第25章 鬼藤人面树

探测觉醒者的突然失踪像一块巨石砸进平静的队伍，恐慌如同藤蔓般迅速缠绕住每个人的心脏。

原本还算有序的探索小队瞬间陷入混乱，有人紧攥着武器不停张望；

有人频频回头看向来时的路，生怕下一个消失的就是自己；

低声的议论和压抑的担忧在队伍中蔓延，每个人的脸上都写满了焦虑。

华珊珊看着眼前人心惶惶的景象，深吸一口气压下心头的不安，率先开口打破沉默：

「不能就这么等着，我们得去找找失踪的队友，就算希望渺茫，也不能放任不管。」

可话音刚落，就有人面露难色地指了指四周——放眼望去，白茫茫的迷雾如同厚重的纱帐将一切笼罩，能见度极低，没有精神探测能力的支撑，别说在这迷雾里找人，就算只是走出五米远，再回头都可能彻底迷失方向，连自己都找不到归途。

尽管知道希望渺茫，也清楚其中的风险，但出于人道主义，众人还是决定分散开来，在附近有限的范围内搜寻一番。

他们相互之间用绳索简单系在一起，每走几步就呼喊一次失踪队友的名字，声音在空旷的迷雾中传递出去，却只得到无尽的回响，没有任何回应。

搜寻的过程压抑而沉闷，直到华珊珊突然停下脚步，惊喜地指着不远处的一片低矮植物：

「大家快看，那是我一直在找的草药！」

众人顺着她指的方向看去，只见几株叶片翠绿、带着特殊纹路的草药生长在岩石缝隙间，在单调的白色迷雾中显得格外显眼。

华珊珊快步上前，小心翼翼地将草药挖取出来，仔细收好。

随着她不断在周围发现更多目标草药，原本笼罩在众人心头的失落和焦虑渐渐消散了一些，每个人的脸上都多了几分轻松，甚至有人开始小声讨论这些草药的用途，队伍的气氛总算缓和了些许。

可就在众人心情刚刚放松下来，以为暂时不会有危险的时候，一声沉闷的炸响突然在身后响起，如同惊雷般猛然将所有人从短暂的安稳中惊醒。

众人慌忙回头，只见在兽系觉醒者身后，姜凡正单脚狠狠踩踏在地面上，那力道之大，让坚硬的地面瞬间被踏出一个半米深的浅坑，碎石和泥土飞溅开来。

而更让人惊心的是，在姜凡脚下，一条通体漆黑的藤蔓正在疯狂挣扎，藤蔓表面泛着诡异的光泽，如同毒蛇般扭动着身体想要挣脱束缚。

再仔细看去，那鬼藤的末端竟然紧紧缠绕着兽系觉醒者的脚腕，可兽系觉醒者却像是毫无察觉，面色呆滞地站在原地，眼神空洞，整个人如同被操控的傀儡一般，一动不动。

姜凡蹲下身，仔细观察着脚下的黑色藤蔓。

他发现，在藤蔓的表面，布满了无数细小的软刺，那些软刺细如牛毛，顶端尖锐，形状酷似蚊子的口器，正微微蠕动着，似乎还在试图刺入周围的物体。

看到贺强这副无奈的样子，姜凡也大概明白了情况，他忍不住低声喃喃道：

「贺强！」

「弱点？弱点就是怕火，还能有什么啊！」

趁着这个间隙，其他人立刻行动起来。

姜凡猛地抬头，眼神锐利地扫视着周围的迷雾，心中警铃大作。

「贺强，你是火系觉醒者，以你现在的实力，能把那棵人面树烧死吗？」

每个人都低着头，脸上写满了凝重，空气中弥漫着压抑的气息，只有脚下鬼藤挣扎的细微声响在不断传来。

「是啊，我也觉得不对劲。当时我们走下坡路的时候，好像也没有走这么久吧？

贺强则跟在队伍的最后方，负责断后。

但姜凡根本没时间在意身后众人的想法，他现在满脑子只有一个念头——尽快逃离这里！

他实在无法想象，之前让五星觉醒者都束手无策的鬼藤，竟然只是这棵人面树的副产物！

但在枯木的树干中央，却赫然浮现出一张巨大的人脸！那张人脸轮廓清晰，眼睛、鼻子、嘴巴一应俱全，只是表情狰狞，眼神空洞而冰冷，仿佛在注视着他们这些闯入者，让人不寒而栗。

「朱雀工会的五星觉醒者之前曾经探索过虫谷秘境，就是因为在秘境中遇到了这种鬼藤；

听到姜凡的问题，众人都安静了下来，所有的目光都集中到了贺强的身上，眼神中带着一丝期待。

他们赫然发现，自己脚下踩着的根本不是什么回去的路，而是一条无比粗壮的黑色藤蔓！

众人环顾四周，很快就发现了来时的方向，那里没有粗壮的鬼藤，也没有恐怖的人面树，是他们目前唯一的生路！

「嗯？不对啊，我明明记得来时的下坡路不算太长，而且坡度也比较平缓，怎么现在上坡会这么陡，走了这么久还没看到尽头？」

再这样下去，我们迟早会被它送到人面树跟前！」

众人惊呼一声，连忙蹲下身子，死死抓住身边的藤蔓，才勉强稳住身形，没有从鬼藤上掉下去。

在听说了鬼藤的恐怖之后，贺强反应最快。

毕竟眼下他们已经遭遇了鬼藤，只有了解清楚鬼藤的特性，才能找到应对的办法。

果然，没等姜凡细想，脚下的地面突然开始剧烈摇晃起来，如同发生了地震一般，众人站立不稳，纷纷踉跄着扶住身边的人，才能勉强保持平衡。

「华珊珊！鬼藤的弱点到底是什么？除了怕火，还有没有其他办法应对？」

你看看那棵树的大小，我这点火焰，扔上去恐怕连给它取暖都不够，顶多算是给它杀菌吧！」

不用姜凡再提醒，贺强立刻站起身，一把拽起身边还在发愣的华珊珊，就朝着远离人面树的方向跑去。

那这棵人面树的实力，又该强大到何种地步？

有人快步冲到兽系觉醒者身边，用力将他拉回队伍中间，同时不断呼喊着他的名字，试图唤醒他，但兽系觉醒者依旧面色呆滞，没有任何反应。

姜凡一边死死踩着脚下的鬼藤，防止它挣脱，一边抬头看向华珊珊，语气中带着一丝急切地问道。

他眼神锐利，反应极快，每当有鬼藤从前方的迷雾中窜出，他手中的长刀就会以极快的速度挥出，刀光闪烁间，那些鬼藤还没来得及靠近，就被切成了数段，落在地上，很快就失去了活力，化作了一堆黑色的粉末。

前方迷雾中的鬼藤数量丝毫不必后方少，而且越来越多，他必须时刻保持最快的反应速度，才能将所有靠近的鬼藤全部斩断。

那条藤蔓直径足有两米多宽，表面布满了之前见过的细小软刺，正缓慢地蠕动着，带着他们不断向上移动。

那棵大树高耸入云，树干粗壮得需要十几个人手拉手才能环抱过来，奇怪的是，大树的枝干上没有一片树叶，光秃秃的枝干扭曲着伸向天空，整棵树看起来如同枯死了千百年的枯木一般，毫无生机。

「不好！」

只见他双手快速结印，体内的能量瞬间涌动，一团熊熊燃烧的火焰瞬间在他手中凝聚而成，随后他猛地将火焰朝着扑来的鬼藤甩了出去。

当迷雾散去，眼前的景象让姜凡和身后的所有人都惊呆了，脸上写满了惊悚和难以置信。

经过刚才鬼藤的高空一提，周围的迷雾已经变得更加稀薄，视线也清晰了不少。

贺强的脸瞬间涨得通红，一方面是因为姜凡的话让他有些尴尬，另一方面也是因为自己的实力不足以应对眼前的危机而感到憋屈。

但鬼藤的智商似乎远超众人的想象，它们极为狡猾，每当察觉到火焰袭来，只要有部分藤蔓被火焰点燃，其余的藤蔓就会立刻主动断开被燃烧的部分，毫不犹豫地断臂求生，以此来避免火焰蔓延到整个藤蔓，从而防止引火烧身。

他本身是火系觉醒者，深知植物大多惧怕火焰。

「我知道的就只有这一点，之前朱雀工会的资料里，也只提到了鬼藤惧怕火焰这一个弱点！」

华珊珊的声音里带着一丝慌乱，她也没想到，他们会在这种地方遭遇如此多的鬼藤，

姜凡瞪大了眼睛，惊愕地看着远处的人面树，心中掀起了惊涛骇浪。

冲在前方的姜凡也并不轻松。

「你行你去啊！那棵树那么大，我释放的小火球，对它来说根本就是杯水车薪，你要是有本事，你去烧给我们看看！」

看到这一幕，姜凡心中一沉，一个可怕的念头瞬间涌上心头——

按道理来说，就算是上坡，也应该快到之前的集合点了才对。」

「鬼藤是一种极为罕见的食人植物，它们通体墨黑，行动起来极为灵活，速度快得惊人，而且生命力极强，普通的攻击根本无法对它们造成致命伤害。

就在众人被人面树的恐怖景象震慑住的时候，他们脚下的粗壮鬼藤突然开始快速移动起来，猛地向上一挑，将姜凡等人都高高挑起。

贺强顺着姜凡手指的方向看去，当他再次看清那棵巨大的人面树时，脸上的不满瞬间消失，取而代之的是浓浓的无奈和自嘲。

「我吗？我……我何德何能啊！

眼下鬼藤源源不断地从迷雾中冒出来，贺强一个人的火焰根本无法支撑太久，一旦贺强的能量耗尽，他们恐怕就要陷入绝境了。

姜凡深吸一口气，压下心中的震惊，猛地朝着身后大喊一声。

好在，在巨大鬼藤开始蠕动之后，周围那些原本不断袭击他们的细小藤蔓，竟然停止了攻击，纷纷退回到了迷雾之中，仿佛受到了某种指令的控制。

那些鬼藤在空中扭动着，速度极快，瞬间就到了众人眼前。

华珊珊的话如同一块冰投入滚油，让原本就有些紧张的队伍瞬间陷入了死寂。

所有人的心中都是一凛，一股寒意从脚底直窜头顶，汗毛瞬间倒竖起来。

与此同时，周围原本厚重的迷雾也开始以肉眼可见的速度变得稀薄起来，视线逐渐变得清晰，周围的景象也慢慢呈现在众人眼前。

「啊！这是鬼藤！这是鬼藤啊！」

他沉默了几秒，才苦笑着开口，声音里带着一丝无力：

果然，随着脚下鬼藤的蠕动，远处的人面树正在以肉眼可见的速度变得越来越大，显然，他们距离那棵恐怖的人面树越来越近了！

「这……这是什么怪物？」

他双手不断凝聚火焰，一道道火墙、火球朝着身后追来的鬼藤飞去，暂时阻挡着鬼藤的追击。

不仅任务失败，还受了不轻的伤势，从那以后，虫谷秘境附近的这片地域就被列为了禁地，禁止任何人随意进入！」

正所谓「只要思想不滑坡，办法总比困难多」，眼下这似乎是他们唯一的生路了。

姜凡根本不在意贺强的不满，他伸手指着远处的人面树，眼神无比真诚地问道：

虽然他表面上看起来应对自如，手中的长刀挥舞得极为流畅，每一次挥刀都能精准地斩断袭来的鬼藤，但实际上，他的精神一直高度集中，不敢有丝毫松懈。

姜凡听了贺强的话，煞有介事地点了点头，认同地说道：

听到华珊珊的回答，众人不由得在心里暗骂一声。

听到这两人的疑问，姜凡前进的脚步猛地一顿，心中也不由得泛起了嘀咕，一个大大的问号浮现在他的脑海中：

说到这里，华珊珊顿了顿，眼神中闪过一丝恐惧，没有继续说下去，但所有人都明白她未尽的话语中蕴含的恐怖含义。

他说话的时候，并没有刻意压低声音，周围的人都听得一清二楚。

此时的贺强正蹲在鬼藤上，被远处的人面树吓得心神不宁，听到姜凡的大喊，他浑身一激灵，猛地抬起头，有些不满地怒视着姜凡，语气中带着一丝烦躁：

她的声音尖锐，让周围的人都不由得心头一紧，纷纷围了过来，脸上写满了疑惑和担忧。

华珊珊也凑了过来，当她看清姜凡脚下的藤蔓时，瞳孔骤然收缩，瞬间惊得向后跳了起来，声音里带着难以掩饰的恐惧：

更让他们头皮发麻的是，像这样粗壮的鬼藤，在周围还有很多条，它们如同巨大的黑色巨蟒，纵横交错地分布在地面上，而所有鬼藤的根源，都指向远方一棵巨大无比的大树。

果然，下一秒，无数条和脚下一模一样的黑色鬼藤突然从周围的树林中窜了出来，如同一条条黑色的毒蛇，带着呼啸的风声，朝着众人猛扑过来。

「等等，我们来的时候，这条路的坡度有这么陡吗？我怎么感觉越来越难走了？」

不过我们得赶紧想办法离开这里，你们看，我们脚下的这根鬼藤，正在把我们朝着人面树的方向移动呢！

就在姜凡一心朝着上坡路前进的时候，身后突然传来一道带着疑惑的声音：

「你说得有道理，现在确实不是争论这个的时候。

那声音起初还很微弱，但很快就变得越来越密集，越来越清晰，而且听起来距离他们越来越近，仿佛有无数东西正在从四面八方朝着他们靠近。

之前失踪的队友，恐怕就是被这种鬼藤悄无声息地缠上，然后才消失不见的！

更可怕的是，鬼藤从来都不是单独行动的，它们都是群聚而生，一旦发现目标，就会蜂拥而上，眨眼间就能将目标缠绕住，然后……」

所以他们都以为是姜凡运气好，选择的逃生路线恰好没有遇到太多鬼藤，甚至有人在心里暗自庆幸，还好有姜凡在前面带路。

于是，众人不再犹豫，纷纷跟在贺强身后，朝着正确的方向快速跑去，只希望能尽快逃离这片被鬼藤和人面树笼罩的恐怖区域。

华珊珊定了定神，才颤抖着解释道：

毕竟眼下，火焰似乎是他们唯一能依靠的力量了。

姜凡手持一把锋利的长刀，冲在队伍的最前面，充当起了开路先锋。

「不是说植物都怕火吗？怎么这棵人面树连火都烧不死啊……」

几乎就在华珊珊话音落下的瞬间，周围的迷雾中渐渐传来了细微的「沙沙」声。

「干什么？你叫什么叫！他妈的，吓我一跳！没看到现在是什么情况吗？」

另一个人也停下脚步，疑惑地附和道：

他忍不住提高了声音，反驳道：

被姜凡这么一提醒，众人才猛然回过神来，纷纷抬头朝着前方看去。

华珊珊的面色变得无比严肃，她深吸一口气，缓缓说道：

由于鬼藤被斩断后会迅速化作粉末，再加上身后的人因为视野被迷雾遮挡，只能看到前方的姜凡一路畅通无阻，根本看不到那些从迷雾中窜出又被瞬间斩断的鬼藤；

这样一来，贺强的火焰虽然能暂时逼退鬼藤，却无法对它们造成大规模的杀伤，反而在不断消耗着自己的能量。

「轰」的一声，火焰落在鬼藤上，瞬间燃起熊熊大火，那些冲在最前面的鬼藤被火焰灼烧，发出「滋滋」的声响，迅速向后退缩，暂时被火焰逼退了回去。

「你似乎对这种鬼藤很了解，它到底有什么可怕的地方？」

但现在情况危急，根本容不得他们多想，只能一边挥舞着武器，抵挡着不断袭来的鬼藤，一边朝着远离鬼藤密集区域的方向撤退，至于撤退的方向，他们自己也不知道是哪里，只能在迷雾中摸索着前进。

其他人则纷纷拿出随身携带的武器，摆出防御的姿态，一边警惕地盯着周围不断涌动的迷雾，防备着鬼藤的再次袭击，一边焦急地朝着华珊珊大喊：

他回想着来时的路，记得他们之前是沿着一条下坡路走到这里的，那么现在朝着上坡路走，应该就能远离这片危险的区域。