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雖然距離大小姐的天賦珠玉授予儀式只剩下兩天，但關於庫爾夫斯拉特大人的毒殺未遂事件，似乎沒有任何進展。

為了授予儀式而聚集的貴族們，理所當然地從「新芽與新月晚宴」之後，被迫在聖王都滯留了一個月之久。由於不能再拖延下去，授予儀式將如期舉行——伯爵這樣聯絡我。

儘管如此，

（——下雨了嗎……）

自從大小姐答應要送我天賦珠玉的那天晚上開始，就一直下著雨。希望後天的授予儀式能放晴。

授予儀式的服裝雖然和晚宴不同，但據說必須穿著同等甚至更加華麗的服裝出席，這是「貴族的義務」，所以大小姐從早上就和女僕長、以及伯爵的遠房親戚們一起，討論禮服、裝飾品和髮型。

「到了，下車吧。」

「是的。」

我這邊，則和西利茨家騎士隊長馬克西姆先生一起，為了授予儀式當天的護衛事宜，來到第一聖區進行討論。這是第一次進入這個區域。雖然是白天，但厚厚的雨雲密布，光線昏暗，令人遺憾。

第一聖區是國家中樞機關聚集的地方。道路寬闊，切割整齊並鋪設好的石板路上，連一片垃圾都沒有。雨水在被車輪磨損的石板路上濺起。

我們前往的是「祭壇管理廳」的建築物。那是一棟白色石材建造的三層樓建築，入口處有很大的雨棚，我們下車後，跟在先到達的各家護衛們後面。

（大家年紀都挺大的啊。）

年輕的也大概二十幾歲後半，大多數都超過四十歲了吧。他們穿著像騎士一樣方便活動的制服，腰間掛著劍。偶爾也有人拿著短杖，看來也有魔法師。

男女和人種各異，可見庫爾瓦恩聖王國的多樣性。

像我這種十幾歲的人幾乎沒有——不過有些種族外表和年齡差異很大，所以也不能一概而論。

「——這不是古伊內子爵家嗎？今年應該不是授予儀式的對象吧？」

「——是的，今年聖王子殿下也在，所以特地抽空前來。」

「——看來很多貴族家都是這樣呢。多虧有一個月的寬限期，全國各地的高貴人士都來了。這次的人數恐怕比第一聖王子殿下那時還要多吧。」

「——果然是因為晚宴的……」

「——別說得太大聲。」

（似乎沒有流傳出那是特殊天賦珠玉的消息。果然如同伯爵所說，「祭壇管理廳」內部也只有少數人知道。）

看到走上講台的人物，我嚇了一跳。

「啊。」

晚宴上的毒殺未遂事件，所有貴族都已經知曉——不如說，這個時候如果不來聖王都，反而會被懷疑「是不是有什麼見不得人的事情？」，所以大家紛紛趕來。

然後，就是關於要賜予庫爾夫斯拉特大人的天賦珠玉的話題。

各貴族家的騎士隊長們，被帶到「祭壇管理廳」一樓的大會議室。

（那是，艾坦少爺的護衛嗎？）

也就是說，大家都認為這是聖王傳達「妳已被排除在繼承人之外」的訊息。

（現在的聖王和聖王子們擁有什麼樣的技能組合，沒有人知道……）

（到處都在談論同樣的話題。）

順帶一提，像【火魔法】或【水魔法】這樣的八道魔法，屬於藍色天賦珠玉的「魔法特性」，而像【神聖魔法】、【人魔法】、【回復魔法】之類，則屬於白色天賦珠玉的「神秘特性」。也有人將它們統稱為「神秘魔法」。

在零星聽到的情報中，現任聖王似乎從先代聖王那裡得到了【即興演奏★★★★】這個天賦珠玉。要說現在的聖王有沒有使用這個天賦珠玉，那肯定是沒有的吧。這次的授予儀式，終究是為了展現聖王的威嚴和貴族的家格。據說先代聖王是抱著「希望他成為一位精通藝術的聖王」的想法，才授予那個天賦珠玉的。

那個他——是他嗎？——將抱著的厚厚一疊紙，和隨從（那是人類）一起放在旁邊的桌子上，然後開始說話。

今年的授予儀式，是近年來貴族們聚集聖王都人數最多的一次。

會場的警備全部由聖王騎士團第一隊，也就是騎士團長率領的精銳隊伍負責。實際上，聖王宮的警備本來就是第一隊的管轄範圍，所以也無法交給其他人吧。嘛……畢竟那是聖王國中心中的中心，如果有人入侵那種地方，簡直不堪設想。

「各位，非常感謝各位的蒞臨。呃，請保持肅靜。」

（……嗯？）

那個半身人護衛正一動不動地看著我。

（好像Youtuber影片開頭的問候語。）

……這些知識都是從伯爵那裡聽來的。

艾爾先生鞠躬行禮。

他微笑著向我揮了揮手。我不太明白，就微微低頭致意。如果不是以護衛的身份來看，他其實是個美人，所以被他揮手，我一點也不覺得反感。

第一聖王女的【神聖魔法】很棘手，如果那是【人魔法】——能左右他人情感或強化自身精神的魔法——那還能解釋為「凌駕於他人之上者」的意思。但是【神聖魔法】是用於對付不死怪物或淨化污穢之地的魔法，可以說像是教會高層所擁有的東西。

他的肩膀上掛著皮帶，斗篷後面可以看到工具袋和法杖架。

從厚厚的一疊紙中，每家發了一張，上面寫著明天授予儀式的流程和詳細規定。在這個印刷技術不太發達的世界，甚至存在著為了延緩像【書術】這種技術革新的天賦。發放的幾十張紙，大概幾個小時就能謄寫完畢吧。

「我是『祭壇管理廳』特級祭司，艾爾＝古＝拉倫。呃，各位好久不見。呃，初次見面的各位，初次見面。」

「——是啊……話說回來，庫爾夫斯拉特大人會得到什麼樣的天賦珠玉呢？」

然後，庫爾夫斯拉特大人的兄長姊姊，第一聖王子得到了【二刀劍術★★★★】，第一聖王女則得到了【神聖魔法★★★★】。看來他們並沒有成為「精通藝術的聖王」。

不，是兔子獸人……嗎？看起來就像一隻巨大的兔子戴著祭司帽，披著斗篷。

嘛，如果成為國家的領導者，又不是真的要拿劍戰鬥，所以應該會選擇更偏向運用頭腦的天賦，或是能讓身體健康的類型吧。

我突然抬起頭，感覺到一道視線，來自靠近艾爾先生所在講台的圓桌——也就是位階最高的貴族家騎士所在的地方。

說起來，那個護衛看起來大概二十幾歲前半吧，肯定……很年輕啊。這話好像輪不到我來說。

在那裡的是——巨大的白兔。

馬克西姆先生悄悄告訴我，他作為祭司是相當資深的，在先代聖王的授予儀式時就已經是特級祭司了。大家都很好奇他幾歲了，但那似乎是永遠的秘密。

（授予儀式的會場，是在聖王宮附屬的「一天祭壇」前的祭祀場舉行……咦，能入場的只有被授予者本人，以及其父母，如果沒有父母則為監護人嗎。）

那裡寬敞得簡直可以舉辦宴會，擺放著十多張圓桌。大家似乎都依照貴族位階隨意入座，我則被馬克西姆先生帶到伯爵家的騎士們坐的桌子旁。