《與藍髮少N邂逅》

從加拉夫出發後過了三天，我們一面訓練一面前進。變得比較習慣訓練的菲亞，現在也多少喫得下飯了，不必特地爲她分開來煮。

現在我們駛出街道外，決定好紮營地後着手準備晚餐。可能是因爲今天比較早找好地方，太陽尚未下山，天空也還很亮。

偶爾會發生這種事，所以我們並不在意，提早開飯。

「唉……真好喫。沒想到我會這麼快習慣。」

「這是妳努力的證據。要再來一碗嗎？」

「來一點好了。這道叫烏龍麪的料理有點難咬，不過挺美味的。」

「我也要再來一碗。」

「大哥，還有我！」

「天狼星少爺，我也可以再添一碗嗎？」

最近我開始認真鑽研的烏龍麪，評價似乎不錯。

看弟子們紛紛要求再來一碗，我迅速煮好麪條，放入大家的碗裏，這時坐在附近的北斗突然站起來，我反射性發動「探查」，調查周圍。

儘管還有一些距離，我偵測到幾個反應正在接近，便開始收拾廚具，過沒多久，弟子們好像也發現了。

「天狼星少爺，有人靠近這裏。」

「我也有感覺到。數量不多，可是速度好快。」

「嗯……那些人還帶着一點敵意，有點奇怪。」

「至少目標不是我們。精靈告訴我的。」

艾米莉亞和雷烏斯憑味道及直覺，莉絲與菲亞則是靠精靈的聲音察覺異狀。

雖然搞不清楚狀況，聽見對方抱持敵意，我們反射性加強警戒，可是每個人手上都拿着裝烏龍麪的碗，實在沒什麼緊張感。

「……看是要立刻喫掉，還是乾脆放着──」

「「「我喫完了！」」」

總覺得讓人想到小時候的莉絲。我笑着旁觀，冷靜下來的少女對我們深深一鞠躬。

「我知道。照你們的意思做吧。」

我們慢半拍採取行動時，腳程快的雷烏斯已經抵達少女身邊。

「他們來真的啊！可惡！」

等大家瞬間喫完熱騰騰的烏龍麪──菲亞喫得有點辛苦──整理好東西時，從遙遠山丘跑過來的人影，也接近到肉眼可視的距離。

「那是……女孩子嗎？有點不對勁呢。」

「這樣就行了……還會痛嗎？」

「好厲害，竟然對付得了那些人……」

「還要打嗎？乖乖扔掉武器，下場就不會跟那個人一樣慘囉？」

「這、這個……」

「大家，去跟那些人玩玩。」

「我只是個旅人，不是她的夥伴。我纔要問你們突然射箭是怎樣！」

我心想「這羣人真野蠻」，這時莉絲也趕到了，對愣在那邊的少女說：

少女的迷惘讓後方的男人有機可乘，對着她……

「可惡……暫時撤退！回去重整態勢！」

少女拚命吶喊，試圖阻止他們，怒火中燒的男子卻不肯收手，五人都持槍衝向雷烏斯。

「沒事吧？」

其中一個人摔在地上失去意識，因此剩下四名男子包圍雷烏斯後，重新發動攻擊。

我在一旁觀察他要如何應付騎在馬上、位置比自己高的對手，雷烏斯手拿大劍，深吸一口氣……

我有種爸爸要去照顧孩子的心情，帶着菲亞和北斗，追在三人身後。以他們三個的實力應該不會出什麼意外，但爲了以防萬一，還是待在附近比較好。

「這是冒險者的基本守則唷。而且仔細一看，後面那些男人身上的裝備挺不錯的。看起來不像盜賊，搞不好是要把貴族家的小孩抓回來。」

「沒錯！『風彈』。」

與此同時，他拿空出來的馬背當踏臺跳到空中，再度揮舞大劍，擊落仍然處於驚慌狀態的兩人。

「呵呵，其實還有比雷烏斯更強的人唷。我能理解妳擔心那邊的心情，不過我想幫妳治療，麻煩讓我看一下傷口。」

「好燙！？等、等我一下！」

儘管他們往不同方向逃竄，立刻追上的雷烏斯的劍，以及艾米莉亞跟莉絲的風魔法，一擊就讓他們全部暈了過去。

可惜……

儘管魄力不及萊奧爾，對那種貨色好像也夠有效了，雷烏斯確認他們停下後，立刻衝出去。

「算了。總之讓他們閉嘴再說，莉絲姐，那孩子拜託妳囉！」

箭矢似乎只有擦過她的腳，少女卻當場倒下，莉絲和雷烏斯立刻像彈出去似的衝上前。

「你是什麼人！那女人的同夥嗎？」

大吼着釋放殺氣，藉此嚇阻男子與馬匹。

「是呀。我這個年長者也會出一份力。」

「啊……那個……」

遵守我的教誨沒有行動的艾米莉亞，尾巴正在微微抖動，看來是在剋制不要去幫忙。

馬上的五人穿着豪華的全身鎧，只有頭盔拿下來掛在馬具上，因此看得出全員都是人族男性。

「可是我身上什麼都沒有，也沒有錢……」

「啊！？」

「喝啊啊啊啊──！」

「嗯！小菜一碟啦。是說那些人是敵人嗎？我可以幹掉他們嗎？」

「不好意思，這麼晚纔跟各位道謝。謝謝你們救了我。」

看雷烏斯擋在前面，男人們放下弓停下馬，疑似頭目的男子持槍指向雷烏斯。

「不、不用了，你們快逃。那些人的目的是要抓我，趁兩位還沒被波及──」

「是！」

「太天真了，不過那也是很棒的優點。得好好保護他們纔行。」

「這樣高度就都一樣了。有種來啊，看你們要從哪個方向進攻都可以。」

「許可？我不知道那個米拉大人是什麼東西啦，不過哪有女神會允許別人幹這種跟盜賊一樣的事。」

「對呀。一個人跑到這種地方，太奇怪了。」

「天狼星少爺……」

「現在你也是制裁對象了！」

雖然他們是一羣開口閉口都是米拉大人的可疑人士，至少擁有遇到敵不過的對手會選擇逃跑的智慧。分頭逃跑，企圖提升存活率的做法，或許值得稱讚幾句。

「那些孩子太年輕了。可是，真溫柔啊。」

少女猶豫着該怎麼回答，雷烏斯似乎判斷既然他們先對自己出手，在不會死人的前提下教訓那些人也無妨。

「怎麼可能！？給我放──」

「唔！？大家冷靜──什麼！？」

「嗯，拜託囉。那走吧。」

「我特地來救妳的耶，哪能逃──喝！」

「臭小子！區區獸人竟然忤逆米拉大人的使徒！」

「我們是深受米拉大人的信任，負責制裁重犯的女神使徒。我們已經得到許可，若有人膽敢妨礙，一律排除。」

連無辜的雷烏斯都一起攻擊嗎……

「我嗎？我看妳好像有危險，就來幫忙了。馬上會有人來幫妳治療，待在這別動。」

少女臉上痛苦的表情蕩然無存，見識到莉絲的治療魔法，她既感動又興奮，發現我們都在看她後，害羞地低下頭。

「住手！米拉大人不會希望發生這種事。我們沒必要起爭執！」

應該是模仿我在鬥武祭上做過的事，但那個殺氣的釋放方式，比起我更接近萊奧爾爺爺。

「你這個沒聽過米拉大人之名的蠢貨！要反抗也可以。看我們連你跟那個重犯一起制裁！」

雖然感覺會惹上麻煩，還是去救人吧，反正我本來就不打算放着那名少女不管。

得到我的允許，艾米莉亞飛奔而出，我正準備追過去，站在旁邊的菲亞苦笑着把手放到我肩上。

「就跟你說我沒聽過了。還有，只有大哥和姐姐有資格罵做錯事的我。」

「姐姐，她是不是在被人追啊？」

「你們幾個，我想不必我說了……」

在他安撫少女之時，又有一支箭射來，雷烏斯拿起大劍，將其擊落。

「對、對我們做這種事，米拉大人會制裁你的！」

「別想逃！」

「啊哈哈，謝謝誇獎。」

「你就是最後一個啦！」

「是，先分辨敵我再救人……對吧。」

我們持續戒備，接着少女好像也發現我們了，不知爲何停下了腳步。

他直接連人帶槍揮舞，把最後一人從馬背上打下來，拿劍指着試圖起身的男子們。

「不會有事，交給我們吧。雷烏斯很強的。」

由於那些人絲毫沒有投降的意思，雷烏斯舉起大劍，準備讓其他人統統安分下來，他們卻紛紛逃往不同的方向。

雷烏斯一步就殺到頭目面前，揮下大劍，用刀背把他打下馬。

他擊落箭矢，堵在騎馬逼近的男人面前，阻擋他們前進。

就這樣，敵人統統失去戰力，姐弟倆迅速把所有人綁起來，我和菲亞則走向正在接受治療的少女。

兩名男子趁雷烏斯落地時刺出長槍，他扭轉身體閃避攻擊，抓住其中一把槍，反過來把對方連着槍一同舉起。

「不會跟妳收錢啦。而且是我不忍心放着傷患不管，自己要幫妳治療的。」

射出箭矢。

嗯……若是以前，他八成會直接把對方護在身後，現在則有特別留意，待在能同時看見男人跟少女的位置。

莉絲說服少女，着手幫她治療時，雷烏斯的戰鬥即將落幕。因爲其他人看見被他用大劍擊中的男人直線飛出去，逐漸喪失戰意。

我們也有同伴。

碰到這種狀況，這些孩子果然無法坐視不管。

「沒有！不如說狀況比之前更好了……我從來沒看過這麼厲害的治療魔法！」

「放馬過來！」

剩下三人光拿住長槍就竭盡全力，整個嚇到腿軟。

「什麼忤逆，我又不認識什麼米拉！」

「混帳東西！對手只有一個人，包圍住就好！全員散開！」

「還好嗎？我立刻爲妳治療。」

搞不好是把我們誤認爲敵人，前後的路都被堵住，不知道該怎麼辦。

這種人通常會是盜賊之流，但在一無所知的情況下衝出去，太危險了。

「不、不是的！快逃！」

「嗷！」

如雷烏斯所說，五名男子騎着馬追在少女身後，她似乎正在拚命逃跑。

「可是她逃得好賣力……咦？」

「別客氣。我只是無法原諒那羣人做那麼過分的事。」

不只雷烏斯，艾米莉亞跟莉絲也露出滿足的笑容，然而，我們還沒搞清楚少女被追的理由。

我認爲她至少不是壞人，但她的行爲舉止及氣質並不尋常，所以我和菲亞沒有放鬆戒心，盯着少女看。

話雖如此，事情緣由八成會講很久，於是我們暫時帶少女回到馬車。

「嗷！」

「哇！？魔、魔物？」

「牠是我的從魔北斗。聽得懂人話，還非常聰明，平常心跟牠相處就好。」

少女被看守馬車的北斗嚇了一跳，喝了艾米莉亞泡的紅茶後終於恢復平靜，大家便重新自我介紹。

「我是這個隊伍的隊長天狼星。」

「我是天狼星少爺的隨從艾米莉亞。」

「我叫雷烏斯，是大哥的弟子。」

「我叫莉絲，同樣是弟子。多指教囉。」

「我叫菲亞，算見習弟子吧？」

「我的名字叫阿修莉。真的很感謝各位救了我。」

阿修莉的年紀差不多比我們小五歲，跟莉絲一樣的藍髮剪短到脖子附近，是一名可愛的少女。她現在有點髒，身上的法衣也到處是破洞，略顯狼狽。

不過剛纔優雅的鞠躬及各種動作，讓人猜想她是不是哪個貴族名門之女，看到她胸前的太陽形項鍊，我想起一件事。

「那個項鍊，妳是米拉教的信徒嗎？」

米拉教。

這個世界的宗教之一，來到阿德羅德大陸後我才聽過這個名字。

虔誠的信徒似乎挺多的，偶爾會看見信徒戴着米拉教的象徵──太陽紋章的項鍊，幫助有困難的人。

「是的。米拉神殿的人全部都知道。」

「我是佛尼亞的米拉神殿的聖女。」

「……是的。是一直陪着我的姐姐。」

「即使如此，我也不在意。大主教的神諭拯救了許多人，只要大家能感受到米拉大人的愛就好。不過……」

實際上，我目前看過的信徒大多是善人，會笑着對遇到困難的人說「願米拉大人的愛守護您」，幫助他們，聽說是與「愛」這個詞相襯的正派宗教。

「比妳有地位的人又在幹麼？」

「至於地位次高的樞機主教大人，數個月前開始因爲不明疾病，一直臥病在牀。如果樞機主教大人身體無恙，就不會發生這種事了……」

順帶一提，我認爲要信仰什麼宗教是個人自由，只要別來纏我們，都不會特別在意。

佛尼亞是我們準備前往的城市。

「沒有。我不覺得愛的女神米拉大人，會下達那種神諭。而且……聽見那個神諭的人並不是我。」

「……有。」

「看妳剛纔被自稱使徒的人追，事有蹊蹺啊。不介意的話，要不要跟我們商量看看？說不定能幫上什麼忙。」

「米拉大人，請守護阿曼達姐姐……」

說到神諭就該阿修莉出馬，這次卻因爲衆人的要求，選上了大主教。

「爲了讓我逃走，許多願意跟隨我的信徒犧牲了。之後我便和剩下的信徒一起逃到附近的港都。」

目前只有阿修莉提供的情報，沒親自去過現場就下判斷並不好。可是，從她被米拉教的人追捕這一點來看，可能性應該滿高的。

阿修莉卻在途中被堵在前方的使徒發現，在死命逃跑時遇見我們……就是這樣。

「……好神祕的食物，不過很美味！」

「人類容易被周遭環境或優秀的人影響。不過也有不會隨波逐流的人吧？」

『各位，此乃米拉大人的神諭！聖女……不，阿修莉是扭曲米拉大人意旨的叛教徒，是應當制裁的存在！』

「純粹信仰米拉教、對此表示反對的人當然也是有的。但那些信徒會忽然消失，或是不自然死亡，大家就自然而然不再提出異議……」

「……謝謝各位。那個，其實我──」

「大家都是很可靠的人唷，希望妳和大家說說看。」

米拉被奉爲愛的女神，給予人們愛情，是保佑衆人得到幸福的慈愛女神。

不只米拉教，其他人也跟着冷落那些人，將他們逼到精神瀕臨崩潰。

「那些傢伙在追妳，是因爲妳犯了什麼錯嗎？」

「但就這樣跟妳道別，什麼事都不知道，反而會讓人放不下心。」

他們明明剛剛纔喫過，看來果然不夠。

起初大家當然半信半疑，可是下達神諭時會有的現象確實發生了，神諭的內容也成爲現實。

「能聽見神諭的不是隻有聖女嗎？除了妳以外還有其他聖女？」

「不，米拉教的聖女只有我而已。可是……」

「是的。他說自己聽見我違背米拉大人教義的神諭，想要制裁我。」

然而，她現在被制裁重犯的使徒追捕，怎麼想都覺得有什麼複雜的問題。

聽說那人事前就能知道火災發生地點，連附近的河川氾濫這種天災都能預知。我認爲兩者都是可以人爲操控的事件，不過只要說那是神的指示，信徒就會無條件相信。

她大可直接逃到其他大陸，身爲米拉教聖女的阿修莉，卻不知道除此之外的生存方式。

「那可以請妳告訴我們嗎？妳的表情那麼痛苦，不能放着妳不管。」

剛纔追她的那羣人也好，事情似乎變得非常難處理，不過我其實因爲某個原因，需要了解米拉教，態度便變得比較積極。

「相當偉大的意思。那爲啥那些人要追妳這個聖女？」

「先喫飯吧。烏龍麪還有剩，我馬上準備。」

「那我想她活着的可能性很高，雖然這種話聽起來可能有點像在安慰妳。」

「聖女是唯一聽得見米拉大人神諭的存在。就地位來說，比地位最高的教皇大人低兩階……吧？」

那位女性名叫阿曼達，儘管沒有血緣關係，還是把阿修莉當成自己的妹妹疼愛。

如我所料，弟子們也非常擔心阿修莉。

「對、對不起！我從昨天開始就沒喫什麼東西……嗚嗚……」

有錢捐的人自然沒問題，然而，當然也有因爲生活因素拿不出錢的人。

「敵人──那個大主教也知道妳跟姐姐感情很好嗎？」

「違背教義呀……妳沒頭緒嗎？」

「我是除了傾聽神諭外一無是處的小孩。就算這樣還願意跟隨我的信徒們，拚了命讓我們逃走。但追兵一直不放棄，我們在離這裏不遠的地方被發現……」

「……是，你說得沒錯。」

倘若多魯加是元兇，能與他爲敵的頂多只有教皇，以及用神諭陷害後仍然有人幫助她、具有領袖魅力的聖女吧。爲了收拾聖女阿修莉，敵人肯定會費盡心思尋找她。與戰爭無緣的信徒不可能敵得過有武器的使徒，阿修莉他們自然只能逃跑。

「什麼鬼？都知道是平等的愛了，爲什麼還會相信這種鬼話？」

聽見雷烏斯的問題，阿修莉將視線移到失去意識、倒在旁邊的男子身上，哀傷地閉上眼，開始述說。

也就是說，目前地位最高的，就是大主教多魯加及聖女阿修莉。

在神殿的人的守望下，聽見神諭的多魯加放聲宣佈。

「「「有我的份嗎？」」」

「阿曼達姐姐有時雖然有點囉嗦，卻是我深愛的家人。聽說他們會把被抓走的信徒帶到佛尼亞，希望大家平安無事。」

這樣一來，最可疑的就是情況變得對他有利的大主教多魯加。

「有其他聽見神諭的人嗎……是那個人說的？」

不知道是不是她食量本來就偏小，喫完一碗就滿足的阿修莉，重新跟我們說明事情緣由。

「因爲是天狼星少爺做的嘛。」

阿修莉滿臉通紅，手足無措，我對她露出微笑，拿出收拾好的餐具，菲亞之外的弟子都走了過來。

「半年前開始，大主教大人也開始聽見本來只有聖女能聽見的神諭。」

一個月前……舉行了一年一度的大活動，召集神殿的人傾聽神諭。

那人名爲多魯加，是權力與聖女阿修莉同等的大主教。

大家都在說服她，加上莉絲一邊說話，一邊溫柔撫摸她的肩膀，阿修莉臉頰滑過一道淚痕，點了下頭。

阿修莉準備開口的瞬間，肚子大叫了一聲。

「對呀。而且妳雖然說自己沒問題，之後有地方去嗎？妳看起來沒帶水也沒帶糧食，用走的話離最近的城鎮得花好幾天唷。」

「大哥，你知道米拉是啥東東喔？」

「那剛纔那些跩到不行的傢伙也是信徒嗎？明明被叫愛的女神，還允許信徒做那麼過分的事，好扯的女神。」

阿修莉辛苦地用叉子喫着烏龍麪，幸好合她口味。

就算這樣，她還是在所剩無幾的同伴幫助下逃出神殿，逃出佛尼亞。

「有人……犧牲了嗎？」

「請幫我再添一碗。」

「聽說捐越多錢，生活就過得越好的信徒明顯比較多。」

「不、不是的！米拉大人……米拉大人並不希望發生那種事！」

事已至此，大可跟我們說明一下，阿修莉卻因爲擔心我們，不想說的樣子。

傳聞擴散開來後，想要如法炮製的信徒也跟着捐錢，奇怪的教義隨之得到認同……差不多是這樣吧？

「不好意思，我插個嘴，聖女在米拉教中處於什麼樣的地位？」

「我無法忍受米拉教……米拉大人再繼續被玷污。當我做好覺悟，決定召集理解真正的米拉教的人戰鬥時，被大主教大人的使徒找到了。」

阿修莉雖然反駁了，這時已經幾乎沒有人站在她那邊。

「那是因爲……米拉大人下達神諭，說我是違背教義的重犯。」

她看着天空，開始祈禱，大概是放鬆下來，想到要幫大家祈禱了。

「米拉教多了以前沒有的教義，例如捐給米拉大人越多錢，就越容易得到明確、正面的神諭，或是能得到幸福。米拉大人是平等愛着衆人的女神，絕不可能有這樣的教義。」

「那個……最有地位的教皇大人爲了宣揚米拉教，一年前去大陸各地巡禮了。」

「這……」

弟子們的食慾依然旺盛，我苦笑着將麪條扔進鍋子。

地位最高的人竟然親自出外巡禮，好自由的教皇。

今天早上，與跟倒臥在地的這羣人不同批的追兵快要發現阿修莉他們，阿曼達便拿自己當誘餌，保護阿修莉。

「我……不記得自己做過玷污米拉大人之名的行爲。」

「妳很重視她呢。」

大主教的神諭比阿修莉聽見的更加具體，因此其他人逐漸相信他，聖女阿修莉的地位則隨之下降，神殿裏的同伴越來越少。

我心想「教皇這樣沒問題嗎」，阿修莉卻露出無奈的笑容，看來此乃家常便飯。

她相信自己總有一天能洗刷冤屈，回到佛尼亞，躲在離佛尼亞最近的港都，狀況卻沒有好轉，反而每況愈下。

因此，佛尼亞現在瀰漫一股緊繃的氣息，也有不少人選擇離開那座城市。

我本來就不覺得她只是單純的信徒，沒想到是聖女。

這孩子沒道理陷害我們，我想應該可以信賴她。

「經天狼星少爺這麼一說，確實看過那樣的人。」

「我也要！」

「嗯？你們要來幫忙嗎？那就分頭準備火跟水──」

「大概知道而已。米拉被奉爲愛的女神，加拉夫也有戴那種項鍊的人不是嗎？」

「可是，不能再把各位捲進來。我沒問題的，請各位不用在意。」

「請問這是爲什麼？」

「……是想引阿修莉出來吧？」

「嗯。就目前的情報判斷，對方感覺是會動腦筋的對手。很可能拿她當誘館。」

沒有引起多大的騷動就改變了米拉教，那個男人似乎相當擅長掌控人心。

大主教的同夥一個個增加，阿修莉的夥伴則只會減少。在這種狀況下，講多少真相都沒意義。

「挺難辦的。」

「天狼星前輩，之後要怎麼做？」

莉絲好像開始對跟自己一樣是聖女、有姐姐的阿修莉產生感情了。

兩姐弟也對我投以哀求的目光，大概是同樣無法放着阿修莉不管。

「阿修莉……妳想怎麼做？」

「我嗎……？」

「妳被我們救了之後有什麼打算？我們的目的地是佛尼亞，妳希望的話，可以載妳到附近的城鎮。」

講白了，帶阿修莉一起行動風險不低。

但總不能把她丟在這裏，送她到附近的城鎮再離開比較恰當，不過我想知道阿修莉真正的想法。

「可是，我能依靠的人已經……」

「那隻能逃了。逃去其他大陸，那些人說不定也會放棄抓妳。」

「我……辦不到。」

「妳在猶豫什麼？這條命可是姐姐和願意追隨妳的人救回來的，要更珍惜生命一點吧？」

「天狼星前輩！」

「大哥！」

「就是因爲你們愛躲在強者底下逞威風，才只能擺出這種小角色的態度。搞清楚狀況再行動吧。」

確認在馬車裏蓋着毛毯的阿修莉睡得很安穩後，我發現大家的視線都集中在我身上。

再加上來自佛尼亞的定期聯絡有點不對勁，讓他有股不祥的預感。

「米拉教會幫助有困難的人，總不會不能反過來接受幫助吧？」

我銳利的視線加上殘酷的現實，令阿修莉畏畏縮縮的，可是她最後握住在胸前閃閃發光的項鍊，筆直回望我。

「就算這樣……我還是不要。我不能逃避！」

身邊有兩個人會用精靈魔法的我，很清楚精靈魔法有多可怕。

前有雷烏斯，後有北斗，男子們見狀，意識到抵抗也沒用，所以審問得挺順利的，得到幾個情報。

「有什麼好笑的？憑大哥跟我的力量，你們這種貨色有一百個都不夠。」

我不會說這樣不好，但她對於世間的知識與經驗壓倒性地不足。太過樂觀，導致演變成現在這種狀況，就是鐵錚錚的證據。

「跟那個只會講愛這種鬼東西的愚蠢聖女，一起被火燒死吧！」

大家的意思都確認過了，我想盡快制定奪回米拉教的作戰計劃。

「既然這樣，何必用那種像在逼問她的語氣跟人家說話……」

「那個……我現在沒有任何東西可以回報，爲什麼各位願意爲我做到這個地步？」

「哼，既然你們不知道，我就告訴你們。米拉教的聖騎士大人，可是會用精靈魔法的人！」

審問不是什麼看了會讓人心情好的東西，因此這次我打算只帶雷烏斯跟北斗過去。

「……就是這樣，是私人委託，報酬先預付了。不出所料，那個人的預感完全命中。」

我叫北斗在後面待命，根本不可能逃掉。

他們已經開始把那些人扛起來，我也跟在後面。

巴多姆聽說最近佛尼亞散發出一股可疑氣息。

「詳細情況我並不瞭解，記得是在鎮上的公會接委託，賺取報酬對不對？」

「那個獸人確實很強，可惜遠遠不及聖騎士大人。」

嘴巴一重獲自由，男人就開口大叫，雷烏斯毫不留情揮下大劍。

自稱米拉使徒的這些人，是大主教的直屬近衛，其實對米拉沒有多虔誠，是在大主教手下等着撿好處的信徒。

這種像在逼問的語氣，讓莉絲和雷烏斯忍不住插嘴，明白我想做什麼的菲亞幫忙制止了他們。

「我知道那個聖騎士很強了，可是你們在這邊虛張聲勢有任何意義嗎？」

那個聖騎士是大主教養大的，大肆宣揚自己會用火屬精靈魔法。

「那麼，感覺如──」

正因如此，我才故意讓阿修莉主動開口求援。儘管算不上什麼，這也會成爲她的經驗吧。

所以不用客氣，儘管對我們開口──或許是大家的笑容讓她下定決心了，阿修莉對我們深深一鞠躬。

「我是覺得有點太天真了，但總不能對那麼純真的孩子見死不救。」

離這麼遠，即使他們大叫也傳不到馬車那邊吧。

『聽說你們接下來要去佛尼亞？可不可以順便幫我調查那座城市？』

「「「…………」」」

「我是不介意，可是，總覺得不太像天狼星前輩的作風。」

「我也是。那些傢伙竟然這麼過分，不可原諒。」

至於他們爲何要自稱使徒，是大主教命令的。自稱使徒做事就有正當理由，也能降低身爲加害者的罪惡感。

「這句話我們也有資格說唷。」

「吵死了！」

看她的眼神對我們毫不懷疑，阿修莉想必是個純真的孩子。

「…………」

「雖然不知道能做到什麼地步，我會努力的。」

跟她說明我這邊的緣由，或許會比較有效率沒錯，然而，這樣並不是爲她好。

「所以？你爲什麼決定幫助那孩子？」

鬥武祭結束後，我們聽從加拉夫冒險者公會的會長巴多姆的建議，升上中級冒險者。離開前一天，我又被他叫過去，接下某件委託。

「吼嚕嚕嚕……」

「是，請放心。」

「因爲妳是聖女嗎？」

接着，阿修莉講完那句話後，就像昏倒似的突然睡着，推測是因爲知道有人願意幫助自己，精神放鬆下來了。

瞬間就能讓對方閉嘴，非常漂亮的做法，可我不記得自己這樣教過他，所以有點不安。

我什麼都沒問，這些人就泄漏情報了，看來他們非常期待我們被解決掉。

「沒錯。其實離開加拉夫前，我接了一件委託。」

「抱歉，沒跟你們商量就擅自決定。」

「知、知道了。」

「你這傢伙！竟敢對米拉大人的使徒做這種──」

『不需要回來。沒異狀的話，只要把這封信交給那邊的公會就行。簡單地說，想借你的眼睛調查佛尼亞有無異常。』

「委託呀。其實那是表面上的理由，還有其他原因對不對？」

他當然沒有砍傷對方，劍刃在稍微碰到脖子的地方停住，技術只能以精湛形容。

「首先要收集情報。我去找那些人談談，阿修莉拜託妳們了。」

「原來如此，難怪大哥會喜歡她。」

都跟他們解釋清楚了，大家卻還一臉無法接受的樣子。

「那、那個，聖騎士大人他……」

「這邊交給我，你放心去吧。」

抵達目的地時，男人也醒過來了。由於他們的嘴巴被我用布塞住，想講話也只發得出悶哼聲。我們將男人放到地上，叫雷烏斯把布拿掉。

「這也是沒辦法的事……幸好阿修莉睡着了。」

「以大哥的個性來說，有點太強硬了吼？」

「有什麼其他的原因嗎？」

「燒死？區區火魔法，哪可能阻止得了我們。」

「不，是因爲我最喜歡米拉教……最喜歡米拉大人，不能放着這件事不處理。」

阿修莉卻納悶地歪着頭，菲亞伸出援手，輕聲說道：

「……是啊。阿修莉年紀還小，是個沒有防備又柔弱的孩子。但我覺得她想守護米拉教的率直目光，還有堅定的意志，讓人挺有好感的。」

「不，到此爲止了。你們註定會被聖騎士大人燒死。」

不只能保護多魯加大主教，還能用那壓倒性的力量燒盡敵人，是米拉教最強的戰力。

「那位厲害的聖騎士大人現在在這裏嗎？你覺得等等他會颯爽登場，拯救受困的你們？」

其他四人也點頭同意，大概是因爲雷烏斯讓他們想起對死亡的恐懼，理解了自己的處境。

「妳應該知道冒險者靠什麼賺錢吧？」

「啊……」

他們的腳沒被綁住，只要有那個意思，也不是不能逃跑，然而……

「就算是因爲我們救了她好了，她未免太快相信我們。我想讓她多經歷一些事，至少學會自己下決定、自己思考。」

「精靈魔法！？」

「嗚！？」

「既然是天狼星少爺的決定，我沒道理反對。而且，我也想幫助她。」

「「「什麼？」」」

「聽好，給我乖乖回答大哥的問題。要是你們敢說謊，下次搞不好就砍中囉？」

「嗯……看來事情不好處理啊。下一個問題……」

「哎，就是所謂的愛管閒事囉。剛纔我也說過，對這件事置之不理，會讓人放不下心。」

其實我大可拒絕，不過升上中級時，巴多姆好像幫了我們不少忙，我便接下這起委託。

在我利用雷烏斯跟北斗的殺氣令他們意志更加動搖，準備詢問大主教的詳細戰力時，使徒們好像想到了什麼，疑似頭目的男人突然笑出來。

「只要放我們走，可以饒你們一條小命喔？」

「……拜託了。請各位幫幫我！」

因此我能理解他們爲何要虛張聲勢，不過……

我們分工合作，將五名男子背到隔一座山丘的地方。

「哈哈哈！難道你們幾個想與大主教大人爲敵？」

該不會……是受到那個變態劍癡爺爺的影響？等等得確認一下。

「想逃的話，這傢伙會馬上把你們抓回來。」

「妳說得或許沒錯。可我認爲對現在的阿修莉來說，那是必要的。」

看來她終於想到了，但不知道是不是因爲罪惡感的關係，沒有立即採取行動。

這時，姐弟倆跟莉絲似乎也察覺我的意圖了。

基於別人的委託，就插手干涉把整個城市捲進去的事件，果然太牽強了嗎？

『調查……請問要調查什麼？而且我們暫時不會回這裏。』

「那妳現在能做的事是什麼？不覺得在一無所有的狀況下，就該把用得上的東西統統拿出來嗎？」

「基本上是這樣，有時也會不透過公會，接私人的委託。」

「總之，你們好像反省得還不夠。稍微懲罰一下好了。」

我對北斗使了個眼色，北斗點點頭揮下前腳，砍斷綁住他們的繩子。

「哈、哈哈！搞不懂你在想什麼，怎麼有人蠢到特地幫俘虜解開──」

「我當然會重新把你們困住。」

我啓動在審問期間畫好的魔法陣，男人腳邊的土便開始隆起，裹住他們，最後只留下頭部，徹底封住他們的動作。

莉絲會用的魔法中，有個用巨大水球包覆對手，封住其行動的魔法，這是它的土屬性版本。

「這、這魔法是什麼！？」

「隊長！動不了了……」

「該死！我也是！」

「在這反省一晚吧。我調整成明天中午會放你們自由。」

我轉過身去，一步步走遠，雷烏斯納悶地跟在後頭。

「欸，大哥，放着那些傢伙不管沒問題嗎？」

「這一帶魔物似乎挺多的，現在是因爲北斗在，牠們纔不敢靠近。那些人能不能活下來，就要看他們的運氣囉。」

「誰叫他們要做壞事，自作自受。」

「嗷！」

若他們真的信仰米拉大人，說不定能因爲祂的慈悲而得救。

我們聽着背後傳來男人們的嚷嚷聲，回到馬車。

──　北斗　──

天狼星他們回馬車就寢後，北斗跑去找被土堆困住的那羣男子。

「怎麼！？想把我們喫掉嗎！？」

然而除了北斗外沒有任何人，大喫一驚的男人們判斷這是個好機會，溫柔地跟北斗說話。

「欸，小狼啊，我們再也不會做壞事，可不可以幫忙破壞這些土？」

「這傢伙是不是喫不飽啊？那麼大一隻，食量應該滿大的。」

「血？難道……」

男子們拚命說服北斗，完全沒發現主人天狼星被人詆譭，害北斗心情越來越差。

男人用與外表毫不相襯的溫柔聲音求救，發現北斗叼着什麼東西。

「不不不，這傢伙不是單純的魔物吧。牠完全聽得懂那男人說的話，照他說的行動，說不定講清楚牠就會明白。」

北斗是主人的夥伴，是家族，也是忠實的僕從。

男子終於發現北斗的意圖，試圖逃離，土製的枷鎖卻文風不動。

男人們目瞪口呆，北斗則繼續粗魯地分屍魔物。牠在把周圍弄得滿地是血時停下爪子，默默轉身離去。

「總比坐以待斃來得好。該死，跟魔物求救未免太難堪了。」

「肚子餓很不舒服對吧？比起那種主人，我們更有錢……好不好？」

「誰知道。可惡，髒血噴到我了！」

「……嗷。」

北斗從主人那邊接到的命令，是確實解決掉那些男人，以免那羣人將他們的情報泄漏給米拉教。

「原來如此。欸，如果你願意放掉我們，之後請你喫一頓好料的喔？」

沒錯，瀰漫四周的血腥味，會引來捕食者……魔物。

北斗像要回答他們般，用爪子解體扔到地上的獵物。

「……牠到底在幹麼？」

過了一會兒，背後傳來男人及魔物的叫聲，這樣命令就達成了吧。

確認男人的氣息徹底消失後，北斗滿意地點點頭，頭也不回，走向馬車所在的位置。

忠心到無論是怎樣的工作，只要主人一聲令下，牠毫不在意弄髒自己的手。

「……魔物？是你的飯嗎？」

「你看，我們有在反省了。所以──嗯？這是啥？」

「嘿、嘿……可愛的小狼，可不可以救救我們？」

「白癡！魔物怎麼可能會做那種事。」