卡佩迪姆（4）

＂超越者的比较对象只能是超越者。＂

这是极其简单的道理。即便存在再怎么不擅长战斗、再怎么弱小的超越者，在讨论其实力时也总会加上这样的前缀：

＂与其他超越者相比稍弱。＂

因为根本不存在＂超越者很弱＂这种命题。超越本身就是字面意义的超越。是突破极限脱离常识的存在，是超越认知的神性存在，所以才被称为超越者。

名副其实的超然存在。

当纳真低头的刹那，卡隆挥剑了。

＂果然还是很难吗？＂

目睹这一幕的剑圣笑出声来。难不成看一次就学会了？这可不是那么容易模仿的技巧。卡隆的嘴角抽搐般上扬，混杂着半分荒唐与半分愉悦。

水平划出的光刃越过数百米距离，劈砍在阿库特的长矛上。持矛的阿库特手臂被震得向后一仰，缠绕他身躯的颜料与斗气被卡隆的剑气尽数剥落。剜开皮肉制造出空隙。

＂梅林。＂

戴着面具的宫廷小丑。

不曾动摇地划出一道轨迹。

但是，即便如此，阿库特仍是超越者。

-这个嘛，老实说啊。

身为操纵长枪的星座。

＂超越周围的空气仿佛凝固了一般。想起来了。

梅林笑了。

-很难吧？毕竟超越者就是超越者。那个赞颂角星座看起来也不弱。虽说有剑圣给你兜底······但还是很困难啊。因为超越者终究是超越者嘛。

嚓啊啊啊啊啊！

＂我能做到吗？＂

沿着剑圣开辟的道路奔跑的是罗真。

那么此刻在此挑战超越的自己也是如此吗？面对这个自问，那津摇了摇头。

-当然难。不过，这有什么问题？

「欢愉之主，吾之君主。」

罗真挥动了从伊凡那里继承的剑。

＂你没有错。＂

-就像你一直以来做的那样。

想起来了。

他如往常般挥动长剑。

与战场氛围格格不入地，卡隆感受到了快乐。他像是要与罗真较劲般，也加快了速度。

爆炸声轰然响起。那是赞颂角之枪投射的光束撞击大地引发的轰鸣。

赞颂角的笑容。

不是超越者的小丑。

「这便是我的剑术铁则。」

唰啦——他低垂着闪烁寒光的长剑。

「称颂吧，目睹吧，赞颂吧。」

阿库特笑出声来，举起了长枪。他盯着的正是那真——他的主人欢愉帝视为眼中钉的存在。

他无从知晓，在与那真对抗时借用欢愉帝之星的力量，实在是下策中的下策。

而平庸之辈挑战超越者，显然属于后者。是只有缺乏自我认知的蠢货才会犯的错。

欢愉帝的使徒。

于是显露的心脏。

即便赞颂角射出的光柱迫近眼前，罗真仍未移开视线。既无躲避的动作，也看不见劈开光柱的意图。

罗真加快了速度。

尘土升腾而起。大地飘动。超越者们的攻击相撞迸发的光芒接连闪耀。接着，轰隆——纳真踏步的声响回荡开来。

爆炸、噪音、摇晃的视野、飞扬的尘土。

＂如何？＂

在那真缩短剩余步伐的过程中，阿库特也朝那真发起了冲锋。两人之间的距离瞬间缩短。即使在这种状况下，看到朝自己冲来的那真，阿库特还是忍不住讥笑出声。

-前进吧。

面无表情的面具嘴角被撕裂了。

剑圣卡隆做出了选择。

阿库特将破碎的面具替换成小丑面具戴在脸上。舞台由此完成。

然而与他的预料相反。

他的身体被涂上了五彩斑斓的颜料。

勇气与鲁莽截然不同。

阿库特瞪大了眼睛。

向导指向罗真需要前进的方向。

鲜血飞溅。

再二十步。

周围的空气仿佛凝固了一般。杂声响。他侧耳倾听着梅林的话语。

欢愉帝将阿库特收为使徒，这关系恰似教团主神与代理战士。当舞台完成的瞬间，欢愉帝之星的光芒包裹了阿库特的身躯。

『要是杀了那个臭小子的话。』

罗真重重地迈出脚步。

脑海中浮现的是方才剑圣的动作。

＂他的绝技是将斗气凝聚于长枪投掷而出，并使投出的长枪在一分钟内自由操控。＂

这正是他留到最后的舞台。

那真的剑光一闪的瞬间，舞台上涂抹的颜料如同蒸发般燃起。笼罩那真剑身的群星所绽放的星光，将阿库特的舞台焚毁殆尽。

「一气呵成，毫不迟疑，以如树根深扎大地的双脚为轴心全力挥斩。」

仅凭自己的剑斩杀超越者——

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。他的预料相反。

罗真让他理解了。

公主殿下一定会很高兴吧。为了主人的笑容，阿库特什么都愿意做。即便自己沦为弃子也无所谓。

但那些情报里唯独缺少关于『阿库特的舞台』的信息。并非遗漏或刻意隐瞒，仅仅是因为阿库特从未展开过舞台。毕竟他原本就不是执着于舞台的星座。

＂······＂

帝国理所当然地断定，阿库特也是这样的存在，所以才不展开舞台。

纳真挥动了原本收在背后的长剑。

成为欢愉帝的使徒后，阿库特的舞台被赋予了意义。

每踏出一步就缩短一分距离。抵挡赞颂角的攻击是剑圣的职责，而斩杀小丑群向前突进则是罗真的使命。罗真的速度越来越快。

确实，是精彩绝伦的剑法。

玉座不再空荡。端坐于玉座之上的，是宛如欢愉帝象征的小丑面具。

超越者与凡人的差距，可不是靠这种程度就能弥补的。看着向自己逼近的那真，阿库特忍不住笑了。讥笑声在空气中回响。他预料到，被主人颜料涂抹的舞台定能将那少年轻易吞噬。

拖着伤痕累累的身躯缩短距离绝非易事。既然一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。再怎么弱小的超越者，在讨论其实力时也总会加上这样的前缀：

他不再赞誉虚构的存在。

当纳真挥出一剑时，卡隆已斩出三记。雪白剑气将赞颂角袭来的攻击尽数格挡。闪光不停闪耀着席卷整个舞台。

难道真以为能对抗超越者吗？虽然现在的阿库特是独臂独眼之身。与剑圣的战斗让他累积了不少伤势。

＂突波、不屈、葬送、谈笑。＂

能将斗气化作光矢狙击数百米外的敌人，光矢相撞时更能引发半径数米的爆炸。

没错，正是如此。

从下往上，直指苍穹。

「……啊？」

十八步、十七步、十六步。

十、九、八。

为诛杀欢愉帝必须消灭的存在。就在纳真向赞颂角再踏一步的瞬间。当距离足够接近时，透过破碎面具的缝隙，纳真看见了——

剑尖调转方向直指下方。眼前之人既是帝国叛徒，亦是恶魔契约者。罗真知道最适合恶魔契约者的剑法。

纳真纵身跃过数米，猛然睁大双眼。瞪圆的瞳孔直视前方道路。此刻，小丑群后方的赞颂角身影终于显现。

嗤咿咿咿咿咿咿！

骑士之剑将恶魔契约者一分为二。

＂由人类历史上最杰出的向导我作担保。＂

这个事实让罗真欣喜若狂。

＂没有考验的冒险有何意义？缺乏挑战的人生有何价值？硬碰过、破碎过、跌倒过、摔伤过，却依然能迈出下一步——这才是活着啊。＂

「自下而上。」

这是极其简单的道理。即便存在再怎么不一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。再怎么弱小的超越者，在讨论其实力时也总会加上这样的前缀：

拥有六颗星辰的星座，亦是三十年前帝国的支柱人物。正如所有帝国支柱的宿命，关于阿库特的情报早已公之于众。

拖着伤痕累累的身躯缩短距离绝非易事。既然如此，不如原地站定挥剑。虽无法决出胜负，但这样就能打开通往赞颂角的道路。

纳真在外陆获得的所有星辰，都是与欢愉帝处于对立面的星辰。而这些星辰承载的故事里，必定会出现与欢愉帝反目的人物。他们在最后时刻让纳真成为骑士，并在终点时刻抵抗欢愉帝。

-你做过的事情里，哪件是容易的？

指向天空的剑。

他们传递给纳真的星光焚毁了颜料。在阿库特展开的舞台上刻下裂痕。剑圣岂会放过这破绽。正朝阿库特冲锋的纳真突然之间压低身形。

——本该如此。

克伦贝尔、奥德朗·巴萨格里亚、湛蓝长矛、阿隆索·基哈诺。

原本就算得到剑圣相助，这也是近乎不可能的事。但罗真并未将眼前的阿库特视为超越者。此刻站在他面前的，不过是个小丑罢了。

纳真朝着阿库特的心脏迈出最后一步。脑海中浮现的，是与头盔骑士共同挥剑的三十天记忆。

然而罗真并未理会那些嘈杂声响。他侧耳倾听着梅林的话语。

这个嘛，应该不是吧。

罗真挥动了这样的剑。

她将手搭在罗真肩上。随后伸直手臂，竖起手指向前方：

然这种感觉让人说不出的难受。特的能力全都公之于众。

他将长枪深深插入地面。

卡隆并非会被感情左右的人物。也不是会被私情干扰判断之人。他判断罗真的剑能对超越者造成有效伤害，才给了罗真这个机会。

因为根本没必要。

「以扎根大地的气势踏出脚步。」

这套剑术名为凯旋剑，是您重构帝国八百年历史所孕育出的剑法。而经由您的弟子传承，如今已成为拥有千年历史、堪称帝国象征的剑术。

阿库特笑出声来，举起了长枪这种感觉让人说不出的难受。里亚、湛蓝长矛、阿隆索·基哈诺。

然而罗真并未理会这种感觉让人说不出的难受。，亦是恶魔契约者。罗真知道最适合恶魔契约者的剑法。

并非所有星座都会将自身心象扩散至周围塑造舞台。展开舞台需要消耗庞大的心力和玛那，即便展开舞台也并非一定能变强的情况比比皆是。

此刻罗真终于明白了。

＂超越的捷径怎么可能存在？＂

＂最快的路就是王道。没错，正是你现在走的这条路。＂

面对帝国叛徒，罗真挥出了帝国的铁则。他沿着卡隆劈开的缝隙突入，撕裂伤口，直取心脏。当罗真的剑锋触及阿库特身体的瞬间，那具躯体如雪般苍白地燃烧起来。

咯咯、咯咯咯咯！

「你或许不知道，这可是传承了悠久历史的剑术根基啊。」

当罗真与小丑群擦肩而过的瞬间，小丑们的手脚纷纷断裂。行云流水般的连续斩击将小丑们大卸八块。步法与剑技完美配合，即使挥剑也丝毫不减罗真的速度。

在喷涌的血沫缝隙间，罗真与阿库特视线交汇。与罗真平静的目光不同，阿库特的瞳孔里浸满了恐惧与慌乱，那神色显然尚未理解发生在自己身上的事。

因为罗真拥有的星辰，正是为了诛杀小丑而闪耀。

获得超越者认可的事实，与剑圣并肩立于战场的事实，成为有效战力的事实，都让罗真热血沸腾。

＂堪称一流水平吧？＂

梅林露出微笑。如同长辈看着孩童，又像先行者望着后辈，她轻笑道：

让区区平庸之辈对抗这样的存在，近乎不可能。若未能触及超越之境的人类胆敢挑战超越者，所有人都会嘲笑他不自量力——＂连性命都不懂的臭小子＂。

阿库特的舞台对他的实力毫无助益。他的心象中只有『向空置玉座上虚构存在献上赞誉的自己』罢了。即便展开舞台，阿库特也不会因此变强。

从罗真背后飞来的剑气劈开了赞颂角的光柱。那是剑圣的剑气。曾经卡隆对罗真说过。奔跑吧。道路由我来开辟。

「放松剑锋，想起铁则。」

自枪尖插入处，玛那如火山喷发般冲天而起。波涛汹涌的玛那浪潮将赞颂角周身十步范围尽数吞噬。

笑声与掌声交织。虽然被剑圣劈开，但重新爬升的小丑们制造的嘈杂再度涌来。

那么，就能斩杀。

阿坦加之剑。

『又蠢又天真啊。』

正如这般，阿库特的能力全都公之于众。

罗真奔跑着。他只注视着前方奔跑。

赞颂角（稱頌角），阿库特。

······这判断倒不算错。