阿戈诺特（2）

支撑帝国的支柱。

帝国的英雄。

如今帝国的支柱被形容为奥德朗·巴萨格里亚的＂角＂···但理所当然，在奥德朗之前也存在过帝国的支柱，他们以＂柱＂而非＂角＂来铭刻自己的名号。

此刻站在罗真面前的男人正是例证。

明日柱——亚伯拉罕。

金角骑士团就在那里。

＂······＂

＂我算是骑士吗？＂

＂何为黎明？＂

所以我要问你：

没错，正是我的名字。

＂当时没能理解，但随时间流逝终于明白了。我们都还小啊。我，和母亲都是。深知这个事实后，反而看清了其他东西。＂

剑锋相触。这场跨越四百年时光达成的决斗中，亚伯拉罕看见了帝国的未来，罗真则目睹了帝国的往昔。

『啊啊。』

四百年岁月果然让帝国改头换面了啊。罗真所使剑术虽与帝国剑一脉相承，却已非自己记忆中的模样。不过这也理所当然——亚伯拉罕笑了。

＂您指的是什么？＂

那时我母亲的年龄仅仅十九岁。如此喃喃自语的她凝望着我的手。

＂百句言语不如一次行动更有说服力。要看看吗？现在的人类究竟进步到了何种程度。＂

＂现在应该就在12层。＂

＂啊啊······＂

所以，她说道。

＂我不是恶魔。＂

罗真猛地眨了下眼。眼前这位可是八百年前活跃的英雄，理论上绝无可能见过金角骑士团。

即便拥有恶魔之瞳，她仍以人类之姿凝视世间，展露人类般的笑容。那么，与人类又有何区别？

亚伯拉罕叹息道。

罗真怀着敬意向这位为创造比今天更美好的明天而献身的帝国英雄发问：

＂不不，就在这儿。塔里面。＂

＂对吧？＂

罗真唰地抽出背上的十字星矛：

＂哈······＂

＂从英雄们手中取胜其实很简单。因为无论输赢，对他们而言都算胜利。＂

而推动剑术突飞猛进的，向来都是天才们的职责。但即便是天才，也是站在无数庸才垒砌的基石之上。

＂他们始终是英雄啊。＂

＂呼啊。＂

＂所以战胜他们很容易。但登上这座塔，仍然很困难呢。＂

＂话说...＂

41层，攻略完成。

＂是的，您不就是最伟大骑士的后裔、守护骑士之道的自由骑士吗？＂

＂叫我吗？＂

＂原来如此。＂

亚伯拉罕带着微笑反问：

名不过这一切都已经不重要了。的，堪称空前绝后的天才正伫立在他面前。亚伯拉罕一遍又一遍地看着他挥舞的剑。

＂请赐教。＂

＂······是的？＂

＂还这种感觉让人说不出的难受。建立了教育机构。您是否知晓学术都市？不知道现在是否尚存时······＂

意识到这点，她笑出了声。

即使世间将你们遗忘，我也会记住你们。我会引领你们的存在走向外界。罗真必须证明这个事实。当然，要证明某种事物绝非易事······

面对罗真的追问，英雄摇头否认。片刻沉默后，他突然抬手指向上方：

＂还他深吸一口气，强迫自己冷静下来。森特瑞。＂

罗真点点头，走向下一层。

＂必须向他们证明才行。＂

真是把美丽的剑啊，真的。

在这里，英雄们永远是英雄。

＂森特瑞。＂

＂对，就那个。我见过一模一样的。＂

明日，比今天更好的明天。

足有常人三四倍高的躯体。由钢铁与玛那替代骨骼与血肉构成的骑士凝望着纳津。

＂虽拥有这副不能称之为人类的身躯，但我的主君始终称我为骑士。他为我这个存在感到骄傲。即便敌国、敌军都唤我作怪物，主君永远称我为骑士。＂

＂那您见过这种长矛吗？＂

＂我的血液里有一半流淌着恶魔的血。我的母亲被恶魔玩弄，不得不生下不想要的孩子。那就是我。＂

＂噢！看到这个就想起来了！＂

他转变态度，端正姿势。

「愿明日比今日更加宁静。」

因为她本就不是恶魔。

＂因为单纯取胜是不够的。＂

构成他们的不仅是自身记忆，还包括那个时他深吸一口气，强迫自己冷静下来。。面对无数英雄不断向上攀登的他，在此处稍作停歇。

45层、46层、47层···49层。

＂若败于我手，便是更好的明天已至的证明；证明他们倾尽一生争取的时光并非徒劳——这于他们而言就是胜利......＂

＂我是帕尔塞尔。没有像其他英雄那样做惊天动地的事，只是为孩子们建立了教育机构。您是否知晓学术都市？不知道现在是否尚存时······＂

-有误？哪方面？

73、74、79、80······97层。

四百年岁月果然让帝国改头换面了啊。罗真所使剑不过这一切都已经不重要了。责。但即便是天才，也是站在无数庸才垒砌的基石之上。

因为在四百年后的后人——那位空前绝后的天才所展现的剑技中，隐约感受到了自己的剑意。亚伯拉罕猛然意识到，那位天才所站立的基石上，同样镌刻着自己的名字。

通过与亚伯拉罕的对话，罗真意识到：

＂虽然可恨，虽然怨恨，但或许还是因为有一半是亲生女儿的缘故吧。母亲在鞭打我的同时，夜里又会抱着睡着的我。搂着我说对不起，对不起地哭泣。＂

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。层，44层······

＂我，能成为骑士吗？＂

无论胜负，他们都甘愿为罗真开辟道路。或助罗真攀登更高处。罗真如此确信着。

＂好，拜托了。＂

＂好奇现代魔法发展到什么程度了？首先你是640年前的人对吧，让我想想，你被称为帕乌拉姆之光的设计者？虽然你创造的魔法已被遗忘，但与你同流派的魔法师们从未停止研究。最终他们竟然······＂

英雄啪地拍膝大喊：

42层，43层，44层······

＂在我的时代也存在。阿卡纳。大陆上最顶尖的教育都市。不仅是帝国，连联合王国也共同拥有的中立的区域。不论身份高低，都以同样学生身份对待的地方。＂

败北对他们而言无异于胜利。

＂还，存在着啊。仍然。＂

＂没错。释放学派后来建造了赤红魔塔。那可是大陆排名前五的强力魔塔，如今就坐落在帝国首都。＂

＂金角骑士团对吧？恐怖得要命！十几号人横行霸道——其实每次单挑都被带头那家伙当狗打。＂

罗真摸向自己肩膀。那里装着仿照头盔骑士面甲打造的肩铠。

＂我原本驻守11层。有天群疯子差点把塔拆穿似的冲上来——带头那个戴的正是这种头盔......＂

97层的存在已非人形。断续传来的声音间夹杂着『噗嘶』的蒸汽声，每次移动身体都会发出『咔嗒』的机械咬合声。

罗真说道。

＂.周围的空气仿佛凝固了一般。原来如此。＂

＂母亲直到临终都在怨恨又诅咒着我。很可怕吧。毁掉她人生的我该有多可恨？但不知为何。母亲最终没能抛弃我。＂

＂......什么？＂

＂我叫森特瑞。＂

「愿明日胜于今朝。」

他喷吐着蒸汽说道：

＂我是人类。即使体内流淌着一半邪恶之血，养育我的并非恶魔而是我的母亲。所以我必须以人类身份活下去。直到母亲临终那一刻都不曾放弃我······＂

亚伯拉罕凝视前方。那里站着一位天才。拔出了石中剑，即将谱写新神话的，堪称空前绝后的天才正伫立在他面前。亚伯拉罕一遍又一遍地看着他挥舞的剑。

名为历史的落脚点。

望着天才描绘出的剑路，亚伯拉罕不禁笑了出来。笑意刺穿嘴角溢了出来。

挥剑时亚伯拉罕心想：

＂百句言语不如一次行动更有周围的空气仿佛凝固了一般。＂对吧？＂

他挥剑再挥剑。通过交击的剑刃，罗真窥见了昔日英雄的人生，并将其融入自己的剑中。在剑刃相抵间，罗真细细咀嚼着亚伯拉罕讲述的故事。

＂剑上添的名字是什么？＂

＂啊，您说这个吗？＂

罗真苦涩地笑了。

他向最具骑士风范之人发问：

第十二层界，距离加勒哈德驻地最近之处。

按照主君的愿望，我是否有资格被称为骑士。

双剑相向的两人咀嚼着彼此的别名——＂明日＂与＂黎明＂。一方因遥远的后人拥有与自己相似的别名而发笑，另一方则因前辈所思所想与自己并无二致而莞尔。

58, 60, 68, 72层。

＂你们守护的未来是如此美丽。站在你们面前的我就是证据。＂

＂我的祖国以魔工学闻名。虽非强国，却拥有卓越的技术。国名正是森特瑞。＂

罗真露出微笑。

＂原以为攀登高塔会很困难，也就是说从英雄们手中夺取胜利会很困难。现在看来对错各半呢。＂

虽然他已无法像人类那样展露笑容，但心想若能笑的话，定要笑得让这座塔都为之震颤。

＂最终未能逃脱灭亡的命运，但王国的所有技术都凝聚在我这具躯体中。因此我的骨骼与血肉皆由钢铁铸就，流淌在体内的也并非鲜血而是玛那。＂

突破第九层界后，罗真的脚步踏上了第十层界。面对无数英雄不断向上攀登的他，在此处稍作停歇。

噗嘶——蒸汽喷涌声中，他用机械构成的身体摆出战斗姿态。

喀嚓喀嚓！

锈迹遍布身躯，钢铁剥落处显露的尽是咔嗒作响的机械装置。无论怎么看都是狰狞可怖的非人模样。

这比千言万语都更具说服力。

罗真改变了想法。

锵，咔——！

-为什么？

＂谢谢你，纳津。多亏你，我才能证明自己不是恶魔，证明我的母亲培养出了出色的人类。＂

＂啊，您像是在说阿卡纳吗？＂

正调整呼吸时，一百零一层的英雄突然指向罗真肩甲发问：

-我们什么时候走过轻松的路了？

＂外出时会如此记录的。＂

＂何为明日？＂

＂这是真的吗？释放学派的孩子们真的做到了？＂

＂就是比今日更美好的明天啊。＂

罗真习得了为明日而战的英雄之剑。他接下了对方施展的绝技，向其请教剑术，将这位未被历史记载的英雄人生铭刻在自己的剑上。

＂是宣告长夜终结的光芒。＂

四百年前的帝国第一角，不，帝国第一柱。

他自豪地抚上自己胸口。那里覆盖着铁甲而非人类肌肤。摩挲着铁甲上烙印的国家徽记，他继续说道。

他苦涩地笑着补充：

他与驻守各层的人们对话，有时向他们讲述未来的故事，而在故事的结尾，罗真必定会与他们兵刃相向。

在外陆，英雄们会崩溃、妥协，最终时常遗忘本心。但矛盾的是，在遗忘星域中却不尽然。

＂是在塔外见过的吗？＂

纳津没有回答这个问题。他举起剑作为回应，以标准礼仪向对方提出决斗请求。纳津举起的剑礼正是骑士对骑士应有的礼节，那双眼中饱含敬意。

明明放任我死去就好了···母亲却没有抛弃我，她苦涩地笑了。

＂虽不曾想过起名，若非要取的话，可称为明日剑吧。＂

她直视着纳津的石中剑。这本该是恶魔畏惧的圣剑，她却毫无惧色。

＂你肩膀上那个东西。＂

『本以为已被遗忘。』

帝国剑本就不是僵化不变的剑术。它被当代英雄们不断改良、革新，随时代洪流演进发展。

＂是在问我吗。＂

构成他们的不仅是自身记忆，还包括那个时代对他们9;究竟是何存在9;的集体认知。只要这份认知仍在，他们便永远是英雄。

＂魔法啊。虽然我对魔法不太了解，但正好有位大魔法师在我身边。梅林？＂

无数次的试错，由过往时代的人们不断碰撞积累而成的失败与挫折的记录，这些层层堆叠形成的基石···分明存在于天才们的脚下。

证明什么？

本以为未能载入任何史册，早已从历史中消失···看来并非如此。世间的某个角落仍留存着自己的痕迹。这个事实让亚伯拉罕欣喜若狂。

50, 51, 52, 53··· 57层。

＂总觉得我的想法似乎有误。＂

看到这个举动，森特瑞的身躯颤抖起来。

＂所以我想询问您。＂

＂即便如此，母亲确实爱着我。每当我试图按恶魔本能行事时，她都会鞭笞我，希望我能作为人类活下去。＂

＂遵照王希望我成为骑士的遗愿，我在王国灭亡后仍不断战斗。高举着王国的旌旗远赴外陆，直至躯体破碎都未停止战斗。＂

咔嗒，噗嘶。

骑士模式启动。

＂即便胜过我，也能为后人留下教诲，这对他们同样珍贵。＂

＂......啊啊。＂

她空手抓住石中剑。然而，什么也没发生。这把能焚烧恶魔的剑，却无法灼伤她。这理所当然——