《邂逅》

和隨從們說明我的情況，正式開始訓練後……過了三年。

我在艾莉娜的守護下，和諾艾兒一起研究魔法，讓迪教我冒險者的基礎，迎接七歲。

在那之後，我也不斷鍛鍊身體，發明書上沒記載的新魔法，每天都過得很忙碌，順利成長着。

我和迪打過好幾次模擬戰，練習如何與人交手。

迪還滿強的，不愧是前冒險者，可是他的戰鬥方式全是自學而來，漏洞百出，最後被我超越，反而換成我來教他。

迪對戰鬥的敏銳度不差，我本來想收他爲徒弟栽培看看，迪卻說他想當廚師，我便乾脆放棄。

人類逐夢的模樣最爲耀眼，身爲他的家人，我不想破壞迪的夢想。

迪想當廚師，所以我把上輩子的食譜告訴他，結果他高興得不得了。面無表情的迪竭盡全力露出的笑容，令我印象深刻。

上學需要的事前準備也在一步步進行。

爲了賺學費，迪幫忙把用藥草調成的藥和在山上找到的珍貴素材拿去賣，慢慢存錢。

時間雖然只剩三年，照這樣看來應該沒問題吧。

某一天，迪說我出師了。

這代表我獨自到屋外探索也沒問題。

因此我跑到山裏訓練，行動範圍越來越廣。

今天，我以新世界爲目標……於空中奔馳。

要解釋這個狀況，得先說明兩個魔法。

一個是「增幅」。

把魔力注入體內可以強化身體能力，刻意這麼做就是這個魔法。

儘管有極限，把越多魔力注入體內就會變得越強，想要一拳打碎石頭也很容易。

魔力還會保護身體，所以只要不要控制失敗，就不會受傷。

「隨你們怎麼說。我之所以會等你們來……」

「呼……呼……這還用說嗎？你的攻擊在我眼中跟停止不動差不多。」

「這毒強效歸強效，毒不死人的。所以價格也不低。」

而且傷口明明血流不止，她卻不去止血，而是瞪着前方大叫：

我將意識集中在那個方向，使用「探查」魔法。

我纔剛心想事情有鬼，她瞪着的方向就飛來某種發光物。

「要賣是可以，難得抓到妖精耶，當然要試一下味道對吧？」

她揮了下手，一陣暴風便以男人爲中心襲來。

我還是個七歲小孩，萬一對方並非善類，事情絕對會變得很難處理。

「你這個……卑鄙……小人……」

阿德羅德大陸被一片廣大森林覆蓋，我在空中跑了一段時間，卻完全沒看到疑似村落的地方。這裏說不定是人類無法涉足的場所。

魔力集中後會帶有質量。

「是爲了把你們一起吹走！風啊，爲我除去這羣人！」

「我知道你們在那裏。給我出來！」

真卑鄙，但這人可以同時射出六把刀，看來確實有兩把刷子。

但這跟能在天上飛的我無關。

但我的魔力和空氣中的幾乎同質，據諾艾兒所說，頂多就是刻意去注意可以隱約察覺到什麼的程度。探查敵情很重要，所以這對我來說非常有利。

我看出射向妖精女性的東西是把刀子，差點忍不住跳出來，但她從腰間拔出一把刀，將飛刀擊落。

正常來說，想到阿德羅德只能去港口搭乘在平穩海域航行的船。

眼前這名妖精是女性，及腰長髮閃耀翡翠色的光澤，顏色與頭髮相同的眼眸極具魅力，彷彿會將人吸進去。

施術者的才能會明顯體現於這個魔法上，消耗量也大，因此很少人會去使用。屬於無屬性魔法……

不過，只要有我的魔力恢復特性和經過「增幅」加強後的身體，兩秒便足矣。

我一發動魔法，釋放出的魔力就反射回來，在腦內顯示周遭地圖，然而也許是森林的關係吧，偵測到的盡是魔物反應。在那之中，雖然只有一點點，我感覺到六個人型魔力。

「哈！少逞強了。怎麼看你都一副快要倒下來的樣子。」

因爲我的工作就是躲過門衛的監視，不讓任何人發現就解決目標。

她試圖重新發動魔法，這次連一點風都沒吹起來。

我個人覺得這樣穿有點輕便過頭，可是還滿適合她的，所以就算了。

趁她看着其他地方，我偷偷撿回刀子，如我所料，刀刃上塗着疑似毒液的東西。

只要是男人，想必都會希望能接近這名女性。

「她會不會其實有那個意思啊？她還特地等我們耶？」

「要死是可以啦，可你不是說過要讓家人看到你健健康康的模樣？」

結果……我獲得長時間維持魔力的能力，以及幾分鐘就能從宅邸抵達採擷水魔草的湖泊的腳力，還有一拳打倒哥布林的腕力。有種自己已經不是人類的感覺。

喘得異常厲害，汗如雨下，背靠着樹幹拼命撐住不要倒下來。

「嗚……魔力不夠……」

好像有什麼微弱的氣息……總之，有種難以言喻的感覺。

疑似頭目的男人這句話令她心生動搖，別開視線，這一瞬間……男人雙手一揮，六把飛刀直線射出。

我用布裹住刀子，避免碰到毒液，這時，五名男子撥開樹叢出現在她眼前。五人全是人類，看他們身上帶着武器，我想是冒險者。

「與其被你們這種垃圾玷污，不如死了好。要是你們敢再靠近我一步，我就立刻自殺。」

她沒有唸咒，魔力量也與一般的魔法明顯不同。

萬一真的要戰鬥，對手只有一人的話，只要跑到空中就能逃脫。

「說不定會爽到上天國喔，哈哈哈！」

「那我們得從她身上撈回本纔行。」

部分地區似乎有當地特有的文化，不過大致上與梅里菲斯特相差無幾。

我繼續觀察情況，妖精女性脫掉礙事的斗篷，我發現她的右手臂有一道很深的刀傷。

即使幸運抵達阿德羅德大陸，眼前也是綿延不斷的懸崖，沒地方可以登陸。

也就是說，只要使用這兩個魔法，在體力耗盡前我都可以半永久地在天上飛。

我沉浸在回憶中，換成匍匐前進，好不容易從樹木縫隙間捕捉到目標。

然而，這裏卻是船會被驚濤駭浪捲走的魔性海域。

身上的斗篷破破爛爛，底下的衣服一覽無遺。

我隨便在空中晃了一下，從某個方向偵測到奇怪的反應。

根據「探查」的反應，只有一個人在不同地方，我便前往該處。

「喂，老大，萬一她死了怎麼辦？」

我還想過用「衝擊」的衝擊波打在身上飛行，可是這方法不但不好控制速度，身體還很痛，只得乖乖放棄。

如男人所說，毒性擴散開來，她已經站都站不起來了。男人們得意洋洋地笑着，俯視即使如此，依然試圖起身的妖精女性。

這裏明明是森林裏面，卻突然颳起一陣暴風，然而不知爲何，它在吹飛男人前就驟然停止。

男人們看着獵物露出噁心笑容，其中一人向前踏出一步，用令人不快的眼神掃過她的身體。

簡單地說就是可以讓人在天上飛的魔法，但製造一個踏臺會用掉大量魔力，非常耗燃料。

我在離反應地點有一小段距離的地方降落，壓低腳步聲和氣息接近，避免被對方察覺。

站在那裏的……是與森林共同生活的居民——人稱「妖精」的種族。

「這還用問？我先來喔。」

「對啊對啊。瞧你抖成那樣，冷的話要不要我們用身體溫暖你啊？哈哈哈！」

經過實驗，我明白這個魔法就只是把魔力注入體內。

從她右手臂的傷來判斷，這肯定就是造成她身體狀況不好的原因。

然而……她的狀態並不正常。

因此，我在好奇心的驅使下，奔向新的大陸。

這個魔法類似所謂的聲納。

我在內心佩服她的好本領，那把刀則掉到了我面前。

身材該說是模特兒體型嗎，凹凸有致的身體散發性感氣息，帶了點神祕感，美得像從畫中走出來似的。

好了，等會兒我將第一次見到隨從以外的人，突然出現應該不太好吧。

我在確信和這羣男人合不來時，發現她嘴角揚起一抹淺笑。

回家後，我問了一下隨從，得知那是名爲「阿德羅德」的大陸。

……真是顯而易見的人渣。

聲納是發射超音波，藉由反射波偵測對象的裝置，這個魔法則是發射魔力。它也是無屬性魔法。

「中了那個毒竟然還有力氣把刀子彈開。以妖精來說你還挺行的嘛。」

理應先觀察對象，等確定對方人格沒有問題再現身。

我在練習飛行時順便往海上探索，看到水平線另一端有陸地。

我橫跨海洋飛向的地方，是對面的大陸。

另一個是我自創的魔法「空中踏臺」。

我家位在「梅里菲斯特」這塊大陸的邊緣，所以越過兩座山就是一望無際的海洋。

「雖然發作得有點慢，這毒很有效吧？側腹那道傷的毒也會慢慢擴散喔。」

「沒錯。喂，安分點啊，馬上就讓你爽翻天。」

現在這個情況……令我想起上輩子潛入敵陣的時候。

缺點在於假如對方感覺得到魔力，施術者的存在就會被發現。

可是其中一把刀擦過她的側腹，她因爲太過勉強，不支倒地。

以上就是書上對「增幅」所做的說明。

妖精女性雖然慌了，還是用手中的刀彈開兩把飛刀，剩下的則側身閃過。

我剛纔感覺到的異樣感……原因莫非就是她？

「嚇、嚇死我了。不錯嘛，中了毒還能用這麼厲害的魔法，正常人可是連魔法都發動不了。真是超出預料的高級貨。」

這句話不是針對我，而是在對正在接近這裏的五個反應說的。

然而因爲我擁有上輩子的醫學知識，熟悉人體構造，可以從血液流向、肌肉收縮、骨骼動作得知該用魔力保護的部位，有效讓魔力滲透體內，提高效率。

外加魔力一下就會消失，踏臺連兩秒都撐不到。

把它集中到足以讓腳踩在上面，於空中做出踏臺，即爲這個魔法。

飛行期間我也沒有疏於戒備，可是沒遇到什麼問題就抵達對面大陸了。

男人們帶着醜陋笑容逐漸接近。妖精女性把腰際的刀抵在喉嚨上，神情堅定。

港口會頻繁進行交易，坐船去的話可能會花上一整天，如果是從我找到的這個地方啓程，一小時應該就到得了。

「這……」

她閉上眼睛，準備使用魔……不對，有點奇怪。

儘管還不知道這股異樣感爲何，我以那個反應爲目標，在空中跑了起來。

看起來很輕的皮革制胸甲，搭配露出肚臍的嫩綠色開衩裙，是重視行動方便的裝備。

妖精外表和像我這樣的人族差異不大，特徵在於長達數百年的壽命及一對橫向長耳。

除此之外還有自尊心高，聽說俊男美女也很多。

「很遺憾，你們口中的天國並不存在。」

「是誰——呃啊！？」

在我扔出去的刀刺中男人的瞬間，我飛奔而出，擋在男人前面保護她。

「老大！？混帳東西，你打哪來的……嗯？」

「……搞什麼，不就是個小鬼嗎？這小鬼從哪跑來的？」

他們因爲我的出現慌了一下，一看到我只是個小孩就瞧不起我。

小看我是可以，但要是他們無視我，目標轉移到妖精女性身上就糟了，還是講幾句話挑釁他們吧。

「你們問我從哪跑來的，就從那邊啊。啊，順帶一提，是我把那把刀扔出去的。我看它掉在地上，想把它還給你們。」

「嘖……死小鬼跩屁啊。喂，你們幾個，幹掉他！」

「不行！你快逃！」

我纔講幾句話就氣成這樣。這羣人比我想像中還易怒。

我回過頭，妖精女性看着我的眼神出於純粹的擔心，和剛纔怒視男人們的銳利目光不一樣，我想她至少不是壞人。

要幫誰一目瞭然。

我先對男人後方用力揮手，大叫道：

「爸爸，這邊這邊！」

正常情況下，像我這種小孩不會一個人踏進森林，大部分的人應該會覺得家人就在附近。

隻身一人的小孩朝自己身後大叫，通常都會回頭戒備。

這羣男人也不例外，各個轉身背對我，漏洞百出。

我在這個瞬間發動「增幅」，揮了兩下手，每個人腳上就都多了一把飛刀。

那當然是男人扔出來的刀子，我事前就把妖精女性擊落的刀和沒射中的部分撿回來了。

「來了。」

「之後再說。我先看看你的傷。」

「你現在把它還我，我還可以留你半條命，快點交出那瓶解毒劑！」

是隻比我高兩倍的大熊，但它鼻子特別大，還有四隻手，說它是熊或許不太正確。

其中一瓶顏色看起來就有毒，另一瓶則裝着透明液體。

這麼一個大美女對自己露出柔弱笑容，大部分的男人都會被迷住吧，可惜現在的我是個小孩，並沒有動搖到那個地步。

「好弱的殺氣。是說那刀子是你扔出來的喔？」

「怎麼看沒力氣的都是你們吧。」

「你逃這麼久是爲了等毒性擴散對吧？挺厲害的嘛。」

即所謂的公主抱。

平時累積的不滿會在這種時候爆發。

「待在這裏很危險。你快逃，不用擔心我。」

「呵呵……別擔心。我覺得這孩子值得信賴。」

我只不過是偷偷用「魔力線」勾住它把它拉過來，男人卻着急過頭導致反應變慢，輕輕鬆鬆就搶到手了。

「對啊。如果你會怕，要不要先降落？」

我無視那羣專心互罵的男人，走到倒在地上的妖精女性身旁。

「呼……呼……小鬼終於沒力啦。」

原因是我想收拾掉這羣卑鄙小人。

擺脫那羣男人後，我抱着她在空中尋找有水的地方。

只要使出真本事，應該能輕易甩掉他們，我卻故意和他們保持不遠不近的距離。

可是……向沒有未來的人建議也沒意義。

「喂喂喂，怎麼可以在戰鬥中背對敵人呢？會讓人有機可乘喔。」

這地方視野很好，萬一魔物或敵人來襲，應該馬上就會發現。

「這代表感覺恢復了。在麻痹感完全消退前，把傷口也處理一下吧。」

「該死，動不了……」

「呼……我……我們也沒時間了，趕快做掉他。」

「……知道了，立刻就逃。」

「這邊也有！」

我在空中持續奔馳，當作沒聽見背後傳來的淒厲慘叫聲。

側腹的傷看起來並無大礙，但是手臂的傷比想像中還深，我便先拿身上的毛巾綁在傷口上，爲她止血。

「放心，你很輕。」

「吵死了，我先用啦……啊啊！」

「……欸……我們在飛對不對？」

要向她說明也很麻煩，所以這次我不打算弄髒自己的手。

「等一下！抱着我會被抓住的！」

「你們夠了喔！給我去教訓那個小鬼！」

因爲我想把她受傷又被泥土弄髒的身體擦乾淨。

簡直像在和透明人交談……等等？

「唉……傷口這麼深，應該會留疤吧。」

「我在找有水的地方。如果附近有河就好了。」

我照她所指的方向前進，發現一條橫貫森林的河川。

「他終究是個小鬼，在毒性發揮前把他抓住！」

「有點難。不好意思……方便餵我嗎？」

「喂，你該不會就是這麼打算……」

「算答對一半……吧？對了，等等會飛上天，小心別咬到舌頭。」

我本來只是想問出解毒劑是真是假，順便扇風點火，結果就是這樣。

是因爲一下被小孩子救，一下又跳到天上飛，她啞口無言了嗎？

從嬰兒時期就在鍛鍊的身體經過「增幅」的強化，每一步都踏得穩穩的。只要好好鍛鍊身體軸心，這並不困難。

「那爲什麼解毒劑只有一瓶！」

我確認她的傷勢，血已經止住，不過傷口還沒癒合。

她因突然出現的我感到困惑，卻還是乖乖讓我看她的傷口，不曉得是不是身體沒辦法動。

「咦？什麼！？」

「嗯……呼……身體熱起來了。」

「欸，這就是解毒劑——」

真是羣沒用的傢伙。

「不會，正好相反！原來在天上飛這麼舒服！」

我剛纔用「探查」偵測到這隻魔物潛伏在附近，便將男人們引到這裏。

我不顧目瞪口呆的男人們，打開袋子確認內容物，裏面有兩個手掌大小的容器。

小孩子的身體要抱起一名成年女性確實不簡單，可是我用「增幅」強化身體，硬是把她抱起來向前衝。她比我想像中還輕，用跑的也完全沒問題。

看來她心靈挺堅強的。明明剛剛纔遇到那種事，現在卻沉浸在飛行的快感中，興奮得跟小孩子一樣。

她的行爲讓我有些在意，這時她回過神來，害羞地把臉轉向我。

熊型魔物似乎是羣體狩獵，中了毒動彈不得的男人們被徹底包圍。

我用「探查」調查周圍，並未發現疑似敵人的反應，因此我從空中降落，讓她坐在附近的岩石上。

我發動「空中踏臺」躍向空中，與此同時，一隻巨大魔物從背後的樹叢間衝出來。

儘管可以用「麥格農」這種看不見的魔彈兩三下解決，現在妖精女性也在場，我想盡量低調點。

「還好嗎？」

「可惡，先宰了那個小鬼再說！」

「……飛？什麼意思？」

老實說，他們跑得很慢。雖然也是因爲我有用「增幅」強化身體。

我嘴上同意這句話，雙手卻伸到她身下將她抱起來。

「察覺得真慢。」

「原來如此，用這個還能獨佔報酬對吧？只要在飲料裏下毒，之後就隨你怎麼處置他們了。」

真可憐……纔怪。竟敢襲擊無法抵抗的女性，這是應得的報應。

我也像這樣照顧過生病的艾莉娜，換成這名妖精女性卻莫名性感，讓我有種在做壞事的感覺。雖然因爲年齡的關係，我並沒有產生性慾。

「啊！是、是吉格熊！」

「那我們一起逃吧。」

「你在胡說什麼！」

「真正的解毒劑只有一瓶，代表你根本不在乎同伴的性命。」

男人從懷裏拿出的皮袋忽然飛出去，落在我手中。

「什麼！？老、老大，這是怎麼回事！」

事到如今，她似乎也願意信任我了，張嘴等我喂她藥。

我用河水洗乾淨幫她止血的毛巾，擦掉傷口附近快要幹掉的血液。正常來說應該會痛，但妖精女性好像沒有感覺，或許是因爲身體還會麻。

然而我一開始跑，妖精女性就大聲抗議。

我有點傻眼，把搶來的皮袋塞進背上的袋子後，妖精女性伸出顫抖着的手，貼上我的臉頰。

「有解毒劑，你自己有辦法喝嗎？」

「臭、臭小鬼！」

我先拿出解毒劑檢查，這藥是用喝的。

我在這邊煩惱，妖精女性則乖乖被我抱着，莫名安分。

接着，她忽然對沒有人的方向說話。

中毒或許也有影響，不過這幾個男人沒用到我想叫他們多練一下耐力。

「什麼！？老、老大！沒有解毒劑嗎？」

恐怕這個透明的就是解毒劑，但怎麼看都只有一人份。

順帶一提，我的「魔力線」是想像前世的強化金屬線製造出來的，堅固到用不到一公分粗的線就能撐起汽車。區區一個皮袋不算什麼。

「嗯、嗯。你到底是什麼人？」

「對不起，我有點太興奮。話說回來，我們要去哪裏？」

「等一下！全都是那個小鬼胡謅的。」

「河？那邊應該有。」

尤其是傷口，不好好處理的話會留疤，要是她白皙無瑕的肌膚上多了道傷疤，實在太可惜。

「乖孩子。」

逃了一段時間，確認男人們腳步開始不穩後，我停下腳步，用「探查」偵測他們的位置，觀察情況。

我一邊享受女性獨具魅力的柔軟觸感，不斷向前衝，男人們當然追了過來。

「給我站住！」

「別擔心。我要把手貼在傷口上一段時間，你忍耐一下。」

「哎呀，你還會用治療魔法呀。」

「有點不一樣，我想應該是差在治療方法上吧？」

水屬性魔法裏存在治療魔法。

是製造出有治療效果的水令傷口痊癒的魔法，我也試圖學過，然而……果然是因爲我的屬性是無屬性吧，連一點擦傷都治不好，我就放棄了。

只不過，我後來想到其他治傷的方法。

把手貼在傷口上，集中精神，將魔力注入她體內——僅此而已。

在我集中魔力爲她處理傷口時，她尷尬地看着我。

「呃……都過這麼久了，別說自我介紹，我連一個謝字都還沒對你說呢。」

「對喔。不過這是我自願做的，你別放在心上。」

「那怎麼行。你是我的恩人，我當然要向你道謝。在那之前，可以告訴我你的名字嗎？」

「我叫天狼星。通常不是問的那方先自我介紹嗎？」

「對不起唷，這就像妖精族代代相傳的習俗。我叫莎米菲亞·阿拉密斯。託你的福得救了，真的很感謝你。」

莎米菲亞對我露出發自內心的笑容。

我雖然不是因爲有什麼企圖才救她，美人向自己道謝還是挺令人高興的。

「不客氣。能平安救到莎米菲亞真的太好了。」

「啊，叫我菲亞就好。我也會直接叫你天狼星。然後，自我介紹完我想問個問題，你是什麼人？」

這位妖精好奇心真旺盛。

她問這問題似乎純粹是出於好奇，所以我不會不舒服，但該怎麼回答呢。

「什麼人？你看不出來嗎？」

「這個嘛，差不多可以了吧？」

菲亞理解我的用意，這次對我露出自然笑容。

菲亞佩服地用麻痹消退的手撫摸那部位。

如她所說，妖精不但鮮少離開森林，還全是俊男美女，聽說拿去當奴隸賣可以賺不少錢。

看來在妖精的認知中，無屬性也一樣在金字塔最底層。

如果用盡全力使出精靈魔法，恐怕可以引發天災等級的龍捲風。

「看不見，但好像感覺得到。不過我也沒有確切證據。」

「這是我自己發明的魔法之一，威力如你所見。你有什麼感想？」

「有必要這麼驚訝嗎？」

然而，即使她問我是什麼人，我也只能回答我是人族小孩。

「你怎麼看都不是普通小孩。因爲你明明是小孩子，我卻有種在跟大人相處的感覺。」

擁有這麼強大的力量，想必她一路走來喫了不少苦。

飛龍尖聲咆哮，直直朝我們逼近。

嗯……這也是某種緣分吧。

「真是……這是我自己的問題，你幹麼露出那種表情。」

在等待菲亞恢復的期間，我跑去調查飛龍屍體。鮮血從破裂的頭部溢出，因此必須在其他魔物聚集過來前處理掉屍體。

「咦……啊！嗯，精靈確實有些躁動。呃，那是！？」

那是隻蜥蜴身體上長了對翅膀的生物，根據書本記載，是屬於龍族亞種的魔物。

「你的意思是？」

頭部被整個轟飛不可能還活得下來，飛龍墜落在我們面前，一動也不動，菲亞則目瞪口呆看着眼前景象。

確實如此，看那個威力被當成兵器都不奇怪。光是身爲妖精就容易被盯上，假如其他人知道她會使用精靈魔法，不曉得會有什麼下場。

「不好意思，我想這招大概只有我可以用。」

「菲亞，聽好囉？威力強的不只精靈魔法。我來證明給你看。」

「沒錯，我願意當你的朋友。不，是我要請你和我當朋友纔對。」

「我知道你是人族的小孩，可是你把大人們耍得團團轉，還會用我沒看過的魔法。我去過很多地方旅行，從來沒過過像你這樣的人族。」

雖然菲亞召來攻擊男人的暴風最後沒有成功，就我的感覺，她只用了一些魔力。若不是因爲中毒導致魔力不足，那羣男人應該會如她所說，被暴風吹到天邊去吧。

手邊沒有測定屬性的魔導具，我就算想證明也沒辦法。

「這樣呀……嗯。那我們就是同伴囉。」

「起初是因爲你對那羣男人用的風魔法，才消耗那麼點魔力威力卻很強。再來就是你周身有股異樣感。」

聽完我的解釋，菲亞面色凝重，下一刻就無奈地嘆了口氣。

「真的好厲害喔……用手指一指就把飛龍打倒。」

隱藏強大力量的人不是隻有菲亞。

比起治療魔法，菲亞似乎更想學這個，她兩眼發光，握住我的手。

「天狼星，到後面來。雖然沒辦法打倒那隻龍，趕走它的力氣我還是有的。」

這方法需要把魔力控制在輕微刺激細胞的程度，除此之外，魔力太強可能會反過來破壞細胞，所以光是把魔力注入是不行的。

「都叫你不要觀察了！沒辦法，現在的話應該勉強可以……」

菲亞坐在地上試圖使用魔法，卻因爲毒素尚未完全排出體外，無法順利集中。我把手放在菲亞肩上想讓她安心，像要保護她似的站到前方。

「我、我本來就沒打算跟人說，不過爲什麼？你既然會用這種魔法，貴族和王族的邀約應該多到……啊！？」

「好厲害，完全看不出傷痕。我從來沒看過可以讓傷口癒合得這麼漂亮的治療魔法。」

我轉世投胎時只有把上輩子的記憶帶過來，身體和一般兒童並無二異。

「嗯……身體大致恢復了。是說你說要幫我治傷，要怎麼治？你只是把手貼在我身上，什麼都沒做耶？」

「……你爲什麼知道我看得見精靈？」

我從指尖射出這幾年間不斷髮射，準確度有所提升的魔彈。

飛龍已經飛到我們面前。

「……有東西要過來了。」

「你第一次看到精靈魔法？」

「嗯，雖然沒用成功，威力還真了不得。」

儘管她笑着向我說明，我卻覺得這抹笑容像硬裝出來的。

「呵呵，我第一次遇到可以把自己的企圖講得這麼好聽的人。雖然自己這麼說有點那個，幸好我長得好看。還有，幸好我遇見了你。」

「是比較年輕的龍嗎？就算這樣還是挺大的。」

「精靈魔法只要把魔力交給精靈，拜託精靈就能發動，可是太情緒化的話精靈會做過頭，所以挺費神的呢。」

「不管怎樣都會救啦。只不過我年紀小歸小，畢竟是男性。既然都要救，對方是個美女不是會比較開心嗎？」

「因爲，你應該知道我這種妖精的價值吧？我現在這樣，你明明可以把我抓去賣……爲什麼不惜把那些人除掉也要救我？」

我拿開覆在傷口上的手，不久前還皮開肉綻的傷口徹底癒合。

「可是它是飛行魔法耶？不利用風怎麼飛得起來。」

「你說的是『空中踏臺』吧，那不是風魔法喔？」

「救人需要理由嗎？」

「好吧，雖然我不太能接受。我還有個問題想問……爲什麼要救我？」

「很麻煩吧？八成會有很多人看我是個小孩就想利用我。喏，就和你一樣。」

讓我告訴獨自煩惱的她，你不是一個人。

菲亞似乎接受我是個異類了，她認真凝視着我。

「那只是用魔力製造可以踩的地方，和飛行有點不一樣。再說我的屬性是無屬性，不太會用風魔法。」

「放心。交給我。」

「咦？什麼意思——」

「你不要在那邊冷靜觀察，快躲起來。萬一被它盯上就麻煩了。」

「剛纔那是……什麼？你到底做了什麼？」

「不，關於精靈我確實不瞭解，但我明白不得不隱藏力量的苦衷。」

碰到菲亞後我得以確信，我不時會察覺到的異樣感不是來自她本身，而是以她爲中心環繞着。恐怕我感覺到的是精靈，從菲亞使用的魔法看來，大概是風精靈。

菲亞抬起因麻藥行動遲緩的手，我也握住她的手。

我望向上空，看見一個巨大物體飛向我們。

這就是擁有強大力量之人才知道的煩惱吧。

我這句話讓菲亞瞬間變得面無表情，但我覺得和她說實話會比較好，就別管那麼多吧。

「那教我那個風魔法。就是那個可以在天上飛的。」

「這不是魔法，只是提高你自己的回覆力。」

重生後到現在，我的朋友仍然只有艾莉娜他們，而且與其說是朋友，不如說是我的隨從。因此我無論如何都想認識這名妖精，順便交個新朋友。

「是飛龍啊……看起來只有一隻，是和同伴走散了嗎？」

我只不過是注入魔力，讓傷口附近的細胞活性化，提高那個人自身的再生能力。這是我爲了治療自己想出的辦法，只要好好調整，也可以用在其他人身上。我稱它爲「再生能力活性化」。

菲亞納悶地歪過頭。當我準備讓她見識一下我的魔法時，我察覺到有個巨大物體正在接近。

要我教她是可以，但她對此有些誤解，我必須加以更正。

「因爲我想認識像你這樣的妖精美女。」

想必她常被剛纔那樣的男人盯上，所以不明白如同大人的我不求回報幫助她的理由。

「就算你這麼說，我就是普通的人族啊。是個才七歲的小孩子喔？」

要說的話，理由不只一個。例如因爲菲亞是個美人、我不能接受她落到明顯是個人渣的垃圾們手中等等，不過若要說最重要的理由……

我回答得很認真，菲亞卻一臉錯愕，接着忽然放聲大笑。

我坐在它身上挑選有哪些部位可以賣，終於可以行走的菲亞抬頭看着飛龍屍體，低聲沉吟。

「不是風魔法……還有，你說你是無屬性是開玩笑的吧？」

「這麼厲害卻不是魔法呀。那我也能用嗎？」

「連你都覺得厲害啊。那剛剛的魔法千萬別對其他人提到喔？」

菲亞說得沒錯，我在他人眼中應該是個異類吧。畢竟外表只是個七歲兒童。

「我一句話都講不出來。竟然不念咒文就能使出這麼厲害的魔法……」

它的體積恐怕有我的三倍大，根據書上的知識，似乎還有更大隻的個體。

我用食指指向迅速下降、想要襲擊我們的飛龍。

「對吧？因此有很多人想要這個力量，拼了命試圖把我抓起來，我纔會隱藏實力。」

這力量全是訓練的成果，魔法也只不過是我自己發明的。

「我不會再把那羣男人死了依然神情鎮定的你當小孩看。我不是在責備你，只是不明白如此冷靜的你爲何要救我。」

「那是因爲我看了很多書。」

投胎到這個世界七年後……我終於認識艾莉娜他們之外的人。

「『麥格農』。」

「哈……啊哈哈哈哈！想認識我呀……那假如我不是美女，你就不會救我囉？」

腦中想像的是在命中目標的同時釋放「衝擊」的子彈，因此子彈瞬間貫穿飛龍的眼睛，在腦內產生衝擊波，炸開它的頭部。

「有點太遲囉。它好像已經發現我們了。」

我上輩子對醫學有涉獵，熟知人體構造，才做得到這種事。

「唉……天狼星看得見精靈嗎？」

「能在天上飛還能把傷口治得不留痕跡的人是無屬性，沒人會相信的。不過……仔細一想，飛行時我確實沒感覺到風。」

「你果然對風很敏銳。是因爲看得見精靈嗎？」

「不是隨便攻擊都可以，我瞄準的是它脆弱的部位。眼睛總不可能有鱗片保護吧。」

「光是能瞄準這麼小的地方就很了不起了。是說，你在做什麼？」

這隻龍雖然不算大，終究是隻龍族。我想從它身上取下一些素材，卻連翅膀上的翼膜都割不下，龍鱗就更不用說了。

「我想要它的翼膜，可是用這把刀割不下來。翼膜堅固又有柔軟性，我很想要的說。」

「嗅，那把刀應該不夠利。來，這借你。」

菲亞扔給我一把整把都在閃耀綠色光芒的刀。上輩子我看過各式各樣的刀，可是這麼漂亮感覺又實用的刀，倒是第一次見到。

它看起來跟藝術品一樣，我有點捨不得用，但菲亞面帶笑容，彷彿在叫我儘管使用，我就不客氣地借用了。

「喔喔……好厲害。」

「這把刀是用祕銀做的，又輕又堅固，魔力傳導性佳。」

只是輕輕滑過表面，就割下一片一點痕跡都沒留下的翼膜，毫不費力。我一邊在內心讚歎它的銳利度，一邊繼續割翼膜，割完所需的量後滿足地離開飛龍。

「哎呀，謝謝你借我這麼棒的刀。拜它所賜，一下就割完了。」

「小事而已。這樣就夠了嗎？不是還有龍鱗和其他可以拿的部位？」

「光是翼膜就塞滿我的行李。要是太貪心，會影響我在空中移動的速度。」

這麼柔軟又堅固的翼膜，應該能用在很多地方上。

菲亞看着我把翼膜折起來背在背上，露出一臉不可思議的表情。

「你這人真是無慾無求。如果是我至今過過的冒險者，肯定會把可以賣的部位全部拿走，連骨頭都不留。尤其飛龍又是龍族，可以賣很多錢耶。」

是這樣沒錯，但交給迪去賣，萬一有人懷疑這些東西的來源就麻煩了。

因此我只拿了幾片可以用「在路上撿到的」來搪塞過去的龍鱗。

「我這邊因爲有些麻煩的原因，賣素材時也得小心點。你纔是，不拿點東西去嗎？」

「因爲我要回故鄉了嘛。帶回去也不會拿去賣，所以我不需要。」

「我這人不會隱藏對他人的好感。如果你也這麼想就太好了。」

「這樣我無法接受。除了那個外我又沒——啊，那這個給你。」

我感受着這令人心曠神怡的好感，在空中前進，接着，一片草原出現在眼前，彷彿森林被切了一塊下來。

「哦，不錯啊。辛苦歸辛苦，旅行真的很有趣。」

菲亞哀傷地說，她曾經乘在精靈魔法的風上飛，可是那與其說是飛行，更接近「被吹走」，只會摔下來，沒辦法飄在空中。

菲亞打起幹勁，立刻開始練習。

「……好厲害，我覺得我好像飛得起來了。不過感覺好難控制，要是失敗應該會受很重的傷。」

「嗯。妖精以外的人絕對會被趕出去，假如你跑進來，就算是我也很難爲你說話。」

她雙手合十對着我，好像是認真的。

「還有點麻，不過單純行動看來是沒問題。都是託你的福。」

我本來就打算這樣，但是真沒想到她會主動催促我。

「有點難以啓齒，你這樣裙子底下都被我看光囉？」

隨着練習次數增加，菲亞飛得越來越高，越來越自在，相對地失敗次數也不少。每次都是由我接住她，失敗次數也輕鬆突破二位數，儘管如此，菲亞依舊沒有放棄，不斷挑戰。

在我讚歎她的控制能力時，風力逐漸加強，菲亞終於成功從地上飄起來。

「我認真的說。那……風啊，來吧！」

她遞出那把祕銀刀。

我在她落地前飛上去救她。

「我終於會飛了！謝謝你天狼星！」

成員中還有個新手冒險者，身爲前輩的菲亞教了他很多知識，那羣男人卻騙他對菲亞下麻藥。

「……對不起。我的故鄉規定旅途歸來後，十年內都不能離開這座森林。所以……應該有段時間不能見面了。」

「雖然這姿勢不太雅觀，先學會飛要緊。是說……你爲什麼要換位置？」

「哦，不愧是森林的居民。是說如果我踏進這座森林會怎麼樣？」

「嗯，滿分合格。」

「他們好像趁我不注意的時候對那孩子說了什麼，那孩子什麼都不知道，聽了他們的話就說要請我喝酒報答我。喝下那杯酒後，我才發現他們偷偷在裏面下毒，趁毒性擴散到全身前逃了出來，不過……」

「那就不管它了。比起這個，身體狀況如何？」

「不，一切都要視你使用風的方式而定。聽好囉，有個現象叫『升力』……」

「我會在摔到地上的前一刻召喚風，不至於受傷，但試了好幾次都不成功。就算這樣，我還是不想放棄……所以求你教教我！」

「不用啦。認識你很高興，你還借我刀子用。」

「練習？我剛剛不是說過用風只會被吹走嗎？」

然而和菲亞解釋這些，我想她也聽不懂，我便用木頭做了架飛機模型，用繩子綁在空中讓它迎着風，拿實物對她說明。

而且仔細一看，刀柄上還刻着疑似紋章的記號。

「雖然我講了很多次，真的很謝謝你，天狼星。我想向你表達謝意，你有沒有想要的東西？」

菲亞沒有進入森林，而是面帶苦笑坐到附近的岩石上，拍拍身旁叫我坐下。現在中午都還沒到，時間充裕，我也想多跟菲亞聊聊，便坐到她旁邊。菲亞笑着對我說：

練得開心自然進步得快，過了中午，菲亞已經能完美維持高度。

「結界應該會立刻感應到有妖精以外的人入侵，賞你一陣箭雨吧。即使有辦法躲過箭雨，方向感也會被擾亂，找不到我們的村落。」

「你真是不屈不撓耶。」

菲亞反而笑得很高興，似乎是覺得在空中被人接住很像童話故事裏的公主。

菲亞踢着腳邊的石頭碎碎念。

草原並不大，是個看不見半隻魔物的不可思議之處。

「可以嗎？那就麻煩你囉。」

「你順口講出一句好肉麻的話耶。雖然我也是啦。」

「……果然不行嗎？」

「差不多……該道別了吧？」

休息完後仍然是練習。菲亞墜落的次數減少，甚至學會在空中翻身，或許是抓到竅門了。她的裙底風光一覽無遺，本人卻如她所說，毫不在意的樣子。

「嘿，我接。」

「不是有我在嗎？萬一有事我會去救你，不要害怕，儘管練習吧。」

「不要害怕嗎……說得對。凡事都要練習！」

「如果看的人是你，我不在意呀？」

菲亞在回程用完旅費，接受團體行動的工作賺錢時，那羣男人就在其中。

「噢，失敗了失敗了。謝謝你，我的王子。」

我站在菲亞旁邊，移動到比較接近她上半身的地方。

「嗯，只要用上精靈魔法，一下就能解決，但我太大意了。」

「我們妖精的村落有個老規矩，等到一定年齡要去外面的世界旅行。我也一樣在數年前離開村落，直到今天都在世界各地旅行唷。」

明明只是救了她，沒想到她會對我抱持如此誠摯的好感。

「欸，天狼星。剛纔話講到一半被打斷，你可以教我怎麼飛嗎？」

「速度太快的話風壓會影響移動，不過真的很舒服。」

我再次用公主抱抱法把菲亞抱起來，一邊和心情愉悅的菲亞聊天，在空中奔跑。

「呵呵，謝謝。啊，你不要誤會喔，因爲對象是你我才讓人抱的。不是每個男人我都可以喔。」

她鬧了一陣子脾氣，然後突然想起什麼，蹲下來配合我的視線高度。

「成、成功了！我總算會飛——啊！？」

「能得到您的信任，在下深感光榮。那麼公主殿下，我們走吧。」

「是可以，但那會消耗很多魔力，我個人並不推薦。」

中途休息時我打算喫個午餐，但菲亞因爲急着從那羣男人手下逃離，身上沒有食物，所以我把迪做的便當分給她喫。她非常喜歡我在這個世界做的美乃滋。

「太好了！都是託你的福。」

「快點快點！下次要飛得更高。啊，如果我掉下來就麻煩你囉。」

「這什麼怪規定？那由我進去找你……也不行吧。」

菲亞低聲念道，與此同時，前方吹來一陣強風。我本來擔心她用臉承受風壓沒問題嗎，菲亞卻操作風的流向，讓風避開眼睛和嘴巴。

存在於上輩子的飛機之所以能在天上飛，就是利用升力這個現象。

「你被他們追上，然後遇見了我。」

我一接住她，菲亞就興奮摟住我的脖子。

「…………好了，快點練習。」

「我不是這個意思。你會用風屬精靈魔法，多練習幾次就會飛了。」

「確實如此，但就是因爲仍然會有，妖精才都關在森林裏不出來。我有點擔心我們的未來。」

「前面的森林是妖精的領域，有隔絕人類和魔物的結界。這片草原就是分界點。」

「哈哈哈，很好啊。我不討厭這種個性。」

「太好了。」

直接從空中過去，可能會被視爲敵人遭受攻擊，因此我聽從菲亞的建議，在森林前降落。

不曉得是不是太開心了，菲亞鬆懈了一瞬間，強風頓時化爲暴風，一下就把她高高吹到天上。

「話說回來，在空中飛真的好好玩唷。本來得花一、兩天才能到的距離轉眼間就到了，重點是很舒服。」

「對呀。雖然自己這麼說有點奇怪，我在妖精中是個異類唷。一般的妖精都會關在森林裏不肯出去，自尊心高，我卻恰恰相反。我想認識外面的世界，一到規定年齡，我立刻就衝出去了。」

我聽說妖精是頗封閉的種族，鮮少踏出森林，菲亞卻完全不會讓人這麼覺得，發自內心地笑着。

菲亞笑着將雙手伸向我。

「這說法或許有點失禮，菲亞與我在書上看到的妖精好像不太一樣。」

「呵呵，那就好。我很享受我的旅行，可是村裏規定十年過後就得回到故鄉，我只好心不甘情不願地回去，結果在途中遭到襲擊。」

說實話，我還滿想要的，可是隨便給人這麼高級的東西好嗎？

「沒關係。我之前試飛過好幾次，卻一直掉下來，一點都不開心。」

「到這裏就好。這座森林就跟我家後院一樣。」

「真是的。我跟你感情明明這麼好，什麼叫種族問題呀！什麼叫去除穢物的儀式呀。他們說要趕走外界的污穢，有必要等到十年嗎……」

菲亞動動手、跳了跳，然後笑着撫摸我的頭。嗯……被美女摸感覺還不壞。

「所謂的種族問題嗎？無聊的問題真是隨處可見。」

我心想「摔這麼多次會不會造成心靈創傷啊」，不過……

等她練到我不在也能安全降落時，太陽已經開始西沉。

站着受風似乎有些困難，因此菲亞趴到地上。

「那差不多該走了，飛龍的屍體可能會引來其他魔物。我順便送你回故鄉。」

「嗯，出發！」

「拿你沒辦法。那我要把你抱起來囉。」

「就是這樣。哎，那羣男人也受到應得的報應了，我現在說不定還有點感謝他們。因爲，他們讓我遇見了你嘛。」

菲亞最後樂得和我擊了個掌，然而我一望向高度低了不少的夕陽，菲亞也跟着注意到時間不早，露出有點悲傷的表情。

「你那麼厲害，應該有辦法搞定他們不是？」

「是啊。不過我記得這個地方，會再來見你的。」

我把菲亞放到地上，她馬上又開始練習。

「戒備森嚴的意思。有這麼多層警戒網，想必很少受到外敵侵略。」

「風朝這個方向吹，後面就會升起來。重點在於風向。」

「如果是我辦得到的事，我什麼都願意做。等你長大後要我當你戀人也可以唷。」

「先別管什麼交往的，勸你放棄用我的方式飛行。」

「這東西是不是代代相傳的寶物之類的？不能送別人吧。」

「沒關係啦。人家給我這把刀時叫我比起它要更珍惜自己，假如沒有你，我就無法平安回鄉。別客氣，收下它吧。」

「……既然你都這麼說了，我就心懷感激收下囉。」

「我還有個東西想給你，你願意收下嗎？」

「這把刀就夠了，不過如果這樣可以讓你滿足，我願意。」

「那你把眼睛閉起來一下。」

我不覺得事到如今她會對我做什麼，便乖乖閉上眼睛。

過了幾秒……嘴脣感覺到柔軟的觸感，所以我忍不住睜開眼，看到菲亞的臉近在眼前。在我心想「她果然是個美人」時，菲亞睜開眼睛，臉頰微微泛紅，離開我靦腆一笑。

「討厭……我不是叫你把眼睛閉起來嗎？」

「……通常不是親臉頰或額頭？」

「你一點都不驚訝。那可是我的初吻……不公平。」

「我很驚訝啊。竟然一下就親嘴巴，妖精表達親愛之情的方式真激烈。」

再說我們今天才認識喔？我是幫了她不少忙沒錯，但我不覺得菲亞會喜歡上小孩子。

種族不同的話，風俗習慣也會有差異，我想這應該像在對好友表達感謝……

「不，我是認真的。我自己也覺得很不可思議，但我好像真的愛上你了。所以我要預約。上午我不是說過嗎？『如果是我辦得到的事，我什麼都願意做』。」

「我還以爲你是開玩笑的。還有……預約是指什麼？」

「都過了十年，到時你也是個出色的大人了吧。等到那時候也沒關係，我要預約你來把我帶走。啊，可是十年這麼長，以你的條件感覺會有兩、三個未婚妻耶。這樣的話我當你的情婦也可以。」

「……你這樣就滿足了啊？」

「那當然。我現在兩百五十二歲，就算你變成老爺爺，我還是一樣正值青春年華，很划算的唷。不過這都是我單方面的說詞，要是你不想，我會乖乖放棄……」

菲亞臉上笑着，講到放棄一詞時看起來卻有點哀傷。

「老爺爺你問題最大！教師的職責不只是教人，還要爲學生打造適合學習的環境吧。」

只要他揮一下劍，就能使出巨巖應聲而碎、連龍族都會被一刀兩斷的破壞劍閃。

聽老爺爺剛纔說的故事，罪魁禍首雖然是那個貴族，小看事情的嚴重性而沒有處理他的老爺爺也有錯。

最強之男要收徒弟。

老爺爺將見底的木杯重新倒滿，慢慢講起他的過去。

身上穿的雖然是白襯衫和黑長褲這種普通衣服，隔着衣服都看得出他有一身強壯的肌肉，以及一頭全白的短髮。左眼因一道大傷痕完全睜不開。

「身爲一個有地位的人，要懂得承認自己的失敗。我確實只是個小孩，但我未來想當老師，自然會想對爺爺你抱怨幾句。」

「哈哈哈！說得好。嗯，雖然老夫還有不解之處，你可是客人。既然如此，進來喝杯茶吧。」

「什麼？」

「我剛纔也說過了，我是碰巧路過這裏。是說，方便請教您的大名嗎？」

不用親眼目睹，我也想像得到當時肯定引起轟動。

「那你是怎麼來到這裏的？這裏可不是一介孩童有辦法抵達的地方喔？」

※　※　※　※　※

這個老爺爺……不是一般人。

「都過去的事了。老夫現在不過是個隱居的老頭子。」

可是乖乖被他無視，就失去我到這裏的意義了。

聽見貴族一詞，我只會想到我那下賤的父親。如果來拜師的全是那種人，真的會讓人很不愉快。

我舉起雙手錶示沒有敵意，老爺爺卻揮下斧頭繼續砍柴。被無視得這麼徹底，反而讓人感到神清氣爽。

她對我抱持的好感如此純粹，我也得好好回應。

「呼……好喝。好了，小子，你來找老夫有什麼事？」

所以，我能理解他想自己找徒弟的心情。

「萊奧爾？我好像在哪聽過……嗯？」

「我怎麼看都不覺得您像會隱居的人，不介意的話，可以告訴我原因嗎？」

雖然不知道未來會發生什麼事，我期待與她重逢。

其中或許也有認真的人，不過很可能被其他貴族陰掉了。

「初次見面，我叫天狼星。我在附近散步時發現這棟屋子，便來叨擾一下。」

老爺爺再三反應，卻沒有阻止那些貴族的國王和大臣，以及搞出這件事的貴族。

「老夫喜歡自我鍛鍊。鍛鍊自己，打倒強者就是老夫生存的意義，不知不覺，世人便幫老夫取了最強啦剛劍啦這種無謂的稱號。然則，待老夫多了這稱號後，就再也沒人願意與老夫切磋，實在無趣。」

「老夫名爲萊奧爾。你應該對這名字有印象吧？」

聽見我的答覆，菲亞帶着滿面笑容抱住我，又親了我一下。

我是覺得這人看起來很強，沒想到是最強級別的。

「我在說你對貴族做的復仇還不夠！幹這種蠢事的貴族有百害而無一利。大可直接剝奪他們的貴族頭銜。」

「……小孩子？小子，你打哪來的？」

「……還不夠。」

從外表看來應該快要邁入老年，老者周身的氛圍和銳利目光卻有如一名現役戰士。比起在這種森林裏砍柴，我認爲這位老爺爺更適合在戰場最前線舞刀弄槍。

老爺爺是壞人的可能性也不是沒有，但從他整個人的氛圍看來，可能性並不高。

這是我個人的意見，我認爲弟子不能比教師還要早逝，爲弟子準備適合他的環境是教師的工作。

老爺爺招待我到他家，大概是喜歡我泰然自若的態度吧。

「……你真的不認識老夫？」

看這樣子，老爺爺過的生活完全是自給自足，但這附近那麼多魔物，肯定比我家還偏僻，住在這種地方的老爺爺究竟是什麼人？

竟然在魔物羣集的森林中定居，裏頭究竟住了何等怪人？

等一下。從哪個角度看那杯茶都正在冒煙，他卻毫不在意，一口氣把熱茶喝光。這個老爺爺的喉嚨是什麼構造？

我隱藏氣息觀察了一下，那裏有位身形魁梧的老爺爺單手拿着斧頭，正在砍柴。我剛纔聽見的聲音似乎是砍柴聲。

要說誰有錯的話……就是所有人吧。

「不認識。不過，我推測您並非常人。」

教師應該在弟子還是隻雛鳥時保護他，不是隻要負責教人就好。

裏面只有一間房間，每根木頭都切得漂漂亮亮，是棟很棒的房子。正中央放着木桌和木椅，還有用魔物毛皮製成的地毯及棉被。

儘管喫了一驚，我也沒有躲起來的理由，便現出身形。一看到我，老爺爺就像在警戒般狠狠瞪過來。

這個老爺爺對名聲毫不在乎，只想享受戰鬥，肯定足以冠上戰鬥狂之名。

老爺爺毫不客氣地拒絕回答，他是不是誤會了什麼？

與妖精女性——菲亞的邂逅就這樣畫下句點，下次見面在十年後。

「你事前不是和國王反應過很多次嗎？結果卻是那樣。不讓他們徹底瞭解爲這種無聊原因動手的風險，他們會一直得意忘形。」

「但聞訊而來的全是想要沾老夫光的貴族。即使如此，只要對方渴望力量，老夫依然願意傾囊相授……那些人卻沒一個爭氣的。老夫稍微嚴格一點就夾着尾巴逃走，老夫手下留情則抱怨這樣不會變強。老夫向國王反應過無數次，情況卻毫無改善。老夫迫於無奈，決定親自尋找看得上眼的徒弟。」

人人都是這麼稱呼他的。其名爲……

我們最後握了一次手，然後菲亞就用力揮着手，消失在森林中。

「您是否對我有什麼誤解？我只是偶然經過。」

這名老爺爺氣勢驚人，前幾天遇到的冒險者們和他比起來不過是一粒灰塵。

結束漫長的說明，老爺爺用茶潤潤喉嚨。

但他這麼強，卻讓人感覺不到一絲霸氣。面對可疑人士明明會釋放殺氣，一知道我沒有惡意，就退化成一名平凡的隱居老者。

「真的！？」

那名劍士號稱人類最強，手中的大劍沒有砍不斷的東西。

老爺爺住的是他自己蓋的木屋。

「……什麼人？出來，少在那邊躲躲藏藏！」

「哼，來路不明的小鬼找老夫有何用意？若你想與老夫爲敵，老夫可不會手下留情。」

萊奧爾……我記得《亞伯特遊記》裏面提過這個人。

「還不及您呢。」

「老夫不曉得你是從哪得到消息的，不過老夫不會告知你任何事！」

他將斧頭對着我，散發出隨時都會殺過來的殺氣，目光如炬。

我循着間隔規律的聲音越過一座山，看到一棟屋子佇立於開墾過的土地上。有煙從煙囪冒出來，應該有人住沒錯。

「哼，小鬼臉皮真厚。也罷，反正閒着也是閒着，就陪你聊聊吧。」

就算我很可疑，他也太急性子了吧。我只講了一句話耶。

「莫非您就是『剛劍的萊奧爾』？」

得先釐清雙方之間的誤會。

在我決定多探索一下，沒東西就往其他方向移動時……某種類似敲擊聲的聲音傳入耳中。

與菲亞相過後過了幾天，我再度來到阿德羅德。

「那天狼星，等你長大之後……我們再見吧。」

這次我朝另一個方向前進，還是一樣只看得見鬱郁蒼蒼的森林。

「……老夫曾經被人批評做得太過頭，被說做得還不夠倒是第一次。」

「囉嗦，你這小鬼懂什麼？」

「我會使用特殊的魔法，所以不需要經過森林。找到您也是巧合，我們是第一次見面。」

「不，我是一般的人類。絲毫不打算與您爲敵。」

「……呣。」

「你跟我說妖精的年齡，我也不知道算不算年輕……知道了。十年後我們再見，假如你的心意沒變，我就把你帶走。」

「我等你。」

「某一天，老夫突然靈機一動，只要親手栽培能與自己對等戰鬥的人就得了。老夫請國家幫忙宣佈老夫在收弟子，結果來了一堆人。」

「老夫雖然有找到幾個人，那羣蠢貴族見狀就開始大鬧，叫老夫搞清楚自己什麼身分，叫老夫不要降低自己的格調。若他們只是在旁邊鬧倒還好，那些墮落的貴族竟然趁老夫不在，集體襲擊老夫的徒弟。弟子們全被殺掉，氣到發狂的老夫揪出是哪個貴族搞的鬼，在國王和貴族的集會上把那些被老夫砍斷手的蠢貨扔到他們面前。在那之後，老夫覺得做什麼都顯得可笑，就跑到這兒隱居。」

他沉思片刻，搔着頭無奈地說：

菲亞長得漂亮，個性也不壞。更重要的是，雖然只有一天，和她相處十分愉快。我肯定被她吸引住了。

確認完全看不見她的背影，我才經由天空踏上歸途。

「嗯，到時再來這裏碰面。」

被發現了？我雖然沒有認真隱藏氣息，竟然能注意到我……他是何許人物？

我清楚明白他會失去霸氣的原因了。

我降落在稍遠處，避免引起對方的戒心，徒步走近那棟屋子。

還有……

只不過，連這麼喜歡戰鬥的他，如今都只是個隱居老人。

「那個，我想請教一下。您爲什麼住在這種地方？」

老爺爺爲坐在椅子上的我泡了杯茶，坐到我對面喝茶。

我的回應對老爺爺來說似乎是正確答案，他興味盎然地看着我。

「哦……你纔是，看來你不是一般的小鬼。」

「老師？這志向是不錯，不過你可別以爲憑半吊子的本事就當得上。」

「那……要試試看嗎？」

我釋放出一點威壓，挑釁老爺爺。

我自己都覺得這明顯是在挑釁，不過老爺爺眯細雙眼，揚起嘴角。

「……行。看老夫怎麼教訓你這一無所知的小毛頭。」

這個時候，他給人的感覺仍然是名隱居老者，眼中卻顯露與最強之名相稱的霸氣。

好了，讓我見識見識……最強之人的實力吧。

我們走到室外，在前面的廣場拿木劍對峙。

這把適合我用的兒童用木劍，好像是他已故的弟子留下來的。

劍身上看得出使用痕跡，但保養得還不錯，想必原主人很珍惜它。

雖然用來認真互擊可能一下就會斷，這把木劍相當堅固，做爲練習用劍再適合不過。老爺爺信心十足地說，除非是和力量相當的對手較勁，否則不用擔心它壞掉。

即將與我交手的老爺爺，在我眼前喜孜孜地揮着木劍。這一帶只有魔物，所以他似乎很高興可以跟人戰鬥。

其實他很渴望與人切磋嘛……這種個性不適合隱居喔。

「只要打中老夫一擊就算你贏。放心，老夫會手下留情。」

「謝謝你啊。這麼從容不迫，會害你輸得很難看喔。」

「小鬼，你說什麼蠢話。與其動口，不如動手。」

嗯，事到如今要是表現得太難看就好笑了。

老爺爺擺好架勢後沒有主動進攻的跡象，表示他看不起我。

首先……先請老爺爺切換成認真模式吧。

我像在散步一樣緩緩走過去，在離他數步之遠的地方彎下腰來，雙腳使力……加速。

老夫爲自己的退化程度感到喫驚，勉強驅使身體行動，然而那廝輕易化解老夫反射性使出的攻擊，伸手摸了老夫的側腹一下。

老爺爺向我衝過來，腳力大到地面差點陷進去……我把「增幅」開到最大，與「剛劍」正面交鋒。

太棒了！多麼愉快的時間。愉快得難以言喻。

老夫感到疑惑，一邊調整呼吸，那傢伙也長吁了口氣，豎起一根手指。

小鬼……不，那傢伙似乎也要使出真本事了，擺出老夫從未看過的架勢，不過，無妨。

劍路單純，但灌注全力的一擊釋放出的壓力，再加上迅如閃電的劍閃，想躲開並不容易。單純故無法閃避的一劍……事實上，大多數的人都會因此敗退。

方纔那一擊並沒有實際傷到老夫，卻讓老夫醒悟過來。老夫明白了這名小鬼不是一般的小孩，是有資格與老夫交手的強者。

喔喔……不管用，老夫的招式一招都不管用啊！

看到那傢伙抬腿瞄準老夫的下巴，老夫才發現戰鬥尚未結束。

老夫本以爲是貴族帶着護衛來找老夫，不料小鬼竟是一人前來。

下一瞬間，老夫將劍路由下劈轉爲上砍，使出「剛翔」，結果這招也被他側身閃過。那傢伙趁迴避時揮劍砍向老夫，老夫便收劍防禦。

這算哪門子的「剛劍」。哪門子的「最強」。超越老夫的強者就近在眼前啊。

老夫發現徒弟不是用等的，而是要用找的，便自己去尋找人才。最理想的是渴望力量，真心想要打倒老夫，爲此願意不斷揮劍的人。

第一次看到老夫的攻擊就閃得掉，還能加以反擊……出乎意料的強敵令老夫熱血沸騰。

真想……永遠與這人戰鬥下去。

……無趣。

心裏熄滅已久的火焰再度燃起，身體開始竄過熱流。這個感覺……真令人懷念。

「是嗎？那就由老夫先上了！」

除此之外他還挑釁老夫，老夫想教訓教訓這狂妄的小鬼，便順了他的意。

由靜至動，我的瞬間加速令老爺爺喫了一驚，但他仍然做出反應，揮劍砍向我。不愧是最強之男，然而，還沒進入狀況就在情急之下使出攻擊，輕易就能看穿。我用右手的木劍彈開老爺爺的斜劈，摸了下他的側腹衝過他旁邊。

是嗎……那傢伙也撐不住了。

即使出現多少有點骨氣的人，也會被其他貴族用權力排除。還有試圖用錢購買弟子稱號的垃圾，那種人我就賞他們一擊讓他們閉嘴。

「啪！」一聲，令人難以想像是由木頭髮出的碎裂聲響徹四周，雙方的木劍都四分五裂。

……太弱了。

他突然把身體壓得快要貼到地面，逼近老夫，轉眼間就來到老夫身前。若是以前的老夫，再大意都不會允許敵人如此接近。

是個怪小孩。因爲他穿着像要上街買東西的輕便服裝，踏進這塊連上級冒險者都鮮少涉足的地方。

論力量老夫雖然佔上風，那傢伙的行動卻難以捉摸。他加速後由下往上揮劍，老夫則只是把劍直直往下砍。

老夫心想「閃過他的攻擊，輕輕往腦袋敲一下，這小鬼應該就會反省了吧」，等待小鬼攻來，不知爲何，他卻悠哉走向老夫。老夫第一次看到有人戰鬥時這麼做。

老夫使用一口氣用八道斬擊攻擊對手的「散破」……一半被劍彈開，另一半則全部都被躲過。

老夫在揮劍時順勢躍向前方，閃過他的攻擊。

他終於發現自己的失態，搖搖頭苦笑着說。

不對勁，若是那傢伙，理應有辦法在老夫防禦的瞬間迎擊。

「老夫要向你道歉……還要感謝你！老夫差點連精神都墮落了！」

爲了從老夫身上奪走最強名號的挑戰者源源不絕，但老夫一擊或兩擊就能打倒他們。

「……行。」

證據就是老夫喘得上氣不接下氣，一直處於守勢。雖然這副身軀遠遠不及老夫的全盛期，要不是因爲老夫疏於鍛鍊，戰況應該不至於如此艱困。

真想裝備防具，賭上性命和他來場死鬥。

真想用老夫的大劍戰鬥，而不是這種木劍。

將高高舉起的劍全力揮下的基本型。

既然知道對方值得用老夫的「剛破一刀流」全力一戰，那點小事根本不算什麼。

一想到幸福的時間就此結束，老夫忍不住嘆了口氣。

這句話令老夫怒上心頭。不是在氣小鬼，是在氣老夫自己。

老夫……到底在做什麼？

這個架勢可以看狀況變換自如，是我用得最順手的架勢。

老爺爺把劍高舉在上方靜止不動，姿勢很像我上輩子的示現流。

那傢伙一口氣加速，沒有用任何小伎倆，直接從正面進攻。

來吧，儘管上。讓你看看老夫最完美的一劍。

一切都準備就緒。老爺爺好像也認真起來，真正的戰鬥即將開始。

鍛鍊及戰鬥就是生存意義的老夫，回過神來已成了最強之身……內心卻一片空虛。

自己蓋棟房子，與魔物戰鬥，每天都過得悠閒又平靜。

老夫把罪魁禍首的手砍了，卻一點都不暢快，已經連看到貴族都會心生不悅。

可是這種緊張感……令我想起和師父訓練時的事。每次想到那地獄般的特訓都會讓人想哭……不過現在就別想那些了。

待呼吸平息下來，老夫重新握起劍，擺好架勢。

真想把規則改成直到雙方站不起來爲止，而不是一擊定勝負。

老夫彷彿要把地面踩裂般用力一踏，使出「剛天」……卻被躲開了，而且那傢伙只是側了下身子。

我感覺到他光站在原地就會散發出的氣勢，把附近的魔物嚇得落荒而逃。

可是，內心空出來的洞從來沒填滿過。一旦精神衰退，身體也會跟着衰退。老夫衰弱到即使愛劍拿起來越來越重，也不會因此產生危機意識。

而且他聽見老夫的名字也沒什麼反應，老夫便對他產生了點興趣。

倘若早點與這傢伙相遇……不，事到如今講這些也沒用。

那傢伙似乎是用「增幅」補足身體能力的差距，老夫從未見過完成度這麼高的「增幅」。

「假如這隻手換成刀子……會怎麼樣呢？」

雖然這招只不過是單純的劈砍，一旦達到巔峯之境，鐵塊也能輕易斬斷。

小鬼自然地走過來，在進到老夫攻擊範圍的前一刻採取行動。

然後……將大腦切換成戰鬥模式。

熊熊燃燒的戰鬥衝動不再從心頭湧上後，不曉得已過多少時日。

剛破一刀流……「剛天」。

在那之後，老夫與小鬼拿着木劍到外面對峙。

而這一切……都被那個貴族毀了。

由於實在太無聊……老夫決定創造勁敵。

另一方面，我則是側身朝着對手反手持劍，不讓對方看見全身，是個獨特的架勢。

接着，老夫祭出將魔力注入劍中釋放廣範圍衝擊波的「衝破」，那傢伙趁老夫舉劍的瞬間衝過老夫身旁，移動到超出攻擊範圍的老夫身後，舉起劍砍過來。

老夫意識到，只要培育弟子成長茁壯，要他們與老夫切磋就行。

不過，這證明他徹底看穿老夫的劍路，閃躲時從容不迫。他優秀的反射神經及目光之銳利，使老夫自然揚起嘴角。

老夫心灰意冷，離開國家，來到遠離人羣的這個地方隱居。

「沒有流派，我是自學的。」

把一切賭在第一刀上，這個架勢與霸氣實在很有他的風格。

老爺爺因此徹底覺醒，露出猙獰笑容，體內的力量高漲。

「……老夫從未看過這種架勢。你哪個流派的？」

鍛鍊我的師父沒有流派。

然而……老夫太愚蠢了。

空虛的日子不曉得持續了多久，某一天……老夫遇到一個小鬼頭。

然而，聚集而來的全是被慾望衝昏頭，連劍都拿不好的貴族小鬼。

繼續打下去的話，老夫會先精疲力竭，那傢伙會變成以耐力取勝，然而他卻與老夫拉開距離，特地宣言要以下一擊作結。真的很感謝他。既然如此，老夫也得回應他的誠意。

我和他拉開一段距離，輕輕揮了揮碰到他的左手。

表面上看起來沒有變化，不過微微顫抖的手臂與紊亂的呼吸，表示那傢伙也不行了。掩飾疲憊的技術也很高明。

終於……老夫一心渴望的強者終於出現。

復活的心靈不斷產生慾望，年邁的身軀卻在告訴老夫極限已到。

老夫向小鬼致歉及道謝，重新與他對峙。

「……在戰場上早已致命。老夫知道自己身體變鈍，沒想到這麼嚴重……」

再怎麼說這差別也太大了吧！老爺爺隱居前到底有多強？

他的咆哮聲震動空氣，周圍的樹木用力搖晃。

———　萊奧爾　———

老夫用力彈開瞄準頭部的攻擊，那傢伙使勁一跳，遠離老夫。

他只是不斷讓我累積經驗，配合情況做出正確的動作。

「我跟你都到極限了。就用下一擊畫下句點吧。」

憑藉自身之力與技互相較勁，拼盡全力的極限之戰，讓老夫退化的身體逐漸找回力量。變鈍的劍慢慢磨利的感覺，令人心神舒暢。

然後，老夫終於找到這樣的徒弟，栽培他的日子每天都很愉快。看着一天比一天強，想要打倒老夫的徒弟，老夫第一次感受到戰鬥之外的喜悅。

「假如這隻手換成刀子……會怎麼樣呢？」

明明是個小孩，身上卻散發出與老夫相同的氣息，再加上老夫久未與人交談，就不小心多講了些事。

但那小鬼竟敢對老夫說教。

哈哈……也是。武器毀損不代表不能繼續打。

在那傢伙踢中老夫的瞬間……老夫失去了意識。

———　天狼星　———

「呼……這個老爺爺未免太誇張了。」

他比我想像中還要強好幾倍。

那個同時放出八道斬擊的招式是怎樣？真想吐槽「你當這是漫畫裏的世界喔」。

閃開那招的我雖然沒資格這麼說，要是不能熟練使用「增幅」，我應該那個時候就輸了。

而且老爺爺還上了年紀，外加疏於鍛鍊，能力降低了不少。如果我是跟全盛時期的他交手，肯定會輸掉。

我之所以能打贏這個怪物，是因爲雙方的武器都是木劍。

那把劍再堅固，終究是木頭做的，只要一直瞄準同一個地方攻擊，等它變得夠脆弱後全力使出最後一擊，就能將其破壞。

前世爲了閃子彈鍛煉出來的視力再加上「增幅」，才能做到這種事。反正要是失敗，只要投降或全力逃跑即可。

老爺爺會在戰鬥中大笑，是個打從心底享受戰鬥的戰鬥狂。這類型的人只要激動起來，就很好掌握他的行動，所以我破壞武器後趁他露出破綻，賞了他的下巴一腳。

踹下巴會讓腦部受到劇烈衝擊，短時間內他應該起不來吧。

不過，不愧是擁有最強稱號之人。

雖說雙方都不在全盛時期，除了師父，還沒人可以讓我這麼認真。

好久沒有使出全力，儘管不及躺在地上的老爺爺，我也挺滿足的。

可以的話，還想再請他陪我切磋。

「呣……唔。呵……哈哈……哈哈哈！」

等我調整好呼吸，走過去想要照顧老爺爺時，老爺爺躺在地上，放聲大笑。

「爽！如此爽快的戰鬥真是久違了。老夫有種重生於世的感覺。」

「嗯……這魔法真有趣。總有一天，老夫想與能隨心所欲使用魔法的你戰鬥。光是思考該如何應戰，老夫就熱血沸騰。」

我明白他道謝的原因，就乖乖接受他的謝意吧。

「啊，天狼星少爺，歡迎回家～艾莉娜小姐好擔心……呃，您的衣服怎麼破成那樣！？」

「噢，終於做好了嗎。」

「胡說！老夫還年輕咧！」

我出過好幾次門，每次回家艾莉娜都會負責迎接我。

「再見，老爺爺。十天內我還會再來。」

我叫她之後再說，踏進屋內，這時拿着掃除用具的諾艾兒走了過來。

順便說一下，我之所以會做菜和熟知豆腐的做法，是因爲上輩子我的興趣是烹飪。

我們用力握住彼此的手。

「這到底是！？我馬上爲您處理傷口！」

「知道了。換完衣服我就會去客廳，幫我叫他來。」

「那當然。你的戰鬥方式奇特，大多采取奇襲或鑽對手空子。然而你卻正面與老夫交鋒，證明你想鍛鍊自己不是？」

糟糕……我忘記因爲跟萊奧爾打了一場，衣服變得破破爛爛。

「天狼星少爺……您長大了呢。」

剛遇見他時的陰沉表情轉變爲爽朗笑容，看起來彷彿年輕了十歲。

「嗯。老夫會在你下次來前，讓實力恢復到可以使用搭檔的程度。」

老爺爺籲出一口氣，低下頭。

……這人說不定會出人意料，輕輕鬆鬆就達成目標。搞不好會變得比全盛期還強。這類型的戰鬥狂一旦有了目標，就會發揮不得了的能力，所以我也不能太過輕忽。

老爺爺坐起身，彷彿什麼事都沒有，臉上帶着燦爛笑容。

「嗯，沒問題。這就是我想像中的東西。」

「……你看得出來？」

「不會。可以從中學習，而且我也做得很開心。」

「其實，老夫有一事相求。你願意之後再與老夫交手嗎？」

我讓他看看我的魔法，連走遍世界各地的老爺爺都大喫一驚。

「很好！之後也多指教啦。」

「抱歉，每次都讓你做這種麻煩事。」

在那之後，我與萊奧爾天南地北閒聊，直到他體力恢復。

「請您立刻脫下衣服。我要確認一下！」

艾莉娜試圖脫下我的衣服看我有沒有受傷，我實在不想在大門口全裸，可是艾莉娜純粹是出於關心，我也不好拒絕她。

「無須對老夫使用敬語！因爲你贏了老夫！」

「是的，請您看看這個。」

他不再叫我小鬼，應該是認同我了吧。

老爺爺又倒了杯茶，認真看着我。

「……如何？」

我換完衣服走到客廳，諾艾兒和迪捧着一個木製容器等我。

艾莉娜則與我相反，滿足地頻頻點頭。

艾莉娜似乎要親眼確認才能放心，用眼神催促我到房間去。順帶一提，諾艾兒沒什麼反應，是因爲習慣我的奇特行爲了吧。

「歡迎回來，天狼星少爺。」

萊奧爾說的搭檔是指他的大劍——和他一樣高的巨大鐵塊。剛纔我請他讓我看看那把劍，隨便估計我想都有一百公斤。宣言要把體力練到可以自由揮動它的萊奧爾，令我不寒而慄，然後我便與他告別，踏上歸途。

「迪先生還是老樣子，超喜歡做菜的。話說回來，這就是『豆腐』嗎？這麼軟形狀卻不會跑掉……好不可思議的料理。」

「這病一輩子都好不了。哈哈哈！」

等萊奧爾體力終於恢復，我站在屋前與他告別。

「呼……真是令人舒暢的疲憊感。好了，天狼星啊，老夫要先向你致謝。」

老爺爺自不用說，沒有被直接擊中的我也滿身是汗，衣服被他的劍擦破好幾個地方，看起來十分狼狽。

雖然知識和材料是我準備的，製作方面幾乎都是由迪負責，我覺得不太好意思。因爲做豆腐要把黃豆泡水一段時間，豆漿沸騰後還要在旁邊照顧，很多麻煩的步驟。

其中一道就是這個豆腐，現在終於完成了。

「不好意思，在你興奮的時候打岔，先把身體擦乾淨吧，我們都弄得一身土。」

我也很想和老爺爺打一場，雙方的願望都實現了，算是皆大歡喜吧。

而且我也跟老爺爺一樣，明白自我訓練有多麼愉快。

因爲上輩子的工作內容大多是隻身潛入敵陣暗殺，或是從內部大鬧一場引起騷動。

「嗯，是你贏了。哎呀，實在愉悅。老夫的招式竟然統統不管用。」

我想用黃豆多嘗試些料理，和迪一起試做了好幾次。

儘管艾莉娜對我來說如同母親，在她的注視下換衣服還是挺尷尬的。

一站到門前，大門就會打開，彷彿艾莉娜看到我回來了。艾莉娜說，這也是一名隨從該有的技術。

「老夫輸的原因，除了大意再無別的。爲了這點小事抱怨，老夫會羞愧致死！」

「你是爲了鍛鍊自己，老夫是爲了與你戰鬥。瞧，雙方都不會喫虧吧？」

不過，我因爲會成長所以沒問題，老爺爺的體力卻會隨着年紀增長越來越衰退。

「歡迎回來，天狼星少爺。」

「沒、沒事。我沒受傷，只是衣服破掉而已。」

「是你贏了！抱歉，再說一次你的名字。」

「我回來了，艾莉娜。」

說明我身處的狀況、聽萊奧爾說他過去的故事，是段有意義的時間。

「是可以，不過把頭抬起來啦，老爺爺。我也打得很滿足啊。」

「你的意思是改天再戰？」

我一回到家，站在大門前，艾莉娜就開門出來迎接我。

就這樣，我交到繼菲亞之後的新朋友，同時多了名能與我對等戰鬥的勁敵。

如他所說，我的戰鬥方式適合奇襲或大亂鬥。

「正是如此。老夫想全力與你一戰，而不是用現在這遲鈍的身軀。」

回到屋內洗去身上的髒污後，我和老爺爺面對面坐着喝茶。

「在這種地方啊！」

「你打算重新鍛鍊身體？以年齡來說會很辛苦吧。」

艾莉娜因我的歸來鬆了口氣，不過下一瞬間，她的臉色就瞬間刷白。

如果什麼手段都能用，我也可以在近距離使用「麥格農」，或者用「魔力線」讓對手失去平衡……但以後說不定會遇到無法偷襲，甚至連魔法都用不了的狀況，因此我想鍛鍊直接與對手交戰的技術。

我放心了，本來以爲他是個怪物，結果還是有像人類的地方嘛。

「說得也是。那就先進裏面休息……唔喔！」

老爺爺扠着腰，用響徹森林的巨大音量不停大笑。

大概是剛剛受的傷害腳站不穩吧，老爺爺在門前摔倒，不小心把門弄壞。

「「呼……好喝。」」

諾艾兒似乎無法想像本來很硬的豆子會變成這種食物。

「不用說這麼自我也知道。我纔要拜託你呢。」

「無須擔憂！若是爲了這股充實感，要老夫練回全盛時期一點都不辛苦。而且，你不也希望如此？」

那種豆類好像有個很長的名字，但自從我說那是黃豆後，大家也都開始這樣叫，於是我們就都稱它爲黃豆。

我明明攻擊了他的頭部……好異常的恢復力。

我叫迪做的是豆腐。這個世界有與黃豆類似的豆子，我調查過後，發現它和上輩子的黃豆幾乎一模一樣。

「好吧，既然您都這麼說了。是說迪有事想向您報告。」

「你是指肌肉對吧？」

「你都一把年紀了，不要勉強。」

「我還想說您怎麼都不叫我名字，原來是忘記了。我叫天狼星。」

「知道了。那就算我贏囉。」

「但那是因爲我偷襲你喔？若是用正攻法，絕對是我輸。」

「就算這樣，該謝的還是要謝。老夫一直在等待像你這樣的強者。假如你沒來到此地，老夫只會不斷墮落，靜靜消失在這個世上。因此老夫要向你道謝。謝謝你！」

「我回來了，迪。聽說你有事找我？」

我的內心與老爺爺年紀相當。運動過後來杯茶，講出同樣的話也不奇怪。要說差異之處的話，就是老爺爺的喉嚨可以一口喝光剛泡好的茶吧。

迪遞給我看的容器內裝滿水，裏面有個四方形的白色物體。我嚐了下味道，看來沒有問題。

「我回來了。發生一點小事。放心吧，雖然衣服破了一堆地方，我並沒有受傷。」

他明明是遵循本能戰鬥，看得卻挺清楚的。

「你病得不輕喔。」

再加上他還要把以前的體力練回來，想必會是一段難以想像的艱苦修行。

「哈哈哈！想不到到這年紀，老夫還能嚐到落居人後的滋味。無論怎麼追都追不上的這種感覺，實在令人期待！」

或許是因爲我到過世界各地的戰亂地區，經歷了好幾次饑荒吧，只要沒有毒，再難喫的食物我都吞得下去。

只不過，平常我還是會想喫好喫的東西，所以我自己發掘餐廳、動手做菜，結果培養出這個興趣。儘管都是自學，我對料理還算挺有自信的。

「迪先生有試喫過對吧？味道怎麼樣？」

「滿好喫的，但好像少了些什麼。」

「直接喫也是可以，不過把這東西拿來和其他食材搭配會更美味喔。」

諾艾兒戳了好幾下豆腐，大概是覺得觸感很有趣。是說這豆腐做好的時機真準。今天我打算做的料理會更接近完成品。

「什麼！？搭配？難道……」

「要做新菜色……對吧。」

「沒錯。我從海里採了這東西回來。」

一聽見新菜色，諾艾兒和迪就高興地牽起手。

我每次發明這個世界沒有的料理，都會讓隨從們試喫。雖然每個人喜好多少有點不同，我做的料理他們大部分都很喜歡，不知不覺，我已經牢牢抓住這兩人的胃袋。

順帶一提，諾艾兒喜歡美乃滋和布丁，迪喜歡炸雞塊。艾莉娜喜歡法式吐司，她說無法忘記我救了她的那一天嚐到的味道。

然而，看到我拿出的東西，他們剛纔開心的模樣就不知道跑哪去了。

應該是因爲本來以爲會是食物，我拿出的卻是幹掉的海藻吧。

「那個黑黑的東西是什麼？彎彎曲曲的有點噁心。」

「這是一種生長在海里的海藻。我叫它海帶。」

我在前往阿德羅德大陸前把它晾在海岸，回程再去回收。

晾了半天左右已經足夠，看來可以熬出不錯的高湯。

「這種東西能喫嗎？」

「這不是拿來喫的，是要用來熬湯。事不宜遲……」

我對大家笑了笑，直接夾起蔬菜喫。呣，味道偏淡，調味料果然還是不夠，但這種喫法可以喫到食材的原味，也是滿好喫的。

艾莉娜只是擔心我。

我忽然想起。

我感覺到或許是時候安頓下來，以免有如我的女兒的少女因此喪命，便決定成爲老師。

「迪先生……」

「順帶一提，豆腐對身體很好，應該還可以用來減肥喔。」

「諾艾兒，沒事吧！有沒有燙傷？」

聽萊奧爾提到他的弟子，令我想起上輩子的事，現在非常想培育徒弟。我帶着這股煩悶心情鑽進被窩，卻因爲今天和萊奧爾全力打過一場，一下就覺得想睡。

分量將近去年的兩倍，不過可能是因爲我最近明顯在發育吧，這點量根本不算什麼。

我請在旁邊做筆記的迪準備一張小桌子，大家一起圍在火鍋旁邊。

「我知道。放這麼久應該夠涼了……好燙！」

上頭要我摧毀一個違法從事人體實驗的組織，於是我潛入內部，把幹部全都解決掉。

「收到。」

諾艾兒是貓型獸人，自然是貓舌。而且豆腐就算表面涼了，裏面仍然很燙，和諾艾兒相沖。這孩子一直都這樣，不會背叛他人的期待。

她的雙親已經去世，再加上她不肯離開我，迫於無奈，我只好收養她。

「是說天狼星少爺真的很犯規。您纔剛撞見稀有的女性妖精，接下來就遇到傳說中的剛劍耶？」

「嘿嘿嘿，沒事啦。下次我會夾好！」

「……知道了。」

「這道料理有什麼特別的喫法嗎？」

「天狼星少爺，下廚前先休息一下如何？」

在把幾名弟子栽培到可以獨立時……我失去了性命。

「我知道。好，差不多該去做菜了。迪，幫我拿兩塊豆腐過來。」

我採完長在樹根附近的稀有蘑菇，抬頭望向太陽，差不多到午餐時間了。

「天狼星少爺，總有一天……請您務必把她介紹給我。」

「火鍋是全家一起喫的料理，身體和心靈都能得到溫暖。不是正適合我們嗎？」

「這是大家一起喫的料理，不是要分着喫的。」

「該喫飯了。」

「直接喫嗎？這有點……」

說是訓練，也只是想當廚師的迪要挑戰新菜色，諾艾兒則是練習用我發明的魔法。

不用多做什麼是很輕鬆沒錯，可是，本來是個老師的我覺得頗爲空虛。

「好了，你們倆也來休息吧。還有天狼星少爺，我想請教一下您衣服破成這樣的理由。」

堅持要懲奸除惡的少女……令我屈服了。

於是，我邊喝紅茶，一邊簡單說明遇到萊奧爾的事，三位隨從都聽得目瞪口呆。

「哪一個都好，我也想看看他們。話說回來，天狼星少爺，那位女妖精非常漂亮對不對？您是不是喜歡上她了呀？」

我走上教育這條路的原因雖然是這樣，在看着徒弟日漸成長的過程中，我自己也覺得很開心，回過神來已經迷上教人了。

某一天，長大後的少女希望我教她我的工作。

少女似乎把救了她的我當成正義英雄，異常喜歡我。

任務雖然順利完成，有一堆身分不明的小孩被關在設施裏面。

艾莉娜無視諾艾兒和迪的兩人世界，自顧自地夾菜，喫了口豆腐後揚起嘴角。

諾艾兒高興地看着勤快幫她夾菜的迪。

午餐的便當由隨從們隨機制作，從菜色來看，今天負責下廚的似乎是艾莉娜。我隨便找塊石頭坐下，對便當合掌。

「天狼星少爺說得沒錯，這道料理正適合我們。所以趕快來……好燙！」

前幾天我做了筷子後，所有人都學會用筷子了。艾莉娜和迪習慣得很快，諾艾兒則還沒用慣，肉片從筷子間掉下來，湯汁濺起來噴到她。

「即使如此還是不行。無論幾次我都會這麼對您說。請您……千萬不要勉強。」

不過，隻身與千人大軍爲敵啊……這行爲實在很戰鬥狂，我有點無言。

最近比起從空中探索，我更常在森林裏散步。因爲我現在的訓練方式，以擊退魔物尋找山珍的冒險者式訓練法爲重點。

我今天也一樣在晨練完後，前往阿德羅德大陸的森林探險。

外表看起來只是個隱居老人的說。

「都是碰巧啦。」

我先擰乾毛巾擦乾淨海帶表面的污垢，把它放進裝水的鍋子裏用中火煮沸，完成高湯。味道和上輩子一樣，可以暫時放心了。

這個世界調味料不多，熬不出適合搭配蔬菜和肉類的高湯。

「對戰鬥不甚瞭解的我也聽過幾個剛劍的故事。例如獨自將千人大軍全滅，英勇事蹟似乎多到數不清。」

訓練方式多了不時會和萊奧爾進行的模擬戰，我明顯越變越強。

我的組織幫忙調查那些小孩的來歷，把他們送回家人身邊或送到育幼院去……有一名少女卻黏在我身邊。

「真的嗎！迪先生，請您幫我夾滿滿的豆腐。」

「不不不！？正常人都會嚇到的。剛劍的萊奧爾先生是很厲害的人耶，雖然我沒見過他。都有人拿他當主角出書了。」

接着把迪準備的蔬菜及肉類切成適當大小，從不容易熟的食材開始丟進鍋內一起煮。沒有醬油，因此我用鹽巴調味，之後只要慢慢等食材煮熟，一道充滿食材鮮味的火鍋就完成了。我試喫了一口，味道還不錯。

這個世界沒有瓦斯爐，所以我把可以發熱的魔導具強度設定成「弱」，放在火鍋下面。

她想幫上我的忙。少女彷彿在訴說自己的夢想般，告訴我她想成爲救了自己一命的，像我這樣的人……

在身心都被火鍋溫暖後，我幫忙訓練迪和諾艾兒。

我的確纔剛回來，休息是很重要的。

「高湯和豆腐很適合搭在一起呢。」

艾莉娜面有難色，想必是覺得隨從和主人喫同一鍋食物很失禮。不過，這與我無關。

就算我鬧彆扭，她也不會收回前言，乖乖答應纔是上策。

艾莉娜的眼神完全是個婆婆。

他們倆之間的氣氛明明不錯，卻連情侶都稱不上。如果他們在一起，我會誠心祝福的說……看來有得等了。

「海帶我把它放到最下面，諾艾兒可能不會喜歡那味道。順帶一提，沒有特別的喫法。看要拿個小盤子裝菜，還是要夾了直接喫，隨意就好。」

我要做的料理是火鍋。

難以想像菲亞被艾莉娜罵的畫面。絕對不能說是對方喜歡上我的。尤其是接吻一事，萬一被艾莉娜知道，她肯定會生氣。

諾艾兒抱頭呻吟，但事實就是如此，我也沒辦法。我告訴大家之後我也會常去那裏和剛劍對打，艾莉娜聽了後點點頭說：

我只要負責在一旁守護他們，提供建議……然而，這樣還不夠。

「總之，我以後也會去跟萊奧爾練劍。下次我會穿弄破也無所謂的衣服去。」

「冷靜點，諾艾兒。豆腐很燙，喫的時候要小心。」

於是看到海時，我想到海帶的存在，在海里發現了它。形狀和感覺雖然差不多，味道或許會不一樣，因此這道料理帶有實驗性質。

「而且還贏了！？我、我怎麼想都覺得您在開玩笑，可是如果是天狼星少爺您，好像可以接受……」

「您該不會與剛劍交手了吧……我亂講的，怎麼可能對不對？」

艾莉娜臉上帶着菩薩般的慈祥笑容，身上卻散發出不容拒絕的魄力。我會好好解釋，拜託不要露出這種表情。

「對啊，他確實強到足以冠上剛劍之名。這次我雖然贏了，下次可能會吞敗仗。」

「原來如此，和那位剛劍戰鬥，衣服自然會破成那樣。可是天狼星少爺，請您不要太過勉強。」

便當裏裝滿各種配菜，還有我喜歡的總彙三明治。

「這道料理做法簡單，卻十分美味呢。不過一個人要喫的分量是不是不太好估計？」

「瞭解。真的請您千萬小心。」

在那之後過了一年……我八歲了。

艾莉娜一面泡紅茶，對準備走向廚房的我說。

我跑去當老師的理由如上，投胎重生後，這個想法仍然沒有改變。

事情的開端，是因爲我遇見一名少女。

話雖如此，在全世界奔波的我也不能帶她跑來跑去，我便把她交給值得信賴的女性照顧。我明明忙着工作，沒去探望她幾次，少女卻每次都會在我回來時笑着抱住我。

「別勉強。盤子給我。」

「就這麼辦。謝謝你，艾莉娜。」

「他還被稱爲傳說。」

「大家怎麼了？有必要這麼驚訝嗎？」

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她默許我在一定程度內自由行動是很好，不過，每次都會害她操心也是一個要思考的問題。如果有什麼通訊手段能讓她知道我平安無事就好了。

然而，這是不對的。我的工作是殺人，不是這麼偉大的事。我曾經帶她一起工作，讓她看看我見不得光的部分，少女依舊沒有改變心意。

「不勉強就沒辦法變強。」

於是，偶爾會叫我「爸爸」的少女成了我第一名徒弟。

我上輩子爲什麼會從特務變成老師？

我走向廚房，用海帶和豆腐開始做菜。

「全家一起喫嗎……既然如此就沒辦法了呢。」

艾莉娜和諾艾兒納悶地看着煮好的火鍋。

「這就是『火鍋』嗎？我沒看到那個黑色的海藻呀？」

「嗯，好喫。噢，得跟艾莉娜聯絡纔行。」

我瞄準應該待在屋內的艾莉娜發送魔力，開口說道：

「啊……這裏是北極星。現在在喫午餐，沒有異狀。今天的便當也很美味。完畢。」

這不是自言自語，是我新發明的魔法「傳訊」。

「傳訊」是把魔力當成電波朝特定對象發送，傳達話語的魔法。

根據受話方的感想，聲音會直接在腦中響起，感覺很不可思議。這魔法和手機一樣非常方便，但除了我以外沒人會用，所以只有我能和對方說話。

然而，雖然我腦中想像的是電波，實際上發送出去的還是魔力，萬一途中有波長相近的人，通話內容可能會泄漏出去。因此我用代號稱呼自己，也不會提及對方的名字。

這魔法雖然還在實驗階段，只要聽見我的聲音艾莉娜就能放心，所以我仍然會使用。

總有一天我想在有很多人的地方實驗，以及調查它最遠可以傳達到哪裏。

順帶一提，好像也有讓風把自己的聲音帶給身在遠方的人的便利風魔法，可是這魔法有個缺點，如果途中有外人介入，發話方的聲音就會被那個人聽見。

這麼一想就覺得「傳訊」挺犯規的，得小心不可以被人發現。

單方面的報告結束後，我重新開始喫午餐。不管喫幾次，艾莉娜的三明治都不會讓人喫膩。我覺得她把我的喜好全摸透了。

我悠閒喫着午餐，忽然察覺到一股氣息，便發動「探查」。

腦內雷達偵測到高速接近的物體，我冷靜收起便當，那傢伙也在同時現出身形。

是一隻四肢強壯，身體異常肥大，有兩根大角的豬型魔物。

我記得這種魔物名叫貝歐尼巨豬。它的目標當然是我，把兩根角對着我猛衝過來。

速度雖然驚人，從正面直線襲來的攻擊輕易就能躲過。

「好單調的攻擊。」

我直直躍向上方閃過它的身體撞擊，降落在魔物背上，趁它發現前用祕銀刀往腦袋刺下去。

聽說貝歐尼巨豬的皮很堅固，祕銀刀卻輕鬆刺了進去，魔物抖了一下後就癱在地上。

「哦？這次你又會表演什麼給老夫看？」

毫無人權，被當成用完就丟的消耗品，帶着死人般的眼神。

是說這招槍魔法……威力是不是每年都在提升啊？比真正的麥格農彈還強耶。

我碰觸項圈，發動新魔法「掃描」。

我馬上把衝到這裏的距離當成助跑，使出飛踢命中魔物的側身。

這種小孩在這個世界十分常見，即使見死不救也不會有人責備我吧。不如說沒有置之不理反而會惹上麻煩。

我放掉它的血把肉割下來，再度感覺到森林深處有股氣息。

「那是名爲『支配項圈』的魔導具，一旦戴上去，性命就會被契約者握在手中。只要契約者一個念頭，就能讓戴項圈的人身體傳來劇痛，還會不斷釋放魔力，告訴契約者項圈的位置。除此之外，魔力是消耗戴項圈那個人的魔力，因此魔力恢復速度慢的人，遲早會魔力枯竭致死。」

既然不能用蠻力破壞……試試看用魔法破壞如何？

考慮到將來，我們家應該沒辦法多養兩個人，可是我不小心對少女脫口而出「之後就交給我吧」。

「啊……嗚……啊！」

「你在保護弟弟對不對？辛苦了。之後就交給我吧，你好好休息。」

這道理也不是說不通，但他一副樂在其中的模樣，令人火大。

距離沒有長到需要飛過去，因此我發動「增幅」，在森林中飛快奔馳。

「哈哈哈！你還是老樣子，盡做些驚人之舉。之前我看過硬把項圈拆下來的人，那人全身噴血，命喪黃泉囉。」

不曉得是不是她喉嚨有傷，少女的聲音沙啞微弱，我聽不太清楚，但我感覺得到她想保護少年的決心。

「正是奴隸。證據就是那個項圈。」

可是，這樣的話大家的負擔肯定會比以前更重。我只是不忍心讓每天都在爲我奉獻的隨從們，背上更重的負擔。

確認「魔力線」把魔力核纏得不留一絲縫隙後，我拉緊「魔力線」，破壞核心。

就算我直接帶這兩人回家，艾莉娜八成也會接納他們。

好難搞的東西。這麼精細的魔導具應該能賣到不錯的價格，但我並沒有想要到不惜拿他們的性命當賭注。

「好，今天的晚餐有着落了。記得這傢伙好喫的部位是這裏。」

「嗯。如你所料，這兩個應該是被抓去當奴隸的吧。因爲他們是在這一帶很稀有的銀狼族小孩。」

這裏料理器具不夠，我看必須早點回家幫他們準備食物。

首先掌握項圈物理上的構造，再以我看見的魔法陣爲中心，將「掃描」的功能從看見物理上的構造轉變爲魔力上的。

「這項圈到底是什麼東西？我感覺得到魔力，所以它是魔導具囉？」

接着，我溫柔撫摸少女的頭，就像艾莉娜對我做的一樣。

麻煩之處在於不親手碰觸對象就沒有用。我用魔物和道具實驗過，這魔法並無害處，還請迪協助我測試，確認對人使用也是安全的。

「……看到了。接着是……」

這堅強的意志……使我想起前世的徒弟。

我抱着獸人姊弟來到萊奧爾家。看到我帶來奇怪的東西，老爺爺納悶地歪過頭，不過他沒有多說什麼，就幫我準備牀給他們倆休息。

我把割下來的肉收進包包，擴大「探查」的偵測範圍，發現人型反應。

「好，接下來輪到她了。」

「劍的知識就不用了。我想問他們是奴隸嗎？」

「——然後我就跑來這裏了。請老爺爺指點一二。」

少女明明應該很怕我，嚇得全身打顫，卻把少年護在身後，沒有別開目光。

「嗯……發生變化了。」

我聽着老爺爺在身後大笑，用同樣的方法幫少女拿下項圈，才終於可以喘一口氣。

「抱歉。雖然是我喫剩的，這東西給你，你就原諒我吧。」

「項圈拿下來後，這兩個人會怎麼樣？」

「那就好。是說他們倆以奴隸來說……未免太年幼了吧？」

「哈哈哈！打贏老夫的強者竟會畏懼一名隨從，真窩囊。」

銀狼族的人大多脾氣粗暴，但非常珍惜家族與種族間的羈絆，似乎是個重視同伴的種族。

身上穿的是隻遮住重要部位的破布，身體瘦到見骨。全身上下都是傷痕及瘀血。

「要用老夫的劍一試嗎？只要砍壞魔導具的核，或許有辦法搞定它。」

一與我對上視線，少女就猛然回神，護着少年朝我狠狠瞪過來。

我把手貼在少年的脖子上確認脈搏，他還活得好好的，任務成功。

安頓好他們後，我和萊奧爾說明狀況，直到現在。

少年意識不清，少女則瞪大眼睛，愣愣地看着我。

「我想趁他們醒來大鬧前回去。打擾了，老爺爺。」

然而，這名少女不同。她外表跟奴隸一樣，眼中卻蘊含堅定的意志。

「……之後再想吧。」

他們這麼虛弱，醒來不喫點東西不太好吧。

看不見子彈的人，或許會覺得它的頭是被我踢爆的。

「既然這樣，不快點把它拿掉就糟了。上面有鎖孔，可是沒有鑰匙……可以用撬鎖工具硬把它撬開嗎？」

「你都知道結果會這樣了，還想用劍去砍。」

這是用魔力掃描物體，在腦內顯示其內部構造的探查魔法。

「不會讓你得逞！」

在我煩惱的期間，開始有魔物被血腥味吸引過來。

「老夫想說瞄準魔法陣砍下去或許會有效啊。哈哈哈！」

雖然還不能大意，情況應該不會再惡化了。

這麼一來，我就能看見魔力流向。我在魔法陣上發現好幾個魔力核。

一般奴隸好像都是抓犯人去當的。意思是他們……

我無視身後滿心期待的老爺爺，決定先從少年下手。

「哎，這部分是你的問題，老夫不會多說什麼。所以你想問的是？除了劍以外，老夫知道的並不多喔。」

這種小孩我在上輩子看過的次數多到數不清。

我慢慢走近，想讓她別那麼害怕，稍微蹲低讓視線與少女齊高，把手放在她頭上笑着說：

「我相信你的技術，不過還是把這當成最後手段吧。我有個方法想嘗試。」

「囉嗦。我只是覺得有點愧疚，不是怕她。」

我還只是個八歲兒童，家裏還有艾莉娜那些隨從。

「別擔心，我不是你的敵人。」

他們看起來都狼狽不堪。

接着我用纖細的「魔力線」侵入鎖孔，纏在魔力核上。我看不懂魔法陣上的內容，不過我不覺得破壞名爲「支配」的魔法陣會有問題。

「真像你會說的話。所以？你之後打算怎麼做？」

用前世的東西來譬喻，就是類似X光的東西，如果說「探查」是廣範圍偵測，「掃描」就是縮小範圍，提高準確度的偵測。

事到如今，我不能見死不救，所以我在煩惱該怎麼和艾莉娜他們解釋。

年齡和我差不多，頭上的狼耳和毛茸茸的尾巴及頭髮都是銀色。少女似乎比少年大幾歲，兩人面容相似，應該是姊弟吧？

其他魔物可能會被血的氣味吸引來，所以我趕快跑到倒在地上的孩子身旁。

數量爲二，從移動方向來看，應該是在躲魔物。

那兩名孩童是一男一女的獸人。

「原來如此，這就是銀狼族。雖然稀不稀有與我無關啦。」

「老夫本想與你打一場，遇到這種事也沒辦法。」

情況不允許我慢慢思考，因此我用「魔力線」把兩人固定住，抱着他們離開現場。

這句話我也對上輩子讓我決定成爲老師的少女說過。少女聽到，好像放鬆了一點警戒。得先讓她明白我不是敵人。

長着銀色的狼耳和尾巴，在森林深處生活的特殊種族，整體而言戰鬥能力高。

這種魔物的皮堅固到可以把刀刃阻擋在外，力量大到連樹木都會因它強烈的身體撞擊而倒，所以本來是中級冒險者聯手才能對抗的魔物，不過只要用銳利的武器攻擊弱點，也不是多棘手的對象。若是萊奧爾爺爺，應該會從正面把它剖成兩半吧。

銀狼族……聽到這個名字，我想起《亞伯特遊記》中記載的內容。

最後我拿出祕銀刀，連着鎖孔一起把項圈切斷，結束。

更重要的是現在可是有病人在，給我安靜點。

「雖然老夫不知道『撬鎖工具』是什麼東東，勸你最好不要來硬的。試圖硬把它拿下或用蠻力破壞的話，項圈會把裝備者的性命一起帶走。」

我反射性發動「探查」，同樣偵測到魔物反應，但那隻並非朝我而來，而是向另一個方向移動。

由於我的身體經過「增幅」強化，被我踹飛的魔物撞倒好幾棵樹，呈水平方向飛出去。爲求保險，我在途中補了槍「麥格農」射爆它的頭部。

我不斷向前跑，絲毫沒有減速，抵達偵測到兩個反應的地方，看到兩名孩童倒在一棵被魔物撞倒的樹旁邊。我迅速下達判斷。

沒有受到政府的保護，經常在非法地區出沒的奴隸們。

魔法陣的核被破壞掉的項圈變成一塊破銅爛鐵，不過只要詳加調查，或許會派上什麼用場，因此我決定把它帶回家。

更讓人在意的是脖子上樸素的金屬項圈，怎麼看都不是小孩子會喜歡戴的飾品。

「這項圈是奴隸的證明，除非主人想解放奴隸，否則無法卸除。既然沒了這東西，把他們當成一般市民即可。」

「這樣應該就可以靠蠻力把它拿下來了吧。」

這麼做似乎有效，少女眼角滑落一顆淚珠，昏厥過去。

衰弱的身體和神祕項圈。感覺應該不會錯，但我也想聽聽在全世界旅行過的萊奧爾有何意見。

「呣……指點啊。在此之前，你打算如何處置那兩名孩童？」

「我想把他們帶回家。只不過，不曉得艾莉娜會不會有意見……」

我把剩下來的便當遞給萊奧爾，一手抱一個走出門外。當然有用「魔力線」固定住，避免他們掉下來。

「你家隨從做的飯還是一樣美味。」

「這還用說嗎？老爺爺，再見囉。」

萊奧爾邊喫便當邊揮手向我道別，我轉過身去，用「傳訊」向艾莉娜報告情況，踏上歸途。

———　諾艾兒　———

我叫諾艾兒。是侍奉主人——天狼星少爺的可愛隨從。

天狼星少爺年紀還小，所以我們這些隨從得負責照顧他……我是很想這麼說，但天狼星少爺相當厲害，不需要別人照顧。

年僅三歲就會使用魔法，現在也不斷開發出新魔法，強到曾經是冒險者的迪都打不贏他。

除此之外，少爺擁有的知識量遠高於我們，每天都活用那些知識，讓我們的生活充滿幸福，是很了不起的人。

少爺還很會做菜，煮什麼都很好喫。

他會做各式各樣我們從沒看過的料理，每次少爺端新菜色出來，我們都會很高興。

尤其是美乃滋和布丁，真是革命性的料理。我第一次喫到它們時甚至感動到哭，怎麼會有這麼美味的食物？

直到現在，光是想起它們的味道就會覺得很幸福……噢，口水流出來了。

天狼星少爺這麼優秀，屬性卻是無色。

世人都說無色是沒用的屬性，可是少爺和這兩個字絕對扯不上邊。我們看起來還比較沒用。

如此完美的人……現在卻露出極爲尷尬的表情搔着頭。我第一次看見天狼星少爺這麼狼狽。

地點在家中客廳，兩名獸人躺在牀上。

爲什麼會變成這種狀況呢……事情要追溯到下午。

喫完迪先生做的午餐後，過沒多久，艾莉娜小姐拜託我打掃客廳。好像有客人要來，看艾莉娜小姐的神情，似乎並不是「那個人」。

我迅速打掃完畢，準備找艾莉娜小姐報告，這時天狼星少爺回來了。我心想「少爺今天回來得真早」，走向大門，看到天狼星少爺抱着兩名小孩，正在和艾莉娜小姐交談。

「我把它弄壞拆下來了。那種東西拿掉也是應該。」

「！？……唔唔……」

「呃……你沒事……吧？」

嗯……味道確實很淡，但濃厚的香氣撲鼻而來，更重要的是有溫柔的味道。感覺就像是暖意慢慢滲進胃裏，讓人感到滿足。

不用艾莉娜小姐說，我也會自願幫忙。怎麼能放着這麼小的孩子不管！

「……是。」

迪的廚師之魂也熊熊燃燒。

迪靜靜離開，避免刺激少女，我則走到諾艾兒身旁。

我搬了張椅子到牀邊，坐在看得見兩位獸人小孩的位置。

天狼星少爺雙手捧着一鍋東西進房，現在剛好是肚子開始餓的時間，害我口水差點流下來。啊啊，怎麼這麼香。

「她只是喉嚨發炎，之後會痊癒的。」

不行……現在不是畏懼過去的時候。

「那我就不客氣了。」

「嗯，那當然！」

少女伸手去摸脖子，大爲震驚，然後望向弟弟的脖子，陷入混亂。

完全瞞不過少爺的法眼。

少女點點頭。她看起來還在警戒，不過似乎記得我是誰。

因爲迪先生話不多，我現在的心情也不是很想閒聊。

「天狼星少爺，您回來啦。那個……請問這是？」

她用手帕拭去少女的眼淚，少女緩緩點頭。諾艾兒表裏如一的個性效果十分顯著。

由於售價會因此下跌，我還不至於連貞操都被奪去，就算這樣，以前受到的對待還是很不人道。假如亞里亞大小姐沒有在那時伸出援手，不曉得我會有什麼下場。

「呃——那個男生是我們的主人天狼星少爺，是他救了你們。」

「你看，我沒戴項圈對不對？這裏的人都不會害你，你儘管放心。」

———　天狼星　———

「……嗯。」

諾艾兒一個字一個字講給她聽，想讓少女冷靜下來。

「收到。」

硬把那個項圈拿下來會死人耶？我就看過好幾個因此喪命的人。

「天狼星少爺，請您一定要教我怎麼做。」

等大家終於把他們安頓好，天狼星少爺開始說明爲什麼會帶他們回家。

「……啊……唔唔……」

「我叫諾艾兒。可以告訴我你叫什麼名字嗎？」

在我猶豫該不該通知天狼星少爺時，敲門聲傳入耳中。

「這樣呀，你想和弟弟一起喫。那我們來聊聊天吧。」

在我們讚揚湯的美味時，少女醒過來了。是因爲這股香味醒轉的嗎？總之第一印象最重要，得溫柔和人家搭話纔行。

然而，現在還不是我出面的時候。直到少女不再緊張，放鬆戒心前，都交給諾艾兒吧。

「收到。」

「啊……唔。」

他們被抓去當奴隸是很不幸沒錯，但天狼星少爺把他們撿回來了。

「……你要試喫看看嗎？」

你緊張的原因我也不是不能理解，但身爲獸人的你最適合與他們溝通，麻煩振作點。

「我有特別做多一點。不過這是給病人喫的，味道很清淡喔。」

「諾艾兒負責照顧他們。你也是獸人，應該比較不會引起他們的戒心。」

「項圈已經拆下來了，所以你們自由囉。對了，你肚子餓不餓？要不要喝熱湯？很好喝唷。」

「唉……迪去叫艾莉娜來。諾艾兒幫忙把我介紹給她。」

諾艾兒立刻轉頭向我求救。你未免太快投降。

我纔剛這麼想，迪先生就指着他們的脖子，開口提問：

天狼星少爺和艾莉娜小姐一離開，房內就頓時安靜下來。

他一定……是在叫我不要想太多。

我拼命鼓勵自己，這時，迪先生拍拍我的肩膀。

我在面臨最慘的狀況前被亞里亞小姐救了，他們受到的虐待應該比我更嚴重吧。可是，以奴隸來說好像有點不對勁。

「啊，對不起，你還不太能說話。用寫的呢？不會寫字？嗯……」

不過兩人並沒有罹患致命疾病，少女的喉嚨也是，只要使用我的「再生能力活性化」應該就治得好。

睜開眼睛就看到不認識的人，會害怕也是理所當然，嗯。

「他們倆疑似是奴隸。」

「你可以的。有我……不，現在有天狼星少爺在。」

如果是天狼星少爺，一定會讓他們變得可以像我們一樣笑着度日。

她似乎發現項圈不見了，哭着不斷撫摸自己的脖子。

諾艾兒緊張地對醒過來的少女說。

我一頭霧水，艾莉娜小姐則接過天狼星少爺帶回家的小孩邁步而出，我便幫她打開客廳的門。迪先生已經準備好藥和熱水等着，但他也不知道詳細情況，納悶地看着兩名孩童。

「喂——是我。幫我開個門。」

少爺來得正好。迪先生一打開門，令人垂涎三尺的香氣就充滿整個房間。

「天狼星少爺，我也來幫忙。」

迪先生則待在稍遠處，不曉得在客氣什麼。我們就這樣默默觀察兩人的狀態。

這湯確實適合給身體虛弱的人喫，我之後也去問問做法吧。

我有點擔心，雖然他們呼吸正常，應該不會有事纔對。

「諾艾兒。」

「嗯，那孩子沒事唷。你還好嗎？有沒有想要什麼東西？」

天狼星少爺看大家嚇成這樣，把破壞項圈的方法告訴我們……嗯，我很清楚我們絕對辦不到。

少女因爲有人向她搭話，嚇了一跳，立刻環視周遭，一看到躺在旁邊的少年，表情就放鬆下來，摸摸少年的頭。

這模樣……真是慘不忍睹。

「呃……你沒事……吧？」

他還是老樣子面無表情，可是我明白他在爲我擔心。

我已經在萊奧爾家對他們用過「掃描」，在他們身上找到幾個發炎和傷口化膿的地方，以及營養失衡和水分不足，老實說滿危險的。

「天狼星少爺，他們脖子上沒有項圈，真的是奴隸嗎？」

簡單地說就是，少爺在森林裏散步時看到他們被魔物襲擊，便救了他們。

「「「弄壞了！？」」」

「我瞭解事情的前因後果了。總而言之，讓他們好好休息吧。」

是說……他們真的是母子呢。就跟亞里亞大小姐把我撿回來一樣，天狼星大人也撿了這兩個孩子回家。

沒錯，如今的我是不一樣的。傷痕和瘀青都已經消失，身旁還有大家在，生活幸福美滿，所以，現在只要考慮這兩個孩子的事就好。

被鞭子抽的痕跡和打出來的瘀青，以及各種怵目驚心的傷口，令我想起自己的過去，身體自然而然發起抖來。

「……咿啊。」

「詳情之後再說，先把這兩個孩子搬到牀上吧。」

話說回來……我對這兩個孩子的模樣有印象。

「天狼星少爺，這孩子不會說話嗎？」

「……啊！？」

我把裏面沒有放料的淡褐色高湯盛到杯中喝了一口。

把它們搬到牀上，盡力治療傷勢後，就到了現在。

會有印象也是當然的。因爲我以前也是奴隸。

不愧是天狼星少爺，竟然從魔物手中救出受傷這麼嚴重的小孩保護他們。一般而言見死不救都不奇怪的說……少爺真是個器量不輸亞里亞大小姐的好人。

「沒關係，你去陪諾艾兒吧。萬一發生什麼事，你負責聯絡我。」

「唔……啊？」

「麻煩各位了。我去準備他們的食物。」

少女對「熱湯」一詞有反應，卻望向睡在旁邊的少年，搖搖頭。光憑這些小動作，諾艾兒就明白了少女的意思。

沒錯，自然的態度最適合你，大可一開始就這樣和人家說話。

只有我明白他們的心情。我必須振作一點！

「咦？這不是給他們喫的嗎？」

在那之後，迪先生中途跑去幫我泡紅茶，所以我們輪流休息，一直注意兩人的狀態。

不知不覺就到了準備晚餐的時間，他們卻還沒醒來。

「我重新自我介紹一次。我叫天狼星，是諾艾兒的主人，把你們帶回來的就是我。」

「……啊。」

「我想多瞭解你們一點。可是，你現在不能說話對不對？我想先幫你治療，方便讓我碰你的喉嚨嗎？」

「別擔心，天狼星少爺很溫柔的。你看，對他做這種事他也不會生氣。」

諾艾兒跑到我背後，用雙手拉我的臉。雖然我知道你是想讓她放心，之後給我走着瞧。

看到我默默讓諾艾兒玩弄，少女慢慢點了下頭。

「謝謝你，那我要碰你喉嚨囉。可能會有點燙，但不會痛，別擔心。」

「啊……嗯。」

儘管有些懷疑，少女仍乖乖抬起頭，露出脖子。

我把手放在她的脖子上，集中精神，準備注入魔力的瞬間……

「不準……碰姊姊——！」

在旁邊沉睡的少年忽然坐起身，咬住我的手臂。

「天狼星少爺！？」

「別動！」

我抬起一隻手製止大驚失色的諾艾兒，繼續治療。

少年因爲身體虛弱，力氣沒有很大，然而犬齒刺進皮膚還是有點痛。

「咦——啊！」

「不要說話！會影響治療。」

我叫少女閉上嘴巴，因爲她一出聲，治療部位就會跑掉。

這孩子剛纔叫她姊姊，應該是想保護姊姊吧。少年儼然是隻負傷的野獸，不過只有我的手臂受到攻擊，所以乖乖讓他咬即可，無須胡亂反抗。

「是的，交給我吧。」

「是的。不過既然是強人所難，請容我表達一些意見。」

這次她是最大的功臣，來做一道混合她喜歡喫的食物的料理獎勵她好了。

難以言喻的感覺令我略感困惑，可是艾莉娜忽然板起臉來，因此我也繃緊神經，等待她下一句話。

「弟弟也醒了，可以喝湯了吧？來，請用熱湯。」

艾莉娜冷靜判斷自己的狀態，爲將來做準備。

「嗯……誰、誰會被你騙啊！你是想讓我們喫難喫的東西嘲笑我們對吧！」

我轉身背對淚流不止的兩人，留下諾艾兒，靜靜離開房間。

「天、天狼星少爺！？您流血了……」

「抱歉，害你操心了。」

艾莉娜難得打斷我說話，將手放在我的雙肩上。

在諾艾兒拼命的勸說下，少女戰戰兢兢喝了口湯。

「對喔！我馬上準備。」

少女聽從我的指示，溫柔撫摸少年的背，讓他冷靜下來。

艾莉娜開心笑着。竟然不知不覺和母親做了一樣的事，我該高興嗎……總覺得有點難爲情。

「新料理嗎？迪會很高興的。」

我輸了……這個人真的是我肚裏的蛔蟲。

艾莉娜這番話，使我心中的愧疚之情消失殆盡。

「不要！我不會相信這個人。喂，放開姊姊！」

「艾莉娜……」

「……好喝。」

我喝下艾莉娜泡的茶籲出一口氣，艾莉娜卻一語不發。

「湯呢？」

「唔唔……給果盎該姊姊！」

「媽媽也做過這種事？」

「沒有唷。非常……美味。好溫暖……我第一次嚐到這種味道……」

「什麼嘛……怎麼這麼好喝。搞什麼……嗚嗚，混帳東西！」

「真是的。我泡了茶，請您在客廳稍事休息。」

「啊……我去煮晚餐。我們喫完時那兩個應該也沒事了。今天有新鮮的肉，我想做炸豬排。」

「嗯。不是爲了救人，是爲了滿足我自己。」

和前世不一樣，這個世界有魔法可用，所以多少可以胡來一些，我也想調查看看不同種族的成長遠度有何差異。

從一年前開始，我就一直想收徒弟。

一踏出房門，我就看到艾莉娜和迪在外面等我。

這點程度不至於痛到忍不住，但要是艾莉娜看到這一幕，事情八成會一發不可收拾。

「因爲他們拼命試圖保護對方。我覺得這樣子的人值得信賴。」

溫暖的湯令他們壓抑在心底的感情爆發了。兩人不顧一切，放聲大哭。

「您是他們的救命恩人，大可逼他們照做不是？」

爲了讓少年——雷烏斯放鬆戒心，諾艾兒當着他的面把湯送入口中，雷烏斯就無言以對了。諾艾兒神情認真，硬把湯塞給他們。

我決定要收留他們，是在看到少女眼神的瞬間。

「不會，在一旁輔佐您也是我的職責……雖然想這麼說，其實這麼做也是爲了我自己。我想把一名隨從該有的技術教給那兩個孩子，若是可造之材，就把他們栽培成負責輔佐您的隨從。」

「既然您這麼說，我也選擇相信他們。話說回來，我有個建議，請問可以讓我教他們當隨從嗎？」

「……雷、烏斯？」

也許她是考慮到萬一以後有什麼意外，纔想培育自己的後繼者。我下意識眯起眼睛，艾莉娜卻搖搖頭，笑着對我說：

「您真的……和亞里亞大小姐如出一轍呢。」

「是呀。狀況雖然不同，亞里亞小姐也帶了諾艾兒回來。當時大小姐尷尬的表情也跟您一模一樣。」

「當隨從？我帶他們回家不是想叫他們當隨從喔。」

「請您不要顧慮我們和這個家，我想聽的是您最真實的想法。我們是您的隨從，只會照您的意思行動。」

諾艾兒看着姊弟倆抱在一起，深受感動。我說，你還有事要做吧？

畢竟我現在不是年過六十的老頭，而是八歲的孩童。就像個小孩一樣，遵循本能而活吧。

「天狼星少爺。」

「嗚嗚，太好了。」

「……好，差不多了。你講幾句話看看。」

「怎麼會呢。你看……嗯，好喝。」

等他們盡情哭過，冷靜下來，應該就會明白我們不是敵人了吧。

艾莉娜眯起眼睛，臉上浮現溫柔笑容，大概是在緬懷我的母親吧。我不知爲何有點害臊，無法直視艾莉娜的臉，只好別開視線。

我們一面安撫弟弟一面治療，過了幾分鐘終於大功告成，我便移開了手。

「天狼星少爺，您打算怎麼處置那兩個孩子？」

「我會強制教他們生存方式沒錯，但除此之外，我想讓他們自己決定。」

「我想讓他們住下來，順便鍛鍊他們，之後就看他們要怎麼做了。」

「嗯……」

「說得也是。抱歉，我腦中只想着該如何鍛鍊他們。」

「可是，不能讓他們白喫白住。請他們幫忙大家處理家務，以此做爲提供住所和三餐的代價，應該是最好的處理方式。」

「我的隨從現在這樣就夠了吧？」

也就是說，他們倆類似於被我抓來滿足慾望的被害者。

「那是很久很久以後的事，您不用露出那種表情。」

恐怕是在等我主動對她說吧。我面向艾莉娜，做好覺悟，開口說道：

「首先……艾莉娜，對不起。我擅自把他們帶回家。」

「知道了。我允許你這麼做。不過要先詢問他們的意願喔。」

「想必你們一直過得很苦。不過呀，正因爲這樣，我才希望你們喝下這碗湯。這可是天狼星少爺努力爲你們做的唷？」

「……就算我提出強人所難的要求？」

迪走向廚房，我則隨着艾莉娜來到客廳，坐在桌前。

雷烏斯也跟着姊姊喝了一口，把頭從盤子裏抬起來的他，臉上掛着豆大淚珠，看起來十分不服氣。

「不是每個人都可以。剛救下他們時我還嫌麻煩呢。」

「姊姊！？」

「那麼，您選擇他們有什麼特別的理由嗎？因爲您偶然救了他們？」

「爲什麼……要救我們？」

「那兩個孩子不僅沒有錢，年紀也還小。說實話，只會讓我們過得更辛苦吧。即使如此，您還是要收留他們？」

「真的……好好喝……嗚、嗚嗚嗚嗚！」

我無視在旁邊大吼大叫的少年，催促少女講話。少女困惑地吸了口氣……

「不要勉強姊姊！」

「欸，手可以動沒關係，幫我摸摸這孩子安撫他。」

「你的喉嚨應該已經痊癒了。試着發出聲音吧。」

「雷烏斯……雷烏斯。聽得見我說話嗎？」

「對啊。還得幫諾艾兒做一份。」

「……之後就麻煩你啦。」

「原因並不重要。現在什麼都別在意，把湯喝了吧。很好喝的……好嗎？」

諾艾兒把湯盛到盤子裏，笑着遞到兩人面前。

「太好了，你很有精神嘛。」

我認爲應該尊重她的意見，便切換心態，點頭答應。

我自己知道我太感情用事了，但這樣又有何妨？

除了鍛鍊身體外，也必須讓他們成爲有教養的人，讓艾莉娜教他們或許會有不錯的功效。

「怎麼處置嗎……我們現在不知道有沒有多餘的心力養——」

被犬齒咬傷的部位開始流血。

少年張開嘴巴想要再咬我一口，被姊姊伸手製止。看來這孩子和姊姊不一樣，叛逆心很重，不過從當過奴隸這點來看，他的反應或許纔是正確的。

「姊姊，爲什麼要阻止我！」

我雖然有做一點保溫措施，既然是特地爲他們煮的，還是希望他們儘早享用。

「因爲……我不能永遠待在您身邊……」

「聽得見！聽得見喔，姊姊！」

由於艾莉娜做的都是力氣活，最近她變得很容易累，不曉得是不是身體變差了。

即使自己遍體鱗傷，仍然要保護該保護的人——這堅定的眼神，有如我上輩子的徒弟。

「真、真的嗎姊姊？沒有下毒？」

「您無須道歉。我高興都來不及呢，因爲天狼星少爺真的是亞里亞大小姐的兒子。」

艾莉娜抬起我被雷烏斯咬傷的手臂，上藥後迅速用繃帶包紮。

「辛苦了，天狼星少爺。但是……您太亂來了，假如那孩子力氣大，您會身受重傷的。」

之後，除了諾艾兒外的人都喫完晚餐，所有人都聚集在客廳。

兩姊弟似乎也冷靜下來了，差不多可以和他們當面談談，然而……

「這是什麼！？還有加美乃滋耶，真是太棒了！」

「你好吵。」

我一把晚餐端給照看兩人的諾艾兒，她就激動大叫。

今天的菜色是把豬排夾在麪包裏的豬排三明治，不該挑這種時候遞給她的。因爲三明治裏有塗她最喜歡的美乃滋，諾艾兒興奮得要命，坐在牀上的兩姊弟則羨慕地看着她。雷烏斯口水都流出來了。

「你們最好別喫。」

「爲啥！那個大姊姊不就在喫嗎？」

「嘿、嘿，雷烏斯！對不起，我弟弟太沒禮貌。」

「別在意。是說可以告訴我你們最近喫了什麼東西嗎？」

「那個……剛纔的湯是久違的食物。除此之外只喫過野草……」

「那就更不能喫了。你們之前都沒好好喫飯，現在腸胃非常脆弱，喫了那個身體八成會無法接受，統統吐出來。」

「纔不會咧！」

「對不起對不起！」

雷烏斯開口就是搞不清楚自己什麼處境的傲慢發言。

這種態度很符合他的年紀，滿可愛的，不過虧他這樣還有辦法當奴隸。

「等你們身體恢復我再做給你們喫，現在先忍忍吧。」

「嗯！啊……對、對不起。」

少女果然也想喫豬排三明治，羞得滿臉通紅。

「雖然剛纔已經稍微介紹過，大家重新自我介紹一次吧。也有你們沒見過的人在。」

「雖然我弟弟不太懂事，還是請您多多關照，天狼星少爺。」

隨從們一語不發，在旁邊待機，大概是明白了我的用意。

這就是收弟子的醍醐味吧。

「……好的。我們願意跟隨您。」

雖說我是兩人的救命恩人，要他們相信初次見面的我也是強人所難。

「說起來，你們就不會不甘心嗎？」

「「咦咦！？」」

「首先要整理儀容。請兩位喝完藥後擦擦身體。」

「你們脖子上沒有項圈，不能說是奴隸了吧？痊癒後你們有兩條路可選。一條是我們會帶你們到城內，之後看你們要幹麼就幹麼。另一條路是從我身上學習生存方式。」

「沒錯。我會教你們生存所需的力量及知識。這段期間三餐也會由我們供應。」

艾米莉亞的弟弟，銀短髮的調皮少年——雷烏斯。七歲。

「「咦？」」

「這怎麼行。總、總之，我叫艾米莉亞。不好意思這麼晚才道謝，謝謝您救了我們。來，雷烏斯也向人家打個招呼。」

「我、我也要保護姊姊！只、只要跟着那傢伙就行了吧？」

傷口就用我的再生能力活性化治療，應該五天就會痊癒。

「知、知道了啦，姊姊。天、天狼星……少爺。」

儘管他們看起來仍有些狼狽，表情已經比剛被我撿到時柔和得多。

一知道我是貴族，兩人就突然變得畏畏縮縮。根據諾艾兒悄聲告訴我的情報，奴隸好像都會被調教成無法反抗貴族。

兩人深深低下頭，不過弟弟是被姊姊硬逼的。

「父親又強又高貴，你這個兒子卻連一個謝字都不會說嗎？」

「衣服來了。」

「什、什麼鬼？」

我看着任憑三位隨從擺佈的兩姊弟，開始制定兩人的訓練計劃。

「以後多指教囉，我想我們這邊纔會有一些狀況就是。」

這對雙方都沒有壞處，結果皆大歡喜。

管他現在幾歲、過去經歷過什麼事，連對恩人道謝都做不到的人，無法成大器。

而且還有諾艾兒在，比起讓我來教，他們應該會比較自在。

只不過，在我回答前，艾米莉亞帶着空洞眼神喃喃說道：

「一無所有，只要自己創造就行。總之你們先住在這裏，直到傷口痊癒。」

「藥來了。」

「沒爲什麼。硬要說的話，就是我想這麼做。你們就當自己運氣好。」

「那就由我開始。我叫天狼星，是這裏的主人。」

「你剛纔說除了弟弟，一無所有對吧？既然你再無一物可以失去，就隨我來吧。」

今後要如何栽培他們，他們又會成長成什麼樣子呢？我發自內心期待。

在三名隨從的手下，兩人的儀容轉眼間就被打理好。

「嗯，麻煩你了。」

「爲什麼……要幫我們？」

擁有一頭耀眼銀髮的少女——艾米莉亞。九歲。

「我看事情也告一段落了，之後方便交給我們處理嗎？」

「我們……之後該怎麼辦呢？」

於是，我半強制性地收他們爲徒，我可以練習教人，他們可以不用煩惱食衣住，除此之外還能變強。

「是天狼星少爺。我們都決定跟隨人家了，要叫他天狼星少爺。」

之後該怎麼辦嗎……若要一言以蔽之，我打算提出一個讓他們不得不選的選項。

「那個人願意讓我們變強唷？我們也沒有其他路可走，既然這樣，我想爲了保護雷烏斯變強。」

「可是我們是奴隸，什麼都……」

「囉嗦！我叫雷烏斯！是又強又高貴的爸爸的兒子！」

「我會加油的。」

「那個……天狼星大人是貴族……嗎？」

「怎麼聲音突然變這麼小？剛纔的活力到哪去了？」

「唔！？」

然而，艾米莉亞眼中逐漸浮現光芒，大概是知道自己沒有選擇的餘地。

「姊姊，他騙人！之前說過這種話的大人都只會虐待我們！」

「除了雷烏斯……我已經一無所有。無父無母，無家可歸，連錢都沒有。所以……我連該怎麼辦都不知道。」

「謝、謝謝……你。」

「對啊，你們到底是什麼人？」

「好，量完了！」

「簡單啦——呃，我、我會加油！」

家裏的規則就讓身分較接近的艾莉娜等人教他們吧。

其實我本來想先觀察一天，之後再逼他們做決定，看來這女孩比我想像中還要積極。太好了，省卻不少時間。

接着輪到艾莉娜、迪和諾艾兒簡單自我介紹。撇除中途諾艾兒因爲急忙把食物吞下去，不小心噎到，大部分都跟平常一樣。

「我叫雷烏斯啦——我的名字叫雷烏斯。」

「算是吧？你們不用介意，照常和我說話就行。」

「嗯，很好。這樣大家就都自我介紹完了，有沒有什麼問題？」

「來，熱水和毛巾給你們！」

這也是教育的一環，並不是在欺負狂妄的小孩。

「接着是衣服。量完尺寸把你們的舊衣服給他們穿。」

姊弟倆被我撿到後從沒笑過，希望他們總有一天可以跨越過去那道高牆，展露笑容。最適合小孩的表情就是笑容。

「學習……？」

「姊姊！？」

「明明想保護對方卻無計可施，只能乖乖被魔物追殺，不覺得很不甘心嗎？你們甘願繼續被大人欺騙？」

聽見我這番話，兩人悔恨地低下頭。