15

★ 　雷夫魔導帝國　紅門最前線　　★

當那個巨大種降臨大地之時，那些日日投身戰鬥的人們會作何感想呢？

咆哮聲如同雷鳴般轟響，向周圍宣告著終焉牙的存在。

外表確實是老虎，卻有著紫色的毛皮和黑色的條紋。條紋上還散發著淡淡的紫色魔力，可以清楚地看到一層魔力的薄膜覆蓋著它巨大的身軀。

它竟然有六條腿，三條尾巴。身軀高大到輕易就能超越雷夫魔導帝國的高層建築，或許需要六條腿才能支撐這巨大的身軀，而三條尾巴則是為了保持平衡吧。

從後腦勺到背部，流淌著白色的鬃毛。這鬃毛並非被風吹動，而是被巨體散發的熱量形成的上升氣流吹得倒豎起來。

然後是它的臉。

銳利的牙齒又長又黑。

它有四隻巨大的眼睛，每一隻都注視著不同的方向。

「那、那是什麼啊。沒聽說過，竟然會出現那種怪物……」

「請冷靜，閣下。」

在奇斯古朗聯邦的陣營中，統轄著十萬大軍的貴族，遠遠地看著終焉牙，幾乎要嚇得腿軟。他身旁的副官熟練地扶住他，讓他坐到椅子上。

高層是貴族，副官是身經百戰的將軍——這是奇斯古朗聯邦遠征時的慣例。

讓沒有戰場經驗但渴望功績的貴族擔任總大將，實務則由副官嚴謹地完成。

這次也一樣，身為副官的將軍雖然年近五十，卻依然擁有能在前線戰鬥的強壯體魄，右眼在戰爭中失明，僅剩的左眼銳利地注視著終焉牙。

「真、真的沒問題嗎……我們的軍隊？」

「是！沒有問題。」

將軍立刻回答，安撫著貴族，同時在腦海中飛快地計算著。

他們以兩萬人為一批，輪流投入帝國內部。但這兩萬人並非全部都在戰鬥。一次行軍需要停留三天，因此也包含了運輸糧食和戰略物資的部隊，以及治療傷患的醫療隊，他們會與前線的兩萬人進行替換。

重傷者必須運回這個陣地，在輪換時一同返回。

「那麼，我這就去了。」

雖然他已經不是聖王了，但許多士兵還是用過去的稱呼這樣喊著，跟隨在格蘭吉德的身後。

「那個紅門，是某種能夠創造新魔物的魔術嗎……還是，只有在神話和傳說中聽說過的『連接空間』的魔術呢？嗯。看來還是應該再多聽聽禮治殿下的說法……」

「但是……」

他身旁站著兩名騎士，各自拿著人類難以揮舞的巨劍和長槍。

抬頭一看，那裡竟然有一隻巨大的老虎，這也是理所當然的反應。

音波形成了強風，吹飛了碎石，一些帳篷倒塌了。

這個國家的特點是，即使被稱為騎士之國，也會認真進行情報收集和分析。與奇斯古朗聯邦相比，國土面積只有其幾分之一，卻能與之平等交往，這其中也有這方面的原因。

然而，他之所以是將軍，是總大將——最根本的原因是，他是這支軍隊中「最強」的人。

他結束了上午的戰鬥，回到最前線的陣營吃午飯——就在這時，聽到了終焉牙的咆哮。

全覆式的金屬鎧甲塗成白色，並以光天騎士王國的代表色紅色和金色鑲邊。

將軍機械式地回答，連思考都沒有，內心卻咂舌。那個肥胖年輕的貴族是蓋菲爾特王的遠親，可以肯定的是，他將在聯邦的社交界受到矚目。因此，這次的總大將是由蓋菲爾特王親自指名的。

但是，在將軍看來，那是一個「未知的世界」，只是「無所謂的事情」。

別說是「那種巨大魔物」了，那個貴族甚至根本沒有去過魔物討伐的現場，所以「沒看過也沒聽過」是理所當然的。

他直接對著放在地上的水壺喝了幾口水，補充水分，然後看著那些呆若木雞的士兵。

——只要派遣十萬大軍，就能立刻平息騷動。

奧托恭敬地低下頭。

坦白說，戰果並不理想。

「咿!? 」

然而——紅門中依然湧現出大量的魔物。

奧托向那個大漢——統領光天騎士王國全軍的將軍搭話，將軍則一動不動地注視著終焉牙。

「將軍。看來是新的敵人。」

弗里德里希走過之後，草原上只留下了深深嵌入地面的巨大腳印。

「喂，你們這些傢伙！別傻站著！出現新敵人了，第一個衝上去的功勞是我的！！」

「剛才就覺得一直有『咯吱咯吱』的聲音，原來是那道裂縫太小，它硬生生地把它撐開了啊。」

聯邦的最高領導者蓋菲爾特王如此預計，這位將軍也持相同的意見。憑藉在軍部三十年的經驗，從未有過十萬大軍無法壓制的魔物。

全覆式的金屬鎧甲，重量超過五十公斤。但弗里德里希的腳步卻輕盈得彷彿感覺不到那份重量，他邁開了步伐。金屬摩擦的聲音中，夾雜著覆蓋他身體的強韌肌肉如同彈簧般擠壓的聲音。

格蘭吉德用手巾擦拭著身體和武器長槍，他那如同野生動物般兇猛的眼睛盯著終焉牙。

深邃的眼窩中，是一雙藍色的眼睛，其中看不出任何情感。

目前為止，死亡人數接近一千，重傷人數已達三千。

「等、等一下陛下!? 大家，保護聖王陛下！！」

當然，光天騎士王國的強項終究還是「騎士」。

最前線的陣營，是建在帝國的街道上，以封鎖主要道路的形式構築起來的。半毀的建築物依然堅固，利用它們可以減少用柵欄封鎖的範圍。

當那個紅門出現時，光天騎士王國也掌握到情報，說在裂縫的另一邊，看到了巨大的山羊眼睛。

所有的士兵都停止了動作，望向咆哮傳來的方向。

那樣巨大的魔物，真的能夠壓制住嗎？

「如果您實在擔心，要不要一起去最前線看看？」

再加上現在出現的那個巨大魔物。

兩名騎士緊隨其後，手持武器。

那裡站著一個身高足有兩米的大漢，雙臂交叉抱在胸前。

將軍理所當然地接受了這理所當然的反應，然後邁開了步伐。

他挑起一邊眉毛，思考著。

「奧托。陣營就交給你了。」

「看來紅門還藏著不少絕招啊。」

有人發出了小聲音。

「……然而，我還是擔心前線的情況，所以要去看看。」

彷彿能震碎玻璃的低沉聲音響起，那是將軍說話的聲音。

「……哦？」

「是！請閣下在這裡等候。」

總大將弗里德里希・貝爾加的年齡，大概在三十歲出頭。比奧托年輕得多，或許只有他一半的年紀。

他大聲怒吼，士兵們才回過神來。

奧托前往的地方，是軍隊駐紮的小山丘頂端。

「真、真的沒問題嗎？那種巨大魔物，我連看都沒看過，聽都沒聽過啊。」

庫爾瓦恩聖王國的前任最高領導人格蘭吉德已經在前線了。

終焉牙彷彿沒有注意到人們的騷動，正睥睨著它從未見過的新世界。

年輕的貴族連忙搖頭，拒絕了伸過來的手。

然後，格蘭吉德跳上馬背，飛奔而出，

在光天騎士王國的陣營中，被稱為裁判的副將軍奧托目擊了終焉牙的出現。

「是！沒有問題。」

他金色的長髮如同波浪般垂落在背後，下巴寬厚堅實，彷彿能輕易咬碎石頭，下巴尖端分成了兩半。

「什、將軍您要親自去嗎？」

而且，以往只要出現強敵，不都是依賴雷夫魔導帝國擁有的那個「黑之空賊」之類的嗎——。

「……遵命，弗里德里希大人。」

將軍的腳步不由自主地加快了。