８

我感觉有点理解获得力量的拉菈可的心情，但我没有像她那样强烈的欲望，只是淡淡的。

……矿山兵增加了。连睡觉的冒险者也被叫醒，加入了矿山兵的一方。我们奴隶穿着素色的衣服，很容易就被认出来。这样下去，被镇压住只是早晚的问题。

「但是，我能逃掉。」

我清楚地知道大空洞里有多少人。只要抓住这个空隙，有的是逃跑的方法。

我从仓库里冲了出来。然后前往——「壁面住居」。

我和菈可住了三年之久的、像黏在悬崖峭壁上的木造住宅，已经变得非常糟糕。到处都有崩落，整个房子都掉下去摔烂了。幸运的是，这个「壁面住居」是为矿山奴隶准备的，所以大部分的人应该都为了早会而不在。

「啊……」

但是，也有极少数奴隶留了下来。有的是昨晚喝多了睡过头，有的是因为生病卧床不起。

我看到的是有人被房子压住，露出一条已经不会动的胳膊。

「可恶！」

刚才那地鸣是怎么回事？是地震吗？但是在这个世界，我从来没听说过地震的事。甚至怀疑是否有这个词。大家都把那摇晃称为「地鸣」。

我跑了起来。我要找的是辛加老爷爷。老爷爷的家已经不在壁面上了，看样子是掉到地面上了。

「辛加老爷爷！」

我发现老爷爷的家压垮了其他的房子，斜斜地立着。门朝着仰角45度的方向敞开着。

在那下面，我看到老爷爷正坐在瓦砾堆上。

「……什么嘛，小子。你从那崩塌中活下来了吗？」

老爷爷用一如既往略带疏离的语气对跑来的我说道。

啊——原来如此。

这个人，是这样的。

契约魔术解除后，我才第一次注意到。辛加老爷爷的手臂上没有刺青。他原本就不是矿山奴隶。虽然我不知道为什么他会在这个矿山，和奴隶们住在同一个住处，但我明白了老爷爷的心意。

只是——。

我意识到这一点并不是因为我拥有技能。这个人的举止说明了一切。

那是，

前世的人生已经结束了。但是在今生，我没有被赋予名字。

「礼治的礼是零的零。礼治的治是二的二。」

在这个世界，我一直被剥夺，而他是第二个「给予」我的人。

即使是枯木般的老爷爷，我也必须使出全力才能扶住他。

「其一，我原本就打算在这里腐朽而死。其二则是——这个。」

「我的名字是礼治。不是小子。」

老爷爷的嘴角滴下一滴血，他用手背擦掉。他皱着脸，看起来很不高兴。

「嗯？」

「辛加老爷爷。现在这里一片混乱。要不要一起离开？」

「……那我就领你的好意吧。就算这里的矿山兵都是些笨蛋，也不可能放过我们两个老弱病残吧。」

我一直觉得他不简单，但现在坐在这里的辛加老爷爷完全是贤者的风范。

辛加老爷爷，是个非常温柔的人。

尽管如此，这位老爷爷却拥有丰富的知识，并且无偿地传授给渴望知识的人——就是我。不，虽然我会帮忙搬运食物，但那点劳动根本无法作为老爷爷教给我那么多东西的代价。

「老爷爷。」

我要在这个世界重新开始。「零」的起点。然后——因为有姐姐在……所以作为弟弟，我将以「二」为名。（译者备注：日语发音中，礼治的「礼」跟「零」同音，礼治的「治」跟「二」同音，这里应该要翻成「零二」，但是漫画以发音翻译为「雷吉」）

「虽然离中午还很远，但是离矿山的出口并不那么远。我来扶您。」

「我们走吧。来，手。」

但是辛加老爷爷从来没有刻意对我表现得很温柔。

关于矿山的事。关于天赋珠玉的事。关于奴隶和魔术的事。关于毒药和药草的事。在这个世界生存下去的方法。

「那家伙本人我几乎不认识，但他老爹我可是很熟。我帮他擦了多少次因为喝酒过度而工作失误的屁股啊。」

「是掉下来的时候……？」

「……你是认真的吗？」

我什么也说不出来，只是咬紧了牙关。

「……我做不到。」

「辛加老爷爷……您是为了让我们能够毫无牵挂地离开矿山，才故意对我们疏远的，对吧？」

「……本来还想在最后晒晒太阳的……但是离正午还很远。这里一天只有中午前后三十分钟左右能照到阳光。」

在这个世界获得「知识」是非常困难的。高等教育机构——别说是所谓的「大学」了，连「高中」都只有极少数特权阶级的人才能就读。

我满脑子都是辛加老爷爷的话，没有注意到。他左腹部正在出血。

「那也有，但旧伤复发也是主要原因。反正我也没多少日子好活了。就老老实实地在这里死了算了。」

我注意到这个人身上没有那种污垢的气味。而是一种清凉的薄荷味。

「！」

「！

「您认识公爵吗？」

这位老爷爷可能比我想像的还要伟大。那是，在社会意义上的那种。

「——我是礼治。」

我只是因为不想让这个人在这种地方死去，就迈开了脚步。一步一步，稳扎稳打。即使是像乌龟一样缓慢的步伐，我们也确实地朝着矿山外面走去。我一定要带这个人出去的信念支撑着我。

对于只是被他人「利用」，「不被感谢」的我来说，是一个无偿地给予我帮助的人。

因为这个人，是让前世渴望「学习」的我得以学习的人。

「……你这小子，在这短短的时间里发生了什么事？」

……原来如此，你，原来如此……契约魔术解除了啊。亚亨巴赫那小鬼死了吗。」

「当然。」

老爷爷抓住我的手，摇摇晃晃地站了起来。我从他伤口的另一侧扶住他——结果姿势几乎像是抱在一起。

我已经下定决心了。

「为什么？」

而且——他是知道最初「给予」我的菈可之间联系的人。

「唔……」

辛加老爷爷皱着脸，似乎不明白。因为据我所知，这个世界没有汉字。

所以我想继续使用礼治这个名字。

「我们走吧……！」