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第二天清晨，齊格便恢復了日常訓練。

不僅身體傷勢痊癒，連恢復過程消耗的體力也完全補充。雖然時間不足以找回戰鬥感覺，但若不握劍就靜不下心，大概是天性使然，抑或師父教育所致。

於是清晨時分，齊格便揮舞雙刃劍，像在確認身體狀態。

這是從孩提時代便反覆進行的鍛鍊。即便換了武器，改變了使身方式，要做的事情本質上並無太大變化。

「喝！」

伴隨著凌厲吐息，連綿斬擊綻放。赤黑刀鋒在空中劃出數道軌跡，劍壓震盪草木搖曳。

精準地停下刀鋒，齊格對著想像中的敵人擺出架勢。

「嘶...」

呼吸間回想著特基涅的槍法。那兼具鋒芒與柔韌，變幻莫測的槍術。

即便是歷經大小無數修羅場的齊格，如此高深的槍術使用者也是罕見.…..除了當年的師父，就只有他了。

他與特基涅，究竟誰的槍術更勝一籌？若能再戰一場，自己是否能勝？

對著想像中的對手揮舞再多次，這個答案依然難解。

然而每當回想起兩人精妙絕倫的槍術，握持雙刃劍的手便不自覺地加重力道。

「唔！」

這一揮比平時更添幾分熱血。

戰鬥本無絕對，實力相當更是如此。明知這般淺顯道理，卻仍在意孰強孰弱，或許正因這與己無關才顯得執著。

培育自己的師父，以及經過苦戰方才打敗的勁敵。

想偏袒任何一方都不是，但論定誰強都覺得缺憾。

毫無意義的比較。或許正因無意義才更令人在意。

用最後一刀斬斷紛亂思緒與訓練。儘管下巴的汗水比平時更多，答案終究未得。

見齊格未完全放下戒備，萊卡不知為何露出饒有趣味的笑容。

「...啊。糟糕糟糕，差點忘了正事。」

「───也罷。」

「昨天，碰巧遇到伊薩娜他們呢。聽說未成熟的同胞添了不少麻煩...真是汗顏。」

「哎呀老哥，好久不見。身手依舊精湛啊。」

強忍著眉間不悅，像無事般略過。

金秀雅異端者，萊卡・龍隆帶著毫不掩飾的挑釁語氣說道。

萊卡身體前傾，目光閃爍如討要禮物的孩童。

「你未見過他槍術？」

「...無須在意。若區區旁人就亂了陣腳，也枉做此業。」

用輕描淡寫的語氣，直截了當說出。

「說得對。聽說了喔，你解決了特基涅大叔？」

「說你被懸賞了。」

「嘛，與其說是道歉，不如說是有件事想讓你知道。」

一直這般的萊卡像是想起什麼似的轉向這邊。語氣聽不出方才的情緒，變得爽朗。

「───有何貴幹。」

萊卡興致盎然地注視著赤黑雙刃劍說道。

但他明白在這裡並非常識。

「如何？」

整整三秒後，才若無其事地舉起水壺補充水分。些微灑出的水痕，或許正是他動搖的表現。

雖然氣息與某人相似，但暫且判定非敵的齊格擦去汗水。但雙刃劍仍未放手。

萊卡眼神微瞇，似在回味往事。

「我一直安靜地不打擾.…..看來也是徒勞呢。」

「...是嗎。很有特基涅大叔風格呢。」

「...不必在意。是我一廂情願的期待罷了。」

「原來是你...」

乍看不過戰鬥狂，事實確是如此。

一時間，齊格動作凝固。

「...什麼？」

男子手搭腰間雙刀，以流水般優雅步伐靠近。

「特基涅大叔在我年幼時就外出工作了。那時的我，還看不清他槍術奧妙。」

於是齊格平靜地訴說。

饒有興致看著這一幕的萊卡方向，齊格轉過臉問道。

他由衷遺憾地垂下肩膀。

語氣中不帶惡意，似乎對報仇之事毫無興趣。

「老哥───你被懸賞了喔。」

雖說挑釁，但並無殺意。透著迫不及待想試探齊格身手的意味。

萊卡乾脆回答。看來並非聽錯。

邊撓著頭，邊意味深長地看著齊格。

凌亂和服下是暗紅褐色的頭髮。猩紅眼眸配上尖銳犬齒，讓人聯想到嗜血猛獸。

不知何時，旅館牆邊倚著一名男子。

聽完後萊卡低語。他仰望天際，臉上浮現難以分辨是寂寥還是哀傷的神情。

坦白說這並非令人愉快之事。在齊格待過的地方，窺視他人練武是絕對禁忌。在生死一線的戰場上，窺探他人傾注心血鍛鍊的武技，就算被殺也無可抱怨。

但萊卡既不怨恨下手的齊格，也不憎惡，就這樣接受了。

「唉.…..真想與認真起來的大叔決一死戰啊。」

他這般態度，稍稍減輕了昨日的失望之情。

關於特基涅這位武人的強大，以及他的終局。

對他而言，生死遠不及活法與死法重要。

「什麼如何？」

身為傭兵的齊格無法理解他們這些武人的感受。對生死的體悟實在相去太遠。

「還能是什麼，當然是他實力如何？最後時刻又是怎樣？」

就算是齊格，突然被告知自己成了懸賞對象也不免動搖。

「等等，我並未做出違法...」

話至一半便噤聲。

禁藥、黑幫委託、冒險者之死等罪名在腦中掠過。

「...至少沒被發現的。」

「呵，老哥這反應很好地說明了平日行徑呢。」

看著齊格反應的萊卡露出苦笑。看著他的齊格也恢復了冷靜。

就算成為被追捕的罪犯，一開始就懸賞也不合常理。應該先是憲兵出動才對。殺害他們或逃脫，甩開追捕後才會懸賞，這才合乎順序。

但萊卡應該也不會閒到特地來說謊。

齊格用眼神詢問具體含義。

「抱歉抱歉，說法不當。這種情況的懸賞，是指某人因私人緣由想除掉你而發出的。並非以罪犯身分被通緝。」

「…...私人恩怨嗎。」

也就是說，有人想要齊格的命，透過非正規管道發出了不限定對象的暗殺委託...就是這麼回事。

「結下的仇怨是…...看來不必細問了。」

「確實如此。」

這行當裡，結怨再平常不過。找尋毫無敵對可能的對象反而更費工夫。

「那麼，你是來狩獵賞金首的？」

「怎麼可能。接這種非正規的非法委託，那才真會變成通緝犯。只是有些不在意這點的傢伙，所以來提醒一下。」

「...原來如此。」

賞金獵人本身不是犯罪。擊斃國家認定並懸賞的罪犯不會被追究。

相對地懸賞金額往往高得離譜，常有缺錢的人鋌而走險。至於真能拿到賞金的機率...無人能知。

但非正規委託就截然不同。本就不循正規程序的懸賞，與單純的暗殺委託無異。接單者和委託人都不是正常之輩，甚至完成委託去報告時反被委託主清理掉也不無可能。

突然起了好奇心的齊格問道。

雖有嗜殺傾向，但萊卡似乎明白這些規矩。他有自己的準則，按準則行事。即使走上修羅之道也不偏離正道，甚至令人敬佩。

四十萬，四百萬，抑或是...

他彷彿在說隨你想像般保持沉默的微笑，如同與太陽交換位置般，消失在街道陰影中。

萊卡背對著舉起四根手指。

「嘛，老哥的話應該沒問題吧。」

「多少錢？懸賞我人頭的金額。」

似乎真的只是來告知此事。萊卡轉身邁步。