大學1年11月 綾瀨沙季

小小的圓形舷窗外，蔚藍的天空與碧藍的海面無限延伸。

白色的機翼漸次收窄，將天空與海面分隔爲上下兩界。

仰望蒼穹，不見片雲，俯瞰碧海，如鏡面般平靜無波。

海面縱有波濤翻湧，在此處也無從知曉。我們搭乘的飛機正在約四萬英尺（約一萬兩千米）的高空飛行。從這個高度望去，細小的浪濤已無法分辨，海面宛如將碧色顏料溶入水中凝成的明鏡。偶爾有幾朵如棉花糖般的白雲，零星點綴在這片海之絨毯上。

令人產生彷彿正於無垠的碧藍天地間永無止境地翱翔的錯覺。

然而，飛機不可能永遠飛行。

這架飛機將在四小時後降落在安德魯斯聯合基地。

在時限到來之前——

我轉身望向機艙內。

鋪着紅色地毯的室內，簡直不像機艙，更像是氣派的會客廳或會議室。細長的長桌周圍，固定在地板上的白色座椅排列得井然有序。

圍坐在桌旁的，包括我在內共有六人。

美國副總統、白宮辦公廳主任、國家安全事務助理、特勤局局長、機長、總統主治醫師——

所有人的目光都聚焦在同一把椅子上。

那把椅子已被鮮血浸染。

聽見了本不該存在的槍聲，我們衝進這間會議室，映入眼簾的便是被血染紅的椅子，以及伏在椅上已然斷氣的男人。

子彈從背後貫穿心臟。

我們搭乘的這架飛機，正是空軍一號。

而倒在槍彈下的，是第50任美國總統本人。

發生在空中密室的殺人事件。

兇手是誰？動機爲何？總統持有的國家機密文件又下落何方？時間一分一秒流逝，距離飛機降落的時間已越來越近。一旦着陸，兇手便有機會逃之夭夭，被奪走的機密文件也可能永遠無法追回。

他邊說邊用手示意了一下室內。

分配給鏡花的特勤局局長是個身高六英尺七英寸的彪形大漢。可她的語氣全程都是自己那副「可是——」的腔調，遊戲時這種反差讓大家都笑翻了。

「謀殺之謎原本指以殺人事件爲題材的推理作品，不過在這裏，希望大家理解得更廣義些」

「嗚……」

「這次的遊戲，感覺如何？」

新井先生則說道：「是的。不過，不只是謀殺謎哦」話音剛落，話語便如洪水般傾瀉而出。

「你們能玩得開心我就放心了。怎麼樣？淺村同學和金子同學，有沒有考慮加入我們社團呢？」

總覺得悠太會喜歡這種形式。我平時只讀設計類或時尚類的書，很少看故事。

實際玩過之後，感覺和我認知中的遊戲大相徑庭。

「這樣說的話，麻友也不像大叔嘛！」

呃……盡是些聽不懂的詞。帥哥問答YouTuber是什麼？

「不過嘛，我們又不是演員，不必那麼嚴格地演繹分配的角色。隨着遊戲推進，自然會做出符合角色的行爲」

遊戲的舉辦者，也是這個社團負責人的新井先生（早稻穗大學大三男生）向首次參加的我們詢問感想。

新井先生說：

鏡花單手拿着手機，興奮得整個身子轉向我。她壓低聲音，我也不由得小聲起來：「怎麼了？」

新井先生是個身材細長、戴着眼鏡的男生。總覺得他有點像誰——對了，就像是悠太全身變得纖瘦再戴上眼鏡的樣子。這位新井先生在遊戲中負責講解和控場。

體驗並沉浸於故事的遊戲……

我歪頭疑惑時，麻友湊過來小聲解釋：通過對話找出混在村民中的狼人。她還說和剛纔玩的有點像。

「我覺得我至少沒像鏡花那樣完全脫離角色」

說完又補了句：「而且聚會也很多呢」

「是名人嗎？」

包括我在內的七名大學生，圍坐在擺放着遊戲盒的桌旁。

扮演特勤局局長的恰好是鏡花，所以演起戲來可以毫無顧慮地逼問她，這對我倒是挺有利的。

我因工作關係已經習慣了，沒請教誰就輕鬆完成註冊。我好奇社團裏都是些什麼樣的人，便瀏覽起服務器上的帖子。從參與人數來看，今天聚在教室裏的只是一小部分——總計超過300人，規模相當龐大。從帖子內容來看，大家似乎都是按自己喜好隨意參加活動，是個很鬆散的組織。

我也將面前那本宛如百科全書的厚重盒子拉到近前端詳。盒面上赫然印着巨大的標題Logo——『四萬英尺的密室』。白色底面上勾勒着黑色飛機的剪影，交錯地繪製了槍支與彈丸。標題採用略帶陰森感的細長字體，上方標註着『謀殺之謎』的字樣。

Discord服務器裏有個叫「小笠原朔馬」的成員。鏡花用手指戳着那個名字，興奮地說：

「鏡花演起角色來……完全沒進入狀態嘛。哪有這麼咋咋呼呼的壯漢保鏢啊」

「是的」

遊戲結束後，這種參與者之間的覆盤也很有意思。

他講得興致勃勃，我只是默默聽着，但內容有九成都不太明白。就像悠太偶爾聊起喜歡的書時也會變成這樣。我正迷迷糊糊地聽着，沒想到鏡花竟一邊點頭一邊插進了新井先生的話裏。

「麻友同學從頭到尾都很沉穩呢」聽新井先生這麼一說，麻友露出溫婉的微笑。

爲什麼不同大學的男女會聚在一起呢？這完全是因爲鏡花參加了跨校社團。說起大學社團，總給人一種每個學校各自爲政的印象，我在上大學前也是這麼想的。但有些社團是跨越不同大學的，被稱爲『跨校社團』。所謂「跨校」就是「跨大學」的簡稱，也就是「橫跨多所大學的社團」的意思。

「就是這個，你看！」

我明白這是個很有趣的社團，但正式加入恐怕很難——我道歉後婉拒了。現在光是去瑠佳小姐的事務所就已經佔用了很多時間，實在分身乏術。

她湊過身來，像藏在桌下般把手機屏幕遞給我看。

「哪裏哪裏，金子同學分明很擅長謀殺謎嘛！」新井先生說着，又進一步邀請道「真希望你能加入社團」。麻友微笑着回應「我會考慮的」，巧妙避開了話題。

原來如此，所以是玩狼人殺、謀殺之謎、密室逃脫的社團啊。

「我原本就是那種會看視頻直播的人。狼人殺之類的……」

「我一直以爲遊戲就是那種分輸贏的競技類活動……」

確實，那種身臨其境的感覺很強烈呢。

「原來這種也屬於遊戲啊」

鏡花參加的跨校社團似乎是「解謎類社團」。

「是這樣啊。那個……這個社團，我聽鏡花說過，主要是玩謀殺謎之類的遊戲嗎？」

「我們不會強求的，放心。有空的時候像今天這樣來玩玩我們就很高興了。我們平時大多在這種地方——」

我聽得一頭霧水。唯獨對「密室逃脫」這個詞有點印象。當鏡花解釋的時候，唯獨這個詞我大概能理解。仔細回想，應該是高中最後一次文化祭時聽說的。朋友真綾和丸的班級在文化祭上舉辦的活動，好像就是「密室逃脫」。那是讓參與者組成小組，獲取各種線索，全組協作從被囚禁的場所逃脫的遊戲。說起來那也挺費腦子的。

鏡花顯然很感興趣，不過我們還沒到二十歲呢？

她絲毫不露真容。

比如我扮演的女性副總統，有個必須隱藏到遊戲結束的祕密。正因這個祕密，我引發了「案發前與總統發生爭執」這種容易被懷疑爲兇手的事件。

唯有此刻——困於萬米高空、無處可逃的機艙之內，纔是鎖定真兇、奪回機密文件的唯一機會。

「嗯——演大叔的角色真難啊」

在現實中，也可能無法真正理解他人的想法。那種時候我們該怎麼做呢？首先要做的便是觀察對方。回想自己作爲瑠佳女士的祕書參加會議時的經歷就能明白——那時我一直在仔細觀察發言者。而且觀察對象不僅是發言者本人：誰在對方發言時蹙眉，誰又專注聆聽？換言之，我收集的都是「周邊信息」。

是從容不迫的笑容。

「這個人啊——」

多虧了悠太的現代文閱讀方法——不僅關注角色的臺詞和行動，還通過把握作品創作背景等周邊信息來輔助理解——我漸漸擺脫了不擅長的心理。神奇之處在於，隨之而來的——即使不刻意去了解作者或作品的創作背景，我也能隱約感受到角色的想法了。

帶着不捨的視線，新井先生轉向我：「淺村同學呢？」

新井先生話音剛落，坐在我右手邊、似乎比我大兩歲的早稻穗大學學姐補充道：「我們可不是整天關在房間裏只玩謀殺謎哦。還會一起去玩付費的解謎密室逃脫。聽說後年在臺場要開一家體驗型主題公園，我們也打算去試試。那與其說是遊戲，不如說是遊樂設施」

伏在桌面的鏡花喊道：「有意思！不過好難！」

「——我們都是借地方玩的。對了，把聯絡用的服務器告訴你吧」

「謀殺謎其實是相對較新的遊戲類型」新井先生邊說着邊簡單介紹了謀殺謎的歷史。追溯起源的話，似乎20世紀就已經存在了。但在日本流行起來，其實是最近的事。

麻友半開玩笑地對鏡花說：

以此爲線索揣度對方的意圖。試着站在對方的立場思考，漸漸地便能看清一些東西……

我這麼一問，她拼命點頭。據說這位小笠原是個「帥哥問答YouTuber」，現在一邊做YouTube內容一邊上電視節目，感覺算是藝人那種。

明明她纔是真兇。

「淺村同學，您說這是第一次玩謀殺謎對吧？（譯註：提醒一下，大學沙季用的是新名字，此處不是誤寫）」

「呃……我只知道……撲克牌？黑白棋？還有電視遊戲之類的」

其中三人是月之宮女子大學的學生——也就是我、鏡花和麻友。其餘四位是早稻穗大學的四人組，兩男兩女。

正津津有味地讀着成員們分享遊戲趣事的帖子，鏡花湊了過來：「吶吶，沙季。你看這個，是不是超厲害？」

新井先生身旁的一男一女露出「唉——」的無奈表情。

這個『謀殺之謎』，大概就是我們剛纔玩的桌遊的名字吧。

然而悲劇並未終結，第二起命案即將發生……

我們玩遊戲的房間是早稻穗大學的空教室。似乎是經批准借用的，比租用場地要便宜。

新井先生繼續解說道。

四小時後——。

被再次邀請入社，麻友露出猶豫的神情，似乎有些動心。

並且，當被追究到這一點時，資料裏也準備了應對指示——那時要去追究案發時視線離開總統的特勤局局長。

麻友的話讓我有些意外。不過現在上網看視頻也算普遍的愛好了吧。

然後打開手機搜索功能，調出一張男性照片，「我覺得就是他」

剛演完蓄着小鬍子的總統主治醫師一角，麻友正在翻閱遊戲時自己使用的角色資料——科林醫生的檔案。

「是的，謀殺謎也算是一種遊戲。也可以說是體驗型遊戲吧」

「那是什麼？」我疑惑地問道，鏡花這樣解釋：「就是玩狼人殺、密室逃脫、謀殺之謎之類遊戲的社團啦！」

「作爲遊戲的謀殺之謎，就像這樣讓參與者聚集在一起——」他環視圍坐在桌邊的我們所有人，說道：「請大家把自己當作劇中角色，共同體驗並沉浸於故事之中，這樣就會很開心」

確實，麻友始終保持着平日的恬靜氣質，遊戲中從未流露出絲毫動搖。

「我們還玩桌上角色扮演遊戲。現在有時也叫桌遊角色扮演。總之這類遊戲也玩。比起以前人們熱衷的中世紀奇幻世界，最近克蘇魯神話更受歡迎。不過說到其他類型，桌遊、模擬遊戲我們也玩。還有真人角色扮演。啊，不過從我們前輩那一代開始，解謎類成了主流。也是體驗型的。狼人殺、謀殺謎、密室逃脫這些比較多吧——」

麻友是天生的女演員。

但悠太不一樣。雖然他也會讀實用類書籍，但感覺更喜歡讀虛構作品。有時他會給我講些深奧的科幻故事，我聽了也不太明白。不過，他似乎更能沉浸於故事角色之中。我不太擅長這個。現代文成績不好，也是因爲無法把握角色的思維方式和情感變化。

我裝作理解地點點頭，實際上只搞明白了一件事——原來謀殺之謎可以簡稱爲「謀殺謎」。

大家七嘴八舌地交換着感想——比如該再多追問些的，那個場景的應對真精彩等等。

藝人啊。雖然對鏡花不好意思，但我很少看電視。不如說，父母剛離婚時我家很窮，根本就沒電視機。沒有的東西自然沒法看。

確實如新井先生所言。分配的角色資料裏寫滿了類似「遇到這種情況就說這句臺詞」的提示。

被麻友這麼一說，鏡花愁眉苦臉地嘟囔「可是——」。麻友指着她的臉說「你看你看」，大家頓時笑成一片。

經她提醒我思考起來。確實，通過對話找出兇手這一點，說是相似倒也沒錯。

真的很神奇。

嗯。

我不經意地拋出了這個問題。

剛纔還癱在桌上的她突然直起身來喊道：「我，喜歡狼人殺！」

原來如此，難怪鏡花會沉迷其中。

再細想，謀殺之謎似乎和密室逃脫也有共通之處——都是全員朝着同一個目標解謎。

新井先生說着，給我們介紹了Discord服務器。他說即便不是正式成員，作爲臨時成員也可以。既然如此，我和麻友便決定註冊。麻友似乎是第一次用Discord，向周圍人詢問使用方法。

那些遊戲是真綾的最愛。高中時她好幾次帶着遊戲機來我家，邀我一起玩。被邀請時我會陪她玩，但記憶中我從未主動想要玩遊戲。手機裏也沒裝過遊戲。

狼人……就是那個狼人殺吧？說起來這個詞最初就是鏡花提到的，可到現在我還不知道具體怎麼玩。

啊，不過，也許這其實是反過來的呢。

「所以這次也算大致知道怎麼玩了」麻友謙遜地說，言外之意是因此才能從容應對。但正如我方纔所想，麻友這個人似乎總在扮演着其他角色。聽到爸爸活的話題時我也這麼覺得。

所以我自知對遊戲並不太瞭解。

我也想在她旁邊癱在桌上喘口氣。正如鏡花所言，這場遊戲確實精彩，但也太燒腦了。思考過度讓腦袋都發燙起來。只有麻友還像往常一樣用慢悠悠的語調說道：

況且母親傍晚出門、清晨纔回家，根本沒時間看電視。在她看來，與其花錢看電視，不如省下這筆費用給我買手機。畢竟只有母女兩人生活，外出時的緊急聯絡手段更爲重要。

因爲我們家連座機也沒有。

因此我對藝人不甚瞭解。和麻友不同，我只看必要範圍內的視頻（比如料理教程），自然也就不認識YouTuber。雖說中學後期生活條件改善不少，但養成的習慣終究沒變。不過爲了「武裝」自己，倒是開始收集時尚資訊了。

然而……

咦？怎麼回事。「小笠原朔馬」？

念出聲時，總覺得似曾相識。

「雖然不認識，但好像有點印象」

不知不覺說出聲來。

「？什麼意思？」

鏡花臉上貼滿問號。

我用自己的手機搜索，雖然跳出相關人物的照片，但仔細端詳後仍毫無印象。既然照片無用，那就——

瀏覽近期的搜索結果，似乎還在從事音樂活動。原來如此，所謂的新曲就是這個啊。

新曲MV公開了。我漫不經心地瀏覽着——啊，猛地一怔。

或許是驚呼聲太大，在場所有人都朝我看過來。

隨後，身旁早稻穗的學姐看着我的手機說：「啊，是朔馬君啊」。還說朔馬君現在太忙不怎麼露面，但偶爾會來參加聚會或即興演奏會，或許以後能見到。

聽到這話，鏡花興奮得不得了。

「太好了！真的假的？居然真的是那個朔馬！這個社團太牛了吧！加入真是太好了——」

我瞥了一眼正在歡呼的鏡花，繼續看MV，在簡介欄裏找到了目標信息。

製作人員名單。

『Lucca Design. Studio』的標註和「東出優芽」的名字。

還有，別隨隨便便又把「師父」這稱呼翻出來好嗎。

「欸，不好嗎？」

光是想想心臟就快炸了啊！

「一、一之瀨……」

此刻在不爲人知的某片天空下，瑠佳小姐一定在笑吧——看吧，我就說嘛。

「是、是這麼、說，但……」

「不是！我覺得很好……」

之後，早稻穗大學的四人追問不休，從名字、身高、長相到性格刨根問底。我本想矇混過去，可玩謀殺之謎後疲憊不堪的大腦根本轉不動……

「藝人師父！」

糟了，這是陷阱。

「噢——」衆人發出起鬨聲。

方纔還溫柔應對的學姐悄悄湊近，帶着笑容問道：「吶，你男朋友是哪個大學的？」

「哇——」衆人譁然，反應異常熱烈。

話說鏡花和麻友怎麼都不幫我？我正爲難着，想找她們，卻發現那兩人不知何時已脫離人羣，正愉快地用手機自拍。

別拍紀念照了快來幫我！

要把「男朋友」介紹給除真綾和丸以外的人。

「好恩愛啊——」

是優芽小姐。那位設計出撒滿書蟲迷彩書衣的前輩設計師。

「誒——」衆人譁然，在場所有人都驚住了。

竊笑聲此起彼伏。

「所以才說你死心塌地嘛」

「不，根本算不上在身邊。而且也不是我的工作。」

「哪裏……」

麻友問道。我斟酌着措辭解釋——MV中使用的佈景等設計是事務所的前輩負責的，拍攝準備等工作也有我們事務所參與。

「沙季，這是什麼意思？」

原來如此嗎。

這確實讓人感激，但……但這份羞恥感可消不掉啊！

這種事，從來沒做過。

「呃，啊，嗯……是的」

學姐這麼一說，周圍人也跟着起鬨。新井先生更是懇切邀請：「我不強求你入會，但想多推廣密室逃脫、謀殺之謎這些遊戲，讓更多人體驗」

「相關人員居然就在身邊！誒，師父也太厲害了吧？」

爲什麼這種時候總會老實回答呢？明明隨便搪塞過去就好。但能把語言完全掌控自如的人，恐怕是以此爲業的吧。我——實在不擅長。

我向來留意前輩們的工作，擔任瑠佳小姐的祕書後，事務所大家的進度管理也由我負責確認，所以有印象。

這是在幫我防患於未然。

他說要預約知名製作團隊運營的真實密室逃脫，邀今天這幫人加上我男朋友一起去……當鏡花和麻友聽到「把悠太也帶來」時，毫不掩飾興趣地表示贊成。

「你在說什麼啊，麻友」

我雖然不在乎被調侃，但好像把悠太也捲進來了。不過與此同時我也意識到了——在我斷然否認有出軌念頭的那刻，新井先生身旁另一位早稻穗大學的男生明顯露出失望的表情。這下明白麻友爲什麼那樣逗我了。

「下次把你男朋友也帶來吧！大家一起玩，可開心了！」

社團的學姐笑着說：「沙季真是冷靜呢。可能第一次見到同齡女生聽到朔馬君名字不激動的」

「這孩子可是對男朋友死心塌地哦——」麻友一說，衆人的目光又聚到我身上。等等，脫繮的野馬原來不止一匹。

「腦子超好的嘛！」

「沒有！」

而且各位不都是早稻穗大學的嗎？偏差值不是差不多嗎？

「不是不是」

「誒，我說錯了嗎？難道你有出軌的念頭？」

「有男朋友啊，真不錯。同齡嗎？」

「纔沒有……」

誰來阻止鏡花那脫軌的妄想列車。

「這是前輩的作品」