最終話 撫子•迂迴 010

好的失敗與壞的失敗，請問您想先聽哪一個？

原來如此，您也喜歡這一味耶。

那就依照您的強烈希望，從壞的失敗說起。

我將石頭扔向岩石，製作割草用的鐮刀———割昆布用的鐮刀，直到這裏都很順利。遇難第一天的時候，我以爲自己成爲「火」與「水」的能力者，不過看來我是司掌「石」的能力者。

是司掌千之石的千石喔。

然後把救難繩像是延長線那樣延長再延長，和身體連接到必要以上的程度再前往海面。我先前說是特訓，不過正如「熟能生巧」這句話所說，這兩週我多多少少學會游泳了（前提是在淺灘）。

沒有因爲怠惰而老是偷懶喔。

不過，「游泳」與「潛水」似乎是完全不同的技術，如同前面所說，人體基本上是會浮在水面的設計，若要潛入海底，以陸地生物的本能來說也很難。

有蛙鏡的話應該另當別論吧，但我也無法奢求這種東西渡海而來。製作呼吸管也是，我摸索能否以雜草的導管代替吸管，然後就毫無進展了。

吸管的英文「straw」也有稻草的意思，所以我稍微期待雜草可以代用，不過含着這種東西潛水，只會體現「溺水的人連稻草都會抓」這句話。

不太能像是海女那樣。

人類浮在水面的機制，正確來說不是肌肉的比重，是因爲空氣進入肺部成爲浮袋，換句話說，只要將肺裏的空氣吐光，人體自然就會逐漸沉入海底，不過人們稱之爲「自然死」。

或者稱之爲「自殺」。

可以的話，我想讓體內的氧氣瓶維持充滿氣的狀態潛水……想到收割海帶應該需要時間就更是如此。

苦惱到最後，身爲「石」之作弊能力者的我，決定使用天生的特殊技能。將附近適合的石頭抱在懷裏，然後跳進海中。

這隻能稱爲自殺。

不過依照我後來的調查（照例是以「如果我還有『後來』這種美好的時間」爲前提），如果要潛得比潛水員還深，似乎要在潛水服掛上重物。

我堅稱這是相同的做法。

我當然有發揮足夠的智商，先在安全的淺灘反覆摸索要將多麼重的石頭適度沉下去比較適當，以免想都沒想就直接下潛。不過，都已經抱着醬菜石又咬着自制鐮刀走向大海，冒着像是心理恐怖片的高風險這麼做了，當然肯定會獲得相應的高報酬吧。我在腦中是如此認定的。

不可能有這種事。

我沒有確切的證據，也完全不知道珊瑚礁具體來說是什麼東西，不過如果只以沒證實的印象來說，這種不是石也不是沙的繽紛土壤，應該不是土也不是壤，而是珊瑚的礁岩吧。

不過，面對這個大自然，在欣賞大自然看到入迷之前，有一項重要的通知。依照我一知半解的知識，珊瑚礁不能喫。我聽說過山羊料理，卻沒聽說過珊瑚礁料理。我現在想看的不是繽紛的珊瑚礁，是隨處可見的昆布羣。

㊟

換句話說，朝着海底放開醬菜石的瞬間，必須儘快離開現場，否則我也可能昏迷浮上海面。但我每天二十四小時都持續面臨生死的選擇，已經習慣被迫面對這種程度的判斷。

如飢似渴地想要墨汁。

至少如果有牛奶盒的話，明明就可以製作明信片了。

受到浮力干擾的衝擊比想像得弱，魚羣沒有昏迷，卻受驚從礁岩竄出。如果我預先料想到這一點，或許就可以用我咬在嘴裏割昆布用的鐮刀砍下一條吧。而且竄出的魚羣裏有一個大獵物。

至少抓一條外海的魚回去吧。

說起來，即使是剛纔的烏賊，想必也是我眼花看錯吧。是我的願望、疲勞以及珊瑚礁的魔法讓我看見的視覺錯覺……肯定是白帶魚這種細長的魚類吧？真是的，我到底多麼想畫漫畫？

不不不，這時候要樂觀一點，解釋成我的想像力在野外求生生活當中受到鍛鍊吧。受不了，還真的是淪於幻想的沙上樓閣。

雖然說是在「魚羣裏」，不過這個大獵物正確來說不是魚———是烏賊。

說起來，只有墨汁又能怎樣？

習慣造成了大意。

說起來，昆布是以何種方式生長在何種土壤，我完全不知道就下海找了。不知死活也不知昆布。真是的，到了這個地步，我可不能空手而回喔。

因爲烏賊不是會吐出墨汁嗎！

就像是喜歡的漫畫週刊不再出版般大受打擊。

溺死或是餓死，這是最糟糕的二選一。不過說到哪一種更爲痛苦，總之以耗時程度來說，我隱約心想應該是後者。

爲什麼我會這麼不甘心？在這裏好好說明一下，並不只是餓到心情煩躁，也不是因爲過於孤單，想要和大王烏賊嬉戲上演海盜家家酒。

逃掉的魚總是比較大。

（注：日文「山羊」發音同「柳珊瑚」。）

雖然和章魚一起稱爲「海中忍者」，不過就我來說是海中漫畫家！我不要求拿烏賊腳來烤，卻希望只給我墨汁就好。總之，既然有墨魚義大利麪這種料理，墨汁應該也能喫吧，但是比起這個，我現在是摔入墨汁坑的居民。

但這次不是魚，是軟體動物。

在海里吐出的墨汁，我是要怎麼萃取……應該不是隻要小心翼翼地掬回去煮沸就好吧。活捉烏賊養在淺灘，當成需要的時候就叫它吐墨汁的生體文具……現在是認真擬定這種計劃的場合嗎？

如果我在海里視野模糊的眼睛沒看錯……那麼應該是烏賊，不然也是某種頭足類動物。往四面八方散開的魚羣中，也有其他看起來夠分量的大魚，但我特別想抓到那隻烏賊……！

難道是要我過濾木屑，以太陽公公曬乾之後開始造紙嗎？要尋找化爲木漿的樹？我始終是「石」之能力者，不是「木」之能力者喔。

沙上？沙？

完全是沖繩的樣貌。

不如說，我在水中定睛注視，期待看見底部從「沙灘」變成「海底」的交界處，但是這條界線完全沒出現。

啊～～錯亂了錯亂了。

我甚至心想如果有蛙鏡，應該說有潛水面鏡的話就太棒了。我還差點失手把醬菜石落在珊瑚礁犯下大罪。

在這個時間點，我的肺部空氣應該有八成化爲二氧化碳了吧。即使如此，這種一溜煙的逃走並不是聰明人的做法。

我放開醬菜石，全力上浮尋求氧氣。

我的經驗告訴我，我現在抱的這顆醬菜石，要是朝着回程途中那顆海底礁岩砸下去，就會有相當不錯的漁獲。石頭當然也有浮力，但我聽說衝擊波在水裏比較容易傳導。像是傳聞一樣容易傳播出去。

乾脆連海葡萄也可以。

「………………（咕嚕咕嚕咕嚕）」

應該說，在我眼前朦朧擴展開來的，就我猜測應該是珊瑚礁。

腦袋像是烤魷魚腳那樣打結了。

沒有G筆、鏑筆或毛筆———就算可以削樹枝勉強代替（大概是野生的影響，感覺我的頭髮在這兩週長了不少，扯下來綁在樹枝就好吧），我不是也沒有稿紙嗎？

在孕育萬物的大海中，應該守護的大自然就在我的眼前。是的，這幅光景是地球的至寶。

我果然變得怪怪的。

……不不不，冷靜下來吧。

去是去了，卻沒有找到昆布。

即使不是正在上浮換氣，以我的捕魚技術，手上連射程長的魚叉都沒有，應該無法順利抓到海中忍者，就算這樣，只要我積極試着去抓，這個大獵物或許也會吐墨汁給我吧……啊啊，我爲什麼錯過這個大好機會？