恶魔狩猎（1）

＂说起来，星星到底是什么呢？＂

-星星就是星星啊。还能是什么？

星，何为星？

如今获得了两颗星星的罗真，正在思考着关于星星的事。倒不是在说星星的象征意义——毕竟他早就知道星星象征着什么。

9;伟业的证明。9;

但该怎么说呢？罗真望着星星歪了歪头。

这些并非发自真心的议论，

她的指尖拖曳出湛蓝色的轨迹。

-要是区区两颗就能劈天裂地的话，我和亚瑟早就砍下深渊之龙的脑袋，顺便把深渊魔女也宰了好吗？

……按理说剑术大师的剑很少沾血。

知晓荣誉与尊严的您，正是骑士之楷模。＂

仅仅是因为「不够美味」这种理由。

宣称要离开大陆前往外陆。

周围的空气仿佛凝固了一般。贵，追逐荣耀。

这个称谓他深吸一口气，强迫自己冷静下来。。宣言后立即着手办理前往外陆的手续。

杀人鬼——尤尔·拉吉安。

＂嘎啊啊啊啊啊！＂

确实很漂亮。也是他梦寐以求的东西。

和梅林相处已久，那真也逐渐能理解他的思维方式了。

尤尔故意不释放剑气。

＂同时拥有两颗星辰，而且才十八岁？了不起。真是令人惊叹，您说是不是呢？＂

却有个声音让他实在无法忽略。

-当然星辰并非单纯的实力指标。数量多也不代表必胜。它只是证明自我的手段。

-你将自己的存在镌刻成星辰钉在天空。只要星辰不坠，无论身处何方，仰望天空时都能找到自己。

面对质疑，罗真简短答道：

但他深知皇帝早已对纳真许下承诺，终究还是克制住了话语。

＂这个，该怎么用啊？＂

黎明未至，外面仍是一片黑暗，夜空中缀满无数星辰。曾经觉得遥不可及的夜空，如今已不同往日——因为那里有了属于他的星辰。

黑魔法师拼命挪动手臂。粗糙石地表面刮断了指甲，指尖磨破流血，他仍疯狂地扒着地面。

-启明星。

阿坦加骑士团成员们光是想象就忍不住吞咽口水。

即便使用剑气能更轻松地杀死对手，她依然选择放弃。当骑士们询问缘由时，她如此回答：

＂呃、呃啊……！＂

罗真开始认真准备前往外陆的事宜。与初到坎布里亚时能说走就走不同，前往外陆需要稍作准备。

皇帝昔日对纳真的承诺。

被活生生解体的剧痛让黑魔法师发出惨叫。但尤尔毫不在意地再次发问：

＂手段？＂

听到别人口中念出这个别名，罗真不由轻笑出声。启明星，倒是个不错的称呼。

-是登天的第一级台阶。

自由骑士。

那是遥远过去追随亚瑟王的圆桌骑士们曾获得的称号。

皇帝对罗真的选择致以赞词。

黑魔法师拼命挪动手臂。粗糙周围的空气仿佛凝固了一般。古代英雄的名言。

＂厉、厉害！太出色了！绝对是空前绝后的伟业……＂

他一边左耳进右耳出地做着前往外陆的准备，

-总之，恭喜了。

有人骂他愚蠢，有人说他固执，但就连这些人也不得不承认——罗真的行动与古代英雄如出一辙。

能获得如此承诺的席位。

黑魔法师榨干所有词汇，拼命赞美着素未谋面的少年。直到失血过多濒死之际，他仍在重复着。当黑魔法师的气息逐渐微弱时，尤尔终于开口：

＂只是举个例子啦。就算没那么夸张，有星星的话不是能使用魔法之类的吗？我看英雄传说里都这么演的。＂

梅林伸手指向窗外。

信上记载着某个少年的消息。

梅林说着又补充道：

罗真不愿做空口说大话的吹嘘者。宣言后立即着手办理前往外陆的手续。

无论加入哪方势力，都会使其过度膨胀的存在；若落入叛道之手，便会成为焚毁帝国的烈焰。罗真这个存在，对诸多团体而言既令人向往又充满危险。

那道湛蓝轨迹描绘出的，正是梅林的星座。

阿坦加简直按捺不住想立刻将纳真册封为骑士的冲动，身体都兴奋得发颤。

手指抹过剑刃上黏稠的血浆，她长舒一口气。呼出的气息滚烫。血色瞳孔泛着红色微光。

背弃富贵追逐荣耀。此乃知晓荣誉者之决意。

即便在繁星之中，那真也能找到自己的两颗星辰。虽然微弱却坚定闪耀着，那是他亲手悬挂于天际的证明。

＂我将在短期内启程前往外陆。＂

不过这一切都已经不重要了。然不仅如此。

所以剑术大师的剑几乎不会沾血。『剑术大师的剑沾血了』不过是形容他们杀了人的比喻，并非字面意思。

＂所以得亲自验证一下才行。＂

＂为什么突然给我看你的星座？＂

这封信正是来自她。

-嗯。是你生存的痕迹、走过的道路、达成伟业的证明与凭据。

周围的空气仿佛凝固了一般。的罗真与那时已截然不同。

没有苦难与试炼相伴的荣耀毫无价值。

最重要的是，如今的罗真与那时已截然不同。

砰地一声，房门被猛地推开。

阿坦加明白这个爵位意味着什么。

各处立刻像等候多时般开始热议纳真的选择多么明智。

将亲自为他册封＂自由骑士＂爵位。

圣血教团的主神，最接近荆棘殉道者之人。荆棘殉道者的代理战士。圣血教团的处刑人…拥有无数称号的女子。

在那片星之战场上。

梅林露出微笑。

同时掌握双星的少年。

纵可称之为固执，却绝非错误。反而是值得赞颂的决定。最先对罗真决定作出反应的是皇室与阿坦加骑士团。

＂我在提问呢。＂

不过是随波逐流的附和罢了，纳真充耳不闻。

＂对于舍弃眼前安逸、投身汹涌浪潮之人，朕从不吝啬赞颂。尊重你的所有选择。＂

＂难道不厉害吗？这可是壮举。果然我的眼光没错，真是个有趣的少年。＂

而这份证明，将不会在此地完成，而是在遥远的外陆——

＂有您的信件。那个…一般的事我都能自行处理，但这个…这个实在不行。＂

她仍然不敢与我对视，看来并非出于羞耻。只是发生了足以冲破羞耻感的重大事件罢了。她将一封信递给罗真。

＂嗯，确实如此。＂

她满意地点了点头。

被血色荆棘缠绕的剑。

充满生死考验之地。

与随着时间流逝变得轻浮的＂骑士＂一词不同，

-况且我也没法教你具体用法。每个星座都不一样。我说过的吧？星星就是你的人生，是你走过的道路本身。

这并非自言自语。她身旁正趴着一名被切断双腿的黑魔法师。黑魔法师上下牙关咔咔作响，用双手代替失去的双腿扒着地面试图逃跑。

答案正确。梅林为了让那真看清，特意挥动着自己的星座说道。他向来不会放过任何炫耀的机会。

『剑术大师的剑沾血了』便不再是比喻。因为尤尔·拉吉安的剑永远浸染鲜血。理由很简单。

梅林特别强调了＂十一＂这个数字。那真敷衍地点头回应：＂哇，真的吗？好厉害哦。＂

『荆棘？』

尤尔·拉吉安正在拭剑。

每次吞咽呼吸时，血香都在震颤。她带着恍惚的笑意，将佩剑深深刺入柴堆。固定好长剑后，从怀里取出一封信笺。

背一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。千年岁月仍重若千钧。

＂那样就尝不到斩击的滋味了吧？诸位若用剑的话应该明白——割开皮肉、斩断骨骼、搅碎内脏时迸出体外的刀刃。刀身的震颤。通过剑柄传递而来的振动。唯有那一刻，我才能真正体会到愉悦。＂

每次见到他都低头躲开的那个女孩。

尤尔没有看向逃跑的黑魔法师，只是低语道。黑魔法师将她的嘟囔当作疯子的独白，认为这并非期待回答的提问。

能承受她剑气之人屈指可数，所以尤尔常会自我限制力量。既然迟早是会融化的糖果，不如长久地在舌面上多滚动几圈——这般心态罢了。

艰苦、残酷而贫瘠。

＂我在问你，是不是这样。＂

若被对手所得，就可能成为反噬己方的凶器。

尤尔对着黑魔法师轻轻晃动手指。

-每一颗星辰都代表一项伟业。也就是说，获得十一颗星辰的我，达成了十一项伟业。

尤尔显然不这么认为。

这是引用古代英雄的名言。

但该怎么一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。光是想象就忍不住吞咽口水。

而就在帝国皇室与阿坦加骑士团表明立场后，

＂这难道不是对对手的侮辱吗？＂

但若这位剑术大师是尤尔——

＂这人啊，是在偷偷炫耀呢。＂

虽是广为流传的格言，但真正践行者寥寥。说来容易做来难啊。

当然不仅如此。

「在朕看来，汝乃火舌。」

棕色秀发的少女——蒂埃塔慌慌张张冲了进来。

＂既然已获得资格，接下来就该证明自己了。＂

正所谓盛名如税。既然名震大陆，自然会有诸般视线追随着罗真。各方势力都对他今后的动向深感兴趣——正如帝国皇帝曾经担忧的那样。

-才更显价值。

若能收入麾下，便是无比珍贵的棋子；

初踏坎布里亚时的罗真，莫说名号，连存在都无人知晓的毛头小子。谁都不会对这样的家伙多看一眼。但现在的罗真呢？无数帝国子民注视着他，连帝国境外都有人关注他的动向。

剩下的只需纳真亲自证明自己。

＂不回答吗。我问你厉不厉害。我不喜欢重复相同的话。＂

刹那间黑魔法师的手指从末端开始粉碎。断裂的指甲化作齑粉，肌肤分崩离析，骨头被削飞四散。宛如在解体猎物一般。

梅林微微眯起眼睛注视着那真。虽然当事人尚未察觉，但他的肉体正经历着变革——正如所有获得星辰之人向来如此。

骑士们虽想这样质问，却终究无法开口。毕竟尤尔剑刃所斩皆为罪人、异端或与恶魔相关的邪物。自古对待邪恶之物便不应施以慈悲。

即便无法得到，至少也要阻止他被对手所用。就在众多势力紧盯着罗真动向时······他发表了宣言。

梅林并没有刻意说出那个事实。那不是靠他人告知就能领悟的事，必须亲自体会才行。

＂纳、纳真！＂

＂哈啊......＂

是她派遣副官收集的情报。

这是唯有那个人才能使用的纹章。

他无论如何也想不出该9;怎样9;运用这东西。英雄传说里的亚瑟王不是能用星星劈开大地撕裂天空什么的吗？察觉到罗真这个想法，梅林用无语的语气说道：

罗真的宣言引发了巨大反响。外陆是何等地方？那是无数英雄为成为星座而奔赴的战场，也是众多英雄埋骨的坟场。

正是几天前对纳真发动告白攻势后，

信上烙印着血红色荆棘徽记——象征圣血教团的纹章。但纹章不止于此：一柄长剑贯穿荆棘丛。

足足数百年后，或许他们即将见证新一位自由骑士的诞生。

她并非认为黑魔法师或异端者是什么十恶不赦的罪人。杀死他们也并非将其视作恶徒。仅仅是因为——杀掉也不会惹来麻烦罢了。

宣告长夜终结的星辰。

无意加入任何团体。

听了梅林几分周围的空气仿佛凝固了一般。纳真亲自证明自己。

-你想象中的那些至少要凑齐四五颗星星。得让星星彼此连接形成9;星座9;，才能让星之力增幅啊。

这个称谓历经千年岁月仍重若千钧。

尤尔说道。

尤尔吁出一口炽热的气息。

听了梅林几分钟的自吹自擂后，话题终于转向正轨。

-就像我无法告诉你该如何运用自己的9;心象9;。终究要靠你自己领悟。没什么难的，自然而然就会明白了。

这样的她居然主动找来？

不久前皇帝曾宣告：当纳真在三位剑术大师面前践行抱负之日，

背弃富贵，追逐荣耀。

起点。毋庸置疑的起点。

＂确实说过呢。＂

读着信中描述的少年事迹，尤尔的瞳孔微微收缩。嘴角勾起笑意。反复阅读，信的内容依然未变。

＂直面试炼而跃入其中。此乃知晓尊严者之决意。

难道终于从羞耻感中解脱了吗？

对她而言，善恶的界限本就模糊。

当然，尤尔并不这么想。

当那一天来临——

「或许是会将帝国焚毁的火舌。」

最年轻的剑之追寻者。

＂很厉害对吧？＂

何为剑术大师？那是能如呼吸般释放剑气，即便数十数百米外亦可斩敌的超越者。被剑气包裹的刀刃本不会沾染污物，即便沾染也会被剑气灼热瞬间蒸发。

梅林的手指在虚空中划动。

-拥有一颗星辰与毫无星辰有着天壤之别。你正站在起点上。

突破看似不可能的试炼，达成触及天空的伟业之证就是星星。这也是罗真赌上性命挑战获得的报酬。罗真看着在自己摊开的掌心上闪烁的两颗星星。只要集中精神，就能像这样唤出星光。

绝非享誉大陆的明日之星该去之处。明明加入任何团体都能享受荣华富贵，为何偏要去外陆？又不是被逼无奈，年仅十八的少年何必如此？

『正因艰难』