8月2日（星期一）綾瀨沙季

「整整一週嗎？這樣啊……會有一段時間沒辦法見面呢。」

前往車站的途中，我忍不住對走在旁邊的淺村同學說出這種話。

一週實在好長，太長了。

儘管這麼想，但我知道自己不能表現出來。

淺村同學是去唸書的，絕對不是丟下我跑去玩。

他只會在考前衝刺的地方專心念書。

──外遇對象竟有六成是職場同僚！

不不不，妳在想什麼啊，綾瀨沙季？確實人們常說學生的工作就是念書，然而那不過是種形容，是比喻，是誇飾。

唸書就只是唸書吧？

何況根本沒什麼同僚不是嗎？我們班有參加這場考前衝刺的似乎只有淺村同學──畢竟同班，有什麼消息都聽得到──換句話說根本沒什麼外遇對象。

想太多了啦。要是覺得淺村同學不管去哪裏，都必須想着我怎麼樣了或我在做什麼，未免也太累，我不希望自己表現得像那種愛情劇裏的煩人女主角。

雖然會寂寞。

對於我的問題，淺村同學溫柔地表示會傳LINE給我。

我也不能說只有訊息和貼圖不夠。

不僅如此，我還告訴他很忙的話就不要勉強，嘴巴說的和心裏想的相反。

淺村同學差不多從春天起變得格外認真，就在他旁邊的我看得一清二楚。當然，我自認也很努力就是了。

這麼說來，我沒問過淺村同學的志願校，彼此都有不碰對方私人領域的默契。明明是一家人。

不，或許正因爲是一家人。

因爲害怕一腳踩進去之後要面對人心的真相。

淺村同學原先的成績不算差，卻變得那麼用功，他想考哪裏呀？這個問題我倒不是沒想過就是了。

「路上小心。」

「怎、怎麼了？」

「我也得好好努力纔行啊。」

「不過，淺村同學又是爲什麼？」

「老實說，露營時他太可靠了，讓人有種好像不錯耶～的感覺……開玩笑的。」

異樣感在我心中不斷膨脹。

「我走了。」

「前輩……臉、臉！」

稍微遲疑了一下之後，我又說道：

嗯？

「還向我道歉。」

嗯嗯？

「那麼，我去買些東西就回家──」

這種說法毫無疑問是將淺村同學當成異性看待了。

我笑着對她說：「喔，準備真周到。」結果女生也露出有些害羞的笑容，然後付了錢。在這個時間買漢和辭典，看來是春天時沒買的國中一年級生吧。原以爲用不着什麼辭典，卻發現期末考意外地辛苦，感受到辭典的必要性而慌慌張張地跑來買？真可愛。

「午安，小園同學。」

「他好像暫時不會排班，前輩妳知道些什麼嗎？」

買完東西回到家裏，我開始念自己的書，不知不覺就到了下午，已經是該出門打工的時間。

小園同學說道。

「不過嘛……的確會在意。」

我聽了覺得不太對勁。

「啊，嗯，他休假。」

「啊，居然對這點表示疑問嗎？」

一點也不錯。

聽到她講得這麼大方，我心中的羨慕居然多過驚訝，羨慕一個比我小了兩歲、纔剛上高中的女生。

「啊，不用了。」

臉上沾到什麼東西了嗎？

「就算男友很棒，棒的也是他而不是自己呀？」

「說是補習班的考前衝刺集訓，似乎會有一週左右不在。」

接着，就像要回應我似的──

無論淺村同學努力與否，我都不在乎。想進月之宮的是我，因此我纔會努力，僅此而已。

他一臉意外的表情，我倒覺得想露出這種表情的人是我。

「我有想進的大學，覺得以自己現在的成績要考進去恐怕不太容易，纔會想要好好努力。」

用這種說法會不會太冷淡啦？

好尷尬。

這是什麼意思？

這段時間一直是這種感覺。

「──那麼，唸書加油嘍。」

偏偏就在這種日子，和我一起站收銀臺的打工夥伴是──

「咦？因爲──既然妳很努力，那麼我也得努力啊。」

剛剛淺村同學那些話，爲什麼會讓我感到這麼不對勁呢？

「我還差得很遠……」

「淺村前輩今天不在呢。」

「轉蛋遊戲抽到SSR的心愛角色時，不是會想截圖上傳社羣網路嗎？看成得到名牌包會想要炫耀也行。不過這麼說就像是把男友當成物品看待，觀感不太好。」

沉默了一會兒後，小園同學輕聲嘀咕。

聽到我這麼回答，小園同學「欸？」了一聲。怎麼回事？爲什麼會用「欸？」回應我啊？我的回答有那麼不可思議嗎？

「這樣不是沒意義嗎？很奇怪吧？我是爲了自己而努力耶。」

我連忙用雙手擦了擦自己的臉。

「這個嘛……我也是爲了自己啊，因爲要是配不上綾瀨同學……」

好尷尬。呃，照理說我沒做什麼虧心事，卻實在不曉得該怎麼應付小園繪里奈這位後輩，明明讀賣小姐已經掛保證說她是人見人愛的性格了。

聽到淺村同學這麼說，我心中的異樣感愈來愈強烈。

在意……意思是……

「所以……爲什麼？」

一週嗎？好長啊。

「抱歉，我不太明白。」

「妳那麼在意淺村同學嗎？」

她亮出掛在手上的托特包。

嘆氣的同時，我也陷入沉思。

這不就表示如果我不努力，他也不會努力？要是淺村同學不努力，我也不需要努力？這樣不對吧？

「怎麼了？爲什麼盯着我？」

因爲有目標而努力，這樣我懂。但因爲我努力，淺村同學也努力，我就不明白了。

我轉身再次穿越全向交叉路口，走回來時路。

「這樣啊。真可惜……」

「是的。」

寬敞的店內空空蕩蕩，頂多就是遠方辭典區有個看似國中生的女孩熱心地在架上翻找。我來這裏打工已經一年，這麼閒還真是少見。

……這什麼問題啊？

咦？

心裏有點悶，可是離車站不遠的全向交叉路口已經出現在眼前……不行，把這些多餘的情緒發泄出來，只會影響到接下來要專心念書的淺村同學。

「綾瀨前輩，午安，上次見面是一日露營那回了。」

必須把感情更加小心地藏在理性之下才行。看吧，小園同學又不說話了。

到了三點左右──

我正要問「在意什麼」時，才注意到她是在回答我方纔的問題。

「就是這樣嘍。因爲淺村前輩的確很帥嘛，妳不會有『如果那樣的男人是我的男友就好了』的想法嗎？不會想和一個很棒的男友甜甜蜜蜜地走在一起，向周圍炫耀嗎？」

「不……嗯，畢竟還在工作中。」

照理說暑假會出現的小孩子們也不見人影，已經差不多有十分鐘沒人結帳了。由於實在太閒，我開始考慮要整理書架。就在這時，小園同學突然向我搭話。

這種時候，如果我能光明正大地說出「他是我的男友，所以不準出手」，心裏會不會比較舒暢呢？真羨慕小園同學能這麼光明正大。

剛剛的氣氛像是該問這種問題嗎？我到底在講什麼啊──

被後輩指正了。

「……妳該不會在跟我開玩笑？」

於是忍不住問出口。

至於我……目前以月之宮爲第一目標，不過爲了達成目的，考試的平均成績必須再高一點，不擅長的現代文大概也得多看些考古題。

可能因爲是下午茶時間吧？客人突然變少。

不過，小園同學似乎不打算說明自己的反應，而且方纔翻找辭典書架的女生正好在這時候小心翼翼地把厚重的漢和辭典拿來櫃檯，所以對話就此打住。

「對不起。」

我不禁脫口說出這種軟弱的話。

「妳的表情很誇張喔，是不是照照鏡子比較好？」

「工作中可以問得這麼直接嗎？」

「啊？」

「爲什麼？」

浮現心頭的小小疑問，在日常生活的忙碌湧上之後便消失無蹤。

「……配不上？」

或許是我想保持距離吧，小園同學也沒有過度接近，彼此都覺得收銀臺裏面的些許距離好遙遠。

「歡迎光臨。要買這一本嗎？」

淺村同學這麼說道。

這照理說不是什麼值得生氣的事情，即使如此，淺村同學的發言依舊讓我覺得不太對勁。

「雖然一個客人也沒有就是了。」

「因爲淺村前輩很帥嘛。」

「開玩笑的～討厭啦，前輩，妳露出那種沮喪的表情，不是顯得好像我在欺負妳一樣嗎？」

嗯～國中生就該是那種感覺對吧。

儘管顯得有些冷淡，我依舊勉強擠出了笑容送他離開。

「需要塑膠袋嗎？」

嗯～年長兩歲的我這種不該有這種態度。她明明沒犯錯，我卻表現得避之唯恐不及，這樣不公平。

「咦？那個……請問這句話是什麼意思？」

結完帳之後，她向我們道謝，隨即走出店門。

「我在想，人類只要一年就會有所成長呢。」

「討厭啦前輩，我開始打工纔剛滿一個月喔？」

看見小園同學疑惑的模樣，我微笑着說：「是啊。」小園同學纔剛上高中，我身爲前輩，應該表現得更從容一點。

由於打工很累，這一天我早早上牀。

就在快睡着之際，手機接到來訊。

是淺村同學。

這麼說來，中午他傳訊說已經抵達考前衝刺的地點時，我曾回傳訊息給他。

看了一下訊息，他說那邊除了唸書以外無事可做，所以進展順利。

妳看吧，沙季，淺村同學是爲了唸書纔去考前衝刺集訓的，根本用不着擔心。

淺村同學還關心起我的近況。

他這一問，就讓我想起白天和小園同學的互動，小園同學說她在意淺村同學。不過這種事也不能告訴他。

經過一番思考後，我回答只有唸書和打工。換句話說，什麼事都沒有。

然而──

其實我明天打工也和小園同學排在同一個時段。

儘管不想又變成那種氣氛，但我也討厭自己爲了這點小事感到憂鬱。

小事帶來的鬱悶始終揮之不去，好想擺脫這個不成熟的自己。我明明比她年長兩歲，究竟還要累積多少歲月，才能不爲這些小問題所動呢？

『人類只要一年就會有所成長呢。』

這句話明明是我說的，卻覺得自己一點長進都沒有。

猶如一艘浮於浪間的竹葉舟，風輕輕一吹就會翻船。

我無法想像自己總有一天能脫離這種不可靠的時期，大家究竟是怎麼成爲大人的呢？真是不可思議。

想着想着，我失去了意識，落入夢鄉。