星火守护骑士团（3）

常言道观察剑气便能知晓对方的人生轨迹。罗真对这番理论也颇有共鸣——前提是对方至少达到剑之追寻者级别。

剑之追寻者的剑气中融入了心象领域。所谓心象，正是铭刻于心的风景。对自己而言最重要或印象深刻的画面，必然会在心象中占据一席之地。

对罗真而言是星辰，对克劳斯·阿腾来说是曾与青翼骑兵疾驰的草原，而阿尔贝尼亚公爵家的骑士团长则是荆棘树。

那么眼前这个男人的心象又是什么？

答案显而易见。那柄赤红燃烧的长剑便是明证——跃动的烈焰正是他的剑气，亦是其心象。男子背后升腾着仿若星焰的剑气，扭曲如烈焰的剑气中甚至能感受到灼热。

舒莱因的目光投向星火台。

醉汉嚷嚷的格言毫无分量，既不高尚也不庄重，完全是轻飘飘的空话。但不知为何，这句话却在舒莱因心底深深扎根。

双剑相撞的瞬间，袭来的热浪让罗真皱起眉头。他反射性后撤半步又突然停住。好烫...但还在——

-因为这就是你星辰的故事啊。

即便那是毒药——

罗真心中也早有盘算。

————点燃了火焰。

那究竟是星火的烈焰，还是模仿星火形态的自身剑气，舒莱因无从知晓。

梅林在他耳边低语。

『是毒酒。无与伦比的毒酒。』

守护星火。

从少年身上，舒莱因看到了昔日的荣光。

灭亡的理由很简单——动荡的外陆边境线吞噬了他们的土地。被困在外陆的领地居民要么变成怪物，要么被怪物吞噬。除了能抵抗侵蚀的骑士外，所有人都迎来了死亡。

双剑交锋火星四溅，纳津的剑气与舒莱因的剑气相互抵消，钢铁与钢铁剧烈碰撞。每次攻防交错，舒莱因的铠甲便多添一道裂纹。

他要重新点燃火焰。

喀嚓喀嚓！

那该死的臭小子会强行把对手变回骑士。让早已放弃之人再度做梦。给予他们最后一次歌颂荣誉与尊严的机会。那小子可知道这有多残忍？

简直像在逃跑不是吗？

然而义务如同诅咒般束缚着他的身躯。最终他只能持续着无尽的狩猎。不知从何时起，他更像亡者般行动了。将身体交给本能而非自我。甚至常常将自我托付给已成为亡者的那一半。

他调整了握剑的姿势。

如今他连自己的名字都已遗忘。再怎么啃食心脏延续生命，也不过是延缓侵蚀的权宜之计。舒莱因的精神逐渐模糊。就在此时，他忽然想到。

他们只是如飞蛾扑火般，追随着舒莱因点燃的星火前行。

星火守护骑士团的骑士团长。

他们身上再无荣誉与尊严。

＂咦？那岂不是······＂

不知不觉间少年与舒莱因的位置已然对调。背对星火而立的少年将剑送到嘴边。星火的火舌从少年剑尖燃起。

罗真侧身避开后垂下剑尖，表情完全扭曲。那张脸上浮现的是屈辱感与不悦。

因为那少年的星辰太过耀眼。仿佛那颗星辰在质问自己：这就是正确的事吗？痛苦之下他闭上眼睛，任由身体遵循本能挥剑。

前辈放下酒杯说道。

这么做就不会苦恼，也不必感受罪孽。

当自我怀疑的瞬间，骑士们便开始被侵蚀。在同伴们接连沦为亡者的过程中，身为团长的舒莱因必须做出选择。

即便成为遗忘者失去自我，他们仍记得星火烈焰的程度。只要星火仍在燃烧，他们就会遵从舒莱因的指令行动。只要星火仍在燃烧，他们就仍是骑士。

十年，五十年，百年。

少年露出微笑。

这是蕴含宣言的战斗邀约：将你视为平等的对手而非亡者来一决胜负。

＂纳津。＂

某天舒莱因曾这样询问前辈。面对莽撞后辈的问题，前辈非但没有不悦，反而笑着回答：

-你曾直面明灭魔女的火舌，跃入过喷吐龙息的巨龙下颚。甚至连全身燃烧时都硬生生击碎了龙的心脏不是吗？

＂哎呀，还真是耀眼得夸张啊。＂

就这样在两百年后的现在，他凝视着眼前的对手。

＂只要星火还在燃烧，我们就绝不屈服。＂

这恐怕是最后一击。

星火守护者，舒莱因·怀格尔曼。

让不熄之火持续燃烧。

关键在于目睹火焰之人如何解读。

少年挥剑的刹那，火焰却从剑身褪去——因为少年的剑气本就不是火焰。星火虽已离开剑尖，但在舒莱因眼中，那柄剑依旧在熊熊燃烧。

幸存骑士们的眼眸一片空洞。

＂你在耍什么花样？＂

永远束缚着自己的诅咒。

星光下头盔骑士低语道：

在准备攻击的过程中，两人剑气制造的闪光骤然闪耀。古城顶端亮起两枚星辰。

双剑相击迸出火星。即使身体摇晃，他依然没有睁开闭上的眼睛。向来如此，如同无数人类那样，舒莱因闭目移开视线，逃避着自己的丑陋。

＂想把一切都抛弃掉啊。＂

＂简直愚蠢到极点的固执。＂

本应熊熊燃烧的星火已然熄灭。

剑已充分交锋。

他瞪大眼睛接下少年剑招，向后退缩着调整握剑姿势。与方才不同，少年并未立即追击。

＂呵。＂罗真露出苦笑。

＂我也不知道为什么要守着那玩意儿。＂

选择如此费力的战斗方式，并非因为无法用其他手段对付丧失自我的亡者。即便存在更轻松的方法，头盔骑士与罗真仍选择正面突破——这是对对手展现的敬意与礼仪。

＂火焰正在燃烧。＂

舒莱因明白其中含义。毕竟他也曾身为骑士。漫长岁月后，他终于忆起了自己被遗忘的真名。

舒莱因高举星火，向外陆深处进发。骑士们紧随其后。反正已无退路。若无法守护，若未尽职责，至少要以战斗履行责任。他们选择了成为骑士。

鞭策亡者之躯的，唯有义务与责任。

这个事实令罗真感到极其不快。

不饮下岂能甘心。

时光如此流逝。

不过，也无需知晓。

舒莱因发出呻吟。

＂如同永恒燃烧一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。势。罗真低垂剑锋，在心中低语道：

周围的空气仿佛凝固了一般。摆出了架势。

比预想中更耐受。

星火骑士团闪耀的往昔。所有人满怀尊严与荣耀的往昔。追忆那段岁月时，他仍是活生生的人类而非亡者。

那光芒甚至映入下方挥枪的头盔骑士眼中。格挡着亡者的攻击，头盔骑士抬头凝望古城顶端。望着那处洒落星辉的星辰，他苦涩地笑了。

重要的从来不是这个。

这就是罗真星辰的故事，也是他达成的伟业。

舒莱因·怀格尔曼。

＂那玩意儿可难缠得很。＂

那是星火守护骑士团的剑礼。

正如他所言。罗真非但没有后退，反而向前踏出一步。烈焰在眼前翻涌，他却毫不在意。＂该退下的不是我——而是你。＂若要比拼蛮力，我也不会输。

＂宁愿成为亡者啊。＂

＂只要星火还在燃烧，我们就绝不屈服。如同永恒燃烧的烈焰，我们的尊严也将永世长存。星火的守护者们，起身吧！＂

若连自己也沦为亡者，导致星火熄灭的话——那么同伴们，星火守护骑士团就会堕落成亡者集团。唯有这点，舒莱因绝不容许。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

他咬字清晰地吐出这句话。

少年摆出了架势。

当舒莱因意识到这点时，已是他就任团长的第十个年头。

＂唰啦——＂

对方不可能不明白这点。即便如此还要这样挑衅的话······

取而代之的是将剑锋对准舒莱因。

他持续点燃着火焰。

就在看到那个姿势的瞬间。

＂共饮一杯吧，舒莱因。＂

＂听说那团火已经持续燃烧了两百年？都是骗人的。其实一百年前就熄灭过，我当团长时也灭过一回。＂

他不过这一切都已经不重要了。

舒莱因不得不睁开了闭着的那只眼睛。

走过漫长岁月苦修之路的人类，开始选择轻松的道路。

舒莱因回首望去。那里站着沦为亡者的同伴们。同伴们承受不住时光侵蚀，化作遗忘者。对于歌颂理想而活的生命而言，百年实在太长。

是个强敌。那人心脏中承载的星光也同样强烈。那闪耀着璀璨光芒的星辰如此美丽，绝非自己这种亡者胆敢染指的存在。

令人目眩的星光。

＂前进。＂

＂啊啊......＂

＂······＂

对亡者而言是难缠的毒酒。

＂终于愿意看向这边了呢。＂

舒莱因的架势突变。并非本能驱使，而是凝聚坚定意志的剑锋锐不可当。凶猛地突刺的刀刃如燎原烈火，待他回过神时，立足之地已所剩无几。

而舒莱因认为，那是一种诅咒。

退休的前辈啜饮着酒说道。

『啊啊。』

虽无对话，两人却似读懂彼此意图般各自摆出架势。

但舒莱因必须点燃火焰。

他们的旅程永无止境。

他他深吸一口气，强迫自己冷静下来。逐这份光辉。蕴含着星光的星火骑士团之剑——多么令人怀念的景象啊。

那些连星火守护骑士团都无法承载的意志，此刻正被少年甘愿纳入自己的剑中。

＂那根本不是什么神圣火焰。没有星辰寄宿其中。就只是普通的火罢了。＂

＂但正因如此，才是个浪漫的选择啊。＂

当罗真垂下长剑时，男子沉默地凝望着他。随后——突然闭上一只眼睛。他闭上的不是浑浊的那只，而是完好的眼睛，接着如野兽般扑来。

那天，星火守护骑士团保卫的领地灭亡了。

＂舒莱因。＂

虽说确实滚烫到足以融化砖块...但不知为何罗真竟能抵抗这份灼热。若是直接灼烧身体或许具有威胁，但剑刃相撞产生的余热尚可忍受。

与以往截然不同的全新架势。罗真低垂剑锋，在心中低语道：

舒莱因最终笑出声来。

即便要付出沉醉的昂贵代价，也无法否认其美味绝伦的事实。头盔骑士朝舒莱因所在方向微微晃动长枪，宛如举起酒杯致意。

＂如同永恒燃烧的烈焰，我们的尊严也将永世长存。＂

即便如一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。实。头盔骑士朝舒莱因所在方向微微晃动长枪，宛如举起酒杯致意。

但如今连舒莱因的自我也开始模糊。因为他所拥有的星辰已尽数磨损。

但同时，也是精彩绝伦的美酒。

＂那为何还要守护它？＂

时间不断流逝。

微醺的前辈如同吟唱般说道。

蕴含心象的剑气往往共享心象特质。既然是以火舌为意象燃起的剑气，理所当然会带着同等灼热。就像罗真那星辰般的剑气对恶魔特别有效一样。

嚓！失这种感觉让人说不出的难受。火，舒莱因做出了选择。

＂明明不是亡者，为何要装成亡者的样子。＂

＂也是我们骑士团的尊严所在。＂

事实上，如今他早已不知为何要燃起这火焰，为何要守护它。只是义务如鞭子般抽打着他的身体。

战斗的灼热已充分燃烧。

＂因为人们将它视为星火啊。＂

随后，少年行了一个剑礼。

这就是他的义务。虽未痴迷骑士道到歌颂尊严与荣誉的程度，但也不至于背弃职责到丧失骑士精神的地步。舒莱因就是这样的人。随处可见的，只是在自己岗位上竭尽全力的普通人。

＂......＂

＂星火的守护者们，起身吧。＂

少年报上名号。

不许逃。不许躲。给我坦荡地正面进攻。若你曾为骑士，至少展现那份尊严。若看不见——就让你看见。

＂为什么要守护星火？＂

舒莱因点燃了火焰。

罗真用未持剑的手指向男子瞳孔——右眼没有焦点，左眼却毫无反应。但男子正用浑浊而非清明的眼睛观察世界。这意味他虽能凭意志行动，却故意放任本能驱使躯体。

对于未能守护应守之物的骑士而言，荣誉与尊严早已不复存在。他们未能履行义务。一个没能守住荣誉、尊严与义务的人，还能称之为骑士吗？

＂就让我看看，目睹这招后你是否还能继续嚣张。＂

他亲身领教过。

仅凭一柄剑，少年就重现了星火骑士团的剑术。以端正的姿势，诚实地，真正如骑士般正面突破。舒莱因多年前遗失的光彩，正被少年的剑锋重新点亮。

即便如此，舒莱因仍点燃火焰。

-这种程度的火舌，根本不足为惧吧？

望着熄灭的星火，舒莱因做出了选择。

行礼时明明是保有理性的人类，挥剑瞬间却成了本能驱动的亡者。明明能保持人性，却偏要以亡者身份与罗真对决。

他啃食心脏，杀戮无数。杀害无辜者的舒莱因失去了荣誉与尊严。但他还有比这些更重要的东西。义务。守护火焰的义务如蛆附骨般折磨着他。

然而少年没有放任他这样做。

即便要付出沉醉的昂贵代价，也无法否认其这种感觉让人说不出的难受。头盔骑士抬头凝望古城顶端。望着那处洒落星辉的星辰，他苦涩地笑了。

嚓！失去目标的敌剑划破虚空。

舒莱因以自身剑气点燃了熄灭的星火台。星火再度燃起。他高举缠绕着燃烧星火的长剑，为了让跌坐在地的骑士们都能看见，他将剑举向高空喊道：

世人评价舒莱因是清廉、高洁且重视荣誉的骑士。但他本人却不认为自己是什么高尚的骑士。仅仅是在履行被赋予的职责罢了。

他背弃荣誉与尊严，猎杀人类。不惜使用卑劣手段。只因他认为必须借此维持自我。

『承受范围内？』

这到底算什么。

那身姿太过璀璨，注视久了仿佛会灼伤眼睛。但即便失明也想追逐这份光辉。蕴含着星光的星火骑士团之剑——多么令人怀念的景象啊。

剑气相互碰撞发出刺耳声响的瞬间，感到违和感的罗真眯起眼睛。原本如压制般压迫着眼前男子的罗真突然卸去剑上力道，变换姿势向后退去。

那少年迸发的剑气，那少年挥洒的星光，会迫使对手绝无法逃避现实。它会将遗忘的、失去的、放手的事物推到眼前，强行让人睁眼面对。

说着，他用拳头敲了敲自己胸口。

舒莱因的瞳孔骤然扩大。少年施展的不只是剑礼。他逼近的姿态、步法、握剑手法，甚至连呼吸都与星火守护骑士团如出一辙。那不是模仿，而是重现。

＂数百年来，这片土地上的人们都这么认为。即便暴风雪肆虐也不熄灭的火焰，给予了他们慰藉。即便那实际上只是团凡火······对这里的人们而言，那就是星火。＂

舒莱因向后滑行数米，一把抓住支离破碎的铠甲将其扯下。他甩掉碍事的铠甲，直面纳津。

或许，他是在对自己呐喊。

原来打算这样啊。