35 協奏

黑暗，潮溼的空氣，滿是薰香的味道。

鹹腥的海風。

鐘錶滴答。

木樑吱呀作響，全身關節隱隱作痛。如嚴冬般寒冷，似被蟒蛇牢牢纏繞，幾近窒息。大汗淋漓，如溪流般緊貼肌膚滑落，聚在腳尖，悠閒地慢慢滴下。

扎卡奈勉強撐開一條眼縫。從昏迷中醒來，她稍一動，便頓覺手腳冰涼，似扎滿木屑般刺痛。

一團火光亮起，她隨即看到一面鏡子，映出那一副可憐的慘狀：

從肩頭到腳踝，暗紫色的繩索佈滿全身。從後背和腳腕引出沉重的鐵索，高掛在破舊不堪的房樑上。如待宰的牲畜，與那老舊的鐘擺一同在破屋的寒風中飄搖。汗水早已流了一地。

她死死地盯着那燃燒着的火盆。

沒有五官的，巨大的陰影——能夠吞噬周圍一切光芒的，最爲純粹的黑暗——此刻從火盆中升起，那不堪的景象便從她紅腫的眼中消失，只留下這可怖的漆黑人形。

疼痛，恐懼，而她強忍着，一言不發。

“扎卡奈，你真是個壞孩子。”如行將就木的老者一般，聲音如同渾濁的沼澤中，浸沒着無數毒蟲的哀鳴。“你不是第一次被關進來了，對吧？”

“對不起，布魯……”她顫抖着，扯開嗓子，帶着哭腔求饒，卻見一隻手飛快地襲來，死死地鉗住她的脖子。

也許只有幾秒。鬆開手的一瞬間，冷氣倒灌，嗆得一陣劇烈地抽搐，晃得木樑也一同發顫，彷彿下一秒就要攔腰折斷。

“我沒有允許你說話。”那聲音異常冰冷，“就算我再怎麼看重你，你也最好有點分寸。”

她不再開口，硬生生地將眼淚憋了回去。肢體越發麻木，卻連動一動手指的膽量也沒有了。

“哈米爾是埃多利爾人，也是‘權能’赫格的門徒。她爲了我們的同族，捨棄了一同進化的未來，願意回到這被詛咒的土地上，成爲我的孩子，這是何等的光榮。”黑影緩緩挪步，繞到她所看不見的背面，“而你，你的嫉妒幾乎要把你吞沒了。我看到了你對她做的一切，所以這便是我對你的懲戒。我從未讓你承受過這般痛苦，但現在，你必須爲你不顧大局的愚蠢行徑付出代價。這都是爲你好，我的孩子。”

啜泣。

“扎卡奈，回答我，你能否真心悔過？”他說道。

“請……原諒我……先知大人……”她哭出聲，卑微地哀求。體力幾乎到了極限。

一陣異響。所有鐵鏈和繩索一瞬間化爲齏粉，她毫無防備地俯身摔在地上。她強撐着爬起身，半跪在那黑影的面前。

不出十個回合，萊特半躺在牆邊，揉着滿是瘀青的右臂，不時發出嘶的一聲。羅納德坐在一旁的桌上，滿臉壞笑。

“成功了。”

不久，羅納德又忽然開口了：“有一個特殊的魔法，叫做‘命運’，聽過嗎？”

深呼吸。

“一旦遇到戰爭，就算整個奧哈亞圖拉被包圍上一年，恐怕也不會面臨食物短缺的困境。換言之，這不是能從外部輕易攻破的城池，想必就算是擁有天神戰士的克加迪人，也要付出慘重的代價，更何況是我們這些被詛咒的可憐人。”那影子回到火盆邊，形體變得模糊。

……

“真有你的。”萊特站起身，向羅納德伸出手，“以後還要多多切磋啊。”

說的這麼含蓄，萊特都有點不認識他了。

羅納德報以意味深長的笑容。

“當然沒有，以後也不會有。”他毫無顧忌地笑道，“如果你所謂的突破方式，是趁夜翻過西南側那道廢棄城牆，沿着兩山夾縫攀爬峭壁，穿過‘蜂巢’洞穴，達到繞過上城區城牆的目的，就不必再講下去了。”

將雙拳略微抬過兩肩，輕落在前方。如馬修所說的那樣，平穩的暖流穿過雙臂，兩拳泛起淡淡的藍色。

“非常抱歉……先知大人……我向您發誓……今後絕不僭越……”她擦去淚痕，喃喃低語。

羅納德一把握住，力道確實不小：“那肯定，共同進步嘛。”

“不一樣？”

“真有意思，原來那些遠超周邊牧場供應量的肉類是這麼來的……”他說道，“這可是重要的情報，看來奧哈亞圖拉的地下有古代遺蹟這件事所言非虛。扎卡奈，你知道這地下農場意味着什麼嗎？”

“等等，空手嗎？”萊特問道。

“取勝的辦法只有一個。製造混亂，不惜一切代價撕開缺口，把我的影子帶進去，我會爲你創造舞臺。

“稟報先知大人，我們派出的人手，大部分都已潛入奧哈亞圖拉的下城區，但是上城區……”她不敢抬頭，聲音小到恐怕只有自己才能聽見。

他並不敢相信，在這之前還對魔法一無所知，而短短的幾個小時內竟已經成功掌握了衝擊——雖然只是最基礎的法術，但也足夠重拾自信了。

羅納德迅步上前，毫不留情地揮出一記直拳。

“這是混合增幅器，戴上的時候要打入魔力流探針，當然會疼一下。”羅納德說道，“你不至於也這樣吧？”

平心而論，見習騎士團的午餐，味道倒是不錯，只是量太大了些。睡了一覺起來，還是感覺肚子漲得難受。

“將法術準備就緒，附加在拳或者劍刃上，在與敵人接觸的一瞬間，就能將強力的震擊傳遞給對方，提升這次攻擊的威力。也許原本無法貫穿的盔甲，此刻就能輕易擊穿。

“沒……沒有，只是有兩個沒回來。”她猶豫着答道，“現在還在等……”

“進不去。”黑影笑着打斷，“我都聽膩了，說點別的。”

清理出場地，四人各站一方。

“不必了，等事情辦完，我會叫工匠把這間屋子翻修一遍。要把它佈置成一個溫馨的小家。”他打斷道。

“衝擊這個法術，現在一般不會視爲獨立的遠程攻擊方式，在沒有武器的情況下貼身防身倒還可以，稍微飛出一段距離就毫無威力了。所以，它通常被用於近身格鬥。

“地下？”

“這是騎士團訓練和實戰都要用的道具，原理沒必要說了，主要是功能。”馬修說道，“打入魔力流探針後，會對你的身體進行實時監測，在外側顯示三條不同顏色的線。紅色的條越短，說明身體受傷程度越高；綠色的條代表增幅器內側轉換材料的餘量，決定了自動化形治療裝置能否正常運轉；藍色的條代表魔力平衡狀態，如果變化幅度很大，說明內部穩態失衡，需要立刻調整。當然，這個裝置含有魔力迴流閥，正常運作的情況下不會出現異常。”

“來吧！”

“真羨慕啊。”羅納德說道，“未來的英雄、銀白女騎士，簡直是天造地設。”

“真是神奇的玩意。”萊特不禁感嘆。

“是的。雖然是受盧哈恩教官所託，但他也一定心甘情願做這件事。在他的心中，米婭一定有着特殊的地位，而他認同她努力的目標，所以纔會這樣嚴格地要求她。”

萊特看着那兩人。陽光落在馬修和米婭的頭頂，映照着年輕的面龐。米婭認真的臉上，是微微盪漾的笑容。

“當然，用作遠程攻擊也是可以的。這個法術的關鍵在於‘眼’的目標是需要強化的對象，而非要攻擊的敵人。所以只需把衝擊附加在箭矢上，就相當於強化了遠程攻擊。不過一般戰場上用的弓弩都自帶更強的衝擊效果，不需要多此一舉了。”

這邊氣氛不錯，那邊則更勝一籌。

“對不起，先知大人，是屬下無能……可是……”

他知道羅納德想說什麼了。

“注意力太集中於法術了，注意看目標！”馬修糾正道。

“只有拳頭打過來了，法術散了！重來！”馬修說道。

羅納德愣了一下，隨後聳了聳肩，道：“也不是，自從和你那一次交手，我意識到自己確實有點太狂妄了，還有不少要學的東西。雖然一直都是這樣……總歸還是得改一改脾氣，不然太招人討厭了。”

“請您指教。”

“相當嚴格啊，馬修老師。”萊特說道。

“說重點。”他催道。

“別愣着，看拳！”

“聽懂了吧，萊特。”馬修幽幽地說道，“聽懂了的話，和羅納德對練吧。”

“你們笑什麼呢？”馬修忽然問道。

“那就是死了，每家三銀諾比和二十費洛。”他說道。從那漆黑的面龐上，無法讀到任何情感。“叫其他人在下城區藏着，別再犯蠢了。”

萊特點了點頭，這還是能聽懂的。

“你也快找一個吧。”萊特笑道。

她無言以對。

“馬修是天才。我們普通人在見習騎士團修習，是爲了通過選拔，成爲正式的銀白騎士。同樣的年齡，他的起點正在我們爲之奮鬥的終點上。”羅納德感慨道，“他並沒有傲氣，一般不會拿自己的標準去強加給他人。但對米婭不一樣。”

“好！”米婭中氣十足地回道。她停下思忖幾分，接着提起一口氣，迅猛地打出一拳。這一下屬實有所區別，呼嘯的風聲連這邊的兩人都聽得一清二楚。

“是。”

“這個東西對體能的增幅效果，比基礎強化器還要顯著些。”馬修滿懷“和善”地笑了笑，“萊特同學，我們的訓練可以少點顧慮了。”

馬修一頭霧水，不再理會。

“米婭嚮往着成爲銀白騎士，而馬修正是她所期望的引路人，她的嚮往則產生了另一種真摯的情感。”羅納德說，“不知不覺，她個人的理想和對他人的傾慕已經不分彼此了。而依我所見，馬修已經接受了這份熱烈的訴求。”

“當然不……”

“我們已經蹲好點了，有幾處防守薄弱的地方，有機會突入上城區……”她說道，“只是，我們沒有足夠的兵力……”

“是的。他調查發現一處建築，是依山而建的兩層無窗小樓，從正門進去是普通的商店，看似普通，卻每天都有至少一隊銀白騎士在周圍區域巡邏，非常可疑。”她說，“林中藏着後院，其中有一處可供馬車出入的後門，每天夜裏都固定有三輛車載着貨物離開。”

“好了，說正事吧。”影子說道。

“不急。”

“拿着。”羅納德把一個銀色的護腕塞進萊特手中。

……

“戴着戒指的兩人，將體內的魔力大量放出，在彼此之間建立起一道橋樑。這部分活化的魔力擁有更強的活力，處於兩者的控制之下。只要成功運作，雙方的能力都會得到大幅度增強，甚至足以突破限制，達成依賴道具也難以實現的奇蹟。

“但是，要控制自己的魔力本來就很困難，更不用說兩者配合，操縱共用的部分了，所以這一法術難度相當大。自從被創造以來，成功者寥寥，而翻遍記錄在冊的成功案例，也無一能維持三分鐘以上。”

萊特隨手接過，卻沒想到異常沉重，差點沒拿穩砸到腳上。

“包在我身上，馬修同學！”他說。

“有。他能自由出入各處，特別是上城區。據那個矮子所說，有隱蔽的地下設施。”她似乎立刻來了自信，回道。

“也許，他們將創造歷史。”萊特接過話茬，“起碼超過三分鐘，對吧？”

“你挺記仇啊。”萊特笑道。

死寂。扎卡奈自知無趣，不再妄言。

“你不妨說的明白一些？”他說。

“是。裏面……是古代遺蹟，依託天然洞穴挖鑿建成的，而現在被改造成了地下農場。”她說道，難掩興奮，“整整三層，全都是籠子，養着肉用的小型魔物——幾乎是一團紅白色肉塊，長着七條腿。那些東西被丟進罐子裏砸成肉泥，再經過幾道工序，就和切好的牛排沒什麼兩樣了。之後，再裝上車送出去，應該是送給各個餐館……”

“那是陷阱。除了駐紮在旁邊小教堂的一隊銀白騎士，還有一隊禁衛騎士守在上城區的酒莊，駐地離‘蜂巢’的出口只有不到五百米。”影子說道，“你們真是幸運，在夜裏那些銀白騎士當然不會發現你們。但凡走出‘蜂巢’一步，就會被聞訊趕來的‘蜘蛛’們輕而易舉地幹掉……臉色很難看嘛，扎卡奈。”

羅納德擺開架勢，兩拳泛起藍光。

“所以到底是什麼？”

“強化拳頭很簡單，可劍不一樣，這對你太不公平了。”馬修說道，“開始吧。”

羅納德點了點頭：

羅納德微微點頭。兩人相視一笑。

“訓練內容是衝擊，早上萊特同學已經給大家示範過了，是相當危險的法術。”馬修說着，右手握拳平伸，一道幽幽的藍光凝結於此。“雖然魔力不可視，但現在大家都看到這團藍光了，這就是所謂實體化。”

萊特忽然感覺心頭一顫。如萬里無雲的天空，憑空遮蔽一絲陰影，而後煙消雲散。

“死了幾個？”他問道。

“小心點，這可不是基礎強化器，那種小孩子過家家用的東西。”羅納德揶揄道，“砸到腳是小事，砸壞了可不便宜啊。”

“我聽說了，米婭給你們新生髮了天空石戒指。用那個就可以做到。”羅納德說。

“那當然，除了馬修同學那份，還有我那份呢。”羅納德說，“別介意啊，這是正常訓練內容。再說了，有混合增幅器的保護，也就擦傷幾處嘛。”

她瞪大眼睛，不可置信。而後，只是一聲苦笑。

萊特也來了興致。

地下訓練室。

“別鬧了，趕緊幫他戴上。”馬修說着，小心翼翼地給米婭戴上護腕，輕按兩側的白色凸起，只聽咔嚓一聲，米婭像被針扎一般渾身顫抖，不由得一聲慘叫。片刻的寧靜，接着兩人對視而笑。

此後，又零碎地訓練了一番。

“你下手可真狠。”萊特抱怨道。

“那怪胎的僕從，有帶來什麼消息嗎？”他問道。

萊特隨手戴上護腕，按下按鈕的一瞬間，整張臉都憋紅了，活像生喫了整個辣椒。

“來吧！”萊特開心不已，迎面對敵。

汗毛倒豎。

“不要再讓我失望了，扎卡奈。把祭品帶回來，證明你仍是讓我驕傲的埃多利爾戰士。”

萊特搖了搖頭。

“沒什麼，小心被她砸到臉！”羅納德笑着回道。

馬修立在原地，等米婭不斷揮拳打來，有條不紊地用兩臂去接住。

火焰熄滅，那飄渺的暗影瞬間消散。

“哈哈哈，習慣就好咯。”羅納德說着，一臉輕鬆地把護腕戴好啓動，平靜的臉上沒有一絲波瀾。

火光搖曳。

看對面兩人打的熱火朝天，絲毫沒有停下的意思。兩人一時無事可做，也不知道該說些什麼。

時間過得飛快。不知不覺，六點的鐘聲響起了。

“幾位辛苦了。”馬修說道。

收拾一番室內，關燈鎖門。走到門口，馬修忽然想起了什麼，將幾人叫住。

“對了，難得的週末，各位可否到我家一聚？今天我主廚。”馬修問道。

“可以嗎？”米婭試探道。

“非常歡迎。”馬修說。

“那我就不客氣了。”米婭沒有再推辭，欣然接受。

萊特向羅納德瘋狂使眼色。今天自己已經夠“礙事”了，可別再打擾別人清靜了。

“好啊，那去吧！”羅納德想也沒想，爽快答應下來。

萊特頓感頭痛。他真想給羅納德來一記泛着藍光的重拳。

“走吧，等着看你露一手呢。”萊特無奈笑道。