《終章》

──　芙蓮達　──

「……真的沒問題嗎？」

「這還用說。卡蓮可是跟彼特也會認同的老師在一起，不管發生什麼事，她都會平安回來。」

「不對，我說的不是卡蓮，是妳。妳真的受得了少了那孩子的生活嗎？」

難怪媽媽會擔心。

因爲她看過彼特去世後，做什麼事都垂頭喪氣的我。

更別說她還看過依賴女兒卡蓮，以分散失去丈夫的悲傷的我。

「這……我不知道。搞不好明天我就會寂寞到什麼事都做不了。」

愈是思考，腦中就愈來愈多負面的想法。

因爲，我說不定會再也見不到卡蓮，最後一面就是她叫我母親的那時候。

「但我發現了，繼續跟卡蓮在一起，我也會在原地駐足不前。」

遇見他們讓我知道，不只卡蓮，我也必須成長。

我可不希望我們互相拖累對方。

「而且我跟天狼星約好了，要努力練習，等那孩子回來，煮一桌好菜給她喫。」

代爲照顧卡蓮的條件，除了那孩子要叫天狼星老師外，第二個條件就是這個。

『請學會製作這本書上寫的食材跟菜色。這對卡蓮來說是必須的。』

他交給我一本書，上面詳細記錄着天狼星寫的食譜和食材的做法。

『這是我在旅行期間累積的食譜跟所需食材的做法。通通需要花時間等待熟成或發酵，旅行的時候不方便做。』

『這就是條件嗎？感覺跟卡蓮關係不大。』

『我們回來時，請做這本書裏的菜給卡蓮喫。』

不對，這不重要。

當你看到這段文字，代表你決定邁向外面的世界了吧。

對了……你是什麼樣的孩子呢？

所以不只身體，你的心靈也要變得更加堅強。

只要你平安出生，我就很高興了。

當時我還有點懷疑自己聽錯了。

最後，我有個願望。

我看着那孩子飛走的模樣，像在發誓般喃喃說道。

旅行不全是開心的事，也有很多辛苦、悲傷的事。

不回應他的期望，哪還有臉見他。

男孩子？

這樣媽媽一定能放心送你離開。

我不討厭做菜，可是喫過天狼星他們做的料理後，我知道自己根本比不上人家。

「不過，正因爲困難纔要更加努力……對吧？」

──　遺留下來的書本的片段　──

話說回來，原來外面的世界有這麼多種料理。雖然學起來很累人，那些孩子下次回來的時候，我得煮一大桌菜報恩纔行。

他一定是希望眼中只有女兒的我，能找到新的目標。

旅行該有的心態我已經寫過了，不過我還有一些話想對你說。

給我的孩子。

希望你自由地生活，就像於空中恣意翱翔的有翼人的翅膀。

要是將來那孩子說天狼星做的菜更好喫……我可能會失魂落魄一陣子。

你能自由自在，健健康康地長大，對我而言就是無上的幸福。

我看看……有些食材需要經過「熟成」這個步驟，得花一些時間，最好快點動手。

桀諾多拉大人也願意幫忙，我就努力看看吧。

正因爲看過彼特寫書，我明白天狼星寫得有多麼用心。

我雖然是個無法擁抱你，也無法呼喚你的父親，卻比誰都還要愛你。

還是女孩子？

藉由彼此互相扶持，不只是你，同伴也能一起變強。

「一路順風，卡蓮。媽媽也會加油的。」

還有，去認識能發自內心信任的同伴。