6.爲了不從夢中醒來

我因爲一陣鋼琴聲而醒了過來。

挑高的天花板木紋十分清晰。一時之間，我還搞不清楚自己身在哪裏，我想坐起身，卻差點從沙發上摔下來。毛毯掉在地上，可能是因爲天氣太熱被我踢掉了吧？

嗯？枕頭大戰……我們到底玩到幾點啊？因爲太累的關係，記憶已經模糊了。我連自己走回大廳睡覺都不記得。

我一坐起身子，就看到大廳另一頭的牆邊，有個留着黑色長髮的背影坐在鋼琴前。是神樂坂學姊。她以纖細的指觸彈奏着最小限度的和絃，彷彿在水面上書寫文字，疊在琴音之上的歌聲感覺比起平時更爲稚嫩。

我凝視着她隨着旋律搖曳的長髮，直到整首歌結束。

「……早啊！你睡得還真熟呢，是不是太累了啊？」

學姊唱完歌，便從椅子上站起身來轉頭看着我說。

「年輕入睡着的樣子實在太可愛了，我剛剛還在猶豫要把你扁醒還是吻醒，最後還是決定等歌聲把你喚醒。」

爲什麼沒有正常一點的選項啊？

「學姊，你也會彈鋼琴啊？」

「我啊？算不上是會彈啦。」

學姊安靜地闔上琴蓋，接着走向沙發坐在我身旁。

「怎麼樣呢？」

「什麼怎麼樣？」

「你不是一直在聽嗎？」

「……新歌嗎？昨天說的那個？」

學姊點了點頭。我把腿抬到沙發上，想說的話到了嘴邊又吞了回去。要怎麼說纔好呢？

「好像有點……完成度太高了？」

「嗯？」

「曲子雖然華美，不過聽起來好像是哪所國中的校歌。如果在舞臺上表演，我覺得會把場子搞冷。」

「嗚——」

真冬不大情願地點點頭。好像只要提到樂團的團結，就可以要她做任何事的樣子……

「小直你太寵真冬了！這點事你得讓她自己做啊。」

「還是來練習吧。」

真冬閉着雙眼，緊緊抓着殺人鯨玩偶的背鰭顫抖了好一會兒，不過接着便放棄掙扎，把腳放了下來。這裏的海岸不是淺灘，所以海水一下子就浸到我的肩膀來了，穿着海灘拖鞋的雙腳趾尖偶爾可以感覺到尖銳的岩石尖端。

千晶回頭望着坐在沙發上幫吉他調音的真冬說：「真冬也快點去換嘛。」真冬搖了搖頭。

「不過，很舒服對吧？」

「就跟你說沒問題嘛！只要抓着虎次郎就好了。」

「自己——」不對，真冬沒辦法自己包吧？因爲她只有一隻手能動。我準備飯糰的時候是像便利商店賣的那樣，海苔另外分開，早知道一開始就直接把海苔包上去了。

自從昨天大家合奏過後，真冬就變成了練習狂：今天也一樣，喫完早餐後就一直拿着吉他不放。雖然看起來還是跟平常一樣心情不大好，不過似乎是很想練習卻不如意的關係。其實這樣也沒什麼不好就是了。

也因爲這樣，當我捏好一大堆飯糰，再用鋁箔包起煎蛋，在廁所換好泳褲以後——真冬都還沒走出房間。大概是因爲右手不太能動，所以換衣服比較花時間吧？就在我煮飯的時候，有個女生在二樓換衣服——不知道爲什麼，總覺得這種狀況好像有些奇怪。

千晶以前明明沒什麼胸部，什麼時候變得——不對，我在想什麼啊！冷靜一點。深呼吸。我蹲在原地回頭看，千晶和真冬還在互瞪，兩人穿着泳裝的樣子再度映入我的眼簾，害我好一會兒都沒辦法回到墊子那邊。

「年輕人，我啊……覺得自己已經找齊最好的團員了。只是這麼一來，我也變得更奢侈，慢慢地找不到自己的聲音了。真正諷刺啊。只因爲我不再是一個人——只不過因爲身旁有人可以做到我辦不到的事，就這麼痛苦。」

接着學姊站起身來，用格外開朗的聲音說：

真冬的雙脣間逸出了這麼一句話。自從我們下水後，真冬就一直緊緊握着我的右手：不過我可以感覺到，真冬的手漸漸地不再那麼抖了。

「可是會被水弄溼……」

「學姊，他這麼說耶？」

「接下來——得讓真冬更習慣接觸水。」

「嗯，是嗎？」

我把頭探出大廳一看，映入眼簾的是千晶和學姊穿泳裝的模樣。唔哇！雖然昨天看過只換上半身的模樣，不過看到她們換上全身的泳裝那種衝擊可是大大不同。

「好冰……」真冬喃喃自語地說。

真冬的連帽外套已經被千晶給扯掉了，她緊緊抓着殺人鯨虎次郎，腳尖才稍微碰到海面，馬上露出一臉驚嚇的表情。

「……我知道了。我去換一下就來。」

「真是的，真冬老是這樣不團結！」

只是喫個飯就搞得滿身大汗，所以千晶一喫完馬上拉着真冬跑向大海，真冬帶着一臉厭惡的表情說：「我明明說過不能游泳啊！」

「你別在意啦！可以像這樣和你們一起來集訓，其實我很高興呢！」

「自己剝啦！」

千晶踢了踢我的背。

我從真冬和千晶身體底下爬出來以後，立刻逃到稍遠的地方猛喘氣。

早上的練習一結束，千晶立刻這麼說。是是是，我知道啦。

緊接着映入眼簾的只有一片深藍、一片澄藍以及自兩者交界處滿溢而出的白。雙手雙腳彷彿都融入了冰涼的海水中，唯有心跳成了確切的存在。

如果天空一直和那時一樣晴朗，我和真冬好像就可以一起游到任何地方。

「……好美。」

千晶穿的是腰間繫着沙龍、感覺有點孩子氣的款式，加上兩手拿着很大的游泳圈和殺人鯨造型的充氣玩偶，一站在體型有如模特兒的學姊身旁，在各個方面都形成極大的……呃，反差。再說這兩個人身後擺着一堆爵士鼓和龐大的馬歇爾擴大機等設備，整幅景象看起來非常超現實。

接着她便走上樓梯，進了寢室。

「咦？呀啊——」

真冬怯怯地睜開雙眼。因爲千晶一直踩着水前進，我們已經游到離岸邊相當遠的地方了。在海上可以看到堆滿了消波塊的離岸堤輪廓，堤防正上方有一朵積雨雲正逐漸竄起。海浪不斷把我們推回岸邊，我們破着浪，繼續往海中游去。

「今天一定要去海邊喫飯糰！」

「當然要換啊！不然你爲什麼來海邊？」

我正要攔住走向樓梯的學姊，二樓寢室的門便打開了。穿着睡衣的真冬睡眼惺忪地揉着眼睛走出房門。直首正好險。

「小直，你看你看！」後方有個聲音叫着我。

「年輕人，該怎麼辦呢？這下可傷腦筋了。」

顏色和真冬的眼眸相同，無限延伸的大海。

真冬似乎嚇了一跳。她看了看千晶、學姊和我。

「喂，小直也去換。」

「對了，年輕人，我肚子餓了。去慢跑的相原同志也馬上就要回來了，你快去準備早餐吧！我去給姥沢同志一個早安之吻叫醒她。」

「年輕人，多準備一點煎蛋。年輕人做的蛋料理可真了不得呢！」

「這裏是海邊耶，一定會弄溼的啦！」

不用說得這麼嚴重吧——正當我這麼想的時候，真冬突然站起身來。

「再說，我也不能游泳。」

千晶興奮地跑向真冬。

「小直也來，快點快點。」

在這邊等真冬換衣服也有些尷尬，所以我朝二樓喊了聲：「我先走了喔！」然後披了一件運動衫往海邊走去。

「年輕人，茶灑出來沾到泳衣了，可不可以幫我擦一下呢？」

千晶毫不猶豫地把虎次郎推進海里。

學姊跟着說：「反正你是男生，還是要直接脫掉只穿內褲也可以？」

「快、快住手！」

千晶和真冬朝着我包上海苔的飯糰撲過來，結果兩個人疊在一起還把我壓在最下面。喂！很多地方都碰到了耶，痛痛痛痛痛啦！當我在千晶肚子底下猛力掙扎時，飯糰被神樂坂學姊給搶去喫掉了。

「學姊，你從昨天起就哪裏怪怪的耶？」

學姊哈哈大笑。

千晶再度追擊退縮的真冬。

「小直你真厲害耶，是心電感應嗎？爲什麼你會知道我中午就想去海邊呢？」

真冬隔了一會兒纔到。看到她披着連帽外套底下所穿的淡紫色泳裝後，我才瞭解千晶這麼執着的理由。兩件泳衣的款式是一樣的，差別只在顏色不同。

我撐起身子，坐上殺人鯨玩偶的左鰭，以目光巡視海平面。

「真是的，難道你又想破壞樂團的團結？」

男生換泳裝真的很輕鬆，而且不用在身體上塗些麻煩的東西。

千晶十分無奈地對她說：「你這樣把腳一直彎着反而危險啦！會掉下去喔！」

我也趕忙下水，從左邊扶着虎次郎幫忙保持平衡。僅只一次，我不小心碰到真冬的大腿，嚇得趕忙放開手，還差點就沉到海里去。真冬光滑的雙腿和纖細得如夢似幻的腰就在我伸手可及的地方，所以我根本不敢面對她，只能一直盯着殺人鯨玩偶的鼻尖，覺得自己的心臟正在冰涼的海水中怦怦地跳着。

「嗯，可以討論討論。」不要認真啦！

學姊邊說邊不斷從置物間裏拿出海灘用具，連摺疊式躺椅都出籠了。這幾個傢伙遊興還真濃啊……不是才說只有一首歌不夠的嗎？

「難得買了泳裝耶！」

千晶砰砰地拍着殺人鯨造型的超大充氣玩偶說着。連名字都取好了啊……

大概……是我想太多了吧？覺得這首曲子如果用鋼琴演奏就完了。

「啊，等、等一下！」

大陽傘底下，學姊正趴在我旁邊休息。她看了看真冬又看了看千晶後，用一種甜膩的聲音這麼對我說。

「所以，這個就給我喫羅——」「不行！」

「小直，幫我們拍照！」

學姊笑起來和平常一樣，有點矯揉造作。

靠在殺人鯨玩偶另一邊的千晶說着。

然而，我輕輕飄遠的思緒卻被千晶的聲音給拉了回來。

「怎麼了嗎？」

你還不是什麼都叫我做！

「咦？我也要換？」雖然我一點也不喜歡游泳。

「和平解決。那麼，我可以坐在最上面嗎？」

「看就知道了吧？你都已經把游泳圈充好氣了。」

「不、不好吧？我知道了啦。你們先過去吧，我待會把飯糰拿去。」

「這個嘛……正式演出的時候也穿這樣上臺如何？」

怎麼了啊？突然說這些……

「這……」

「我和小直會跟在你旁邊啦，對吧？」咦，我也要跟？

「啊，喂喂，別發愣啊！你沒有任何感想嗎？」

「直巳，幫我包海苔。」

真想讓時空就靜止在這裏。

「自己擦！」

「該玩的時候一定要玩啊！只是關在房間裏哀號，靈感是不會降臨的啦！」

在廚房煮飯的時候，我聽到兩個人走上樓梯的腳步聲，沒多久就又聽到她們走下來。

「年輕人，你的用字遣詞真有趣……不過，我瞭解了。這首歌不行。」學姊靠在沙發椅背上，頭往後一仰。「真悲哀，我現在竟然在想這種事。我在想……如果是姥沢同志彈的鋼琴，會不會讓曲子更好。」

「就知道你會這麼說，我已經把飯煮好了。茶也已經裝進水壺了。」

「兩個人都太美了啊，真煩惱。」

「小直，我想要喫醃梅子籽的果仁，你幫我剝開。」

我們在岩石堆間的一小塊沙灘上鋪了墊子，坐下來喫午餐。因爲坐的地方很小，在很近的距離中可以看到真冬白皙的肌膚、千晶的小麥色肌膚還有學姊的——呃……總之，只有我一個人面向懸崖喫着午餐，但大家卻不肯放過我。

殺人鯨玩偶的身體猛地一斜，激起一陣冰涼的水花飛濺到我耳裏：我連忙抓住真冬的手臂撐住她。

這要我怎麼回答啊？安靜睡你的覺啦！

「請住手，我會被壓扁。」

「可是、可是……掉下去怎麼辦？」

「不要緊，只是海水而已啦！」

千晶嘩啦嘩啦地激起水花潑在真冬身上，聲音聽起來彷佛打從心底感到開心。真冬爲了閃避千晶而動來動去，害我花了好大一番功夫才保持住殺人鯨玩偶的乎衡。不過我覺得真冬這時也回敬了千晶一番。

大肆欺負過真冬以後，千晶從殺人鯨玩偶的另一側開口了：

「差不多該回去了吧？」

「我想快點回去。」真冬的聲音聽起來快哭了。

「我和小直要先游回去，你就和虎次郎一起加油吧！」

「不，不行啦！」

真冬臉色蒼白地抓緊我的手，指甲都掐進了我的手背了。

在海邊大玩特玩之後，夏季的太陽依舊高掛天空。大家衝完了澡，學姊說了聲「休息一下」就一個人關在房間裏。看她手裏拿着吉他，大概又滿腦子都是新歌的事了吧？

由於食物也差不多快喫完了，我決定出門買點東西。

提着購物袋回到別墅時，只聽見鋼琴的聲音傳來。

鋼琴？

走過樹林、穿過陽臺可以看見大廳，鋼琴椅上正坐在一個栗子色長髮的背影，隨着節奏和緩的伴奏搖擺着。不知道是不是發現了我的腳步聲，她砰地一聲闔上琴蓋，站了起來。這傢伙的順風耳還是一樣厲害啊。

她剛纔是在彈哪首曲子……？

當我打開大門走進大廳以後，明明什麼都沒問，真冬就用力地搖了搖頭。

「你、你聽錯了。什麼都沒有。」

我看了看大廳，千晶正縮着身子在沙發上睡覺。果然，一大早就又跑步又練團又游泳的，應該很累了吧。看她睡到快要倒栽蔥摔到地上，我只好把她拉回坐墊上，又在她肚子上蓋了一條毛毯。就算夏天再怎麼熱，也不能露着肚臍睡覺啊。

「學姊她……還在樓上啊？」我邊把買回來的食物塞進冰箱邊問真冬。

「也沒聽見吉他的聲音，可能是睡着了吧。」

既然如此，睡個午覺好像也不錯。啊，不對——也許只剩現在有機會和真冬單獨說話了——畢竟昨天晚上被千晶闖進來破壞了。

只不過我的思緒已經被音樂吞沒了。我循着腦中的聲音，以手指撥弄着琴絃；能夠讓它成形嗎？不錄下來聽聽看也不知道。雖然有錄音的機器，不過學姊和千晶都在睡覺，而且萬一失敗了會很丟臉，所以我想盡可能地私下嘗試。

真冬突然這麼問，大概是覺得慌張的我有些奇怪吧。

「你說我……不瞭解什麼？」

也就是說，她之前一直很在意。因爲她選修課都不選音樂啊。

「你要去哪裏？」真冬的聲音聽起來好像快哭了。

「真是的，那種事我已經決定不去想了．」

「我、我也——」

「……啊！」

我整個愣住了。

「而且全世界都有我過去彈過鋼琴的證據，只有我一個人搗住耳朵根本沒有任何意義。」

「不是這個問題吧？重點是CD裏沒有收錄我喜歡的曲子。」

不是問這個原因，那我到底爲了什麼而加入？爲了彈貝斯？爲了將血液運送到手腳？真的只是這樣而已嗎？爲什麼非真冬不可呢？爲什麼非我不可呢？應該還有更深一層的理由——

「不知道爲什麼，我總覺得響子寫的每一首歌都和她自己的聲音不合。」

真冬看着別墅的二樓說着。

「小直，你回來啦？真是的，你跑到哪裏去了啊！我肚子餓了！」

「用這個。」

「什麼東西？」

是He-ManwomanHater。令人起雞皮疙瘩的惡寒傳遍了整個背脊。

她是從什麼時候開始……直呼學姊的名字啊？這麼說來……不，應該不是那樣。

「這樣啊。」

「咦？唔，嗯……到唱歌也不會吵到人的地方。」

「嗯……我想嘗試一件事。可以的話我想一個人錄音，不過這樣又會吵醒那兩個人。」

「是爸爸叫你來問我的嗎？」

「既然如此，那……」我一字一句地謹慎措詞。「如果你的手指又可以動了——」

沒錯。我應該不只是爲了彈奏樂器。倘若程度比其他成員差上一大截的我卻必須待在團裏，那一定是爲了發現從學姊所在的角度無法察覺的事物——不用心察覺就看不見的事物，不直接將貝斯拿在手裏就無法想像的聲音。

「我想……」

「你應該已經明白……自己爲什麼要加入樂團了吧？」

原來乾燒蝦仁都告訴她了啊！是說……這樣也沒錯啦。因爲他突然准許真冬來住宿集訓，應該也會告訴她原因吧。呃，這下該怎麼辦呢？現在要隱瞞也沒瞞不住了吧？

「我不是問這個原因……」

「所以……一遇到慢歌，這種瞞混的方式就不管用了。」

真冬的表情變得有點沮喪，但我實在不太懂她幹嘛那麼在意。我背對別墅往外走，穿過了一片唧唧蟬鳴，邁步往海邊前進。

千晶又坐回爵士鼓中間，輕輕地轉着鼓棒。真冬不知道是不是一直在彈琴而累壞了，她搖搖晃晃地想要站起來，卻又無力地坐了回去。累了就去休息一下嘛。

太陽快下山時，我纔回到別墅；就在我要伸手轉開門把的時候，門就打開了。千晶探出頭，以一種讓我以爲她要衝過來的氣勢說着：

真冬把手指無法動彈的右手放到桌上，臉上的表情令人難以理解。明明平常不管是生氣或是想哭都會清楚寫在臉上的。

「咕嗚！」我不自覺地發出怪聲。被發現了，事蹟敗露！

只憑四個小節的鼓點就能將想法傳達給所有人，真是奇蹟。支撐這個樂團即興演奏的，就是這股力量。

「反正那兩個人都睡了，你就留在這裏啦。」

聽真冬這麼一說，也許真是如此。因爲學姊每次唱歌都會刻意壓低嗓音，我以爲她以前就這樣，所以也沒有特別在意。

我也想再次聽到真冬彈鋼琴。這我之前已經說過了，只不過她什麼也沒回答我。那現在該說些什麼纔好呢？

「那是因爲……」

「不是，那是學姊彈的。」

真冬嘀咕着。

「學姊還一個人窩在房間裏嗎？」

我問到一半就打住，偷偷瞄了瞄真冬的表情。她沒有生氣——應該沒有。

「爸爸說他去過你家了，還說你比他之前想像的正經很多。」

「響子作曲的時候大概一直設想主唱是男生吧？」

「不過，我認爲用鋼琴反而會造成反效果。」

真冬拿出的是一臺錄放音機，就裝在一個快要磨破的黑色合成皮盒子裏。那是母親留給她的——也是我後來幫她修好的、真冬的寶貝。

「——還會再彈嗎？」

「這也是一種奇妙的思考方式啦……」

「……不過，我在這個樂團裏不是爲了要彈鋼琴吧？因爲我是吉他手啊。」

反正只是試錄而已，這樣已經很夠了。這臺錄音機好像還沒退休，看來真冬很珍惜地使用着它，讓我有點高興。

「例如？」

這是我和真冬之間的約定，然而她卻搖了搖頭。

「雖然錄得不是很清楚，不過收音範圍倒是很大。」

「你還想再聽我彈鋼琴嗎？」

我悄悄地摸了一下放在冰箱上面的那臺真冬的收音機。

真冬突然把臉轉向樹林那邊，我只好把話含在嘴裏，小小聲地這麼說．

「……幹嘛？」真冬歪着頭，一臉納悶的表情。

我從廚房走回來一看，真冬已經出去陽臺外面了。剛纔用鋼琴彈過的曲子，她現在改用沒接擴大機的StratoCaster電吉他重彈了一遍。我也拿着貝斯，走出玻璃門。

乾燒蝦仁……你也太過分了，就是這樣纔會被女兒討厭啊！

不過，真冬說到這裏就沒再說下去了。接下來就是我的工作了。爲了不讓安靜的歌受到破壞，我必須支援學姊的聲音。但是該怎麼做呢？

「例如貝多芬的鋼琴奏鳴曲告別之類的啊，你不是在訪談中說過那是你喜歡的曲子嗎？我也想聽清晰完整的錄音版啊！你之前給我的那捲帶子音質一點也不好。之後的第21號鋼琴奏鳴曲華倫斯坦，我雖然沒有那麼喜歡，不過沒有收進CD裏還是覺得少了些什麼。還有第23號鋼琴奏鳴曲熱情，你要認真地好好彈啦！至於孟德爾頌……至少也要收錄全部的無言歌集。除此之外，我也希望你可以錄製以鋼琴演奏賦格的技法——呃，是說……這些都不是重點啦！」

千晶神采奕奕地把我拉進屋裏。大廳裏只見真冬抱着吉他坐在沙發上，一副累斃了的樣子。

「怎麼了？」

「可是……我的CD你已經都聽過了不是嗎？」

真冬溼潤的雙眸瞪着我——我當時真該看出她的眼神中帶着些許責備和依賴。然而真冬卻站起身，推開了玻璃門，我聽到她上下樓梯的腳步聲，沒多久後又看見她回到陽臺。

我把貝斯收進琴盒，接着把迷你擴大機和收錄音機塞進琴盒的口袋，翻過陽臺的欄杆。

「鋼琴。你剛剛不是在彈？」

聽真冬這麼一說，我遲疑地抬起頭來。

「因爲爸爸在家的時候一定會一直放我的CD。如果不這麼想，根本撐不下去。」

這個時候，突然有一首曲子自我的腦海湧現。

「我們樂團是第一次寫抒情歌，所以沒什麼概念吧。該怎麼編曲纔好呢？」

「……真的可以借我用嗎？」

「咦？啊，不是啦……」

真冬瞪着我，眼裏泛着微微的淚光。當然啊，我一直都不太瞭解她，現在也是。「可是……這和那沒關係吧？」

我不自覺地說出了自己的想法，還被真冬笑了。真是的，這樣我就沒什麼好說了啊。我悶悶地閉上嘴，讓視線落在貝斯上。

「你剛說不合……是什麼意思？」

呃，就說不行了。萬一試過以後完全不行怎麼辦？被發現很丟臉耶！

不過，當我進廚房準備燉菜的時候，千晶又默默地突然打起鼓來。最初是像蚊子拍翅膀一樣小聲的腳踏鈸16連拍——雖然只有短短的一小節，我已經知道那是什麼曲子了。真冬應該也在一瞬之間聽出來了吧？宛如赤腳自針山上往下跑般強烈的吉他獨奏，與千晶的節拍緊密重疊後流瀉而出。

「所以，那件事現在就別再說了。因爲連我自己也不知道。」

「不瞭解我。」

「嗯，大概是這樣啦，不過也不僅是如此……」

「你又是爲了什麼而加入樂團呢？」

即使我一直抱着貝斯，還是什麼法子也想不出來。我突然陷入某種錯覺，好像是因爲灰塵在肩上堆積而讓我越來越無法動彈。

真冬居然主動這麼問，令我十分驚訝。一時之間我有些傻眼，之後也只是沉默地點了點頭。

我試着問她，真冬只是把臉轉向我。

我嚇了一跳，看着真冬的臉。

真冬點了點頭。

那時我打算對真冬說的是一件很重要、非常重要的事。我那個時候應該說出來的。如果當時說出來了，或許我們就不會擦身而過了。

「真冬，你……不討厭吧？」

「因爲你……！」真冬突然大聲地打斷了我的話。「因爲你不瞭解啊！」

「嗯，所以我們只好兩個人一直練習。嘿，真冬，要開始羅！」

「爲什麼還不明白啊？我們明明這麼……」

「……今天早上的那首歌……你聽到了啊？」

「早上的那首歌是你彈的嗎？」

「這首是學姊的曲子，沒錯吧？」

我「哦——」了一聲，忍不住盯着真冬的臉看了許久。仔細想想，這傢伙一出生就在音樂的世界裏成長——所以才立刻就發現這種小細節了嗎？

總覺得她好像誤會了什麼，假如以後寫了一首需要鋼琴演奏的歌，而當時真冬的手指已經痊癒的話，我想讓真冬來彈——這種想法不是很自然嗎？不對，話也不是這麼說啦……

「咦？」

我試着問她：「那……關於樂團的問題，你都明白了嗎？」

千晶和真冬的演奏就像萬花筒般毫無止盡地持續推移着，剛覺得好像突然進入了費加洛婚禮的序曲，就在旋律達到頂峯時，千晶又帶進了槍與玫瑰合唱團的Paradisecity。

問題不在於因爲她是吉他手或鋼琴手——

「……爲什麼喔？因爲千晶和學姊邀我加入啊。」

我彷彿聽見我們在學姊的歌聲之後交織出的樂音，不禁再次拿起貝斯。也因爲這樣，我的話只說了一半。

真冬已經沒問題了，必須擔心爲什麼要留在團裏的人應該是我。在演奏的時候我大概什麼都辦不到吧？所以我只能做些自己辦得到的事。

重錄了好幾次，也重複聽了好幾次，至於進行得是否順利，我自己也不知道。我實在沒什麼自信。

喫過晚餐以後，千晶說要來放煙火。以置放式煙火爲主的華麗煙火組合——這傢伙只有在這種事情上準備特別周到。

「別把置放式煙火拿在手上。」

話一說完，千晶立刻嘟起嘴反駁：

「那樣纔有趣啊！」

「你小學的時候就這樣玩，結果搞成小火災耶！」

這可是借來的別墅，要是發生什麼事該怎麼辦！

真冬被老鼠炮嚇得差點哭出來、千晶把仙女棒一支一支地黏成令人難以置信的一大把，等我們把所有的煙火全放完以後，已經是很晚的半夜了。

淋浴的順序又是我排最後。洗完衣服以後，我還得去收拾放完煙火的垃圾。陽臺前方的庭院還飄着一股火藥味，雖然只會出現在盛夏的夜晚，不過我有時候還滿喜歡這種味道的。

結果最後還是沒機會讓學姊聽那捲錄音帶，錄放音機也一直放在我的口袋裏。都是千晶啦！真是的。

正在檢查草叢中還有沒有煙火殘骸時，突然聽見陽臺那邊傳來玻璃門打開的聲音。

「不好意思啊，年輕人。什麼都丟給你弄。」

神樂坂學姊好像剛洗完澡，穿着背心配上短褲。她一邊用蓋在頭上的浴巾擦頭髮，一邊在陽臺欄杆上坐下。

「浴室空出來了嗎？」

「還沒，現在姥沢同志在裏面。用完的話應該會來叫你吧？」

在四周灑完水之後，我提着水桶走回陽臺，坐在一張離學姊稍遠的椅子上。濡溼的頭髮貼在敞開的胸前是怎樣！害我根本沒辦法正眼看她。然而學姊卻主動靠了過來，因爲她就坐在我的旁邊，害我緊張了起來。

「不知道爲什麼，總覺得這次的住宿集訓一直都是年輕人在照顧我們耶。」

學姊把浴巾掛在肩上，懶懶地微笑着。因爲她壓根兒不像是會說這種話的人，所以我反而不知道該怎麼回答。

「……別在意。我已經習慣做這些事了。」

「我也不像學姊那麼會作曲……」

「嗚……可、可是……」

那樣的表情最後轉化爲傻眼。

我突然想起真冬說過的話——

我當然明白。如果不是爲了把真冬拉進民音社才利用我——而是正好相反……？不對啊，可是……這個人到底什麼時候是認真的啦，神樂坂學姊的臉近得快要碰到我鼻尖，表情也完全變回平常那個將我玩弄於股掌之間的謀士，搞不好連剛纔的眼淚全都是演出來的！腦袋裏一團混亂的我已經無法將視線從學姊的嘴脣上移開了。

「爲什麼我之前沒注意到呢？用我自己的聲音根本不行。等一下，該不會是我其實早就注意到了……？」

我好不容易纔擠出這句話。

「下過——什麼？」

結果學姊一直盯着我的嘴巴，一抹實在不知道該笑還是該哭的微妙表情掠過她的臉龐。

那是……所以說——真的是這樣嗎？

「……別擔心啦。」

學姊的話不斷地在我腦中盤旋。我一時之間還搞不懂這句話的意思，直到學姊手心的溫度覆在我放在桌上的手，我才終於搞懂。

學姊用一種看着某種耀眼事物般眼神盯着我，接下了錄放音機。一按下播放鍵就聽到帶子的轉動聲、有規律的雜音，接着是——

大合奏部分結束後，學姊突然站了起來，把我拉進玻璃門裏。我忍不住伸手搗住臉。我果然是多管閒事嗎……這麼厲害的學姊都苦惱了半天想不出適合的編曲方式，就憑我怎麼可能想得出來呢——

是真冬。

「所以我不是說過了嗎？我一開始就把焦點放在你身上。」

學姊的目光一直停在我身上，我只能微微地點頭。

「那個……真冬——」

接着是我那結結巴巴的沙啞歌聲疊了上來。

「呃……學姊？我隨便改編曲子還降調，你生氣了——？」

「你是……認真的嗎？」

爲什麼我會被逼入絕境呢？我越來越不明白了。

學姊淡淡地笑着，抬頭仰望沒入一片星海的夜空。

「真冬她……之前曾經這麼說過。學姊作的每一首曲子都是設定給男生唱的，真的是這樣嗎？」

「呃，那個……不，不過……」

學姊的手指輕柔地貼上我的嘴脣，讓我正要呼出的一口氣又吞了回去。她以另一隻手握着錄放音機，彷佛要將聲音當作觸感般體驗似的傾聽着我的歌。

我只能一直重複着這句話。

過去曾有一個人站在學姊身邊——一個男人。也就是說，學姊如今寫歌的時候還困在那個人的聲音裏嗎？

「……啊！」

「我想從開頭再聽一次。」

就在這個時候，我聽見學姊身後傳來「喀噠」一聲。

「……浴室空出來了，去用吧。」

我以差點從椅子上摔下去的猛烈之勢退開學姊身邊，撐着桌子站了起來——因爲看到玻璃門後有個白色的人影。那個人影放棄關上喀噠喀噠地卡在半開狀態的玻璃門，搖曳着一頭栗子色長髮正要回到大廳。

「你在說什麼啊？我沒有生氣啦！啊……真是的，抱歉啦年輕人，你可不可以不要用剛纔唱那首歌的聲音跟我說話啊？安靜一下下就好。不然我會忍不住緊緊抱住你啦！」

「在我加入的第三個樂團裏曾經有這樣的人。我還以爲他會是我的保羅麥卡尼，只不過——是我弄錯了。」

舌頭在嘴巴里空轉。這樣叫住她好嗎？我不知道，只覺得有刺骨的冷空氣吹拂着我的臉龐。她在生氣嗎？爲什麼生氣呢？

學姊甜膩的呢喃。

「咦？」

學姊交握着裸露的上臂喃喃自語，那時我也感受到一股莫名的寒氣而顫抖。學姊的側臉看來好像籠罩着一大片烏雲。

我應了一聲，抬頭一看，學姊拿着LesPaul電吉他站在我的面前。

學姊放下吉他靠在桌邊，伸出手指揉了揉眼睛後看着我。不知道是不是因爲逆光，總覺得她的眼眶有些溼潤。

神樂坂學姊靜靜地把手放在桌子上那臺沉默的錄音機上，她的手似乎正微微地顫抖着。

「真冬？」

說完我抬眼看了看學姊。這一次她的臉上清楚地浮現一抹陰沉的色彩，就像下大雨之前的陰鬱天空。當學姊強行地用微笑抹去這股陰霾後，用呢喃似的聲音開口了：

忘了是什麼時候，學姊曾經這麼說過——約翰藍儂的身體裏有個堪稱是他半個人的保羅麥卡尼。同樣地，她也在找尋屬於自己的保羅。

「年輕人，可以幫我倒一下帶子嗎？」

「這首歌應該由你來唱。」

是這樣沒錯啦……

「那個女孩真敏銳啊。」

「……真冬她……」

「學……姊……？」

學姊就在我身旁一直盯着我說話，我的心跳越來越快了。

聽到我這麼說，學姊慢慢地把臉轉向我。她的眼眸就像是融化的玻璃。

「嗯，沒錯。我想我大概已經找到只屬於我的保羅了。」

「我可是從令尊寫的上百篇評論之中找到你耶？如果這還稱不上特別，那麼這世上的所有邂逅都不過只是小小的交通意外了。」

每個人都會離開，學姊待過的樂團也都消失了。學姊半開玩笑地把這些事說得洋洋得意，好像她一點也不在乎。

「……咦？」

「你真是個不可思議的男生耶！該說你敏銳還是遲鈍呢？你該不是假裝不知道吧？」

以搖擺的旋律彈奏出的，單純的和聲進行。

啊，對了，不能就這樣去睡覺。我稍微起身，從口袋裏拿出錄放音機。

我到底該不該這麼問啊？這樣的想法突然掠過我的心頭，但我卻莫名地沒辦法閉上嘴巴。

在我的貝斯和歌聲之間，學姊穿插了幾個簡短的樂句。與其說是琶音，其實更像是沙子受到海浪衝刷時發出的呢喃。學姊的吉他旋律很自然地將貝斯斷斷續續的空白部分連接起來，繪出一道圓滑的線條。

「這次應該沒問題，不會消失的。因爲這個樂團是學姊自己召集的啊！」

我撞開椅子迅速穿過陽臺，側身鑽進玻璃門開啓縫隙之間。當時的我爲什麼要這麼着急呢？連我自己也不知道。

「把我寫的旋律搶走以後還徹頭徹尾地改成自己的東西，這樣你還敢說啊？」

就不會露出這種表情吧？

「可是，我應該是書記之類的嗎？自吹自擂我是還行啦，不過……我只有在拉真冬進樂團這件事上有所貢獻，之後就……」

「讓你負責邀姥沢真冬加入也許只是我的藉口。事實上就算由我直接出面也總有辦法做到，只是我想讓你來做。我現在說的這些你都明白吧？」

我輕輕地舒了口氣，學姊的視線終於從我身上移開，還我自由。

學姊喃喃地說。

「嗯？」學姊回過頭來，眼睛有些紅紅的。

學姊把臉湊了過來。神樂坂學姊的笑容逐漸回覆平時的遊刀有餘，反而是我好像被什麼吸走了能量般狼狽不堪。

「是學姊的那首曲子，雖然只有貝斯伴奏和歌聲。」

學姊覆在我緊握拳頭的手掌悄悄地加重了力道。

「所以我決定不要一直停駐不前。不管是住宿集訓或是上臺演唱都擅自做決定，不管什麼事都要早一步採取行動……爲了不在任何偶然的瞬間從美夢中醒來。」

居然到處說我壞話，那傢伙真是……唔，不對，我剛剛……說了什麼白癡的話嗎？

「是這樣沒錯，只是……事情進展得太順利了，反而有點令人害怕。一想到夥伴終究會一一離去，又要孤單一人的時候，就覺得不安。明明只要不去想就沒事了，不過我卻已經知道了。人會很輕易地、非常輕易地就在某一天突然消失，然後再也不會回來了。這樣的事情一直重演，所以……」

「……我不太會唱，所以也許不太能表達出其中的語感。這是比利席翰在GREEN-TINTEDSITIESMND一開始的地方彈奏的部分。中聲部如果太厚重就會破壞整首歌，所以只用貝斯來刷和絃——」

「我不管什麼時候都很認真。」

聲音聽起來很生硬。她連看都沒看我一眼，爲什麼？她剛剛一直在聽我和學姊對話嗎？她聽到哪裏了？

我已經無話可說了。

「相原同志總說你白癡啊反應遲鈍的……」

「算了，那個人現在已經不在了。每一個人都會慢慢從我身邊離開。」

「呃，對不起，你是說——」

整首歌曲結束後，我們沉默了很長一段時間，只聽見錄音帶不斷轉動的聲音：而這個聲音最後也隨着播放鍵跳起來的聲音而終止。錄音機一安靜下來，就只剩海浪聲和蟲鳴，以及不時自遠方經過的車輛咆哮。

不過，如果真的不在乎——

「總而言之，這首歌是屬於你的。正式上臺的時候也是你唱，可以吧？」

海浪的聲音——還有在海浪聲之上，一陣輕柔飄逸的貝斯雙和絃。

「嗯？」

「嗯，這我知道。爲了成爲我的支柱，你還得多練習。」

我立刻把話給吞了回去，只覺得喉嚨附近一下子熱了起來。

了……你是說……真冬嗎？」

當我這麼一喊，穿着睡衣的背影在螺旋樓梯上停下了腳步。

那個站在學姊身邊的人……

「……咦？可是……」

「原來是這樣的歌啊……我怎麼沒注意到呢？明明就是我自己寫的啊。」

「那個……剛纔我在外面試着錄了一點東西。」

我呆了一會兒，直盯着學姊那雙充滿熱力的眼眸，然後趕忙按下倒帶鍵，倒轉到一開始的地方後再次按下播放鍵。

人會突然地在某一天輕易地消失，這種事我也知道。我的一個親人也在我六歲的時候消失了，還有一個和我懷着相同的不安、過去曾是我父親的男人也被留在同一個家裏。

「應該……沒問題啦。」

「真是不可思議啊……」學姊臉上浮現的笑容就像昭告黎明即將到來的微白天空。「我居然都說出來了呢，也許是因爲放心了吧。說不定這次真的沒問題喔。」

「原來……我只是藉口。」

即使如此，我也已經想不出任何可以對學姊說的話了。如果那股總是自信滿滿地拉着我們向前的能量只是虛張聲勢和演技，那麼學姊完成這些事的力量本身實在是悲哀得無可救藥。

「保羅麥卡尼是『貝斯手』吧？」

「可、可是我貝斯彈得不好……」

「沒事。」

真冬跑上樓梯後直接衝進寢室，用力甩上房門，回首還嗡嗡地迴盪在大廳挑高的天花板。

我只能站在大廳的爵士鼓旁，呆呆地抬頭望着吞沒真冬之後靜默不語的房門。

隔壁的房門開了一個小縫，露出千晶睡眼惺忪的臉龐。

「什麼事啊？怎麼了嗎？」

我搖了搖頭。因爲無法直視千晶，只好一直讓視線停留在真冬的房門上。

儘管背後傳來腳步聲和強行關上玻璃門發出的摩擦聲，我卻一直站在原地遲遲無法回頭。