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空的茶杯輕輕放在桌上，白皙的手指描繪著杯緣。

「斯特里戈...是在西方的城市對吧？我只是聽說過，治安非常糟糕。」

「治安糟糕呢。這還真是相當溫和的說法。」

對曾經去那城市視察過的柯克來說，這說法多少有點過於輕描淡寫。

他帶著諷刺的笑容用手指推了推眼鏡。

「對我來說那座城市非常麻煩，是不想碰觸的問題。不久前也因為藥物相關在這座城市造成各種損害。.…..連冒險者也有傷亡。」

「嗯...」

希爾莎一臉興趣缺缺地遞出杯子。

一邊為她添加紅茶一邊觀察她，但看不出任何特別的反應。

雖然想過她可能知道幾個冒險者失蹤的事，但看來是想太多了。

柯克苦笑著停止臆測繼續說道。

「希爾莎，你知道斯特里戈治安糟糕...具體是指什麼嗎？」

對柯克的提問，希爾莎輕輕搖頭用眼神示意他解釋。

她對感興趣的事非常熱心，但對其他事可說是毫無興趣。不過這種情況與其說是對其他城市沒興趣，不如說是太專注於冒險業。

「要用一句話形容那座城市的話，就是...混沌的坩堝。」

斯特里戈沒有固定的統治者。

多個黑幫和毒品卡特爾爭奪勢力，當時最有實力的派系擁有發言權。一旦有人當上頭領，其他不滿的勢力就會結盟將其拉下。然後在關鍵時刻背叛，每個人都想著只為自己撈好處。

出頭的會被打下去，低調的會被挖到根挖光...某種意義上是完全的弱肉強食世界。

雖然有市長，但連裝飾品都算不上完全是個傀儡。不過說他無能也太過分了。

曾經有人誇口要剿滅黑幫。

從前幾天襲擊者持有的魔具中發現毒品，幾乎沒間隔就確認是斯特里戈製造的。而且還有巴扎爾塔的保證，應該不會錯。

對著如花綻放般笑著的希爾莎，柯克的臉色越來越暗。

姑且丟出最大程度的諷刺。但常人的嘲諷對異物魔女來說毫無作用。

「是的。看來會是粗暴的工作呢。地點在？」

柯克委託齊格工作是看中他的便利性和人脈。本來並沒有期待本人有這麼強的情報收集能力。

「已經把地點告訴齊格了。他現在似乎在歡樂街。大概會馬上趕過去吧。」

不管多麼混亂，前往斯特里戈的人絡繹不絕。這是因為那座城市不會拒絕任何人。

雖然看起來很有幹勁，但柯克還是有些不安。

實際上是因為他從各個方面涉入了許多事件而已。

希爾莎轉動手臂提振精神。

這種事發生三次之後，就再也沒有人敢對市長的位置伸手。

她正在認真煩惱要放幾顆方糖進紅茶，最後拿了兩顆放入。攪拌後喝了一口，滿意地點頭。

他們最後到達的地方，就是斯特里戈。

大家都像逃避般互相推託，最後推脫不掉的人才會接任這倒楣差事。這就是斯特里戈市長的地位。

說出這話的人第二天就和妻女的頭一起被串成了串燒。用衣夾強行做出的笑容，足以剝奪市民反抗的意志。

雖然期待她能稍微認真一點，但當事人倒是很悠閒。

就算自稱魔劍士，大多數也只是「會使用魔術的劍士」，只是分開使用劍和魔術而已。

要把建築物整個壓壞來殺光還好說，這次需要讓幾個人活著問出情報。

「…...」

當然，這次也有黑幫們太過自滿的原因。

「要去了嗎？」

希爾莎對意外的地點不禁瞪大眼睛確認。

魔術師基本上不擅長近戰。不管多強大，因為需要詠唱這個步驟，所以缺乏即時反應能力。而且不同於魔獸，要殺人一刀就夠了。

但結果如何？

「我挺喜歡這座城市的。暫時沒有搬遷的計畫呢！」

「要藏葉子就藏在森林裡...既然到現在都沒被發現，該說是高明吧。」

即使如此，能得到這樣的結果也是靠他的行動力。有些東西必須親自行動而不是依賴他人才能得到。這種行動力反而成為弱點，在傭兵團時被判斷不適合指揮。

「...高興得都要哭了。」

喝完紅茶的希爾莎站起身。她的意識已經轉換到戰鬥模式。

「剛才有消息。處理掉刺客的人進了北區歡樂街外圍的一間小商店。詳細位置看這個。」

無法在明面上生存的人。無法融入社會被排斥的人。無處可去的人。

純粹的劍士和魔術師交戰，戰鬥會變得很單方面。

「在黑幫的地盤？還真是大膽啊。」

柯克對敵人也不得不承認其能耐。巴扎爾塔知道這事一定會暴怒。重視面子的行當被如此輕視不可能坐視不管。

這種超越情報販子的速度和準確性，讓柯克對傭兵的定義產生動搖。

「...話說他的工作真快。才委託調查幾天就有結果，讓人難以置信。」

不知是否察覺到這種苦惱，魔女愉快地微笑著。

「喔，那得趕快不能落後呢！」

「齊格先生很認真工作呢。那麼...」

既沒有血氣方剛的冒險者特有的、刻意表現殘酷的樣子...如果是那樣該有多好對付。

「嗯—。啊，想吃糰子了呢。」

「斯特里戈就是這樣的地方。跟那裡比起來，這座城市發生的騷動根本微不足道。現在你明白我們面對的傢伙有多麻煩了吧？」

「...你在斯特里戈也能過得很好吧？」

但人口卻不會減少，這是斯特里戈的奇特之處。

也有許多人死於捲入黑幫間的衝突，這樣的事每天都在重複發生。

要麼從劍無法觸及的遠距離單方面施展魔術，要麼在近距離不給詠唱時間就砍死對方。

說完的柯克觀察她的反應。

這種危險人物，他真心希望趕快離開。但現在不是能放走優秀冒險者的餘裕時候。

在戰鬥中一邊閃避敵人攻擊一邊詠唱也需要相當的熟練度。不只是單純唱誦，還要一邊戰鬥一邊完成練習和控制魔力的工程並不容易。

城市瀰漫著毒品，緩慢腐爛。找不到工作、連黑幫都當不上的人向更弱者掠奪的負面循環。

聽了這番話就只有這種感想？柯克忍住想這麼說的衝動，冷眼觀察希爾莎。

擦了擦眼角的淚水，柯克轉換話題。

「...聽說對手很厲害。對身為純粹魔術師的你來說會不會太危險？」

必然要主動突入，所以保持距離也很困難。

「很高興吧，柯克？」

「.…..咦，柯克。你是在擔心我嗎？」

希爾莎先是露出意外的表情，接著妖艷地微笑投來揶揄的視線。

那是能奪走常人目光的魅惑視線，但柯克的實利主義不會因這種程度動搖。

「當然了。我們是"朋友"啊？」

不懼的眼神銳利，充滿算計和慾望非常人性化。但不知為何不會讓人感到不快。

對這個滿意的回答，希爾莎勾起嘴角。

「真高興。不過請放心。雖然作為冒險者我還是新手...」

她在這裡停頓，越過肩膀看向柯克。

「———但獵殺人類我可是老手了。」