對這樣的他感到愕然，一邊確認目錄，不過我看得出她愈是瀏覽文字，表情就愈是僵硬。

隔天……天狼星少爺果然還是沒有清醒，所以在這個房間裏舉行了天狼星少爺的授賞儀式。

進入房內的是桑傑爾大人跟身穿典禮服裝的三人，但不知爲何對儀式提過意見的凱因卻不見人影。而且說到這三人，總覺得似乎在哪裏見過似的，他們就是昨天早上跟凱因大人在一起的那三個男人嘛。

我們在天狼星少爺睡的那張牀鋪的不遠處觀禮，一邊聽司儀朗讀褒賞內容，一邊提高警戒。

「……基於上述功績，將授予天狼星大人記述於此處的金幣，以及土地跟爵位。」

本來應該要事先防範這種狀況纔對。

在有可能被盯上的情況下，讓陌生人接近沈眠不起的天狼星少爺是過度危險的舉動。

即使如此，我們也……

「有不服之處就事後申訴吧，代理人……收下目錄。」

就這樣朗讀結束，我單膝跪地接下遞過來的目標，就在那個瞬間……氣氛有了改變。

「你這個危險的男人！」

「就這樣永遠沈眠吧！」

「別想繼續妄爲下去！」

三人釋出明確的殺意。

他們各自取出藏在懷裏的武器對準天狼星少爺，我同時將手抽離自己收下的目錄，踏向離這邊最近的那名男性，一邊扭住他拿着吹箭的手腕一邊將他摔向地板。

另一人握着刻有某種魔法陣的魔石，但雷烏斯立刻用拳頭揍飛那個人，魔石從他手中掉落後立刻被貝奧爾夫用雙劍破壞。

最後一名男性手持吹箭跟小刀，有如要撞上去般狠狠撲向天狼星少爺，莉絲跟菲亞小姐伸出手試圖用魔力將他無力化，但兩人的魔法並未發動。

因爲……

「別想隨意擺佈我國……嗚喔!? 」

……沒有那個必要。

因爲射出的吹箭被散發白色光輝的尾巴彈開，小刀還沒刺出，那個男人就被抓住手腕，隨即有如魔法般飛向半空中。

大家都奔向這邊時，我連眼淚都忘記拭去，用雙手裹住心愛的主人的手。

雖然意識朦朧，視線也遊移不定，但天狼星少爺跟北斗先生總算真正回到我們身邊了。

我認爲需要某種衝擊或是契機，這位大人才會清醒，而結果……就是這個。

「已經……沒事了，沒有敵人。」

「我……回來……了嗎？」

真的……因爲這種殺氣而清醒，應該說是難以置信嗎？真是一位不可思議的人呢。

那是如今的我們絕對無法釋出的、真心狙擊天狼星少爺的殺氣。

「平安無事！跟您一樣清醒了！」

承受這股殺氣後，天狼星少爺總算是清醒了。

被名爲合氣道的技巧摔飛後，男人被賽妮亞小姐親手綁縛。之後我緩緩起身接近牀邊，不論多麼小聲都絕對不曾漏聽的聲音傳入耳中。

「是的！歡迎回來……天狼星少爺。」

「……狀況……如何？」

「北斗……呢……」

「嗯…………我回來了。」

「嗷……」

「是……嗎……」