3.悠罗资小姐

眼前的这栋石造建筑看起来相当沉稳，招牌上确实写着「悠罗资保管商会」几个大字。刻意用浮雕手法刻成的金色文字显示出一种略带俗气的豪华感。

哈尔希洛一路上没有迷失方向，因此觉得心情挺好的。唯一的问题是肚子有点饿。不快点在这里换零钱再折回去烤肉串多力摊位大口吃肉的话，哈尔希洛觉得自己很可能会饿死路旁。

穿越正面的玄关进到大厅后，石阶前方有一个柜台，柜台前面有几个人在排队。哈尔希洛排到队伍的末端，不一会儿就听到「下一位」的呼喊声，这代表已经轮到自己了。

柜台的另一头有一张巨大皮革椅子，不过宽阔的椅面上只坐了一个年约十岁的少女，看起来坐得四平八稳的样子。她身穿红白混金色的华丽服饰、戴着金框的单片眼镜、手上还拿着金色烟斗，态度十分高傲。

「嗯……」少女衔着烟斗一边用力吸了口烟，一边打量着哈尔希洛的脸。「没见过的长相。第一次来？」

「……是的。」哈尔希洛答道，他不知为何涌现了一股悲惨情绪。自己居然有一天得对这么小的女孩恭恭敬敬回答「是的」。哈尔希洛清了清喉咙。「第一次……会怎么样？」

「从外表来看，感觉你应该是见习义勇兵。原来如此，是新来的啊。」少女用手用力拍了一下缩在椅子上的膝盖。「我是悠罗资，第四代悠罗资。依照悠罗资的惯例，不论每位顾客的姓名、长相、存款金额甚至交易履历，悠罗资全部都记得一清二楚。当然，这些资料悠罗资还是会详细记在帐簿上，毕竟人类的记性没有悠罗资那么好。那么，现在就赶快把你的资料登记到帐簿上吧。你叫什么名字？」

「我……我叫哈尔希洛。」

「原来如此。」悠罗资将身子往前一弯，打开了放在柜台上的帐簿，并用羽毛笔写下一些东西。「──好，这样一来，你今后就可以和本悠罗资保管商会进行交易了。」

哈尔希洛偷看了一下帐簿，发现在近乎全新的页面上出现了用流丽字体写下的「哈尔希洛」几个字。他抬起目光，悠罗资的脸庞近在咫尺。悠罗资的个子小归小，不过看起来不像是只有十岁，或许年纪还要再大一点吧。撇除她奇妙的装束不说，仔细一看的话，会发现她的五官深邃、蓝色眼眸宛如精巧的玻璃艺品、淡红色嘴唇水润饱满，是位颇有姿色的美少女。

「怎么了？」悠罗资嘟起嘴巴有点气呼呼地撇开头。「……不准你这样盯着悠罗资的脸，你这个无礼的家伙！」

「啊，对不起。」

「我先警告你，」悠罗资以烟斗指着哈尔希洛的鼻尖。「第四代的悠罗资虽然年轻，不过却是完美无瑕的悠罗资。如果敢小看悠罗资的话，你会尝到苦头的。给我牢牢记住了。还有，哈尔希洛，我已经清楚记住你是个无礼者了。」

「如果可以的话，希望妳可以忘记这件事……」

「不可能。悠罗资就是悠罗资，不可能忘的。如果真的忘了，那悠罗资就得把位置让给下一代的悠罗资。这就是悠罗资必须遵守的规矩。」

「感觉……悠罗资的规矩好严苛啊。」哈尔希洛环顾大厅，不知道是不是偶然，此时此刻就只有自己这一位顾客。附近也没有看起来像是员工的人。「……这间悠罗资保管商会该不会就妳一个人全权经营吧？」

「当然不可能。悠罗资就像是商会的会长，是本商会的象征人物。搬运金钱和物品、进行各种鉴定、管理仓库……为了完成这些工作，本商会底下还有许多的大掌柜、二掌柜、伙计。你清楚本商会的营业项目吗？」

「我想想……听人家说这里可以存钱、换钱。」

「不只是钱，本商会还能保管物品。如果保管的东西是钱，那保管费用就是金额的百分之一；若是物品的话，保管费用则是鉴定价格的五十分之一。」

「百分之一……」如果存入一百枚铜币的话就必须付一枚铜币。「……有点意外，还挺贵的？」

「没、没事呀!? 」哈尔希洛拍了拍马纳多的背。「走、走吧！回去事务所吧！虽然蓝德怎样都无所谓，不过我想席赫露、梦儿一定很不安吧！」

「啊！对，没错！我才刚当上见习义勇兵！该怎么说呢，我觉得现在根本分不清楚东南西北，所以就想说……」

「我实在是受不了了……」

哈尔希洛万万没想到会有人呼喊自己的名字而大吃一惊。

「铜币百枚，即一百卡帕是也。收下吧，无礼者。」

「……辛苦妳了。」

哈尔希洛不禁垂头丧气。难道应该快点拦住他死缠烂打追问吗？不过，总觉得有种被对方委婉拒绝的感受。那个男的该不会看起来温和，但其实是个坏心眼的人吧？还是说刚才的一番话其实是前辈给后进的教育指导？

好啦，现在该怎么办？先回事务所前吗？虽然没有什么重大成果，不过从离开到现在也过了好一段时间，大家的肚子一定都饿了吧？如果大家想吃东西，就得先带他们去悠罗资保管商会换钱才行。

气馁沮丧哪里不对了？就算自暴自弃也不为奇吧？对了，去吃烤肉串吧！看我一个人能吃多少就猛吃多少好了。除了烤肉串外，市集里面还有好多看起来很好吃的东西，干脆每一摊都吃过一遍好了！到了夜晚就去酒馆吧！那里说不定还有女人陪酒的店家咧。管他是酒还是什么我全都喝！享乐吧！疯狂享受、散尽财产吧！

其实，哈尔希洛本来就不需一个人独自拚命努力。没错，确实如此。毕竟大家都是得面对现实的当事人嘛！

「那个，不好意思，如果搞错的话还请你见谅……请问你是义勇兵吗？」

「我是。」男人疑惑地眨了眨眼，表情和缓了许多。「啊，你该不会是见习义勇兵吧？」

哈尔希洛按着胸口「呼」地吐了口气，并在说声「好」后鼓足干劲出声问道：「请问一下！」男子听到声音后停下脚步，并看向了哈尔希洛。「什么事？」

「……收集情报……失败？」

「咦？啊……好的，雪、雪莉酒馆……对吗？猎、猎户座……？」

「是的。哈尔希洛，祝你一切顺利。那么再会喽。」

「你太夸张了吧。」马纳多扫视了周围。「哈尔希洛，只有你一个人？其他人呢？」

不过，这也没办法呀？毕竟我连这里是哪都不知道，而且又只记得自己名字而已，根本莫名其妙嘛。然后突然就这样当上了见习义勇兵，这到底是什么状况啊。不过是手脚慢了点，比较精明的家伙早就不知去向，剩下的几个人又不可靠，自己也一样不可靠。不过明明如此，却被推来负责收集情报，现在只能独自一人面对这种窘境。所有的一切真是不顺遂到了极点。

「说真的，我也做不下手……」

希诺哈勒挂着笑容，只留下他那爽朗的气息，渐行渐远。

「咦……」哈尔希洛不禁一时语塞。

「我也有稍微瞥了一下市集，不过原来里面还有烤肉串摊啊。如果真的像你说的那么好吃，那我也想吃吃看。」

哈尔希洛仰望天空，眩目的阳光让他眯起了双眼。尽管还不知所以然，不过现在这个时间酒馆还没有营业吧。哈尔希洛莫可奈何地走在花园道上继续试着寻找看起来像是义勇兵的人。尽管过程中遇到了好几个人，不过要嘛一对上眼神就被对方狠狠瞪了一番，要嘛就是对方长得太可怕，再不然就是一些看起来十分凶残的人，哈尔希洛实在是不敢上前攀谈。

「当然没有。悠罗资从早上七点到晚上七点都会在这里。这也是悠罗资必须恪守的规矩。」

「这就是所谓的气馁吗……」

花园道上有花圃，还有一些看起来像是旅馆的大型建筑物。哈尔希洛离开花园道，在路旁蹲了下去，就这样在原地动也不动好一阵子。

哈尔希洛不想承认，不过好像也只能乖乖认命。没办法。哈尔希洛朝着望天楼走，并在进入广场后仔细确认路径。一开始他确实是走那条路来到广场来。只要沿着那条路走一定就可以回到事务所前了。大概吧。──哈尔希洛这么想着。

马纳多「嗯？」的一声疑惑地歪着头。「怎么啦？」

「总之就是没有漏洞可钻就是了。我明白了。」哈尔希洛仅放了一枚银币在柜台上。「那我只要把一枚银币换成铜币。」

「是……这样啊。不、不过，我对未来还是相当不安……」

如果一直这样的话会不会有人主动过来搭话呢？哈尔希洛实在不敢有这种念头。不，事实上或许有那么一点吧。

「哈尔希洛，我们猎户座经常光顾一间名叫座雪莉酒馆的店，如果有事的话就请你来那间店一趟。」

「好、好好吃……！」

「嗯，就是这么一回事。另外，悠罗资可以在瞬间算出一卡帕的百分之一是多少，所以寄放一枚铜币的话就需要支付百分之一卡帕的保管费用。悠罗资会记住这些数字，帐簿也会记载，当顾客的保管费用累积超过一卡帕时，本商会就会自动扣除一卡帕的费用。所以就算想用每次分别存入九十九卡帕的方式来规避保管费用也是没用的。」

「悠罗资……保管商会？我没有打听到这个消息耶。」

「嗯。」马纳多点点头迈开了脚步。走在他身后的哈尔希洛再次觉得，能够和马纳多重逢实在是太好了。

「我是猎户座的希诺哈勒。」

「我可以告诉你店在哪喔！我记得很清楚！……不过倒是忘了回事务所的路。」

马纳多毫不犹豫地飞快走着，他脚下行经的路径和哈尔希洛先前以为的那条道路完全不同。

「唉……」哈尔希洛抓了抓脖子。尽管内心有点想要打肿脸充胖子，不过说谎的话一定马上会露出马脚，实在是毫无意义。「也没有了解到什么啦，就只知道了……悠罗资保管商会而已……？」

那个时候，马纳多确实丢下了一句「各位，我们之后再碰头！」之后便离开了事务所。那应该只是一句无意义的道别或是客套话吧。至少哈尔希洛是这么觉得。原来自己想错了吗？马纳多当时真的是打算收集情报再回到事务所吗？

哈尔希洛果然忘了回事务所的路。

「咦？」

「又叫我无礼者……」难道将来都要被悠罗资小姐这么称呼吗？哈尔希洛从皮革袋中拿出一枚银币，不，还是两枚好了。「我来这里是想把这些银币换成铜币。」

他往反方向穿过了花园道回到了市集附近。

「……我迷路了……吗？」

不过仔细想想，悠罗资商会也算是个有用的情报，而且还遇到了希诺哈勒。填饱肚子后大家也可以一起去寻找雪莉酒馆。

于是哈尔希洛精神抖擞地决定回到事务所前，不过他忽然感到奇怪。从望天楼的位置来看，自己应该没有搞错方向才对，但不管他拐了几个弯就是找不到事务所。

「好。」悠罗资用烟斗敲了敲放在柜台上的钟，接着便有一位穿着银色闪亮服饰的少年从里侧的门走了出来。悠罗资看也不看少年一眼，只是动了动手指，像是打了某种手势。接着少年便默默鞠了个躬，退回门的另一端，不一会儿少年又再度出现，手上多了个黑色盆子，盆子里面装着铜币。少年将盆子放在柜台上。

「啊！」哈尔希洛想起在烤肉串多力的摊位上啤酒肚男掏给自己看的铜币。铜币虽然不大，但如果有两百枚的话应该颇重的吧。「……对喔。身上带着那么多钱跑来跑去也挺麻烦的。难怪有人会愿意支付保管费用，把钱存在商会。」

「酒馆……」

「啊，我叫哈尔希洛。」

声音的主人背后看上去似乎正散发着光芒。哈尔希洛当然知道这是错觉，不过对方举起双手快步走向自己，而且还面露笑容，让哈尔希洛真心觉得这个人看起来好不耀眼。

「哦？」悠罗资再度衔起烟管吸了一口。「那么之后还有需要的话，你随时可以过来，无礼者。本商会全年无休，营业时间为早上七点到晚上七点，不论何时、有何需要，本人，也就是第四代悠罗资会随时在本窗口为你办理。」

他忘情地把烤肉串吃个精光，接着便认真考虑到底要不要再买第二枝，并在费心苦思后忍住了。尽管不想理会蓝德，但还是等到告诉席赫露和梦儿后大家再一起来吃吧！哈尔希洛以极佳的心情穿过市集，这时他突然紧张了起来。

「大家一开始都是这样的。不过就算踌躇、疑惑，只要一步一步踏实前进，你自然就知道该怎么走下去了。」

「那我们一起走吧！」马纳多干脆地说着，一副理所当然的样子。「因为我现在也打算要回事务所一趟。」

「哦。顺便告诉你，换钱不需要支付手续费，两枚银币可以换到两百枚铜币。不过，无礼者，你应该知道换了以后铜币又多又笨重吧？」

望了望四周，哈尔希洛看见有一条路上挂着一个拱形招牌，上头写着花园道。有个身着白色装束的年轻男子从那条路走了过来。他身穿金属制铠甲、披了一件披风、背后揹了面盾牌、腰间佩着看起来像是剑的物体，不过这名男子的气场完全不同于望天楼的卫兵们。不知怎么地，哈尔希洛暗自猜测──莫非这名男人是义勇兵？

「难道真的不能请妳别再叫我无礼者吗……」哈尔希洛一边发着牢骚一边伸手取走铜币放入皮革袋。铜币的大小差不多跟小指指尖一样，不过一百枚铜币还是把皮革袋撑得鼓鼓的。「……比想像中还重。这样的话说不定收不进口袋了。」

「没关系，还可以。虽然有点碍事，不过能带在身上就好。」

悠罗资用鼻子「嗯哼」了一声。「你可以马上办理寄放手续。你虽然是个无礼者，不过重视每位顾客的需求是本商会的座右铭。」

「不对，是说，那条路真的对吗……？还是那边？不对。不对吗？到底是哪一条？我越来越搞不清楚啦！糟糕……」

「哈尔希洛！」

「原来是这样。所以你现在已经调查到各种资料，准备要回去大家那里了？」

「我懂。」男人以温和的表情点了点头。「不过，你现在累积的经验将来一定会派上用场的。不曾在黑暗中摸索前进的人将永远无法抵达最后的目的地。」

哈尔希洛站起身来。尽管没有办法让自己太正面积极，不过要完全自我放弃也出乎意料地困难。

「不论何时？妳不用午休之类的吗？」

「骗人的吧？真的假的？商会可以存钱、换钱，感觉还满重要的。啊，还有，我知道市集有间好吃的烤肉串摊子……不过，这个情报应该不太重要吧。」

「如果你这么认为的话，」悠罗资衔住烟斗抽了一口。「那你可以不要寄放。反正本商会不缺顾客。就让悠罗资来说句公道话好了，特别是像你这样的见习义勇兵，未来会越来越了解本商会的重要性。好啦，无礼者，你今天来本商会有何贵干？」

「糟啦！现在根本不是悠哉吃烤肉串的时候啊。我得赶快收集情报才对……」

哈尔希洛的心头渐渐暖了起来。

「是……吗？啊，不过，怎么说呢，如果可以的话，就是……」

「马纳多……！」哈尔希洛奔向了马纳多身旁。「马纳多！我想要回去事务所，可是却回不去！所谓的及时雨一定是指现在这种状况！」

「……我的想法是不是太天真了？」

「啊〜〜蓝德、席赫露、梦儿都待在事务所前……应该啦。就席赫露忽然哭了起来，之后就变成我一个人来收集情报，大家在那里等我。」

她虽然干练，但是年纪那么小，真是辛苦她了──脑中这么想着的哈尔希洛离开了悠罗资保管商会，这时他的肚子饿得咕噜咕噜叫。肉，烤肉串正在等着自己！哈尔希洛急忙回到位于市集的烤肉串多力，并在贪婪猛吸了可口的香气后买了一枝刚烤好的肉串。哈尔希洛忍不住当场吃了起来，香味与溢满的肉汁带来的刺激直冲脑门。