18.她的过去

……从当上见习义勇兵开始，梅莉就一直都是我的伙伴。我和米契奇担任战士，慕兹蜜是魔法师，欧古是盗贼，梅莉则是神官。我们的队伍意外地顺遂。我们一开始像你们一样，在达姆罗旧市街打哥布林存了一些钱，大概十天左右就买下了团章。我们购买装备、学习技能后开始到距离欧鲁达那西北方八公里的赛林矿山打地精，过程几乎没有遇到什么危险。当时的我觉得一切都是理所当然，其实我根本什么都不懂。

在战斗中让整支队伍能够稳扎稳打的人就是梅莉。诚如你们看到的，她明明长得那么完美，但却从来不以此为傲，总是开朗、充满活力、笑容不断，我们的队伍从来没出现过阴郁的气氛。而且，她不只会用光魔法，还学会了护身技能，总是和我、米契奇一起并肩作战。当然，她也从未懈怠身为治疗者的职务。就算队员只是小小的擦伤，她也会马上替大家治疗。在我们的队伍里面，我、米契奇和梅莉负责担任前锋，只要一受伤，梅莉就会马上治疗，如果慕兹蜜或欧古遇到危险，梅莉也会迅速出手驰援。简单来说，梅莉一个人几乎担负了三人份的职责。明是如此，我们却总以为这支队伍是靠五个人联手战斗，所以理当会觉得很轻松。事实上我们的队伍根本不只五个人，实际上应该说有七个人才对。

和我们同期的义勇兵刚好比较多，当中有些人比我们更加突出、优秀，所以我们并没有特别受到瞩目。不过，越是战斗，我们对自己就越有信心。那个时候的我们真的是太不知好歹了。我们从没有遇过令人害怕的事情，所以会有那种感觉也是理所当然。不过现在我懂了。梅莉的想法和我们完全不同。只要我们受伤，她就会感到紧张并立刻为我们治疗。或许她就是惧怕任何的小破绽都会造成无可挽救的后果吧，所以为了避免这种事情发生，她才会那么拚命。她其实早就知道了吧，我们的胜利根本是随时可能会被戳破的假象。那个时候的我们根本不懂这点，并对现况感到自满。因为当时也有其他队伍挑战赛林矿山，所以我们不想输。而且我们怎么可能会输。我们不停地迈入深处、一步步踏入更深的地方。我永远都忘不了发生在矿山第五层的那件事。

或许各位也知道，地精是一种长相类似人类的种族。牠们的头长得像狗，身上有着浓密毛发，体型比人类小了一些。不过，矿山的地底有许多身高到达一百七十公分左右的地精，牠们非常不容易对付。尽管牠们没人类那么聪明，不过却能够建构出缜密的阶级社会，同时又拥有冶金技术，咒术方面也很发达。牠们擅长集体行动，有一部分的地精更是无所畏惧的勇猛战士。我们不停地斩除地精，早就习惯一天内下到地下第五层的日子了。说句老实话，我们一直都觉得自己比地精强、比地精厉害。说起来，当时我们根本称不上大意，毕竟我们就算没有粗心大意，地精也比我们厉害太多了。

那个家伙拥有黑白斑杂的毛皮，而且杀了无数的义勇兵，因此人们都称牠为Dead Spot──死亡斑纹。听说牠会带着几名手下在矿山到处巡逻。如果遇到死亡斑纹，二话不说，逃就对了。那家伙有时候会出现在矿山的入口处附近，所以就算没有深入地底只待在浅层还是得小心。我们当然知道这件事，但却完全没有加强戒备。毕竟我们连死亡斑纹的影子都没见过。尽管如此，当我们眼前出现和死亡斑纹一样、大得惊人的地精，而且向我们靠过来时，我们当然没有天真、乐观到以为自己能够获胜。只是那个时候我们所在的位置是在矿山的第五层，距离地面还有好一段距离，没有办法说逃就逃。于是我们心想只能硬着头皮上了。

米契奇和我不停地交互吸引死亡斑纹的注意力，梅莉、欧古及慕兹蜜则是负责清除牠的手下。我们依循着这个战略行动，一开始的结果还算不错。死亡斑纹虽然和传闻中一样是个难缠的强敌，不过我和米契奇两人联手也还算有办法压制住牠，而且梅莉他们也确实干掉了其余的喽啰。只要有人受伤，梅莉就会迅速前去治疗。就在手下完全被赶尽杀绝的瞬间，我心想机会来了。毕竟死亡斑纹身上还有伤，而我们大家却一点伤也没有。正确来说，应该是我们曾经有受过几次伤，但都在梅莉治疗后完好无恙了。

当时的我不够成熟、经验也太浅，所以做出了错误判断。如果趁那个当下赶紧逃跑的话，说不定还有机会甩开牠，并找到适当的地方躲藏起来。然而，我们并没有那么做。我们对死亡斑纹展开攻击，那家伙的斑杂毛发染上血渍。但是不论我、米契奇、欧古怎么努力砍牠，梅莉怎么努力痛殴牠，慕兹蜜怎么用魔法攻击牠，牠都没有倒下。牠的动作甚至完全没有慢下来。牠好像有着无尽的体力，伤口的疼痛不仅没有削弱牠的力量，反而还让牠变得更勇猛了。牠太不寻常了，而我们却太平凡了。欧古首先被牠用爪子撕裂了脸庞，就在梅莉为欧古治疗时，牠使力折断了米契奇的左臂。梅莉治疗米契奇时，我又被牠甩飞而昏了过去。

我顶多昏厥了三十秒左右吧，不过在这段短短的时间内，欧古就被牠杀了。梅莉正在努力拯救濒死的慕兹蜜，想要让她活下去。米契奇身上到处都是伤，他拚命地挡住死亡斑纹。

醒来后，我拚命引开死亡斑纹，好让米契奇能够退到后方。慕兹蜜咽下最后一口气前所放的魔法好像一时恫吓住死亡斑纹。不，或许这只是我个人的感觉吧。眼看着死亡斑纹慢慢向我逼近。梅莉，快点啊！快点帮米契奇治疗啊！我努吼着，努吼了好几次。一直到梅莉回覆后，我才意识到。

──对不起！哈亚西，对不起！我……我没办法再用魔法了！

魔法本来就不是想用就能用的。魔法师、神官在使用元素之力、神之力时必须耗费精神力，也就是人们所说的魔力。这件事情我也知道，不，当时的我根本就不明白。我偶尔会看见，所以当然知道梅莉、慕兹蜜会透过暝想来蓄积魔力，但事实上我根本就不晓得她们到底还剩下多少魔力、不知道她们是否还有余力？抑或是已经精疲力尽了？这些事情我根本没有认真掌握过。慕兹蜜和梅莉从来都不让我们担心这种事情。任何时候，只要有必要，慕兹蜜就会用魔法攻击，梅莉也会迅速为我们治疗伤势。我们一直觉得事情就是这样，所以从未认真思考过她们到底耗费了多少苦心才能够做到这种地步。

清理那些喽啰时，梅莉应该就已经耗费了不少魔力。尔后又进入了长期拉锯战，所以她的魔力终于见底了。

米契奇救了我和梅莉。米契奇挤出他最后的所有力气拚命抵抗死亡斑纹，不断地施展技能进攻，并叫我和梅莉快点逃。梅莉不肯，想要冲向死亡斑纹。我阻止了梅莉硬是拉着她逃。我不想为自己狡辩，我确实抛下了伙伴。米契奇身上的伤势已经没救了，他努力舍命一搏，让我们能够借机赶紧逃走。我只能一心一意回应朋友的最后愿望。

我们终于从第五层逃回地面、奇迹似地生还了。过程中我们好几次差点丢了小命。从第五层返回地面总共花了一天半的时间。虽然我们没死，但却失去重要的伙伴，一次失去了三位重要的挚友。特别是梅莉，她的状况相当不好。毕竟她是神官，是负责拯救伙伴的治疗者，但却让三个人丢了性命，还被队友救回小命。事发之后，我再也没见过她的笑容。或许她觉得自己再也没资格笑了吧。

后来，希诺哈勒兄发现了我们，并让我们加入了猎户座，不过梅莉过没多久就离开了。或许猎户座舒服的气氛让她更觉得痛苦万分吧。

从那个时候开始，只要有人邀请，梅莉就会加入对方的队伍，因此她待过各式各样的队伍。不过无论是哪支队伍，她都待不久。我耳闻到的评价和我认识的她落差非常大，所以我也曾经相当担心，甚至还跟她聊过。她只是不停说着自己没事，我渐渐觉得和她之间好像出现一堵无形的高墙。她的眼神好像在告诉我，她看到我会觉得痛苦。对她来说，我大概就象征着那段失落的过去吧。她需要未来。但她的未来并不在我这里。死去的米契奇、慕兹蜜、欧古，还有在她眼里根本形同亡灵的我全都只是她的过去。她必须靠自己寻找才行。如果不这样的话，她将会永远陷在过去的泥沼当中动弹不得、最终失去呼吸。