《兩位英雄》

之後，大家輪流小憩了數小時，魔物並未來襲，我們靜靜迎來抵達前線基地後的第二天早晨。

每個人都清醒過來，檢查好裝備。喫完早餐時，陽光逐漸照亮世界，「探查」尚未偵測到魔物有所行動。

然而，空氣中微弱的動物氣味迫使我意識到魔物就在附近，全軍便在防衛隊長凱因的命令下迅速就定位。

莉絲跟昨天一樣，和莉菲爾公主一同前往治療室，雷烏斯和艾爾貝里歐他們一起加入茱莉亞的部隊。負責打游擊戰的我、艾米莉亞、北斗則先在獸王附近待命。

「天亮後我纔看得出來，整座基地的氣氛都變得不一樣了呢。」

「是啊，這纔是前線基地本來的樣子吧。」

望向周遭，城牆各處都設置了會射出巨大箭矢及岩石，針對大型魔物的兵器──弩炮。

昨天還只有幾臺而已，士兵們熬夜工作，增加到了數十臺。不只戰力方面，視覺效果也變得可靠許多。

「爲何這麼多武器之前一直收在倉庫？」

「聽說是爲了檢查拆下來了。拉姆達說離下次氾濫還有一段時間，建議一起維護。」

「哼，徹底中了那傢伙的計。休想繼續爲所欲爲。」

除了弩炮，前線基地還備有用綁在繩子上的圓木做成的兵器，以擊落從外牆爬上來的魔物，弓兵部隊及魔法部隊也配置在能發揮最大效益的位置。

戰術及事前準備都完美無缺，不只茱莉亞，凱因也坐回指揮官的位子，士氣十分高昂。

所有人都保持着適度的緊張感，時間靜靜流逝。太陽昇上高空時，大羣魔物總算開始行動，出現在我們面前。

數量多得跟昨天一樣足以掩蓋地面，心靈脆弱的人看到這一幕，八成會想轉身就逃。但我軍擁有不輸給敵人的戰力，以及堅固的城牆。

再加上昨天的經驗，幾乎沒有面對魔物大軍感到畏懼的人，可是一看清魔物的身影，全軍都出現幾分動搖。

「……那是什麼？」

「嗯，明顯不同。」

「看，還有從未見過的魔物！」

昨天，地面及上空大部分是小型魔物，今天則不一樣，大型魔物的比例明顯增加。如果昨天是兩成，今天差不多是四成吧。

『發射！』

「雖說是作戰計劃，在這種地方閒得發慌好奇怪喔。」

目前還算順利──不對，全軍都表現得比想像中還要好，甚至有了喘口氣的空檔。

「好，今天也加油吧。」

正門隨着茱莉亞的號令開啓，在上千名士兵及載着大量物資的馬車出動的同時關上。

「北斗大人！」

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

「沒問題。跟昨天不同，今天是有制定對策的。」

「「「全員，預備！」」」

看到沒有血緣關係的兩人像親姐妹似地一面交談，一面戰鬥後，我移動到不會擋住射擊路徑的位置，將狙擊專用魔法「狙擊」的準星對準空中的魔物。

「瑪理娜，趁攻擊的空檔對敵方使用幻影！」

確認茱莉亞聽見我的聲音，後退了一小段距離後，艾爾邊殺魔物邊問我：

「喔喔……多麼可靠的模樣。可是，放着百狼大人自由行動沒問題嗎？」

不是點狀而是面狀的攻擊接連命中魔物，晚了幾秒發射的弩炮的巨大箭矢和岩石直接擊中魔物。聽說昨天前任防衛隊長因爲太緊張的關係，明顯太快下令射擊，大部分的箭和魔法都沒有射中，今天卻幾乎全彈命中。

「現在只能堅守防線。這次不要集體行動，分開來戰鬥吧。配合狀況，支援屈居下風的地方。」

不對，停下來的只有帶頭的魔物，後方的魔物還在匆忙移動。不同種族的魔物移動速度也不一樣，他們在調整亂掉的陣形。

「喔！剩下交給你啦。」

但我們想到一個不太希望成真的可能性──

「好、好的。我會努力不要扯她後腿！」

「唔!? 好，知道了！」

茱莉亞和奇斯幾乎在同一時間吶喊，接連殲滅接近正門的魔物。

「嗯，有危險我會提醒，兩位盡情大鬧一場吧。」

按照原定計劃，雷烏斯、茱莉亞、艾爾貝里歐、奇斯隸屬的菁英部隊，任務是迎擊來自天空和從城牆爬上來的魔物。

凱因的號令透過風魔法「風響」傳遍基地，在城牆內側待命的茱莉亞及獸王選出的菁英部隊開始行動。

剩下只要互相彌補失誤，維持這個狀態即可，魔物的援軍卻源源不絕，不容大意。

「要出兵了！打開城門！」

能知道操縱魔物的精密度是很好，但這不損他們的危險性。

「……你指的是茱莉亞？」

我仔細想像……甚至聽得見不可能存在的彈匣排出的聲音，接連射向目標。

衝進那麼大一羣的魔物中，可謂有勇無謀，但牠不只是靠魔力踏臺移動，還拿魔物當踏腳石，在敵陣中大顯身手，似乎用不着我擔心。

我趁着射擊的空檔望向地面，負責守住正門的雷烏斯他們相當活躍，沒有讓半隻魔物靠近正門。

即使是生命力強大的飛龍，也不可能承受得住來自體內的衝擊，眼睛與嘴巴噴出鮮血，墜落地面。

「各位，射擊！掩護北斗大人！」

和昨天不同的是，不只雷烏斯與茱莉亞，她的親衛隊也加入戰場。

「變更方向！瞄準左邊的空中魔物……發射！」

『弓兵，準備發射弩炮！』

「不管牠的身體有多強韌，生物一定會有弱點。」

再加上中箭的魔物倒了下來，後面的魔物被他們絆住，魔物大軍的前進速度減緩了一些，凱因接着下達新的命令。

我射出的子彈分毫不差地射進飛龍口內，在進入體內的同時爆炸，產生衝擊波。

「收到！」

除此之外，有魔物持有弓箭和弩炮等遠距離武器，還有拿着歐克方便使用的棍棒，而不只是圓木做成的破城槌。

那果斷又精確的指揮，再加上茱莉亞英勇奮戰的模樣，激勵了整個部隊。看見這羣毫不畏懼、奮鬥不懈的士兵，獸王感慨地沉吟。

「是啊，小隻的交給他們就行，我去處理大隻的。瑪理娜，請妳支援艾米莉亞。」

「魔物終究是魔物。不是茱莉亞殿下和我們的對手。」

針對想從外牆爬上來的魔物，我軍不僅會推圓木和岩石下去，還在外牆潑油。北斗不需要像昨天那樣在牆上四處奔走，清理魔物。

「我們負責右邊！你們幾個，瞄準一點啊！」

上前線實在太危險，因此雷烏斯吩咐瑪理娜前來與我們會合。我派她去協助不遠處的艾米莉亞。

『全隊繼續掃射！三號、四號、弩炮二號隊瞄準上空！魔法隊開始唸咒！等魔物靠近一點再發射！』

「嗷！」

現在那兩個人在前面戰鬥，因此我稍微退至後方，處理他們漏掉的魔物。可是幾乎沒有漏網之魚，挺輕鬆的。

有了這羣着迷於茱莉亞，爲了能夠跟她並肩作戰而經過千錘百煉的菁英加入，地上的部隊變得強大到我認爲不需要我們的幫助。

從未間斷的箭矢收拾掉一隻又一隻的魔物，魔物大軍卻以更快的速度進攻，沒完沒了。

「智將凱因……他的指揮能力依然寶刀未老。我們也不能輸啊。」

就是敵人想展現只要有那個意思，隨時可以殲滅我軍的餘裕，或者想要慢慢攻陷聖多魯，將這個國家折磨至死。簡單地說就是在玩弄我們。

而且我一呼喚牠，北斗就會馬上回來，不成問題。再加上牠會待在我軍的箭矢和魔法射不中的位置戰鬥，只要唯一有能力對那麼遠的地方發動攻擊的我不要誤傷牠即可。

順帶一提，我不記得我有對牠下達那樣的命令，所以那是北斗自己的決定。

降下一陣箭雨。

可是大型魔物比想像中還多，凱因判斷增設的大型兵器也無法對抗，將作戰計劃變更成跟昨天一樣，在地面迎敵捍衛正門。

「是！你們給我看這邊！」

魔物進入射程範圍的前一刻，凱因再度使用「風響」給予指示。

這種子彈非常強大，每顆都蘊含大量的魔力，還得想像詳細的構造，因此難以連射，算是美中不足之處。不過跟「反器材射擊」比起來，發射速度已經算快了，魔力消耗量也比較少，是現在最恰當的攻擊手段。

「我們會輪流休息，你要不要再放鬆一點？對了，茱莉亞殿下有點跑得太前面，差不多該請她後退了。」

防衛隊長向部隊長下令，士兵們以準確如機器的動作同時架起弓箭與弩炮。

昨晚的作戰會議上，並未推測出魔物在晚上撤退的理由。

至於跟我一起負責迎擊飛行魔物的北斗……

獸王也沒有輸給凱因，命令士兵擺出槍陣迎擊，叫魔法師準備使用召喚巨大龍捲的上級魔法「暴風」，同時攻擊地面與空中的敵人。

「喔喔！北斗大人飛起來了！」

「「「發射──！」」」

「嗷！」

「如妳所見。敵人也升級了。」

或許是混亂的戰局所致，茱莉亞和奇斯經常不小心衝得太前面，幸好有艾爾仔細觀察我們的動向。

然後在魔物足夠接近時……

「「「遵命！願將此身奉獻給茱莉亞殿下！」」」

本以爲得在原地等到魔物進入射程範圍，從前線基地的高塔俯瞰戰場的凱因卻在這時下達命令。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

昨天，雷烏斯和茱莉亞殺入敵陣，優先處理持有破城槌的魔物，今天則決定專心迎擊接近正門的魔物。

他們事先規定好箭矢及魔法不會瞄準的位置，雷烏斯他們隸屬的迎擊部隊便在比正門前面一點的位置佈陣待命。

第一天才剛過，所以大家認爲現在下結論操之過急。

「呵，真可靠。期待各位拿出與這句話相符的戰果。」

艾米莉亞和北斗聽從我的指示散開，這段期間大羣魔物仍在逼近，不知爲何，他們保持一定的距離停下腳步了。

因此我想趁他們靠近前儘量減少數量，魔物卻還在魔法跟弓箭的射程外，束手無策。我的狙擊魔法是射得中沒錯，但衆人是以部隊爲單位行動，沒有上頭的命令，最好不要貿然行事。

「雷烏斯，你有發現嗎？」

這次的幕後黑手，不曉得怎麼看待這個狀況。

牠模仿我的「空中踏臺」，用魔力在空中製造立足點，飛到空中正面殺入敵陣。

艾米莉亞再用魔法穩穩收拾聚集在一起的魔物，明明沒有事先商量過，依然合作無間。

因爲我軍的遠距離武器變多了，很可能不小心射中我方。

其中甚至有連弩炮的箭都能彈開的飛龍，可惜防不住我特殊的子彈。

『變更作戰計劃！迎擊部隊，前進！』

「長槍隊，別讓魔物靠近！魔法隊！準備發動上級魔法，等待號令！」

「天狼星少爺，這到底是……」

「連開戰的信號都沒有就發動猛攻，真是不解風情的傢伙。」

──　雷烏斯　──

另一方面，瑪理娜不僅同時射出好幾發「火焰槍」，還在沒有士兵的地方製造自己的幻影，擾亂魔物。

一個失誤就可能導致防線崩壞，明明處在這麼驚險的狀況下，凱因的指示卻沒有一絲遲疑。

「裝彈……」

「「「發射！」」」

這樣一來，地面部隊會無法輕易撤退，不過在戰鬥途中開着正門更加危險，士兵們便用馬車上的物資於正門前設置休息處。除了用來搭建簡易路障的木材，還有飲用水、糧食、醫療器材等等，準備萬全。

即使想要確認，我並未在戰場上看見疑似主使者的人，可見對方還不打算露面。爲了儘量多找到一點跟敵人的真面目和戰略有關的提示，我一邊注意整個戰局，持續對魔物使用魔法。

儘管是臨時趕工而成的路障，品質還挺不錯的。路障搭建完畢時，魔物也調整好陣形，突然咆哮着狂奔而出，茱莉亞傻眼地咕噥道：

這個狀況只能用杯水車薪形容，無奈我們只能利用路障穩定減少他們的數量。

「的確，茱莉亞，妳跑得太前面了，後退一點！」

「看來要統一步調有困難。這樣就是極限了嗎？」

我瞄準的是箭矢難以應對，尺寸格外巨大的飛龍和有翅膀的魔物。距離較近的會被士兵的箭矢和魔法擊落，所以我決定優先處理在後方悠然翱翔的魔物。

「嗯，她會不會太有幹勁了？而且開戰後她就沒有好好休息。」

我們的任務是守住正門，所以我們事先商量好我、茱莉亞、奇斯要輪流下去休息，避免有人太過疲憊。茱莉亞卻幾乎沒有退下來過。

開戰後她只跟我和奇斯交換過一、兩次，艾爾會擔心很正常。

「她大概是想表現得跟大家的英雄一樣，才那麼拚命。可是一個人太勉強也不好，差不多該逼她換人了。」

「沒差吧？茱莉亞想要的話，就讓她盡情戰鬥吧。」

她不僅沒有陷入苦戰，甚至看不出會累，既然奇斯也在，應該還不會有問題。她揮劍時偶爾還會露出笑容咧。

「不過，總不能讓她一個人負擔那麼重吧？」

「茱莉亞不是要顧所謂的身分嗎？我不想妨礙那麼努力的人，她再怎麼樣也不會笨到累倒。」

「是沒錯……」

「還有我們在。一有意外就立刻衝出去吧。」

跟一直在背後用溫暖的目光守望我們，想讓我們累積經驗的大哥一樣。

而且，茱莉亞是爲了守護故鄉而戰。

假如銀狼族的──我的故鄉還在，受到魔物的襲擊，我肯定會堅持要親手保護它。所以我想盡量不要妨礙茱莉亞。

我邊想邊將附近的魔物砍成兩半，發現艾爾看着我，面帶溫柔的笑容。

「真不可思議。我有一瞬間把你看成師父了。」

「是喔？大哥應該會預判更久以後的情勢。」

實際上，大哥不只會打倒空中的魔物，還讓屍體掉在能夠波及地面的魔物的位置，有地方情勢危急會馬上支援。

跟隨口回答茱莉亞一有危險就立刻衝出去的我截然不同。

表示我如果想跟大哥並肩而行，還有許多不足之處。可是着急也沒用，我要做的只有盡己所能。

「別讓企圖從背後繞過去的敵人接近！茱莉亞殿下的後背由我們守護！」

爲茱莉亞的身分和身體狀態着想是很好，坐在旁邊的瑪理娜卻有點不開心。她理智上能夠體諒，不過身爲女人還是會嫉妒。

「目前都有辦法對付，所以我沒打算更動。視狀況臨機應變。」

緊接着，大哥終於再度使用魔法，炸掉哥布林的頭──他的身體立刻噴發烈焰爆炸。

艾爾貝里歐也覺得不對勁，阻止了想要上前的奇斯。

「剛纔那招是……大哥嗎？」

莉菲爾公主和賽妮亞在喂她，所以也不能說是在喫飯，不過她們看起來很幸福，放着別管好了。

「這種機會可不常有。莉菲爾殿下，好好享受吧！」

午餐時間過後，我們打倒了數不清的魔物，往正門──不，往前線基地進攻的魔物卻看不見盡頭。

我按照大哥的要求，用頸煉型魔導具將從哥布林身上看出的異狀告訴他，大哥馬上得出結論，向我說明。

看到魔物逃跑，士兵們樂得歡呼，少數人則在爲明日感到不安。

可是如果是大哥，爲什麼不瞄準頭部，而是瞄準腳？

「剛纔那招是艾米莉亞小姐的魔法對吧。不只威力，發動位置也完美無缺。」

「嚼嚼……還要……」

我們跟前天一樣，在會議室爲明天召開作戰會議，用北斗獵來的肉煮晚餐，前往食堂討論今天的戰況。

「很高興你爲我擔心，可是我還不累。我曾經整天都在練劍，這點小事不算什麼。」

風魔法沒那麼快，看起來也不像後面的士兵用的。

「只能空等……也有點難受耶。不過現在要忍耐，忍耐！」

我用「掃描」檢查了一下，莉絲單純是太累了，只要補充營養，充分休息，隔天早上應該就會恢復。

「不需要！」

我看見戰鬥期間，雷烏斯不但沒有阻止茱莉亞埋頭猛衝，還特地節省體力，以便發生意外時能立刻趕過去。

茱莉亞似乎和我有同樣的想法，對士兵的制止充耳不聞，接近會爆炸的魔物，精準砍碎他體內的魔石，再反手砍下頭部。

有些魔物拿堆積如山的魔物屍體當踏腳石，可惜不時會出現上級風魔法「暴風」喚來的巨大龍捲，將他們連同爬上城牆的魔物清理乾淨。

「喂，他還活着耶。趕快解決掉。」

『因爲我想跟你和瑪理娜一起喫飯。再怎麼疲憊，也不能忘記與心愛之人交流。』

大哥沒有下達新指令，也沒人叫我們撤退。

「喔，我這邊也出現了！喔啊啊啊啊啊啊──！」

「我可不是來煮飯的！」

我認爲那個叫拉姆達的傢伙最可疑，不過這個之後再說。

「是的，前提是跟昨天一樣沒有夜襲。」

可是考慮到這場戰爭規模這麼大，死者已經算少了。全要多虧大家的努力、凱因的戰略，以及用魔法治療傷患的魔法師們。

判斷莉絲和茱莉亞的身體沒有大礙後，我們接着討論之後的計劃。

『我感覺到奇怪的魔力反應，測試了一下，看來是死後會自爆的類型。』

所以我準備在他接近前先使用魔法，哥布林的一隻腳卻突然炸飛。

「啊，瑪理娜當然也是。別離開大哥和姐姐喔。」

『你在附近有觀察出什麼嗎？詳細描述給我聽。』

我當然也會先破壞魔石再殺死魔物……感覺真不舒服。

刻在魔石上的火魔法陣，導致他噴火爆炸嗎？

這些魔物是我們的敵人，所以我並不是在同情他們。我不爽的是逼他們犧牲自己的傢伙。

我不時會跟奇斯換班，茱莉亞卻始終在前方奮戰不懈。

「那邊開始有破綻了！不準讓魔物礙到奇斯殿下啊！」

「茱莉亞殿下，那種魔物又出現了！我們會用魔法殺掉他，請您退──」

通常應該要保持距離將其打倒，但我們一直以來都是用武器戰鬥，而非魔法。無論目標再怎麼小，要砍中特定部位並不難。

我們全都平安無事，沒有受重傷，士兵卻有一定程度的傷亡。

茱莉亞好像也有同樣的感受，憤怒地揮劍。

「知道了！」

「……原來如此，確實沒爆炸。小事一樁。」

有些事遠看看不出，只有在附近纔看得出來。

──　天狼星　──

「這種糟蹋生命的做法，即使是敵人依然令人不悅！我絕不饒恕能夠面不改色地做出這種事的傢伙！」

「唔!? 誰的魔法！」

大哥的「傳訊」只有我聽得見，我便將他所說的話轉達給大家。

「等一下！不可以靠近他！」

我留意着茱莉亞的動向，儘可能保存力量，不斷戰鬥。

雷烏斯問她既然那麼累，大可派人把餐點送到她房間，何必特地跑來食堂。茱莉亞露出爽朗的笑容回答：

「所以你以後也只要照自己的意思行動就好。這不就是你節省體力的目的嗎？」

大哥爲了確認魔法陣是否會在魔物死後發動，先射穿魔石才瞄準頭部，給他最後一擊，這次哥布林沒有爆炸就一命嗚呼。

「好恐怖的姐姐。難怪那個傻瓜不敢反抗。」

儘管有傷患和體力不支的人，那也只佔了全體的一小部分，影響不大。

最關鍵的醫療人員莉絲果然負擔很重，一跟我們會合就又餓又累，正在睡眼惺忪地喫飯。

「光是能餵食莉絲，來這一趟就值得了！」

「我知道。比起我，你更危險吧？小心不要再增加莉絲小姐的負擔。」

本以爲是大哥的新魔法，大哥卻在爆炸同時用「傳訊」告訴我並非如此。

茱莉亞和奇斯手下的士兵在護着兩人，艾爾也會視情況調配兵力，目前幾乎沒有我出場的機會。

爲了痛扁幹這種好事的傢伙一頓，爲了把那兩個人介紹給諾娃兒和諾艾兒姐認識，我得活下來。

她毫不害臊，沒等我們回答就轉身離去。那直接的好感令他們倆不知所措，相當擔心茱莉亞的身體狀態。

激戰持續到了日落時分……魔物在跟昨天一模一樣的時段同時撤退。

『雷烏斯，我偵測出魔物體內植入了疑似魔石的東西。那就是爆炸的原因。』

我忍不住擔心起將近半天沒休息的茱莉亞……

肯定會有我要拿出全力戰鬥的時刻。

她嘴上這麼說，看起來卻有點高興，肯定不是錯覺。

大哥沒有要我回話，所以我邊聽邊斬殺魔物，又出現那種奇怪的哥布林。大哥跟剛纔一樣，攻擊腿部封住他的行動。

我也贊成先發制人，但我有股強烈的不祥預感。

我抬頭確認其他地方有無失守，看見在空中跳來跳去、打倒大型魔物的北斗先生。

看起來一劍就能打倒，本能卻在大喊這隻魔物很危險，因此我反射性抓住想要砍向那隻魔物的茱莉亞的肩膀制止她。

其實剛纔茱莉亞也在場，喫完飯就回房間了。她看起來雖然很有精神，除了喫飯和中間的休息時間，幾乎整天都在戰鬥，想必累積了不少疲勞。

「不，師父八成是刻意瞄準腿部的。最好不要隨便靠近。」

其實我想跟奇斯交換，和茱莉亞一起盡情揮劍……

「現在連戒備的時間都嫌浪費。在他發動攻擊前解決掉，就沒問題了吧？」

「欸，妳差不多該下去休息了吧？至少喝口水。」

不如說他們休息一下就會恢復精神，迴歸戰線，超級神奇，或許是被茱莉亞的英姿激勵了。照這情況看來，再撐個兩、三天也不成問題。

「天狼星少爺，明天的作戰方針是？」

「對呀，那個人比雷烏斯還要拚命耶。」

「好不容易撐過今天了。」

「喔！」

我不認爲大哥會射歪，他在專心處理空中的魔物，還特地抽空攻擊這隻哥布林，肯定有原因。

奇斯連同魔石把魔物一分爲二，艾爾貝里歐則沒有殺掉他，在魔物死掉的前一刻將他踢入敵陣，炸死其他魔物。

天空的魔物跟地面一樣接連冒出，多虧了大哥、北斗先生跟從城牆射出的大量箭矢及魔法，幾乎無人傷亡。

瑪理娜已經會自動跑來找我們，跟雷烏斯一起詢問我。

「三號隊，退下。換一號隊上前！」

可是他身上有奇怪的圖案，還散發一股我不太想聞的味道，其他魔物似乎在躲着那隻哥布林。

揮了一整天的劍，不僅能正常活動，還只有輕度疲倦，看得出她平常就有在鍛鍊。雷烏斯說她講過這比練一整天的劍還輕鬆，看來所言不假。

「大哥，莉絲姐沒事是很好，茱莉亞真的不要緊嗎？」

以後戰鬥時得小心會自爆的魔物，不能再像之前那樣看到魔物就殺。

「……嗯！」

『說不定是藉由能驅趕魔物的氣味避免傷及同夥，用畫在身上的魔法陣判斷生死。也就是經過改造，用途只有自爆的棄子。從遠距離殺掉，或者先破壞體內的魔石。』

照這個步調繼續戰鬥即可──我纔剛這麼想，面前就出現一隻奇怪的魔物。

「放心吧，她不是會讓疲勞累積到明天的人。爲此她纔會提早回房。」

外表只是平凡無奇的哥布林……應該。

突如其來的指示令許多人感到疑惑，多虧茱莉亞跟艾爾馬上相信，大家都接受了。

「嗯，沒精神就不能喫妳烤的肉了。明天也麻煩妳囉。」

這句話好像萊奧爾爺爺會說的，她好像真的不累。

「真麻煩，反過來利用他們好了。」

「真的這樣就行了？我也試着思考過，沒有其他計策嗎？」

在喂莉絲喫飯的莉菲爾公主加入對話。

時間拖得越久，莉絲的負擔就越大，她自然會擔心這麼隨便會不會出事。

「嗯，我有想到幾個。可是現在執行爲時尚早……」

不只莉菲爾公主，賽妮亞和梅爾特也很在意，爲了讓他們放心一點，我決定分享一些現有的計策。

「……原來如此。真的沒問題嗎？萬一來不及，後果不堪設想。」

「那就撤回聖多魯。我和北斗負責殿後，到時莉絲就拜託各位了。」

「這還用說。既然你有先想好退路，我也不方便多說什麼。我會祈禱不要有用到那個計策的時候。」

目標仍未現身，因此就算我想使用那些計策也無從下手，只能等待時機來臨。

拜茱莉亞的戰績所賜，我軍的士氣仍然高昂，聖多魯也會定期補充人員及物資。至少可以確定即使有比今天更多的魔物進攻，前線基地也不太可能淪陷。

我們判斷還不是祭出殺手鐧的時候，比平常更早就寢。

然而……世事往往無法盡如人意。

有充足的戰力及物資，做了完善的準備，制定縝密的戰略，第三天卻開始出現破綻。

因爲魔物的攻勢變得更加猛烈，再加上當天發生了足以顛覆戰局的重大問題。

「什麼!? 趕、趕快讓盾兵和槍兵上前防禦！」

「快點！沒有盾牌的人就用身體抵擋攻擊！」

「無論如何都要保護茱莉亞殿下！」

因爲比任何人都還要英勇奮戰，鼓舞士兵的茱莉亞……從前線退下了。

魔物跟昨天一樣沒有夜襲，我們迎來在前線基地度過的第三個早晨。

雖然有人因爲激烈的戰鬥徹底失去戰力，多虧聖多魯送來的人員及物資，我軍的戰力比第一天更加強大。

『讓您久等了。馬上着手準備！』

「是不是立場對調了？」

「此話當真!? 好久沒有這麼期待收到禮物了。」

這麼做實在很危險，茱莉亞和親衛隊的動作卻不帶一絲恐懼或迷惘，伊安他們也冷靜地準備將鐵樁敲進巨峯體內。

我當然建議過讓我們──尤其是能夠攻擊大型魔物的我和北斗來處理，可是茱莉亞希望我們等魔物逼近身前時再出手，我只得點頭答應。我和北斗是最後一道保險的意思。

是騎在馬上，能夠敏捷行動的茱莉亞，以及她的親衛隊和精兵組成的突擊部隊。茱莉亞騎着裝備專用防具的駿馬，鼓舞身後的士兵。

她的聲音透過魔石傳給我，突擊部隊從巨峯旁邊衝過去，針對左腳攻擊。

但我不想被人覺得我在竊聽，於是我拜託雷烏斯先說明原因再把項鍊給她，她只有因爲不是雷烏斯送的禮物而沮喪，不打算拒收的樣子。

「好驚人的氣勢。一面前進一面掃蕩魔物，速度卻絲毫未減。」

首先，牠有六隻腳，頸部異常粗大，臉頰附近長着兩根如同鞭子的觸角。

我決定非得在牠接近前收拾牠，看見聽從凱因的命令，從正門出兵的茱莉亞他們。

「好，讓我們收拾掉虛有其表的魔物！大家跟上！」

『砍下頭部是最快的……可惜有難度。』

「茱莉亞，把這個帶上。」

站在魔物的頭部開始工作的伊安一行人，拿出巨大的鐵樁。比雷烏斯的大劍還長，尖端異常銳利，疑似是訂製品。

昨天只帶了防守正門用的物資，今天則備有具機動力的馬匹，士兵也分成兩個大部隊。

準確插在中心處的鐵樁輕易刺穿牠的肉，連骨頭都穿過了，直達腦部，巨峯抖了一下，向前癱倒在地。

『休想！給我安分點。』

雖說離魔物還有一大段距離，茱莉亞的部隊在敵軍排好陣形前就飛奔而出。太悠哉的話，我軍的箭矢和魔法會從天而降，他們得在那之前移動到射程範圍外。

她的語氣有點不甘心，但她馬上轉換心情，對慢了幾秒爬上魔物身體的親衛隊說：

看見山崩的瞬間，前線基地的士兵放聲歡呼，因爲巨峯登場而趨於低落的士氣得到提振。

「什麼!? 居然在這種時候送我禮物，真服了我的伴侶。」

「艾爾和奇斯也在，妳的歸處就交給我們守護吧。」

「我只有揮劍而已，不怎麼累。用不着顧慮我。」

「別那麼沮喪嘛。妳聽好，這條項鍊……」

『就是現在！一口氣壓制住！』

『要害……是這裏。伊安，動手！』

「不是我做的，是大哥做的。他叫我拿給妳。」

「喂喂喂，妳不是剛回來嗎？乖乖去後面休息啦！」

然後躲開想要踩扁她的魔物的腳，一面攻擊其中一邊的三隻腳，一面下達指示。

連奇斯都忍不住擔心她，可是雷烏斯並未阻止，應該沒有大礙。

「是嗎？前線的資訊很重要，我就心懷感激地收下吧。如果是你送的就更棒了……」

「證明了不只茱莉亞殿下，整支部隊都實力堅強。這邊也差不多要開始攻擊了，看來茱莉亞的部隊會比較早到。」

「身爲勇敢的聖多魯士兵，以及與我並肩作戰的同志，讓我看看你們的驕傲！」

「行，我揹負着大家的性命，不會勉強的。你纔要小心一點。」

「雖然牠體積龐大，巨峯基本上是一種溫馴的魔物。只要不貿然出手，牠就不會攻擊人類。」

「嗯！但你搞錯了一件事。我現在的歸處，是你和瑪理娜身邊。少了你就沒意義，所以你也要平安無事地等我回來。」

然而，魔物的援兵永無止境。每隔一天，大型和特殊魔物都會變多，今天終於連山都出現了。

「好的，走吧，瑪理娜。」

「「「喔喔喔喔喔喔──！」」」

看起來只比我大幾歲，卻跟茱莉亞共同度過好幾次危機，連在這種狀況下都有餘力開玩笑，帶着三位戰友走到茱莉亞面前。

『散開來瞄準腳攻擊！別被踩到了！』

基地的弓兵隊及弩炮有所行動，主要負責對付空中敵人的我們，也該開戰了。

首先盯上的是左邊的巨峯，茱莉亞他們直線衝向牠，還在與魔物接戰的前一刻加快速度。

順帶一提，雷烏斯也有自願加入突擊部隊，然而要在部隊分散的情況下守住正門過於困難，他便乖乖待在保衛正門的部隊。

「您剛纔說牠只棲息在魔大陸，那麼那隻魔物的資訊是從哪裏來的？聽說沒幾個人去過魔大陸。」

『太慢了，伊安。還抬不動那把武器嗎？』

率領突擊部隊的茱莉亞高聲激勵衆人，提高部隊的士氣，雷烏斯聽從我的吩咐對馬上的茱莉亞說：

「嗯──聽起來像要上戰場的夫妻會有的對話……」

昨天召開作戰會議時，凱因預料到可能會出現更加巨大的魔物，提議組成突擊部隊，茱莉亞立刻自告奮勇。

儘管想要迎擊，牠還沒進入我軍的攻擊範圍內，獸王便在這段期間爲我說明：

沒錯……凱因制定的戰略是讓部分士兵移動到巨峯身上，直接用鐵樁瞄準要害。畢竟牠的身體那麼龐大，人類使用的武器無法有效造成傷害，連上級魔法都不能輕易殺掉牠，我們才決定執行這個計劃。

儘管免不了有人傷亡，大部分的成員都平安歸來，也順利收拾掉兩隻巨峯，作戰計劃無疑是成功的。

「妳要期待是沒關係，別因爲太有幹勁，忘記逃走啊。」

「諸位，仔細聽好！現在開始，吾等將化爲利槍！將眼前的敵人盡數貫穿的利槍！」

然而，或許是頭部多出這麼多人令牠感到不快，巨峯甩動長觸角攻擊伊安他們，待在旁邊的茱莉亞一劍將其砍飛。

『麻煩了。不要急，穩紮穩打就好。』

「是！」

我們在茱莉亞他們接近右邊的巨峯時，一同發動攻擊。

「好啦，知道了。等事情告一段落我再送妳禮物，打起精神。」

「我在資料上看過這種魔物，實際上更加巨大呢。」

茱莉亞沒有放過這個機會，從馬背上跳起來，直接在巨峯的身體上奔跑，擊落牠背上的各種魔物，在抵達頭部時停下腳步。

「厲害，照這情況來看，似乎用不着您和北斗先生出馬。」

茱莉亞判斷無法砍掉遠比自己的劍長的頭部，一下就放棄了。只要她有那個意思，多揮幾劍應該砍得斷，不過巨峯可能會在途中甩頭把她甩下來，這個決定並沒有錯。

茱莉亞不久前還是個威武的女戰神，此刻卻露出與年齡相符的可愛笑容，連雷烏斯都不禁苦笑着建議她：

「有極少數的巨峯會從魔大陸渡海而來。有人說是一時興起，也有人說是爲了逃避其他魔物的追捕。」

最大的特徵在於體型。牠是我看過最大的魔物，甚至可以碰到我們腳下的城牆的上半部。稱之爲會移動的山絕不誇張，遠遠看過去甚至會讓人距離感失常。

突擊部隊立下亮眼的戰功，稍微退至後方休息。令人驚訝的是，茱莉亞馬上跟雷烏斯交換，與奇斯並肩作戰。

在這種時候送禮，總覺得有點動機不純，不過有報酬果然會提升動力。

儘管起了一些爭執，茱莉亞的突擊戰術依舊得到採用，想必是因爲她的實力深得信任。畢竟除了雷烏斯和奇斯，衝進一大羣魔物中最有可能平安歸來的，就是茱莉亞。

「嗯，看牠背上載着魔物。應該是打算接在外牆上，直接侵入內部。」

這已經是足夠輝煌的戰績，不過還有另一隻巨峯，茱莉亞他們跟在腳邊待命的部隊會合後，直接殺向右邊的巨峯。

伊安瞄準淺淺刺進巨峯頭部的鐵樁，全力揮下鐵錘。

雷烏斯給她的項鍊上鑲嵌的魔石，刻着能在其上附加許多功能的魔法陣。這是我爲了要衝鋒陷陣的茱莉亞急忙做出來的，調整成會接收周圍的聲音回傳給我，方便我掌握前線的狀況。

獸王說的「巨峯」是棲息在魔大陸的魔物，外觀類似上輩子的駱駝。話雖如此，像的也只有整體的輪廓而已。

有人認爲王女親自衝鋒陷陣太過危險，試圖阻止她。她的決心卻不可動搖，堅稱若想提振士氣，除了自己以外別無他選。

那麼龐大的身軀，確實有辦法在淺海行走。

「最好不要以爲牠很溫馴。那隻魔物好像也被操控了。」

既然牠性情溫馴，感覺可以放着不管，無奈曾經有巨峯將城牆視爲障礙物，用身體撞擊，所以一有巨峯出現就要馬上處理。

『已經用得跟我的手腳一樣順手啦。純粹是您身輕如燕。』

名爲伊安的士兵身穿覆蓋全身的鎧甲，裝備跟身體一樣長的巨大鐵錘，是親衛隊重戰士部隊的副隊長。

「……喔，沒時間給我們看戲了。開始行動吧。」

「這樣啊……」

巨峯發現有敵人接近，伸長臉頰上的觸角發動攻擊。茱莉亞迅速繞到左側，逃出牠的攻擊範圍。

前世有一種用來攻陷高大城牆的攻城兵器，名爲「攻城塔」，那些傢伙想把巨峯當成攻城塔用。

『我等很久囉。喝啊啊啊啊啊啊啊啊──！』

「會移動的山，巨峯嗎……遠比我看過的個體龐大。」

茱莉亞他們的任務，是殺進魔物羣中打倒巨峯。

只有艾米莉亞旁邊的瑪理娜爲她擔心，看見茱莉亞騎上留在地面的馬，她鬆了口氣。茱莉亞看準魔物倒下的時機，跳了下來。

不只觸角，在空中飛行的部分魔物也發動攻勢，這些魔物同樣由茱莉亞和其他親衛隊成員阻擋，因此一切都按照計劃行事。

部隊準備就緒，帶頭的茱莉亞高舉手中的劍，發號施令。

茱莉亞的劍切開了肉，士兵們的長槍接連刺中左腳，魔物終於無法支撐自身的重量，身體嚴重傾斜。

站在附近的艾爾貝里歐與奇斯神情複雜，看着互相凝視的兩人。

「「「遵命！」」」

「茱莉亞沒事吧？希望她不要在途中摔下來。」

「「「願一生跟隨茱莉亞殿下！」」」

眼前的景象是雷烏斯抬頭仰望騎在馬上的茱莉亞。我不會說這樣是錯的，但我可以體會艾爾貝里歐和奇斯的心情。

之後，茱莉亞的部隊跟剛纔一樣成功殺掉右邊的巨峯，在戰場上輕快地奔馳，擾亂敵軍，回到正門。

簡單地說，前線基地不是第一次對付巨峯，但那都是隻有一隻的情況下，這次光是視線範圍內就有兩隻，全軍都感到不安與緊張。

我們只是杞人憂天，突擊部隊不斷突破重圍，在幾乎無人脫隊的情況下逼近巨峯。幸好巨峯周圍沒有其他魔物。恐怕是因爲牠的身體過於巨大，動作也特別大，魔物爲了避免遭受波及，特意跟牠保持距離。

另一方面，跟打倒大型魔物，戰況還算順利的地面不同，城牆上的我們有點陷入苦戰，慢慢開始有地方被壓制住。

「該死，箭沒了！誰幫我拿過來！」

「這邊的部隊魔力耗盡了。暫時撤退！」

「左翼部隊殲滅敵人的速度變慢了！換後方部隊上來！」

茱莉亞他們的表現雖然能維持士氣，一部分的士兵卻因爲連續數日的激戰而精神不濟。

就算晚上能輪流補眠，對未來的不安及緊張狀態害許多人睡不好，判斷力下降，晚了一步才發現箭矢不足及周遭的狀況。這種小失誤不斷累積，導致有些部隊來不及迎敵，讓魔物靠近。

「別因爲這點小事就慌張！有時候敵人靠近，反而能讓我們充分使出全力。讓那些飛蛾撲火的白癡嚐嚐後悔的滋味！」

「石頭不行熱水也行，什麼都好，總之把他們從牆上砸下去！」

「我們這邊快唸完咒了！大家小心點，以免遭受波及！」

多虧獸王和各部隊隊長迅速下令，士兵們又互相幫助，勉強應付得來。

雖然現在看起來是一陣兵荒馬亂，其實已經算五五波了。純粹是之前太一帆風順，這纔是戰爭該有的模樣。

我一面支援被敵軍壓制的部隊，一面繼續擊落空中的魔物，在觀察魔物動向的期間，產生一個疑問。

「……就這樣？」

再怎麼努力殲滅他們，魔物依然源源不絕。

冷靜一想，繼續戰鬥下去，過沒幾天我們就會迎來極限，棄守前線基地吧。

不過……敵軍會不會太安分了？

儘管出現了巨峯這種棘手的魔物，到頭來也只有提升敵方的強度。倘若這場戰爭是敵人的遊戲，他們差不多該玩膩了，會想加點變化也不奇怪。

在我猜測敵方的企圖，提高警戒時……那傢伙終於出現了。

『向前線傳令！茱莉亞殿下，請準備突擊！』

難怪時常保持冷靜的凱因會急忙下令。

沙恩和黛娜一面用長槍和魔法切斷觸手，一面移動，離我們最近的伊安卻被牢牢困住。

「我們不能丟下您！」

我一口氣衝到他身前，砍向拉姆達的右手，再反手砍斷他的左手，想要化解那從容不迫的態度和攻擊。

「哦，果然這樣想嗎？挺敏銳的，可是希望妳不要後悔。」

「妳跟那個愚蠢的哥哥一樣。我已經連那個國家的存在都無法接受。折磨那些人，我的復仇心也不會消失。」

「什麼!? 」

「還沒結束呢。」

『不，我只是來看看你們。各位過得不錯嘛。』

「茱莉亞殿下，他少了手臂，攻擊方式應該會受到限制。我認爲該立刻進攻。」

「你是寄宿在魔物身上的寄生蟲。爲了不讓魔物受苦，看我馬上把你除掉。」

最後的希望消失時，伊安他們前來跟我會合，我舉起劍正式宣言：

『您一個人太危險了！至少帶幾個人同行吧。』

其他人則在同時飛奔而出，我讓伊安和沙恩負責抵擋新長出來的觸手，逼近拉姆達，穿過他身旁砍飛他的腦袋。

雖說有許多疑惑，不管那傢伙的真面目爲何，都得砍了他。

拉姆達現身的理由不明，至少他沒打算逃跑。

如我所料，跟他交涉果然沒意義嗎？

他站在魔物背上，帶着看不出身在戰場的穩重微笑，散發異常的氣息。跟他同夥的露卡及席岡不見人影，不過出現明確的目標，是能改變戰況的好機會。

明明砍斷頭部了，爲何聽得見那傢伙的聲音!?

除了頭部，全身都是由錯綜複雜的藤蔓構成的。

因爲伊安他們被拉姆達的觸手纏住了。

「這叫進化，不是變成怪物。這是超越名爲人體的極限姿態。」

『看牠的動作……不出所料，目標是我嗎？聽好，我會攻擊拉姆達爭取時間，你們去打倒另一隻！』

「志氣可嘉，不過妳只顧着對付我一個人，沒問題嗎？」

「撤退！趕快離開！」

茱莉亞開了個玩笑，帶着伊安及其他九名護衛跟右翼部隊分頭行動，奔往中間的巨峯。

能在身體變成植物的狀態下維持生命，確實可以稱之爲進化，然而，拋棄人類重要事物的模樣，不可能有辦法讓我產生親近感。伊安他們亦然，毫不掩飾對他的厭惡。

自己的個性被人拿來評論，挺不愉快的，但我確實無法反駁。

「!? 退下！」

「……怎麼樣？」

「足夠了。我會配合妳，唸完咒就立刻施放。」

「「「茱莉亞殿下!? 」」」

「真過分。不是應該要先瞄準頭部嗎？」

可以的話，我想以劍士的身分跟他單挑，不過跟那傢伙的戰鬥應該要做好萬全的準備，還是拖一下時間吧。

因爲伊安的切斷用武器只有小刀，來不及應對不斷纏上身體的觸手。

「……好。看來一切都只能等砍了你以後再說。」

「同樣的植物？同樣…………你該不會!? 」

「殺死你的動機又多了一個。我再問你，有辦法阻止這些魔物嗎？」

「是的，妳猜得沒錯，在這裏的我既是拉姆達，也不是拉姆達。」

拉姆達也發動「風響」，語帶挑釁地回應，茱莉亞露出無畏的笑容回道：

因爲不斷冒出魔物的遠方的地平線，再度出現三隻巨峯。

我仔細觀察他的身體，根本不像人類。

「……不只內心，連身體都變成怪物了嗎？」

「咒文快唸完了。但考慮到魔法的攻擊範圍，不曉得能不能打中他……」

眼前的那東西，不是和我們相處過的拉姆達？

奇怪。我砍斷了他的手，他卻一滴血都沒流。而且天狼星先生和莉絲砍斷他的手臂時，他一下就接回去了，這次居然無動於衷。

這叫進化……？

我下定決心這次一定要殺掉他，先觀察站上前保護我的伊安、長槍手沙恩、擅長使用火魔法的黛娜的狀態，伺機而動。

用劍砍斷那些觸手後，我看出它們是植物的藤蔓，假拉姆達的腳紮根在巨峯背上，藤蔓是從那裏長出來的。

只是和本人相似而已……不行，天狼星（大哥）和凱因應該能理解得更快，我卻一頭霧水。

「拉姆達，我能明白家人遭到殺害，你會想要復仇。但罪魁禍首是陷害你的那些人，不是這個國家。父王說過若你希望，可以把主謀交給你處置。你願意立刻停戰，坐下來跟我們談談嗎？」

「黛娜，扒了他的長袍！」

「多虧我國的菁英及我的同伴。不全是我一個人的力量。」

『竟敢出現在我們面前，好大的膽子。是想證明你綽有餘裕嗎？』

反過來想，這是個好機會。放着這個拉姆達不管他就會自滅，只要我們在魔石爆炸前逃走即可。

「大家快過來這邊！哇!? 」

「我沒道理告訴妳。啊，說不定我一死，那些魔物就會恢復原狀喔？即使恢復原狀，我也不認爲魔物會停止攻擊你們就是了。」

『那麼那邊那十個人，跟我來！其他人注意，快把那隻巨峯收拾掉。趁我打倒拉姆達之前！』

雷烏斯叫茱莉亞小心一點，再度率領部隊衝進魔物羣。

我們迅速商量好戰術，黛娜發動上級火魔法，數根火柱憑空而生，燒盡周圍的觸手。

「好！收拾掉腳下這隻巨峯就回──」

「啊哈哈哈哈哈！怎麼樣？逃不了吧？因爲妳擁有高貴的情操，無法犧牲仰慕自己的部下！」

要瞄準頭部當然也可以，但我有件事無論如何都想跟這個男人問清楚，便在攻擊完的同時跟他拉開距離，觀察情況。

「沒想到他會直接現身……」

危險的發言使我有股不祥的預感，我後退了一大步，腳邊──巨峯的肉體長出數不清的綠色觸手。

「這個選擇再合理不過，可是妳逃得了嗎？我很瞭解妳的個性。」

「啊啊，可惜。這麼簡單的攻擊，妳果然閃得掉嗎？」

「正確地說是我和露卡想到的。儘管有點費工，總比白白被殺更好看有趣吧？」

『很遺憾，如你所見。你想要的話，我可以靠近一點讓你看清楚。』

聽見凱因的命令，茱莉亞發現拉姆達出現了，站回突擊部隊的前頭，請人幫她發動「風響」對拉姆達說：

我想都不想就衝了過去，砍斷困住伊安的觸手，同時使勁撞擊他的身體，將他撞向剛擺脫觸手的沙恩及黛娜。

「我想問你，是你將魔石植入魔物體內，讓他們自爆的嗎？」

收拾掉他即可令戰況產生劇變的拉姆達出現後，我們突破重圍，來到巨峯背上。伊安他們卻因爲裝備及體力的關係，得花一點時間才爬得上來，變成我和拉姆達單挑的局面。

或許是對付剛纔那兩隻的經驗讓大家習慣了，左邊的巨峯一下就被殺掉，一行人直接盯上右邊那隻。拉姆達卻下達命令，一直只會直線奔跑的巨峯立刻改變方向，瞄準茱莉亞。

「我也有同樣的感想。我知道妳實力堅強，不過真沒想到妳能撐那麼久，令人驚訝。」

我在戰場上看過無數次的自爆用魔石，從他身上的藤蔓底下浮現。而且比植入魔物體內的魔石大上一倍，不用想都知道威力不會是同一個等級。

「我不是說了嗎？我有許多可靠的朋友。而且我們討論過你可能是操縱魔物的元兇，值得強行取下你的人頭。」

我強化視力確認，那個人影是疑似幕後黑手的拉姆達本人。

沒錯，因爲有大家，我才能持續戰鬥。少了任何一個人，這座前線基地想必早已淪陷。

『呵呵，好啊。前提是妳來得了。』

從旁看來，茱莉亞像是被人挑釁才衝出去，但她其實很冷靜。因爲她先從左右兩邊的巨峯下手，而非拉姆達腳下的中間那隻。

「你們快走！這傢伙的目標是我。」

「莫非你也一樣！」

我轉換心情，砍斷侵襲而來的觸手，壓低音量與伊安他們交談。

「沒完沒了！那傢伙不會死嗎！」

「那就沒辦法了。拉姆達，我要以聖多魯王女的身分……砍了你！」

「告訴你們吧。植物的生命力強大到在根部裂開的狀態下埋進土裏，依然能夠生長。也就是說，只要刻意讓它們分裂後再種植，即可增加同樣的植物。」

這樣下去得同時對付兩隻，因此茱莉亞盯着緊逼而來的魔物，告訴戰友：

「這個術式的缺點就是有點複雜，得花一些時間才能發動。那麼，各位還剩多少時間呢？」

光是巨峯就足以構成威脅，凱因和我們關心的卻是巨峯背上的人影。

「才短短几天，卻覺得很久沒見了。」

「怎麼突然不能動!? 」

我急忙轉頭，發現從身體掉下來的拉姆達的頭在笑，反射性用劍指向他。眼角餘光瞥見身體的瞬間，我的劍尖產生了一絲遲疑。

黛娜的屬性是火屬性，卻連風屬性的中級魔法都會用。她的魔法割裂覆蓋全身的長袍，使拉姆達的身體暴露在外。

「而我的目標是妳……茱莉亞殿下。妳是那羣人的軍旗，只要妳消失，未來應該會變得更有趣。」

「別以爲那傢伙跟我們是同樣的生物。即使沒有手，他肯定藏有某種計策……手？」

靠僅僅十人突破魔物羣的茱莉亞，用跟之前一樣的方法減緩巨峯的移動速度，將其中六人留在原地，跑到巨峯身上與拉姆達對峙。

不管你說什麼，我都沒空理會。我明知危險，還是打算直接從巨峯背上跳下來，拔足狂奔，伊安他們的處境卻迫使我停下腳步。

──　茱莉亞　──

「是！風之刃啊，斬裂敵人吧……『風刃』。」

「該……死。茱莉亞殿下！請您拋下我逃走吧！」

雖然很有可能是陷阱，不管怎樣都得打倒巨峯，如果做得到，還必須生擒拉姆達打聽情報，所以也不能不發動攻勢。

拉姆達似乎很滿意我們的反應，愉快地笑着說：

「別管那麼多，快跑！去下面準備接住我！」

數根觸手竄出來隔開我們，再加上我真心的怒吼，三人明白留在這裏只會礙事，發出悔恨的咆哮，開始爬下巨峯的背。

「……抱歉。」

這麼做很像在糟蹋你們的心意，我深感愧疚，可是你們在這傢伙面前，只會反過來被利用。

伊安用不着說，沙恩硬要說的話比較擅長防禦，黛娜因爲剛用過魔法，魔力所剩無幾。若我帶來的是劍士，結果或許會不一樣，然而是我自己選擇了伊安他們。不能因爲我的判斷失誤，把部下牽扯進來。

這段期間，無數的觸手將我的退路徹底封住。不是不能強行突破，但我不認爲有辦法在魔石爆炸前逃走。

既然如此……

「完全如我所料，真是無趣。有時必須犧牲部下，保全自身的性命，這也是王族的義務喔？」

「不準再隨便對我下指導棋！」

先砍了魔石和拉姆達再說！

可是前方有觸手阻礙，就算我跟那傢伙只隔了幾步，也很難一口氣收拾掉他。

話雖如此，現在連思考的時間都嫌浪費。我判斷只能捨身攻擊，重新握緊劍柄，這時，有個東西從身旁飛過，擊碎隨時會炸開的魔石。

「喔喔……離這麼遠還射得中。真是的，他來到這個國家，是我最大的誤算。」

「他？該不會是天狼星先生!? 」

雷烏斯說過，天狼星先生的魔法離多遠都能命中，竟然厲害成這樣。怎麼想都不是射得中的距離，究竟是哪種魔法？

不對，之後再感謝他。不能錯失未來的大哥賜給我的良機。

這次一定要把他的頭和身體切成碎片，結束一切！

「可惜，他還太天真了。」

「唔!? 」

這男人到底究竟預測到了多遠的未來？

我不可能忍心放他隻身應戰，但我剛剛纔發誓要學會依賴雷烏斯。我要……相信他。

然而，我在將雷烏斯的英姿與他的劍技烙印在腦海的期間迎來極限，就此失去意識。

我答應過要回到能以劍士的身分，以伴侶的身分依靠的兩人身邊，更重要的是，我自己想要回去。

我……必須活着回去。

「…………們……跑……」

衆人努力抵擋魔物，親衛隊隊長走到我面前跪下，淚流滿面。

部隊裏面還看得見伊安他們的身影，推測是在跟我分開後成功會合了，我放下心中的大石。

「漂亮，那麼最後這一顆，妳來得及反應嗎？」

「其實我想在妳摔下來前接住妳。對不起，沒有像瑪理娜那個時候一樣。」

我望向被炸得遍體鱗傷的身體，發現只有鎧甲的胸口部分損傷特別輕微。那裏掛着我今天早上收到的大哥做的項鍊，如今只剩下煉條的部分。

「……茱莉亞殿下……身邊！」

只要能平安着地就不會有事，可是這麼高的高度，就算有護住身體，風險依然不小，再說我連自己離地面有多遠都不知道。

「舉起盾牌！成爲保護茱莉亞殿下的肉盾！」

「大哥說他透過魔石釋放衝擊波，抵銷了爆炸的威力……什麼的，詳情去問大哥吧。妳的夥伴等一下就會來，乖乖在這邊等喔。」

「……啊、嗚!? 」

「……快！沒有盾……身體……擋攻擊！」

跟他比起來，我只少了那麼一刀。絕非不可能！

「茱莉亞殿下！幸好……幸好您沒事！」

然而，或許是我累得無法掩飾情感，導致這個想法反映在臉上了。雷烏斯看到我的表情，面露疑惑。

本想叫人跟着雷烏斯一起去，他信心十足的笑容及發言卻導致我只能目送他離去，其他人亦然。

「不、不是。我是在氣我太沒用，害你得離開崗位。」

魔力……也剩下一些。

只要撐到援兵抵達即可，無奈我已經連劍都快握不住了。

本來應該要暫時撤退，不過現在有雷烏斯在我身邊。

我憑藉魔物的氣息推測跟地面的距離，順從直覺揮劍。

「唔……抱歉。又讓你看見我的醜態了。」

劍光一閃，雷烏斯揮下的劍……一劍就砍下了我放棄砍斷的巨峯的脖子。

既然我要對他敞開心扉，得學會更加依賴他纔行。

看來沒時間給我難過了。

在我的精神完全振作起來時，突破魔物包圍的突擊部隊蜂擁而至，以我爲中心排成圓陣，從四面八方保護我。

我大受震撼，認定那正是我的目標，明明傷得這麼重，卻不受控制地想要揮劍。

「打擾啦！唔喔喔喔喔喔喔喔──！」

然後藉由反作用力站起來，跪在地上拿起劍。視覺及聽覺雖然恢復了一些，得到的情報卻只有我現在孤立無援。

我被隊長攙扶着，整頓陣形開始移動時，雷烏斯獨自掃蕩其他魔物，接近巨峯，跟我們一樣閃避觸角，移動到牠的側面。

「抱歉，我遲到了。」

「什麼!? 這點小傷，休息一下馬上就能迴歸戰線。」

雷烏斯無視困惑的我，衝過來以驚人的速度揮劍，接連斬殺周圍的魔物。

「欸，可不可以聽一下我的話？大哥和姐姐說過，夫妻是要同甘共苦的喔？」

「啊……」

我邊跑邊砍斷觸手，他的手腳跟剛纔一樣冒出了魔石。

唔……好難坦率地跟他道謝，大概是因爲我身爲指揮官，無法對雷烏斯的行爲置之不理。本來是不能輕易原諒他擅自行動的。

「嗯？我不該來嗎？」

總不能帶着這種無精打采的表情，跟大哥和拚命想要救我的部隊成員道謝。

「!? 」

該道歉的是中了敵人的奸計，害許多人操心的我。

「什麼崗位，我又不是妳的部下，要去哪裏都是我的自由吧？」

「啊……怎麼會，你來得正好。」

「嗯！我沒差啦，記得跟大哥道謝。是他從那場爆炸中保護了妳。」

原來如此……在衆目睽睽之下說想要結婚的我，其實是最不瞭解夫妻關係的。

可是，還不是放棄的時候。

「正門的防線……怎麼樣了？」

「哈……真是夠了。接下來換你們嗎……」

超越極限的動作令身體發出悲鳴，我忍受着手臂快要被扯下來的疼痛，使勁揮劍……成功砍碎七顆魔石。

我命令部隊長處理的那隻巨峯似乎已經死了，所以那隻應該是拉姆達騎的。背部都被魔石炸開一個大洞了還沒死，比想像中更耐打。

「我一個就夠了。還有，邊逃邊看也沒關係，希望妳看清楚。讓妳見識萊奧爾爺爺教我的真正的剛破一刀流。」

確認我安全無虞後，雷烏斯帶着不適合他的悔恨表情回頭望向我。

彆着急。視覺和聽覺靠不住的話，就相信自身的直覺與經驗。

爲何被捲入那麼大規模的爆炸中還活得下來，我不得而知，但這不是現在該思考的問題。

「趕快展開防衛陣形！」

「不準讓半隻哥布林過去！」

緊接着，雷烏斯使用能在空中移動的魔法高高躍起，降落在巨峯粗大的頸部前，發出響徹戰場的吶喊。

但我的氣魄對魔物並不管用，他們無情地從四面八方襲來。我正想揮劍抵禦攻擊……周圍的魔物突然飛得遠遠的，那個人同時現身於我面前。

「別害怕！劍不會回應弱小的心靈！」

「知道了。請你代替我鼓舞大家。雖然現在講這個有點太遲，謝謝你……救了我。」

在我思考要不要把半數的隊員交給他，請他殺掉巨峯時，雷烏斯把大劍扛在肩上，面對巨峯宣言：

「保護我？」

你明明果斷地說過：「正門就交給我吧。」爲何會跑來救我？

映入眼簾的，是人類外皮脫落，露出底下的植物的假拉姆達頭部，以及從他嘴裏吐出的魔石。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

那就是真正的剛破一刀流？多麼強大、美麗的劍法。

你怎麼在這裏？

魔物的移動速度果然比我的同伴更快，附近的歐克朝我揮下棍棒，我向一旁滾動，砍斷歐克的腳。

這樣那傢伙想要收拾我的目的就達成了……可惜還沒結束。

儘管如此……勉強撿回一條命。背部受到強烈撞擊，導致我呼吸困難，不過只要跟大家會合……

聽見地鳴聲，我抬起頭來，看見有隻巨峯往這邊靠近。

扔掉這把劍可以輕鬆許多……唯有這件事我死都做不到。

聽說剛劍曾經使用名爲「斬破」的招式，同時攻擊八隻魔物。

跨越這麼多危機，還不肯讓我休息。

還來不及反應，魔石就爆炸了，火焰與衝擊波撲面而來…………

視線模糊，周圍的聲音也聽不清楚，不過風劃過肌膚的感覺告訴我，我從巨峯背上掉下來了。

「總有一天……我也……」

「不敢當！茱莉亞殿下的尊軀由我們保護。接下來的事情請通通交給我們。」

「……嗯。」

雷烏斯留下這句話，走向緊逼而來的巨峯。

因爲我在魔物的呻吟聲中，聽見我的部隊在趕來救我的微弱聲音。

「這三天妳不是都沒休息，一直在前線奮戰嗎？今天起我來代替妳，傷勢痊癒前先別用劍了。」

劍……握在手中。

「拜託了。可是……好像沒有那麼容易。」

看似隨時會爆炸的魔石共有七顆，剩下的時間不足以全數摧毀。以我現在的體力，一口氣揮六劍就是極限。

揮劍的同時釋放的衝擊波，成功減緩了降落的衝擊，無奈似乎沒辦法徹底消除，我在摔到地上的同時滾了好幾圈。

「等、等等。帶幾個人過去……」

「是啊，出了一點糗，不過託大家的福，撿回了一條命。真心感謝諸位。」

「……是嗎？」

雷烏斯不是部下……而是與我互相扶持的對象。

確實有點可惜，不過雷烏斯無須道歉。

「唔……喝啊啊啊啊啊──！」

「茱莉亞，妳先帶大家回去。我去砍了那傢伙。」

這是我從學過一點剛破一刀流的人口中聽過的招式──「衝破」。

「有艾爾和奇斯在，不用擔心。妳知道他們很強吧？」

「剛破……一刀！」

我昏迷了一瞬間，還活着。

陷入自我厭惡，導致我的思緒亂成一團。看到我苦惱的模樣，雷烏斯於心不忍，笑着說道：

──　天狼星　──

茱莉亞中了拉姆達的奸計，身負重傷，從前線撤退，導致軍心動搖。

雷烏斯爲了補上茱莉亞的空缺，如鬼神般大顯身手，將防守正門的部隊傷亡控制在最低限度。

不過，在城牆上戰鬥的我們可謂損失慘重。

無法同時應付從外牆爬上來的魔物和來自空中的攻擊，傷患越來越多。

但我們靠着周圍的支援勉強重整態勢，天黑時魔物大軍也撤退了，成功撐過今天的襲擊，卻沒有半個人歡呼。

雷烏斯再活躍也無法拭去全軍的精神領袖茱莉亞遭到還擊的影響。衆人在略顯沉悶的氣氛中修補城牆及兵器，今天我也參加了在會議室召開的作戰會議。

「天狼星先生，茱莉亞殿下的狀況如何？」

「全身燒傷，傷勢挺嚴重的，幸好有莉絲的治療，性命無虞。可是，短期內應該沒辦法像之前一樣作戰。」

參加作戰會議前，我先去看過茱莉亞的傷勢，奇蹟般地沒有留下後遺症。

然而，就算莉絲的魔法治得好燒傷，她還是得靜養數日才能徹底恢復。或許是超越身體極限的行爲，導致骨頭及內臟也受到影響。

我將診斷結果通知衆人，凱因及部隊長吁出一大口氣。

「是嗎……不過茱莉亞殿下沒事真的太好了。不只雷烏斯先生，也得感謝莉絲小姐啊。」

「還要多虧茱莉亞殿下運氣好。被捲入規模那麼大的爆炸中，居然還活得下來，茱莉亞殿下果然深受幸運女神的眷顧。」

當時我叫雷烏斯給她的魔石項鍊，上面刻着仿造爆炸反應裝甲發明的魔法陣，會對強烈的衝擊產生反應，釋放衝擊波抵銷攻擊。若非如此，茱莉亞的身體搞不好會被炸得灰飛煙滅。

唯有獸王一人看着我，我輕輕搖頭，請他保密。解釋起來太麻煩，而且萬一我的技術傳開就糟了。

「既然確定茱莉亞殿下平安無事，開始整理戰況吧。麻煩各隊報告。」

「二號隊損失慘重，不過明天應該能恢復到不影響作戰計劃。」

「四號隊幾乎沒有能夠正常戰鬥的成員。」

「八號隊並無人員傷亡，可是缺乏物資，希望可以儘快補充。」

除此之外，說不定他還會覺得自己年事已高，死了也無妨。跟我上輩子出發執行最後的任務時一樣。

在早上醒來的茱莉亞勉強恢復到能戰鬥的狀態，以不會勉強自己爲條件，迴歸前線。

或許是逐漸被敵人逼入絕路的現狀，加上無法保護自己崇拜的茱莉亞帶來的後悔及怒氣，導致他們情緒不穩。來找碴的人全是年輕人，可以理解他們不懂得控制情緒。

雷烏斯這麼安靜，是想專心養精蓄銳，瑪理娜也明白這一點，默默照顧他。可惜失去冷靜的伊安一行人似乎看不出來。

「幹麼那麼生氣？」

「關於你拜託百狼找的援軍，真的可信嗎？」

我補充說明目的是要動用我的人脈，呼叫強力的援軍。部隊長們聽見便露出複雜的神情閉上嘴巴，凱因大罵他們過於依賴外人，這個話題便到此結束。

「是拉姆達，又不是拉姆達……？到底是什麼意思？」

「但我可以理解你們想表達的意思，所以我等等會去看她。」

「我想換個地方思考。畢竟以現狀來看，一有漏洞就可能害基地淪陷。」

我走過去想確認發生了什麼事，艾米莉亞在人潮中開出一條路，前來迎接我。我坐到她爲我拉開的椅子上，詢問詳情。

「即使有無限個拉姆達，我們也不能放棄。」

大家雖然沒有明顯表現出要靠北斗的意思，北斗的戰力卻備受重視。

他的語氣變得沒那麼恭敬，大概是因爲不是在部下面前。我們共同跨越了危機，現在的關係更接近戰友。

就算這個世界存在魔法，未必能在異世界重現科學技術的結晶，不過若他持有我在亞比特雷看過的擁有自我的魔石，搞不好辦得到。

「這還用說嗎！你可是茱莉亞殿下選擇的男人！」

「不……我也不想潑冷水，可是拉姆達好像沒有死。」

「最好不要對人數抱太大的期望，不過應該會是勝過北斗的戰力。剩下就要看對方是否願意答應了，我相信他們一定會來。」

雷烏斯的表現固然亮眼，要不是因爲有守在原地奮戰不懈的奇斯，以及觀察周遭的戰況臨機應變的艾爾貝里歐，正門肯定早已淪陷。

「他不是急着想赴死。純粹是……身爲率領衆人，肩負衆人性命的指揮官，想要履行職責到最後一刻。」

「話說回來，師父。雷烏斯用來砍斷巨大魔物頭部的那個招式是什麼？他的劍明顯砍不到那麼遠的地方，卻把魔物的脖子砍成兩半。」

「可惡！敵方究竟藏有多少戰力！」

「從旁看來的確會覺得他沒把茱莉亞放在心上，不過雷烏斯沒有這個意思吧？」

「有可能棄守這座基地嗎？」

我插嘴說道，其他人同時望向我，連凱因都一語不發，我便接着說道：

離開我的老家的不久前，雷烏斯最後一次跟萊奧爾爺爺見面時，他示範了某個招式給雷烏斯看。

「一切端看到時的狀況，儘量在力所能及的範圍內多救點人吧。好，該爲明天的戰鬥休息了。」

不是要找北斗，只是想吹吹風。

「無須多言。正因如此，你纔會派百狼行動吧？」

今天的戰鬥結束後，我請牠帶着一封信呼叫援軍。

艾米莉亞滿足於這個回答，笑咪咪地輕撫我的手。隨從的身分會令她把我放在第一位，希望她不要丟失爲他人着想的心。

「……欸，你們幾個有親耳聽見她說她很難過嗎？」

會議持續下去，討論出一個結果後，我們就地解散。我去食堂跟弟子們會合時，卻撞見一場糾紛。

即使明白這個道理，艾米莉亞還是會難過他這麼不重視生命。我把手放在她頭上，微微一笑。

「幫她治療的大哥和莉絲姐都說沒事，茱莉亞肯定會好好的。我在爲明天的戰鬥補充能量，希望你們不要打擾我。」

「威力如你所見，可是那個招式不只耗體力，還會消耗大量的魔力。萬一巨大魔物再繼續增加，明天我可能也得參與攻擊。」

「「「…………」」」

「師父光處理空中的魔物，就分身乏術了吧。如果茱莉亞殿下還不能上戰場，可以讓我跟奇斯加入突擊部隊，也能拜託北斗先生……」

「我也不清楚。聽茱莉亞殿下說，她不認爲自己是在跟拉姆達本人交談。殿下的直覺應該不會有錯……」

凱因迅速整理各隊的傷亡情形及要求，制定對策。

「不，正因爲有你和奇斯他們守住正門，雷烏斯才能趕去救人。不只雷烏斯，這份功勞是屬於大家的。」

我誇了一下習慣貶低自己的徒弟，艾爾貝里歐像要掩飾害羞般提出問題。

北斗目前不在前線基地。

「北斗不行。牠現在不在前線基地，明天最好當成牠不會參戰。」

雷烏斯重新拿起餐具時，坐在附近的艾爾貝里歐向我搭話。

「那是……類似剛破一刀流奧義的招式。剛劍爺爺只有示範基礎給雷烏斯看，所以那或許是雷烏斯自創的招式。」

「……抱歉。」

「喔，不好意思。我沒有要打擾年輕人約會的意思。」

「咦!? 」

大家坐在桌前，茱莉亞親衛隊的成員──伊安及數名年輕人一副隨時要開打的態度，質問正在喫飯的雷烏斯。

「會發生這種事，有部分也是因爲大家會不安。基地裏的氣氛變得非常凝重。」

「戰況確實不樂觀，不過既然知道假拉姆達是植物，是否可以制定對策？」

從凱因口中得知拉姆達是披着人皮的植物、擁有智慧的怪物，幾位部隊長同時面露疑惑。

「我們的消耗量比本國送來的人力及物資還多。開會時我並未明言，可是據我推測，連撐不撐得過明天都不好說。」

凱因在最後留下一句：「別比我更早死啊。」轉身離去，艾米莉亞悲痛地看着他的背影。

雷烏斯有點無言，聽見這番話，親衛隊成員好像冷靜下來了，一句話都無法回嘴。

「……我認爲並非無限。」

話雖如此，這是重生過的我纔想得到的假設。

開會時我已經提過牠最快明天會回來，不過應該趕不上開戰，在會議室引起一陣譁然。

其中有人大罵我擅自調動珍貴的戰力，不過北斗原本就是我的搭檔，沒道理受到限制。

「就算棄守這裏，戰爭也不會結束。茱莉亞殿下應該不會願意逃走，妳不覺得反正都要靠蠻力把人帶走，多帶一個也沒差嗎？」

「中了敵人的陷阱，殿下連心靈都受到巨大的打擊。只有拯救了茱莉亞殿下的你，能夠治療她的心傷。拜託你，多關心茱莉亞殿下吧。」

「儘管發生了令人遺憾的事，成功打倒拉姆達那個叛徒，可謂收穫豐碩。」

我看着夜空及周圍的景色，悠哉地跟艾米莉亞聊天時，一名男子出現在我們面前。

「應該吧。聽好，你們可別漏聽撤退的號令。一定要帶着茱莉亞殿下逃回國內。」

「我們只是來吹風的，請不要介意。凱因先生不是應該要忙着重新審視作戰計劃嗎？」

「她還在昏睡，所以沒有對吧？茱莉亞纔沒那麼軟弱。你們應該比我更清楚吧？」

「也就是說，有兩個拉姆達？不對，身體是植物的話，稱之爲魔物比較貼切吧？」

只有透過魔導具聽見對話的我、直接與他對決的茱莉亞和三名護衛、聽伊安報告的凱因，知道那個拉姆達是假貨。

「是！」

「這……」

衆人積極檢討我提出的可能性，或許是我之前的表現得到了他們的信任。

「雖然有許多疑點，想成跟拉姆達一樣的生物不只一個就對了。」

「原來如此……有道理。如果數量真的有限就太好了。」

現在不是保留實力的時候，於是我也決定打出一張王牌。

「是的，那孩子喫飯時很安靜，瑪理娜也只是在一旁照顧他，沒什麼跟他聊天。」

「嗯，爆炸的威力那麼大，他不可能還活着。這樣戰況應該會產生一些變化吧。」

「嗯，我也在想。各隊，挑幾個擅長火魔法的人出來。請了解植物的人制作毒藥或許也可行。」

衆人提出各種假設，據我推測，那東西是拉姆達的複製人。正確地說大概不是，不過和本人一樣擁有智慧，又能自由行動，跟複製人差不了多少。

要說明詳情的話沒完沒了，是否該傳達目前所需的資訊即可？在我思考時，凱因命令部隊長保持肅靜，下達結論。

接着……到了第四天早上。

「嗯，我可以體諒。」

「戰況果然十分嚴峻嗎？」

「這樣好嗎？他簡直像要……」

「茱莉亞殿下尚未清醒，雷烏斯不僅沒有去陪她，還在跟瑪理娜一起喫飯，他們無法接受。」

如今雷烏斯以自身的方式磨練劍技，完成了那一招，就是「剛破一刀」。

「也就是說，跟今天一樣的生物會再出現？」

敵人不僅會操縱魔物，還會製作複製人，在這個異世界明顯擁有超乎常人的技術。

安排人數減少的部隊跟其他部隊合併，重新編制部隊。大致整頓完畢後，部隊長們爲了轉換氣氛，以輕快的語氣說道：

畢竟有可能被茱莉亞帶過去的護衛以數量優勢壓制住，雖然從結果上來看，是他贏了沒錯。

阻止已經做好覺悟的男人太不識相，因此我默默點頭。

「……這樣啊。我不是在懷疑貢獻良多的你，可是我身爲指揮官，不能依靠不確實的希望。對你擺出那種態度，我深感愧疚。」

「雷烏斯的行動在千鈞一髮之際救了大家。身爲他的朋友，我感到十分驕傲。」

之後，大家邊喫飯邊召開作戰會議，分享情報，輪流休息。我和艾米莉亞一同來到能夠將前線基地盡收眼底的高塔。

看見這抹笑容，親衛隊成員紛紛承認是自己的錯，向他道歉，雙方順利和解。

「假如他能大量生產那隻怪物，理應會出現得更頻繁。第三天他纔出現，還只派出那一隻攻擊茱莉亞殿下。換成是我至少會準備兩隻。」

他之所以把茱莉亞託付給我們，八成是想留到最後爭取時間。

在體內植入大量自爆用魔石固然驚人，既然他知道茱莉亞的實力，應該要多準備一道保險措施。

「她倒下來果然會重創軍心。倘若雷烏斯沒趕上，導致她失去性命，我們搞不好已經撤回聖多魯。」

「天狼星少爺……」

意即只要有辦法在魔石上刻下自我意識，以及操縱植物的能力，即可像拉姆達一樣做出自己的複製人。

那個招式似乎尚未完成，從旁看來僅僅是由上往下砍，萊奧爾卻說那是通往奧義的道路。

拜其所賜，士氣恢復了。

魔物在全軍就定位時來襲，許多人爲眼前的畫面感到疑惑。

因爲我們怎麼找都找不到拉姆達的身影，八成是跟我想像的一樣，複製人的數量有限。再加上巨峯也只有兩隻，魔物種類沒有太大的變化，甚至有士兵鬆了口氣，認爲這樣應該對付得來。

然而……開戰後，我們被迫意識到跟昨天明顯的差異。

「又來了！舉起盾牌！」

「不，別去抵擋！一面閃躲，一面繼續攻擊！」

「小心，那傢伙還沒死！」

之前曾經出現歐克之類的大型魔物撿起附近的石頭扔，不過地上大小適中的石頭所剩無幾，遠距離攻擊的威脅性大幅降低。

今天，他們卻學會抓附近的魔物來扔。

大多會用力撞上牆壁，砸不到城牆上方，就算掉在我們所在的位置，那些魔物也會直接摔死。可是偶爾會有撿回一命，大肆破壞的魔物。

最糟糕的是，會投擲魔物的大型魔物如同固定炮臺似的，一動也不動。之前他們並不會停止前進，只要等他們靠近再集中火力，即可輕易打倒。

雷烏斯和奇斯不時會率領部隊出擊，化爲固定炮臺的魔物卻遍佈戰場，難以驅逐。

子彈將近無限的遠距離攻擊，再加上偶爾會有之前那種自爆魔物飛過來，導致某些部隊陣形瓦解，開戰沒多久就出現傷亡。

「數量實在太多了！」

可惜北斗還沒回來，我們的負擔大幅增加。

我拚命發射子彈，以填補北斗的空缺，卻明顯忙不過來。

然而，北斗在不代表能顛覆戰局，我目前做得到的只有爭取時間。當然沒有疏於確認周遭的情況，以免誤判撤退的時機。

「我要再用一次魔法，瑪理娜支援我！」

「咦，不是剛剛纔用過嗎……好的，馬上來！」

艾米莉亞也縮短髮動上級魔法的間隔，巧妙地利用瑪理娜製造的幻影，持續奮戰。這種戰鬥方式並不適合長期戰，可是多虧她們兩個，全軍有了重整態勢的時間，勉強能夠維持戰線。

凱因也做出同樣的判斷，在我們戰鬥的同時於幕後派人準備棄守前線基地。安排給侍從及廚師等非戰鬥人員和重傷人士搭乘的馬車，依序逃往聖多魯。

這張王牌不該用在這種時候，不過至少應該能維持戰線。

連上龍種都不會輸，出乎意料的人物現身了──不對，是從天而降。

「沒辦法，可以的話，我本來想留到跟那傢伙交手時再用這招。」

一旦凱因下令撤退，我們應該會帶着茱莉亞逃走。到時即使援軍趕到，也難以顛覆戰局，需要在那之前行動。

『哼，數量倒是不少。看來值得讓我大鬧一場。』

剩下的只有負責擔任肉盾的戰士，爲要逃跑的人爭取時間。不只凱因，很多人都決定要在這裏赴死。

不只是我，弟子們和戰鬥經驗豐富的人都還能戰鬥，但如果以軍隊爲單位來看，這場戰爭註定會輸。別說明天了，半天都未必撐得過。

『全軍注意！剛劍萊奧爾抵達正門前！重複一次，剛劍萊奧爾前來助陣！』

衝擊波將地上的魔物震得遠遠的，蓋出一座將戰場一分爲二的瓦礫山。

『很久沒到外面了。讓我看看外面的魔物有多少能耐。』

這人到底做了多少訓練？

沒道理放過這個改變戰局的機會。

『各位冷靜點！空中的龍是援軍！不要不小心攻擊他們！』

我有料到桀諾多拉會來，沒想到和我之間有着複雜關係的梅吉亞也在。本以爲有兩、三個人來支援就算不錯，他們居然派了五個人幫忙。

「就算這樣，犧牲者還是越少越好。爲了儘量讓多一點人活下來……上吧。」

「艾米莉亞，我去支援地面的軍隊！妳繼續──」

獸王也四處奔波，支援有危險的部隊，而不只是負責指揮。

轉頭一看，三隻飛龍以驚人的速度從天空的另一側飛來，背上載着北斗。

隨着時間經過，我切身體會到極限將至。

『『『看招──！』』』

最後是負責守住正門的雷烏斯他們，戰況比我這邊樂觀一點。

那個人降落於雷烏斯他們所在的戰場上，在着地的同時釋放強大的衝擊波。

莉絲他們甚至主動出來尋找傷患，大概是連把傷患抬進去的心力都沒有。雖然很危險，有可靠的護衛守在旁邊，似乎不用擔心。

在我傻眼之時，以前跟他對練時聽到不想再聽的愉悅大笑聲響徹戰場。

茱莉亞不僅會使劍，還擁有優秀的指揮才能，靈活地指揮雷烏斯和奇斯應戰。不過昨天的氣勢蕩然無存，頂多只能維持現狀。

「「「遵命！」」」

「該死！那邊也有。再突擊一次！」

「姐姐，這次換成那邊有人受傷了。」

「公主，請您不要跑得太前面！」

「包在我身上！走開，別擋我們的路！」

「來了嗎！」

比之前交手過的龍種大上一圈的身體，分別是鮮豔的紅色、綠色、黃色，這三隻上龍種無疑是照顧過我們的艾依、庫瓦跟萊。

事先知道情況的凱因馬上向全軍說明，因此士兵的混亂並未持續太久。光是三龍就已經是足夠強力的援軍，後面卻還跟着兩隻上龍種。

「大家還能繼續戰鬥，多數人也並未放棄。可是……」

我懂了……援軍會晚到，是因爲在路上撿了他過來嗎？

在各種意義上令人心安，又充滿未知的伴手禮令我露出苦笑，發動「風響」通知全軍。

連水藍色與紅色的上龍種──桀諾多拉和梅吉亞都來了。

「唔！這裏交給我，你們去其他地方！」

雖然跟之前比起來進化到了另一個境界，不會有錯，那是「衝破」的衝擊波。

然而……援軍不只桀諾多拉他們。

我很想感謝他們願意答應突如其來的請求，可惜現在沒那個時間。

「嗷嗚嗚嗚嗚嗚嗚──！」

魔物紛紛應戰，三龍卻絲毫不把他們放在眼裏，來回飛舞，接連反擊。上龍種被譽爲天空的霸者，而他們確實展現了與這個美稱相稱的英姿。

我立刻檢查所需裝備，握住師父的小刀時……

「等一下，我要重組部隊，奇斯先生先退至後方！雷烏斯，準備好了嗎？」

「…………喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

「嗯，隨時可以上！」

三道閃光伴隨熟悉的咆哮撕裂天空，將在我們頭上飛行的大量魔物一掃而空。

「哈哈哈！小子！這麼久沒見，在玩這麼好玩的遊戲啊！」

「有時間碎碎念，不如保護她們兩位！」

守護卡蓮的故鄉龍之巢的上龍種不停噴射好幾道凝聚魔力的龍息，從我們頭上飛過，開始攻擊空中的魔物。