第一话 忍‧芥末４

昔日就读私立直江津高中时的阿良良木历，与现在开始就读国立曲直濑大学的阿良良木历。若问这两者有什么最明显的差异或变化，最适合的答案应该是「通学方式」。高中时代的我基本上是骑脚踏车或徒步上学，但我到大学上课的时候，手握的居然是汽车方向盘。

我开的是福斯的金龟车。如果说这是我脚踏实地挥汗打工，买下车况良好的中古车再自己翻新的成果，应该会给人不错的印象，不过这是爸妈庆祝我毕业赠送的新车。

我自己都觉得被宠坏了。

父母的这份疼爱，我意外地不像叛逆期那样抗拒而是自然接受，这或许才是最明显的差异与变化吧……不提这个，我离开医院之后，让卧烟坐进这辆金龟车的后座，载着她前往怪异现象的现场。

说到为什么坐后座，是因为副驾驶座固定安装儿童座椅──我的副驾驶座是幼女的指定席。

「记得小忍的外表不是八岁左右吗……？即使不该和完美模式相比，不过既然能坐儿童座椅，她是不是稍微长大了？」

「稍微长大的孩子塞在儿童座椅，坐得不太自在的那种感觉，我很喜欢。」

「这样啊……历历，这件事最好避免告诉别人喔。无所不知的大姐姐我也不想知道这件事。」

我们轻松进行这种玩笑对话前往目的地。或许该说果然吧，目的地是直江津高中的通学道路。距离医院不是很远，所以很快就到了。

木乃伊刚被发现不久，我以为会有看热闹的人群或是已经有警察赶到，不过事发现场反而空荡荡到吓我一跳……虽说通学时间早已结束，不过民生用路会冷清到这种程度吗？

我对此感到疑惑，不过这好像是卧烟安排的。

专家的专业领域，以结界驱除闲杂人等。

虽说理所当然，不过本次接受卧烟指示行动的人，好像不只我一个。团体行动是卧烟的强项，看来搜索队早早立下成果，发现了和已经就医的两人一样化为木乃伊的受害者。

早早。或者应该说晚了一步。

发现第三个受害者，不能说这是好事。

「为了怕生的历历，我也已经请搜索队离开这里，所以你可以慢慢调查事发现场喔。」

卧烟说。

很高兴她这么贴心，但我没怕生到那种程度。

总之，以卧烟的立场，大概是不想将旗下的心腹，将「真正的协助者」介绍给我这个临时成员吧。我可以理解这份心情。

因为我是不好的教材。

我蹲在木乃伊旁边没多久，「她」就像是背后上了发条般弹起来，反而朝我伸出手──不对，不是手，是手指。

我像是了然于心般说出明眼人都看得出来的感想，并且蹲了下来，想要和刚才在医院做的一样，捧起「她」的手腕检查脉搏。就在这个时候──

总之，这间木造建筑原本应该有某种用途，但如今看起来像是不明的积木工艺……进入小屋也顶多只能遮阳，缝隙多到这样别说躲雨，连风都挡不住。

这些细节死缠着我，要我体认到这是现实……体认到这虽然是怪异现象，却绝对没有奇幻之类的要素，是真实上演的光景。

是正如其名吊在手机当装饰的吊饰。

像这样把个人情报吊在手机上，我觉得即使手机上锁也没意义吧……

与其说是封锁，反倒该说卧烟是解放──开放了。她将简陋小屋窗户像是破布的窗帘拉开。

光是接近就有危险。

「口本小妹要用指甲袭击你的时候，捏在她手上的单字本掉到地上。历历你已经不是高中生了，但你记得吗？用来背英文单字的那个工具。」

「虽然这么说，超常结界在白天的住宅区也有极限。加快节奏进行吧。等等在视觉上的冲击应该会很强，所以历历，请你充分做好心理准备。」

「如果只有这样，当然只是常见的可爱饰品。不过，第二个受害者本能焙小妹的手机也挂着类似的吊饰，这么一来就另当别论了吧？」

卧烟已经不再看我，而是拿起木乃伊旁边地上的书包翻找学生手册或钱包等物品，好像在收集受害者的个人情报。第一个木乃伊是一年级，第二个木乃伊是二年级，所以第三个是三年级……这样的数列并没有真实上演。

这反倒是……

就我这个外行人看来只是平凡的吊饰。两个象征英文字母「K」的饰品挂在绳子上──无须猜测，应该是口本教实（KUCHIMOTO‧KYOUMI）的姓名缩写。

伤脑筋。如果在高中时代，这时候我会毫不犹豫拜托羽川……不，等一下。

体认到现实与妄想没有区别。

我抱着丢脸的想法，从木乃伊下方爬出来……此时卧烟对我说「不，历历，你立功了喔」这句莫名其妙的安慰。

与其说是擅自乱来，应该说是爱面子的结果。

我反倒想在专家面前打肿脸充胖子……我尽量假装冷静，走向这具木乃伊。

话是这么说，但我这时候无法好好运用全身表现出惊慌模样。

「这段死亡讯息……或许应该说是生存讯息，我在解读这方面有头绪。这本单字本请暂时让我保管。」

「天晓得。顺带一提，用来写这几个字的笔也掉在单字本旁边，连笔盖都没盖好。简直像是被吸血鬼袭击的时候，口本小妹一时慌张，总之想要先把这几个字记下来。」

一点都没成长，我自己都讨厌起我自己……要是化为吸血鬼失败的木乃伊吸我的血，不知道我是否会化为吸血鬼，但我差点就精确又缜密地重现十七岁春假的往事。

其实她想背单字吗……怎么可能。

『B777Q』

被女高中生按倒在地，就某些状况来说可能是刺激又快乐的体验，然而地点是诡异的简陋小屋，女高中生又是木乃伊，加入这两个条件之后，我实在开心不起来。我刚才为了检查脉搏而贸然接近木乃伊，如今却基于另一个目的（防卫目的）用力抓住「她」的双手手腕。

「没错。她也是直江津高中的学生，但是可能反而使得黑暗更加深沉……希望她至少在缓刑期间安分一点。」

缓刑期间啊。说得真好。

「……？这是什么？」

这就某方面来说也很恐怖，不过冒失的我似乎勉强脱离险境了。

卧烟很干脆地将这方面交给我，不过与其说是给我机会雪耻，应该说她好像在鉴识的时候发现更重要的线索。

顿时射入屋内的阳光，如同聚光灯打在木乃伊身上，「她」因而停止动作。简直和太阳能人偶刚好相反，木乃伊照到阳光之后就停止动作，如同失了魂（前提是魂还在）瘫软压在我身上。

「咦？……您说类似的吊饰？」

「卧烟小姐，可以让历历我挽回名誉吗？」

「唔，唔哇！呃……」

屋内的干枯木乃伊令我说不出话。

卧烟喊得这么大声也很稀奇，却是在所难免。

不提这个，单字本。

「推理迷小扇看到这个暗号应该会开心吧。虽然这么说，但也不能拜托那孩子协助就是了。」

而且艾勒里‧昆恩也是「死亡讯息」的权威大师──不过口本只是没成功化为吸血鬼，没死掉也没被杀，所以在这种场合说成死亡讯息也不太对。「B777Q」吗……

「历历，危险！」

「这女生看起来也是没有成功化为吸血鬼。」

虽然我体验过各式各样的吻，不过木乃伊女孩终究不在我的好球带。即使如此依然热情逼近的木乃伊嘴唇，以及嘴唇后方闪亮的利牙，最后是由专家发挥本领封锁。

木乃伊要搔抓我──要将我抓烂。

「对……对不起，卧烟小姐。我擅自乱来了。」

即使失去意识，即使失败，吸血鬼依然是吸血鬼。

「嗯？什么事？」

我率直后悔了，觉得自己踏入外行人不该插手的领域──如果允诺的对象不是卧烟，我甚至想就此夹着尾巴跑掉。

以最小限度的处置就帮外行大学生善后的卧烟眼中，应该不把这种状况当成险境吧……原来如此，虽说失败却也是吸血鬼，所以会害怕日光。

推测是第三个受害者的「她」被发现的地点，正确来说是隔着通学道路的护栏，一间看不出端倪的简陋小屋。

「你都这么说了，那我不在意喔。『生存讯息』吗……讲得真妙。把『死亡讯息（dying message）』说成『用餐讯息（dining message）』的双关语很常见，不过说成『生存讯息』就很创新了。能早期发现那个证物是你的功绩。我来负责『这个』吧。」

穿着病患服躺在医院病床的木乃伊，和穿着高中制服如同路倒般倒卧在这间莫名其妙小屋的木乃伊，两者的视觉效果截然不同。

「那个……卧烟小姐，您说的『立功』是什么？」

那孩子好像不是很安分，这边却也没必要故意刺激她的好奇心。只不过，要是继续有直江津高中的学生受害，那名黑暗少女可能会自己行动。

卧烟一边说，一边从停在路肩的金龟车后座下车……都已经连续让我目睹两具女高中生的木乃伊了，她怎么还在说这种话？疑惑的我也跟着下车，但我随即体认到她的建言何其有益。

我以这种方式防御女高中生没贴美甲片的十根爪子，但这招对牙齿不管用。反倒因为我抓住她的双手，使得自己的双手也被封锁。

立功？

这么说来，木乃伊躺的病房，窗帘果然是关上的……除此之外，那间病房应该也在各方面做好封锁木乃伊的措施吧。

不是手指，是指甲。

「这孩子好像叫做口本教实。直江津高中一年级。因为个子高，所以我原本以为她可能是三年级，最近的孩子发育得真快。」

木乃伊就这么把我按倒在地想咬我，但我可不能以咬还咬。

我接住单字本。看来口本学妹不算用功，这本单字本几乎是全新的。单字本只有第一页使用过，以红色原子笔的潦草字迹写在上面的甚至不是英文单字。

卧烟依然看着口本的手机。严格来说，专家以犀利目光注视的不是上锁的手机本身。

卧烟这么说，并且头也不回就将单字本扔给我。我当然记得。考大学的时候受过不少照顾。

「话说回来，口本小妹好像是这个时代令人佩服的爱书人，她书包里有艾勒里‧昆恩的著作喔。『给读者的挑战书』的权威大师艾勒里‧昆恩。」

「姓名缩写的饰品。她叫做本能焙，所以是『A‧H』……但是设计风格一样。这当然可能只是巧合，单纯是落伍大姐姐我不知道的流行风潮。」

「不过，除了同为直江津高中的女学生，受害者说不定还有别的共通点，那么在查明这个失落环节的同时，就可能查出神秘吸血鬼的真面目。」

「……卧烟小姐，吊饰怎么了吗？」

鞋子脱落，衣服凌乱，书包掉在一旁。

毕竟第一个受害者贴交小妹的手机没有任何装饰──卧烟慎重补充这句辩解之后说下去。

卧烟若无其事这么说，拿起附吊饰的女高中生手机滑啊滑。可惜手机好像上了锁，即使是擅长使用通讯机器的专家也无法分析内容。