09 城中之城

雞鳴聲。萊特在刺眼的光芒下醒來。

疲憊感完全消失了。可喜可賀，自夜談後睡下便一夜無夢。

「想必魔女也有醉酒的時候。」萊特嘲諷道，「我找到治你的方法了。」

沒有回應。

他試着像往常那樣集中精力，自然地憑空喚出那把詭異的匕首。

果然還沒有走。

「阿米那斯之刃……這是誰的名字呢？」他自言自語，匕首化作一縷青煙消散。

既然已經復仇，就要對這詛咒追究到底。

他深知，越是不明所以的強大力量，越需要掌控。或許並不需要驅散或是摧毀這詛咒——將其化爲自己靈魂的一部分，可能是更好的選擇。

木門外響起敲門聲。

「誰？」他問。

是凱芙的聲音。

「喲，看來沒在賴牀？了不起。」她說道，「昨天睡的可好？」

「還行。你呢？」他反問道，「還記得自己發酒瘋說了什麼嗎？」

「那是……那是試探。」她愣了一下，笑着回應，「沒看錯你，難得的正人君子啊。」

正人君子？

萊特無言地看着自己的雙手。

在魔女的蠱惑下，他曾對第一個人下了毒手。儘管對方威脅到了自己的生命，反擊是唯一的選擇。但是……

輕鬆而麻木地幹掉對手，如此心安理得，究竟還對得起正人君子四個字嗎？

「看來我該給自己鼓掌。」他回過神來，「所以，有什麼事嗎？」

真是什麼都敢說啊……

「快上車，我們都要出發了，你磨蹭什麼呢？」格蘭特抱怨着，拉開車門。

「艾莉。」聲細如蚊。

等等。他一拍腦袋——戴亞克斯給的書落在車上了。

雪後清晨的下城區，似乎有些冷清。

真奇怪啊。

「格蘭特先生，需要幫忙嗎？」他笑着問道。他看到三人已是滿頭大汗，而地上至少還有二十個箱子。

「好了，十秒。」她笑着拍了拍他的肩，道，「這叫做——記住對方的樣子。」

既然閒着沒事，不如這會兒就出發吧。上城區應該有圖書館纔對。

「啥？說吧。」

走過去？萊特只邁出門口一步，冷風就順着領口灌了進來，凍得牙齒打顫。要是就這樣走到上城區，恐怕明天奧哈亞圖拉就要多一座栩栩如生的冰雕了。

「對了，這是我女兒。」格蘭特忽然說道，「快，閨女，介紹一下自己。」

「爲什麼？」他若無其事地追問。

行至下城區的中心廣場，尖頂石碑下已經清掃乾淨，完全看不出昨晚的盛況。

空中瀰漫着白霧，遠處隱約可見上城區的城牆——屹立在半山腰的陡峭山路上，貫穿東西，隱沒在兩側的羣山峭壁之間。

「哦，萊特啊……」他匆忙看了萊特一眼，喘着粗氣把手中的木箱橫過來，摞在另一隻箱子上，「你能幫忙就太好了……實在是缺人。」

真巧。

他竟有些後悔：那天應該順走點好東西，反正是沙瓦克的不義之財。

女孩不情願地看了格蘭特一眼，嘴裏嘟囔着，手腳利落地爬上馬車，穩坐在右側靠窗的座位上。

「格蘭特先生，您有這樣的女兒很幸運。」他說。

「我正好要去一趟上城區，方便帶我一程嗎？」他問。

「要稍微收拾一下……誰像你們……糙漢子……」

正想着，他看到一個熟悉的身影：一輛大篷馬車停在對面的酒館門前，加文·格蘭特正和兩名年輕的夥計一起，把一件件沉重的木箱從門口搬上車。

萊特邁步上前。

「哦。」他疑惑着照做。

凱芙倚靠在牆上，笑着將漆封的信件遞到萊特手中。

萊特走到門前。街上行人漸漸多了起來——孩子們耐不住性子，一大早就竄出門，成羣結隊地滿街瘋跑。臨街的店鋪也大多都開門了，組織起人力，合力清掃門前的積雪。零星散步的人們三兩聚集，深一腳淺一腳，向北邊的廣場走去。

請帶齊隨身物品，來上城區匯合。晚上六點，在時鐘廣場北側，大教堂門前左起第三根石柱前等候。

「這樣就很好，艾莉。」格蘭特滿意地說道，接着看向萊特，「請您不要在意，我女兒比較內向。但是她真的很優秀，很聰明，又很勤快，完全不輸店裏的夥計！」

萊特茫然地應聲，在女孩身邊坐下。格蘭特則坐在左側窗邊，一名夥計來到前座，執起馬鞭，而另一人則坐在後排，緊靠着堆積成山的貨物。

「格蘭特先生，有個事想拜託您一下。」萊特藉機問道。

很快就搬完了。格蘭特掏出手帕，胡亂地抹去臉上的汗珠。

「剛纔前臺送來一封信，說是給你的。」凱芙說，「開門收一下，說不定是哪個貴族姑娘給你的情書呢？」

「艾莉！搞快點！」他嗓門又提高了不少。

留下一頭霧水的萊特，她轉身離去，又遠遠地補上一句：「我活着回來就請你喫飯哦！」

店家們的掃雪工作接近尾聲，勉強清出一條道路。

「嗯……」她木然地點頭，又偷瞄着父親，似乎在期待着回應。

「嗯？」萊特兩眼放光。

「盯着我的眼睛，十秒。」她說。

萊特微笑着點頭：「我叫萊特，請多關照。」

「你也上車吧。」格蘭特催促道。

「謝謝你啊，萊特小兄弟。」格蘭特匆忙道謝，又扯着嗓門，對着酒館內大喊，「艾莉！好了沒有，快出來！」

「行啊，走唄。」格蘭特滿不在乎，「但你得等一下。」

「嗯……」格蘭特有些猶豫。

「我馬上要出任務，不送別一下？」她雙手交叉抱在胸前，分不清是否在開玩笑，「說不定晚上你就看到我裹着白布回來了呢？」

戴亞克斯·瓦爾薩利菲斯·菲拉德爾。」

「媽呀這麼重……」他踉蹌着走到車前，勉強放下，「這是什麼東西啊？」

從門口衝出一個女孩，慌忙跑到幾人面前。

隨身物品？除了這身看上去還算新的布衣——畢竟本來就是黑色的，偶爾洗一洗，髒不到哪裏去——再就是四枚金諾比了。

「艾莉·格蘭特，十二歲。」她抬起頭，似乎鼓足了勇氣，「請……請多關照。」

兩個店員小夥都笑了起來，而萊特則是一頭霧水。

「看着這一身就暖和，不愧是有錢人家的孩子……」萊特想着，感覺自己整個人都快鑽進冰晶棺材裏去了。

「出發咯～」夥計吆喝着，揮鞭啓程。

那女孩看了格蘭特一眼，又瞟向萊特，眼神閃躲着，很快把頭埋了下去。

一陣急促的腳步聲，踏得木板吱吱作響。

她穿着厚實的毛衣，一襲線條利落的加厚長裙，一邊跑着，一邊匆忙地將頭頂的寬沿絨帽扶正。看上去矮萊特一頭，略顯稚嫩。

「沒事。」萊特說着，彎腰抱起木箱，結果手一陣鑽心的疼痛。

如寶石般美麗的眼眸。

「至萊特：

「怎麼送別？」他順勢問道，「按你們的風俗？」

馬車緩緩向北而去。

萊特關上房門，取出信件。隱約聞到一絲氣味，像是墨還未乾。信上只有短短几行字：

「我也不想跑那麼遠啊。」格蘭特苦笑着，「本來以前都是在東邊海岸的伊維爾港進貨。結果就在去年，那邊不供應天空石原石了。」

「天空石原石，年前在風石城訂購的，你是希格塔斯人，應該知道在哪……」格蘭特一邊忙活一邊解釋，「一會兒要送到上城區的精煉研究所，這玩意可值錢呢。」

「爲什麼從希格塔斯買原石？」他忽然問道。考慮到格蘭特口風不嚴，應該能獲得一些有用的情報，「那麼遠，運費不便宜吧？」

逢人誇兩句，沒什麼不好的。他想。

「你這樣誰聽得到啊，大聲點。」格蘭特催促道。

「不愧是你，隨時隨地都能找到角度拿我開涮啊。」他說着，將門閂取下。

「只是倒賣礦石，賺不了什麼大錢，況且我的主業在這裏，總感覺有些不務正業。」顧左右而言他，「現在這個情況，恐怕明年不會再幹了。」

「雖然我不太懂生意上的事情，但是吧，」萊特有意引導，「您是聰明人，多拓展些新的渠道沒什麼錯。是遇到什麼困難了嗎？」

「您應該知道克加迪神國的事情吧？」他猶豫着問道。

萊特默默點頭，不置可否。

「據說王室和他們簽了什麼條約，從那之後，瑟庫爾島上所有的原石的開採、銷售都由克加迪那邊的人管了。」格蘭特解釋道。

「所以，他們就不賣給這邊了？」萊特問道，「還有這個瑟庫爾島……到底是誰的地盤？」

格蘭特頗有些無奈。

「他們只賣精煉加工後的那種，一般叫『魔石』，價格貴的可怕，而且用途還很有限。再說了，我們這樣的普通人也不被允許買賣那種東西。」他擺了擺手，「按理說，那島本來是卡塔瓦恩的領土。只是不知道什麼時候開始，島上就全是克加迪的人了，好像信什麼『秩序天使』？誰叫那些王室都是些軟骨頭……」

「父親，別說了。」艾莉忽然開口，「說了也沒用。」

格蘭特即刻陷入沉默，他無奈地撓了撓頭，滿臉歉意。

看來是不會再說了。萊特也不再追問。

克加迪神國，無疑是卡塔瓦恩的重要威脅之一，竟能堂而皇之地佔據別國的土地。

萊特不免有些疑惑。所謂王室，和戴亞克斯所提及的銀白塔，應該是什麼樣的關係？有關國內外事務的決議，究竟是誰佔據主導地位？

進一步，這涉及到一個至關重要的問題：

他依稀記得，戴亞克斯說過「你的力量也可以扭轉厄運，走向衆望所歸的正途」，又要以關係安排入學，尋找控制力量的方法。如果目的達成，自己一定會成爲卡塔瓦恩的棋子。到時候如果要捲入和外界的紛爭，就必定會直面如克加迪神國那樣的龐然大物。如果自己什麼都不知道，恐怕不會有什麼好下場。

現在看來，這賊船是下不去了。今後必須保持警惕，尋找談判周旋的籌碼。

「是……萊特先生對吧。您的臉色不太好看，是生病了嗎？」艾莉忽然輕聲問，滿是關切。這令他有些驚訝。

他正在愣神，卻見一隻小手伸了過來，輕輕貼在自己的腦門上。

「您沒發燒。怎麼回事呢……」她像是在自言自語，眨着水靈的眼睛。

「啊，我沒事。可能是沒休息好。」他笑着搪塞過去，又道，「謝謝你的關心，艾莉。」

那騎士忽然轉向格蘭特，渾身盔甲發出異常的悶響，嚇得格蘭特雙腿一軟，差點一屁股坐在地上。

「查。」他揮手示意，身旁穿着法袍的人走了上來，從身下取出一根木製的雙頭法杖，鑲有一紅一藍兩顆寶石。

「你和戴亞克斯大人約定的地方，是在時鐘廣場？」格蘭特問道。

「願真理天使保佑您。」那騎士收下銀幣，報以祝福。

「幾位，快安靜下來……看那邊，藍色的！」駕車的夥計忽然壓低聲音，着急着示意幾人閉嘴。

萊特終於鬆了一口氣。臨行前，他下意識地看了騎士一眼——那盔甲上隱約刻着蜘蛛的圖案。

那人舉起法杖，口中默唸着，只見詭異的強光照射在木箱上，也晃得幾人眼睛生疼。

一個身着藍紫色盔甲的騎士，不知何時出現在路中央。他身邊站着一人，一身紅白相間的法袍。

萊特回想起，這一路上隨處可見形制相同的二層石屋，隱藏在高低錯落的民房、店鋪之間，甚至在橋邊的石壁之間也修有階梯和暗門。

大門兩側站着至少二十名銀白騎士，帶頭那人招手示意。

車開出很遠，萊特試探着問道：「那是什麼人？」

格蘭特木然地點頭，自己起身下車。

「在那些銀白塔的老狐狸面前，絕不能如此破綻百出。」他想。

「我……我可以走了嗎？」格蘭特小心翼翼地問道。

馬車重新動了起來。格蘭特揉着手，那一下確實很疼——當然，他的心更疼。

「沒問題，都是原石。」他說。

「天……天空石原石，希格塔斯王國來的，需不需要交易憑證……」格蘭特答道，稍微有些結巴。

「不必。」騎士打斷道，一把掀開車後的簾布，見到滿車的木箱。

那騎士大手一揮，將金幣一把抓走，攥得格蘭特嗷嗷直叫。

在半山腰的地方，赫然出現一片寬闊的平整土地，可以稱得上是「山中平原」。東西兩側的山體各蔓延出陡峭的石壁，在北方的盡頭匯合，成三面環山之勢。如果不是身後崎嶇的山路，根本無法想象這裏是半山腰地帶。

「什麼貨物？」那騎士問道。

守衛王城的確實另有其人，和戴亞克斯所說的對上了。既然銀白塔對應銀白騎士，剛纔那東西又和王室有關，那看來兩者的立場並非一致。

「十二銀諾比，謝謝。」帶頭那人說道。

馬車再次被迫停下，幾名騎士圍上來，一個個打開木箱，反覆翻查，甚至要確認箱底有沒有粘着什麼東西。鬧騰了足足十五分鐘，終於放行。

「向北走兩個路口，前面就是了。」格蘭特說，「只能送你到這裏了，我們要趕緊去精煉研究所，那些懶散的傢伙說不定下午就不上班了。」

這裏彷彿是另一個世界——那邊在街邊飲茶的婦人，她的圍巾是貨真價實的獸皮；擺在武器店櫥窗裏的這把佩劍，標着六希克利的價格——比剛纔收的稅還多；身邊經過的一家三口，所着皆是上等絲綢，甚至不知是哪裏的特產……

「嗯……」她點了點頭。

「到了。」艾莉忽然說道。

「我可不希望有那一天。」格蘭特苦笑道。

「願真理之神保佑。」他笑着回道，牙齒咬得直響。

寬闊的石橋架在堅固的巨石和巖壁之上，依附着山勢曲折而建，通往半山腰的城門。即使最窄的地方，也能同時容納六輛馬車並排前行。兩側有齊腰高的柵欄，劃出兩條人行道，最外側則是潔白的大理石欄杆。橋兩側是茂密的樹林，以及無數潛伏在常綠之中的隱祕山洞。部分地帶懸空而起，能聽到流水的聲音——山澗中竟有未凍住的溪流。

「三百銀諾比？不是，大人，我這小本生意……」格蘭特着急着解釋。對方輕哼一聲，根本不予理會。

萊特點頭。

「沒事，謝謝你們。」萊特向幾人揮手告別，縱身躍下馬車。

「比想象中麻煩啊……」萊特想着，看上去像是無事發生——畢竟，至少沒收走自己的錢。

「放行。」他說道。

「誰知道呢，只在上城區見過。」駕車的夥計回道，「八成是直屬王室的騎士吧。真見鬼，都整整三個月沒見過他們了，只會欺負我們這些平民……」

從西、南、東三個方向，共九條道路匯聚於此。

道路變得陡峭，不免有些顛簸。

萊特只感覺心口一緊，竟不住地開始流汗。他下意識地看向其他人，都緊張萬分，如臨大敵。

畢竟是上城區。萊特只報以一笑。

街道上沒有一絲積雪。道路出奇地平整，在陽光下呈現渾然一體的青灰色，幾乎看不到接合的縫隙。

「例行檢查，」生硬而無情，完全是命令的口氣，「車主下來。」

巨大的圓形廣場，容下上萬人也綽綽有餘。

格蘭特幾乎想跳起來揍人，但還是強忍着怒氣，微笑着掏出十二枚銀幣。

「這裏的房子很貴，萊特先生。」格蘭特自嘲道，「就算我兩輩子不喫不喝，也絕對買不起一套。」

穿過城門仍是一段上坡路，兩側的林間藏着大量石屋，正是守衛上城區的騎士團的駐地。很快，視野一片開闊——

寬闊的大道向北延伸。在城南的入口處，道路一分爲二，斜向北去。沿街房屋高出地面，配以形制整齊的階梯和迴廊，鏤空欄杆的花紋卻各不相同。房前隔着一排花叢，可以看出都精心修剪過。房頂配以或黃或紅的亮色磚瓦，在二樓開有小巧的玻璃窗，配有統一大小的陽臺。所有獨棟房屋有序地排列在道路兩側，不密不疏，一如陣前的士兵。

「見鬼，就當被狗咬了。」格蘭特氣得直罵，卻無可奈何。「算了，還能賺一點，不和狗計較了。」

行至橋頭，便是上城區的城門，大約有五米高。在地勢和濃霧的襯托下，似乎更加高不可攀。

「五枚希克利金幣。」騎士說道，「繳稅。」

「就算下城區被攻破，也有可退守之地。」萊特說着，看向格蘭特，「是這樣吧？」

騎士伸出手攔下馬車，他的聲音穿過面罩，夾雜着粗礪的雜音，嚴重失真，像是——剛學會人話的魔物。

「萊特先生是第一次來奧哈亞圖拉吧。」格蘭特說道，「總共有三座橋通向上城區，這是中間那一座，正好是這座城市的中軸線。」

某種意義上講，這裏是城中之城——在名爲奧哈亞圖拉的城市裏，獨立於山腳下的，位於天頂的另一個世界。

「那邊的，麻煩停一下。」

就這樣一直走着，穿過人流，擁擠的街道豁然開朗。

他無奈地嘆了口氣，默默地掏出五枚金幣，遞給對方。

「我或許應該假裝看不見。」萊特說着，看着自己這一身黑，只慶幸它並不顯眼。

目送馬車消失在路口，萊特環顧四周，向北走去。

是否因爲經歷過太多次死亡，已經不在意身外之物？他並不能確定。

心事掛在臉上，這絕對是禁忌。他捂着臉，醞釀好情緒，代之以輕鬆的微笑。

地面分隔成十二片扇形區域，陰刻着不同樣式的圖案，繪着不同數字，與時鐘一一對應。

十點處的紋路，此刻正散發着幽藍的光芒。與此同時，從北方傳來厚重而莊嚴的鐘聲，一共十下。

時鐘廣場的北面，赫然屹立着一座教堂。

巨大的鐘樓坐落在奧哈亞圖拉的中軸線上，正是十二點鐘方向。

這就是奧哈亞圖拉大教堂。