第三话 真宵‧蛇６

「所以余弦，神权让渡仪式的过程……应该说这次的结尾怎麼样？」

「当然很顺利喔，臥烟学姊。虽然结果和我预期的差很多，但是平安无事结束了。或许应该说历经大事结束了。」

「嗯。我想也是。具体来说呢？」

「我出的课题是要千石小妹拿八十九条白蛇献给八九寺小妹。总之，数量是隨便定的，標准是尽量设多一点。」

「原来如此，这是我想不到的手法。余弦，很像妳的作风。不过活捉將近一百条白蛇，难度不会有点太高吗？一个不小心的话，神权可能会回归到千石小妹手上吧？」

「我觉得这样也无妨。不过，虽然是强人所难，却不是做不到的难题喔。我想让那孩子为之前无益杀蛇的行为赎罪。」

「食材？啊啊，赎罪啊。是喔……虽然对咩咩或泥舟说了那麼多，但妳这傢伙也很宠孩子耶。这是令人意外的一面。」（註７：日文「食材」与「赎罪」同音。）

「不过余接是最宠的，因为她很像臥烟学姊您。」

「那个臭人偶……换句话说，妳说的赎罪……是要千石小妹促进白蛇的繁殖吗？这就是妳想到的模范解答？」

「臥烟学姊真敏锐。我果然比不上您。真的是甘拜下风。」

「既然这样，妳不要从刚才就反覆挑战降落在我的头上好吗？一直躲也不轻鬆的。」

「虽说要八十九条白蛇，但是只要抓到两条，就能期待接下来繁衍后代……应该说，总有一天可以把她杀掉的生命培育回来。杀害一条生命，等於杀害后续的九十九条生命；拯救一条生命，等於拯救后续的九十九条生命。这是轮迴转生的基本观念。」

「但我觉得光是要抓两条就很难了。而且还必须分成一公一母。轮迴转生的基本观念吗……妳討厌不死怪异，就是因为这种基本法则被打乱吧？」

「我的事情不重要吧？问题在於千石小妹豪迈无视於我用心准备的这个模范解答。」

「豪迈无视。哎，因为抓蛇的时候本来就不依赖视力啊。而且千石小妹看起来胆子不是很大……不过既然这样，她究竟是用什麼密技完成妳的仪式？」

「您想想，那座神社的御神体是符咒对吧？」

「嗯？没错，也就是平面的蛇。所以呢？」

「她应用了这一点。画出八十九条白蛇的图，交付给继承者。」

「画图？画在图上的……」

「不是画饼，是画蛇。不过新年的镜饼，也有人说源自白蛇蜷曲的模样。」

「嗯。所以八九寺小妹这边，接下来暂时不必担心……这麼一来，就要处理千石小妹这边了。连神明都当成中途点，看来我对她的评价最好再提升一阶。她是有前途的新人，我很想多花时间仔细栽培……不过对她来说，现在或许正是脱皮蜕变的时机。既然过去的事情已经清算，接下来就给她一份工作看看吧。」

「彷彿隨时会动起来的活生生白蛇。那已经不是画功，是属於魔力的范畴。听说她在余接的指导之下製作过四具式神，看来確有其事。」

千石抚子的第一个事件，是要对付不死之身的怪物，五头大蛇洗人迂路子。

「妳现在还有閒情逸致说得置身事外？这也是一种缘分，所以我打算让妳也参与这份工作喔。当然也包括余接。」

无所不知的专家总管臥烟伊豆湖小姐，在我不知道的地方做出这个决定。

「是啊。如同漩涡转动，如同螺旋蜷曲。基於这层意义来说也刚刚好。包含对手在內，都是理想中的布局。」

「这是没办法的。之前听余接说她立志成为漫画家，不过她的画功震慑到我了。不，与其说是震慑……是的，我不禁以为那是真物。」

「……所以妳接受了？不，既然妳接受了，委託妳代理的我就没有权利挑剔什麼，不过这再怎麼说也……」

「嗯？我是不介意啦，不过既然我与余接要出马，那麼这次的对手就真的是不死之身的怪物……」

「没错。老实说，是这次急事的后续……基於承诺不能拜託曆曆，所以有点缺人手。」

「真物……」

「阿良良木小弟留下来的坑，由千石小妹帮忙填吗？轮迴运作得真好啊。」

「跳过修行，直接给工作吗？哎，毕竟我也是以这种感觉出课题给她。无论会脱皮还是脱队，我都觉得愈快愈好。」

「可惜当事人好像不清楚自己在专家面前做出多麼惊人的事情。那孩子走下神坛让位给八九寺小妹，我觉得以另一种意义来说是正確的做法。过犹不及──绝对別让千石抚子拥有神权比较好。」

蛇之路是Ｈｅａｖｙ　Ｒｏｔａｔｉｏｎ！

「……就某方面来说不必繁殖，直接让八十九条活蛇诞生在世间吗？用绘画的方式增加──加画了。真是骇人。」