後日談（前）

＊ 聖王宮 ＊

聽完報告的聖王，雙手抱胸，仰望著天花板。

這裡雖然是聖王宮的謁見之間，卻不像正式場合那樣拘謹，反而像個擺著圓桌的接待室。「正式」的謁見之間位於「第一聖區」。只有聖王國的人才能進入聖王宮。

謁見之間裡除了聖王，還有聖王子庫爾夫斯拉特和繆爾邊境伯爵。邊境伯爵依舊披著那件灰熊皮毛。

「這麼說來……什麼？幫忙我們驅趕了天賦珠玉授予儀式上出現的調停者，阻止了可能造成大量傷亡的局面，而且——還把討伐了巨蛇的男人，竟然！只因為他是黑髮黑眼！就想要抓起來殺掉，結果還反而被反擊，然後我們就只能眼睜睜地看著他離開聖王都，什麼都做不了!? 」

「正是如此。」

面對聖王的怒吼，灰熊紋絲不動地回答。

「埃貝紐那個笨蛋到底在想什麼！還有聖王騎士團也是！就算說是聯絡失誤，竟然還宣稱是他們自己討伐的!? 」

「急於求功，又不想讓冒險者公會搶走所有功勞，所以即使知道與事實不符，也還是先主張對自己有利的說法……簡直不像騎士，倒像個貴族。『這是個誤會』、『沒有虛報』、『一切都是為了國家』，說這些話的樣子也完全一樣。」

「邊境伯爵！不需要挖苦！」

「這不是挖苦，而是事實吧。」

「那就閉上你那張滿口廢話的嘴！一點意義也沒有！」

「等、等一下……父王，請您冷靜一點。」

庫爾夫斯拉特介入後，聖王似乎稍微冷靜下來，喝了杯子裡的水。

「啊，可惡，看來想追究里維耶爾公爵的事情根本不是時候啊……」

「唔……公爵家那邊，情況如何呢？」

「……嗯，不太妙。埃貝紐公爵相當袒護里維耶爾公爵。似乎不喜歡西利茨伯爵帶來的證據。」

「西利茨伯爵的『審理之魔瞳』很難使用吧。」

「是啊。而且那個護衛……叫禮治，對吧。那傢伙待在西利茨伯爵那裡，也讓事情變得更複雜了。不過嘛，只是時間問題。我只是在找個適當的解決方案。」

「解決方案嗎？」

庫爾夫斯拉特在那時，想起了那位美麗的少女。她是父親的得力助手西利茨伯爵的女兒，也是保護了阻止巨大災難的「英雄」所護衛的主人。

「…………」

邊境伯爵露出兇惡的笑容，然後起身離開了房間。

但是，要解釋這件事，就等於承認聖王為了不讓庫爾夫斯拉特犧牲性命而犯下的「罪」。而且，他還必須考慮如何面對路易死去的羅茲耶家——羅茲耶家雖然說「是孩子自己做的」，但內心肯定無法接受。

邊境伯爵心想，那根本不是「惡名」，而是「事實」，但貴族社會裡，「事實」並不一定等於「真相」。

「…………」

「是。陛下，請慢走。」

（原本應該死去的是我。）

接下來，聖王將面臨許多問題。特別是，如何向貴族們解釋天賦珠玉授予儀式上發生的事情，這讓他非常頭痛——雖然他最終下定決心，只能如實相告。

庫爾夫斯拉特詢問聖王。聖王回答：

「……好了，還有身為聖王的工作要做。朕走了。」

「朕明白。」

「更可笑的是，他們甚至把盧西爾公爵也扯進來，說『如果有盧西爾公爵家的劍聖奧古斯丁在，這次的損失會更小』。」

這次的事件，讓聖王宮籠罩在一片陰影之下，沉重到迫使一位十二歲的少年，做出了如此悲痛的覺悟。

即使如此——直到現在，他仍然無法捨棄身為父親的自己。

那麼。

「是。」

這一切都與要剷除六大公爵家之一的里維耶爾家牽扯在一起，勢必會引起一場大混亂。

「嘛，埃貝紐公爵和盧西爾公爵原本關係就不好。……那麼，陛下。臣告退了。」

「…………」

「嗯……你又要回領地去了嗎？繆爾邊境伯爵，感謝你始終如一的忠誠。」

聖王瞇起眼睛，撫摸著庫爾夫斯拉特的頭。

身為父親的感情擾亂了他的判斷。並引發了混亂。

那語氣彷彿是在對自己說話。

「我必須將剩餘的生命，奉獻給國家……」

「……你也需要朋友啊。能信任，能將一切託付的朋友。」

庫爾夫斯拉特搖了搖頭。他知道自己被她的存在所吸引，但他沒有資格那樣做。

「……伊娃小姐，她現在怎麼樣了呢……」

「庫爾夫斯拉特，你覺得你的哥哥和姐姐怎麼樣？」

「……您說笑了。」

如果死亡才是聖王家的職責，那麼他本來就應該完成那份職責。

「聖王陛下，邊境伯爵所說的『鞭策』是指……」

「朕絕不會忘記你的鞭策。」

他什麼情況都不清楚，回過神來就已經變成那樣的局面。一想到原本可能死去的是自己，他就感到一陣恐懼，同時也為自己竟然活了下來而感到自責。

過了一會兒，抬起頭的庫爾夫斯拉特，表情陰沉。

他也明白。自己得救了，而路易——那個可能成為朋友的少年卻死了。

「是啊……埃貝紐公爵也知道里維耶爾公爵幾乎是黑的，不可能完全袒護他。但是，如果就這樣放任不管，西利茨伯爵就會得勢，而埃貝紐公爵就會背上『想要殺害英雄』的惡名。他現在正汪汪叫著……，想要降低西利茨伯爵的正當性吧。」

聖王起身，大步流星地走出謁見之間——庫爾夫斯拉特則低著頭送他離開。

授予儀式上，她看起來身體很不舒服——。

「哥哥和姐姐嗎？他們兩位都非常優秀。哥哥一定會成為一位了不起的下一任聖王——啊，不、不，我現在的父王，不對，聖王陛下，並不是不好！」