《新生命與覺醒者》

聖多魯的英雄……謀反了。

拉姆達一行人引發的騷動，導致在睡夢中的人通通醒來，城裏亂成一團。

茱莉亞跟亞修雷在說明情況，好讓混亂平息一些，我們則聽從茱莉亞他們的建議，回到房間。

『等消息傳出去後，我們應該會立刻召開會議。在那之前先待在房間休息吧。』

『…………』

『哥哥，振作點。現在不是你沮喪的時候吧？』

『……嗯。』

『諸位拯救了面臨危機的我國，本來應該要好好賞賜纔對，無奈目前沒有那個時間。我也知道這個請求非常不要臉，不過可否請你們也來參加會議？我們想多聽各方的意見。』

曾經拯救國家的英雄，企圖毀滅這個國家。應該得花上一些時間說明各種情況。

目前他們大概在通知城裏的重要人物，準備召開緊急會議，我用「探查」調查衆人的反應，不禁嘆息。

情況如此緊急，會議室卻沒幾個人，甚至有人依然待在房間。

雖然我早就略知一二，這就是聖多魯國的現狀嗎？實在不像在泱泱大國工作的人，恐怕這也是拉姆達乾的好事。

他疑似一直在拿桑傑爾當障眼法，私下跟忠於慾望的人接觸，偷偷找他們幫忙，將認真工作的人接連趕出王城。

剩下的人則在拉姆達的誘導下墮落，聖多魯逐漸從內部腐敗。

只要他想，隨時可以毀掉這個國家，卻刻意採用這麼麻煩的手段，可見他有多麼憎恨聖多魯。

不知道聖多魯將來會變成什麼樣子，但那是桑傑爾他們的工作，於是我決定暫時轉換心態，思考之後該怎麼做。

因爲透過那明顯跨越界線的怪物般的能力，以及調查紅酒時師父說的話，我稍微推測出了那些人的祕密。

『該怎麼說……我也不想承認，但我從他們身上感覺到跟我類似的東西。』

除了對菲亞出手一事，師父這句話也讓我無法放着他們不管，因此我已經做好與拉姆達等人交戰的覺悟。

問題在於，對手是比想像中更神祕的強敵。

『真的耶……呵呵，本來以爲還得花上一些時間，沒想到這麼快。我纔要恭喜你。』

莉絲的父親……卡帝亞斯極度溺愛女兒。假如他知道莉絲懷孕，八成會忘記國王的威嚴當場大哭。

平常菲亞的立場跟大姐姐一樣，把艾米莉亞和莉絲當成妹妹對待，現在則洋溢母親般的溫柔氣質。或許是她已經有要當媽媽的自覺了。

說明完畢後，原本一臉疑惑的艾米莉亞和莉絲露出燦爛的笑容衝向菲亞。

「天狼星少爺，方便打擾一下嗎？」

儘管擊退他了，對手並未使用他的別名天王劍，在雷烏斯心中跟輸了沒兩樣。

雖說沒有危險，最好趕快去看看情況。

「因爲天狼星要當爸爸了。」

「哎唷，別那麼難過。你成功保護了茱莉亞，驕傲一點吧。」

喫完早餐，我們兩人獨處時，我用「掃描」幫她詳細檢查過，得知她懷有身孕。

「雷烏斯也想摸摸看嗎？」

「啊啊……天狼星少爺終於有繼承人了！恭喜妳，菲亞小姐！」

「我們同時生產會給大家造成負擔，至少等菲亞小姐的孩子出生也不遲。重點是天狼星少爺的後代，我有信心能立刻懷上。」

用不着她們說，我很清楚有些行爲不符合我的作風。

「……我聽見有某種生物在那一帶怒吼，內容不明。」

北斗陪在她旁邊，所以不至於有危險。那個地方是……

我邊想邊檢查飼育小屋，巨大的建築物徹底崩塌。推測是因爲露卡召喚的飛龍撞破屋頂飛了出去。

「「「「「……咦!? 」」」」」

剛纔那場戰鬥，我確實比較側重於防禦，沒有積極進攻。

可是得先跟他報告我們結婚纔行。在我思考之時，雷烏斯想到一件事，望向窗外。

「真不像雷烏斯先生。您轉換心情的速度應該很快呀。」

「啊……那是因爲……」

「是的，您看菲亞小姐的眼神明顯不同。」

然而菲亞尚未恢復，我不想給她增添負擔，只有輕輕摟住她傳達心意。

我急忙擬定作戰計劃，只跟菲亞一人說明情況，假裝對拉姆達言聽計從。不過老實說，菲亞被拿來當人質時，我非常驚慌。

「沒事，卡蓮和北斗好像不在馬車附近，而是在跟拉姆達他們一起飛走的龍住的小屋。」

所以我想避免亮出我方的手牌，除非確定可以收拾掉他們。我向艾米莉亞跟莉絲說明，兩人卻還無法接受的樣子。

沮喪歸沮喪，他卻沒有失去鬥志。對雷烏斯而言，席岡似乎已經是免不了一戰的敵人。

我的「反器材射擊」應該會管用，可是從他們的再生速度來看，即使身體被炸飛一半，他們也會直接再生。需要儘早制定對策。

我和菲亞相擁了一段時間，正想立刻去向大家報告，菲亞卻希望我等一下。

「我也慢慢來就好了吧？我還完全不能想像自己當媽媽的樣子，不過小嬰兒……應該很可愛。」

「我本來以爲你是因爲菲亞小姐被當成人質，又對我們隱瞞作戰計劃，對此感到愧疚，不過冷靜一想，你從今天早上就是那個狀態。」

「哎唷，居然搶先莉絲一步，算妳厲害。我可不想在這個年紀被叫阿姨，得教他要叫我姐姐纔行。」

「人活着就好。你既然跟剛劍先生交手過，應該明白這個道理吧？」

『意思是……啊!? 』

「……說得也是。下次我不會輸的！」

「久等了，接下來就輪到妳們囉。」

「唉……該死……」

「在剛纔的戰鬥中，我發現您的行爲模式跟平常不太一樣，有什麼問題嗎？」

「你等於是我的弟弟，不用顧慮那麼多。來，把你的精力也分給他吧。」

聽見順風耳賽妮亞的報告，我再次使用「探查」，偵測到不只一個反應在跟卡蓮和北斗對峙。

「我、我不是在嫉妒啦。就是，你好像比平常更過度擔心她……」

「啊……嗯。不過我是男生，碰她不太好吧？」

「那倒無所謂，我覺得那傢伙還沒使出全力。我都認真打了，他卻對我放水，好不甘心。」

「如果我被妹妹搶先，會有點不甘心，但我也好期待莉絲的小孩。爸爸可能會當衆喜極而泣。」

「太、太強人所難了吧。」

「公主殿下，這種時候就直說恭喜吧。」

然而，唯有這次希望她們網開一面。

要是艾米莉亞沒有用膝枕讓我冷靜下來，我搞不好會犯下致命性的失誤。艾米莉亞身爲隨從，更重要的是身爲妻子的應變能力，幫了我一把。

雷烏斯摸着菲亞的肚子，笑容滿面，大概是在感受要有新家人的喜悅。

「那孩子一有想法就會付諸實行。這次的主因應該是拉姆達引起的騷動。」

「賽妮亞，妳有沒有聽見什麼聲音？」

莉菲爾公主一行人也接在徒弟們後面祝福我們。

我沒有要給心愛之人排序的意思，但現在我無論如何都會忍不住關心菲亞。

剛纔的騷動及爆炸聲傳遍了整座王城，吵醒卡蓮也不奇怪。可是那孩子平常就無法抵擋睡意，今天怎麼會不睡回籠覺，跑來跑去呢？

我坐到椅子上，邊想邊喝艾米莉亞泡的紅茶，聽見在房間一角垂頭喪氣的雷烏斯的嘆氣聲。

沒錯……菲亞懷上了我的孩子。

「我們等等預計要去參加會議，等開完會再去。卡蓮八成早就──嗯？」

「呵呵，我能理解妳們會擔心，不過天狼星會這樣也沒辦法。」

雖然這話由我來說很奇怪，她還真有自信。不知道她的自信從何而來，但我總覺得如果是艾米莉亞，立刻懷上我的小孩再正常不過，真不可思議。

「呃……該怎麼說呢？總覺得你跟平常不太一樣。」

前世我的確扶養過救回來的小孩，不過我還是第一次有自己的親生骨肉。儘管聖樹的庇佑理應能讓拉姆達的毒失效，我始終無法真的放下心來，直到師父保證不會有問題。

「恭喜！可以摸摸看妳的肚子嗎？」

『恭喜。終於成功了。』

坐在旁邊的菲亞代替啞口無言的我，摸着肚子回答：

「這個時間她通常在睡覺，怎麼會跑來這種地方？」

有部分是爲了防範意想不到的攻擊，保護大家，最重要的理由是，我猜測那些人背後有更加強大的幕後黑手。也就是提供他知識的人和更厲害的同伴。

「嗯？妳們怎麼了？」

聊着聊着，莉菲爾公主他們爲我們送上真心的祝福。

我在崩塌的小屋前發現卡蓮和北斗的身影。

「有危險的話北斗應該會有反應，用不着擔心……」

跟坦然回答的艾米莉亞不同，莉絲紅着臉謙虛地說：

雷烏斯交給那三個人應該就沒問題了，因此我再度陷入沉思，發現幫我倒了第二杯紅茶的艾米莉亞跟坐在對面的莉絲在盯着我看。

「天狼星少爺，怎麼嗎？」

「咦，這樣沒問題嗎？」

雷烏斯變身後跟他打得不分上下，不過席岡直到最後都沒有使用武器。

「不僅如此。我還有其他問題想問您。」

『……妳暫時不能喝酒囉。』

即使是客人，擅自走動實在不太好，因此我和艾米莉亞刻意避人耳目，移動到卡蓮所在的養龍的小屋。

「……喔！嘿嘿，大哥和菲亞姐的小孩，肯定超強的！」

我猜測卡蓮應該已經睡着了，用「探查」調查，發現照理說會在我們的馬車裏面睡覺的卡蓮，移動了位置。

她建議既然要說，不如等莉菲爾公主他們也在的時候一起，便決定晚上全員到齊再說，然後我就從拉姆達那裏接到暗殺弗特將軍的委託。

來到我們房間的莉菲爾公主他們在安慰消沉的雷烏斯。順帶一提，我們跟拉姆達對峙的期間，來探望弗特的賽妮亞也跟我們會合了。

「不行！不准你們再靠近了！」

拉姆達的問題也好，這幾天一直髮生不容大意的事件，幸好有好消息可以告訴大家。

「我很想點頭……不過我預計再等一段時間。」

「欸，大哥，不用去接卡蓮嗎？」

「這樣呀？妳不是也想要孩子嗎？」

雖然現在討論這個有點操之過急，我打算跟大家討論一下小孩的名字，這時菲亞笑着輕拍艾米莉亞和莉絲的肩膀。

『那已經不是妳一個人的身體，得減少對身體的負擔。』

現在我很能體會，迪高興得抱住懷了第二胎的諾艾兒時的心情。

得到菲亞的允許，兩人觸摸她的肚子，樂得歡呼。我發現雷烏斯不知何時走了過來，尾巴搖來晃去，略顯遲疑。

「我照顧過小孩子，不嫌棄的話可以找我商量。」

我叫其他人一有狀況就用「傳訊」通知我，帶着艾米莉亞離開房間。

「嘖，這小鬼怎麼那麼擋路！喂，快把他們趕走！」

我是在今天早上菲亞跟我說她宿醉時發現的。

菲亞透過這句話及我的眼神察覺到，摸着肚子，我溫柔地抱住她。

『咦!? 我確實挺累的，但應該沒嚴重到那個地步……』

「呵呵，我纔剛懷孕，沒有任何差異啦。」

「那種怪物，我們怎麼可能有辦法對付……」

「……嗷。」

站在卡蓮和北斗面前的，是在城裏工作的貴族及兩位士兵。

氣氛凝重，可是北斗乖乖坐在卡蓮旁邊，看來是沒有人受傷。

卡蓮毫髮無傷是很好，但那孩子爲何展開雙臂，站在貴族前面？

平常不太會看到她這麼拚命，令我感到疑惑。我走過去時，北斗小聲吠叫，告訴其他人我們來了。

「嗷！」

「嗚!? 可惡，只要沒有這隻魔物……嗯？你是誰啊？」

「我是那孩子的監護人和從魔的主人。不好意思，可否請你跟我說明到底發生了什麼事？」

「這些人想欺負小娜！」

那名貴族還沒開口，卡蓮就大叫着回答，如同一隻炸毛的貓。

「小娜」是跟露卡一起照顧龍的少女。

想起這件事的同時，我望向卡蓮背後，看見驚恐地抱着小龍的少女──希娜。

「你，快把這個小丫頭和從魔趕走！太礙事了。」

「那是一定，不過你想對她怎麼樣？」

「明知故問。她是引起這場騷動的那夥人的同伴，當然要抓去定罪！」

先不論事情經過，既然這女孩認識拉姆達他們，自然需要跟她問話。

因此我能理解她要把希娜帶回去，可是這名貴族……有點奇怪。

艾米莉亞在我思考的期間走到卡蓮身邊，我則站在貴族面前保護她們。

「她是從鎮上僱來的小孩，只是在幫忙照顧龍，什麼都不知道。把她當成罪犯未免太武斷了。」

「有沒有被怎麼樣？」

「我明白了。我們馬上離開，在此之前想請教一下。聽說城裏要召開緊急會議，你不用參加嗎？」

「跟那傢伙有關的人嗎？有沒有打聽到什麼情報？」

聽見我的要求，弗特一臉錯愕，不過說明理由後，他馬上就答應了。

「卡蓮的朋友小娜。」

「那麼他們爲何不在這裏？那些人好歹是英雄，卻搶走了屬於我國的飛龍逃走囉？」

兩名士兵迫於無奈，走向希娜，地鳴般的巨響突然傳來，令他們停止動作。

從高級的衣服與目中無人的態度來看，這名貴族要不是城裏的高官，就是爵位不低，爲何會在這裏？

其他人沒想到我會多帶人回來，爲此感到疑惑，不過看到卡蓮平安無事，大家都鬆了口氣。

至於跟我們一起過來的弗特，他一走進房間就跑去找雷烏斯說話。

但她都指定了，我也沒有其他選擇，便跟雷烏斯一同入座，重新環視室內。

「也就是說，你在去會議室前先跑來這裏囉？」

「……哼，純粹是我太弱了。從結果上來看我還活着，而且犧牲頭髮就能找出叛徒，不成問題。我唯一的遺憾是無法親自揪出那傢伙，不過若你實在過意不去……」

「看起來沒受傷……卡蓮，不可以隨便亂跑喔。」

「走吧，不能再讓茱莉亞殿下等。」

滿多喜好獨特的人會想要養龍，這人的目標很可能不是希娜，而是那隻龍。他不僅擱置重要的會議，還趁亂企圖把想要的東西納入囊中，真是忠於慾望。

「啊，對不起，還有一個要求，在去會議室前我想去一個地方……」

「搞不好是他們用卑鄙的伎倆趕走吉拉多先生，以討好桑傑爾殿下喔？」

抱着小龍瑟瑟發抖的希娜，提心吊膽地抓住卡蓮笑着伸出的手。

「嗯！」

「對不起。」

仔細一看，我發現兩人的弟弟亞修雷不在場。身爲王族不參加重要會議實在不太好，不過這對亞修雷來說似乎是家常便飯，他在不在都沒差，大家也放棄了。實際上，沒人在乎亞修雷缺席。

一根頭髮都不剩的弗特，毫不掩飾不悅的表情，站到貴族面前。前一刻還高高在上的貴族屈服於弗特的魄力，面露懼色。

「呃，我……」

「等這件事告一段落，再跟我打一場。這次要拿出真本事。」

儘管他應該聽茱莉亞解釋過，我的所作所爲招人怨恨也不奇怪，因此我默默提高戒心。弗特依然神情嚴肅，低頭看着我。

弗特似乎聽見了我們的對話。貴族男子無法反駁，帶着士兵逃也似地離開。

得到我的許可，弗特點了下頭，打開房門回頭看着我們。

「你也看到了，她處於混亂狀態，所以我們還什麼都沒問。既然被留在這邊，應該不會握有多重要的資訊，可以讓我家的卡蓮照顧她嗎？」

「茱莉亞殿下，我帶他們來了。」

「你、你不也一樣！我纔要問你來這種地方做什麼！」

希娜牽着卡蓮的手跟過來，一被莉絲和莉菲爾公主她們注視，就躲到卡蓮背後。

「不經過審問怎麼知道！而且雖說是小孩，她懷裏的生物可是龍喔？得趁牠搗亂前抓住！」

在艾米莉亞準備紅茶和茶點，好讓希娜靜下心來時，坐在牀上的菲亞招手叫我過去。

「是嗎？應該是因爲北斗在。我有很多話想問妳，在這邊不方便說，先回房間吧。當然要帶上妳的朋友。」

「我接獲茱莉亞殿下的命令，前來尋找客人。剩下的事交給我處理，你趕快去會議室吧。」

「所以我才允許那隻百狼進到室內。除此之外，我還會派值得信任的部下在房間附近待命。」

那麼他來這裏做什麼呢？貴族的視線落在希娜……不對，是她懷裏的小龍上，告訴了我答案。

「嗯……莫、莫非是!? 」

然而，貴族在跟我爭論的期間沒耐心了，命令背後的士兵使用強硬手段。

「可以嗎？」

「外人少對我們的做法指指點點！小心我以叛國罪的罪名把你們抓起來！」

不知爲何，茱莉亞驕傲地稱讚我們，那些大人物卻依舊把我們當成可疑人士看待。

在大吵大鬧的是城裏的高官，有武官也有文官，從參雜憤怒及困惑的氣氛來看，應該大略說明完這起事件的經過了。

我再次觀察周圍，聚集在會議室的高官，差不多有三十人。

「若有比王城的危機更重要的事，請務必跟我分享。」

「非去不可嗎？我要保護姐姐她們。」

若是上司命令的，還可以理解，可是在去會議室前先跑來這裏，還只帶幾個士兵，太可疑了。

不管他再嚴肅，骨子裏終究是個武者。

認識的人和自己照顧的龍同時消失，身邊又全是陌生人，有這種反應很正常。順帶一提，小龍叫都沒叫一聲，乖乖待在希娜懷裏，大概是害怕北斗。

「此話當真？」

「如我方纔所說。茱莉亞殿下找你，麻煩你跟我一起去會議室。」

我擅自決定帶她回房，弗特一語不發，看來是沒關係。

「唔……有北斗先生看守，應該沒問題吧？」

「我剛剛調查過，沒有異狀。而且對惡意很敏感的卡蓮願意對她敞開心胸，至少不會有危險。不好意思，我得去參加會議，麻煩妳視情況想辦法跟她打聽一些情報。」

我望向用艾米莉亞給的手帕幫希娜拭淚的卡蓮，弗特明白了我的意圖。

「我纔要問你知不知道我是誰。只會靠外表認人的蠢貨，還有臉抗議啊。」

超過一半的人對坐下來的我投以憤怒及疑惑的目光，雷烏斯和弗特狠狠瞪過去，他們立刻別過頭。被用這麼不舒服的眼神盯着看，只會令人不快，幸好沒找我的妻子來。

「來了嗎？那麼天狼星先生和雷烏斯請坐那邊。」

「我的從魔可以幫忙制住龍，審問受到驚嚇的小孩，應該問不出什麼東西。我有個提議，她跟我家的孩子是好朋友，若你願意交給我處理……」

如我所料的反應。我很清楚自己很可疑，茱莉亞和桑傑爾之外的人又沒親眼看到拉姆達背叛，會這樣想也沒辦法。

她也知道自己是自作主張，不安地注視我。我露出溫柔的微笑，把手放到她頭上。

這樣礙事的人就消失了，不過還不能放心。因爲雖說是作戰計劃的一環，我可是想奪走他性命的人。

雷烏斯望向我，北斗在的話可謂守備萬全，因此我點頭同意。

「是你的聲音嗎！知不知道我是誰！」

「可以，陪在小娜身邊吧。」

「那我也一起去吧。有點事要辦。」

可怕的是，我對他下了半天不能自由行動的藥，他卻已經可以四處走動，就算有莉絲幫忙治療也太誇張了。這人疑似跟某位劍癡是同類，總覺得以他的實力，能夠輕易擋下雷烏斯的劍。

「好的，可以給我一點時間嗎？」

我逮到這個好機會，順便問了下北斗可不可以一起去，弗特點頭答應，我們便帶他回房。

沒錯……這位光頭男子就是不久前被我打倒的弗特，現在看起來判若兩人。雖說是爲了欺騙拉姆達，讓他剃光頭髮我還是挺內疚的。

我轉頭確認聲音的主人是誰，看見一名光頭男子氣勢洶洶地走過來。

茱莉亞指向她旁邊的座位，怎麼想都不是客人該坐的位子。

這個答案真是出乎意料，與此同時，我發現剛纔的氣勢消失了。

弗特在茱莉亞身後就定位時，一名高官瞪着我開口。

「我沒時間陪你們幾個耗！喂，把那丫頭抓──」

「住手！」

我和雷烏斯兩個外人出現在會議室，引來一陣小騷動，可是我們後面的弗特一瞪，那些人馬上就閉嘴了。

「沒問題。真期待那傢伙的劍能否撼動我的盾。」

他說得有道理，看起來卻異常着急。

「你怎麼在這裏？你應該有收到召開緊急會議的通知！」

我想起我還沒跟弗特道歉，決定趁這個機會向他賠罪。

「沒錯，他們是揭發暗地策劃讓我國陷入混亂的吉拉多──不，拉姆達的陰謀，避免最壞情況發生的恩人。」

「好了啦，她有在反省，別再念她了。話說回來，那孩子是誰？」

茱莉亞坐在會議室內的大桌的上座，面色凝重，大叫着安撫這些高官，坐在她旁邊的桑傑爾則一直低着頭。

「沒有，那些人很生氣，卻沒對卡蓮做什麼。」

「我就是想帶那個小丫頭去參加會議……」

然而，這好歹是負責治理國家的國王之子說的話，大可更有危機意識一點。

「這樣呀，知道了。包在我身上。」

「咦？我也要參加會議？」

去完我要去的地方後，我們來到會議室，室內怒吼聲四起，場面極爲混亂。

「沒錯，跟天狼星先生一起參加。」

考慮到拉姆達留她下來當密探的可能性，我在回房的路上用「掃描」調查過希娜跟小龍，並未偵測到施法痕跡。

「您要我們相信這些來歷不明的冒險者，而非我國的英雄嗎？」

總而言之，弗特不打算阻止我們的樣子，我先在卡蓮面前蹲下來，與她視線齊平。

我問心無愧，沒道理拒絕讓他同行。

「我也不想把小孩子當壞人看，可是帶她過來真的沒問題嗎？」

「茱莉亞殿下，您剛纔說的是這兩個人嗎？」

大部分的高官卻當場反對，看來拉姆達慢慢注入的墮落毒素，侵蝕得比想像中還要嚴重。最後甚至出現主張要制裁我們的人，茱莉亞彷彿要將那些的奚落聲盡數駁回，吆喝道：

「……行。打聽到有用的資訊記得立刻回報。」

「我很樂意。在那之前，想請你跟我家的雷烏斯較量一番。」

弗特直盯着我，揚起嘴角。

「我先回房把這孩子交給我的同伴，再去會議室。」

「就算您這麼說，我們沒有看見是否真的是吉拉多先生做的。突然要我們相信，太強人所難了。」

「嗯，我不認爲那位吉拉多先生會做這種事。」

這些有意見的傢伙，八成是從拉姆達那裏得到好處的人。

或許是因爲他們一直走在別人幫自己鋪好的平坦道路上，缺乏決斷力，變得非得依賴別人纔有辦法前進。

所以他們纔會抗議，一副不願接受現狀的態度，弗特像要對他們施壓似地說：

「正因爲那傢伙引發騷動，茱莉亞殿下才會在這種時間召集你們。如果你們還沒睡醒，連情況有多急迫都無法判斷，要不要我讓你們醒來？」

「「「唔……」」」

他的怒吼及氣勢，讓幾位高官也開始承認事情非同小可，大概是他們深深體會過弗特有多麼嚴格。

結果變得像在威脅人一樣，可是他們一直插嘴太煩了，所以茱莉亞並未制止。

衆人終於安靜下來時，茱莉亞再度開口。

「好了，逃走的拉姆達一行人下落不明，不過他們都直言想要毀滅聖多魯了，肯定會採取某些措施。請諸位提高戒心。」

「哪能這麼悠哉！我們認爲應該馬上派出追兵，殲滅那幾個對我國出手的愚蠢之徒！」

「他們可是飛到天上消失囉？我姑且派了弗特的部下去追，但應該很難揪出那羣人的根據地。所以我想叫各位準備應戰。」

「唔……對不起，我有點操之過急。馬上通知城裏的人……」

「等一下。在此之前，是不是還有事要做？」

正準備呼喚傳令兵時，有幾個人舉手望向桑傑爾。

「桑傑爾殿下，這次您打算怎麼負責？」

「…………」

「不說話也改變不了結果喔？那些人是你的家臣乃衆所皆知的事實。」

「嗯，身爲主人，應當爲臣子的暴行負責。」

「您別說笑了。雖說是曾經的英雄，敵人只有三個喔？在我國的戰力面前不值一提。」

「我們會從現在開始洗心革面……」

證據就是吵成那樣的高官同時低下頭，在國王移動到茱莉亞旁邊時，一聲都不敢吭。

語氣雖然粗魯，卻比在場所有人都還要有威嚴的男人──聖多魯王進入會議室。

「看我不說話就這麼敢講！你們幾個不也一樣只會依賴他，怎麼還有臉出聲！」

「父王是中了奸計，纔會昏迷不醒。」

「夠了！」

拿桑傑爾當煙霧彈，暗地勾結憎恨的對象，是想讓他坐上夢寐以求的王座後再破壞一切。

有些人被那彷彿看穿一切的目光注視，尷尬地別過頭，無言以對。

「所以我才特地強調『有那份心』。你還只是只雛鳥，失敗再正常不過。」

當場審問是也可以，不過一對一比較容易爲了保全自己，招供跟其他人的關聯。幾位高官表情各異，緊張地坐在椅子上，看來國王確定要熬夜囉。

國王及王女實在很可靠，問題在於這幾位高官。

「那麼是誰讓那些不值一提的敵人爲所欲爲啊？」

我接着補充拋棄國家逃跑也不失爲一個選擇，可是那傢伙會追到天涯海角，八成逃不掉。從聖多魯王的表情來看，他好像沒有那個意思。

有人聽見這句嘲諷，大聲怒吼，不過一看見從門後出現的身影，所有人都像石化般閉上嘴巴。

人類越高興，失敗時的打擊就越大。

被搭檔背叛，自然會難過，可是以國王的身分跟許多人接觸，一路奮戰的父親所說的話，比什麼都還要有重量，桑傑爾無法反駁。

「父、父王！」

足以撼動會議室的怒吼令衆人大喫一驚，桑傑爾順勢起身，瞪向這些大人物。

沒錯……開會前，我先去了一趟國王的寢室，除去他昏迷不醒的原因。

倘若犧牲數人即可保護國家，國王應該會果斷付諸行動。

在這個時候把發言權交給我嗎？

國王似乎想把這些人單獨叫到其他房間問話。

「那我問你，我爸昏迷後，你們的反應怎麼這麼快？怎麼想都是早就知道他會昏倒，給我從實招來啊？」

至於我爲何會知道，是他親口說的。

「只等着別人喂飼料的老狗少吠了！」

幾位高官聽見他冷酷的想法，有所反應，我搖頭否定。

我徵求許可，在旁邊的牆壁開出一個洞，讓其他人見識底下數不清的植物。

「不，當事人已經清楚表明他無法接受這個國家的存在。只要聖多魯不滅亡，拉姆達應該永遠不會停手。」

音量絕對不大，卻充滿令人繃緊身子的威嚴。

「不會，您醒來的話，這點小事根本不算什麼。敢問您剛纔那句話究竟是什麼意思？」

繼我之後，下一個目標轉爲桑傑爾了嗎？

其中一部分看起來幹勁十足，贊同國王的決定，不過也有許多神情擔憂，在絞盡腦汁的人，我對那些想要逃避的人說：

大部分的人以爲那只是普通的植物，一頭霧水，接着想到尚未清除，拉姆達爲了破壞我的「魔力線」召喚的巨大植物，明白我不是在說笑。

「唉……我才睡了一下，怎麼就變得這麼亂。」

「陛下，您醒來真的太好了。」

「我全都知道！我爸睡着後，你們的同夥就突然變多，是因爲你們會私下協助那傢伙！」

雖然有點接近惱羞成怒，怒火似乎讓桑傑爾稍微恢復正常了。

「您就算被逼急了，也不能含血噴人啊。」

「請、請您三思！全是吉拉多──不對，拉姆達的陰謀所致！」

我這個外人沒資格插嘴，不過只有桑傑爾一人遭受抨擊的畫面，看了就覺得不舒服，譴責他的人也只顧着明哲保身，尚未搞清楚狀況的樣子。

「就說了，現在不是吵由誰負責的時候！你們以爲茱莉亞爲什麼要找他過來！」

我語帶威脅，鄭重地叮嚀他們事已至此，只能戰鬥到其中一方沒命。

「好的，如果我判斷情況不妙，會立刻阻止您。」

「……爸。」

「陛下，可否請您別再羞辱我們？」

「您怎麼這樣說！他是您的臣子，我們怎麼可能會去──」

「他隨時可以報仇，卻沒有動手，持續在臺面下活動，真實身分一暴露就直接逃跑。詳細原因我不知道，只有一件事可以確定。光殺掉還不夠，他恐怕是想讓你們嚐嚐絕望的滋味。」

所有人都搞清楚狀況後，聖多魯王宣佈暫時中止會議，以審問那些跟拉姆達勾結的人，處分他們。

「你們幾個給我聽好。在我決定方針前，要是你們敢擅自離開這間會議室，或者企圖逃出王城，我會將其視爲叛徒。問心無愧的話乖乖待在這就行，至於良心不安的傢伙，仔細想想站在哪一邊能夠活命吧。」

「可是拉姆達那夥人從內部削弱我國的國力，是不是因爲他們在戒備我們的戰力？」

「嗯？喔，抱歉抱歉，打斷你們說話了。」

「我喜歡貪心的你們。像餓狼似地立下功績，企圖奪走我的王位的氣概。不過才一陣子沒見，你們的牙齒和爪子就被拔光了，不僅如此，還淪爲靠別人賞賜的功勞逞威風的窩囊廢。我的國家不需要那種沒用的傢伙。」

宛如死刑宣判的話語令心中有愧的高官面露絕望，國王臉上浮現從容的笑，繼續說道：

聖多魯王乍看之下在睡覺，其實好像有一些意識，大略知道自身的處境。

「但您身爲位居高位的統治者，不負起責任要如何以身作則……」

「父王，您終於醒來了。」

慘遭拉姆達背叛，再加上城裏被搞得亂七八糟，他好像覺得自己很沒用。

言之有理，可惜他們明顯是想把責任通通推給桑傑爾。

「站在我個人的角度來看，拉姆達目前可以說是因爲恨意過深，整個人壞掉了。否則他何必拐這麼大的彎，特地成爲自己憎恨的國家的英雄，幫助應該報仇的對象。」

「簡單地說就是復仇吧？把他憎恨的對象交出去不就得了？」

由於他睡了很長一段時間，臉頰消瘦，如同獅子的茂密頭髮及鬍鬚失去光澤，還像被人抬轎一樣，讓士兵扛着椅子移動，無法自己起身，國王的尊嚴卻絲毫未減。

「有可能，但我認爲有其他原因。如兩位所見，拉姆達他們的能力是未知數，只要他們有那個意願，隨手就能摧毀王城喔？」

「我也是，父王。背叛哥哥的傢伙不可饒恕，像席岡那種蠢貨，非得親手砍了他我才甘願！」

這時，終於開始恢復冷靜的高官們緊張地跟國王搭話。

「廢話，不像樣到我光在旁邊聽就一肚子火。」

「哈，現狀我大致聽說了，少因爲遭人背叛就煩惱成這樣。」

「是啊，感覺差到不行，不過終於能動了。」

「因爲你們盡是只會吵着要人負責，連國家深陷危機都沒發現的無能。再仔細想一下，逃亡的那些人是誰。」

可是拖了那麼久，也該進入正題了吧。在我偷偷嘆氣時，意想不到的人物現身於會議室。

「先不論情況如何，那傢伙逃跑了。意即你們幾個也跟我一樣，被玩弄於股掌之間對吧？既然如此，有什麼資格說我？」

「不管過去如何，那傢伙把我的國家弄成這樣，我不打算放走他。」

我和雷烏斯可以直接回房，因此我想清掉遍佈王城的植物。在我思考之時，聖多魯王突然想到什麼，開口說道：

「爲求保險起見，我先提醒一下，假如拉姆達那夥人跑來跟各位接觸，最好不要幫助他們。因爲不用想都知道，他一達成目的，就會讓各位嚐到比死亡更痛苦的滋味。」

「這麼短的時間內，我的夥伴有好幾個人揹負莫須有的罪名，離開王城。真的非常神祕，可否分享一下你們用了什麼伎倆？」

弗特也加入話題，附和桑傑爾。

「……我並沒有保護好這個國家。」

「……吵死了。」

我正想開口說幾句話……

『……真不像樣。』

睡了那麼久，他的身體理應會無法正常活動，聖多魯王卻露出笑容，不僅如此，還輕輕抬起手，真的很驚人。

「哼，瞧你還是有怒吼的力氣。話先說在前頭，成爲國王后，遭人背叛可是理所當然喔？我不會叫你不要難過，至少不要表現出來。」

國王應該是因爲認識以前的他們，纔會說這種話。拉姆達伸出魔爪前，這些人在國王心中或許是有用的人才。

「「「!? 」」」

「以一個國王來說，你雖然不夠成熟，有那份心想保護我的國家，倒是值得讚許。」

始終低頭不語的桑傑爾大叫着捶打桌子。

「那我也去做個了斷吧。畢竟我確實在這種狀況下呼呼大睡。」

「我先提醒一句，最好不要跑去投靠他們。對吧？小哥。」

本來我是想讓他們理解清楚國家的處境有多危險，多虧這位國王，省略了一堆步驟。

這麼麻煩的事，只有被憎惡衝昏頭的人才會認真去做。

他幫我節省了時間是事實，我便開始說明該在這場會議上傳達的重要事項。

「……是啊。」

「爸不需要做那種事。是我們不好，被人耍得團團轉。」

「什麼!? 你又懂我的心情了！」

聖多魯王露出真心錯愕的表情回答，臉上寫着「你們在說什麼鬼話」，俯視那羣高官接着說：

「我不知道他怎麼哄騙你們的，但落得這個下場，原因出在你們自己身上。之後我再慢慢跟你們問話，給我全招了啊。到時再下達處分。」

只要他說一句「我可以饒你一命」，感覺會有很多人輕易上鉤。

不僅如此，除去讓他昏睡的原因後，他睜開眼睛第一句話就是「肚子餓了」。跟茱莉亞和弗特是同類，他肯定是武鬥派國王。

「嗨，小哥。我記得你叫我不要勉強，但我實在忍不住。打擾一下囉。」

「怎麼？跟我女兒不同，你挺沮喪的嘛。剛纔的氣勢跑哪去了？」

國王連同椅子來到茱莉亞旁邊時，桑傑爾失去剛纔的氣勢，再度陷入消沉。

「您說的不像樣，該不會是在指我們吧？」

「不，有部分也是因爲我沒有果斷決定，纔會引發這麼多事端。所以我處理完這個問題就會退位，下任國王就決定是桑傑爾了。」

「「「…………什麼？」」」

他彷彿只是在決定晚餐的菜色，輕描淡寫地說出對國家來說事關重大的國王退位及繼承宣言。

通常由長男桑傑爾繼承並不奇怪，可是這麼幹脆又在這種情況下決定，不太恰當。

突如其來的發言令衆人爲之語塞，國王拍拍桑傑爾的背，豪邁地大笑。

「有這個氣勢就足夠了。剩下的事情要嘛你們幾個輔佐他，要嘛好好鍛鍊他，應該能成爲一個稱職的國王。畢竟是我的孩子。」

「等、等一下！現在的我哪有那個資格！」

「有沒有資格由我決定。而且要跟被那傢伙欺騙的人共事，你也費了一番心力吧？」

有人混水摸魚，就會害到其他人。

桑傑爾一直在幫只選輕鬆工作做的高官收拾爛攤子。當然不是憑一己之力，但他的負擔應該挺重的。

全是因爲拉姆達在搞鬼，至少這幾天我從來沒看過他樂得清閒的樣子。

「而且經歷過失敗，懂得喫苦的人會變強。若你不想繼承王位，我就選茱莉亞或亞修雷囉。」

「亞修雷……不行吧。那傢伙根本不想當國王。」

「那就是茱莉亞。喂，妳有沒有意願成爲聖多魯的女王？」

「不，既然有哥哥在，我不打算繼承王位。而且，我終於找到了。」

「找到什麼？」

「喔喔!? 是嗎？終於出現妳看得上的對象！」

茱莉亞露出爽朗的笑容，單膝跪在雷烏斯面前宣言。

「雷烏斯，這句話是以一名女性的身分說的，而非聖多魯的王族。希望你用心聆聽。」

「喔，總之聽妳說就好了嗎？」

「說得也是。我太高興了，沒顧慮到你的心情。抱歉。」

對我們來說如同家人的諾艾兒的女兒──諾娃兒。

茱莉亞的求婚在會議室掀起軒然大波的數分鐘後。

會議室在另一種意義上掀起一陣騷動，我看着被茱莉亞的告白嚇得目瞪口呆的雷烏斯，思考該如何逃出這個房間。

「想到什麼就做什麼呀。於好於壞都很符合妳的作風。」

「再說，挑那種場合告白也太奇怪了吧。所以？妳爲什麼會在這裏？」

比自己更強，擁有鋤強扶弱的溫柔心地，知道女性的頭髮有多珍貴。

雷烏斯不僅在跟茱莉亞切磋時獲勝，還從席岡手下救了她，又挺身幫她擋住敵人的攻擊。

常聽說一國的王女被用在政治婚姻上，不過茱莉亞並非如此。再加上所有重要人物都無法違抗的茱莉亞的父親也站在她那邊，身分差異的問題可謂迎刃而解，接下來就是看雷烏斯的想法了。

茱莉亞冷靜回答兩人的問題。

「果然是因爲他保護了茱莉亞殿下……茱莉亞小姐嗎？」

「是的，該跟茱莉亞殿下講清楚。」

「可是雷烏斯已經……對吧？」

我好奇的是茱莉亞不僅沒有嫉妒，還面不改色地回問人數，她早料到了嗎？

「就跟妳說我沒辦法立刻決定了！」

面對我的問題，茱莉亞只是不以爲意地笑了笑。

「所以？你怎麼回答茱莉亞殿下的告白？」

「嗯，本來就有一堆事要處理，之後更是亂成一團。」

「我的母親在我年幼時去世了，她真的很疼我。身爲國王的妻子，她卻沒有把我交給侍女照顧，每天都幫我梳頭，稱讚我的頭髮漂亮。」

「稱謂之後再說，現在先討論雷烏斯的問題。事已至此我就直接問了，茱莉亞殿下爲何選擇雷烏斯當伴侶？」

「沒有當面說過話，我看過好幾次她在艾爾貝里歐先生旁邊輔佐他的樣子。是嗎？所以我是三老婆。」

艾米莉亞閉上嘴巴，對弟弟使了個眼色，叫他自己解釋。雷烏斯想了一下，面向茱莉亞。

儘管還要徵詢諾娃兒跟瑪理娜的意見，這種事只能當面詢問才知道，現在無可奈何。

或是因爲第一次見面他們就打了一場，從劍士之間的交流開始認識彼此，他對茱莉亞的感覺比較接近好友，而非異性，導致他困惑不已。

我猜是因爲他的內心某處對茱莉亞有好感。

「我只是……無法原諒那傢伙。不只是爲了妳。」

對立志成爲劍士的人來說，長頭髮挺礙事的，爲什麼不剪掉？我想過好幾次這個問題，茱莉亞慢慢開始說明。

娶了三位妻子的我沒資格插嘴，因此我沉默不語，跟我有同樣想法的莉絲和莉菲爾公主代替我開口。

茱莉亞繼續發動攻勢，企圖多少吸引一點雷烏斯的注意力。

「仔細一想，從接觸到你率直的劍時，這份心意說不定已經在我心中萌芽。當時我因爲被怒火衝昏頭，到處追着你跑，真的很難看。太不像話了。」

「嗯，我在此向你求婚。你願意成爲我的伴侶嗎？」

如果她是紅着臉嬌羞地講這句話，搞不好會有一堆男人爲她着迷，茱莉亞的神情卻依然威風凜凜。

「您願意喜歡我那有點脫線的弟弟，我非常高興。」

「我有一事相求。沒有臣子在的時候，希望各位不要叫我殿下。尤其是妳們，將來我得叫妳們姐姐呢。」

有很多值得吐槽的地方，可是雷烏斯的真心話還沒傳達給她，我們便沒有插嘴，默默旁觀。

國王退位和拉姆達的問題固然非同小可，我們現在最在意的，是茱莉亞的訂婚宣言。

「這樣啊。那我們暫時──」

聽見我的說明，艾米莉亞狠狠瞪向不停拿桌上的零食喫，彷彿要掩飾什麼的雷烏斯。

所以他瞄準手臂的原因，純粹是第一擊沒能砍斷它。雷烏斯如此否認。

我一直搞不懂爲何要找雷烏斯參加會議，現在終於真相大白。嗯……好吧。妳要告白是可以，但一般而言是由男性向女性下跪求婚，所以這個畫面有點奇怪。

「在那種場合告白，是因爲我實在壓抑不住自己的心情。雖然很沒出息，這證明了我還很幼稚。」

「那、那個，我很高興妳喜歡我，不過我已經有戀人了。」

「我想學劍的時候，她也鼓勵我，叫我盡力去做想做的事。母親是比父親更令我尊敬的人。」

「對呀，妳都開玩笑地說過如果沒對象就要跟劍結婚，居然突然跟雷烏斯告白。我實在很想知道原因。」

看來她完全不介意雷烏斯有不只一位對象。

我和雷烏斯回到夥伴們所在的房間，報告事情經過，出乎意料的發展令大家不知所措。

「那我再問一次，怎麼做你才願意讓我當你的伴侶？至今以來我從未特別注意，不過聽說我的長相及身材是男性容易喜歡的類型喔？」

意想不到的回問，以及三位姐姐要他講清楚一點的眼神，令雷烏斯不知所措，但他還是設法擠出答案。

「嗯，父王本來已經不寄望我能找到伴侶，所以他會全力支持我。」

所以茱莉亞愛上他並不奇怪，不過從她的反應來看，這些並非決定性的因素。

意即，雷烏斯完全命中茱莉亞的喜好。誠可謂命中註定的對象。

「咦!? 呃、呃……兩個……吧？一個叫諾娃兒，一個叫瑪理娜……」

「嗯，母親臨走前都還在提醒我要珍惜頭髮。她說被我美麗的頭髮吸引的男性中，或許會有命中註定的對象……」

茱莉亞憐愛地撫摸頭髮。我見到她之後，說不定是第一次看到她做出這麼有女人味的動作。

茱莉亞一副理所當然的態度坐在雷烏斯旁邊，衆人的視線刺在她身上，當事人卻優雅地喝着紅茶，彷彿在問：「有什麼問題嗎？」

無論她對我們有多麼平易近人，茱莉亞可是一國的王族。

「呃……茱莉亞的興趣是什麼？」

「…………咦？」

總之爲了讓雷烏斯和茱莉亞更瞭解彼此，我們決定坐下來聊一聊。艾米莉亞她們也加入對話……不對，是在一旁監視，有點像由家長陪同的相親。

「對我來說，頭髮是跟母親的羈絆。那個蠢貨粗暴地抓住我珍貴的頭髮，雷烏斯卻沒有砍斷我的頭髮，而是砍斷他的手救了我，還真心爲我生氣。」

從之前的狀況看，我認爲茱莉亞喜歡強大的男性。

「說起來，我連自己喜不喜歡妳都不知道耶？妳突然叫我當妳的伴侶，我很困擾。」

「咦？三老婆？」

「但你爲我生氣是事實吧？你說的那句話觸動了我的心絃，使我深深體會到我是個女人。」

「我也是。揮劍的時候心情會莫名平靜。」

茱莉亞的母親雖然用了「命中註定」一詞，我倒覺得沒有那麼深的含義。

「我確實在認識雷烏斯的過程中迷上了他，但我想讓他成爲伴侶的最主要原因，是他保護了我的頭髮。」

「欸！妳該再煩惱一下，至少跟家人商量……不對，商量過了。」

「那個，我比較想問茱莉亞殿下不留在那邊沒關係嗎？」

「當然是要正式跟雷烏斯的家人問好。」

「我也想問。我們並不反對，可是以妳的身分，跟雷烏斯結婚會衍生各種問題吧？」

「媽媽也會每天幫我梳頭。」

「意思是入贅的話，我會變成這個國家的王族囉？我不太想耶。」

「呃、呃，我回她『妳突然跟我告白，我不知道該怎麼回答，讓我想一下』……」

「嗯……這次我可以理解雷烏斯的心情。」

時間會解決這個問題，無奈他們面前還有一堵高牆。

「那個……茱莉亞小姐打算讓雷烏斯入贅嗎？」

首先是英雄們的背叛，接着是國王隨口說出的退位宣言及指定繼承人，最後是王女的求婚。今天這個國家到底發生了多少大事？

聖多魯王應該正在跟下任國王桑傑爾一起個別審問那些高官。不是說茱莉亞非得在場，但她至少該以王族的身分陪同吧。

聽起來是個堅強的女性，不愧是那位國王的妻子。

「咦咦……這麼容易就決定沒問題嗎？」

「唔，有幾個？」

雷烏斯看的是一個人的本質，不會以貌取人，想必是茱莉亞直率的個性及好感，動搖了他的心。

席岡起初直接用手擋下了兩人的劍。

「……發生了這種事呀。」

「難道妳珍惜頭髮的原因是……」

「且慢，我記得瑪理娜是……艾爾貝里歐先生的妹妹對吧？原來如此，她那麼能幹，可以理解。」

「他願意入贅當然最好，不過我怎麼樣都無所謂。」

雷烏斯的反應有點不對勁。平常他會拒絕得更乾脆，這次卻略顯猶豫。

「我不認識諾娃兒小姐，但我既然是在她們兩位之後告白，當然是三老婆囉？」

「妳跟瑪理娜說過話嗎？」

「母親常對我說，變強固然重要，表現得跟男生一樣也沒關係，但我終究是總有一天會找到喜歡的人，跟對方結合的女孩子……」

推測是希望比起自己更愛劍的茱莉亞能夠多少留有一點女性特質，纔出此下策。不論男女都會被她耀眼的金髮深深吸引，這個計策還算挺成功的。

「沒想到妳會選擇雷烏斯。那孩子雖然超級遲鈍，又有幼稚的一面，我認爲他有成爲好男人的潛力。」

以及雷烏斯的摯友艾爾貝里歐的妹妹──瑪理娜。這兩位是雷烏斯的戀人。

「是嗎？那就由我嫁進你家。王位決定由哥哥繼承了，放我自由應該也無妨。」

「我的興趣？當然是鑽研劍術。」

「真是個好媽媽……」

「身爲母親，果然會擔心這一點。」

茱莉亞似乎已經走出了喪母之痛，沒有表現出任何難過的樣子，面色凝重地碰觸綁頭髮的緞帶。

女性組跟在想這些事的我不同，點頭對茱莉亞的真心表示理解。

實在不像相親會有的對話，但他們聊得很開心，不成問題……吧。看起來可以放着他們不管，因此我起身離席，前往裏面的房間找菲亞。

卡蓮和抱着小龍的希娜和睦地睡在一起，菲亞則坐在隔壁那張牀上看着她們，神情平靜。

「她們睡得好熟。」

「發生那起事件後，這孩子好像一直很緊張。明白這裏不會有危險，就像昏倒似地睡着了。」

「卡蓮也撐不住了嗎？」

這個時間，小孩子早該上牀睡覺了。雖然還有許多沒解決的問題，希望她們先忘掉一切，好好休息。

我摸了下趴在附近的北斗的頭，坐到菲亞旁邊壓低音量。

「跟希娜聊過後，有什麼收穫嗎？」

「我們沒有講到太多話，只知道希娜不是這座城市的居民。」

拉姆達他們說希娜是從鎮上僱來的，其實是在其他大陸買來的奴隸。

當事人不太記得當時的情況，拉姆達來到這個國家任職前買下了她，希娜便聽從指示，一直跟着他。

「希娜只是按照命令幫忙照顧龍，對於重大資訊一無所知。不過她的手腳有幾道不像受傷的傷痕，我有點在意。」

「說不定是實驗留下的。拉姆達他們應該是發現這孩子的祕密，纔跟奴隸商人買下她。」

「希娜的祕密是什麼？你說過不會有危險。」

菲亞面色凝重地望向我，我緩緩點頭。

開會前我用「掃描」檢查過，並未在希娜體內偵測到拉姆達動過手腳的痕跡，可是這孩子……

「這孩子疑似有龍族的血統。」

「該不會……」

「嗯，光看外表是人族，但我從希娜身上感覺到與龍族相似的氣息。」

露卡說她是由龍族和人族生下的小孩，很可能是騙人的。

「嗯？還有讓妳擔心的事嗎？」

「是啊，這孩子長大後，那名高大的男子肯定會對她出手。跟她一樣……」

我看着外表與種族不同，卻跟姐妹一樣親暱地一起睡覺的兩人，下意識打了個哈欠，大概是我的精神也放鬆了不少。

我感受着甜美的香氣及體溫望向身旁，睡得安穩的菲亞近在眼前，另一邊則是……

「我全都要大份的！」

「她熱情的攻勢還在持續啊。艾米莉亞是怎麼想的？」

我邊說邊繼續做着柔軟操，這時其他人也醒來了，我們便各自整理儀容，如我所料，茱莉亞出現了。

「喝啊！」

菲亞想起因爲實驗而精神崩潰的妖精，表情有點憂鬱。

「怎麼看都是想殺了我！」

一睜開眼睛就想逃跑的希娜，跟卡蓮坐在一起喫早餐。看來她的恐懼沒能戰勝食慾。

「那位國王真有精神。不過也是因爲沒有這點氣概，當不了國王吧。」

犯人是坐在雷烏斯旁邊的茱莉亞，不知爲何，她正經八百地注視手中的叉子，一動也不動。

「嗯，她是卡蓮的朋友，得想辦法保護她。」

據桀諾多拉所說，角對龍而言是能夠凝聚魔力的重要器官，絕對不可能當成消耗品用。所以不能將露卡……不，不能將那三個人概括成一般的人類和龍族。

「……雷烏斯，其實我剛纔找爲我整裝的侍女商量過，該如何跟意中人培養感情。」

「大哥和姐姐常做，應該沒錯。」

「喔、喔，突然問這種問題，肯定嚇到人了吧？」

「這不是信任對方的實力，配合時機餵食對方的行爲嗎？我以爲這是一種鍛鍊方式。」

「聽說是要由我親手餵食對方。簡直像對小孩做的事，這樣做真的對嗎？」

然而，失去自我的她不可能會說話，令負責盤問的人傷透腦筋。假如茱莉亞沒有叮嚀其他人，她肯定會被拷問。

「先喫飯。反正她八成會來找我們，之後再開飯吧。」

「今天真的辛苦你了。好好休息吧。」

「嗯，她們喜極而泣。還有人散發殺氣，爲何要氣成那樣？」

「……真是的。妳不僅想當孩子的媽，還想當我的母親嗎？」

「他們沒有回房？」

徹頭徹尾的武鬥派或許會像這樣，再平凡不過的行爲都會跟鍛鍊聯想在一起。

菲亞在用她自己的方式慰勞我，於是我決定乖乖收下她的好意。

簡單地說，是要他用牙齒咬住刺向自己的叉子……嗎？

「不好意思，把事情都交給你處理，不用管牆壁裏的植物嗎？」

「是嗎？那就趕快……」

我蓋着毛毯躺到牀上，菲亞突然跑過來跟我一起睡，輕輕摟住我的頭。

「照常喫飯就行了啦！」

我沒有實際接觸她的身體調查過，無法確定，不過看她把身上的鱗片當成子彈射出，還拔掉角當成炸彈投擲，怎麼想都不會是龍族。

「茱莉亞殿下跟雷烏斯聊過一陣子就回房了。他們約好下次要一起練劍。」

莉絲也習慣睡覺時找東西抱，莉菲爾公主卻更勝一籌。

「不是啦。我想讓你仔細感受你親自保護的兩條命，雖然其實是聖樹大人的庇佑救了我們。」

朝雷烏斯的嘴角刺出叉子，根本是要致人於死地。

「麻煩你了。別忘了還有這孩子喔。」

「你太愛操心了啦。不用顧慮我們，睡到天亮吧。」

若能帶走希娜，回卡蓮的故鄉找桀諾多拉他們商量說不定也不錯。

茱莉亞擅自解讀侍女的建議，招致這樣的後果。那個雷烏斯居然變成吐槽人的那一方，真罕見。

「天狼星少爺，您今天的行程是？」

「我先睡一覺。有什麼事就叫醒我，不用客氣。」

「總之我問了許多問題，她們告訴我有個讓男女加深情誼的好辦法。」

「唔喔!? 」

「只要是爲了你，要我當什麼都行。」

艾米莉亞抱着我的手臂，用臉頰磨蹭。

「我之後再去跟國王商量要怎麼照顧她。等我一下。」

「嗯，早餐要喫飽纔會有精神。蔬菜和水果當然也準備了不少，各位選自己喜歡的食物喫吧。」

「雖說父王醒過來了，城裏依然亂成一團。不好意思，今天請你們在房間用餐。」

菲亞在我跟艾米莉亞談話的期間醒來，忍着哈欠坐起身子。這個想法樂觀了些，可是菲亞說得也有道理，目前或許該默默守望兩人。

「那我們一起喫吧。好不好？」

「這個嘛。雷烏斯娶不只一位妻子是沒關係，但我擔心那遲鈍的孩子能不能照顧好茱莉亞殿下，還有諾娃兒跟瑪理娜的心情。」

她跟昨天一樣神采奕奕，帶了幾位推着早餐的傭人，不是獨自前來。

「也不能這麼說……」

漫長的夜晚結束，天色將明時，我自動醒了過來。

我卸除裝備，坐到空牀上，打算在聖多魯王他們審問完畢前好好休息。

「晚安。」

雷烏斯好像完全不覺得這有什麼好害羞的，說不定是因爲他常看我和艾米莉亞互喂。

扯遠了，總而言之，我認爲希娜纔是人族和龍族生下的小孩，拉姆達他們透過調查她的血液與身體，發現操縱龍的手段。

「……好好喔。」

「她很久沒跟莉絲殿下一起睡了。可以讓莉菲爾殿下再爲所欲爲一下嗎？」

直接感受心愛之人的心跳及體溫，使我深深體會到不只菲亞，我的孩子也平安無事，過沒幾秒就不受控制地閉上眼睛，意識逐漸遠去。

「嗯，這幾天找時間做菜給妳喫。」

拉姆達在王城佈下的植物，通通被我注入過多的魔力枯萎了。這樣他就無法破壞王城，情報也不會外泄。

我默默將視線從被煩人的愛情折磨的莉絲身上移開，看到雷烏斯睡在另一張牀上。就算是茱莉亞，也不至於跑去跟他一起睡。

「她是在知道雷烏斯是什麼個性的前提下想跟他交往的，不會有問題吧？有問題的話，大家一起商量就好。」

「呃，她們叫我使勁全力刺出去……不對嗎？」

最後聽着艾米莉亞和菲亞溫柔的聲音，墜入夢鄉。

「呼……我睡着後什麼事都沒發生，代表還沒審問完嗎？」

「沒錯，我們也會找時間休息，剩下的事包在我們身上。」

「已經處理好了。」

茱莉亞彷彿被雷烏斯推了一把，手腕施力……

「早。」

美女大清早就喫掉一堆肉的畫面固然驚人，可惜我家有對擁有鐵胃的大胃王姐弟──莉絲與雷烏斯，所以我沒什麼反應。

手邊有我之前假裝要調藥給國王服用，派人買來的香料，要不要來煮咖哩呢？在我思考之時，我發現旁邊有人散發跟這個場合格格不入的氣息。

「呼啊……休息一下吧，反正沒事做。」

「別看她那樣，其實有在控制力道了。」

「是嗎？有點不好意思，害他們要顧慮我們。」

「沒有被毆打的痕跡，可見她並未遭受虐待，這或許是唯一的救贖。」

不久前還陪在雷烏斯身邊的艾米莉亞，一聽到我要睡覺就馬上幫我拿毯子來。

她跟我撒嬌再正常不過，但我完全沒發現她什麼時候鑽進我牀上的，看來昨晚我相當疲憊。

我煩惱着是否該馬上起牀，幫大家泡好紅茶的賽妮亞加入我們之間的對話。

不管怎麼樣，今天感覺也會有一堆事要辦，填飽肚子纔會有精神。

茱莉亞一面說明，一面叉起切成小塊的肉遞給雷烏斯。

「可是莉絲看起來好難受……」

菲亞的同胞淪爲要是拉姆達沒下令，連開口講話都不會的人偶，目前被懷疑是拉姆達的同夥，關在城裏的牢房。

「纔不是！算了，我示範給妳看，把嘴巴張開。」

雷烏斯馬上轉頭閃開，我想不用多說了，所有人都啞口無言。

「……好喫。」

「我哪知道。」

「嗯，老師和姐姐他們做的菜更好喫喔！」

「我也是！」

「您就寢之後，什麼事都沒發生。不只北斗先生，賽妮亞小姐和梅爾特先生也留在房間，警備滴水不漏。」

艾米莉亞的表情五味雜陳，將視線移向抱着莉絲，滿足地睡在牀上的莉菲爾公主。乍看之下是溫馨的畫面，莉絲卻有點不舒服的樣子，或許是因爲姐姐無意間加重了力道。

最後，我看到梅爾特睡在房間的沙發上，下牀慢慢伸展身體。

「我也比較喜歡在房間喫。可是一大早就喫肉啊……」

「妳、妳幹麼!? 」

「這樣啊。那就拜託你了。看我一次就咬住那塊肉。」

「呵呵呵……早安。」

「是的，莉菲爾殿下說大家最好暫時待在同一個地方。」

聞夠我的氣味後，艾米莉亞從牀上坐起來，切換成隨從模式向我報告：

「真嚴格。不過可以理解。」

茱莉亞讓雷烏斯用正確的方式餵食，露出並不排斥的表情，深深點頭。

「原來如此，還不賴。我無法用言語描述清楚，但我知道自己是高興的。」

「換妳了。用喂的就好，不要用刺的。」

「嗯，我不會犯下同樣的失誤。」

雷烏斯的新女友人選，在各方面相當難搞。

不久後的將來，瑪理娜和諾娃兒也會加入，雷烏斯今後究竟會過着什麼樣的生活？

熱鬧的早餐時間結束後，聖多魯王仍未審問完那些高官，雷烏斯便遵守昨晚的約定，跟茱莉亞一起出去練劍，我則帶着莉絲和賽妮亞來到城裏的廚房。

目前無事可做，我想親自下廚，履行跟卡蓮的約定。

我借了城裏的廚房煮咖哩，城裏的廚師被氣味吸引，紛紛聚集而來。我們互相交流料理資訊，煮好兩大鍋的咖哩。

時間將近中午，在我招待家人和要求試喫的廚師享用咖哩時，國王的使者前來通知我們審問時間結束了。

等等要在會議室宣佈結果，聖多魯王想在那之前跟我談談，於是我獨自來到他指定的房間，他正在跟桑傑爾共進午餐。

「怎麼？你不喫了嗎？你不喫我就通通喫掉囉。」

「我喫飽了。我纔要問你剛起牀就喫那麼多，胃撐得住嗎？」

「不喫飽病哪會好。而且這道料理多少我都喫得下。」

桑傑爾臉上帶着強烈的倦色，八成是熬夜工作所致。

大病初癒的聖多魯王則正好相反，不僅不見疲態，還精力十足地把麪包泡進咖哩，一口接一口。

那盤咖哩……該不會是我剛纔煮的吧？

我從昨晚就沒見過這兩個人，爲何他們在喫我煮的咖哩？我感到疑惑，國王發現我來了，笑着抬起手。

「喔，小哥！這個叫咖哩的東西超好喫的！多煮一點吧。」

「是可以，您怎麼知道我煮了咖哩？」

其中也有之前纏上卡蓮跟希娜的男人，剛被叫到名字就嚇得臉色鐵青，開始發抖。

「我的胃沒那麼脆弱。」

「我會讓他們接受。比起連是否問得出來都不得而知的資訊，我們現在有更該做的事。搞不清楚狀況的絆腳石，就快點消失吧。」

「噗哈哈！光頭弗特雖然超級好笑，你們也變了啊！」

「一兩個人也就算了，接近半數的人不能做事，會影響國政吧？」

芙吉艾能走出房間後，亞修雷希望她跟自己約會，弗特帶着複雜的表情注視她，國王爲了平息混亂的場面，開口說道：

儘管沒有確切的證據，我並未說明希娜體內流着龍族的血。

「剛起牀就喫那麼多，沒問題嗎？你喫了五盤耶。」

「唔……」

「「亞修雷!? 」」

「那還用說。那些傢伙怎麼可能輕易從我的國家消失。」

我想着等等最好用「掃描」幫他診斷，聖多魯王想起找我來的理由，變得比較嚴肅，轉頭望向我。

「那麼，去教訓一下那羣沒骨氣的白癡吧。」

「遵命……」

聽見亞修雷這句話，不只桑傑爾，其他人也想起來了，看着這羣人驚愕地瞪大眼睛。

「是嗎？那我簡單地問一下，認識拉姆達的那個叫希娜的女孩，真的什麼都不知道嗎？」

只有國王和弗特冷靜沉着，尤其是國王，他掃了這羣人一眼，放聲大笑。

「亞修雷殿下，那孩子的狀況如何？」

「詳細內容我之後再想。假如因爲人數太多就隨便處罰他們，會招致反感。」

高官們鬆了口氣，從他們的反應來看，原本搞不好可能被降職，甚至砍頭。現場有資格面不改色地跟國王提議的茱莉亞，代表一部分的人發問。

審問時八成爆發了嚴重的衝突。被點名的人全部無言以對，沒被叫到的人嚷嚷道：

他們是曾經在王城工作的高官。

我面不改色，聖多魯王卻比想像中更敏銳。

「還有關在牢裏的那位女妖精……」

幾位高官聽從國王的命令，從昨晚到現在都沒離開過這個房間。半天沒來的會議室，充滿獨特的緊張氛圍。

對我來說正好，桑傑爾卻看不下去，開口制止。

「老爸!? 」

「咦，你不認識嗎？不久前你們還會一起工作耶。」

絕大多數任職於王城的臣子都墮落了，一國的根基被人搞垮。在跟八成會找機會進攻的拉姆達他們戰鬥前，要先處理這個問題，國王應該是想以重建國家爲重。

他們跟國王有着緊密的羈絆，宛如長年以來的戰友，早就明白自己該做些什麼，大多數都只簡單打了聲招呼就離開會議室。推測是回去原本的職位工作，以填補人力空缺。

「謝謝您。我有個不情之請，那孩子可以交給我照顧嗎？我知道有個地方可以收留她。」

就算這次被叫到的人沒什麼在做事，位居高位的人一口氣變少會造成其他人的負擔，導致指揮系統出問題。

「剛纔端午餐過來的廚師身上有股香氣。我問了那是什麼味道，他們說是你煮的料理，分了一些給我們。」

「簡單地說就是人手不足囉？弗特。」

「剛纔叫到的人回房待命。不準離開房間。」

「行。」

「我就想說怎麼沒看到你，原來跑去那個地方啦？」

「如果是我能回答的問題，我會盡量回答。」

「我能說的只有那孩子對拉姆達一無所知。」

這件事我今天早上跟茱莉亞說明過，理應會傳到國王耳中，不過他好像是非得親耳聽見纔會滿足的類型。

「禁、禁足……嗎？」

國王將咖哩喫得一乾二淨，喝光杯子裏的水，滿意地籲出一口氣。

我和芙吉艾初次見面時，她說過她備有應對方案，其中一個就是這個。亞修雷應該是爲了芙吉艾，才帶這些人過來助我們一臂之力。

「您睡了那麼久，怎麼都沒變？現在可不是笑我們的時候。」

「對不起，沒能告訴兩位。是陛下說要保密的。」

「嗯，想帶走就帶走吧。」

亞修雷突如其來地登場，令他的兄姐大喫一驚，當事人依然一副吊兒郎當的態度，走到父親面前。

「抱歉，讓你特地跑一趟。有件事我想在處理我手下那羣白癡前問問你。」

「好了……我從你們口中得知一堆事，通通無聊透頂。虧你們有辦法在這麼短的時間內墮落至此。」

國王當然也明白，帶着從容不迫的笑容望向旁邊的弗特。

講點題外話，謎團重重的芙吉艾的真實身分，在昨天揭曉。

「不要隨便決定！我也不想講這種話，但她們好歹是重要證人耶？」

「父王，不管有什麼原因，這個處分會不會太輕了？」

「嗯，爲了貫徹我的愛。只要能跟她在一起，要我捨棄王族的身分都沒問題。」

弗特用敬禮回應國王，緩緩打開會議室的門，往走廊吆喝。

「怎麼可能！我懂你想表達的意思，可是其他人會接受嗎？」

「哦……你似乎有所隱瞞，跟我想問的事情無關嗎？」

「畢竟他們要用來應對緊急情況。亞修雷也在，出乎我的意料，不過算了。」

「老、老爸，那些人不是離開聖多魯了嗎？爲什麼都在……」

咖哩煮好時，我分了數人份給城裏的廚師，答謝他們借我用廚房，他們就是在喫那個嗎？

「……這樣啊。」

聽見掃除，高官們緊張地凝視國王，國王一個個點名要處罰的人。

本以爲他會拒絕，或者講些什麼，這個反應真是出乎意料。

「喂喂喂。你們在說什麼？你帶來的那些人是誰？」

不久後，或許是我乾脆的態度奏效了，國王露出大膽的笑容捻着鬍鬚。

「真的只有這樣？」

「直覺告訴我，剛纔叫到的人有可能叛變，關起來是爲了讓他們徹底跟外界斷絕聯繫。你們想要的話也可以睡牢房喔？至少那裏應該最安全。」

「「「…………」」」

「反正她們一個不知情，一個不說話。你想享受欺負手無縛雞之力的小孩和女人的樂趣嗎？」

「我等你們到拉姆達的問題解決。若你們在下次跟我見面前變得像樣一點，我會更正對你們的評價。」

「那就好。我欠你人情，現在就先滿足於這個答案吧。」

這件事跟拉姆達他們的資訊另當別論，還很有可能被用在戰爭上，我打算隱瞞下去。

「父王和弗特知道他們在哪裏嗎？不對，亞修雷也知道……」

國王吩咐我若有得到其他資訊，要立刻回報，我點頭答應。

茱莉亞跟桑傑爾大喫一驚，我卻知道這些人在哪裏。

那銳利的目光告訴我，一旦說錯話，即使是恩人，他也會果斷砍掉我的頭。我感到一陣緊張，直盯着他回答：

「是的，那孩子是在某座城市買來的奴隸，毫不知情，只是聽從命令行事。硬要說的話比較接近被害者。」

看這個態度，他們應該是基於人情爲國王做事的臣子，而非渴望金錢及地位。拉姆達的奸計害他們率先被趕出王城。

聖多魯王在桑傑爾、弗特，以及中途來跟我會合的茱莉亞的包圍下，環視屏息以待的高官們，開口說道：

「呼……喫飽了喫飽了！再來杯酒就更棒囉。」

他透過直覺及本能猜到我心中的想法，卻願意放我一馬。

這段對話到此結束，國王雖然喫得下飯，要他走路卻還有點勉強，叫來幫他搬椅子的士兵，露出無畏的笑容。

他們被趕出王城後，仍未失去對國王的忠誠心，潛伏在外面的部落伺機而動。幫忙藏匿他們，把他們留在這個國家的人，就是情報販子的首領兼部落的頭目──芙吉艾。

「陛下，我不是在幫他們說話，可是這樣下去情況不妙。」

「沒關係啦。不管他睡多久，陛下的本性都沒變。」

結果……將近半數的人都被叫到，國王的眼神變得更加冰冷。

國王沉睡了數個月，只有攝取可供維持生命的食物。本來胃應該是無法負荷的，當事人卻神色自若。

如雪般白皙纖細的芙吉艾，其實是弗特的孫女。

弗特回到原本的位置時，一羣人走進會議室，看起來不太對勁。他們身穿跟這些高官一樣的衣服，大多數人的頭髮和鬍鬚都未經修剪。

「嗨，哥哥，姐姐。老爸也總算醒來了。」

「哎呀，一點都不好笑。我們也過得很辛苦耶。」

身爲王族卻沒來參加會議的次男亞修雷。

最令人驚訝的，是站在最前面的人物。

「嗯，她變得非常有精神。聽說她昨天遇到一位優秀的醫生，努力一下說不定就能離開房間了。」

「我也中計了，沒什麼資格罵人，可惜你們乾的全是不容忽略的好事。需要大掃除一下。」

國王聲稱他是想防止內亂才暫時這麼做，其實應該是在戒備拉姆達。他考慮到了以那個人的能力，即使是在城內，也可能用意想不到的手段跟叛徒接觸。

「在！」

在守護這個國家的城牆外面的部落，坐在路邊的那些人，散發非同小可的氣息。

我不知道爲何會變成這種情況，不過集合家族之力保護國王和國家的精神，真的值得敬佩。

「而且把小孩交給小孩照顧，把妖精交給妖精照顧最適合。只不過，別擅自把她們帶到外面。」

長時間的緊繃狀態，加上必須留在這裏待命，導致他們疲憊不堪，但國王一出現，他們馬上挺直背脊。

這個人真的昏迷了半年嗎？我如此心想，和桑傑爾一起跟在國王的神轎後面。

「那麼，爲何選擇把他們關進房間？」

「這樣人數問題就解決了。來準備跟盯上我國的蠢蛋打一架──」

「傳令！傳令！緊急求見陛下！」

場面終於穩定下來，我們正想認真準備迎戰拉姆達等人的下一刻……一名士兵衝進會議室。

明知道里面在開會還衝進來，想必情況十分緊急。

國王安撫了一下驚慌失措的士兵，催促他報告……

「前、前線基地傳來急報！魔大陸和這塊大陸突然連接起來了，佈滿地面的魔物正在接近聖多魯！」

日後，我應該會這樣想。

轉生到這個世界後經歷的最大規模戰爭，就是在此刻揭開序幕……