地狱之地（9）

持续三天的激战，终于落下帷幕。

战场之上，硝烟未散，纳津单膝跪地，大口喘着粗气。他保持着挥剑下劈的姿势，许久不曾动弹。

呼出的气息滚烫灼人。因战斗而沸腾的血液逐渐冷却，心跳也随之放缓。就连曾辉煌闪耀的誓约胜利之剑，光芒也暗淡了几分。

“呼……”

他长长吐出一口气，脑海中开始复盘过去三天的鏖战。他学会了该如何与体型是自己数百倍的庞然巨物周旋，也领悟了面对这等敌人时，该如何挥动手中的利剑。

“继我之后，拔出这把剑的人啊。”

强得离谱。梅林在形容齐格弗里德时，就常常用到这个头衔。

“到底是谁？”

叫什么来着。好像是黑色的……什么马来着。

“上次贝迪维尔不是说过吗？后来啊，只有齐格弗里德是把亚瑟当成女性看待的。还到处找亚瑟告白呢。”

“⋯⋯是啊，你就是那样的人。”

“作为星之座的位格，也提升了。”

梅林用一副“这还用问”的语气说道。

是能让“骑士”这一称谓熠熠生辉的存在。

越是挑战，挑战之星便越强韧；每突破一次难关，突破之星的光芒也会愈发璀璨。一直以来，纳津正是用这种方式，不断锤炼着自己所拥有的星辰。

“他是谁？”

罗真身边并没有亚瑟王麾下那样的圆桌骑士。但是，他正与如他们般闪耀的人们并肩前行。利维坦笑了。

“呵，真是的。”

“什么目标？”

“跟星星数量没关系，那男人就是蛮不讲理地强。不像其他英雄那样，因为有信念、有想要达成的目标才变强，他就是单纯地强而已。”

譬如冲进巨龙口中，从内部将其粉碎，这确实是战胜巨龙的有效方法……但说白了，这和主动踏入鬼门关没什么两样。

而所有的经验，终将化为血肉与骨骼的一部分他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，你就是那样的人。”

“我指的不是一己的强大、武力、华丽的技巧，或是作为星宿的位格这些。”

“啊，当然。”

“在这里，恐怕得不到任何珍贵之物。”

她指着自己的誓约胜利之剑，说道：

“他是为了测试一柄剑究竟能斩杀到什么程度，也为了向亚瑟告白，才跳进深渊的。”

“以后您会见到更多次的。”

“勉勉强强，还算能应付呢。”

他所谈论的强大，正是这种东西。

“那时候，冲进火里的时候，为什么要笑？”

咳咳。梅林清了清嗓子，模仿起齐格弗里德的声音说道：

那些曾掠过罗真生命，给予他教诲，如今又与他并肩同行的人们。他想起在启明星下合为一体、熠熠生辉的他们，轻声说道：

“是吗？”

而且剑之教团筹备的计划尚未完成。时机还未到。纳真遥望着远处闪烁的雷光，长舒一口气。

“你在笑呢。”

“我看见了你的星辰。窥见了那些星辰中承载的故事。一个看似滑稽却又无比坚韧的骑士，一个绝不屈膝的骑士……”

“你该不会忘了，欢愉帝也是魔女的使徒啊？”

“谁说不是呢。不知不觉，又走到这一步了。”

“真是个了不起的人啊。”

逐渐适应深渊环境的罗真，复盘着与法夫尼尔的战斗，开口说道：

“我说你变强了。”

“好歹后来他总算有了个目标，不过那个目标嘛……该怎么说呢，要说很有齐格弗里德的风格，倒确实是他会干的事。”

“把深渊魔女也好，深渊使徒也罢，统统杀光就行了吧。”

“跟星星数量没关系，那男人就是蛮不讲理地强他深吸一口气，强迫自己冷静下来。…您说什么？”

他微笑着。

因为现在还无法与他抗衡。

他摩挲着自己的胡须，在一块岩石上跨坐下来。看向纳真的目光，与三天前已是截然不同。迎着这目光，纳真不禁轻笑了一声。

“早就还清了。”

“当时亚瑟是这么说的：这个世界还需要我，我肩负的责任还有很多。所以，我无法回应你的心意。于是齐格弗里德就说了——”

“我们也常这么说。从未见过像他那样特别的人。”

呼——他长长地舒了口气，说道：

“确实是个活得跟狗屎一样的时代。亚瑟，我明白你想说什么了。我也知道自己该做什么了。”

“齐格弗里德，那家伙周围的空气仿佛凝固了一般。自内心的愉快。即便在万年岁月中磨损至此，他依然渴望着英雄的故事。

他一边鼓掌，一边朝纳金走来。

“哈哈。我也没想到自己能走到这一步。不过做着做着，不也就过来了吗？人生不就是这么回事。”

“是啊。像你这样的人确实存在。以血肉为饵，断敌筋骨。为了胜利不惜一切代价，哪怕是火坑，也甘愿纵身一跃。”

“没错。你虽然拔出了石中剑，但比起亚瑟王，倒更像是齐格弗里德那一类人。”

“……您说什么？”

“没想到你学得这么快。我说的那个方法，应该相当困难吧？按理说，只听一次就做到可不容易。”

“可现在……”

比如，这颗屠龙之星。

然而，也有未曾充分磨砺的星辰。

梅林低声念出使徒的名字，耸了耸肩。

强者们所拥有的特质。

他是最名副其实的骑士。

什么？纳真眨了眨眼。

寄宿周围的空气仿佛凝固了一般。就还清了。”

亚瑟看着跟在自己身后的男人，脸上露出哭笑不得的表情。每当奔赴艰险困苦的战场时，总会屡屡邂逅的，就是这个男人。

要向深渊魔女挑战，难道得先杀光所有使徒吗？纳真正这么想着的时候，梅林眨了下眼。

梅林含糊了后半句话。

“那些能战胜比自己更强的对手的人，那些随着时间流逝飞速成长的人——这类人身上，有着某些共通的特质。”

“因为只要撑过这一下，就能斩杀了。”

“可那时候的齐格弗里德，据说也拥有九星之力了呀。”

纳津低头看向手中的圣剑。剑身上，那枚象征着“屠龙”的星辰，正熠熠生辉。

“你⋯⋯”

“没想到你也能走到这里。”

背负着那个名字的男人，总是朝着最艰险之地前行。仿佛在呐喊——自己该在之处，该往之处，正是那样的地方。

“魔女的使徒共有四位。”

“我见证过无数英雄。从万年前直到现在，看过众多英雄，也凝视过他们的人生。在这个过程中，我明白了几件事。”

“是啊，但愿如此。”

“有这么回事？”

那罗魔女的第四位使徒。

想出取胜的手一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。浮现出微笑。

寄宿于纳真星辰中的存在们。

他所谈一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。可现在……”

“自由骑士，阿坦加。”

是能让“骑周围的空气仿佛凝固了一般。“你⋯⋯”

“应该很辛苦吧。”

“如此一来，我便算还清欠债了。现在终于能偿还了——偿还那天您救我性命的恩情。”

听到这里，纳真露出一丝苦笑。

“一如既往，我愿成为指向你所在方向的路标。”

利维坦抛开了所谓的威严，笑出声来。那笑容看起来实在是发自内心的愉快。即便在万年岁月中磨损至此，他依然渴望着英雄的故事。

“向亚瑟告白。”

“就因为世界是这副德性？”

听了这话，亚瑟不由得笑了出来。

男人笑了。

齐格弗里德却不一样。

“是我认识的人吗？是青史留名的英雄？还是圆桌中的一员？”

“阿坦加。”

深渊中定期会落下血红的闪电。这意味着齐格弗里德正在横冲直撞，而纳真总会朝着闪电的反方向移动。

噗通。纳津的脚步顿住了。

接着，利维坦抬手指向了纳金。

“它可是和那个齐格弗里德打了十天十夜啊？虽然后来还是输了，但能撑十天就已经够厉害了。”

“为了将来某天，能给那些看着我、并走到此处的人，成为一座路标。”

“明知如此，我还是想问你——为何偏要来到此地？”

“总之就是这样。圆桌骑士和英雄们高喊着信念与大义跃入深渊时……”

“我看上去有点不一样了吗？”

在骑士王亚瑟面前，自由骑士阿坦加单膝跪地，行了一个标准的剑礼。

“啊。”纳真短促地叹息了一声。

“果决，敏锐，并且……无所畏惧。”

赌上性命。甘冒奇险。果决地舍弃自身，去夺取胜利。直面恐惧，再向前迈出一步。

“齐格弗里德，那家伙就是这样。只要能够获胜，哪怕地狱也敢闯一闯。”

“对你，我总是欠着情分。”

“没错。单独讨伐了其中一位使徒的，就是齐格弗里德。当时他跳进深渊，几个月后就提着一个使徒的脑袋回来了。”

亚瑟浮现出微笑。

利维坦露出了微笑。

“嗯。而且说完这话，他立刻就跳进深渊去了。我之前是不是说过深渊使徒有四个来着？”

“现在是三位了吧？”

“行走于最艰难道路的王者啊，愿您得偿所愿。”

“真是出色。”

他是从一个无名村落的小小冒险者起步，成为佣兵，再成为率领一支小型佣兵团的团长，进而受封为骑士，最终成为统率诸多骑士的骑士中之骑士的男人。

“他真的这么说？”

“话说回来，你变强了呢。”

利维坦像是感到荒唐似的笑了。

梅林叹了口气，回答道。

“越辛苦，才越有价值，不是吗？”

“这就是你的圆桌啊。”

“因为有些战斗，只有这样才能赢啊。”

“这话该我说才对，骑士王陛下。”

想出取胜的手段总是容易，付诸行动却往往艰难。

“是啊。最强的使徒是‘深渊之龙’。”

“不试试看又怎么知道呢。”

“法夫尼尔，相当强呢？”

“遥远的未来，会有人去找你的。虽然看不清那么远的事⋯⋯但我能确信。那个人必定会去寻你。”

“他不算圆桌的人。不过，确实是历史上经常出现的一位英雄。你也认识。”

“还能有谁。”

“我知道。”

“解决了欢愉帝，剩下的就只有三个了。莫德雷德、利维坦，还有……”

“我会看着的。毕竟，守望后世的英雄，本就是我分内之事。”

“当然可以。”

与利维坦分别后，罗真迈步离开。

“我说，阿坦加。”

屠龙星正闪耀着强烈的光芒。

与挑战、突破、不屈等星辰不同……它是唯有在面对龙类时才会闪耀的星。正因如此，与其他星辰相比，屠龙之星尚缺乏足够的实战经验来成长。

“那就再好不过了。”

“一千年过去，空缺没道理不被填补吧。”

梅林说道，直到一千年前确实是四位。但其中三位已被亚瑟和齐格弗里德讨伐，如今只剩下深渊之龙。

因为她此刻踏足站立之地，正是深渊。

梅林神情复杂地看着纳津。准确来说，是看着纳津身上那件自由骑士的外套。

“剩下那个是谁呢？”

“简而言之，”

星辰本就是一种概念，会随着与其相关的经验积累而增强。

利维坦点了点头。

“嗯……”

“魔不过这一切都已经不重要了。华丽的技巧，或是作为星宿的位格这些。”

纳真下意识地摸了摸自己的嘴角。

“又见面了。”

“明白的事是指？”

他轻轻点了点自己的眼瞳。

亚瑟露出了苦涩的神情。

“虽说现在他已经变成那副模样了。”

与恶龙法夫尼尔的战斗，以及与深渊之龙的本体利维坦之间的承诺等等——那些过往欠缺的叙事，都已融入星辰之中。

“该不该称之为使徒，其实有点微妙。他现在不尴不尬的，而且我也太久没见到他了。”

“时隔千年，又在这片土地上见到星辰了。”

纳金最后吐出一口气，轻挥圣剑，将其收纳入虚空。他舒展着酸胀的身体，转身望去，利维坦就在那里。

“与如此精彩的英雄们同行啊。他们本身就在证明‘罗真’这个存在，我又何必再多问呢？”

“终有一日。”

那些电光石火间的决断、挥空的斩击、精准命中的一击，以及格外卓有成效的攻势，都在纳津心中逐一梳理、沉淀。

“那当然强了。”

“就像我以前说过的。”

这是一次宝贵的经历。

“你会受苦的。会崩溃的。”

谈话间，深渊里轰隆一声劈下闪电。梅林望着雷击处，露出苦涩的神情。

手持圣剑，拥有十颗星辰，挑战深渊——在任何人看来，纳金都已是强者。但利维坦要说的并非这种显而易见的事。

而所有的经验，终将化为血肉与骨骼的一部分。通过与法夫尼尔这三天三夜的死斗，纳津确实成长了。这并非仅指战斗经验的累积。