15 珍視之物

「你怎麼在這裏？」萊特頗爲震驚。

脫口而出時，他才意識到自己嗓門太大了。周圍路過的同學紛紛投來異樣的目光。

「我來上學的啊，有什麼奇怪的。」她笑道。

聽到那熟悉的、沒心沒肺的笑聲，萊特的心情好了不少，雖然本來也沒有多糟糕。

他確實沒有想到，莉奧妮提到的伊森特洛王國的特招生，竟然就是凱芙。

「等等，你不是昨天早上纔出任務嗎？」萊特說着，眼神示意。凱芙心領神會，兩人一同來到路邊不遠處的樹旁，在樹蔭下的長椅上並排而坐。

「又不遠，晚上就回來了。」她注視着萊特，而他的目光也自然地落在她身上：流水的銀白色線條輕巧地襯托出優雅的身形。分明一位普通的少女，和狩獵魔物的獵人完全扯不上關係。

「也不說話，就一直盯着我看呀。」她抬起袖子，「怎麼樣，我穿這身很可愛嘛？」

「我覺得不是看衣服，是看人。」他隨口一說，恰到好處地予以「回擊」：「優雅的沙漠精靈公主可以讓任何一件普通的衣裳大放異彩。」

兩人笑作一團。

「所以，你右手腕怎麼了？」萊特忽然問道。剛纔她抬袖子的時候，似乎看到一道暗紅色的疤痕。

「啊這個啊，沒什麼事。」她擺了擺手。

「不行。我們可是……十一銀諾比的交情，你不能瞞着我。」他說。

「說了沒什麼。就是被雪兔咬了。」她亮出手腕，赫然一對紅色的孔洞，傷口周圍遍佈淤青。「你看，確實沒啥事，我都塗過藥了。」

「你這叫沒啥事？」他不知該說些什麼，又發覺不對，「那雪兔不是很膽小嗎，爲什麼會咬你？」

「我怎麼知道，興許是發了瘋。」她甩了甩手，「我們走的好好的，突然竄出來，抱着我的胳膊就啃，我又不是胡蘿蔔。」

「小心點吧，安全回來就好。」他說。

「不說這個了。我看你連校服都沒有，是還沒報到？」她打量一眼萊特，問道。

「是啊。」他撓了撓頭，「不認路。」

「沒事，我認得。」她笑了笑，站起身，朝萊特伸出左手，「來，我帶你去。以後我們就是同學了哦～」

「伊蓮沒有和你一起來？」他問。

萊特接過鑰匙，鞠躬示意，接着離開房間。關門離開前，他隱約聽到一陣短促的笑聲。

肯德爾打量着萊特，第一時間沒有得到回答，便愜意地看向別處，像是在自言自語：

走出不遠，他悄悄回頭，只見凱芙愜意地靠在樹下，遠遠地，微笑着注視着他。

「肯德爾·亞蘭·卡塔阿，『觀星樓』的宿舍主管。」他推了推眼鏡，道，「卡塔瓦恩語能聽懂吧？」

「讀了不少書啊，凱芙同學，我都不知道該說什麼了。」

「能在莉奧妮手下實習，是不可多得的機會啊，搞些小動作可不好。萊特，你可要守規矩。」

「戴亞克斯的養子，對吧。」他說。聲音並不算響，卻清晰地一頭鑽進萊特的腦袋裏，刺得他不由得皺眉。「來報到？」

「據說是很古老的建築了，甚至有可能與奧哈亞圖拉同歲。」她也和萊特一同望着，道，「南邊那棟叫『觀星樓』，住男生；北邊是『冉星樓』，住女生。」

萊特笑出聲，只能道：

萊特應聲，轉身邁過大門。

靜謐的校園，身旁零散地走過幾人。他依稀認識到怪異感的來源——沼澤地的魔物、陰險而惡毒的形形色色之人，還有那深陷驚心膽寒的苦戰的噩夢，乃至到訪死亡世界的短暫記憶，都彷彿夢境般煙消雲散。而今，不再有酒糟的惡臭和刺鼻的鐵鏽味，只有一如既往的，屬於奧哈亞圖拉的花香。

「行，既然這樣……」

「你在邀請我？真直白啊。」她笑道，意味深長地看着他，「仰望星空，應該是很浪漫的事情吧。該好好想想，把這件事留給你所愛的人。」

短暫的沉默。

又是金髮。

一回頭，肯德爾正死死地盯着自己。左眼的藍紫色鏡片隱約閃着白光。

學院的宿舍主管，能和克加迪的使者、銀白塔的高層共進晚餐？

回到熟悉的現實世界。

真是奇怪的人——他想起酒館的初次相遇，至今無法理解，究竟出於什麼樣的心境，兩人能毫無防備地吐露心跡，將迄今爲止那鐫刻着痛苦烙印的記憶擺上桌前——就像童話故事中誤入人間的仙子，即使某天不辭而別也毫不意外。

萊特飛快地逃離現場。他順着樓梯向上跑去，幾乎連滾帶爬地來到402的門前。

「不在啊，還想打個招呼呢。」

萊特勉強控制住表情，連連點頭：「我會注意的，謝謝您。」

……

那人轉過身來。他面龐清秀，戴着一副金邊眼鏡，左眼的鏡片蒙着一層淡淡的藍紫色。看到萊特，他輕輕將手中的茶杯放下，雙手自然地搭在身前。也許稍有些造作，但從裏到外散發的「貴族氣質」真實可感。

肯德爾瞟了他一眼，沒有再說什麼，只一閃身便消失在門後。

他搖了搖頭。就算想追究，恐怕暫時也無法查明真相。

毫無防備。

肯德爾……

「到了，這就是宿舍了～」

他深呼吸，掏出鑰匙打開房門，麻利地躲進去。隨着巨響消散，他漸漸地聽到自己那近乎發狂的劇烈心跳，呼吸也因此急促。

萊特一頭霧水。明明剛纔自己說的就是卡塔瓦恩語。他隱約讀到了一絲莫名的惡意。

「你說不是就不是了？萬一呢？」他忽然激動道。正還想說些什麼，眼前的綠色變淡了。他一陣反胃，知道該收手了。

「是的，請問……」萊特剛開口，被直接打斷。

「不是我罵你，你能不說謎語嗎？」他無語道。話是這麼說，在魔女力量的幫助下，那種不適感已經煙消雲散。

說不上的怪異感，讓他有些心神不安。

「要一起嗎？」他說。

胡亂地想着，萊特敲開眼前的木門。

他突然感覺到胸口像被人狠狠地砸了一拳，傳來斷骨般的劇痛，接着有些喘不上氣。

「該死，什麼時候這麼膽小了……」他自言自語地罵着，只感覺渾身冰涼，又莫名有一絲滾燙的熱氣在臉龐、肩頭來回遊動，燙得人頭暈目眩。

凱芙大手一揮，接着清了清嗓子，輕鬆地將萊特從混亂思考的泥沼中拖回。

一扇木窗，兩張木牀，兩套桌椅，四隻木櫃。傢俱一水樸素的木材原色，灰白的牀墊、藍色的被單，一切乾淨利落。空間還算大，地上繪着一個能容下四、五人的圓形藍色法陣，看上去應該是山巒與羣星的圖案。

接着，他從櫃子裏掏出一把鑰匙，拍在桌面上。

正想着，他感到脊背發涼。

「能。」他面無表情地說道。

「別和你那舍友一樣,我已經提醒過了。」肯德爾隨意地拉開椅子坐下，慢條斯理地說道，「你的借閱證、校服和生活物品還要等一陣，今天之內會有人給你送到宿舍。」

「402房間。晚上十一點鎖門，過期不候。」他頓了頓，又說，「你和戴亞克斯一樣健忘。他把書託人送來了，你最好上去看看。」

紅木的書櫃，幾乎將整面後牆鋪滿。老舊的帶扶手的木椅擺在石桌前，一個身材魁梧的金髮男子背對着萊特，站在書桌的另一側。

他喚出阿米那斯之刃，很快淹沒進一片墨綠色的迷霧之海。

「熔融的居所……億萬個眼……使者……被污衊的後人……背棄而立神的忤逆……」

「卡塔瓦恩的工匠看來都會畫星星。」這樣想着看向一旁，只見牀上擺着疊放整齊的被子，棱角分明。一旁的書桌上，靠牆立着一摞書，足有半米高。

「不是……敵人……」

「卡塔瓦恩人一定很喜歡星星吧。」他忽然蹦出一句。

肯德爾·亞蘭·卡塔阿。從見到他的第一刻起，這種強烈的不適感愈發濃烈——像是獨自一人失眠的深夜，在空無一人的漆黑房間裏，不斷傳來詭異的低語和猛烈的碰撞聲。如果沒有直面那謎團的勇氣，就唯有強迫自己無視一切異樣，纔可能得一絲安眠。

如果能看到自己的表情，一定是咬牙切齒，怒目圓睜。

「希格……凝視者……」

她沒有再接下去，說道：「去辦手續吧，我可不能進男生宿舍。我就在這裏等你，多久都行。」

一種毫無道理的，無法理解的恐懼，如潮水般湧上頭頂，淹沒得他幾乎窒息。他分明感覺到，背後永遠懸着一雙永不閉上的眼睛，躲在每一個漆黑幽邃的角落。

兩排四層高樓。青磚的外牆上，覆蓋着一層白霧般的光輝。層層疊疊的爬山虎覆蓋其上，遮蓋着斑駁的牆壁，托起一排排窗欞。

互相貧嘴的戰鬥還在繼續。

這個名字非常熟悉。印象裏，昨天去迎接克加迪的使者的幾人中，正有此人的名字。

「聽說在上城區，晚上能看到不一樣的星空。」她說，「我還沒看過呢。」

即使穿着同樣的校服，凱芙在人羣中也頗爲顯眼——裙襬隨風而動，身姿如輕盈的蜂鳥一般，歡脫地穿行在氤氳芬芳的林間小道上——在書寫對精靈一族幻想的故事裏，精靈與古老而神祕的森林總是密不可分，而此情此景則正合幻想家們的心意——他們不會將眼前嫋娜之姿，與那遍佈熱浪與死寂的荒漠聯繫在一起。

頭皮發麻。他不知道如何回答，也確實來不及思考。

他只感覺一陣惡寒。那形狀讓他想起某個被劇毒污染的魔物，全身生長着眼球般的紅色腫塊——雖然被一劍砍爆，很快只剩下一張枯樹葉般乾癟的皮。

萊特回想起圖書館正門的壁畫——觀星者與書寫者。

魔女的聲音響起，萊特甚至有種莫名的安心。一雙冰冷的手按在他的肩膀上，無數白色髮絲滑落。他閉上眼，感覺暖流湧上心頭，心跳漸漸放緩，呼吸也順暢了許多。

他下意識地捂着胸口。如果魔女能永遠這樣保持沉睡，自己就能如普通人一般煩惱，用餘生盡享不留餘地的愉悅。然而那並不可能。

他一襲黑色禮服，綴以暗紅色和白色的眼狀紋飾，稀疏地落在腰間和領口的青色絲帶附近。

有些遺憾。

他忽然想起來些什麼，看向自己的書桌。

紅色封面的《希格塔斯戰記》，靜靜地躺在那裏。

他會心一笑，拿起書，心裏安穩了許多。

「一切都會好起來的。」

……

「還真是讓我等了好久啊，萊特同學。」凱芙拍在萊特肩上，痛得他眼冒金星。

「下手輕點，醫藥費很貴的。」他揉着肩膀，解釋道，「宿管讓我上去看一眼。」

「那還這麼慢？東西呢？」她問，「校服呢，身份的象徵呢，萊特同學？」

「會有人送過來，不急。」他擺了擺手，自己也很無奈，「我們接下來去幹嘛？」

「你現在，還是獵人吧。」她打量一眼萊特，那身萬年不變的行頭，當真是樸實無華。

「怎麼？」他心情複雜地看着凱芙。不出意外，這個沙漠的奇女子又要語出驚人了。

「獵人就該去酒館了。我請你。」她說。

「這怎麼好意思，我來。」他說。

「不行。」她斬釘截鐵，「我說話算話。」

「嗯？」

「我活着回來就請你喫飯。」她一副得勝的喜悅表情，言語雖平淡，卻沒有留一絲商量的餘地，「這是我答應你的。上次是你的十一銀諾比，這次該我了。」

「行，與沙漠的公主共享午餐，是我等之榮幸。」他裝模作樣地欠身行禮。

「你這一招已經用過了，我沒什麼感覺。再接再厲啊。」她笑道。

……

「說吧，我已經等了太久了。」

萊特陷入沉默，笑容凝固了。

一個古銅色皮膚的、黑色長髮的女子靠牆而坐，不安地摩挲着項鍊上的紫色寶石——它有着漩渦般的扭曲紋路。對面坐着一個白髮男子，一身灰白短袍，同樣掛着項鍊，鑲有相同的紫色寶石。而他身邊那人身材矮小，一襲黑衣包裹得極爲嚴實，只能隱約看見小巧的面具，遍佈奇怪的裂紋。

他不由得想，凱芙脫口而出如此「過火」的玩笑，平時究竟在思考些什麼？

「不用了。既然是我請客，如果我喫完了不省人事，就麻煩你把我背到最近的聖療所。」她接住話茬，「當然，如果來不及，就可以聯繫工會的兄弟，給我安排後事了。」

「不是，沒必要這麼貴……」

正說着，店員走上前，將一瓶酒放在桌上。

女子冷笑一聲，聲音卻飽含無奈：

「別開這樣的玩笑了，凱芙，我有點害怕。」他喃喃自語。

就在此時，同一家店的另一側，兩人注意不到的地方——

「我們敬愛的『馴獸師』，作爲您犧牲的回報，『權能』大人已經爲您找到了『祭品』。如果您，或者說，您效忠的那位大人不介意的話，我找到了一位好幫手，幕後的次神會助您一臂之力。」

「看什麼看，這是回請你的。那家酒店坑我們，這瓶可是正宗的，才只要十個銀諾比。」

「沒必要？這可是兄弟情誼的見證……」

「不愧是你。」萊特無奈地笑出了聲，嚴肅的神情繃不住了，「你可少說兩句吧。」

白髮男子率先開口：

萊特打趣道：「那我聽明白了，你是拉我來『試毒』的嗎？我是不是該收費？」

「烏茲克洛冰酒。」

在這樣的午間，開着門的酒館並不多。人跡寥寥，偌大的酒館內，僅見零星幾位客人落座，倒也十分清靜。

兩人歡快地互懟，店內外充滿了快活的空氣。

「這麼膽小，沒事吧……」她這樣說着，見萊特神情莫名嚴肅，倒沒有繼續順着說下去，只道，「好啦好啦，我說着玩的，我命大的很，誰沒了我都能賴活着，養個烏龜我都能送它走～」

「這是我從僱傭兵同行那裏聽說的新店，老闆以前是住在伊森特洛的卡塔瓦恩商人，年紀大了跑不動了就回來開店了。據說他和本地人學了一手地道的廚藝，可以期待一下哦。」凱芙興奮地講解着，倒不忘補上一句，「順便，他和『蟻神』那些人沒有瓜葛，不用擔心。」

這裏是上城區，位於學院街的一家小酒館。

萊特一臉震驚地看向凱芙。

他不禁越想越多，越來越困惑。

萊特和凱芙坐在角落的兩人小桌旁，靜待着食物上桌。

三人不約而同地轉回頭來，不再理會吵鬧的萊特與凱芙。

在大門後，立柱和石牆下的陰涼處，平放着一隻金黃色的燈籠，頗爲黯淡。

因他曾兩次踏足死亡的泥沼：第一次，生命戛然而止，所有的記憶只剩下渴望復仇的決意；第二次，他來到了那終末的大門前，彷彿曾有一瞬，窺及了死後的虛無之境。