29 離羣之人

笛聲，在雨幕中異常清晰。

他強烈地感覺到，那笛聲不過是陷阱。然而在這暴雨之中，視覺已幾近完全剝奪，循聲而去是唯一的選擇。

腳下一深一淺，踉蹌前行。這笛聲竟有些熟悉，那簡單的旋律隱藏在腦海深處的陰暗角落，不願顯露真名。

雨水浸溼衣裳，他感覺身上越來越重。凱芙微弱的呼吸幾近停止，因寒冷而僵硬身軀，活像騎在萊特背上的冰雕。從背上她的那刻起，他便不能再選擇逃入陰影世界——浪費的每一秒，都將把凱芙向死亡的煉獄推進一寸。

像所有的冒險故事一樣，落敗的主角——雖然稱不上完全的失敗——應當遇上隱居世外的高人，將一身絕技傾囊相授，再送上踏往未來的旅途。

但這不是什麼英雄傳記，也不是哄孩子睡覺的童話故事。偌大的森林裏，不復有一絲象徵智慧生命的火光。所有的一切，指向了唯一的結局。

那是遠比死亡更爲悲哀的未來。他將窮盡一切也無法到達那笛聲所在，最終力竭倒下，失去意識。待魔女的力量將他重新拉回人世，凱芙早已葬身於此。但他不願接受這樣的命運，只要有最後一絲希望，就不能停下。

撥開亂枝，從齊膝的泥水間淌過。

究竟是從何開始的？

那絕非簡單的失足墜落。也許從踏入眠雲谷的一刻起，就命中註定要來到此地。那於花田間所夢見的一切，或許正是某種指引。如若是真理天使的忠實信徒，也許會看作一場考驗虔誠的試煉吧。

擁有魔女的力量，創傷的痛苦再也不值一提，精神上卻越發不堪重負。與凱芙的生死存亡緊密聯繫在一起，他便無法將自身的死亡視同兒戲。

雨勢不停。

在黑暗中摸索前行，凱芙的生命在一分一秒地流逝。焦急萬分的心，在一次次摔倒和刺傷軀體之中，於心酸與慌亂之中磨出血痕。他只得強裝鎮定，拼盡全力地向前奔去。

於是，當那木屋出現時，他竟有些茫然無措。

蜿蜒水道旁，高聳如雲的樹下，竟突兀地立着一間小木屋。

這是眠雲谷的深處，墜落天井而至的古老之地，絕不該有人類到訪的痕跡。

亮出匕首，周圍依舊沒有生氣。

笛聲也早已消失。

沒有選擇的餘地，他拖着傷痕累累的身軀，靠近木屋。

略顯粗暴地破門而入——如果房主在的話，或許該道個歉。

她指尖亮起紫色的光點，一團樹藤般扭曲的霧狀物體伏在凱芙的胸前，四下游蕩。

他想起那些曾被魔物摔死的同伴。有不少人並沒有立刻死去，而是眼睜睜地看着，那些「夥伴」們搖着頭，像避開瘟疫一般迅速地消失，留下無法動彈的傷者，靜候死亡降臨。

無話可說。萊特只得退下，拉來一張椅子癱在上面，而後將陰影召下，默默注視着。

他原本以爲，只要有魔女的力量，就算對醫術一竅不通也無所謂。現在的後悔一文不值。這樣想着，竟有一滴淚悄聲落下。

「你在想，真是倒黴，明明這麼慘了，還遇上了埃多利爾人。我說的沒錯吧？」她說着，見萊特已站起身，將凱芙護在身後。她繼續道：「我不想和你說那麼多。你們看來是被『狼』襲擊了，現在她受了很嚴重的傷。你如果信任我，我能治好她。」

……

「這些我都已經知道了。」她笑道，「在那孩子醒來之前，請告訴我你經歷的一切，從踏入眠雲谷的那一刻開始。」

「你願意一直這樣盯着是你的自由，但我有話直說了。」女子看了他一眼，「我真要下手，你們還沒進門就會被燒得渣都不剩。而且，你在那裏站着真的礙事，找個涼快的地板躺着去吧！」

女子輕咳一聲，搬來一隻椅子，擋在萊特的視線前。

「你說什麼？」他愣住了。

沒有回答。而她也收起不合時宜的笑容，斬釘截鐵地說道：「你無法把她帶進那個世界，祂只接受擁有資質的棋子。」

「你怎麼知道？魔物是不是你引來的？！」他質問道，「你到底是誰？」

他從未聽說過，更沒見過那「雙子」會採用這樣的戰術。以他的認知，那魔物向來都是兩隻一起行動，對其它的組合絕不會伸出援手——這意味着，即使他們從未見過人類，也能以狩獵者的姿態發起致命的突襲。或許，一開始因傲慢而輕敵的，正是自己。

「別管它，這裏到處都是石頭生出來的巨蟒。」她拍了拍手，道，「我瞭解這些孩子，性情都很溫和……除非你用燒紅的鐵戳它的腦袋。」

「現在，我要你講述此處的見聞，確認我們依然信任彼此。」

一陣異響。

「剛被踢出來，暫時還回不去吧。」那女子說道，「希望你理解，我手頭麻醉劑不夠，她中間一定會醒來，我很難保證你不會礙事。」

她從陰影中走出，將兜帽摘下。黑髮，古銅色的皮膚，還有漩渦狀的紫色寶石。

萊特茫然地放下匕首，向後退去，仍舊緊盯着那神祕女子。餘光見到一旁立着一隻木櫃，上面擺滿了瓶罐，和那日在銀白塔中見到的藥瓶有些相似。

他強忍着劇痛上前，伏在凱芙身旁。在來路上，不知被什麼東西捅傷了右踝，生怕再次陷入沉睡的他，一路堅持到現在，在一瞬間產生了召下帷幕療傷的想法，隨即立刻否定。已經走到這裏，決不能功虧一簣。

萊特沒力氣挪過去觀摩了，只能這樣看着她匆忙地開刀，一手還一直操控着什麼奇怪的術式，令紫色的霧團上下翻飛，時聚時散。醫術、魔法，兩個一竅不通的領域湊到一起，徹底讓他無所適從。時不時亮起的金光，讓他一度懷疑這裏不是埃多利爾人的木屋，而是某個打造兵器的工坊。

「之後想聽我解釋什麼都行，現在就讓我來給她治療，否則活不了多久了！」她看了一眼凱芙，急切地說道。

他轉頭看去，凱芙靜靜地躺在那裏，雖眉頭緊皺，面色似乎好了不少。

「我是萊特·菲拉德爾，希格塔斯人。她是凱芙，沙漠精靈。」

「你……」他急着直冒火，竟一時語塞。雖然肢體不聽使喚，倒是能說話。

他立刻想召出匕首，而後順勢跳起——這一切都沒有成功。

回到現實世界的萊特，一瞬間回過味來，卻見一柄閃着寒光的匕首搶先架在自己脖子上。

不對，已經發生的事情，怎麼後悔都沒有用。

滿身瘀青，四肢浮腫。儘管如此，肉眼可見的不過是些擦破皮肉的淺傷。看着昏迷不醒的凱芙，他此刻又清醒了幾分。

或許，魔女的庭院也會接納她的存在。

「必須要開腹了。」她將白色粉末塗在外面，堆成的小山忽然憑空塌下一塊。她嘆了口氣，「精靈還真是麻煩……」

牆上掛着一支竹籠，其間堆滿綠色的碎石塊，幽光不散。

那時，竟是兩隻白色魔物配合着發起了攻擊。兩人被同時將注意力吸引到上方，給了對方可乘之機，而後雖然及時消滅一隻，卻立刻陷入了兩面夾擊的狀況。

「在天井附近。我想遠離懸崖邊，但我的身體執行了相反的指令。」他說，「我想，這就是你想聽到的。」

「那就好。在凱芙醒來之前，我們最好能愉快地握手。」她說。

「決定了嗎？」她問道，「別那麼緊張，放輕鬆。」

「別硬撐了，快休息吧。我會把她救活。」她說道。

沉默。

「住手吧。」

萊特點了點頭。

那女子倒再沒有說什麼，手忙腳亂地翻着。

他的心一緊，本能地將匕首對準對方的心臟。

他意識到有哪裏不對勁，想要從陰影中離開，卻發現身體根本不聽自己使喚。一陣微妙的眩暈過後，眼前瞬間一片漆黑。

「真是的，要是赫格在就好了……」她自言自語着，拿出一隻裝着白色粉末的玻璃瓶，「化形治療啊，真是難爲我……」

刀，剪，鉗，針線，紗布……

「小夥子，想看她的睡顏，以後有的是機會。」她打趣道，「現在，告訴我，你們爲什麼會來這裏？」

「到此爲止。你沒有讓我失望，我們仍然信任彼此。」

陌生的女性聲音。他抬頭看去，敞開的大門邊立着一道身影。

都是自己的錯。如果沒有放鬆警惕，從上面掉下來，她也不會來這裏，現在就……

「這不是詢問，而是驗證。你信賴了我，而她確實脫離了危險。」她依然保持着微笑。

萊特只得點頭答應。

他看向凱芙，她臉上的血跡已被雨水沖刷得淡了許多，只留下因痛苦而扭曲的面容。

他一眼便看到面前的破舊沙發。來不及想那麼多，他扶着凱芙在此躺下，便感覺雙腿一軟，隨即咚的一聲跪倒在地。

倦意更加強烈。

那女子鬆了口氣，將那支着滑輪的木櫃拉到凱芙身前。

思緒一片混亂。

藉着昏暗的光線，隱約可見窗外飄過長長的黑影，繞着木屋和周遭的樹木蜿蜒前行，而後消失不見。

驚醒。

萊特一副見鬼的表情。

哈米爾瞪大了眼睛，而後滿意地笑了。

不對，不是想這個的時候。

他抓起凱芙的手，亮出匕首。

他撥開凱芙額頭的髮絲，那裏竟有一道血絲從頭頂流下。

睏倦。暖流交織，催人入眠。他仍然努力地保持着清醒，生怕有什麼意外。

「不好意思，忘了自我介紹。」她說，「我是『馴獸師』哈米爾，埃多利爾人。」

「我以『權能』的摯友身份起誓，我絕沒有做那樣傷天害理的事。」她的臉異常陰沉，道，「我不打算向你隱瞞，我確實擁有『馴獸師』的資質，也能操控魔物，但那『狼』並不是『雙子』，是暗影的造物，我甚至根本無法探知它們的精神，更不能控制它們！」

「你怎麼知道我的事？」萊特質問道。眼下真是糟糕透了！

「是你闖進我家，怎麼這麼兇？」她笑道。

萊特遲疑了。他望着哈米爾的眼睛，一瞬間升起熟悉的感覺——和鏡之使者扎卡奈對峙的那夜，也似這般如坐鍼氈。

埃多利爾人。

「你不要擔心，手術已經完成了，那孩子剛剛睡下。」她說，「等香薰的藥效散了，你就能正常活動了。不過我提醒你，別拿我撒氣，我可是她的救命恩人。」

說罷，她騰地起身。

「你們，也該餓了吧。」她說着，向裏屋走去，「我去給你們做飯，希望別嫌棄我的手藝。」

冷汗。

萊特鬆了口氣。

真是走運。

不久，從身後飄來陣陣飯香。恰到好處地，凱芙緩緩地睜開了眼，疑惑地轉過頭來。

「這次輪到我等你睡醒了，我都困了。」他打了個哈欠，笑道，「歡迎回來。」

她想說些什麼，眼淚不由自主地滑下。

「好了，兩位等會兒再煽情。」哈米爾的聲音從廚房傳來，「萊特，你能動了吧，幫我拿餐具！」

他疑惑着試了試，果然能慢慢站起來了。

「去吧。」她輕聲說道，悄悄擦了擦眼角。

他苦笑一聲，而後向廚房走去。

「來了～」

眠雲谷，真是奇怪的地方。