尾聲 淺村悠太

我將行李箱放在腳邊，從搖晃的電車中看向窗外。

萬里無雲的好天氣。

考前衝刺集訓最後一天的課只有上午，閉幕典禮結束後就地解散。我直接搭電車回澀谷。

真是一場好集訓啊……

我品味着內心的充實感。

那天晚上──聽着綾瀨同學告訴我的音樂入眠的那晚過後，我便彷彿卸下了肩上的重擔。

衝刺集訓後半，我的效率非常高。

藤波同學那番自我肯定感的談話使我恍然大悟。

我對自己的評價原本就很低，來到這裏後完全失去自信，於是爲了避免失去綾瀨同學的愛情，我一心想着非拿到好成績不可。

明明她從來沒說過希望我這麼做。

彷彿要證明這點一般，她傳訊息過來的第一句話就是關心我的健康，我卻連自己的身體狀況都沒注意到，只知道逞強，真是丟臉到了極點。

最重要的是──

「人生要爲自己而活嗎……」

即使是這麼主張的藤波同學，選擇大學時一樣是爲了幫助恩人及那些遭遇和她相似的人。

只不過，她沒有把「爲了別人」當成選擇這條路的藉口。

爲了什麼而唸書呢？

我不該再拿別人當唸書的藉口了。

這樣等於（雖然我不願去想這種事）我一旦失去綾瀨同學就會放棄考試，怎麼想都不對勁吧？

人生中會發生好事，也會發生壞事。

事情結束之後，還是要繼續走下去。

而且不能等太久。

道路兩側隨處可見的擴音器，先是傳出「嘎哩嘎哩」的聲音，然後廣播響起，告訴大家煙火即將開始。

和她明明已經一週不見，卻沒時間爲重逢而感慨，我手忙腳亂到連她身上浴衣的圖案都無暇留意。

帶有歉意的話語落向地面。

煙火大會就是今晚，回去之後必須立刻準備，否則趕不上。儘管連休息的時間都沒有，但是在車窗外陽光的照耀下，除了疲憊之外，我更感到亢奮。

綾瀨同學說了些什麼。

特地形諸文字未免顯得不解風情，但是對我倆來說這個詞語已經不再稀奇。我將它說出口。

我的手被拉了幾下。

若從澀谷出發前往狛江，出了新宿站之後轉乘小田急線，大約四十分鐘能到。

「綾瀨同學，手，感覺會走散。」

人愈來愈多，大家的腳步也漸漸不再前進，叫賣聲此起彼落，喧鬧不已，就連要對身旁的綾瀨同學說話，也得大聲一點才能讓她聽到。

即使將來會衰老、會倒下、會死亡，在那之前，我的人生還是該先爲自己想。如果忘記這點而說什麼都是爲了別人，便相當於把別人當成自己失敗的藉口。

隔天，我總算能夠把注意力完全用來聽講師授課，模擬考時也不再介意周圍受講生的舉止。

我終於注意到──

周圍太吵，導致我聽不清楚，於是我把耳朵靠過去。

抵達多摩川河岸時已經擠滿了人，所以我們一邊沿着河散步，一邊尋找能看煙火的地方。儘管好位置應該都被人家佔走了，不過煙火會放滿整片天空，照理說不至於看不見吧？

這種時候該對她說的不是這些。

這些聲音彷彿成了信號，大大小小色彩繽紛的光之花先後在夜空中綻放。

不過，想保密交往的事，或許根本就不可能做到。

某處有男性喊着令人懷念的「玉屋～」

回到家時，綾瀨同學已經換上浴衣等我。

適合的詞語……只有兩個字的詞語。

夏季結束的前夕，我和綾瀨同學品味着短暫的永遠。

於是我趕緊換衣服。

對喔，說到夏祭就是浴衣啊──我慢了一步才注意到。浴衣我是有，但懶得出門的我幾乎不會穿。真要說起來，我連它究竟放在哪裏都不曉得──結果綾瀨同學已經問過老爸，幫我找出來了。

各個角落響起了孩子們的笑聲，還有「好漂亮～！」「真厲害」的感嘆聲。

現場爆出「喔」的歡呼聲。

「這麼說的話，我也是喔。」

我在回握的同時，也配合她的步伐緩緩前行。

狛江、多摩川煙火大會。

她喫了一驚，抬起頭來。

如果沒注意到前幾天自己行爲的異樣，依然把「爲了綾瀨同學」當成藉口，說不定我反而會拒絕她。

這就是生母當年做的事。

這回換成我湊到她耳邊開口。

「剛剛手忙腳亂，所以來不及說……」

火藥氣味瀰漫，可以看見反射地面燈光的煙霧隨風飄向河面。

若要這麼說，我也是啊。

我們踩着木屐，漫步在祭典會場裏。

「咦？」

那晚，我好好睡了一覺，醒來之後彷彿甩掉了什麼附在身上的東西一樣，感覺神清氣爽。

晚上綾瀨同學邀我去煙火大會時，我毫不考慮地回答：「想去。」

綾瀨同學就像講悄悄話一般在我耳邊說道。

「我啊，不介意妳把這件事說出去，畢竟遲早也要告訴亞季子小姐和老爸。」

沒多久，第一發突然升空。

啊，我現在能體會到了。雖然她自作主張，而且好像以爲自己添了麻煩，然而她的自作主張，對我來說在容許範圍之內。

大炮發射般的「咚」一聲之後，光點「咻咻」地升空，然後「磅」一聲炸開，在夜空綻放光之花。

她握住我伸出來的手。

我向小園同學坦白我們的關係，還對媽媽說了些帶有暗示的話。可是都沒先和你商量──她說道。

她露出「咦？」的表情。

我想爲了自己，和綾瀨同學一起製造只屬於我倆的夏日回憶。

一邊巡迴攤販，一邊等待煙火。

「原來是這樣啊。」

說完後，她低下頭。

光之花在綾瀨同學眼中綻放。我的臉映在她眼裏，遮住夜空中閃耀的那朵花。

那雙眼睛接受了我原本的樣貌，回望的我也準備好接受她原本的樣貌。

「那個……抱歉，我擅自做了些決定。」

這應該不會是最後一次，所以必須先決定好。

「抱歉。」

「我也把我們的事告訴讀賣前輩了。先前沒告訴妳，抱歉。」

「至少我現在不會因爲這種事就討厭妳啦。啊，不對──」

「這……也對，我也不介意你把它說出去。可是，說不定我以後還會自作主張，所以……如果你討厭這樣，要告訴我喔。」

這個於每年八月上旬舉辦的活動，分成從狛江側觀賞的會場和從川崎側觀賞的會場，我和綾瀨同學選擇去狛江那邊。

那個人把我落榜當成自己的瑕疵，明明參加考試的是我，失敗的也是我。

六點過後太陽下山，周邊漸漸變暗，風景宛如上了一層薄墨般失去顏色，夜之女王的漆黑衣襬緩緩覆蓋天空。