7月20日（星期二） 綾瀨沙季

不知不覺就到了夏天。

雖然有個詞叫換季，但是前後差異其實沒那麼明確。

像是最近出門不用帶傘、洗好的衣服可以晾在外面、最近沒聽到室內鞋和潮溼的走廊摩擦出尖銳聲響等。

會注意到的人或許還是有，不過講了才發現的人應該比較多吧。

變化是逐漸擴散。當大家都注意到時，周圍景色已經屬於夏日，只不過梅雨季尚未宣告結束。

陽光照亮了整間教室。

班際球賽已經過了一個月。準備大考、定期測驗、加上雖然減少但還是有排的打工，就在我忙得不可開交時，季節已經完成更替。

不止季節。

我和淺村同學的關係也有了些改變。

在家裏我已經習慣喊他「悠太哥」，在外面同行的機會也變多了。

我的心情因而平靜下來，成績也漸漸恢復。

特別是六月底的模擬考挽回了初春時的失常，令人高興。變化不易看見，所以用數字呈現可以讓人安心。

重新審視和淺村同學的距離、更改彼此的稱呼，似乎有了成效。當然，周圍的考生們也都努力精進自己，所以名次只有稍微前進一點。

水星高中是升學掛帥，用心準備考試的學生很多。

不過，今天終究還是有些不同。

我環顧教室。班上同學各自聊得開心，吵得就像蟬叫一樣。大家都很興奮。

因爲今天是結業式。

明天開始就是暑假。

對於考生來說還有補習班、模擬考，其實也放不了什麼假，但就算知道這一點，大家還是顯得很開心。

呃，臉色難看的人也是有。

參加完在體育館的結業式，到了放學時間。

佐藤同學連忙蓋過班長的聲音。我也有點慌。這人在教室裏說些什麼啊？

那時我只覺得，媽媽怎麼會提個這麼讓人難爲情的意見。

聽到佐藤同學這句話，班長微微抬起頭。

班長猛然起身。

佐藤同學輕聲戳破真相，班長再度無力地融化在桌上。

「有那麼嚴重？」

看見我愣住，佐藤同學緊張地開口：

「嗯？怎麼啊怎麼啦，出了什麼事？」

我沒有忘記。只是假裝忘記而已。那一天，我察覺自己的心意，爲了封印它而第一次喊淺村同學「哥哥」。

【謝謝～那就和淺村同學一起留在你們教室等我喔～】

我以前幾乎沒幫別人加油過，和丸同學也沒那麼熟。即使如此，真綾還是來邀我了。

她突然這麼說。

「好好好可愛？」

嗯。看來她不願意先告訴我。

「啊，嗯。」

「啊，是。」

「這個嘛……只有一天倒是可以。」

「今天最高溫似乎有攝氏三十四度喔。」

「小涼不喜歡出門嗎？」

「要不要去幫丸同學他們棒球社加油？」

剛剛那個癱軟無力的她不曉得上哪兒去了，現在班長完全就是一副班長樣。

當然，教室裏的空調正全力運轉中。儘管如此，剛剛纔從外面進來的班長依舊嚷嚷着：「要融化了要融化了。」

淺、淺村同學也要？爲什麼？什麼事啊？

「班、班長！在別人面前不要講這種話比較好喔。」

什麼事啊？看起來不是什麼嚴重的問題。我告訴她沒什麼急事後，立刻就有了迴音。

「不、不錯耶，祭典！但是這種活動每天都有嗎？」

「我懂～我在家也只需要穿一件有內襯罩杯的小可愛～連T恤都不用。夏天這樣穿就夠了對吧？而且很輕鬆。」

手機上網羅了從北海道至沖繩的各種祭典。順帶一提，弘前那場睡魔祭的發音爲「NEPUTA」，青森的睡魔祭則是「NEBUTA」。

心臟猛然跳了一下。

誰是太太啊？

「綾瀨同學怎麼樣？」

班長露出心滿意足的微笑，然後朝着班上同學們拍拍手。

「喂～沙季季～」

畢竟我們是考生。就算不是考生也很難。

「我可是撐過了擠滿人的電車之後又在大太陽底下走來學校喔……」

佐藤同學看向我，說道：

……什麼跟什麼啊？

「不過嘛，我找的人不止你們兩個，也問了其他人。記得嗎？去年夏天到泳池玩的成員，幾乎都會來喔！」

「我不喜歡滿身汗，覺得待在家裏比較好。衣服也可以穿得隨便一點。」

「我、我隨時都可以喔！雖、雖然跑祭典有困難……但是不行我就會說不行！」

「是什麼是啊﹖」

舉例來說，我面前這位班長。她來到學校走進教室，坐到我旁邊屬於她的位置上之後，就趴了下來──趴在我桌上。

班長就像躺在柏油路上的冰棒一樣，至於小涼──佐藤涼子同學，則是拿着墊板幫她扇風。佐藤同學最近座位換到我前面了。順帶一提，班長在換座位之後還是一樣坐在我旁邊。

聽到這句話，我翻找記憶，這纔想到去年夏天真綾曾經邀我們去泳池玩。我找一堆藉口不去，結果被淺村同學說服，纔有了那一天。

「我要每天逛祭典……」

她說，她想盡可能多找一些人幫丸同學加油。

「唉，話是這麼說，但是找別人出去玩也不太方便就是了。會擔心自己打擾人家唸書。」

聽她這麼說，我試着想了一下。原來如此，好像有點道理。一直待在家裏面對書桌，集中力遲早會耗盡。如果只玩一天，或許不至於影響進度。不過連續玩一個月就……

【結業式之後有空嗎？我有些事想要找妳！】

就在我告訴淺村同學真綾要找我們時，當事人冒出來了。與其說冒出來，不如說是跳進來的。至於她找我們的要事──

「妳怎麼會這麼可愛呢﹖乖喔乖喔，和姐姐一起去玩吧。嗯，哪個祭典好呢？我先挑一下，等我喔～我看看，這個如何？」

「然而這個夏天多半要從早唸書到晚……」

「好、好可愛……」

一說完，真綾便轉身離去。

嗯，找人家出去玩的時候，還是要考慮對方的行程吧。思考到這裏，我突然發現一件事。我剛剛在想「要考慮對方的行程」，不過，我好像從來沒有主動找朋友一起出去玩？

儘管很在意真綾有什麼事，我依舊和大家一起走向體育館。

「啊哈哈，反正其他人聽不到。大家心思都飄到明天開始的暑假上面了。」

「咦，在家穿少一點很正常吧？有人會在自己家裏包緊緊的嗎？」

我倒是不喜歡被冷氣吹得渾身冰涼的感覺，所以披上了外套。

佐藤同學握起她小小的拳頭。她看起來興致勃勃，滿心想着要出去玩。

「還是不好意思用名字稱呼對方？喊『悠太哥』也可以喔？」

「嗚……已經和人類的體溫差不多了嘛……簡直就像是被一大羣人一直抱着……放開我……好熱……」

「要、要融化了～」

看起來一副就是要奉陪班長的樣子。

「每天還是做不到吧？」

「不是已經融化了嗎？」

「好～各位～！結業式差不多要開始嘍，去體育館吧～」

「嗯，對。因爲那個……我好不容易纔和班長成了朋友……可是，暑假結束以後，恐怕就沒辦法這樣玩了。」

我輸入「先告訴我啦」傳過去。

我不想再抱着那種心情喊淺村同學。像現在這樣喊他「悠太哥」要好太多了。實際上，我覺得這是個好主意。實際上，最先提出「悠太哥」這個稱呼方式的是媽媽。

佐藤同學說道。

就是這樣。

「夏天真的不會想在外面走動對吧？」

班長聳聳肩。

【這股熱情！非當面說不可！因爲比太陽還要燙！】

她從口袋掏出智慧型手機亮給我們看。

不得已，放學後就乖乖等吧。這種時候的真綾，怎麼逼都沒辦法讓她開口。

這份體貼雖然值得肯定，但妳也是考生吧？

「哇、哇～！」

就在我把手機收起來的時候，預備鐘聲響了。班長和佐藤同學也將目光從手機熒幕上挪開。

「如果你們還有想邀的人就邀邀看吧！22日大家一起去球場！那麼我還要去找其他人，拜見～！」

「喔喔喔？小涼，原來妳這麼想和我一起玩啊？」

這時，我的手機接到訊息。真綾傳的。

「哇，弘前睡魔祭、青森睡魔祭、放水燈、阿波舞、夜來祭……真厲害。有好多活動耶。」

咦？該不會，我根本沒有考慮過這種事的經驗？

真綾嘟起嘴。呃，剛剛在講什麼？

把臉埋在桌上的她，充滿怨氣地嘀咕。原本的霸氣消失無蹤。佐藤同學見狀連忙說道：

「哼哼，我可是有調查過喔，太太。」

「呃，綾瀨同學，暑假也一起出去玩吧。」

不過，再怎麼說──

接下來就是一段凍結心意的難受日子。

佐藤同學和我同聲嘆息。

泳池？

這人真是的。就算是這樣，年輕女孩也不該這麼光明正大地在別人面前聊什麼內衣內褲吧。如果是剛洗好的內衣褲那就和毛巾沒兩樣，和家人談論這個倒是很正常。

雖然她邀我們時帶着玩笑語氣……我瞄向真綾，和她對上了眼。她眼神裏的熱情似乎比平常更爲強烈。

雖然現在已經習慣了。因爲，只要加上「哥哥」，就能用名字稱呼他了。真是好主意。

班長開心地滑着手機。佐藤同學也探頭過去，兩個人聊得很開心，所以我閒着沒事了。不過嘛，我有沒有參與她們的對話本來就是個問題。

「看，有把全國祭典統整成日曆形式的網站！我已經加入書籤了！」

啊，對喔。幫棒球社加油。

「妳不懂啊，綾瀨同學。這是心～情的問題啦。就算是考生，每天只有唸書還是會把集中力用光的。一直緊繃可不好喔？」

回過神時，我已經這麼回答。雖然在意她爲什麼會突然想要幫別人加油，不過真綾高興就好。雖然她不曉得爲什麼要找我擊掌。這人的行爲真是難以捉摸。

「嗚啊……好熱喔～」

我有邀真綾一起出門過嗎……？

……剛剛那種把兩個語言混在一起的詭異道別是怎樣……

算啦，在意真綾的言行就輸了。

好啦，離今天的打工還有一段不長不短的時間。我用眼神問淺村同學怎麼辦。教室裏只剩下我們兩個。

「也沒長到需要去咖啡廳，這個嘛，要不要去圖書館？」

「去看書……應該不是吧。」

「我想那裏應該有冷氣。教室的冷氣馬上就要關了，圖書館應該可以吹到閉館纔對。」

這我倒是不知道。

正打算和淺村同學一起過去時，手機接到訊息。我看了看顯示的名字後，停下腳步。

「抱歉，你先過去吧。」

淺村同學有些疑惑，但還是走向圖書館了。目送他離去後，我看向手機畫面。

【現在能通話嗎？】

真綾傳的訊息。

嗯？她剛剛纔精力充沛地跑走，這是怎麼回事？回答可以之後，她立刻打電話過來。我問她怎麼了。

『嗯～有點話想說。那個……沙季妳是不是在煩惱要不要去？』

喔……那個啊。

「我只是在想，我去那裏好嗎？找淺村同學倒是能明白。」

『剛剛說啦～我想盡可能多找一些人過去加油。』

「所以說，這就是重點。既然也找了我以外的人，那不就夠了嗎？畢竟真綾妳還有很多其他的朋友、熟人。如果想要很多人加油，反而該找他們……我比較像個外人。」

我這麼說完，真綾沉默了一下。

『那個……呃。倒不如說，嗯……和其他人相比，我更希望讓沙季看到。』

我重複了一次。因爲我聽不懂真綾想說什麼。

上樓後，我打開眼前的大門。

「有非我不可的理由對吧？」

而且班長剛剛說了。

好險。這句「爲什麼？」不能說。從某些角度來說，它有可能被解讀爲「這明明和我無關，爲什麼非得看丸同學的比賽不可？」。

我這人還真是麻煩。

「她們兩個可能都不認識丸同學，我在想找她們一起去到底好不好。」

真綾做了個深呼吸，然後說道。

沒想到邀別人會這麼緊張……大家好厲害。

「這個嘛……」

「那妳要找誰？」

「如何？」

『唉，話是這麼說，但是找別人出去玩也不太方便就是了。會擔心自己打擾人家唸書。』

兩個人好像都怕熱，不曉得找她們到大太陽底下看棒球會不會出問題。

我這麼一問，他就苦笑着說：「我沒有特別指哪一件事啦。」既然這樣就算了……對不起。

唔。該不會，這是在說去年泳池的事？

爲什麼？我原本想問，但是把話吞回去了。

「抱歉，我的說法有誤。不是指她們一定會來，而是指如果她們不感興趣或者另有安排，應該會明確地拒絕。」

唔唔唔，被讀心了。

「可能會找班長和佐藤同學吧。」

「原來如此。不過她們是妳的朋友吧？既然如此，我想應該沒問題。」

「原來是這樣啊。」

最後？啊，對喔。不說我都沒注意到。因爲我沒有把時間投入社團……

踏入由寂靜支配的圖書室。除了空調的低吟之外，只聽得到宛如竊竊私語的細小說話聲。窗戶也關着，還爲了遮蔽紫外線而拉上薄窗簾。不過，畢竟同一棟建築的一樓是音樂教室，就算有隔音牆，依然聽得到管樂的聲音。

他敲了敲胸前的口袋。

「牧原同學？」

「讓我看到？」

「啊，最近妳們常一起聊天呢。」

『沙季，妳對於丸同學瞭解多少？』

「咦？我沒那麼受歡迎吧？」

真綾的音調變了。

老實說，我無法想像丸同學有多努力。倒不如說，不曾持續參加社團活動的我根本沒資格談什麼瞭解吧？但是，真綾想爲他加油的心意，我已經一清二楚。

人生會繼續走下去，但是高中的夏天只有三次。對於三年級生來說，今年是最後一次挑戰甲子園。

不像平常那麼開朗，有點低，好像在猶豫。

我也這麼想。不過──

『沙季是我重要的朋友。』

「你要找誰？」

又是一陣像是猶豫的停頓。

『嗯，對。該怎麼說啊～因爲我看見了丸同學的努力，希望沙季也能看到。』

而且，真綾不會提出毫無意義的邀約。去年夏天去泳池那次也是。淺村同學也一樣就是了。我想，他們是看穿那時的我繃得太緊，纔會找我出去放鬆。真綾雖然看起來不太正經，卻是個深謀遠慮的人。

『沒錯。我想讓沙季看見丸同學的活躍。』

『沒錯！很厲害喔。而且輸球之後他更努力了。身爲主將，他研擬對策、思考練習內容。明明還要準備考試，卻每天揮棒……』

「剛剛我傳了LINE給吉田。如果不找他，他可能會說我見外。」

完全是盲點。

「他馬上就回『要去』，還說會試着邀牧原同學一起去。」

『我希望沙季也能看見他努力的樣子。因爲──』

所以我慎重地這麼問道。

似乎在哪裏聽過這個人。和淺村同學聊了一下，我才發現二年級時和她同班。據說吉田同學在校外教學時幫過她之後，兩人就變得很要好。

淺村同學講得簡單！如果這裏有張牀，我大概會撲上去。

我穿越書架叢林，找到淺村同學後坐到他身旁。

坐下之後我小聲詢問。真綾說了，可以邀其他朋友。

「碰上強隊只輸一分？那不是很厲害嗎？」

「她、她們說會來。」

「不過，對喔。佐藤同學也講了，如果不行她會說。」

『正因爲如此，我才希望讓妳知道──他最後的夏天。』

『這一場是賭上十六強名額的比賽喔！而且敵方是很有希望贏得優勝的強隊！據說春天打練習賽時以一分之差飲恨輸給他們。』

實際上也不是沒有人選。就像淺村同學交到丸同學以外的好友一樣，我也有了關係不錯的朋友。

我看向通知。

所以說，嗯……我覺得我偶爾也該主動邀請別人。只不過這麼一來，就像班長說的那樣有很多事要煩惱。

問我瞭解多少……可能只知道他是淺村同學的朋友吧。

仔細一想，每次都是真綾找我出門。我不記得自己主動邀約過朋友。人家找我去泳池那次，真虧我當時敢擺出一張臭臉鬧彆扭說不去。明明就很想去。

『大概只知道他是淺村同學的朋友對吧？』

「對吧？」

「因爲妳也是這樣。」

淺村同學、丸同學，還有吉田同學，去年校外教學時分在同一組。吉田同學今年也和我們同班，他們經常聊天，班際球賽時也一同活躍。

真綾好像愈講愈激動。

他對我微笑，帶給我勇氣。趁着還沒反悔，我立刻拿出手機發送訊息。接着我戰戰兢兢地握着手機，很快就有了回應。

穿廊前方的老舊建築，通稱「圖書館樓」，一樓是音樂教室，二樓是圖書室。

「喔，太好了。」

「我？」

這個角落沒有別人，坐在這裏只要壓低音量，就算說話也不至於妨礙到別人。