Chapter.3 惡夢GO！GO！

每當人們踏入這個地下區D9，他們的目光往往會被天花板邊上漂浮着的、閃着不吉光芒的青白光點所吸引。

初次見到這些光點的人，總會立刻想到一樣東西——

靈魂。

靈魂主要是以腦部的活動爲基礎所形成的精神體，與其它器官結合並統一調度，因此對人類而言是不可或缺的存在。但這個不可或缺的靈魂，卻缺乏肉眼看得見的形體。

不過，靈魂的確存在。證據就在於醫術士可以趁着死者的肉體尚未完全死去時，醫好肉體上的創傷。但即使是他們，也絕對不可能讓死者復活。寺院的僧侶可以用一種被稱爲蘇生式的祕術修復肉體與靈魂，使死者復活；但如果肉體受到太大的損傷，特別像是腦部壞死一類的狀況，或者是死亡時間過久，即使是蘇生式也發揮不了作用。

總而言之，雖然看不見，但靈魂確實存在。

大多數的人們不論是腦中的印象，或是要描繪出不可視的靈魂時，多半會是光所凝結而成的白煙，或者是霧狀的物質，實在巧合得有些不可思議。

所以，這些來回盤旋於D9的青白光芒，比他們想象的還像靈魂，這是偶然嗎？

針對這個問題，有識之士的意見可以說是相當有分歧。而針對這青白光的研究，目前仍在進行當中。可知的是——青白光芒有個如神話般傳承而來的名稱。

「我們不是直接下來第三層嗎……？怎麼『僞魂』的數量一點都沒有少？」

抬頭看着天井的瑪利亞羅斯開口這麼問着。

「不過就整體而言……跟第一層或是第二層比起來，似乎是暗了一點。」

「這樣說也是啦……」

卡塔力轉過頭來回答瑪利亞羅斯的問題。在來這裏的路上，爲了要帶路，卡塔力站到了隊伍最前方。

「哎呀，這裏又髒又潮溼，根本沒什麼會特地來第三層的傢伙，所以，僞魂也沒啥獵物可抓……應該是這個緣故吧？」

在這個地下區，有許多種靈界生物，有人猜想僞魂也應該是其中一種。它們常常找尋那些失去了靈魂的肉體，滲透入其中後產生一種稱爲「擬擬型再生」的反應。

只是，這種僞魂所引起的擬擬型再生，與僧侶們所能實行的蘇生式不同——身體被這些僞魂附身以後，會推動大多數的生前記憶並無法運用它。因此，這樣的再生，會讓這些人失去他們知性的那一面，轉而屈服於扭曲的本能下，成爲如活死人般徘徊於地下區的「半死者」（halfdead）。

D9，喪神街歐雷斯托洛。

這是個奇妙且雜亂的所在。這些半死者雖然記得這裏，但他們的記憶多半有所崩壞變形，所以總是把地下區的廢棄品拿來這裏堆放，也讓這條街成爲存取那些悲傷記憶的所在。

但是，這條街並沒有去發展那名爲悲傷之高尚情緒的餘裕。

真是個一意孤行的魚混蛋！雖然很想放他不管，但總不能真的讓他一個人傻傻地走下去吧？沒辦法，瑪利亞羅斯只好跟上。多瑪德君也隨後跟上來，同時四處張望着，注意周遭的動靜。因此，事態則仍是有如卡塔力所期盼的那樣展開——

「所以呢，你們準備好了沒啊？準備好了吧？準備好了的話就——走吧！」

瑪利亞羅斯想得到的是能夠燒盡敵人也能夠刺穿敵人的——真正的「劫火」。看起來，這把突刺劍「似乎在」這女人手上。

爲什麼呢？如果這些半死者無法維持他們的形態，連僞魂都脫離出來，那麼這具肉體會真正地死去。一般來說，要是生物死去，棲息在地下區各處的大脂羽蟲便會將其屍體連骨帶肉啃食乾淨。但喪神街這裏的大脂羽蟲不會這麼做。因爲屍體實在是太多了，結果被它們啃過一半的屍體到處都是，一點都不稀罕。這樣的光景要當作本地的名產也綽綽有餘。

「瑪利亞羅斯，你剛剛在嘟囔什麼啊？」

「什麼？那個怎麼可以當作證明？」

在那之後，卡塔力也查閱了非常多的文獻，還問了許多人，確定是否真的有「劫火」這把劍。調查期間，曾經冒出不只二、三把候補，不過那些都不是真品。現在，能把可能性縮減到只剩一把，卡塔力也真的是辛苦了。

那時雖然沒有取得劫火，但他們也得到了「僞」劫火。雖說是魔導王時代的物件，但說到底也只不過是一把質良量輕的劍。照卡塔力的說法，這把劍上因爲並無鑄記，所以雖然品質還不錯，但就是沒有辦法標價出售，只能拿來自己使用。

「……真是的……」

只是，要一個半魚人有所謂的人類智慧，這是對他要求過高了……而且地方也不對。

卡塔力隨即連滾帶爬地跌回了瑪利亞羅斯的腳邊，而瑪利亞羅斯則是早就停下了腳步……多瑪德君拔起了他的那把大劍，同樣也駐足在瑪利亞羅斯的身邊。這條半死下等龍怎麼看都像沒有手足的巨大蚯蚓……該不會……連多瑪德君都被嚇住了吧？

「那些應該沒什麼難吧？」

如果說完全靠着蠻力去硬幹，那麼使出十分的力氣，就只能得到十分的收穫；但是如果用上大腦，就能夠用十分的力氣換得二十分、甚至是三十分的收穫……有時甚至不需要十分的力氣……這就是人類智慧的展現吧？

「走吧！」

瑪利亞羅斯加入ZOO，就是以一同進入D1的閉鎖迷宮、以及可以取得魔導王時代的祕寶——價值三億達拉

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的劫火爲契機的。

Nig的火焰包圍着這條半死下等龍。就在這條龍前方約七、八美迪爾處，瑪利亞羅斯慢慢地往前靠了過去。他的右前方是拿着一把大劍的多瑪德君，另外一邊是腰間懸着一對雌雄短劍的皮巴涅魯。卡塔力與由莉卡則站在一旁，準備下一輪的魔法。

與隨即撲身而出的皮巴涅魯不同，瑪利亞羅斯並沒有立刻與這些半死者槓上——事實上，與其說沒有，還不如說是不能。他了解自己的能力，也知道自己的界限。在加入ZOO的這兩個月，爲了貢獻勝利的果實，他可是有不計其數的失敗經驗。

也因此，這裏累積的臭味可以說是相當可觀。所以來到此地的人，都有常常服用泛大陸醫術士會（PCMA）所認可的鍊金士聯合（AG）所製作的嗅覺麻痹劑。或者是弄個艾爾迪尼翁機術士匠聯合（EMU）所製作的防毒面具。不過這玩意兒很貴，而且戴上去視野就變得異常狹小，又不是很透風，所以一般並不推薦使用。

就算如此。超快速的恢復能力，本來也就是半魚人的特質之一——卡塔力隨即打起精神，追到全力直行的隊伍前端。他一邊哼着歌，一邊在前頭帶路，看起來已經完全恢復了。腦袋也迅速切換，似乎已經忘記方纔發生的事。能夠轉換得這麼快，也許是因爲他的腦部機能有什麼缺陷也說不定。

「下等龍……？」

「耶，真的耶！這可真是奇怪了。啊！對了，你有一半的人類血統，所以你勉強能夠聽得懂人類的語言對吧！」

只是，卡塔力一向都有辦法把多瑪德君的反應合理化。他一邊把玩着懸掛在腰際上的兩把斧頭——伊諾伊契與洛諾尼，一邊開口說道：

「老子我可是一直詳細調查到這裏呢，這可是很累人的喔！」

至於皮巴涅魯，則是負責襲擊半死者的前鋒部隊。

「混蛋！幹嗎把事情搞成這樣啊！」

廢棄物亂七八糟地堆成了建築物以及高高的屏障。喪神街這個名頭，也確實與這幅景色相符。整個第三層幾乎都是這副模樣。

不過，不能忘記的是，之前卡塔力也是用同一套方法和順序來找答案。結果有蒙對嗎？不！之前他也是那種一副確信而固執的模樣，結果卻是完全錯誤。這次的卡塔力，將會笨到一再重複錯誤呢？還是變得聰明而不重蹈覆轍呢？哼，只不過是一個半魚人，也可能聰明……嗎——？

事實上，這並不是他們第一次爲了要取得劫火而來到這個地下區。

「……這次是真的了吧？」

他的目標是喪神街歐雷斯托洛的深層——「據說是」第六層。那裏「聽說」有一位統治着半死者的魔導王——「死靈女王」麟靈夫人。

就在正皺着眉頭的瑪利亞羅斯面前，卡塔力掄起了拳頭——

「啊？老子現在跟你說的不是人話嗎？不是的話，怎麼可能這樣對話啊？」

看了一眼卡塔力那張魚臉，瑪利亞羅斯聳了聳肩：

莎菲妮亞嘴裏唸的語言並非α大陸上所廣泛使用的公用語，而是上古高位語。詳細說起來，這是上古高位語的一個系統，用於召喚住在LEP（下層精靈界）的元素精靈，請它們協助。

瑪利亞羅斯之所以要進入這裏，乃是基於下列理由——

「突——擊——！衝啊，大家！」

不、不對。多瑪德君那雙黃玉色的眼，此時正凝視着那條半死下等龍。看起來，他似乎是在等待着些什麼，瑪利亞羅斯隨即便察覺了這一點。就在這個時候，莎菲妮亞也開始吟唱咒文：

卡塔力抱住雙手，裝出一副很偉大的模樣。

輕輕鬆鬆地把工作完成後，Nig迴歸LEP。實際上，對被人們稱爲炎之精靈的Nig而言，這點小事根本跟早餐前的活動手腳沒什麼兩樣。

所以，瑪利亞羅斯應該還是高估了卡塔力纔是。總而言之，卡塔力就是個笨蛋。有多笨，也就只有由莉卡清楚——

於是，在坡道之前的那羣全身肌膚泛灰的半死亞人伯格、半死下等蜥蜴人，還是什麼其它的半死者，全都羣集着卡塔力的方向追來。當然，這樣的事在卡塔力的預料之中。但是隨後出現的那個五美迪爾長的大傢伙——把一羣半死者連推帶拖趕出洞穴的那玩意兒，恐怕就在卡塔力的預料之外了。

但是，並不是只要嘴裏念一念，元素精靈就會和藹可親地說「我來了！」前提條件是必須要做一種特別的集中精神，才能與LEP之間建立精神連結。除了這條精神連結外，還需要有一個足以吸引精靈的餌，纔會使其上鉤。舉例來說，莎菲妮亞在空中畫了一個圓以後，便在當中放入一個文觀輝石碎片。

不過，此時的卡塔力不但僵硬着臉，聲音也有點顫抖。而其他ZOO的成員則紛紛停下腳步，回過頭滿臉不敢苟同地注視着卡塔力。多瑪德君則特別採取了某種意義上比較嚴肅的應對方式——當作沒看到。

但是，包括瑪利亞羅斯在內的ZOO成員六人並非爲此而來。事實上，如果只是爲了取得青晶體，那根本不需要到每三層來。第一層與第二層就很多了，不論是異界生物、人或者是半死者都唾手可得，可以輕易地奪取青晶體。只是，另一方面來說，同業之間的競爭也可以說是相當激烈，爭執不斷。要說貪，大家也都彼此彼此。

不過，第三層有點不太一樣——

這是一條寬約六美迪爾，長約三十美迪爾的坡道。四周的巖壁有些微突起，洞口則呈現半圓形。但在坡道前方聚集了一大羣的半死者，看起來並不容易通過。

追究起來，應該有很多原因纔是，不過那也都等一下再說吧。跟前，他們必須把氣力都用在戰鬥上不可。雖然瑪利亞羅斯已經有了這樣的認知，但在邊趕上去邊拔出那把僞劫火時，灌注於手上的力氣還是遠超出必要的量。

就瑪利亞羅斯個人而言，他最無法原諒的，就是這種人。

在那一瞬間，卡塔力什麼也說不出來了。他呆站在那裏，隨即叉着腰，挺起胸膛說道：

「跟你講你也聽不懂啊。我只會說人話，不會說魚話吶！」

多瑪德君連話都還沒說完——半死亞人伯格與半死下等蜥蜴人便穿過猛烈燃燒中的半死下等龍身邊，成羣地往這裏衝來。

「對啊，差不多要到第四層了吧？」

身爲術士，莎菲妮亞的請求如下——

不過，事情還沒結束——

（注：dollor的變音，貨幣單位）

「來囉！」

一個勁兒地往坡道衝去的卡塔力，在奔馳到瑪利亞羅斯前方約十美迪爾的距離時，突然倒轉了一百八十度。

基於以上的理由，很少有人會踏入喪神街第三層。

（注：milli的變音，可能代表millmeter公釐般的長度）

「啥——」

「到這兒爲止都還算輕鬆嘛！」

不過呢，對着要哭不哭的卡塔力，皮巴涅魯面無表情地說出也不算是安慰的話：

大路夾在兩堵高牆之間。而這兩堵高牆，則是由廢棄物堆疊而成。

瑪利亞羅斯知道，自己的任務就是在多瑪德君的掩護下干擾敵人。如果還有餘力，那就在不勉強的範圍內削弱敵人的戰力。當然，不但絕對不能慌亂，還要時時注意戰鬥區域內外的情形。有什麼都要彙報多瑪德君，然後才能自己應對處理。

「沒問題啦！剛纔忘記告訴你們了，老子知道你們有點擔心，不知道老子我有啥盤算；不過今天例外，沒問題啦！根據之前所取得的多方證言，只要能夠收拾掉二十到三十個半死人，就可以突破這條坡道。憑咱們的戰力，一下子就能達成目標啦！多瑪德君也是這樣想的，對吧？」

「轟，你不知道其中的差別嗎？魚的血也是紅色的啊！」

「——嗚哇！」

但是莎菲妮亞做起來，可以說是駕輕就熟。

走進這條路後沒多久，卡塔力就帶着他們左轉，並在轉角處止步，轉頭看着他的夥伴們：

對靠着青晶體賺錢的人來說，這些都是很討厭的事。

「喂……」

「感覺上如果對他有所期待，好像真是我的錯誤也不一定……」

不過，那次行動失敗了。

「知、知道啊！這是常識！」

「笨蛋！老子我身體裏所流的，可全部都是貨真價實的人類血液啦！你自己看證據！看這個血的顏色！可是漂亮的紅色吶！」

「往前走過那個坡道，就是第四層的入口了。」

總而言之，瑪利亞羅斯等人便有如金龜子的幼蟲般，在這第三層迂迴地繞行着。他們避開了大部分的半死者，好不容易纔進入了一條大路。

「人類的血，也是紅、色、的。」

不過，雖然是這樣推測，但總有一種不那麼真實的感覺。

此外，術士的資質也相當重要。如果要讓那些高傲的精靈順從，沒有兩把刷子根本做不到。

青晶體，這是原生物的體組織在擬擬型再生的過程中所兼生的變質品，大多是大約二、三密爾

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大的青色結晶體。這東西常常可以在半死者的心臟以及大腦裏找到，因鍊金士聯合常有大量需求，所以價格也相當高。

只是，還未到行動的時機。

在這裏，有不知道有何用處的窄巷死路，只會讓人感覺厭煩的斷橋、還有腳一踏上就處處崩壞凹陷的階梯，不知道蓋來通往哪裏的爛路也到處都是。在這裏很容易迷路，因爲地圖非常難畫，也很難記住這裏的路。再加上半死者總是躲在讓人意想不到的場所，一個不注意就可能與他們照面。

「那麼，那些東西要怎麼辦？」

「MelgZelgRcvNav遠炎近火KreyBrcy動亂炮危黃回回Jen.鄄RenD」

此外，喪神街歐雷斯托洛的侵入者們若要炫耀自家的勢力根深蒂固又強大，最好的方式當然就是弄到某樣物品——

元素精靈是沒有質量、沒有大小的。以這個世界的角度來說，它們根本不存在。它們只是引起若干固有現象的能量體而已。在這個世界上，這些能量體看起來則是如下述——

一瞬間，從LEP所召喚出來的炎之精靈年Nig一口氣喫掉了那個文觀輝石碎片。

瑪利亞羅斯居然與多瑪德君同聲一氣，由莉卡與莎菲妮亞也跟着多瑪德君邁開腳步，只剩下皮巴涅魯還留在卡塔力身邊。

「嗯？」

瑪利亞羅斯走近那個轉角，小心地探出頭。

「什麼所以？老子我可是貨真價實的人類，這就是證明啊！這血可是紅得不得了的紅色吶！」

在聽到這句話的同時，要說沒有什麼不好的預感，那是騙人的。

Nig將文觀輝石的碎片變換爲能量，並以此應和術士的請求。

「很少有人能夠進入第四層，所以資料不但少，而且彼此之間有很多矛盾，一堆地方對不起來，文獻也亂七八糟。老實說啊，除了麟靈夫人外，其它還真是啥都不知道啊！到第三層爲止的地圖也是一樣亂七八糟，多虧了老子我這奶油色的腦細胞，才能蒐集到這麼多的資料。」

就差一步，瑪利亞羅斯沒拉住人，卡塔力隨即消失在轉角處。

簡單來說，這裏太危險了，蘇生式都未必可靠——而且，那些高層寺院的狗屎僧侶都相當貪心，就算想要死而復生也所費不貲。再說，要是有一個人死了又被僞魂附身，進而成爲半死者繼續混在夥伴裏，那麼不論是幾個人一起去，都有全部回不了家的可能。就算沒有全滅，也不能保證活着的人有辦法把屍體都帶回來。

帶了點殺氣的眼神投向正好轉過頭的卡塔力。卡塔力丟了個「沒錯」的表情，不過，這半魚人看起來還真有點呆。

多瑪德君點點頭，不置可否。不過瑪利亞羅斯有些在意，因爲在進入喪神街以後，多瑪德君就常常是一副心不在焉、若有所思的模樣。

「喂！等一下！你這死半魚人……！」

燃燒她眼前那條半死下等龍，而且是全部燒光。

「吶，這是要我們在這裏找些樂子嗎？」

「唔。」

「所以？」

身無防具重負的皮巴涅魯，能夠以迅雷不及掩耳的速度，操縱着他那一對雌雄短劍斬殺敵人。半死者當中，也不乏帶有刀槍等武器者，但它們也都沒辦法傷到皮巴涅魯。

如果這些都是人，應該會震懾於這種根本就可稱之爲特技的超高速短劍，而後分離崩散。

但在這些半死者當中，根本沒有誰能夠理解這種恐懼。無論如何，就物理學的角度而言，光靠皮巴涅魯一個人，也不可能完全封鎖住這六美迪爾寬的通路。畢竟數量太多，還是有少許的半死者越過了皮巴涅魯的殺戮圈——

那些傢伙越來越近了——

數量是六隻……不！七隻！

多瑪德君的腰一沉，稍微前屈了些。他愛用的那把裝飾過度的大劍，在琥珀色的劍身上還有些許的波紋起伏，看起來是不太實用沒錯——

但其中卻蘊藏着非比尋常的威力。這一點，是任誰看來都一目瞭然的。實際上，就算是大力斬殺，或者是砍到什麼硬物，這柄劍也不會有任何缺損。

所以，這柄劍應該是魔導王時代的祕寶，或者甚至是更高級的物品，只不過名字與由來均不詳。多瑪德君似乎有些知情，只不過他從來不說這些事。

在用那柄足稱稀世珍寶的大劍打散敵人以後，正打算往前進的多瑪德君，突然像是貓科動物似地皺了皺鼻頭後，轉過了頭。

到底在搞什麼鬼？敵人一直衝過來耶！想着要與多瑪德君同時進擊的瑪利亞羅斯。在那一瞬間有點困惑……不，是困擾。

「——有人類的味道。」

多瑪德君這麼說着。不過，瑪利亞羅斯其實沒有遲鈍到無法察覺的地步。多瑪德君應該不是真的聞到味道，而是有那種感覺吧？瑪利亞羅斯可是很信任他這個特殊的嗅覺呢！

替代了多瑪德君的位子，瑪利亞羅斯繼續攻擊着那些半死者，還時不時分神轉頭向後觀察戰況。情況很糟……因爲侵入者本來就很少進入這喪神街第三層，如果有其他的人類正在接近他們，那麼——

「由莉卡，看着莎菲妮亞！卡塔力……！」

瑪麗亞羅斯一邊喊，一邊朝右移動，馬上便到了莎菲妮亞與由莉卡身邊。看起來，卡塔力並沒有跟上。不過他也懶得刻意去確認……應該沒問題吧？如果有問題就麻煩了，搞不好會變成燒焦半魚人也說不定。

真要說起來，多瑪德君的嗅覺還是正確的。

在左右由廢棄物所堆積而成的牆壁上，有幾個人類隱身於其中。看他們的身形動作，裏頭應該沒有半死者纔是，可以說都是活生生的人類。

人數的話，右邊大約是五人，而左邊看起來也是。每個人都戴上了防毒面具，看不清楚臉長什麼樣子。他們看起來應該是有什麼企圖，不然根本不用躲在那種地方窺探。

在看到瑪利亞羅斯的動作以後，他們也跟着有所反應——這下子很清楚了，這些傢伙大概就是所謂的「急襲掠奪者」，最近大舉橫行於這渾沌與恐怖之地的傢伙。他們的手法，就是鎖定那些裝備齊全的侵入者，趁着他們在與異界生物交戰時加以襲擊，並奪取雙方的寶物——要比喻的話，那就是形似火場小偷的強盜殺人行爲。

總之，情勢很糟。

雖然他還是很難相信，但第六感卻開始向他示警。要相信理性還是直覺呢？已經沒有猶豫的時間了。卡塔力向前衝出，瑪利亞羅斯則是由他的右後方竄出，一腳把卡塔力踢向左方。就在那一瞬間，穿着長袍的半死者也完成了他的魔術。

「那是……」

「天啊，那是什麼啊……」

事實上，那條方纔被烈火包圍而不斷翻騰的可憐半死下等龍，幾乎是要被踩掛了似地動彈不得。其它的半死者也被壓制住了，他們的命運也與半死下等龍相同，在此完全無力化。

那些傢伙裏似乎有幾個人手裏拿着弩，其他人則正要從牆壁上滑降下來。瑪利亞羅斯目測了一下，彼此之間的距離大概是十五美迪爾。如果用上弩箭，就連金屬板也能射穿。

再說，現代魔術的發展，其實也並未受惠於這些魔術。相反地，真正偉大的魔術，則多數早已被人淡忘、失傳。

莎菲妮亞說到一半，皮巴涅魯也與瑪利亞羅斯等人會合。那個穿着長袍的半死者，則已經完成了他的魔術——

就在這個時候，莎菲妮亞突然停下了腳步——

如何會從連接第三層與第四層的坡道里跑出來，已是一件非常不可思議的事。要與人類比起來，下等龍要大多了，但與那東西比起來，那又不值一提了。

卡塔力吞了一口口水，喝了一聲，讓自己能夠打起精神來。

後頭那堆防毒面具軍團邊叫邊逃……同時還不斷地往後看。他們在意的，應該是同一樣東西。罵一句膽小鬼是很簡單，不過瑪利亞羅斯與那些防毒面具軍團應該沒有看錯纔是！

像這樣活像是演戲的恐嚇，其實是爲了趕跑這些防毒面具集團的人。不知道效果如何……那些在爆炸之前，便平安溜下兩堵高牆的傢伙們，早就已經逃之夭夭了。他們大概認爲——後頭還有什麼恐怖的招式吧？

莎菲妮亞如呻吟般地說着：

魔導王時代，確實是有所謂騎乘着龍爲魔導王效力的龍騎士。在戰場上，他們能夠以一擋千。難道這是半死者在模仿龍騎士嗎？不過，看看那身黑色連帽長袍及其身形體態手勢，那個半死者莫非是——

「我們之後再來過吧！」

那東西——

卡塔力的手背被冷汗溼透了。

瑪利亞羅斯大吼道，然後左右手又再度抓起兩個小瓶子往前投去。

「欸……那……」

但最後，多瑪德君並沒有失去他的冷靜——

其中一個就是即便有了徒子徒孫的知名魔導師也不見得能夠使用的——召喚魔術。

「散開！全體散開！」

莎菲妮亞低下頭，縮着身體，不由自主地顫抖着。

瑪利亞羅斯也覺得相當厭煩。這個半死者，簡直就是趁人之危嘛！

不、不是什麼異物，根本就是一個人。不過這可真是奇怪了，被僞魂附身的人類半死者居然把幼龍的半死者當馬騎，這真是聞所未聞。

「呃……」

「等、等一下！」

「什——」

「居、居然有這種東西……」

「是、是……」

「嘖！」

「你說什麼？」

「上吧！瑪利亞羅斯！」

雖然沒剩幾個人，他們又真的很需要第四層以下各層的情報與資料，但現在不是說那些的時候。

卡塔力雖然想要提出異議，但是很顯然，多瑪德君並不同意：

突然，由莉卡尖叫了起來。那是佈滿恐懼的嗓音……由莉卡應該是已然把握了狀況纔是，照理說不該用這樣的聲音呼喚瑪利亞羅斯與卡塔力。總而言之，一定是發生了什麼事——沒辦法，瑪利亞羅斯只好停下腳步，向後跑去。

多瑪德君抬頭，瞪視着眼前那個穿着長袍的半死者。瑪利亞羅斯也認爲，那個半死者確實是在準備要施行魔術。具體是哪種術法不清楚，但如果此言是出自莎菲妮亞——除古德王外，魔力唯一能與魔導王相互匹敵的閃光魔女瑪奇魯塔的愛徒，那就不需要懷疑了。多瑪德君也這樣認爲——

這是一個規模龐大的魔法，藉由將異界與這個世界做出物理上的連結，進而召喚並使役異界之恐怖生物。

「不要讓我說第二次，走吧！」

火焰旋風發生的時候，她們兩個人也在。如果她們沒有感覺到魔術的前兆——不、不會的。不可能！瑪利亞羅斯一邊拼命地否認有這種事，一邊不安地看着四周。有了！由莉卡與莎菲妮亞臥倒在稍遠的地方，

拿起了他的那把大劍，多瑪德君重新對準了半死幼龍，拿着一對雌雄短劍的皮巴涅魯則是站在他的右前方。

很久以前，有一批魔術士被稱爲恐怖的操縱者。他們創造並加以改良發展的魔術，以現今的系統是無法加以分類的。

眼前，地上散亂的黃綠色小石子伴隨着乾裂的聲音四處亂彈，時空的裂口出現了——

瑪利亞羅斯安心地站起身。剛剛的那一幕，讓他嚐到像被死神伸出冰冷魔爪抓住心臟般的感覺。對了，由莉卡與莎菲妮亞怎麼樣了？

「卡塔力，跟着上！」

他沒有等卡塔力回應，只是弓起身體，用力地丟出。他的目標其實是一旁由廢棄物所堆成的高牆。雖然瑪利亞羅斯的身高不足一點六美迪爾，力氣也在平均值以下；但他有自信，即便體力不足，也不會失手。

瑪利亞羅斯點了點頭，沒有多說什麼，跟在先行的由莉卡與莎菲妮亞後方。若不是轉過頭時，映入眼簾的居然是緊握着雙斧、低着頭站在那裏的卡塔力，或許他早就跟着撤退了。

「果然，還是要逃……」

「不、那是……」

然後是火焰竄升。

「龍……對吧？純種直系的、這個大小……應該還算是幼龍吧？」

它有着長長的頸子，巨大的軀體以後肢支撐，前肢則有如人類的手腕一般靈活使用。

五、六——全部七個。

「怎麼了？」

「等一下再反省吧！來，快！」

由莉卡握了握一臉泫然欲泣的莎菲妮亞。

「對……對不起……」

「是召喚魔術……」

「瑪利亞、卡塔力……！」

如果冷靜一點看，這並不是有規模性的爆炸攻擊，當然也不是對於人身的直接攻擊……看樣子，這個防毒面具集團並沒有直接受害，只是造成爆風與閃光，遮蔽人的視線並壓抑他們的行動而已——這就是他的目的。

一開始，是四方起風。

「嗯。」

這個狀況不是既緊迫又糟糕嗎？他們根本沒想到會發生這種事。只要有一點點差錯，就可能當場丟掉小命，但危機到處是不斷接踵而來……他們想要到更下層去，但卻在第四層前便束手無策了嗎？

無論如何，瑪利亞羅斯決定先跑向莎菲妮亞與由莉亞身邊，多瑪德君也先行後退，爲與他們會合而向着這邊來，卡塔力的反應則比他稍慢了一點。只有皮巴涅魯——他剛纔跳到那條半死幼龍的頭上，應該是要去找那個穿着長袍的半死者……但立刻被敵人發現，半死幼龍一個甩頭便把他摔了下來。不論如何，眼前狀況可以說是不太妙。

「我跟皮巴涅魯殿後。」

「啊……」

「魔術……？」

然而，直到現今，還存在着從恐怖支配世界之時就殘存至今的幾種魔術。

那是活物嗎？雖然他們曾有些許疑惑，但最後仍是搞清楚了。這應該還是被僞魂所依附的龍屍吧？這種事其實頗爲常見……仔細看來，這龍身上還滿布着大大小小的傷口。喜愛腐肉的大脂羽蟲成羣結隊地縈繞在它身邊，看起來相當令人討厭。

「我們逃吧！」

當他再度拔出僞劫火，準備上前時，手持伊諾伊契與洛諾尼的卡塔力，突然橫擋在他面前。

「我知道了。快、莎菲妮亞，你們快後退——」

那東西。是有鱗的——

照理來說，瑪利亞羅斯與卡塔力應該要馬上支援正在與「那東西」纏鬥的多瑪德君與皮巴涅魯纔是。但在毫無心理準備之下看到這一幕，任誰都會呆掉。能夠毫不躊躇地面對的多瑪德君與皮巴涅魯，纔是真正的異常。當然，從多瑪德君與皮巴涅魯並非正面面對那東西看來，他們應該還是心裏有數纔對。

風助火勢，隨即變化爲火焰旋風。然而值得慶幸的是。這個火焰旋風並沒有繼續變大。但瑪利亞羅斯與卡塔力還是很危險。如果一個不小心被這火焰旋風捲進去，那可就會變成焦炭而在空中盤旋飛舞。

「啊、嗯！」

「再繼續下去也只是消耗而已，沒什麼意義。」

不過，眼前的問題還是必須解決一下。

「喂，那個半魚人！」

而他也隨之愕然——

一點都不好——

就在將那把僞劫火入鞘的同時，丟出的小瓶子也落到了距離他們十二、三美迪爾的地面上。轟的一聲爆了開來。

「聽好，全體退向第二層。如果有其它狀況，則退到陸地上。」

在一瞬間後，爆炸聲及此起彼落的悲鳴聲傳入瑪利亞羅斯的耳裏。

在這種時候，多瑪德君就變成了一個獨裁者，卡塔力想要抵抗也沒用。所以他只好磨磨蹭蹭地與由莉卡一起支起了莎菲妮亞。

「但是，這個活像是半死者的傢伙是什麼啊——！」

這樣的話，選擇就不多了，也沒什麼迷惑猶豫的餘地……一定要馬上反應。他的腰帶下方懸有幾個小袋子。他拉開上頭的扣子，左手抓起一個小瓶子，隨即丟出。

「我好像聽過這東西！」

「七亡陣……乾涸之國……飢餓的土之亡者要來了……」

兩人似乎都沒事的樣子……

它正張大着擁有一口可怕利齒的下顎，雙眼黃濁，毫無知性的光輝可言。

多瑪德君隨即下了決定。或許他所想的根本就與瑪利亞羅斯一模一樣。

所以——應該要怎麼做呢？就在瑪利亞羅斯陷入思考時，他發現那條半死幼龍的頭上似乎有着什麼異物。

「有……魔術……好大……精神攻擊、妨礙……」

多瑪德君望向莎菲妮亞並皺了皺眉。

「……知道了。」

在那一瞬間，瑪利亞羅斯不禁心想：他居然見到了多瑪德君動搖的模樣。一定是動搖……不可能是其它的感情。或許就是那一瞬間，他實在是太狼狽了，所以對於危機感的判斷才大幅減弱吧！

「偷偷摸摸跟在別人的屁股後頭，卑鄙！看我殺光你們！」

「那、那是什麼鬼……」

「卡塔力！你在做什麼啊！」

「……已經、來不及了……」

「對、對不起……我的判斷……」

「皮巴涅魯，撤退吧！卡塔力，你跟由莉卡去保護莎菲妮亞。瑪利亞等皮巴涅魯過來，之後我們就撤退。」

「怎麼了？」

雖然點了頭，但瑪利亞羅斯其實不是很想去應付眼前這個情況。面對那種傢伙，自己能做什麼啊？多瑪德君靠近它的後肢，然後用那把大劍用力敲下去；皮巴涅魯則是身輕如燕地跳到了那巨大的軀體上，準備要攻擊這條龍的頭部……在這種情況下，自己是沒有理由咬着手指站在一邊旁觀的。

聽到卡塔力那彷彿是硬擠出來的嗓音，瑪利亞羅斯也嚇了一跳。看起來，卡塔力像是想了很多很多，整個人頗爲沮喪。瑪利亞羅斯其實知道他在想什麼，不過，時間地點都不對。再說，卡塔力也不是那種人。

「不是老子的錯……對吧？那個……」

瑪利亞羅斯立刻狠狠地踹了卡塔力的屁股。

「你這臭半魚！」

「會痛耶！」

扯過卡塔力高舉的手，瑪利亞羅斯開口罵道：

「你現在已經超越半魚人的境界，變成半魚了！再過來就是魚了，你知不知道？然後就是腐爛掉的魚！如果你不想變成那個樣子，就好好整理你那變成漿糊的腦袋吧！」

「喂！不要想到就踢別人的屁股！你把老子的屁股當成什麼啦，會長痔瘡的你知不知道！」

「隨便啦！反正又不是我的屁股！」

「當然啦！不管怎麼看這都是老子的屁股啊！就因爲是老子的屁股，所以剛纔老子纔會叫嘛！笨蛋！」

「啊——屁股屁股屁股的，吵死人了！」

「白癡，屁股很重要的！如果沒有屁股的話——」

撥開了瑪利亞羅斯的手，卡塔力一邊往回走，一邊敲着伊諾伊契與洛諾尼。多瑪德君的聲音也跟着傳了過來——你們夠了喔！用「你們」，就是說瑪利亞羅斯也包含在內吧！真意外，不過這件事還是晚點再談好了，

乾涸之國——飢餓的土之亡者出現了。

因爲名稱太過冗長的關係，所以一般都稱之爲土之亡者。雖是如此，所謂的土之亡者，似人而非人。要說爲什麼非人，因爲就算是與世界上最醜的人相比，土之亡者都要醜上許多。其醜惡的程度，可以說是見者欲嘔。

土之亡者總是如毫無羞恥心般全裸出現，肌膚是土黃色的，臉就像融掉了一樣，全身上下都是數不清的小洞，還從洞中發散出噁心的氣味、流淌着白濁的粘液。而且。土之亡者的噁心之處不止於此——

舉例來說，若卡塔力用斧頭砍了土之亡者一刀，不但流出來的血是透明的，還飄着紫色的物體——這足以挑起人類在生理上的厭惡感。人們也會懷疑這樣是有何居心、是刻意讓人討厭嗎？即便不討厭。也會想問爲什麼會這個樣子！希望能有個人好好說明一下。

所以，就某個層面來說，這是最麻煩的敵人。如果可以的話，不要見到最好，不然就會起一身的雞皮疙瘩。

「……太卑鄙了……！」

從右手的護腕中射出許多小箭，瑪利亞羅斯的目標是那個飛撲下來襲擊卡塔力的土之亡者。不過，土之亡者依然沒有退怯。卡塔力砍了他兩斧，好不容易取得一段距離後開口大叫：

土之亡者會一直追着人跑。只要停下腳步，它們就有可能追上來。這些傢伙不知道要追到哪裏，他們又要躲到哪裏……會被追回地上去嗎？

「——就是現在！」

要說證據的話，那個穿着長袍，騎着半死幼龍的半死者，一直都沒有移動到那個連結第四層的坡道前方——要來就來，有本事就通過去——簡直就是在向瑪利亞一行人叫板。

那個穿着長袍，活像龍騎士的半死者，坐在半死幼龍的頭上。他到底在想些什麼呢？

不只是有土之亡者與半死者而已，現在連其他的侵入者都被扯進來……這下子變成長跑耐力大賽了，一點都不好玩……

卡塔力所砍出的傷口，已經由粘液所補回，一開始砍傷的那個傷口也如沒事一般。更令人驚訝的是，就連被多瑪德君用大劍砍成兩半的土之亡者，也像是感覺不到疼痛似地繼續動着。

在心裏暗暗地發誓復仇……只是瑪利亞羅斯知道，在那之前，必須先跨越幾個試煉纔行。

不知道。不過，他大概是在嘲笑瑪利亞羅斯他們吧？

當然，途中有可能出現別的半死者——就算是被襲擊，他們也沒辦法一個個去收拾他們，只能儘速離開。再說，如果碰到其他的侵入者那也是麻煩。不想死的話就要逃！總之，一定會被趕到地上。

——簡直就是惡夢啊！

追上了先行的由莉卡與莎菲妮亞，瑪利亞羅斯咬着牙。

「你不說我也知道……！」

當然，瑪利亞羅斯心裏打的也是這個主意。多瑪德君與皮巴涅魯早就跟他們照面過了，也已經後退了。看看被卡塔力砍傷的那個土之亡者就知道，他們也是不得不後退。

啊，這故事真的是太棒了！

不管對手是誰或有什麼理由，被當作笨蛋都讓人很難忍受。這種屈辱不是隨隨便便可以消除的，以爲忘記了隨即又會想起來，真的讓人很難受。

這裏距離地上到底還有多少距離啊？

「混蛋……！」

——絕對要殺掉那傢伙！

他只是玩玩而已。