送到大小姐手中的信

★ 庫爾瓦恩聖王國 西利茨伯爵邸 ★

房間的門被敲響，那聲音比平時稍微重了一點點。這只有從小就聽慣了「管家敲門的舒適聲響應該是這樣」的維克多・西利茨伯爵才能注意到。

「——是賽巴斯嗎。你難得如此慌張，發生什麼事了嗎？」

允許入室的伯爵，以一如往常——在伊娃看來是這樣——的態度迎接管家長賽巴斯，並如此問道。

「是……非常抱歉。但是，此事是非得打擾閣下和大小姐的談話時間也要呈上的。」

在沙發上相對而坐的兩人，如同畫作般美麗的父女。

直到幾天前還身處紅門戰役最前線的伯爵和伊娃，兩人皆不見絲毫疲態，姿態凜然。

特別是伊娃，隨著日子一天天過去，越發美麗動人。

聽說為了她訂製禮服時，裁縫店的設計師被她那楚楚動人的姿態所感動，拋下所有工作專心為她設計，這件事在聖王國的貴族社會中也成了話題。

因此，最近求婚的信件絡繹不絕。

「我雖然不認為會是這樣，但總不會是六大公爵家送來的求婚吧？」

「是……那種程度的事情還不至於讓我慌張。」

「管家長。父親大人也是，拿公爵家的人開玩笑，這可不太合禮儀。」

「呵呵。伊娃說的是呢……那麼，有什麼事嗎？」

「是。」

賽巴斯以一如往常的步伐靠近，但卻滿頭大汗——伯爵眯起眼睛，看來確實是很重要的事。

「……是禮治大人送來的信。」

他恭敬地遞上了一封信。

「！」

「……伊娃，那樣興奮可不太合禮儀喔？」

他們被帶到一個門窗大開、充滿開放感的會議室。

之後三人便不再說話，繼續前行。

他之所以說到一半改口，是因為現任聖王是格蘭齊德的女兒蕾法爾吉亞。

桌子是用整塊巨木切割而成，非常精美，但裝飾卻極簡，最適合用「樸素」來形容。

「嗚……」

這個聖王宮有著盡可能不要攜帶侍從進來的潛規則，裡面工作的僕人也極少，人數最多的是為了「一天祭壇」服務的祭司。

「這是——格蘭齊德公爵閣下。」

三人周圍沒有侍從。

世代交替是必要的——就像他自己也打算讓伊娃繼承家業一樣。

「——陛下，格蘭齊德來了。」

格蘭齊德幾個月前還是聖王，他那散發著藍色光芒的頭髮，清晰地表明瞭他曾是這個國家的頂點。

「嗯，蕾——不是聖王陛下的事嗎。」

看來，他還無法馬上改掉之前的稱呼。

「……不知不覺間，賽巴斯都開始袒護我的女兒了呢……」

「不過，你的消息還真靈通啊，維克多。」

「賽巴斯。那……」

「父親大人……禮治說，是『世界的危機』。」

西利茨伯爵和伊娃不情願地站起身。

但即使如此，內容也足以傳達。

伯爵輕輕嘆了口氣。

「是嗎。不過，或許是同一件事吧。」

聖王宮盡可能保留了太古的生活方式，冬冷夏熱，在這裡生活，與「國家頂點」的印象相去甚遠。

「不是的。臣下有事想稟告陛下，特此前來。」

「哎呀哎呀，不必如此，在這裡不必行禮。」

伯爵和伊娃剛抵達聖王宮內的停靠站下了馬車，幾乎同時，另一個人也來到了那裡。

接過遞來的信，伯爵也仔細閱讀信上的內容。

伯爵心想。

「嘛，去了就知道了。」

他阻止了正要跪下的父女，

看著管家長呵呵笑著，一副慈祥老爺爺的模樣，

身為六大公爵家之一的裏維耶爾家，因涉嫌私下販賣從「一天祭壇」出現的天賦珠玉，目前正被軟禁在宅邸中，與其相關的貴族們也正經歷著降爵或改易——被剝奪爵位，貶為平民。

認出坐在會議室桌旁的人，三人同時跪下。

「囉嗦。我說不用就不用。伊娃小姐的衣服弄髒了多可憐啊。」

只有極少數的貴族才被允許不經預約直接拜訪。

他守護著伊娃成長的模樣，簡直就像看著孫子的祖父一樣，最近還會來問他下一任管家長該由誰擔任，讓伯爵不禁懷疑，他是不是真的想要退休，只想成為一個守護伊娃的普通老人。

但是，那樣也沒關係。

「是，父親大人。」

「因為是寄給兩位的。」

最初還滿臉喜色，突然間表情變得嚴肅，然後——伊娃的臉上浮現出凝重的神色。

「閣下。您別這麼壞心嘛。大小姐，就先讓您讀吧。」

伯爵站起身來的同時，伊娃也站了起來。

在她身旁，剛才從伯爵手中接到信的賽巴斯正急忙瀏覽著信件。

「……他是不是有什麼會吸引麻煩的魔法道具啊？」

「您指的是什麼呢？」

「呦，維克多。」

「我們走吧，伊娃。」

「…………」

「那麼，伊娃。禮治先生說了什麼？」

「西利茨也在此。」

髮飾是用黃金底座鑲嵌紅寶石製成的。

她那打理得整齊柔順的長直髮幾乎垂到胸下，與藍色的光芒交織在一起，顯得神祕而美麗。

「格蘭齊德、西利茨伯爵，還有伊娃，你們來得很好。這邊請。」

雖然在這棟宅邸裡生活期間，禮治的字跡改善了不少，但仍然有些生疏，文章也顯得稚嫩。

她那精明幹練的神情，與豪爽磊落的父親格蘭齊德截然不同，據說更像她的母親。

「西利茨家之女，伊娃。」

對主要貴族的調查已經結束，西利茨伯爵的「審理的魔瞳」——能夠確認對方是否說謊——幾乎沒有用武之地了，但他仍然擁有「祭壇管理廳」「長官特別輔佐官」的頭銜，每天都出入聖王宮。

格蘭齊德一邊和他們並肩走著一邊說道。

「但是，閣下。這裡可是聖王宮。對王族的閣下失禮，是臣下的過失……」

西利茨伯爵父女一接到信，立刻開始行動——目的地是這個國家的中樞，聖王宮。

「咦？」

伊娃不自覺地雙眼發光，身體微微前傾，被伯爵這麼一說，頓時慌了起來。

一位穿著類似格蘭齊德過去常穿的寬鬆服裝的女性，就是現任聖王——聖女王。

（賽巴斯也變了啊……以前明明更嚴肅的。）

在她身後，兩名聖王騎士為了護衛而待命，筆直地站立著。

現任聖王騎士團的團長在與調停者的戰鬥中身亡，團長之位空缺，暫時由聖女王全權代理。

包括這一點在內，這位還不到二十歲的聖女王雙肩所承受的壓力是極其巨大的。

「朕想聽聽格蘭齊德的意見，所以召喚了你。百忙之中，真是感謝。」

「是。臣下隨時聽候您的差遣。」

坐在聖女王身旁的格蘭齊德——或許是受到親生父親話語的鼓舞，聖女王微微一笑。

「西利茨伯爵，還有伊娃，請坐吧。」

「是……但是，這樣可以嗎？」

「沒關係。反正遲早也會請伯爵協助。『聖王國首屈一指的能人』，這可是西利茨伯爵你的美譽呢。」

「臣下惶恐。」

伯爵和伊娃坐在格蘭齊德的對面。

「我們進入正題吧。教會的託馬森樞機主教提出了軍事行動的要求。」

「！ 竟然是如此緊急的事態嗎。」

格蘭齊德睜大了眼睛，

「……看來，西利茨伯爵已經掌握情報了呢。」

「我們也是剛才，從可靠的消息來源……收到了一封信。」

伯爵遞出了禮治的信，聖王騎士上前接過，呈給了聖女王。

信的內容——如果不是禮治寫的，簡直令人難以置信。

兩個世界正處於崩潰的危機之中。

為了避免這一點，只有將兩個世界合而為一。

布蘭斯托克湖上國，是夾在奇斯古朗聯邦廣闊的領地和南部未開之地「卡尼翁」之間的一小塊土地。

伊娃用「貴族」的冷酷將這一切掩蓋起來，和父親一同踏上了旅程。

但那時請務必告訴我。萬一發生什麼事，我會保護小姐。』

一股強烈的情感湧上心頭。

與卡尼翁的邊界被生命無法生存的高山地帶阻隔，實際上只與奇斯古朗聯邦接壤。

緊張、興奮、恐懼、榮譽——各種情感交織在一起。

伊娃不禁驚呼出聲，這實在太令人震驚了。

伊娃注意到了一羣身材矮小的人，以及一羣挺著像酒桶一樣肚子的人。

「我想許多國家都響應了託馬森樞機主教的號召……他們會是哪個國家的人呢？」

那樣的話，兇猛的怪物將會蜂擁而至，必須做好防禦準備。

「教會表示，希望召集各國代表舉行應對『世界結合』的會議。本來應該由朕親自前往——」

站在伊娃身旁，望著窗外的西利茨伯爵說道。

伊娃被眼下展開的景色吸引住了。

「你也和格蘭齊德一同前往。朕期待你的表現。」

現在，魔導飛行船正朝著停船處降落。

叮鈴一聲，她搖響了放在桌上的鈴鐺，一位祭司端著託盤走了過來。

各國領袖時刻關注著當代教皇的思想是否會出現問題。

「是。」

他在那封令人難以置信的信的最後這樣寫道：

「那就是……教會的總本山嗎。」

「是。臣下謹遵旨意，承擔此重任。」

在那個浮島的一角——有一羣穿著陌生服飾的人。

雖然幾乎沒有武力，但其影響力卻極為驚人。

在巨大的卡尼湖上，有幾個浮島，這些就是布蘭斯托克湖上國的全部。

人口約一萬人。

託馬森樞機主教竟然知道——這讓樞機主教的意見更具可信度。

所有人都拿著一疊紙或書籍。

「看來是這樣……。我還以為只是各國代表齊聚的會議，託馬森樞機主教到底在想什麼呢？」

「朕也同意。格蘭齊德，你剛回來就讓你辛苦了，但你能否代替朕參加會議呢？」

但是，禮治告訴她了。正是禮治。

聖女王點頭回應了格蘭齊德的話。

「是的。朕也是這麼認為的，但想聽聽格蘭齊德的這句話。」

根據國際條約，魔導飛行船隻要事先進行簡單的申請，就可以在規定的航線上飛行。

平靜的湖面映照著天空的藍色和流動的秋日雲彩，茂盛的綠色森林環繞著整個湖泊。

那裡的二號人物，其權力甚至凌駕於一國之首。

兩個世界即將連接——如果伊娃沒有在雷夫魔導帝國見過「紅門」，恐怕會更加沒有真實感。

閱讀禮治的信時感受到的急迫感，以及對禮治話語的喜悅。

「所謂的軍事行動，也就是說，要我們應對這前所未有的事態嗎？」

緊鄰其旁有一個小浮島，是魔導飛行船的停船處。

聖女王點頭回應了格蘭齊德的話。

「但是，規模如何，哪個國家負責哪個部分……樞機主教的聯絡中，也暗示了天賦珠玉的產出可能變得困難。實際上，從『一天祭壇』出現的天賦珠玉正在減少。」

還有另一艘引人注目的船隻，它的外殼幾乎完全由木材覆蓋，甲板上還生長著許多樹木，那是高等精靈之國——希爾維斯王國所擁有的魔導飛行船。這艘船也被稱為「飛行的森林」。

遍佈這個世界的廣大教會組織。

但此事極為機密，應該沒有洩漏到外部才對。

那裡已經停靠了將近十艘魔導飛行船——其中，一艘比其他船隻大好幾倍的巨型船隻，是奇斯古朗聯邦首都瓦爾哈拉所擁有的。

「我將一切決定權都託付給你。」

這是聖王、聖女王認可的代理人證明——「全權委任紋章」。

託盤上放著一個散發著藍色光芒的勾玉狀物品——知道這是什麼的貴族並不多。

其中大部分是神職人員，這是一個為了教會而存在的國家，也是一個沒有任何實權的國家。

或許也不會有危機感。

格蘭齊德站起身，跪下接過了紋章。

聖女王評價父親是「能幹之人」，甚至還要求他參加各國代表齊聚的世界會議。

這件事連隸屬於「祭壇管理廳」的西利茨伯爵也知道。

「是！」

聳立在最大浮島上的白色大教堂就是總本山。

「……和教會的二號人物。」

這羣人與聚集在此的各國代表貴族和騎士們格格不入。

「請務必不要這樣做。陛下現在離開聖王宮，六大公爵家可能會分崩離析。」

「喂，思考是之後的事。走了。」

那是一種簡樸的寬鬆服裝，類似聖女王穿的衣服。他們焦茶色的長髮向後梳理，複雜地盤繞著。

這就是剛才聖女王所說的，「也會請伯爵協助」的意思嗎——伊娃雖然明白眼前發生的事情有多麼重大，卻感覺很不真實。

世界會議的舉辦地點，是教會的總本山——布蘭斯托克湖上國。

『我認為情況會變得非常危險，所以不希望伊娃小姐來到前線。但是，小姐一定會前往前線吧。因為小姐知道，前線纔是能有效運用「鼓舞的魔瞳」的地方。

「西利茨伯爵。」

候鳥飛來，在湖上休憩。

「樞機主教也送來了同樣內容的信，看來禮治似乎和樞機主教一起行動。」

「那邊的是諾姆族和矮人族嗎？」

「陛下。我也見過託馬森樞機主教幾次，他是個值得信賴的人。」

飛行船猛烈地搖晃了一下，降落完成了。

在魔導飛行船船員的帶領下，格蘭齊德、伯爵和伊娃跟隨其後。

「屬下隨行。」

「嗯。」

聖王騎士團第二隊隊長阿爾蒂爾恭敬地低頭說道，格蘭齊德則輕拍他的手臂，走到了甲板上。

這一天，十六個國家的代表，以及圖書館員、獸王種族、諾姆族和矮人族的代表，都聚集到了布蘭斯托克湖上國。

世界會議將於第二天清晨開始。