番外篇《「G」出現》

——　諾艾兒　——

天狼星少爺啓程後，轉眼間過了數個月。

艾莉娜食堂生意好到不行，我們一家人每天都過得既忙碌又充實。

若要說有什麼變化，就是我的肚子吧？

天狼星少爺診斷得沒錯，我懷了迪先生的小孩，肚子變大了一些。

這是寶寶有在順利成長的證據，我卻日日受空腹所苦。

可是我毫無不滿，因爲我的老公迪先生會爲我下廚。而且他還會在調味上多下工夫，避免我喫膩，真的是最完美的老公。

由於他得照顧我，迪先生最近非常忙。

除了負責我的三餐外，還要經營艾莉娜食堂，晚上又得教諾娃兒做菜，忙得暈頭轉向。

看起來很辛苦，不過迪先生與我兩人獨處時，會摸着我的肚子幸福地微笑，似乎並不覺得辛苦。

這麼忙當然會累積疲勞，這種時候我會叫他好好休息。做老婆的扶持丈夫也是理所當然。

等到今天的營業時間結束，收拾好店裏後，便開始諾娃兒的新娘修行。

「今天來練習切肉切菜，然後用鍋子炒吧。聽好，拿刀時絕對不可以分心。」

「嗯。」

「上課時不是這樣回答的吧？」

「是！」

看到爲雷雷學做菜的諾娃兒，會使人想起以前的艾米呢。

那時候——不對，現在也是——艾米想成爲天狼星少爺的隨從，向我們學了很多事。

雖然要變得像艾米和雷雷那麼強實在不可能，我會把她培育成能夠輔佐雷雷的優秀隨從。

迪先生在料理上很嚴格，面對諾娃兒也毫不留情。

「噢，糟糕。呃——要做菜單上所有的料理會花不少時間，可以先把做好的端上來嗎？」

「喔喔，就是這個就是這個！真懷念。那小子常帶這東西給我。」

這孩子不至於怕生，不過難得看她和第一次見面的人聊得那麼開心。是因爲感覺到類似雷雷的氣質嗎？

老爺爺隨隨便便拿出袋子裏的東西，金幣發出鏘啷鏘啷的聲音攤在桌上。這個……至少有將近二十枚吧？

噢，沒時間在這邊看了。這樣下去他一下就會喫完。

「呣……小妹妹，饒了老夫吧。」

他已經喫了數十人份的食物，氣勢卻絲毫未減。

在我煩惱之時，諾琪雅走過來附在我耳邊講悄悄話。

老爺爺一隻眼睛受傷，眼神卻銳利得不輸給迪先生，手臂還粗得像樹幹一樣。

我和這個老爺爺明明是第一次見面，卻有種最近與行爲打扮與他類似的人相處過的感覺。

「不是小子，是雷烏斯大人！要用名字叫人家！」

我還在工作，便先離開那裏，去廚房告訴迪先生點單內容。

嗯……如天狼星少爺所說，真是個豪邁的人。

萊奧爾大人咧嘴一笑，一口吃掉一個三明治。

諾琪雅看着我求救，我立刻走過去。

「老夫只會叫老夫認同的人。抱歉，你死心吧。」

我做了個深呼吸先冷靜下來，望向金幣，拿了兩枚走。

對，就是雷雷！

「對吧！爸爸做的飯最好喫了！」

「我送咖哩來囉。其他客人我來接待，這個人就麻煩姊姊了。」

仔細一想，天狼星少爺以前說他遇過剛劍萊奧爾，雷雷的劍術也是剛劍教的。

「你一個人應付得來嗎？」

「喲，小子也變得挺行的嘛。」

「嗯，你猜的沒錯，麻煩幫老夫保密。」

「是啊，最最最好喫了！哈哈哈！」

在我來回奔波的期間，艾莉娜食堂的營業時間結束，客人終於全數離開。

看到這麼多錢，連我也難掩動搖，不過客人就是客人，不會因爲帶多少錢就有差。

至今以來接待過好幾個冒險者客人的諾琪雅，竟然動搖了？

可是即使對象是雷雷，看到她爲其他男人學做菜，迪先生還是覺得五味雜陳，偶爾會邊喝酒邊抱怨「到時我有辦法送女兒離開嗎……」。我懂他的心情，但雷雷一定有辦法讓諾娃兒幸福，一起忍耐吧。

這種時候就交給姊姊處理吧！

身材高大、肌肉發達，以及與自己一樣高的大劍，和雷雷一模一樣。

也就是說，這位爺爺是……

整間店只剩萊奧爾大人一個人，因此我和諾琪雅一起幫他上菜，卻發生意想不到的狀況。

再加上隨便亂花金幣的缺乏常識的態度，使我確信這人絕對跟天狼星少爺有關。

「現在正在煮，請您再等一會兒。」

「是在擔心錢嗎？來，這樣夠了吧？」

「歡迎——光臨。」

她贏了那個剛劍耶，雖然只是靠嘴巴。我忍住不要太驕傲，一邊介入兩人的對話中。

「歡迎光臨。請從這邊的菜單內選出您想點的料理。」

就算懷孕，我還是能照常行動，因此我會在不勉強自己的範圍內到店裏幫忙。

諾琪雅邊收拾盤子邊偷聽，迪先生則端着料理從廚房走出來。

看來他就是萊奧爾大人。

雷雷口中的萊奧爾大人，給人一種動不動就拿劍出來亂揮的危險爺爺的印象，現在我只覺得他是個溺愛孫女的爺爺。

「嗶……好吧，老夫也有事想問。」

「全部嗎……」

之後我想多問他一些事，所以送第一道料理艾莉娜三明治時，我拜託萊奧爾大人打烊後再留一下。

由於我背對着入口，諾琪雅先過去招呼人家……情況好像不太對勁。

這麼有魄力的老爺爺，害諾琪雅有點不知所措，但她故作鎮定，攤開桌上的菜單給老爺爺看。

「歡迎光臨。客人，不好意思，可以再問一次您要點什麼嗎？」

四周的客人嚇了一跳，聽見老爺爺否定，明顯表現出失落。剛劍是最強的劍士，也有人說他是萬人景仰的存在，大家會有這個反應也不奇怪。

今天我也邊跟常客閒聊邊送餐，送餐送到一半，食堂的門打開，來了位新客人。

「行。對喔，既然是那傢伙認識的人，做菜好喫也是當然的！」

「欸，姊姊。這個人……是不是有點像雷烏斯呀？」

我剛拿來下一道菜，萊奧爾大人就把咖哩喫得一乾二淨，比想像中還快。

於是我接受諾琪雅的好意，專心服務萊奧爾大人。

「您認識天狼星少爺嗎？是個黑頭髮的男孩，又強又會做菜。」

關店時間將近，客人只會越來越少。

老爺爺豪邁地笑着，收起剩下的金幣。

「這啥東東？紅色的湯和一粒一粒白色的東西，奇怪的料理——好喫！下一道！」

那可是迪先生做的菜，應該可以回應你的期待。就在這時，我腦中浮現一個疑惑。

「這是您點的咖哩。有點辣，可是很好喫喔。」

諾娃兒不知道什麼時候跑到萊奧爾大人對面坐下，跟他有說有笑。

身材也非常魁梧，散發出讓人覺得以前看過的冒險者都是小角色的氣勢。事實上，諾琪雅帶他入座後，附近的客人都轉頭不去看他。

於是我決定換個方式，低聲詢問：

「謝謝您。那麼請用艾莉娜食堂的招牌，艾莉娜三明治。」

要幫他準備也不是不行，可是我們快關店了，時間有點趕……在我沉思之時，爺爺慢慢從懷裏拿出一個袋子放在桌上。

「所以您果然是……」

「謝謝您的誇獎。能讓您滿足就好。」

「老夫不是那個什麼剛劍，只是個旅人。」

「沒問題，客人也開始變少了。姊姊纔是，不要勉強唷。」

「哦，你就是廚師嗎？你做的菜實在美味。」

跟其他人比起來明顯缺乏常識的這種感覺……

正當我準備多問幾個問題，諾琪雅走過來，拍了下我的肩膀。

「好快！？」

「初次見面，我是天狼星少爺的隨從迪馬斯。」

「那個，我知道這個問題有點失禮，請問您是剛劍萊奧爾大人嗎？」

難道……他不想被人知道自己的名字和身分？

這兩個人莫名合拍耶。

老爺爺的魄力把諾琪雅嚇得畏畏縮縮，拜天狼星少爺所賜，我比她習慣一些，因此可以冷靜思考。

「菜單上全部的料理。」

「姊姊，就算你認識人家，現在是工作時間耶？」

「無妨。對了，這道菜也很好喫。這家店真是太棒了。」

「雷烏斯大人！雷烏斯大人！雷·烏·斯大人！」

就這樣，我每天都過得很幸福……某一天，那個人來了。

「然後呀，雷烏斯大人跑出來砍來砍去，救了我！」

諾娃兒似乎不滿意萊奧爾大人的回應，生氣地拍起桌子。

「嗯……我們賣的料理單價沒那麼高，這樣就夠了。」

其實他內心很高興能教諾娃兒做菜。身爲妻子的我看得出來。

「我是天狼星少爺的隨從，雷雷的——不對，雷烏斯的前輩。」

「……你怎麼會知道這個名字？」

這個老爺爺背上揹着一把跟自己一樣高的大劍，他將劍放在旁邊的椅子上，把椅子壓得吱嘎作響。如果這椅子不是天狼星少爺設計的，八成會被劍壓壞。

喔喔……不愧是我女兒。

我回頭確認到底來了怎樣的客人，是名相當壯碩的老爺爺。

「讓您久等了。不好意思，我女兒給您添麻煩。」

聽見客人要把菜單上的料理全點一輪，迪先生大爲震驚，但他得知對方是少爺認識的人就不意外了，馬上開始做菜。

「嗯，老夫很滿足。下一道還沒來嗎？」

但我不覺得我有認錯人的說。

「喔喔！小姐認識那傢伙和小子啊。想不到會在這種地方遇見跟那傢伙有關的人。」

「好。這家店有的東西全送上來。」

「統統拿走也行。每個人都說這家店好喫，老夫甚是期待。」

不曉得他爲何要隱瞞身分，還是乖乖配合吧。

喔喔，頭一次看到這麼闊氣的客人！

之後萊奧爾大人繼續品嚐我們端上桌的料理，喫完供多人享用的大份烏龍麪後總算滿足——

「雖然老夫還喫得下，今天就先這樣吧。明天再來喫沒喫過的。」

……並沒有滿足。

不過喫到好喫的東西，萊奧爾大人心情似乎不錯，笑着把迪先生準備的紅酒整瓶拿起來灌。

我們的工作也告一段落了，終於可以坐下來好好和他聊天。

於是我們帶着飲料過來，跟萊奧爾大人坐在同一桌。

「重新向您自我介紹一次。我叫諾艾兒，這是我女兒諾娃兒。」

「我叫諾娃兒，爺爺好！」

「爺爺……聽起來真舒服。喔，糟糕糟糕。如你所知，老夫正是萊奧爾。」

「「咦咦！？」」

在附近聽我們說話的諾琪雅和阿拉德驚呼出聲。

尤其是阿拉德，他嘀咕着「最強就在我面前……」興奮不已，萊奧爾大人聽見這句話，笑了出來。

「哈哈哈！可惜老夫已不是最強之人。沒錯，老夫現在只是個自我鍛鍊中的老頭，要叫就叫老夫當千吧。」

原來如此，換了個名字表示自己輸給別人，蛻變重生了。

之後當千先生開始講述他遇見天狼星少爺，到敗在少爺手下之間的過程，不知爲何，他連自己悲慘的經歷都喜孜孜地與我們分享。

大概是因爲他已經不在乎過去了吧，看他講得那麼愉悅，反而不知道該做何反應。

「一言以蔽之，老夫比天狼星弱……僅此而已。」

「爺爺是因爲輸給天狼星少爺，纔想努力變強對不對？」

「嗯，正是如此！小妹妹腦袋很好啊。還有，多叫幾聲爺爺吧。」

諾娃兒得意地哼了一聲，挺起胸膛。

因此我告訴他我會擔心，暫時幫他保管昨天那袋金幣，只給他兩枚金幣帶在身上。

「呼……」

「要是你害大家喫不到艾莉娜三明治怎麼辦！」

之後大家好不容易把他逼到牆邊，男人卻背靠牆壁，拿刀對着諾娃兒，導致我們不能出手。

要在鎮裏散步是沒問題，可是我總覺得放着不管，他邊走邊買東西喫就會把金幣用光。

當千先生都願意與我們分享過去了，我們也得回應人家的要求。

「武器確實很重要。」

天狼星少爺一向很低調，但他現在帶着北斗先生，非常引人注目。

莫非……

「老夫去鎮上繞幾圈。」

「那要不要住我們家？有一間空房。說不定有點小，不過足夠給人睡了。」

「喔，老夫正準備問這個！你們知道那傢伙跑哪去了嗎？」

「爺爺早！」

爲什麼呢……這是他自己的錢，我卻有種在給人零用錢的感覺。

他們的怒吼聲引起更多注意，大家開始邊罵邊追那名男子。

我們都沒有其他想問的事，因此當千先生準備離開，打算明天再來，我開口叫住了他。

抱着諾娃兒的男人嚇了一大跳，轉身就逃，可是逃亡過程中，越來越多人加入追捕行列。

於是我馬上準備帶他到房間，當千先生卻先拿出一個袋子給我們。

「果然！？」

不過現在可沒時間讓我哭，得先把諾娃兒救回來纔行。

我從小認識的鄰居叔叔面露疑惑，即使如此，他還是爽快答應我的要求。

這位大德的金錢觀究竟……

「來，找你錢。」

「呣……看來老夫慢了一步。好想見艾米莉亞……」

就算是住宿費，明顯太多了，正常人會若無其事把這麼大一筆錢給人？

過了一段時間，等我注意到時，人數已經增加到將近二十人。

爲了應付這種情況，我向天狼星少爺學了各種魔法，還跟他一起發明新魔法。

當過冒險者的迪先生，對當千先生這番話也深有同感。

這不是他剛纔放到桌上的那袋金幣嗎！

當千先生個性豪邁，所以沒關係，但萬一對方並非善類，可能會直接對你使用暴力。

「很遺憾，不久前少爺說他要去阿德羅德大陸……」

「當然。早餐要好好喫纔行。」

他抱着諾娃兒，打算拔腿就逃，因此我集中魔力，以使用魔法。

讓剛劍想見她一面的艾莉娜小姐真不簡單。

「什麼！？你這傢伙在幹麼！」

「呣……好。讓他分心就行了吧？」

「老夫也很想這麼做，可是老夫得去艾琉席恩一趟，找住在那裏的乖僻臭老頭幫好夥伴保養一下。」

「本來還覺得怎麼可能會有那麼厲害的人，直接見到天狼星先生，就會發現自己太天真了。」

不知不覺，向媽媽拜師學藝的壯男及幾位女性也加入了。

本來打算開店前回去，然而……途中發生了意外事件。

「好呀。天狼星少爺從小就跟我們在一起——」

是說……不愧是鼎鼎有名的剛劍，真的好厲害。

雖然我不太瞭解劍術，看得出和雷雷的等級明顯不同。

當千先生說其實他預計今天啓程，可是他想多品嚐一些迪先生做的料理，決定延到明天出發。

從遇見嬰兒時期的天狼星少爺開始，到我們從少爺的老師變成學生，以及與艾莉娜小姐的離別——知無不言，言無不盡。

「跑到那邊了！繞到前面堵他！」

一付完錢回過頭，諾娃兒的尖叫聲便傳入耳中。

目送當千先生離開後，我跟諾娃兒一起外出購物。

哎呀，比起天狼星少爺，他對艾莉娜小姐更有興趣耶。

天狼星少爺要到阿德羅德大陸找艾米跟雷雷的族人——銀狼族。

那個人給我的感覺……和以前虐待過我的奴隸獵人、奴隸商人一樣。

那是段感人的回憶。

「早安。早餐快做好了，萊——不對，當千先生要不要也來一起喫？」

「喏，這是住宿費。都拿去吧。」

「加上明天的餐費不就得了？」

「不、不準靠近！可惡，這個城鎮有什麼問題啊！？」

正當我準備發動攻擊……附近的人聽見諾娃兒的叫聲，紛紛怒吼。

我跟認識的店長邊聊天邊採購的時候，叫諾娃兒去附近的攤販買肉串。

「不，現在要去找。沒有空房就隨便找個地方睡吧。」

一名陌生男子讓諾娃兒聞了某種粉末，她立刻睡着了。

「呣……方便的話就這麼定案吧。」

「媽媽——！這個人好奇……怪……」

「喔，是你們啊。今天的天氣很適合鍛鍊喔。」

由於時間不早了，諾娃兒已經沉沉睡去，聽完故事的當千先生則笑着用力點了下頭。

隔天……我在店裏做開店的準備，醒來的諾娃兒走到我面前。

艾莉娜食堂中午纔開店，當千先生得知在那之前不會提供餐點，揹着劍走出店外。

我想說這樣滿有可能追上他的，當千先生卻搖搖頭。

天狼星少爺和艾米他們常在這裏玩飛盤或訓練，今天換成當千先生默默揮着劍。

「可惡，這傢伙怎麼到現在還不死心。抱歉，諾艾兒。我很想在發生意外前抓住他，可是……」

「還是太多了！明天我會算需要多少錢，請您先把它收起來！」

「謝謝。我會再來的。」

我帶着諾娃兒，來到艾莉娜食堂後面的廣場。

不愧是豪爽的當千先生，決定下得也很快。

「開什麼玩笑，光天化日之下竟敢做這種事！」

我將袋子推回去，當千先生一副發自內心嫌麻煩的模樣，把錢收回懷中。

男人被大家的殺氣嚇到，可能真的會傷害諾娃兒。

「我、我們不能收那麼多！」

他明明很強，卻在各種意義上令人擔憂。

「媽媽，爺爺好早起喔。他在後面練劍，跟雷烏斯大人一樣。」

「現在出發的話，說不定馬上就能追上唷？」

得知這個消息，當千先生失望地垂下肩膀。

天狼星少爺究竟怎麼贏過這種高手的？

雖然諾娃兒被人擄走，情況緊急，大家這麼團結真的讓我很感動。

「敢對大姊的孫女下手，讓你喫不完兜着走！」

「老夫和那傢伙的故事差不多就這樣。可否講講你們的事給老夫聽？」

「喂！你想對諾娃兒做什麼！」

那些人……是艾莉娜食堂的常客。

嗚嗚……糟糕。

我很想誇獎她，不過之後得教她對初次見面的人不可以這麼失禮纔行。

我想先確保她的人身安全，對附近的大叔提議。

「早餐應該快好了，我們去叫他吧？」

「那名叫艾莉娜的隨從，是個擁有堅定信念的女性。那傢伙常跟老夫提到她，真想親眼見她一面。」

「這、這些傢伙是怎樣！？」

「真想跟天狼星先生多學點東西……」

懷有身孕的我不方便用全速跑步，十分頭痛，但大家都在幫我追人，所以我馬上就能知道犯人逃到哪裏。

他用跟莉絲一樣的速度，把早餐喫得乾乾淨淨。

「我有個主意。可以請你幫忙吸引那男人的注意力嗎？」

「好吧……」

「嗯。」

「決定了！老夫要去祭拜那個叫艾莉娜的人。」

「您決定好要住哪家旅館了嗎？」

他只是在把劍由上往下揮而已，手纔剛動，劍就回到原本的位置。每揮一次，腳邊的雜草都會隨之搖晃，代表他確實有揮劍。

「咦！？我很高興您有這份心意，可是您不是要追天狼星少爺嗎？」

「喂，臭小子！你拿這麼小的小孩當人質，不覺得丟臉嗎！」

「閉、閉嘴！不帶人回去我會被殺啊！」

很好。我趁機凝聚魔力，準備使用魔法。

目標是……那人拿着刀的右手。

被這個魔法擊中，他的手很有可能再也不能用。

可是爲了諾娃兒，我什麼都願意做。

正當我做好覺悟，即將發動魔法……

『那麼在那之前，老夫先送你上路吧。』

讓人嚇得毛骨悚然的聲音響起的瞬間，一隻手打穿後面的牆壁伸出來，抓住男人的右手。被抓住的手發出恐怖的啪嘰啪嘰聲，刀子掉到地上，接着又一隻手從後面伸出來，掐住他的脖子。

從牆壁伸出來的手捕獲男子的詭異畫面，令大家目瞪口呆。

「杵在那幹麼？快把小妹妹帶走。」

「啊……對喔！諾娃兒！」

如我所料，打碎牆壁的人是當千先生。

我趁男人被擒住的時候救走諾娃兒，看來她只是睡着了，全身毫髮無傷。

啊啊……真的太好了。

「謝謝大家，還有當千先生。」

「別客氣，諾娃兒沒事就好。」

「對啊，艾莉娜食堂的下任看板娘發生意外就糟糕了。」

「萬一食堂因爲這種事關店，大家也會很頭痛。」

「哈哈哈！要是這傢伙敢傷害小妹妹，老夫早就一把捏碎他的腦袋。」

「嗯，要待在我後面喔。」

「這樣啊。你抓過小孩嗎？」

聽見我真誠的告白，當千先生露出猙獰的笑，邁步而出。

之後我們和當千先生一起回家，迪先生得知諾娃兒差點被綁架，用力抱住她，頻頻向當千先生道謝。

我還以爲這麼簡單就能讓人類飛上天的畫面，只有天狼星少爺與雷雷訓練的時候。

「呣，被發現了嗎？不過你們的女兒毫髮無傷，用不着插手這件事吧。」

「喝啊啊啊啊——！」

怎麼看都像冒險者的男人們，一發現我們便拿起武器進攻—

「啊、啊啊啊！？是、是的！我是他們的同夥！」

門被破壞的聲響引來一名男子。這裏是空屋耶，有人在裏面就夠可疑了。

這主意並不差，可是用外表判斷對手強弱不太好吧。像我的主人外表與實力就完全不符。

「沒——有、有的！抓過三個——」

雖然有人在途中被當千先生砍中，還是有四名敵人朝我們逼近，帶着「這兩個人應付得了」的笑容，可惜……

哇……他的頭髮出吱吱嘎嘎的聲音，好像快被捏爛了。

至於諾娃兒，她醒來後因爲剛纔都在睡，不曉得發生什麼事，展露一如往常的笑容讓大家放下心來。

「他們看起來很弱，一起上就行了。」

這次他也阻止過我，說自己一個人去就好，但我們訂了這個條件，只要當千先生同意我跟去就行，所以我纔會站在這裏。

「不想喫苦頭就——」

「我們無法原諒那種人，希望能幫上一些忙。」

但他並沒有將這個情報告訴自衛隊，恐怕是要親自出馬吧……我是這麼猜測的。

這樣代表……我們也是共犯。

雖說距離沒隔很遠，讓女兒離開視線範圍內是我自己疏忽，得好好反省。

當千先生每砍一下，人就跟樹葉一樣飛起來。

盤問誘拐諾娃兒的男人時，他還問出了奴隸商人做爲根據地的空屋位在何處。

「不，這次是因爲有當千先生在。」

大家這麼關心我們……我們真的很幸福。

「看招，看招！可以靠近我的，只有迪先生和我的家人！」

「什麼！？交給我吧！」

然而……繞了一大圈跑過來，從當千先生身邊逃開的模樣，實在很窩囊。好吧，我能理解他們的感受。

「嗚！？你、你在說什——呃啊啊啊啊！」

再說如果我要做這種事，迪先生會死命阻止我的。

「行。跟着老夫來。老夫只會衝到前面亂砍，要是有漏掉的傢伙就麻煩你們了。」

相較之下，天狼星少爺的「鐵爪功」都算溫柔的。

那人將諾娃兒帶進小巷，想偷偷拐走她，諾娃兒卻大聲尖叫，導致他緊張得反射性對她撒睡眠粉。

然而……事情尚未結束。

雖然時間有點早，我們開店請所有人喫飯，要工作的人則送上艾莉娜三明治或方便外帶的料理讓他們帶走。

根據當千先生事先問出的情報，他似乎是最近來到歐拉姆鎮的奴隸商人的小嘍囉。

「這還用說！老公的背後由我來守護！」

戰鬥方面有迪先生和當千先生負責，我想我只能在這種時候派上用場，然而……

這也是當然的，因爲當千先生威脅那個男人不準說出來。

小嘍囉好像有業績壓力，那名男子卻沒抓到半個人。在他正着急的時候，發現看起來可以賣到好價錢的諾娃兒。

「怎麼？你們打扮成這副德行是要幹麼？」

我擋掉他們倆揮下的劍，趁那短短一瞬間的空檔往其中一人的腹部揍下去，使他當場昏倒。

男子直直飛過去撞壞房子的門，好幾個男人聽見聲音，急忙衝出屋子。

因爲擔心我們而跟着過來的大家立刻歡呼。

當天晚上，哄諾娃兒睡着後，我們請諾琪雅和阿拉德幫忙顧店，躲在不遠處的建築物後面。

「喝！」

我還想說怎麼沒看過這個人，原來是因爲這樣。而且還是個大壞人，竟然想抓鎮裏的小孩當奴隸。

「怎麼回事！？他們已經找到這裏了嗎！？」

「哈哈哈，果然是那傢伙的隨從。可是你們打算以後每次都這樣幹嗎？」

「「哇啊啊啊啊啊——！」」

可是他也有可能不是我們要找的人。我想先確認一下，當千先生卻一把抓住男子的頭。

以戰力來說無可挑剔，這位人士卻在各種意義上讓人不安。

兩名男子從正面朝忍不住苦笑的我攻過來，和天狼星少爺或雷烏斯比起來，動作慢了好幾倍，不費吹灰之力就能看穿。

另一個人因爲同伴被解決掉，驚慌失措，我用膝蓋踢暈他，接着閃過慢半拍衝上來的男人的劍，繞到背後將他揍到地上。

「唔喔喔喔喔喔——！」

那羣人是想拐走我們可愛的諾娃兒的壞人，我便當作不知道這件事。

我在講出這句話的同時打昏他，回頭望向在身後奮戰的愛妻。

「這個老爺爺是誰啊？找我們有什麼事？」

「白癡！那兩個我來處理，你去對付那個老——呃啊！？」

……這已經稱不上戰鬥了。

「快回答。老夫討厭等待。」

當千先生的目的地，八成是奴隸商人的據點。

這個魔法會耗掉許多魔力，但從指尖製造出的火焰短刀，連鐵都能燒熔。

男人悔恨地抬頭看着我，我用劍指着他說：

我跟着不同於天狼星少爺的高大背影，前往奴隸商人的藏匿地點。

當千先生沒把人家的話聽到最後，將他扔向大門。

我和迪先生背靠着背，進入臨戰模式。

我明白這樣不太好，但比起交給自衛隊的人處理，讓擁有壓倒性力量的人制伏他們，應該更能讓那些人反省，因此我什麼都沒跟弟弟說。

這扇門……是鐵製的吧？

「該死……！看起來這麼弱的人，竟然把我……」

「對了……那男人說的房子在哪？」

「謝謝您。好了，走吧老公。」

「這種時候靠直覺最準。別擔心，直覺滿有用的喔？」

奴隸商人當成根據地的地方，是鎮外的貴族家。

「……您要出發了嗎？」

我們穿着便於行動的服裝，還用頭巾遮住臉，以免被人看穿身分，確認當千先生離開食堂才走出來。

不過這點小事雷雷也辦得到，似乎沒什麼好稀奇。

「那兩個人跟老頭是同一掛的。只要抓他們當人質，老頭應該也會住手！」

「諾艾兒，別離開我。」

不久後，鎮上的自衛隊趕來帶走當千先生抓住的男人。

「你、你們看！那邊也有敵人！」

慢半拍發現我們的男人，朝這邊衝過來。

「我和迪先生對這城鎮很熟，多少能戰鬥。而且天狼星少爺說過，『家人遭到傷害、遇到明確的敵人時，千萬不要手下留情』。」

來幫忙的人紛紛露出笑容，慶幸諾娃兒平安無事。

即使要忙着經營食堂，爲了保護家人，我每天都一定會做最低限度的訓練。

當家在家道中落後就離開了，放着房子不管，因此堅固的大門依然存在，不過我有個妙計。

「要謝就用今天的午餐謝吧。對了，也請幫忙救小妹妹的那些人喫頓飯唄。錢從老夫那袋金幣裏拿就好。」

別以爲有那麼簡單。

幸好教過諾娃兒遇到可疑人士要大叫，下次該教她護身用的魔法了。

——　迪馬斯　——

「問你一個問題，你們是最近定居在這裏的奴隸商人的同夥嗎？」

「……我是廚師，所以不會取你性命。」

「您不知道還跑出來？」

「該我出場囉。看我使用跟天狼星少爺一起發明的魔法『炎刃』搞定它。」

大家竟然這麼喜歡我們，之前的努力都值得了……

傍晚，我那個在鎮上自衛隊工作的弟弟過來告訴我，還沒查到奴隸商人的據點。

當千先生率先拿劍砍下去，把門劈成兩半。

就這樣……誘拐事件平安無事地解決。

「好燙，好燙！？這、這什麼鬼東西！？」

有個男人想靠近諾艾兒，卻因爲諾艾兒手上的炎之鞭「炎鞭」而接近不了。

這是天狼星少爺發明的魔法，將火焰纏繞在「魔力線」上，綁住對手燙傷他。鞭子揮舞時的動作無法預測，因此也有嚇阻作用。

只要能用魔法，諾艾兒也能壓制住敵人，不過比起戰鬥，她還是最適合笑着陪諾娃兒一起玩。

我趁男子害怕炎鞭的時候跑到後面，同樣賞了他肚子一拳揍暈他。

「諾艾兒，沒事吧？」

「我沒事。老公好帥唷。」

我差點被她迷人的笑容吸引過去，但戰鬥尚未結束。

我惦記着諾艾兒的笑容，準備迎接下個對手……

「哈哈哈！怎麼啦？這麼多人連個老頭子都贏不了嗎！」

「嗚、嗚啊啊啊啊——！？」

「救、救命——啊啊啊啊！？」

「……雖然我早料到了，根本不用我們幫忙嘛。」

「……是啊。」

剛劍萊奧爾……現在自稱一騎當千的那位大人物，笑着擊退所有的人，來到我們這邊的敵人一個都沒有。

如傳聞所說……剛劍真的很厲害。

自由自在揮舞着大劍，輕鬆砍斷敵方的武器，轟飛敵人的模樣彷彿在表示防禦沒有任何意義，與「活着的傳說」這個稱號再適合不過。

以前我被雷烏斯的才能嚇到過，但剛劍果然就是不一樣。

不過，如果是一直接受天狼星少爺鍛鍊的雷烏斯，總有一天一定能追上他。只要雷烏斯抵達那個境界，諾娃兒也可以託付給——不，先別想這個了。

隔着一段距離仍然感覺得到的風壓擦過我的臉頰，我和諾艾兒靜靜看着這場戰鬥——不對，是單方面的蹂躪落下帷幕。

他無視目瞪口呆的我們和奴隸商人，不悅地瞪着三兄弟。

不不不不不！？就算這樣還是很奇怪好嗎！

「在這裏。」

「麻煩的傢伙。老夫的回答是這個。」

「何必驚訝？這點小伎倆只要看清對手的動作，一點難度都沒有。若是老夫認識的那傢伙，你在使出第一擊的瞬間就沒命囉。」

「怎麼，要逃嗎？你剛剛不是說會乖乖投降？」

大門一分爲二，可疑的男子被埋進土裏，只留一顆頭在外面，弟弟跟我抱怨爲了把他們挖出來問話，費了好大一番工夫。

「哦？有趣。那就快點放馬過來。」

「哦，來了個感覺挺值得砍的傢伙。你就是這羣人的頭頭？」

「這對兄弟是在那一行混了好幾十年的強者。假如你打贏他們，我可以乖乖投降。」

是說他都見識到當千先生的實力了，怎麼還那麼從容不迫？

當千先生板着臉邁出一步，被他的魄力鎮住的壯漢想拿劍砍他，卻被他用一隻手接——咦！？

原來如此，那我就能接——誰能接受啊！

噢，仔細一看不是用手接住，好像只是用手指夾住。

「那麼這樣如何？」

仔細一看，奴隸商人旁邊有隻疑似從魔的中型鳥類魔物，恐怕是打算騎它逃掉。

當千先生明確的拒絕令奴隸商人面露驚愕，但他立刻故作鎮定，無奈地嘆了口氣。

在前面的是揹着一個袋子的壯漢，他揮下手中的大劍。說是大劍，其實也沒比當千先生那把大。

沒想到這麼順利，我真厲害！

確實如此，天狼星少爺大概會輕易閃過攻擊，輕輕鬆鬆放倒人家。少爺的技術就是如此高超。

然而敵人還有一個。剩下那名矮小男子在當千先生抵禦攻擊的期間，拿小刀迅速逼近。

當千先生說他打不中天狼星少爺，因此這幾年都在磨練技術。那招就是其中一個成果嗎？

我怎麼想都無法想像你贏過這個人的情境……你要怎麼跟他對戰呀？

「它的毒性強到中了毒半天都動不了，但不至於死人，請你放心。不過以他們三兄弟爲敵，要你放心未免太強人所——」

當千先生盯着毫無防備摔下來的奴隸商人，露出狂野的笑容舉起劍。

然後順便把被踢到的矮小男子也砍死，一刀解決三個人。

他拔起刺在地上的劍扛在肩上，一腳往散落一地的金幣踩下去。豈止是不會有太大的效果，是根本無效。

那張笑臉底下，散發出奴隸獵人和奴隸商人的黑暗氣息。這個人特別強烈，連心靈創傷已經治好的我都會怕得發抖。

在那之後，一面倒的戰鬥終於結束，當千先生抓住最後一名男子的頭，把他拎到與視線齊平的高度說：

奴隸商人對站在身後的男性使了個眼色，那名男子便將一個大皮袋扔到當千先生面前。

「噢！力氣挺大的！」

當千先生立刻騰出一隻手，抓住男子的頭將他砸到地上。

可怕的是都砍了三個人，力道也絲毫未減。那個力量及技術是我絕對學不來的。

當千先生正面接招，在這種狀況下還笑得那麼開心，難怪天狼星少爺說他是戰鬥狂。

自衛隊看到神祕的信號趕到那裏時，只剩下彷彿災難過後的廢墟。

「我們的工作是調教出優質奴隸，賣給經常跟我們進貨的貴族，所以敵人也不少，像你這樣的強者——」

他臉上帶着溫柔的微笑，乍看之下平凡無奇，可惜休想騙到我。

「休想得逞！」

連我們都被當千先生的殺氣嚇得快要發抖，奴隸商人卻依然冷靜，竟然想拉他入夥。想必這人至今以來跨越了各種難關。

「啊……嗚……首、首領他……」

「唔喔喔喔喔——！」

「原來如此。還想說這個毒挺懷念的，原來是那種魔物。它的毒是很麻沒錯，砍起來倒不怎麼過癮。」

「剛、剛破……！？所以你是——！？」

他用連手套都沒戴的手，直接抓住敵人的劍耶？

「總共兩百枚。其實用白金幣付也可以，不過這種時候，還是拿一眼就看得出價值的東西比較好吧？」

「是、是啊……」

我望向聲音來源，一名身材莫名纖瘦的青年站在大門口。

「你性子真急。但我欣賞你的實力，所以還是姑且問一下。這位老爺爺，要不要加入我們？」

發出沉悶聲響掉在地上的袋子裏……裝的是金幣。

雙方拉開距離重整態勢，奴隸商人看見當千先生拔出小刀，突然得意地笑出聲來。

「沒那個必要。」

「你們是瞧不起老夫嗎？用這種破刀刺中老夫就笑得那麼開心！」

他愉悅地拿起劍，兩名疑似兄弟的男子同時衝過來。

他用拿劍的那隻手，將男子跟壯漢一起砍成兩半。

「瞄準腳邊是很好，不過至少從背後攻擊吧！」

「呣！？」

豈止如此，他還慢慢把它推回去。

這兩個人跟剛纔那些冒險者給人的感覺截然不同。

最後是躲在壯漢揹着的袋子裏的男人，當他拿起刀子時……

我們也想幫忙，當千先生卻說沒有必要，揮了一下大劍。

趁隙衝過來的矮小男子，試圖從腳邊繞到他身後，卻被當千先生的膝蓋踢中臉部，發出沉悶聲響癱倒在地。

「好了，下一個輪到——呣，跑哪去了？」

「是的。我是他們的僱主，在做販賣奴隸的生意。讓我們彼此做個自我介紹——」

「不，結束了。請看。」

「你太依賴劍本身的重量了。砍不斷老夫的手就是證據。」

要拉攏入用錢最簡單，可是當千先生對錢毫不在乎，我認爲不會有太大的效果。

「荒野火龍？」

之後……當千先生解決奴隸商人後，我們向上空射出一發火球當信號，偷偷回到家中。

爲什麼袋子裏會飛出小刀……我纔剛這麼想，就發現原來裏面裝着一名更瘦小的男人。

壯漢愣了一下，加強力道，可惜當千先生的劍依舊不動如山。

不過這一擊……

儘管可以硬是插手，要是我們敢這麼做，他八成會真的生氣，於是我和迪先生稍微退後了一些。

當千先生撿起地上的劍，像在試手感似的揮了好幾次。雖然只有一點點，揮劍聲跟剛纔不太一樣，看來確實有受到毒的影響。

「砍人……是這樣砍的！」

當千先生說這是剛破一刀流的極致，看起來卻只是把劍揮下去而已。

他還向前踏出一步，靠蠻力撞飛壯漢，但壯漢背上的袋子在同一時間射出小刀，刺中當千先生的手臂。

「這點小傷算什麼？」

「哈哈哈！你們倆挺能幹的嘛！好了，讓你見識見識剛破一刀流的極致，帶去地獄當土產。」

嗯……光賺一枚金幣就要花很多時間耶，昨天當千先生也是這樣，害我要在各種意義上價值觀崩壞了。

金幣彈出來掉落在地，比昨天當千先生拿出的金幣多好幾倍。

總之就是……當千先生對那個毒有抗性，不會妨礙他戰鬥。

「魔力線」雖然一下就斷了，由於奴隸商人正好準備跳到魔物背上，被殺了個措手不及，不但從魔物身上掉下來，還摔下陽臺。

「你的力量完全超出我的預料，所以我決定先行撤退。」

「好了，你們的老大死哪去了？有抓到小孩或奴隸的話，順便說一下關在哪吧。」

欸……雷雷。

站在大門前的奴隸商人，趁戰鬥時移動到二樓陽臺上。

「哎呀呀，難得有這麼不在乎錢的人。沒辦法……幹掉他。」

——　諾艾兒　——

他的手一開一合，微微顫抖，似乎使不出力氣。

拔出來的小刀掉在地上的同時，當千先生的劍也從手中滑落。

「不必。知道等等就要砍死的人叫啥名字根本沒意義。」

「呵呵，對我這種混這一行的人來說，約定是很重要沒錯，但世界上沒有比性命更重要的東西。再會——」

看到那個人，當千先生把剛纔抓住的男子扔到旁邊，拿劍指着他。

這個瞬間，我用偷偷射出去的「魔力線」纏住奴隸商人的腳，與迪先生合力使勁一扯。

「老公……他是空手對吧？」

隔天，我從弟弟口中得知之後的發展。

「聽見他們是兄弟，就以爲只有兩個人嗎？總而言之，這樣就結束了。」

「勸你最好不要勉強。他們的小刀上抹了大量荒野火龍的麻痹毒，你應該快要連站都站不住了吧？」

當千先生不耐煩地把劍插在地上。

奴隸商人讓到一旁，一名壯漢及一名矮小的男性從後面走出。

「……啊？」

「老夫喜歡勇於挑戰的人，不喜歡你這種蠢貨。閉上嘴巴喫老夫一劍吧！」

最關鍵的是……整棟房子都被劈成兩半。

自衛隊的人都一頭霧水，納悶怎麼樣纔有辦法使出能把房子切得這麼漂亮的風魔法，結果直到最後都找不出答案。

嗯……那個不親眼見證是不會懂的。不過就算直接目睹，我至今仍不太敢相信。

砍斷房子的犯人當然是當千先生，我問他要是附近有無關的人怎麼辦，他的回答是……

『老夫知道那一帶沒有其他人。而且最後那劍是因爲麻痹害老夫有點沒控制好力道，是下毒的那些人不對。』

……好像沒在反省。

接着自衛隊在地下發現被抓去當奴隸賣的小孩，大家都平安獲救了。

深入調查過後，得知那名奴隸商人非常惡劣，好像還被公會通緝。

那個人出沒於各地，所以一直沒辦法順利抓到他。

數個月前開始，他拿那棟房子當根據地，爲了避免遭到懷疑，刻意不對鎮裏的人下手，只抓從外地而來的冒險者。

可惜……這次他運氣不好。

他好像想更換據點，企圖利用拐走諾娃兒的男人引起騷動，趁亂逃跑，卻被當千先生毀了整個計劃。

最後根據被埋在土裏的人的證言，自衛隊得知這起事件是由當千先生解決的，外加制伏了通緝犯，鎮上還發了特別獎金給他。至於遮住臉的我們就不用提了。

當千先生拎着裝滿金幣的袋子回來，一臉不耐。

領報酬的時候，鎮裏的貴族還說傍晚要開派對，叫他去參加。表面上是爲了感謝，實際上八成是想僱用他。

至於關鍵的當事人……

「嗯……好喫！這道叫蒲燒的料理，醬汁真是太棒啦。」

天空已染上暮色，派對都快開始了，當千先生卻在艾莉娜食堂喫飯。

坐在對面的諾娃兒跟他喫着同樣的料理，疑惑地問：

「欸，爺爺，你不去派對嗎？」

「是，真的很感謝您。」

當千先生展開雙臂等諾娃兒抱他，諾娃兒搖頭拒絕。

「老夫說不出口！都已經有艾米莉亞這個姊姊了，竟然連諾娃兒都——！下次見面…………砍了他吧。」

「哎呀？什麼東西……呃，這是！？」

「這樣呀，路上小心。」

不……還有件事需要擔心。

「那個呀，爺爺說這是鎮上發的『講今』，他不需要，所以給我們就好。爺爺叫我晚上再拿給你。」

「請等一下，您忘記把錢帶走。」

「哈哈哈，夜路也不錯喔？到處都是魔物的氣息，不會無聊。」

雷雷……原諒我只能在這裏祈求你保住一命。

「那麼保重。老夫還會再來喫飯。」

就這樣，當千先生……不對，剛劍萊奧爾大人頭也不回地離開了。

我硬把當千先生給我的錢袋塞回去，確認他收進懷裏才終於鬆了口氣。

我想那些貴族應該沒發現他是剛劍萊奧爾大人，純粹是看上他的實力，但當千先生似乎真的不打算出席。

這個……好傷人啊。換成是我想必會難過好一陣子。

「是雷烏斯大人！」

「下次我會研究更多種料理。」

「當千先生——！您的錢——！」

「真拿你沒辦法……」

「你們請老夫喫了頓好料，那點錢就拿去吧。」

當天的營業時間結束後，諾娃兒在我收拾桌上的餐具時跑過來。

怎麼會這樣。

爲、爲什麼會在這裏？

「唔喔喔喔喔——！原來是那小子害的！」

他真是個難以應付，卻又擁有神祕魅力的人。

她拿着的是當千先生的那袋金幣。

大概是大叫過後清爽多了吧，當千先生重新開始喫飯，將菜單上的所有料理一掃而空後，總算滿足了。

即使如此，還是不會對他反感，或許是因爲他表裏如一吧。

當千先生摸完諾娃兒的頭，揹着行李站起來。

普遍都會覺得冒險者被叫去參加貴族的派對，是非常光榮的事。

「是說……您真的要現在出發嗎？天快暗了，不想參加派對的話乾脆住在這裏，明早再出發比較好……」

唉……諾娃兒說得沒錯，用不着爲他擔心。

「因爲爺爺遇到什麼事都不會有問題的樣子嘛。而且我會抱的只有爸爸和雷烏斯大人。」

「麻煩。所以喫完這些老夫就要離開了。」

「爺爺，拜拜。」

「媽媽，這個給你。」

順帶一提，裏面是迪先生做的可以久放的料理。

來也突然，去也突然。

證據就是他旁邊放着一個裝滿的皮袋，隨時可以啓程。

聽天狼星少爺說他是個豪爽的人，實際相處下來好累喔。

就算他本人不在乎，這麼大一筆錢，不確認他有帶在身上，我實在放不下心。

諾娃兒這麼小就有貞操觀念了。

「……呼，喫飽了喫飽了。那老夫要走啦。」

「這怎麼行—來，請您好好收着。」

「怎麼？可以更難過一點吧？來，儘管抱過來。」

正當我爲女兒的成長感動之時，當千先生雙手抱頭，仰天長嘯。

我從裏面拿了當千先生的餐費，以及之前請大家喫飯的費用，儘管如此還是剩了十枚金幣以上。

「嗯……對不起。」