番外篇《我們的寶物》

——　諾艾兒　——

和天狼星少爺分別，轉眼間就過了一年。

現在……少爺他在做什麼呢？

說不定正在學校大鬧，把貴族們打到五體投地。

艾米八成還是老樣子，整天黏在天狼星少爺身邊，雷雷應該也跟以前一樣，每天都精力十足地練劍吧。

對了，之前大家寄來的信上寫着艾米交到新朋友，天狼星少爺則收了新徒弟。

看來大家在學校過得很好，我也可以放心了。

至於我們……

「姊姊！」

房門忽然打開，我的妹妹之一諾琪雅將我拉回現實世界。

討厭。人家正在午後的房間思念天狼星少爺，扮演知性優雅的太太耶……氣氛都被諾琪雅破壞光了啦。

「什麼叫『知性優雅的太太』啦！就算你懷有身孕，這樣未免太頹廢了！」

「咦——？有什麼關係，是迪先生叫我休息的。」

我挺着鼓起來的肚子讓諾琪雅看，她無奈地搖搖頭。

懷孕的媽媽很辛苦耶，幹麼嘆這麼一大口氣。

「唉……小寶寶出生後我得負責監視你，免得你偷懶……」

「放心啦。寶寶出生後姊姊會努力工作的！我會照顧小孩、工作和扶持迪先生，成爲人人稱讚的美麗人妻！」

「迪先生竟然願意娶你這麼吊兒郎當的人，真是奇蹟。」

呣……你嘴上這麼說，姊姊可是知道的唷，諾琪雅妹妹很～崇拜迪先生。

你也長大了，迪先生又是個可靠的男人，所以不能怪你迷上他，但我絕對不會因爲你是我妹就把迪先生拱手讓人！

「阿拉德哥哥！」

妹妹們也一樣被香味吸引，跑來偷看廚房。

儘管他們一副隨時會吵起架來的樣子，這兩個人一直都是這種感覺。這就是所謂的「感情好到會吵架」嗎……男人真不可思議。

我要靜靜等待阿拉德擺好盤子……靜靜地……

「啊，姊姊，你這麼急，肚子裏的寶寶會——呃，喂——！」

「……你沒騙我吧。」

「你的份在這。這道料理有點辣，所以我幫你做了比較不辣的。」

過了一會兒，廚房傳來一股香味。

「小事一樁。現在是進貨時間所以沒客人對吧？我直接從正門進去囉。」

我打開信封，裏面裝着三張紙。

迪先生比對着裝香料的容器，露出廚師的表情。

大家目光如炬，感覺隨時都會撲到阿拉德身上。

「瞭解。」

由於天狼星少爺發明的加工食品大受好評，賈爾岡商會現在生意興隆。託少爺的福，妨礙賈爾岡商會的敵人也除掉了，因此賈德先生非常感激少爺。

「原來要配在一起喫呀。是說這鍋白色的東西怎麼溼溼的？」

「新料理啊。喂，也讓我嚐嚐看。」

「這樣就算被其他人看到，食譜也不會傳出去，只有學過日文的我們看得懂。」

所以諾琪雅，就算你用少女般的眼神看迪先生，我也絕對不會把他讓給你。

諾琪雅開口詢問，迪先生把信放在旁邊，將細長型的白色種子放在手心上。

「做好了！」

阿拉德是小我三歲的弟弟。

「阿拉德！快點盛給我一盤！」

「麻煩你了。」

這是用我和迪先生珍視之人的名字命名，用天狼星少爺贊助的資金開的店，是我們重要的店。

「你的是這個。不只是信，還有要給你的貨物。」

「你懂什麼。」

「這麼多粉混在一起，真的做得出來嗎？這樣味道會變得亂七八糟吧。」

諾琪雅果然不相信，可是這也不能怪她，畢竟她沒見過天狼星少爺。

那種……會讓人肚子餓的香味。我下意識吞了口口水。

賈德先生把木箱放在食堂內的桌子上，準備打開蓋子時，我的家人紛紛聚集而來。在這間店工作的我的三個妹妹，以及迪先生的弟子——我的弟弟，興味盎然地等待蓋子打開。

「你來啦。肚子還好嗎？」

「好……我懂了。阿拉德，去準備一下。」

「呣……配方好像會隨肉的種類更動。我記得店裏有剩一些雞肉，就把這兩瓶香料加多一點……」

「放心，親愛的。你叫我不要太累，可是不動一下對身體也不好。」

「呃！對啦。連女朋友都沒有的我怎麼會懂。」

字跡工整的信是天狼星少爺寫的，措辭彬彬有禮、字跡可愛的是艾米寫的，字有點潦草、把整張紙寫滿的是雷雷。

「這個奇怪的文字是？你看得懂啊？」

「姊姊，你幹麼突然露出這麼恐怖的表情……」

「他說因爲有人託他送很重要的東西。就是那個啦，你的主人天狼星少爺的信——」

「這東西好像叫作……『米』，煮熟後會變得很好喫的樣子。」

「不愧是天狼星少爺！這次他究竟發明了什麼樣的料理……」

「不過味道沒問題喔。竟然想得到這種料理，天狼星少爺真的好厲害！」

「迪先生，請問這些是什麼東西？」

我滿懷期待，邊看信邊等待他們煮好菜。

「好像要把這鍋紅色湯汁淋在這個白色的米上喫。這是叫作『咖哩飯』的料理。」

現在可不是看信的時候。

呵呵呵……看來賈德先生也發現天狼星少爺有多麼優秀。身爲隨從的我感到十分驕傲。

「我大略看了一下信，天狼星少爺好像寫了新料理的食譜給我。這就是它的材料。」

「要多喫點喔。」

「把它們混在一起可以做成香料。信上有寫配方，總之先做做看吧。」

「……完成。」

「你講過很多次天狼星少爺很厲害了。是說那個人幾歲呀？」

這次的料理一定也很美味。

一封信就看得出大家的個性，好有趣。之後再慢慢看吧。

爲了避免給寶寶增加負擔，我慢慢走到外面，看到賈德先生坐在印着賈爾岡商會標記的馬車裏，和我的丈夫迪先生講話。

……我沒能控制住內心的野性。

「本來米應該是更鬆軟的食物，我們好像沒控制好水量和火候。」

身後傳來諾琪雅的吶喊聲，但我無視她直接走到外頭。她平常雖然很囉嗦，其實是個非常會爲姊姊着想的可愛妹妹。

「沒事沒事～對了，你找我做什麼？」

「那當然。這是天狼星少爺教我們的文字，叫作『日文』。」

「嗯。」

「啊，對喔。賈德先生來了，我來叫你過去。」

既然如此，只能靠迪先生的料理了。

在我疑惑的期間，兩人將鍋子放到桌上，確認大家都到齊後，迪先生開始解釋這道料理。

他很崇拜當廚師的迪先生，便拜他爲師，現在每天都在精進技術。

「快點啦。」

「有信就早說嘛！」

「比起吵架，先給我看信啦，信！聽說你帶了天狼星少爺寫的信，是真的嗎？」

「諾艾兒說得沒錯。你太神經質了。」

迪先生從箱子裏拿出好幾瓶裝着五顏六色粉末的容器，還有小小粒的細長型白色種子……看起來統統不是食物。

我目送迪先生和阿拉德走進廚房，一邊看大家寫給我的信，一邊等待他們，不過……

賈德先生抱着木箱，走進我們半年前開張的店。

我得告訴諾琪雅天狼星少爺有多麼偉大！

「那這個綠色和黃色的粉呢？」

「是啊。來，這是給你的。」

「等一下啦，姊姊！」

「真的嗎？這次他來得真快。」

「噢……年紀輕輕就考慮得這麼遠。老闆真是個深不可測的人。」

「親愛的……」

迪先生拍拍逼近阿拉德的我的肩膀，把盤子遞給我。

「哦，到底要怎麼做——呃，這啥東東？」

「哇哇！我馬上盛給你們，不要急！」

「好啊。幫我把那個木箱搬進去。」

店名叫……艾莉娜食堂。

「少爺真的很厲害。快要十二歲囉。」

「……嘿咻，打開咧。你確認一下內容物。」

又溼又黏的，我從來沒看過這種料理。我有點懷疑這東西真的好喫嗎，但天狼星少爺做的菜很多都是看起來奇怪，實際上超級好喫的料理。

賈德先生把信交給迪先生後，還從馬車搬了用兩隻手才抱得動的木箱下來。

迪先生端來一個大鍋，裏面裝着紅得異常的湯汁，阿拉德則拿來一個裝滿一粒粒白色物體的鍋子。爲什麼要用兩個鍋子？

這個……莫非是！？

呵呵呵……我就說吧，我就說吧！不用親自現身也能令人臣服的威嚴。這正是天狼星少爺的實力！

「我知道老闆很厲害，所以快點開動吧？這味道害我快忍不住了。」

啊啊……迪先生還是一樣帥。溫柔的你當然很迷人，不過進入料理狀態的你，我也最喜歡了。

現在是進貨時間，因此裏面沒有半個客人，但時間到了店裏就會座無虛席，是在鎮裏小有名氣的店。甚至還有隔壁鎮的貴族特地過來喫迪先生做的料理。

賈德先生從旁邊探頭看信，納悶地歪過頭。

「諾琪雅！天狼星少爺怎麼可能會送那種東西給我們。那可是少爺送來的東西，肯定做得出最美味的料理。」

阿拉德八成先試喫過，眼中閃耀光芒。

這段路雖然不好走，現在的我們也像天狼星少爺一樣，過得很順遂。

這樣不行唷。天狼星少爺的料理要靜靜等待，慎重地品嚐。

若是以前，我應該會和妹妹們一樣圍在阿拉德旁邊，但現在的我不同。

料理終於完成。

啊啊，親愛的果然最棒了！我愛你！和你結婚真的太好了！

「姊姊！？你幹麼突然開始跟迪先生深情對望啦！」

「噢，糟糕。那我就不客氣囉。」

「嗯。」

所有人都分到湯後，我們將白米和湯汁拌在一起的咖哩飯送入口中。

下一秒大家都含着湯匙靜止不動，過了一會兒急忙拿水猛灌。不過，大家看起來都很滿意。

「好辣！可是……好好喫！」

「味道好濃郁，會讓人上癮。可以再來一碗嗎？」

「對不起，咖哩是還有，但米不太夠所以一人只有一碗。要不要拿麪包沾着喫看看？」

「阿拉德，這主意不錯。有個食譜是把咖哩塞進麪包裏拿去炸，做成『咖哩麪包』。」

「聽起來很好喫。總之我去拿麪包來。」

不知不覺，我也一下就喫完了。

迪先生說得沒錯，我的咖哩沒那麼辣，很好入口。老實說我還想再喫一點。

「諾艾兒，我的份也給你吧？我的跟你一樣沒那麼辣，你也可以喫。」

「那你怎麼辦……」

「你懷有身孕，我能爲你做的也只有這點小事。」

我們獸人和人族不同，懷孕會變得很會喫。

聽說是因爲獸人的本能會想讓自己生下強壯的孩子。

不管怎麼樣，我最近食量變得很大，令人困擾。怎麼喫、養分好像都會跑到肚子裏的寶寶那邊，每天都餓到不行。

迪先生看我肚子餓，都會爲我準備營養的料理，也會把他的份分給我。

女生的話叫……諾娃兒。

我摸着肚子，對肚裏的寶寶說。迪先生也溫柔撫摸我的肚子。

不行不行，我又不小心重新迷上迪先生了。

「那當然。」

由於兩人認識多年，賈德先生本來就會給迪先生一點折扣，但這次的金額比想像中還低，迪先生不禁嚇了一跳。

賈德先生看到我試圖拒絕，搖搖頭把手放在迪先生肩上。

「你也幫了我很多忙。你是我努力的動力。」

「真的嗎！」

呵呵……這孩子會是男生呢，還是女生呢？

「諾艾兒……」

「是！我會在信裏向少爺道謝！」

「說得……也是。諾艾兒，信……」

「親愛的……」

「那個……還好啦。畢竟還是要親眼見過才知道。」

「親愛的，天狼星少爺終於想好了！」

諾琪雅的聲音令我回過神來，再讓人家沉浸在迪先生的愛情中一下又不會怎麼樣……

「交給我吧。你和這孩子……由我來守護。」

「……天狼星少爺真偉大。」

「姊姊！」

「我們不能收少爺這麼多……」

「怎麼會是『這點小事』呢。你幫了我很多忙……」

「對吧！你總算明白了。」

而天狼星少爺竟然希望他把一些報酬拿去抵我們這幾年的進貨費。

要不要寫信和少爺商量看看？「我妹不肯承認您有多麼偉大」。嗯……可是總覺得天狼星少爺會回「這事一點都不重要吧」。

「之後……就是等你出生囉。」

我把等待咖哩煮好的期間看完的信交給迪先生。

男女都好，要快點出生唷……我們的寶物。

這道料理已經準備量產化，迪先生正在和賈德先生確認契約內容。

即使和我們有着千里之隔，少爺仍然惦記着我們。雖然還得等好幾年才能與少爺重逢，真想快點見到他。

「……會不會算我太便宜了？這樣你賺不到什麼錢。」

但我不斷拜託他，天狼星少爺才終於答應，在這次的信上寫了他想的名字。

「賈德，這道料理的材料……」

對對對，說到信，我想起來了。都是好喫的咖哩害我忘記，這次的信上寫了重要的事。

「交給我吧！下次進貨我會帶一堆來，要再做給我喫喔。」

之前……我們拜託天狼星少爺幫忙想小孩的名字。

然後和爸爸媽媽一起服侍天狼星少爺。

我和迪先生默默向身在遠方的少爺道謝。

「噢，這是老闆的命令。他叫我把託他的福賺到的錢分給你們。」

「雖然這話由我講怪怪的，這家店纔開了半年，你們也稱不上手頭寬裕吧？所以乖乖收下老闆的好意，老闆也會高興的。」

真是……直說你覺得少爺很厲害不就得了嗎？

男生的話叫……迪蘭。

賈德先生說，這些商品一部分的利潤會分給天狼星少爺當報酬，當成他發明的加工食品的情報費。

「迪蘭和諾娃兒嗎……好名字。」

「嗯，我也這麼覺得。之後也要繼續加油唷，親愛的。」

懷孕之後，我寫信請天狼星少爺幫我們的孩子取名，天狼星少爺卻說那是父母的權力，拒絕我們。