8公主、革命家

那天放學以後，我馬上扛着貝斯逃出教室，往屋頂上走。一到屋頂，就看到一個女生穿着制服坐在鐵絲網圍欄上看天空，頭髮被強風吹撫着，一副心情不錯的樣子。是神樂阪學姊。

“年輕人，你動作會不會太慢了？下課鐘都已經打完了。”

“不，是學姊你來太早了啦……”

明明剛纔還有課，怎麼可能在鐘聲打完以前就到屋頂上來？

“對面工廠的報時音樂和我們學校的鐘聲會在這個時間點重疊，剛好形成一段絕佳的擬載常難。真想讓你聽聽看啊，年輕人。”

“嗄？”話說回來，坐在那麼高的地方，太危險了吧？

學姊從圍欄上跳下來，在我面前落地。

“下定決心要加入我們社團了嗎？”

“這個嘛……”我把貝斯從肩上卸下靠着圍欄放着，言詞還是有點猶豫：“貝斯方面還請多多指導，不過組團方面……”

“爲什麼？”學姊皺起了她形狀漂亮的眉毛。

“不，因爲我只是想回到那間練習教室裏聽CD而已，不是爲了學姊的樂團才彈貝斯的。”

“可是我叫你來，你也很快地跑來了啊？”“那是因爲我想好好教訓真冬一頓，才必須得到學姊的幫助。”

“所以要我教你的意思就是先教會你彈貝斯。像我利用你一樣，你也在利用我。是吧？”

雖然這種說法聽起來有點惡劣，我還是老實地點了點頭。爲了贏過真冬，我也沒辦法太顧慮形象了。

這時，學姊露出了微笑。

“嗯，我瞭解了。你現在也不再是一副喪家之犬的表情了。”

她的笑容不像平常那樣戲劇化，而是極爲自然的微笑。我着實嚇了一跳。

“這樣不是也很好嗎？結果你還是加入了我的社團，我早就預言過了。那我們就開始吧！”

學姊蹲了下來，從地上的揹包裏拿出一堆東西：有裝電池的迷你擴大機、擴大機訊號線、還有貝斯用的替換琴絃。

“……不過，爲什麼要來屋頂上練習？”

和學姊兩個人再三琢磨，不斷地調整貝斯真的很有趣。而且這也是我擅長的部分。

學姊壓抑着高亢的情緒，開始用手指彈撥琴絃。一連串激烈又走調的聲音自擴大機發出，刺激着我的耳朵。我真不懂，以貝斯那粗大的弦，爲什麼可以發出這麼尖銳的聲音呢？

我已經連搖頭的力氣都沒有了。

那是披頭四的《Revolution》前奏部分。約翰藍儂所作的革命之歌，也是一首不被瞭解的歌。

“所以，我需要你的力量，年輕人。”

“在那之前，還得先做一件事。所以才把你叫到屋頂上來。”

“你大概不知道……雷夫托洛斯基這個人吧？”

“那你就配合着節拍器，持續地彈這首曲子吧！直到夜幕升起，月明星稀爲止，好嗎？”

“走鋼索當然是跟你開玩笑的，一開始最該做的是幫貝斯換弦。因爲樂器上好弦就一直襬在店裏，放久了弦的彈性會逐漸疲乏。”

“……你這是幹嘛？”

學姊把從袋子裏拿出琴絃，一邊解開一邊這麼問我。

“你知道這首曲子嗎？”

“……你的意思是，馬上就改造貝斯嗎？”

怎麼突然問這種問題？我怎麼可能會知道！

這，這個人實在是……

“那是七天前的事了。”

突然間，風颯颯地吹過，吹起了學姊的長髮。我的肩頭只稍微感受到這股風，就差點倒了下去。爲什麼要說這些話？我是不是對人生有某些誤解？這些問題在一瞬之間浮上了我的心頭。

“啊，我已經完全搞不懂你在說什麼了？”

“年輕人，你認爲貝斯的基礎練習第一步是什麼？”

“就覺得上面很吵。”

出現在我眼前的，是學姊在那一週裏只用了一次的，具有破壞性的可愛笑容。

“不管怎麼說，我也不認爲她會在不到一年的時間裏就把鼓打得這麼好。”

“當然，我不會讓你反覆練習一些簡單的內容。雖然那的確是必要的，不過在家裏自己練就可以了。或許有點突然，不過我要你先彈一首曲子給我聽。”

“我用貝斯弦拉了一條從這邊的屋頂到對面校舍屋頂的鋼索，你就從上面走過去吧。”

“嗯？”

我嚇了一跳，抬起頭來。

“……這種音色可以跟葛雷格雷克的貝斯匹敵了喔。”

“你的AriaProII雖然是便宜貨，不過我可是考量到蝦澤真冬的StratocaSter吉他的音色才特別挑選這把的。不過，這樣還不夠。這把貝斯還無法創造出和那個聲音完全呼應的音色。”

“練習的時候要儘可能地連接擴大機練習。因爲要用身體去感受、記憶相同於正式演出時發出的聲音。”

我整個傻眼，正從盒子裏拿出來的貝斯也差點掉到地上。

學姊自一臉茫然的我手中拿走貝斯，把它接到擴大機上。

兩個小時以後，在一堆木屑、金屬片、以及細碎的斷絃之中，神樂阪學姊手裏拿着我剛完成的貝斯，讚賞地說着。讓我有點臉紅。

不過曲子旋律和貝斯的節奏不同，彈起來真的十分困難。不過我的手指又因爲剛纔那股不協調感而停了下來。

“年輕人，你知道人類是爲了什麼而誕生在這個世界上的嗎？”

雖然學姊老是令我喫驚，不過我從沒想過她會這麼突然地就要我彈奏曲子。

學姊從包包裏拿出幾樣吉他零件。所謂的拾音器是感應琴絃振動的部分，只要替換這個部分，音色就會有顯著的改變。其他還有調整內部的配線等等，最極端的改造就是在琴身上打洞。

“我的LesPaul也拜託你幫我處理好了。我想要把音色弄得更渾厚一點。”

我點了點頭，雖然譜上沒寫曲名，不過我一看譜就知道了。

“不過蝦澤真冬都不聽我講話。再說，經過我仔細地觀察以後，不知爲什麼，在這間學校裏可以和她對話的只有一個人。”

話說回來，我明明教過她用毛巾隔音的方法，爲什麼還聽得到練習聲呢？這悠然的旋律正是拉威爾的《死公主的孔雀舞曲》。是因爲班上同學叫她公主而受到打擊了嗎？

“對一個貝斯手來說，賭上性命的特技訓練是必要的。你不知道嗎？即使是日本最有名的貝斯手，也曾經挺身經歷各種視死如歸的鍛鍊，譬如說拿金屬罐子猛敲自己的頭啦，或是置身瓦斯爆炸的烈焰之中啦……之類的。”

“那麼我們來改良貝斯吧。因爲你很快就會岔題，我還滿困擾的。”是我嗎？是我不好嗎？就在我正要開口說話的時候，學姊突然把貝斯交還給我。

“學姊你不也是在把人當笨蛋要嗎？不要一副得意洋洋的樣子，我不是在稱讚你。”

“你還是有一點詩情比較好。”

好不容易站穩了的真冬揮開我的手，倏地撇過頭去回答：

“總之你只是想召集一些可愛的女孩子而已吧？並不是真的想要組樂團。”

學姊害羞地笑着。過來？有禮貌一點好嗎！

這首曲子，是班伊金的《StandByMe》。噠、噠、噠噠噠、噠……這段貝斯旋律——的確，僅僅兩小節就擁有讓整首歌在記憶裏復甦的力量。

“你說日本最有名的貝斯手……到底是誰啊？”

直到手指離開琴絃，停下節拍器以後，我才終於注意到——

學姊指了指圍欄下方，傳來一陣陣真冬華麗的吉他速彈。原來如此，所以纔要把我叫到屋頂上來嗎？

學姊用力拉緊弦的兩端。

“這我都知道啦，請不要岔開話題！”

爬格子是一種反覆的基礎練習，配合固定的節奏，一邊以食指到小指依序按壓琴格，一邊小心地依序彈出每個音階。因爲左手會一點一點地往橫向移動，也有人稱這種練習叫螃蟹走路。雖然聽起來有點菜，不過這是練吉他的基本功。但是，學姊卻搖了搖頭。

這個人是來學校幹嘛的啊？

“不了，我沒勇氣調整那種高價的東西。”

“我從第一節就開始蹺課，之後一直待在這裏聽街上的聲音，直到放學爲止。”

“他是倒數第二個革命家喔！在政治鬥爭中敗給了同僚約瑟夫史達林後便逃亡到墨西哥，還沒親眼見到全球革命的萌芽就過世了。不過，他的不幸並不是因爲史達林在他身邊……”

“這些話如果讓千晶聽到，她可是會哭的喔。”

“你這樣會感冒喔……”

不知道爲什麼，我沒辦法直視學姊的眼睛，只好把目光移回手中的貝斯。自我出生以來，第一次有人對我說這種話。不，等等，快冷靜下來好好想想。學姊自己也說了，我只是被她利用的一個棋子而已。

“貝斯的旋律比較不引入注意，這點我也不否認。而且幾乎沒有一首曲子是單彈貝斯的部分就能讓所有人聽出來的。唯一的例外，就是這首。所以我認爲，所有的貝斯手都應該從這首曲子開始，最後再回歸這首曲子。”

通往屋頂的門明明應該關着，現在卻稍稍虛掩。我把貝斯靠着圍欄放着，靠近門打開一看，門的另一邊是嚇了一跳的真冬。她退了一步卻沒踩穩樓梯，差點就要往後仰倒摔下去：看到她兩隻手不停揮舞掙扎，我趕緊抓住她的肩頭，拉回她來。

我點了點頭，再把貝斯連接到迷你擴大機上。琴音的銳利度已經和剛買來的時候截然不同了。這是爲了要對抗真冬那宛如機械般精準的清澈音色。對我來說也是一件很有自信的傑作。

“嗯——不是練習爬格子嗎？”

“一直到第二十四號B小調，她都一直在彈前奏曲；那簡直是種甜蜜的拷問。接着我聽到開門的聲音，於是探出頭偷看了一眼，只看到一個漂亮的女孩走了出來，她的長髮就像凝固的楓糖漿一樣，一頭澄澈的栗子色。我一眼就對她傾心。”

開始練習了一個小時左右，突然有種不協調的感覺。一開始我還不知道那是什麼感覺。

“如果你不能把性命託付給琴絃，就無法成爲一名貝斯手。我會在這裏祈禱，祝你能夠平安到達對面屋頂啦。掉下去的話大概就是死路一條了，你要先作好心理準備。”

學姊無礙地引用完歌詞後就揮了揮手，打開門走下樓梯。我嘆了口氣，盤坐下來拿起貝斯。

“真冬是女生耶？”

當我把心裏的疑惑直接說出口，神樂阪學姊卻歪着頭，眼睛眨呀眨地看着我。

我已經嚇得說不出話了。沒想到這傢伙——是這樣想的。我還是乾脆自己去學貝斯好了，現在要回頭還不遲。我一邊這麼想，一邊開始調音。

“一開始這麼說不就好了。”我又把琴盒往地上敲。

“大家都覺得你是一個想要什麼就動手拿的人嗎？”

“不要，不不不不，你在說什麼啊？”

“噢！”學姊聳了聳肩。

我腿上的貝斯啪的一聲倒了下來。

“TheDrifters可是不折不扣的樂團喔！他們還擔任過披頭四的開場表演嘉賓。你實在太失禮了，年輕人。”

你的回答有針對我的問題嗎……？

“……啥米？”

我稍稍加快節拍器的節奏，從一開始的地方彈起。這次我一邊哼着歌詞彈。

“之後，太陽逐漸下山，感覺就要開始下雨的時候，傳來了那把吉他的聲音。是巴哈的《平均律曲集》第二冊。而且她跳過賦格的部分，都只彈前奏曲。我當時很生氣，之後也沒注意到天空已經下雨，一直坐在這裏聆聽。”

已經聽不到真冬彈吉他的聲音了。抬起頭來，看了一下連接走廊外牆上的時鐘，快六點了。真冬平常都會一直彈到接近放學的時間，現在應該還沒回家吧。會不會去廁所了？

學姊笑了笑，開始整理起工具跟垃圾。

“所以，在我的生命中，戀愛、革命與音樂都是不可分割的。推動永續革命的力量、尋求只屬於我的保羅的力量、以及將這股思維化作歌曲唱出的力量，這三者並沒有什麼區別。年輕人，我這麼回答你的問題，你還滿意嗎？”

“TheDrifters是搞笑團體吧？”我拿起琴盒敲着地板。

“那又怎樣？我喜歡亮麗的東西。在我眼裏沒有性別。你以爲我爲什麼讓相原千晶加入，成爲我們的夥伴？那是因爲她可愛。”

“保羅麥卡尼不在他的身邊纔是他的不幸。而最後一位革命家——約翰藍儂的身邊，就很幸運地有位保羅麥卡尼。”

“沒問題的。我會把我的嗜好毫不保留地告訴千晶同志的。”

神樂阪學姊背靠着圍欄，仰頭看着天空。

從學姊無理地強迫我買這把貝斯的那一刻開始，我怎麼也不覺得這是自己的樂器；不過，現在這把貝斯根本就像使用了數十年以後沾染了自己的汗水一樣，用起來十分地順手。它是我從頭開始創造的，我的夥伴。終於可以練習了。

“請不要若無其事地說出這麼令人喫驚的話。”

“我把你叫到屋頂上的真正理由，是那個啦！”

我和她到目前爲止所進行的對話，該不會都是我的妄想吧？這個念頭忽然掠過我的腦海。

“在練習以前，我們得先創造聲音。你看，我帶了各式各樣的拾音器來。反正工具你都準備好了吧？”

“年輕人，你的反應還真有趣啊，過來。”

我覺得不管說什麼都沒用，於是便默默地把四條弦都換了。

“就是已故的TheDrifters成員——碇矢長介。”

“那個……學姊？”

“答案很簡單，人類是爲了戀愛和革命才誕生在這個世界上的。”

“沒辦法啦，如果配合你的智商簡單地說，就是這麼回事——我除了想要召集可愛的女孩子之外，也想認真地組個樂團。”

不是要留在我身邊嗎？喂！

當我正想把一些感想化爲字句說出口的時候，學姊卻皺着眉頭，嘴裏嘟嚷着“唉啊唉啊”，一邊搖着頭。

學姊把一張樂譜放到我的面前，是用手抄的。

神樂阪學姊靠着圍欄，往樓下指了指。我甚至不用往下看，光憑着耳邊傳來的吉他聲就明白學姊說的是什麼了。這裏的正下方恰好是真冬練習吉他的那間教室。

我微微喫了一驚，看着她身後的貝斯一眼。她聽到了嗎？明明沒有發出多大的聲音啊？

“怎麼在這種地方練習？”真冬好像不是很高興地瞪了我一眼。

“我不是教過你拿浴巾堵起來隔音的方法了嗎？”

“那麼一來，如果有什麼東西跑出來的時候就不能馬上逃走了。”

有什麼東西跑出來的時候？

“就是……有什麼……跑出來的時候……之類的。”

真冬低着頭，含糊地說。

“啊，娛蚣還是蟑螂之類的東西啊？”

“哇！哇！”真冬兩手捂着耳朵，踩了我的腳好幾次。好痛！你在幹嘛啊！

情況實在被她搞得很蠢，我只好走回放貝斯的地方。不知怎的，真冬也跟着過來了。

“嗯……怎麼了？”

“走音了。”

真冬鼓着腮幫子，不太高興地指了指我的貝斯。

“咦？”

“三絃音太低了，害我剛剛就一直覺得很不舒服。你都沒發現嗎？”我接上調音器一看，的確音是有些走音。她從三層樓以下就聽得出來？這麼厲害？

“借一下。”

我正忙着調音，真冬突然從我手中拿走貝斯。只見她迅速地轉了轉旋鈕調完音，又把貝斯丟還給我。

“感謝你幫我調音啦！每調一次我會付十塊，之後還請你多幫忙羅！”

“笨蛋。”

我突然想起一件事，便彈起了《StandByMe》。

真冬好像嚇了一跳，轉過頭來。

“我噴在房間裏以後，就急急忙忙跑出來了。”

“這首歌叫作《StandByMe》。”

“你明明不開心，爲什麼還要每天把自己關在個別練習室裏彈吉他？回家去彈鋼琴啦！”

嗯？啊……所以才跑來這裏嗎？

這一次她的視線望向斜下方，咬着脣微微地點了點頭。叫名字勉強可以接受嗎？不過，這樣子很難稱呼她耶！

真冬用力地關上門，腳步聲聽來正往樓下走。你就盡興地努力吧！

我默默地繼續練習，不過真冬卻完全不打算離開。她在門的另一頭，來來回回地猶豫着要不要下樓去。這是幹嘛啊？

“不是有殺蟲劑？”

真冬皺起了眉頭。

“你開心嗎？”

“爲什麼你知道我禮拜五會馬上回家？變態！”

我用相同的問題反問她：“彈吉他不快樂嗎？”

“你去死一死不就好了？”

真冬問我：“這什麼歌？我好像聽過。”厲害，果真如學姊所說。在古典音樂的環境下受到細心栽培、呵護的真冬，一聽到貝斯旋律就能聯想到的，恐怕只有這首曲子了吧。

“如果你怎樣都不喜歡，還是要成熟一點，把房間讓給我？”

我們的對話就到此中斷了。

“……是怎麼樣的一首歌？”

唉呀，噴的方式不對啦！這又不是巴爾松那種煙燻式殺蟲劑。

真冬眼角帶着淚，咬着牙，身體微微地顫抖着。這是拜託別人的態度嗎？話又說回來，如果我待在這兒不管她，真冬就不會再用那個房間，這麼一來不就是我贏了嗎？

“有什麼事你就直說吧，我昨天不是告訴過你了嗎？”

“那我要怎麼叫你？蝦澤同學？”

“跟你沒關係。”

“是喔？”

“如果不直接對蟲噴就沒有效果啦！”

“——公主？”

“連你也要這樣叫我嗎？”

“……又是你胡說八道的？”

關係可大了！我的休息地點可是被你搶走的不是？

“怎麼樣啊？嗯……就是講一個人沿着鐵路一直走，然後發現屍體的故事。”

我用力握着貝斯的琴頸，深呼吸。好，沒事的，不要生氣。如果把她說的話都當真，那就沒完沒了了。要成熟點。

“……架子後面，好像有什麼東西沙沙地在動。”

“嗯，還不錯。可以一步步地彈會自己喜歡的歌，還滿開心的。”

原來那個沙沙聲的來源不是蟲子。當我下樓來到中庭以後，便走進個人練習室裏。我試着搖了搖架子，架子後面卡着的東西突然啪喳一聲掉了下來。原來是鐵娘子樂團首張專輯的封面，我一直以爲自己把它搞丟了。大概是因爲吉他的聲響振動了架子，讓紙張相互摩擦才發出的沙沙的聲音吧。

“幹嘛一副好像很了不起的樣子。”

“不，我可沒有說謊喔。”只不過這不是歌詞描述的，而是電影《StandByMe》的內容。

真冬的表情看來一點興趣也沒有，只是望着地下。

跟變態沒關係，那種事用眼睛看就知道了。

“不開心的話，不彈不就好了？”

我原本以爲再也找不到這張專輯封面了，所以找到的時候十分高興。我興高采烈地把風格怪誕的強屍圖片拿給真冬看，不用說，她當然是邊哭邊叫地拿着殺蟲劑一直噴我。

你有資格這樣說我嗎？不過，當我回瞪她一眼時，真冬的視線卻看着別的地方，好像有什麼難言之隱似的一個人喃喃自語：

不管怎麼說，我還是很在意結果，於是便往下望着圍欄外頭。

“……彈貝斯啊，開心嗎？”

“那個……門上面可不可以別用掛鎖？你每到禮拜五就會馬上回家吧？那個時段可不可以讓我用那間教室？”

“真冬同學？”

我又回到我的《StandByMe》。

真冬突然喃喃自語地說話，我便停下手上的動作，把頭抬了起來。

沒多久，真冬就坐在屋頂出入口的門邊，聽着我技巧不純熟的貝斯演奏。話又說回來，你要在這裏待到幾時啊？我彈得很辛苦耶，快點回去好不好？或許是因爲真冬一直看着我的關係，我的指法錯了好幾次。

“一點也不。”

“不要！絕對不準接近我。”

真冬左手握着拳，直挺挺地站在個別練習室前面，屏氣凝神了一會之後把手伸向門把，接着又好像力氣盡失似的停了下來。她一動也不動，背部不停顫抖。看她似乎很可憐的樣子，我便把擴大機的電源關掉，放好貝斯，站起身來。

“卑鄙小人！”真冬含着淚對我說：“算了，我瞭解了。我會自己一個人努力的。”

她很生氣地瞪了我一眼。

“你居然叫我去做那種事？”

被她唐突地這麼一問，我也不知道應該怎麼回答纔好。