第八话 忍•自尽19

接下来是后续。

不是以天为单位，应该说是以年为单位的后续。

从那个事件算起两年后，不，几乎三年后———这个年数和六百年相比微不足道，感觉像是病毒般渺小，不过今天是国立曲直濑大学的毕业典礼当天。

虽然这么说，却是线上毕业典礼。

可以实际参加的只有各学系精挑细选的成绩优等生，像我这种光是没留级就算走运的劣等生，则是华丽地在住宿的公寓参加。顺带一提，在会场是由我女友负责致答谢辞。我引以为傲。但我不确定她是否有将我引以为傲。

不过，远端连线技术也已经达成长足的进步，不是经由电脑或手机的镜头参加，使用的器材是近年开发的VR装置。我得以维持立体感与临场感聆听黑仪致词。套上像是手套的控制器，甚至可以领取毕业证书。对于高中时代跷掉毕业典礼的我来说，虽然是虚拟实境，却是继国中时代再度领取毕业证书，内心忍不住激动起来。

毕业生群组当然也顺利加入……到最后，我的百人朋友计划凄惨告吹，不过光是交到食饲命日子这个能够来往一辈子的朋友，就等于交到一百个朋友吧。虽然是没有观众的毕业典礼，但只要自己准备VR装置，监护人也没有参加限制。我的父母也允诺会在职场参加，可说是通情达理的职场———如果这个职场不是杀人现场就好了。

日新月异，时代持续进化。

就像是具有方向性的进化。

而且在这两年，世间面临的状况时好时坏，虽然缓慢却终究朝着好的方向进展。几乎全体国民都已经完成疫苗接种，也不再压迫医疗资源。经济上也好不容易出现复苏征兆，失业率与自杀率也比以前低。我也好不容易找到工作了，唯独这一点我一定要说。

饱受各方面批评的奥运与帕运，结束之后回顾也发现一致获得好评。在这个月久违举办，真的是大肆宣传的甲子园棒球锦标赛，气氛肯定也会非常热烈吧。直江津高中的女子篮球社也获得校友全力声援，肯定会在高中联赛拿下佳绩。这么说来，记得神原他们的大学会从下个月起全面重新开放到校上课？

餐饮店或是娱乐设施的营业时间改成交给各店铺自行决定，音乐厅与剧场也可以高调公布观众进场人数了。电视节目里放在来宾之间的隔板大概是透明度增加，在画面上消失得一干二净。不过开头一定会放「本节目在拍摄时有顾虑到防疫措施」这行字，这一点只能请观众见谅。

虽然不能说回复为平常生活，但是已经被允许自由外出不受时间限制，对我来说可以抱到爽的那位散步神明，这么一来也能发挥本领了……所以北白蛇神社迟早也会回复热闹的景象吧。关于出国旅行的条件终究还是很严格，不过只要做好理所当然的防疫措施，也可以在喜欢的时候前往喜欢的场所观光了。买不到口罩与卫生纸的那个时代，如今也已经完全成为玩笑话。啊啊，唯独防护面罩成为少数另类人士的时尚配件，至今依然受到欢迎而卖到缺货。

地方政府公布染疫人数的次数，如今仅止于每周一次或是每月一次，而且只公开仔细分析之后的结果，电视新闻报导的频率也显著减少了。昨天和歌山县有猫熊宝宝诞生的新闻上了头条。

量体温的习惯提升人们的健康意识，结果人类克服了新冠病毒，同时也克服了流感、花粉症与诺罗病毒，这算是一种副反应，应该说是副产物，「延期」、「中止」或是「规模缩小」之类的文字在文宣完全看不见了，「三密」变得比较像是意味着「三重密室」的推理用语，世间终于自律不再使用「自律」这个词。我与老仓也和解完毕，预定在线上毕业典礼结束之后一起去照相馆。我帮她挑选的和服非常适合她。我和在东京实现梦想的千石也和好了。世界不再有歧视与分裂，完成职责顺利回国的羽川，现在和我在公寓同居。昨天她很晚睡，过中午之前都不会醒吧？

这是两年后的世界。

暂且当成是这么一回事吧。

「汝这位大爷……」

此时，我在自己房间脱掉睡衣，穿上预先请父母买给我，附有家纹的日式裙裤时，金发幼女从我的影子现身了。为了参加线上毕业典礼，我设置了比较亮的光源，所以影子也很深。

金发幼女。

如同基因，一直存在于忍的内部。

沾满血，被血弄脏，用血净化，以血争血，因血相系的死之物语。

当然不是十三岁，是八岁的幼女。

「……谢谢你愿意对我这么说。」

「葬礼的话……现在欧洲那边是什么状况？」

至今如此，今后也是如此。

忍这么说。

我从影缝那里听说过，所以知道殊杀尊主被隔离，也知道欧洲疫情严重的地区比日本多。

像是哀悼，像是心痛，像是受伤般如此低语之后，忍再度潜伏到影子里了。我有点担心她可能就这么窝在里面六百年以上，但是肯定不会这样吧。

至今的六百零二年，她克服了这一切。

是我们视如珍宝的死之物语。

「对于迪斯来说，这个忌日亦是启程之日。不是回家，是外出。那家伙没有自杀，而是漂亮过完这一生，所以吾不是和她永别，而是祝她一路顺风。就像是夏威夷衫小子那样……或者像是管家那样。咯咯！」

在那么严重的全球大流行疫情当中，现在还不能蛮横地公然和搭档出远门前往异国，然而在不久之后的将来，在时代回复为风平浪静的时候，这部物语———我将会对各位娓娓道来。

「怎么了？如果不介意告诉我，我就听你说吧？」

「并不是。啊～～那个～～该怎么说，在汝这位大爷启程踏上人生新阶段之喜庆日子，吾很犹豫说这种话是否不太好……」

如果没成为人类，如果依然是吸血鬼，就不会感染新冠病毒，也不会发病。

「虽然是隔着画面之远距视讯，然而正因为有远距视讯，吾才能实现心愿和盟友交流，所以这两年很快乐喔。即使迪斯老是抱怨东抱怨西，肯定亦是相当快乐地过完这段余生。在那个春假，汝这位大爷想要让寻死之吾活下去之心情，如今吾终于可以理解了。」

我重新被迫正视这个事实。

如同互舔伤口般，互舔鲜血的物语。

如同人类克服各种感染症至今。

没让忍孤单寂寞。

在爆发全球大流行经过数年的现在，我终于得知感染症的真正恐怖。然而忍可能只是安抚的这段话，令我觉得稍微得到了救赎。

是要我帮她刷牙吗？

接下来只需祈祷。

如果是你，应该要说像是女仆那样吧。

即使如此，还是难免冒出罪恶感。

「…………」

「嗯。吾刚才有一种直觉。是灵感。亦可以说在清晨做了一个梦……连痛苦之时间都没有，至少算是一种救赎吧。虽说迪斯之状态比起吾或是汝这位大爷更近似人类，不过既然出现这种实际病例，吾等亦不能对这个感染症掉以轻心。」

毕业典礼将至，感觉却像是已经从另一段人生经历毕业。我肩膀以下沉浸在这种心情，思考着这段感谢的话语……同时打算依照约定，当然要先做好万全的防疫措施，然后去见卧烟。

让她活下来，让她活下去。

「……如果我当时没让你吸殊杀尊主的血，她就不会死于新冠病毒了吧。」

这次不是对忍，是对她的盟友———前殊杀尊主。两年前因为不好意思，不禁含糊带过的感谢话语，我要说到最后。

「嗯。感染新冠病毒，在隔离期间身体状况急遽恶化，没多久就走了。」

「看吧看吧，正因为会这么想，吾才会犹豫是否要说出口。就算这么说，要是吾没说出口，之后亦会因为没说而产生摩擦吧。与其说摩擦，应该说吾可能会被亲密摩擦。呆子，说起来要是汝这位大爷没叫吾将迪斯化为人类，她根本活不了这两年。」

祈祷终于如愿死去的盟友羽化登仙。

实际年龄六百零二岁的幼女，虽然是自己爬出来却含糊其词。明明以往都是心直口快、直言不讳的幼女，现在却像是牙齿卡到东西般吞吞吐吐的态度。

殊杀尊主光看年龄就是高风险族群，这种事明明想过就知道，现在这样就像是我杀了忍独一无二的盟友。

「咦……真的？」

和她交流。

我再度道谢。

甚至透露厌恶感。

明明在地狱般的春假想要以人类的身份死去，我却不允许殊杀尊主或姬丝秀忒以鬼的身份死去。

让我和忍成为朋友。

「谢谢。」

「这边才要道谢。包括迪斯之份，亦包括特洛琵卡雷斯克之份。」

就像是下定决心，忍很干脆地这么说。一改尴尬的态度，笔直看着我。

这是———死的物语。

忍像是打从心底感到不耐烦般这么说。

然而，突如其来的这个消息令我不知所措。

今后也会继续克服下去。

「迪斯死了。」

死了？迪斯托比亚•威尔图奥佐•殊杀尊主……更正，前殊杀尊主死了？

「要出国或出席应该都很难吧。放心，吾不会去吃遗骸。供养本身在两年前已经算是完成了。」

我哑口无言，却不能保持沉默。不得不承认这个现实。

谢谢你让我遇见忍。

虽然是反常的病例，而且虽说发生在世界的另一边，但因为第一次有亲近的人死于新冠病毒，所以我难掩内心的惊慌。就像是明知熊是多么危险的生物，只要没有认识的人遇害，就只会抱持毛茸茸的可爱印象，或者像是明知吸血鬼会吸食人血，只要没有熟人被吸过血，就不会知道多么恐怖。