13英雄變奏曲

五月的最後一個星期五，天空烏雲密佈。我完全沒法入睡，便早早就到學校去了。當我一進教室，同學馬上就羣起包圍着我。

“聽說你要和公主一決勝負？”

“什麼？你剛說的一決勝負是什麼意思？如果輸了會怎樣嗎？”

“不會是要當一輩子的奴隸吧？”“那不就和現在一樣？”

被大家這麼一說，我嚇得臉色發青。

“嗯……這個嘛……爲……什麼大家都知道這件事？”

“你昨天不是和蝦澤同學在中庭說話嗎？”

“你們看到了啊？”

“明明就覺得氣氛還不錯，結果卻聽到你們說要決勝負之類的，觀衆們都很失望耶！”我們又不是在表演。

“欸，你們什麼時候要比？比什麼啊？贏的人有什麼獎品？”

啊，他們沒聽到我們約在今天放學以後的部分嗎？太好了。不過，雖然我想盡辦法要把話題岔開，但是除了比賽的時間、地點以外，其他的我還是全都招了。

“新的社團？和蝦澤？還有相原？而且還有神樂阪學姊？”

這些人爲什麼這麼興奮啊？

“你說的神樂阪學姊，是二年級的嗎？”

“是啊，就是很像女忍者頭目的那個人。”

這是哪門子的比喻啊？根本聽不懂啦！話又說回來，學姊的名氣有這麼大嗎？

“和那三個人在那麼狹窄的小房間裏快樂地搞社團？小直！太不可原諒了，你給我輸。”

“我寧願你贏，然後我再代替你去社團。”“對啊，你絕對要贏，然後我再加入。”“你根本什麼樂器都不會彈吧？”“我可以負責搬樂器。”“那我……來當負責擦汗的。”“不知道爲什麼越來越有幹勁了。”

竟然還唱起我們學校的加油歌，我都想逃出去了。就在他們提到什麼時候決勝負的話題時，千晶走進了教室，大夥兒也都安靜了下來。得救了……

“你們在說我壞話嗎？”

我不知道。不過，我沒辦法再這樣下去了。

即便進入了優美如夢境般的卡農，真冬還是毫不手軟。我只要稍稍延遲一拍，她就會打碎我那意圖描繪出她足跡的旋律線，自顧自地開始下一段旋律。

“你就在那邊愛幹嘛就幹嘛吧！我不管了。”

門打開了。

這首曲子是貝多芬的作品中第三十五號，創作主題的十五段降E大調變奏與賦格——其後轉用爲交響曲第三號的終樂章。這首鋼琴曲還有另一個名字，也就是《英雄變奏曲》。

當我屏住氣息，進入第二序曲的部分時，一陣略爲猶豫的、簡單的吉他單音旋律跟了進來。我的雞皮疙瘩唰地站了起來。以切分法巧妙地挪進、嵌進的，只有兩個音的相互重疊。不過，我們所知的所有音樂，都是由兩個音重疊的時候，那股宛如陶醉的感覺中誕生的。

我呼——地吐了一口大氣。的確，一切都很合理。我敢確定，只有這首曲子了。如果是這首曲子，或許會贏。

“什麼東西卑鄙？”神樂阪學姊用匹克戳了戳我的額頭。“臨戰前盡全力，爲了求勝，努力到最後一分鐘是必然的，不是嗎？這對敵人也是一種禮貌。”

神樂阪學姊曾經對我說過，之所以選這首曲子，有四個理由。

“絕對不能輸啊，小直。”

不過這個時候，一個栗子色長髮的背影出現在我停駐在圍欄下方的視線裏。我安下心來。她怎麼了？今天不用處理平常在忙的事嗎？

第四變奏前，我深吸了一口氣。這可是第一道難關。

那是……學姊拿着一大疊CD和樂譜到屋頂選曲那天的事情。聽到真冬的吉他琴音時，學姊不經意地提起帕格尼尼的名字。

我點了點頭。

神樂阪學姊一邊用指頭輕撫我膝上的貝斯一邊說：

“幾乎所有變奏的後半部都有漸慢和延長記號。你瞭解吧？在一定的間隔里加進‘停留’的地方。不管蝦澤真冬把曲子加快到什麼程度，延長記號都會打斷她演奏的流暢度，接着你就可以抓回你自己的快板。這種曲子可是獨一無二的。”

我敲了敲自己的貝斯。

調音時，貝斯的弦和吉他弦是同調的，所以兩者難彈的部分也一樣，正因爲如此，學姊編寫的樂譜特別調高了半音，成了E大調。

真冬紅着一張臉，好像摔門一樣地關上門。

“……這樣好卑鄙……”

第四序曲由真冬的吉他主導，承接曲子的主題，將旋律拋高一個八度，略過底下輕快的中音部。接着節奏突然間加快了，雖然被猛烈的力量牽引翻轉，我總算勉強抓住真冬彈奏的樂句間隙，用調停般的下降音架開。在這裏跌跤的話就完了，也沒辦法重來。我踩下煞車制止真冬。

一開始只是德國的一條小河川。這條河流進甜菜園，接着往全歐洲擴散開來：在各地與當地的音樂相互衝撞，吞沒、或是被吞沒。接着奔流人海，散佈至世界各地。許多事物就是這麼誕生的，而搖滾樂就是其中之一。

“調音時要降半音？”

“——爲什麼要搞到這種地步？你這麼想用這個房間嗎？”

幾個男生尷尬地笑着，紛紛回到自己的座位去。大家最近好像終於學會了一項社會的基本常識，就是不要在當事人面前說她的八卦。

學姊搖搖頭，嘆了口氣。我的身子縮成一團。對不起喔，我生來就是個輸家。

那個時候——

我接連不斷地彈完了樂句以後，喘了一口大氣，背緊緊地貼着門；弦和琴頸因爲汗水而變得很滑溜。第五變奏曲再次回到簡單的二聲部，但這段短暫的休息時間轉眼就過去了。我在無法掄慢速度的情況下衝進了貝斯音天旋地轉的C小調，第六變奏曲。只有這個部分，是調音降半害有利之處無法發揮的地方。真冬那宛如以斧頭切開樂句般、發出喳喳聲響的旋律拉扯着我，我的手指開始空轉，還彈錯了好幾個音。宛如真冬快嘴的提問出現在我正打算停止的地方，我只能用同樣的音型，混雜着斷斷續續的嘆息回應她。

“年輕人，你想到的淨是自己會輸的地方耶……”

學姊大略地看了一下樂譜。所謂的變奏曲，是藉由一再改變伴奏方式、甚或改變主旋律的形式等方式不斷重複一段簡短的主題曲調，基本上相似的部分會重複循環好幾次。

接着，學姊用手指咚咚地敲着速度記號的地方。

“——下定決心，教訓她一頓。”

我彷彿可以看見真冬那張驚慌的臉。

膝上的貝斯砰地一下倒了。

我連爲了追上真冬的吉他而一邊盯着樂譜，一邊東想西想的事實也忘記了。學姊所告訴我的心得，也自我的腦中煙消雲散。

我歪着頭，試着回想以往應該聽過的曲子，接着，我想起了哲朗淵博的學識——

“……啊！”

“蝦澤真冬爲了賦格曲一定不會放手。所以只要讓她知道一個人是沒辦法完成音樂的就好。我就是爲了這個理由選這首曲子——《英雄變奏曲》，因爲它根本就是爲了讓你打敗蝦澤真冬而存在的。所以——”

只有這一次，我保持沉默。

放學以後，我拿着貝斯到屋頂上去。雖然神樂阪學姊說要我先過來，不過卻沒看見她的身影。這麼說來，她今天好像要打工啊？相對的，學姊平常坐的圍欄那邊，地板上好像放了什麼東西。我靠過去撿起來一看，原來是約翰藍儂的翻唱專輯《Rock"sRoll》。唱片中第二首就是標題非常簡單的《StandbyMe》。我拿出CD隨身聽，把專輯放了進去。一邊聽着約翰藍儂沙啞的歌聲，一邊自圍欄邊上向下望着，等待。我拿出一箇中午喫不完的醬汁豬排麪包，塞進嘴裏。

千晶也曾經說過：“你很在意蝦澤同學吧？”

“這是略快、生氣蓬勃的稍快板，可是千萬不能彈太快喔！蝦澤真冬的武器之一，就是比什麼都精準無比的吉他速彈。如果比賽進入以速度決勝的狀況……年輕人，你就失去勝算了。在開頭的三十二個小節裏，你可以決定整首曲子的速度——這就是我選這首曲子的第一個理由。”

只要——照着做就好。

原來如此，原來是這麼回事。

“嗯，不，等等……”

“再加上第三個理由……”學姊不懷好意地微笑着．“這首曲子是降E大調。”

我一一回想學姊說過的話，踏着沉重的步調走在開頭的主題中。我所彈奏的低音主題最後，休止符後是一段頗長的空白，這時真冬的琴音終於復甦，電吉他發出的雜音蓋過了這段空白。

當手指流利地撥出十六拍節奏連音時，我的確發現在門另一邊的真冬屈居下風，因爲聽到真冬簡潔的主題在我不斷反覆的上升、下降音中顯得搖搖晃晃。她大概以爲我不會彈這段吧。我屏住呼吸，將精神集中在激烈的過度音，接着又再度想起了神樂阪學姊後來說的話。

“才……纔沒有。”

“帕格尼尼的第一號小提琴協奏曲，你知道吧？”

終於到了主題，不過我也奄奄一息了，明明是平凡的和絃伴奏，手指卻不停顫抖。我靠着短暫的休止符，拚命地拉回原來的步調。真冬毫不留情的速度進入第二變奏後也沒慢下來，我彈一個音的時間裏，真冬卻能持續彈出三倍的音。

“你去我練習的地方偷看嗎？”

“呃……”明明就是我先開口的，現在卻完全不知道該怎麼辦纔好。“我來和你比賽了，昨天跟你說過吧？”

真冬在門的另一邊說：

“喂，你在做什麼——”

被發現了。不過我把貝斯的音量開到最大，代替我的回答。整個房間充滿了回授的聲音。

這股令人不舒服的沉默就像從隙縫中漏進來的刺骨冷空氣一樣，持續了好一陣子。

我把隨身聽關上，背起貝斯。

學姊把手放在我的雙肩，一直看着我的眼睛對我說：

便於吉他彈奏的調子，簡單說就是不用壓弦就能直接彈奏的曲調。然而，降E大調中最常出現的降E這個音，比吉他或貝斯所能彈奏出的最低音還低半音，所以壓弦的時候多半一定要在高把位，這在手指的運用上來說是相當困難的。

當我走到個人練習室前，就聽到真冬在門的另一邊彈着貝多芬的短曲。我停下腳步，想着應該要怎麼進去。我想了各式各樣無聊的方法，譬如說一腳踹開大門，然後大喊：“打擾了，”不過最後還是決定直接敲門。

爲了要蓋住她的聲音，我彈了開頭的一個音。活潑的稍快板。絕對不能彈得太快——彷彿用力踏在地面，又像是用趾尖探尋自己將踏上的地方，以低沉的聲音用力踩踏八度音的範圍，再以略爲猶疑的步調後退一些。

帕格尼尼的第一號小提琴協奏曲——降E大調。

神樂阪學姊笑着輕撫我的頭。

“咦……？”

我不經意地說溜了嘴。

“你知道吧？它是吉他和貝斯里，最難彈的調子之一。”

“不過，你放心啦。我選這首歌的第二個理由就在這裏。這首變奏曲……”

爲什麼我要一直做這些事？啊，連我自己也不知道。

就在反拍支撐着第十變奏曲的旋律——那宛如蜻蜓四處躍動的旋律時，我越來越搞不懂了。我爲什麼要在這個地方做這種事？

“降E大調是——”

“不過……”我的語氣中夾雜着些許不安。“在導入的序曲部分，有個地方會形成四部合聲，這個部分以後的旋律是由蝦澤真冬開始彈的喔！如果讓她在這個部分猛衝……”

瞬間，在門的另一邊，擴大機的喇叭發出嘎嘎的尖銳聲響。

沒辦法。而且我早就知道事情會演變成這樣。

“我代表搖滾樂界，向你這個頭腦頑固的古典音樂至上主義者復仇來了。”

“年輕人……”學姊的眼中不再是厭煩，而慢慢轉爲同情。“你還記得我說過的話嗎？我說要跟帕格尼尼做一樣的事情，不是嗎？”

我拿出貝斯，接上訊號線，接着便曲身蹲在門邊。就在門的鉸鏈下面，有個可以接訊號線的輸入孔。這是我昨天花了十五分鐘迅速搞定的成果，從擴大機那邊拉出一條線，裝在門邊。

“降E大調對蝦澤真冬來說也是一樣困難的，尤其是邊彈高音的旋律還要邊伴奏中音部的時候。儘管她最大的武器就是速度，這麼一來也會大幅被削弱吧。”

“你做了什麼？”

總覺得真冬的語調中藏着些許的不協調。不知怎的，感覺跟平常不太一樣。

真冬肩上揹着吉他，看了我一眼後就垂下了視線。

歌聽到一半，我突然想起星期五這一天真冬總是一放學就直接回家。糟糕，我竟然忘記了。

“……你真的來了。”

“白癡喔！你是認真的嗎？明明幾天以前都還不會用小指槌弦。”

“這首曲子正如你所見……”學姊一一指着樂譜對我說道：“一開始是低音部的單旋律。在開頭的三十二個小節之間，只有貝斯演奏，而且立刻就能聽出這是《英雄》。這樣我們就能夠進行先發攻擊，把對手拉進我們的演奏之中。”

我聽見真冬嚇得連一口大氣都不敢喘。當然，只聽這八個小節，就應該知道是哪一首。收錄這首曲子的專輯是她在兩年前的二月發行的。那張CD被我聽了好幾次，幾乎都快磨壞了。

正要竊據音源裝置時，我的手停了下來。不知道爲什麼，我突然想起哲朗不知何時曾半開玩笑地對我說過的一段音樂歷史。

“第四，要在變奏曲後面採用賦格的形式。”學姊說出了最後的理由。

午休的時候，我的桌上堆滿了男同學們去福利社買來請我喫的醬汁豬排麪包：好像是爲了祈求我能夠勝利（注：日文裏的“豬排”和“勝利”諧音）。可是這麼多我怎麼喫得下啊！

“呃，或許真的是這樣啦……”

“……可是，這又怎麼解釋？”

“想起來啦？”

第三序曲中，我彈出一段簡單的旋律線丟給真冬，從吉他遠遠飛越的壺首部降落貝斯本來的低音部，真冬的步伐彷彿穿越過不斷奔瀉而下的瀑布。

這時我感覺到一股微微的重量推着我的背。我明明看不見，卻莫名地清楚知道——真冬也和我一樣正背靠着門。我彷彿能聽見真冬的心跳，但那也許只是我自己的心跳聲，也可能是貝斯的迴音。

短曲好像被嚇得無法動彈一樣，戛然而止。

即便看着真冬走進了個人練習室，我還是繼續讓耳機裏傳出來的曲子停留在我的身體裏。直到約翰藍儂的歌聲完全消退之前，我一直緊抓着圍欄，站着不動。

學姊曾經說過，這是爲了戀愛與革命。

降E大調對拉小提琴的人來說十分困難，道理就跟彈吉他是一樣的。然而，彈奏着惡魔小杆琴的尼可羅·帕格尼尼用來獨奏的協奏曲，就是用降E大調寫成的。於是他在調音的時候將自己的小提琴降了半音——

不要看輕我。話說回來，爲什麼她連這種事都知道？

我把貝斯的弦全都調低半音，這樣就能強迫真冬挑戰高難度的降E大調，我自己卻彈奏最簡單的E大調。

我的確……依稀記得。

我把訊號線的接頭插上輸入孔。

“雖然搞不太懂狀況，不過你一定要贏啊！”他們一個個緊緊抓着我的肩膀，替我打氣。我發着呆，一直望着醬汁豬排麪包堆成的金字塔。雖然還不至於是揹負不了的期望，不過受到大家這麼期待，老實說，我很困擾。

“那對我來說也一樣難彈吧？不是嗎？”

所以，如果一一探尋這段長達三百年的侵略與融合歷史，我們就會與之有所連結。

只是，我的手指還恣意地動着。

哪些音是我的貝斯發出來的，哪些又是真冬的吉他聲？我不知道。我改造的AraiProII和真冬的Stratocaster就像是同一塊木頭削制而成的雙胞胎，完全地相互融合了。如果說它們只是爲了相互融合而經過調整，也無法說明。就像僅僅一公釐的差距、一條旁路迴路、一個刻度的高低音平衡相互融合之後，所引發的奇蹟。

真冬和我，簡直就像是一個人的左手和右手——

接着，最終的變奏曲到來了。C小調，宛如暴風雨過後，深沉夜裏的海洋一樣寬廣。

逐漸遠離，卻頻頻迴盪在雲朵深處的雷聲。

海洋深處的呢喃。

我以右手手指撩撥出的，延伸至無限遠處的低沉G音。

而後，黎明隨着雲開見日到來。

我陶陶然地聽着停留在我腹中的朦朧迴響，同時鬆開我的左手。之後，我冒着汗的手再度握緊琴頸。

是賦格。我終於走到這裏了。

在我將漆黑地燃燒着的妄想一吐而盡後，出現的是充滿無限理性的——澄澈透明如結晶的重奏。我刻劃出開頭的第一個音。自這場戰爭開始時發出的、單純的四個音響起，而賦格的主旋律便自此流瀉而出。四個小節之後，真冬追趕着開始奔跑的我。兩股絕對不會相交，更不可能有所接觸的旋律之中，加進了第三股宛如海市蜃樓的旋律。那究竟是誰彈奏出來的呢——當然，是我和真冬。我們遞送着旋律的碎片，慢慢堆疊成一條清楚的旋律線，簡直就像有第三個人在現場演奏一樣。我自己也搞不清狀況——我只是照着學姊所寫的樂譜彈奏而已，而真冬也在一瞬間即時讀解了曲子的意圖，並不斷地回應。我只能這樣想。不過，這種事真能辦到嗎？不發一語，只藉由音樂就能傳達心意，這種奇蹟是可能發生的？還是我一睜開眼睛，這個奇蹟就會消失——

……漸漸消失了。

我停下手指的動作。

真冬那原本應該追趕而來的旋律，突然消失了。

我的背一直感覺到的，真冬那幻覺似的體溫也消失了。

我回過頭。門的另一邊傳來的，是嘰的一聲——吉他回授時造成的微弱噪音。

我有股不好的預感。

“……真冬？”

我試着喚了她一聲。她沒有回答。

取而代之的，我開始聽到一陣宛如呻吟，也宛如啜泣的不祥聲音，自門的縫隙傳來。